Связанная с Богом войны

— Ч… что случилось? — сумела спросить я. — Лодка…

— Я не умею плавать, — признался Арон тем же властным тоном, который я знала и любила. — Поэтому я остался на дне, наблюдая. А потом я увидел, как монстр напал на тебя. И это… разозлило меня.

Я смутно вспомнила, что уже видела, как Арон гневался. Каждый раз это вызывало вспышку его силы… а для меня оборачивалось головной болью.

— Ты опустошил меня, — поняла я. Я была его якорем, поэтому он не должен был пользоваться своими навыками. Тем не менее Арон призвал силу, что чуть не погубило меня. — Я же твой аккумулятор, а ты истощил меня.

Он стиснул меня в таких крепких объятиях, что вызвал новый приступ боли. Его губы припали к моему лбу. Арон зашептал настолько тихо, что слова сумела услышать только я:

— Это была моя ошибка, Фейт. Я не понимал, что причиняю тебе боль, пока не стало слишком поздно. Извини, — он возобновил поглаживания, а затем осторожно уложил меня обратно в постель.

Я хотела запротестовать. Мне было так уютно в его объятиях, потому что там боль отступала, но мой разум был дезориентирован. Я… так… устала. Поэтому легла на спину и закрыла глаза.

Рука Арона прикоснулась к моей ладони, посылая знакомую искру. Я сжала его пальцы, останавливая его и не давая уйти.

— Мы сделали это? — хрипло спросила я. — Все мы?

— Почти все, — произнес Арон. — Один солдат умер.

Арон не знал его имени.

— Витар, — пробормотала я. Было важно, чтобы мы помнили.

— Да, — его большой палец заскользил по моим пальцам, лаская. — Отдохни, Фейт. Когда тебе станет лучше, мы все обсудим.

— Они… они помогли тебе? — пробормотала я. — Судьбы?

— Отдохни, — повторил он и отпустил мою руку.

Мне как будто перерезали пуповину, из-за чего я вновь потеряла сознание.

Глава 60

Не знаю, как долго я была в отключке, но при пробуждении я оказалась охренительно голодна. Никогда в жизни я еще не хотела так есть. Черт. Сейчас я бы убила за чизбургер. Мой желудок заурчал, когда я открыла глаза и заморгала, оглядываясь вокруг.

— Фейт? — пробормотал низкий голос.

Я повернула голову и почувствовала облегчение от того, что хоть движение и было утомительным, но не требовало таких уж больших усилий, чтобы заставить меня вновь потерять сознание. Я посмотрела на Солата. Его челюсть была покрыта неряшливой щетиной, которой раньше не было, а под глазами залегли синяки. Рядом со мной в постели, свернувшись калачиком в одеяле, спала Юленна.

— Я чертовски голодна, — прошептала я.

Солат криво усмехнулся и потянулся к близстоящей табуретке. На поверхности лежало много сушеного мяса, фрукты и бурдюк. Я догадалась, что это еда принадлежала Солату, тем не менее он взял какую-то тарелку и предложил ту мне.

— Хочешь бульона?

— Нет, — я схватила один фрукт и съела его вместе с горькой кожурой. Потом взяла второй, и еще, и еще… я с жадностью запихивала еду в голодный рот, запивая все водой из бурдюка. Я никогда не была так голодна и знала, что это из-за связи. Так как я была связана с Ароном, мне приходилось есть в два раза больше, чем обычному человеку, чтобы поддерживать свое тело. Тем более, как я предполагала, мне не довелось нормально есть в течение долгого, долгого времени.

— Может, тебе стоит притормозить? Тебя будет тошнить, — предупредил он.

Я могла бы… но ранее я уже испытывала тошноту, и сейчас все было по-другому. Почему-то я была уверена, что еда останется в желудке. Мое тело жаждало пищи, но не так, как это происходило во время путешествия по сухим землям. В данный момент внутри меня образовалась бездонная яма, которую нужно было заполнить. Даже когда я доела последний кусок мяса, то все еще умирала с голода. Мне нужно было больше. Это как капля в море. Я допила остатки воды и облизала горлышко бурдюка.

— Мне нужно еще.

— Тебе… нужно еще? — Солат выглядел потрясенным. — Ты только что съела весь мой дневной паек.

Он не понимал. Никто из них не понимал, кроме Арона.

Арон.

В моем разуме промелькнули смутные воспоминания о Боге. О близости Арона, даже когда я была без сознания. О том, как он лежал в моей постели, прижимая меня к груди и укачивая. О том, как он заботился обо мне. Заплетал мои волосы и ласкал лицо. Бесконечно рассказывал о чем-то тихим голосом. Я не понимала всех его историй, но он постоянно что-то бормотал, будто знал, что мне нужно было на чем-то сосредоточиться, чтобы вернуться. Что ему нужно было находиться рядом со мной.

Мое сердце сжалось от нежности, вот только Арона нигде не было видно.

— Где Арон?

Юленна вздохнула и рассеянно заерзала в постели.

Солат очень долго смотрел на женщину, а затем вновь переключи внимание на меня.

— В последний раз, когда я видел его, он спорил с одним из Богов-пауков.

