Сводница без тормозов

Глава 35 — Влюбиться заново

Я стоял в тени раскидистого дуба на краю поляны, залитой золотым светом уходящего бабьего лета. Этот тёплый, безмятежный день сильно контрастировал с вчерашним промозглым ветром, который идеально отражал моё внутреннее состояние.

Музыка лилась из колонок. Пары кружились в танце, кто-то уже успел выпить и громко смеялся. Я чувствовал себя чужим на этом празднике жизни.

Специально приехал позже, чтобы не торчать перед всеми со своим потерянным видом. В руках я нервно перебирал маленький, но, как мне казалось, изящный букет из белых пионов. Тех самых, что Арина обожала ещё со времён школы, задолго до того, как дарить пионы стало мейнстримом. Помнится, она говорила, что в них есть какая-то трогательная, старомодная нежность.

Всё это было глупо до жути. После всего, что натворил, стоять здесь с цветами, равно выглядеть полным идиотом. Но разговор с Димой поселил во мне призрачную, безумную надежду. Не на мгновенное прощение — я не был настолько наивен. А просто на шанс. Шанс быть увиденным. Услышанным.

Мои глаза беспокойно выискивали её в пестрой толпе гостей. Вот смеётся Маша, вот сам Дима, хмурый и сосредоточенный, о чём-то говорит с ведущим. Арины нигде не было видно.

Проходящие мимо девушки улыбались, стреляли глазами, кто-то даже попытался увлечь меня в танцевальный круг. Я лишь вежливо кивал и отходил в сторону, продолжая свой безнадёжный поиск.

Сердце начинало сжиматься от знакомой ледяной хватки. А что, если она не пришла? Или пришла, но не одна? Мысль о том, что она может появиться с кем-то другим, заставляла кровь стынуть в жилах.

И вдруг я увидел её.

Она вышла из-за угла большого белого шатра, и у меня реально перехватило дыхание. На миг я снова стал тем самым робким мальчишкой, который тайно воздыхал по самой красивой девушке в школе.

На ней было платье. То самое. Голубое, цвета летнего неба после грозы, с открытой спиной и тонкими-тонкими бретельками. В почти таком платье она была на нашем выпускном.

Память ударила обухом. Я будто перенесся на десять лет назад. Вижу её — юную, сияющую, с распущенными по плечам волосами. Она кружится в танце, а я стою в стороне и понимаю, что никогда не найду в себе смелости стать для неё чем-то большим, чем просто другом. И вот теперь... она снова в нём. Словно время споткнулось и сделало петлю. Словно сама вселенная даёт мне тот самый шанс, который я тогда так глупо упустил.

Я даже не почувствовал, как пальцы сжали стебли цветов так, что хрустнула упаковка. Все сомнения, вся осторожность испарились в один миг. Это был знак. Тот самый, о котором я уже и не смел мечтать.

«Всё. Точка, — пронеслось в голове. — Сейчас я подойду. Обязательно подойду. Перебью всех, если понадобится. И приглашу её на танец. Пусть посмотрит мне в глаза и скажет «нет». Но я попробую».

Я сделал глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках, и пошёл ей навстречу. Ноги были ватными, в голове — сплошной туман. Она была уже на расстоянии вытянутой руки, когда ведущий объявил медленный танец. Сердце ёкнуло — невероятное, почти мистическое совпадение.

Не говоря ни слова, я взял её за руку и мягко притянул к себе, одновременно вручая букет. Арина на мгновение замерла от неожиданности, но, узнав меня, расслабилась и с лёгкой улыбкой отложила пионы на свой стул.

Поймав её настроение, расслабился и я. Нежный аромат её духов и волн обволакивал, позволяя забыть обо всём на свете. Я молча медленно кружил её по поляне под белоснежным шатром и гирляндами мерцающих огней.

— Женя… — тихо начала она.

— Тс-с, — перебил я шёпотом. — Всё потом. Просто потанцуй со мной сейчас.

Она не стала сопротивляться. Более того, её пальцы слегка сжали мою ладонь, а щекой она прижалась к моей шее. Её руку, лежащую в моей, я прижимал к груди, туда, где сердце билось как сумасшедшее.

Это мгновение было настолько сладостным и хрупким, что я боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть его. Но музыка смолкла, и ведущий снова зазывал гостей к конкурсам. Мне не хотелось отпускать её ни на секунду.

— Сбежим? — предложил я, не отпуская её руки.

— Наверное, надо предупредить Диму…

— Мы никому не скажем. Ненадолго. Обещаю.

Я увёл её по тропинке, ведущей к реке, которая протекала совсем рядом. Несмотря на теплый день, у воды было прохладно, и кожа Арины тут же покрылась мурашками. Не раздумывая, я снял свой пиджак и накинул ей на плечи. Она куталась в него, словно в кокон, и от этого вида у меня внутри порхали бабочки.

— Мы будем говорить? — она пронзительно взглянула на меня. Её чистый, искренний взгляд обезоруживал, и все заготовленные речи застряли комом в горле.

— А ты хочешь? — выдохнул я.

— Нет.

Я и сам не хотел. Мне хотелось лишь растянуть это мгновение как можно дольше. Чувствовать её руку в своей, её тепло.

Дойдя до берега, я встал позади, обняв её, прижимаясь спиной к своей груди, согревая её. Гладил её руки. Поцеловать её я не смел — это было бы нарушением всех незримых правил только что рождённого между нами перемирия.

Мы молча стояли, слушая, как шелестят листья и плещется вода. Никуда не хотелось торопиться. Лёгкость, нежность и какое-то новое, хрупкое счастье пьянили и кружили голову. В этот миг я был готов на всё — признаться в любви, бросить к её ногам весь мир, если бы он был моим.

— У меня к тебе предложение.

Её тихий голос вернул меня с небес на землю. Я замер. Это же я должен был что-то предлагать, разве нет?

Арина развернулась в моих объятиях и снова внимательно посмотрела на меня. Её брови были чуть нахмурены, будто мысль, которую она собиралась озвучить, давалась ей нелегко. Мне стало страшно. Страшно, что сейчас она разрушит эту хрупкую магию.

— Я не могу с разбега снова в тебя влюбиться, — начала она тихо, но твёрдо. — Сейчас ты для меня почти чужой человек. И только память о тебе как о друге позволила мне… позволила вот это. — Она сделала жест, указывая на нас обоих. — Но я должна быть сильной. Думать трезво, как бы мне ни хотелось снова нырнуть в это романтическое безумие. Ты понимаешь?

— Арина, я… — я попытался снова найти слова, но она мягко приложила пальцы к моим губам.

— Позволь нам заново влюбиться друг в друга. С чистого листа. Представь, что мы незнакомцы, которые понравились друг другу на чужой свадьбе. И просто решили познакомиться поближе. Без прошлого. Без долгов. Без обид.

Облегчение, сладкое и всепоглощающее, волной накатило на меня. Она не прогоняла меня. Она давала нам шанс. Новый, честный, пусть и сложный.

— Я принимаю твои условия, — выдохнул я, и моё лицо расплылось в счастливой улыбке. — Более того, мне они безумно нравятся!

— В таком случае, нам пора возвращаться, — улыбнулась она в ответ, и в её глазах плеснулось что-то тёплое, почти забытое. — А то подумают, что мы совсем сбежали.

И мы пошли обратно, к музыке и свету, держась за руки, как те самые незнакомцы, у которых всё только начинается.