Я с трудом сглотнула.

— Бог-паук, да?

— Одним из трех Спидай, Повелителей судьбы, — его губы сжались в тонкую линию, тем не менее он не выглядел взволнованным. — Мы в их власти здесь, в башне.

Я не боялась. Арон не стал бы подвергать меня опасности. Просто мне было необходимо выяснить, что происходит. Что Арон узнал от Спидай. Что случилось на озере. Я поднялась на ноги и чуть снова не упала. Мои ноги дрожали, как у новорожденного жеребенка.

Солат тут же оказался рядом, чтобы поддержать меня.

— Тебе стоит остаться в постели, Фейт. Я должен присматривать за вами обоими и защищать ценой своей жизни.

— Защищать от чего?

— От всего, что угодно. Вообще от всего.

— Я думала, что здесь мы в безопасности.

— Что-то я сомневаюсь, что в этом мире осталось хоть одно безопасное место, — пробормотал Солат. Слова звучали так торжественно и зловеще, что я удивилась, услышав их именно от него. Он был самым беззаботным из нас.

Впервые я огляделась по сторонам.

— Это плохие парни? — неуверенно спросила я. Потому что это не было похоже на дом «хороших парней». Своего рода крепость, но не такая, как те, в которых я бывала раньше. Авентин отличался грязью, солдатами, переполненными улицами и стоящими вплотную зданиями. В Катарне лачуга была построена на лачуге, которая в свою очередь стояла на костях того, что когда-то было великолепным городом. Новоро был роскошным замком в горах, вокруг которого повсюду были разбросаны скалы и камни.

А здесь… было пусто. Будто эти стены были обезличенными. Каменные, но такие гладкие с неестественным узором слабого серого цвета, что на мгновение мне показалось, будто я смотрела на оптическую иллюзию, а не на каменную кладку. Стены были идеально симметричны и не имели ни одного окна, а постель, на которой спали мы с Юленной, была единственной мебелью, не считая походного табурета, стоящего рядом с кроватью.

Даже сама кровать была какой-то неестественной. Не обычный матрас, а большой, пухлый кокон… чего-то. Как облако хлопка, накрытое нашими знакомыми одеялами. Это навело меня на мысль о лодке, только я не поняла почему.

Я шагнула вперед, стараясь сохранить равновесие, и этот шаг дался легче предыдущего. На мне была одна из ночных рубашек, сотканных в Новоро, с меховым подолом и длинным, до талии, вырезом. Я крепко стиснула края ткани, чтобы не показать лишнего Солату. Я спала достаточно долго, чтобы мои волосы и одежда успели высохнуть, а ногти отрасти… Иисус. Неудивительно, что мои мышцы окоченели.

Еще несколько шагов и я добралась до стены. Я положила ладонь на кладку, но тут же отдернула в удивлении.

Стены были покрыты паутиной.

Вблизи мне удалось рассмотреть тонкий слой паутины на каждом камне. Осмотревшись, я поняла, что паутина тянулась по потолку и по полу. Я вновь взглянула на кровать и задумалась, не была ли она тоже сделана из паутины. А плот…

Я вздрогнула.

— Фейт, — пробормотал Солат, подходя ко мне. — Пожалуйста, вернись в постель.

— Со мной все будет в порядке, — я оттолкнула его руку прежде, чем он успел мне помочь. — Если бы мне что-то угрожало, то Арон уже примчался бы сюда, не так ли? Здесь мы в безопасности.

Солат посмотрел на меня серьезным взглядом.

— Он убьет меня, если я позволю тебе уйти.

Я покачала головой.

— Нет, не убьет. Мы скажем ему, что я не оставила тебе выбора. Что я настояла на том, чтобы найти ванную, а потом кухню.

Похоже, Солат не поверил мне.

— Я не позволю ему убить тебя, — успокоила я мужчину. — Нам нужны все солдаты, которые есть, особенно с потерей Витара, — я тяжело сглотнула. Бедный Витар. Он не был моим любимчиком, но не заслуживал смерти, будучи съеденным гигантским червем в озере.

Озеро.

Я подумала об Ароне, о том, как он парил над водой, кипя от ярости. Тогда он не был похож на моего Арона. Он был похож на очень разгневанного Бога… который чуть не убил меня. Мне нужно было поговорить с ним. Я мало что помнила о последних нескольких днях, которые провела без сознания в попытке исцелиться от его действий, но знала, что Арон был расстроен и напряжен. Я хотела заверить его, что со мной было все в порядке. Что я более стойкая, чем он думал.

Я раздвинула паутину, закрывающую дверной проем, и выглянула в коридор. Там было пусто, поэтому я вышла, не обращая внимания на протесты Солата. Потребность, почти такая же непреодолимая, как и мой голод, найти Арона полыхала во мне. Он манил меня, из-за чего я задалась вопросом, являлось ли это желание естественным или всему виной была наша связь. В любом случае это не имело значения.

Я шла по одному коридору, затем по другому. Здесь не было лестниц, только постепенный подъем по мере сгибания стен башни. Иногда я проходила мимо покрытых паутиной парапетов, которые вели наружу, но игнорировала выходы. Там не было ничего интересного, кроме обозначения, что мы находились очень, очень высоко. Также иногда я натыкалась на двери, но когда дергала за ручки, то они оказывались заперты, поэтому я продолжала идти, надеясь найти что-то новое. Все, что я видела, — множество паутины, в некоторых местах настолько плотной, что она выглядела как комок или пузырь.

По крайней мере, никаких пауков.

«Пока нет», — услужливо успокоил меня мой мозг.

Казалось, я бесконечно шла по пустому коридору, который огибал всю длину башни, но когда я уже решила вернуться и найти Солата, то что-то услышала. Гудение. Оно было не похоже на электрический гул, а скорее на слабое бренчание миллионов струн арфы, играющих где-то вдалеке. Любопытствуя, я ускорила шаг и вскоре, пройдя мимо еще двух поворотов, увидела арку. Здесь не было двери, только густая паутина, свисающая с потолка, словно занавески. А позади виднелось слабое золотое свечение и слышалась мелодия всех этих струн.

Поэтому я раздвинула «занавески» и шагнула внутрь.

Сама комната была гораздо больше, чем казалась с узкого коридора. Потолок поднимался так высоко, что скрывался в тени, а стены были закруглены, будто мы находились в центре башни. Здесь паутина была такой плотной, что я не видела каменной кладки, из-за чего мне казалось, будто я попала в кокон. Музыка снова заиграла. Это были отдельные ноты, а не мелодия, но все равно звучало как-то красиво. Вот тогда-то я осознала, что центр комнаты представлял собой гигантскую, светящуюся паутину из миллионов нитей. В отличие от стен, они светились и казались живыми, хотя вообще не были ни с чем связаны. Словно паутина держалась только за воздух. Сами нити тянулись из темноты в музыкальный клубок в центре.

Меня невольно потянуло к ним, всему виной были эти завораживающий гул и нежное свечение. Когда я подошла ближе, то стала разглядывать нити. Тысячи… нет, миллионы, и все переплетаются и пересекаются без четкого рисунка. Каждая нить выглядела немного иначе, чем остальные. Одна темнее, будто была чем-то испачкана, а другая светилась ярким светом. Зачарованная, я протянула руку, чтобы коснуться одной из самых ярких нитей.

— Не делай этого, — раздался холодный голос.

Мурашки побежали по моей спине. Я расправила плечи и быстро обернулась. Вот тогда я увидела мужчину, стоящего в дверном проеме. Паутина вдоль стены дрожала и дергалась, создавая впечатление, словно я ранее не заметила самого большого в мире паука. Отлично.

— Прости, я думала, что одна.

— Знаю, — он пристально посмотрел на меня. Тем не менее мне показалось, что мужчина не видел меня, что было странно. Будто он обратился ко мне только из вежливости.

Впрочем, мужчина был довольно красивым. Он был одет в длинную белую мантию с длинными рукавами, которая ниспадала на землю и собиралась у его ног. Волосы тоже были светлыми и длинными. Яркие, неестественно серебристые глаза находились на лице, которое было так же великолепно, как у модели, вплоть до пухлых губ.

Я отвернулась от музыкальной паутины, не зная, протянуть ли ему руку.

— Я Фейт…

— Да. Я в курсе, — он медленно моргнул, словно не привык к этому. — Ты ищешь свою нить?

Мою нить? О чем он? Я даже не могла определить, говорил ли он с обновительным тоном или дружелюбным… мужчина казался настолько бесстрастным, что мне было трудно решить.

— Вообще-то я искала что-нибудь поесть, — улыбнулась я. — Ты, должно быть, Спидай.

На самом деле он не мог быть кем-то другим, поэтому, как только я произнесла это вслух, то почувствовала себя глупой.

— Да, я один из трех, — он снова медленно моргнул.

— Рада познакомиться, — заявила я и решила все-таки протянуть ему руку, зачем и сделала несколько шагов вперед.

— Рада?

Э-э-э. Я замешкала. Что мне на это ответить? Признаться, что на самом деле я находила его жутким и нервирующим? Потом рассказать, что я являлась якорем Арона? Или что у нас с Ароном были общие секреты? А может, мне лучше было убежать нахрен из комнаты и спрятаться, как маленькая девочка?

Какой же сделать выбор.

Спидай — один из трех, как он любил напоминать — снова моргнул.

— Если ты голодна, то я могу что-нибудь раздобыть для тебя.

Странная формулировка. Полсекунды я обдумывала свой ответ, но мой яростно урчащий желудок сделал выбор за меня.

— Было бы великолепно.

Мужчина закрыл глаза.

Я поморщилась, неужели мой выбор был неправильным?

— Знаешь, мне бы очень хотелось увидеть Арона…

— Он занят тем, что диктует свои желания одному из моих аспектов, поэтому какое-то время будет занят, — Спидай снова открыл свои жуткие серебристые глаза. Стена позади него задергалась, и перед моим взором предстал ужас. Паук, огромный, как пони, и бледный, как паутина, по которой он ступал, спустился со стены. Он подошел к ногам Спидая и бросил кокон паутины на пол.

Ох, фу. Теперь я поняла, что он имел в виду под словом «раздобыть». Похоже, мне светила смерть от голода.

Паук нырнул обратно в паутину и начал карабкаться по стене, исчезая в темном потолке. Я едва сдержала желание потереть кожу. Вместо этого я стала наблюдать, как бледный Бог, стоящий передо мной, наклонился и поднял кокон, протянув тот мне.

Вот дерьмо. Думаю, теперь это принадлежало мне.

— Вкуснятина, — выдавила я и забрала кокон. Что бы это ни было, оно оказалось размером с футбольный мяч и примерно таким же тяжелым, а еще это не двигалось. Спасибо, мать твою.

— Наверное, мне пора.

— Уже уходишь?

Я не знала, что на это ответить.

— Пожалуй, да? Не хочу мешать.

На секунду его губы растянулись в намеке на улыбку.

— После того, как я нашел способ занять Арона, чтобы мы могли поговорить наедине?

Итак, а вот это точно нервировало.

— Ты… отвлек его?

— Тебе не интересно, как ты попала сюда из своего мира?

У меня удивленно открылся рот. Я была в шоке. Из всех вопросов, за которыми, как я думала, мы сюда пришли, этот в списке не числился. Но это была та часть информации, которую я отчаянно хотела получить.

— Откуда ты знаешь, что я не отсюда? — я прижала к груди футбольный мяч из паутины. — Арон рассказал?

Спидай указал на музыкальную паутину, не спуская с меня странного, неподвижного взгляда.

— Я знаю все. Он ничего не рассказывал. Арон не поделился бы секретом, который скомпрометировал бы тебя.

Почему-то я восприняла это как комплимент. А еще это напомнило мне, что Арон, когда хотел, был на удивление порядочен.

— Значит, ты знаешь, как отправить меня обратно на Землю? — ведь если он знал все, то наверняка был в курсе и этого. — Ты ведь знаешь, как я попала сюда и как могу вернуться?

Спидай снова изящным движением указал на паутину.

— Пойдем. Давай я кое-что покажу тебе.

Когда он зашагал вперед, я последовала за ним, стараясь не наступить на его развевающиеся одежды. По мере приближения Спидая к паутине, музыка становилась все громче, как бы приветствуя его. Он подошел настолько близко, что казалось, будто нити обволокли его, затягивая в паутину. Вокруг него они оживали, а при моем приближении просто оставались нитями. Блестящими нитями. Спидай же словно запускал симфонию из света, цвета и звука.

Это была самая красивая реакция, которую я когда-либо видела.

Он протянул руку и стал двигать ей над определенной областью паутины, отводя ладонь в сторону так, будто листал анкеты на самом большом сайте знакомств. От этих небрежных взмахов нити разлетелись, создавая порыв ветерка. Одна блестящая, яркая золотая нить наполнилась светом. Я шагнула вперед, очарованная, чтобы получше рассмотреть ее.

— Это Арон, — произнес Спидай. Он осторожно взял нить, а когда я наклонилась, то заметила, как десятки других нитей цепляются за основною, пересекаясь в разных местах. Спидай снова махнул рукой. — Другие нити пересекают эту там, где Арон встречается со смертными, влияя на их жизни. Все человечество — это паутина, перекрещивающаяся и переплетающаяся. Ни одна нить не может существовать отдельно. Понимаешь?

Я следовала глазами за прекрасной нитью Арона, поднимая взгляд, так как та уходила ввысь. Меня не очень удивил тот факт, что нить выходила далеко за пределы остальной паутины, поднимаясь в тень.

— Почему она поднимается так высоко?

— Потому что он привязан к владениям Верховного отца. К Эфиру. Как только он преодолеет все испытания, завершив Ожидание, то больше не появится здесь, — Спидай указал на паутину. Рядом с его пальцем я увидела, как блестящая золотая нить распалась на три разные нити. — Арон все еще связан с космосом, — мужчина ткнул пальцем вверх, тогда я подняла голову, сосредоточившись на тени, то не заметила ничего, кроме темноты, поэтому легко представила нить, ведущую к небесам. — Каждая нить должна следовать своим путем к завершению.

Я наклонилась, разглядывая разветвление в нитях, которые напоминали запутанный клубок.

«Нити пересекаются», — пояснял он. Жизни переплетались друг с другом. Несмотря на мои тревоги, это было захватывающе. Я изучала нить Арона, когда заметила свободную болтающуюся нить, оторванную от основной. Я указала на нее и посмотрела на мужчину.

— Арон лжи?

Спидай кивнул.

По моей коже побежали мурашки, когда я поняла, что оборванная нить обозначала смерть. Конечно, мы должны были поступить так, но мне не нравилось напоминание об этом. Потом я рассмотрела еще одну свободно свисающую нить из сверкающего золота и задалась вопросом, не Тадэха ли это. Гедонизм Тадэха. Я следовала за этой нитью, но нашла только два разветвления.

Я вернулась к нити Арона, пристально вглядываясь в нее.

— Где я? Если я якорь Арона, то разве не должна быть где-то рядом?

Спидай улыбнулся, вот только я никак не могла решить, было ли это жутко или завораживающе.

— Ты быстро схватываешь, моя дорогая. Позволь показать.

Он не указал на переднюю часть паутины вопреки моим ожиданиям. Вместо этого мужчина сделал несколько шагов в сторону, отдаляясь от основного клубка нитей. Заинтересовавшись, я последовала за Спидаем и увидела несколько нитей, тянущихся поперек совершенно отдельной паутины.

Черт. Существовало две паутины.

Глава 61

Две паутины.

Я разинула рот, не в силах отвести взгляд от нитей, перекрещивающихся между двумя паутинами. Они находились примерно в футе друг от друга, но каждый клубок, казалось, жил своей жизнью, за исключением нескольких блуждающих нитей. Их было немного… может, дюжина? Или меньше? Каждая нить была туго натянута между двумя паутинами, а когда Спидай указал на «мою» нить, то та замерцала неестественным светом, из-за чего я увидела, где в другой паутине пересеклись наши пути с Ароном. Моя нить обвилась вокруг его, словно речь шла о любовниках. Было совершенно ясно, что я не могла существовать без него.

Словно загипнотизированная, я положила футбольный «стручок» на землю и шагнул вперед, чтобы рассмотреть паутину поближе.

— На самом деле Арон не имеет никакого отношения к этой паутине, — пробормотал Спидай. — Только ты удерживаешь его здесь. Когда твоя связь оборвется, то же самое произойдет и с ним.

Я проследила за свой нитью, ведущей обратно во вторую паутину, которая находилась на уровне моего носа. Паутина Земли — потому что это могла быть только Земля — не освещалась таким количеством цветных нитей, как другая. Более глубокий, темный клубок, будто миллиарды людей попали в эту сеть. В этом был смысл. Я хотела спросить, где наши Боги, какая религия правильная, что происходило после смерти, почему моя паутина находилась рядом с паутиной Арона, если это были два разных мира, но в итоге я выпалила совершенно другую фразу:

— Э-э… моя нить протерлась?

Я рассматривала нить, тянущуюся к паутине Земли. Он выглядела… очень хрупкой. Изношенной. Будто эта штука могла порваться в любой момент.

— Твоя привязанность к своему миру в лучшем случае слаба, — согласился он.

— Что это значит?

— Это значит, что если ты сейчас решишь уйти, то я смогу снова вплести тебя в паутину твоего мира, — Спидай показал на нить, туго натянутую между двумя паутинами. Затем мужчина обозначил место, где я переплеталась с нитью Арона. — Если я перережу здесь, то твоя нить ослабнет и может быть снова возвращена в ткань твоего мира.

Я ахнула. То есть, я снова могла оказаться дома? Закончить все это дерьмо и вернуться к своей нормальной жизни? Вновь попасть в мир с машинами, телефонами, чизбургерами и лекарствами? Где никто не пытался на регулярной основе убить меня? Мое сердце на краткий миг замерло от радости… очень, очень краткий.

— Ты можешь щелкнуть пальцами и отправить меня обратно?

Спидай наклонил голову.

— Завеса между мирами была тонкой, поэтому Арон и аспекты прошли сквозь нее. Я вплел их в эту паутину, из-за чего получилась путаница. Ты не единственная, кто перешел из одного мира в другой, — он ткнул пальцем в горсть нитей, перекрещивающихся между двумя клубками. — И не единственная, кто стал аспектом. Даже сейчас другие из твоего мира служат Богам.

Прекрасно. Вот только мне было наплевать на них. Я заботилась только о себе. Почему-то меня терзало ощущение, что Спидай предоставил мне всю эту информацию в качестве какого-то теста… будто он препарировал мой мозг, чтобы попытаться прочитать мысли. Все походило на ловушку, словно если я ляпну что-то не то, то отгребу сполна.

Или отгребет Арон.

Я с опозданием вспомнила, что Арон и Тадэха не ладили. Но ведь я никогда не спрашивала, дружил ли Арон со Спидаями. Дерьмо.

— Давай разыграем несколько сценариев, — осторожно начала я, стараясь не смотреть на свою туго натянутую нить. — Что будет, если я вернусь? На Землю?

— Я освобожу тебя от этого мира, — его глаза приобрели еще более насыщенный серебристый цвет.

Я расправила плечи, хмурясь.

— Мне казалось, что если я умру, то Арон тоже погибнет? Разве не я связываю его с миром смертных?

Спидай кивнул.

— Я освобожу тебя… и мы будем иметь дело лишь с двумя аспектами Бога бурь, а не с тремя.

У меня пересохло во рту. В этот момент мое сердце заныло от боли, а всякая надежда испарилась. Если бы я умерла, — если моя нить оторвалась от плетения этого мира — то мой Арон превратился бы в дым.

— Он говорил, что Арон, который переживет Ожидание… уже не будет прежним. Арон, которого я знаю, больше не будет существовать.

Я посмотрела на Спидая, ожидая ответа.

Но он просто пялился на меня.

Черт.

Черт, черт, черт.

Если бы я вернулась домой, то предала бы Арона. Моего Арона. Я бы вывела его из игры. Мой взгляд снова сосредоточился на нити. На этой изношенной связи с Землей.

— Что… случится, если я останусь здесь? — прошептала я. — Насовсем?

Спидай кивнул на паутину Земли.

— Твоя нить оборвется вот здесь. Тогда ты будешь принадлежать только этому миру. Аосу.

Чееееерт.

— Значит, я застряну здесь даже после того, как он снова вознесется? Если, предположим, мы победим?

Спидай медленно моргнул.

— Победите?

Я стиснула зубы. Было ясно, что он играл со мной. Я не была тупицей. Спидай что-то недоговаривал. Да он вообще ничего толком не объяснил. Я подошла ближе к клубку нитей, заставляя себя очень, очень внимательно посмотреть на паутину. Что я упустила? Что не увидела, несмотря на желание Спидая? Я наклонилась и впилась пристальным взглядом в переплетение моей и Арона нитей. Мы действительно были вплетены в эту паутину, но что-то в ней казалось странным. Я хотела дотронуться до своей нити и потянуть за нее, чтобы увидеть, где та закреплялась, но не осмелилась. Вдруг в конце концов я оторву себе голову?

— Я упускаю что-то важное, не так ли?

— Упускаешь?

Я издала раздраженный звук.

— Ты же понимаешь, что это самая раздражающая игра на свете?

Он разразился глухим и хриплым смехом, будто делал это очень редко.

— Ты говорил, что хочешь поговорить со мной. Чтобы дать мне ответы. Вот и я, — я широко развела руки. — Все еще жду ответов.

Спидай наклонил голову.

— Ты не задаешь вопросов. Ты же не ожидала, что я сделаю все за тебя.

— Я думала, что все довольно очевидно, — я скрестила руки на груди. — Допустим, Арон победит и уничтожит двух других Аронов. Останется только он, как главный победитель, верно? — когда Спидай кивнул, я продолжила: — Значит, он продолжит тусоваться в этой паутине, да?

— Да, — его глаза снова засияли.

— То есть, он застрянет в смертном царстве, пока… Верховный отец не щелкнет пальцами и не позовет его обратно?

Спидай лишь выгнул бровь, глядя на меня.

Ага, я предполагала, что этого не произойдет. Я повернулась и снова посмотрела на нити. Ладно, что-то должно было произойти, чтобы нить Арона разорвалась…

Ох, Боже. Я резко обернулась.

— Арон должен умереть?

Он снова склонил голову в элегантном кивке.

— Теперь ты все поняла.

— Но я считала, что смысл происходящего в том, чтобы Арон получил урок. Истребить других Аронов, олицетворяющих разные пороки, чтобы вернуться гребаным победителем?

— Да, именно это ему и сказали. Он ничему не научится, если не найдет к чему стремиться.

Я уставилась на Спидая, чувствуя пустоту. Это как удар под дых. Арон был обречен. Все это не имело значения… потому что мы все равно пришли бы к одному и тому же концу.

— Значит, Арон, которого я знаю, перестанет существовать?

— Нет, — он скрестил руки на груди и подошел ближе к паутине. — Нить, которая прожила дольше всех, становится доминирующей. Его воспоминания сохранятся, но все пороки — ложь, гедонизм, высокомерие и равнодушие — будут уничтожены. Он вернется в Эфир, чтобы взять свою мантию и продолжить служить о тех пор… пока мы снова не повторим цикл.

— Снова? — эхом пролепетала я, слова болезненным шепотом застряли в моем горле. — То есть, это происходит не в первый раз?

— Все Боги в конце концов развращаются, — согласился Спидай, протянув руку и легко проводя кончиками длинных пальцев по паутине, словно лаская ее. — Слишком большая сила портит ее владельца. Без смертного якоря, который связывает Бога с реальностью, бессмертный теряет чувство того, кем является. Это случается с лучшими из Богов, независимо от намерений. Даже самые добрые замыкаются в себе, ослепленные собственными отражениями, — Спидай потянул за одну блестящую нитку, задумчиво потер ту между пальцами и вернул на место. — Вот почему Верховный отец очищает их каждое тысячелетие.

Я задержала дыхание.

Арона не спасти.

«Может, ты и есть мое сердце, Фейт».

Я была слишком потрясена возникшей болью. Для кого-то наверху это была лишь большая игра, чтобы преподать Арону и остальным уроки, тем самым сделав из них лучших Богов или что-то в этом роде. Ужас.

— Итак… Арон должен умереть. Знает ли он об этом?

— Неужели ты думаешь, что он стал бы так отчаянно драться, если бы был в курсе происходящего? Он думает, что победа спасет тебя.

И от этого боль стала сильнее. О Боже.

— Но ведь никакой победы не существует, не так ли? Я должна умереть, чтобы он победил.

Спидай снова кивнул.

— Итак, ты просишь меня выбрать между своей жизнью и его. Если я вернусь домой, то все будет в порядке. Если останусь здесь, то умру. Вопрос только в том, когда.

— Разве я просил тебя выбирать? — он внимательно посмотрел на меня.

Я вскинула руки в воздух и в отчаянии развернулась, чтобы уйти. Когда я зашагала, то моя ночная рубашка потащилась по полу, из-за чего маленькие кусочки чего-то похожего на пух или пыль стали прилипать к моему подолу и ногам. Я подняла одну ногу… и сорвала с нее короткую веревочку. Я в ужасе посмотрела на Спидая.

— Что это?

Он наклонил голову в своей странной манере.

— Бога семьи нет на небесах. Он находится в царстве смертных.

Я отбросила веревку, словно та обжигала.

— Это гребаный ребенок?

— Ребенок?

— Боже, я ненавижу тебя, — я прижала кулаки ко лбу, потому что вновь ощутила головную боль. — Значит, это мертвец?

— Бог мертвых тоже распался на аспекты и бродит по этому царству.

Мой взрывной нрав взял верх.

— Ну и кто, черт возьми, решил, что это хорошая идея?

— Идея действительно не совсем удачная, — признался Спидай, и впервые в его голосе прозвучала грусть. — Но те, кто развращен, должны вспомнить, кому они служат. Разве есть лучший способ напомнить Богу о том, что переживают смертные, если как не заставить его идти по их стопам? Спать в их постелях? Есть их еду?

Вот только Арон не спал и не ел. Я делала все это за него. Я уже хотела указать на это, когда Спидай запутался рукой в паутине, разрывая нить и бросая ту на пол.

— Зачем ты это сделал? — спросила я.

Он лишь моргнул.

Ладно, я была не совсем уверена, что он находился в здравом уме. Я расхаживала взад-вперед по комнате, пытаясь переварить полученную информацию.

Арон должен был умереть, но только после того, как погибнут два других Арона.

Я тоже должна была умереть, точка.

Мне хотелось развалиться на части. Хотелось схватиться руками за голову, будто я могла выдавить из нее то, что узнала. Хотелось вернуться к невежеству, потому что оно причиняло гораздо меньше боли. Рыдание подкатило к моему горлу, но так и не сумело преодолеть узел, который, казалось, застрял там.

Если бы я вернулась домой, то выжила бы, а Арон исчез бы. Он бы так и не усвоил урок. Не стал бы тем Ароном, который шел «домой» в Эфир. Арон превратился бы в часть Бога, который был «очищен» и преобладал качествами гедонизма или равнодушия.

Я чувствовала себя мертвой внутри. Побежденной.

Смирившейся.

Несмотря на то, что меня охватил ужас, я не собиралась бросать Арона. Я бы просто не смогла. Он оберегал меня все это время…

«Он думает, что победа спасет тебя».

Комок в горле увеличился. Значит, он рисковал не для того, чтобы спасти свою шкуру? Арон заботился и обо мне? Ох, Арон, какой же большой самонадеянный болван. Если бы он был сейчас здесь, то я бы расцеловала его.

Я посмотрела на Спидая, который пялился на паутину, очевидно, видя то, чего не видела я. Странный, рассеянный взгляд. Время от времени он поднимал руку, будто хотел что-то поправить, но затем одергивал себя.

Подождите, он же был Богом, не так ли? Если так, то где его якорь? Может, он был еще более безумным, нежели я думала. Разве Арон не говорил, что только якорь мог чему-то научить Бога? Лишь общение со смертными имело толк?

Возможно, он ошибался… может, мы сумеем выжить, если победим, а Спидай просто издевался надо мной.

Я снова посмотрела на него, прищурившись.

Спидай наблюдал за мной краем глаза. Мммм. Ублюдок думал, что умнее меня.

Даже если он сбросил на меня несколько бомб, то я все равно считала, что могла кое-чему научить его.

Глава 62

Я скрестила руки на груди и неторопливо подошла к Спидаю.

— Итак, приятель, а где же твой якорь?

Вопрос явно застал его врасплох. Я практически видела, как в его жутком разуме вспыхнул знак «опасность».

— Мой якорь?

— Разве не у всех есть якорь? Ты же сам говорил, что это одно из правил.

— Да. Якорь, — его взгляд стал отстраненным, когда вновь обратился к паутине. — Полагаю, якорь необходим, чтобы установить связь с миром смертных. Я признаю, что не полностью отвечаю за свои способности. Паутина может чрезмерно… увлекать, — он приласкал нити, словно любовницу. — Во всяком случае, якорь должен вызваться добровольцем, а кто придет сюда?

В чем-то он был прав. Но даже если так… что-то все равно не сходилось.

— Если у тебя нет якоря, то как ты остаешься в царстве смертных?

Спидай посмотрел на меня с хитрой улыбкой на лице.

— Откуда ты знаешь, что мы именно в этом царстве?

— Потому что я стою здесь? И насколько мне известно, я до сих пор вполне смертная.

Его улыбка стала шире. Спидай направился ко второй паутине, паутине Земли.

— Как я уже говорил, завеса между мирами местами тонка. Я могу существовать здесь без якоря при условии, что никогда не покину башню.

— Что будет, если все же покинешь?

— А какое это имеет значение?

Я пожала плечами.

— Простое любопытно. Ты и твои братья умрете?

— Братья?

Теперь я была в замешательстве.

— Неужели я забыла ускоренный курс по Богам этого мира? Мне казалось, есть три судьбы: прошлое, настоящее и будущее?

— Да.

— Но… вы разве не братья?

— Арон брат своим аспектам?

Ха. Я не думала об этом с такой точки зрения.

— Значит, ты аспект.

— Разве я говорил это? Или ты предположила?

— Раньше ты упоминал об этом!

— Неужели? — его улыбка стала шире.

Я тяжело вздохнула.

— Господи, ты доведешь меня до срыва.

— Я сказал, что дам тебе ответы, — пробормотал Спидай, снова двигаясь в мою сторону. — Но не уточнял, сколько и на что.

Точно. Ответы.

— Ты не дал мне никаких ответов. Ты ведь понимаешь это, правда?

— Разве? Ты можешь отправиться домой или остаться здесь. Арон в любом случае умрет, это только вопрос времени. Выбор за тобой.

Я стиснула кулаки.

— Ты же знаешь, что выбора нет.

— Да ну? — он выгнул изящную бровь, глядя на меня. — У этого конкретного аспекта есть один шанс из трех вознестись обратно в Эфир в правильном порядке… при условии, что он не убьет тебя первым.

— Убьет меня? — а теперь этот парень просто вывел меня из себя. — Арон никогда не причинил бы мне вреда…

— Не по своей воле, конечно. Ты забыла, как попала сюда, милая Фейт?

И эти слова заставили меня замолчать, потому что он был прав. Я совершенно забыла. Арон использовал свою силу, чтобы убить проклятого змея в озере, в итоге чуть не уничтожив меня. Это было сделано не специально, Арон просто разозлился и слишком сильно напряг нашу связь.

— Он Бог войны, — снова заговорил Спидай спокойным тоном. — Арон заботится о тебе, но он не первый и не последний Бог, случайно разрушивший свой якорь.

Я подумала об Ароне и о том, как нежно он обнимал меня, пока я то теряла сознание, то приходила в себя. Когда на ферме он остановил дождь, то у меня пошла кровь из носа. Но сокрушительная головная боль и ощущение, будто меня выжали досуха, когда Арон парил над лодкой, используя магию в демонстрации силы, которую я никогда раньше не видела, были невыносимы. Арон причинил мне боль не намерено.

Тем не менее он все равно доставил мне страдания.

Я все еще могла вернуться домой, на Землю. Оставить Арона здесь и забыть о его существовании. В определенном смысле он все равно выживет. Только… не этот Арон. Он останется с тем же лицом, но не будет тем же самым человеком.

Я прижала руки к груди, чувствуя себя очень маленькой и одинокой.

— Я не знаю, как поступить.

— Боюсь, у меня нет ответа на этот вопрос, — впервые в голосе Спидая прозвучало сочувствие.

— А ты кто? Прошлое, настоящее или будущее? — когда я посмотрела на него, ко мне в голову пришла идея. — Мы же можем пойти и спросить ответ у будущего?

Рот Спидая растянулся в улыбке.

— Он развлекает Арона, потому что я хотел поговорить с тобой.

«То есть, ты хотел забить мне голову вопросами и сомнениями», — мысленно парировала я, но слова оставила при себе. Спидай притворялся добрым, но я ни на секунду не забыла, что он являлся Богом. Неуравновешенным, без якоря. Все это могло быть уловкой, чтобы заставить меня выполнить его задумку.

— Я должна решить, останусь здесь или отправлюсь домой? Прямо сейчас?

— У тебя есть время, — произнес он, склонив голову. — Арон согласится выполнить твою просьбу.

— Просьбу? — я нахмурилась. — Какую просьбу?

— Твою просьбу остаться еще на некоторое время. Чтобы отдохнуть здесь, — Спидай махнул рукой, имея в виду башню. — Ты устала, поэтому тебе нужно расслабиться, прежде чем вы столкнетесь с его следующим аспектом. Я видел это в паутине.

— Кажется, ты говорил, что будущее развлекает Арона?

Он лишь загадочно улыбнулся.

— Ты отстойный.

— Но я никогда не ошибаюсь, — Спидай кивнул и жестом указал на открытую арку, ведущую в длинный извилистый коридор. — Ты найдешь Арона в большой комнате у подножия лестницы.

Я не поблагодарила Спидая за эти интересные факты. Так как чувствовала… пустоту. Будто последние полчаса из меня выжимали все соки. Он дал мне надежду, а потом разрушил ее. Мне было не за что благодарить его. Я хотела плакать. Хотела сдаться.

Хотела, чтобы Арон обнял меня и погладил по волосам, пока вся боль не исчезнет, но даже это не заставило бы забыть. Я должна была выбирать между собой и Ароном. Никаких «нас» не существовало. Мы не удостоимся шанса испытать хоть немного счастья. Судьба собиралась поиметь нас.

И все же было странно просто повернуться и молча уйти. Это походило на бегство. Я замешкала, но все же сделала шаг к арке.

— Позже.

— Если он спросит, — начал Спидай, и я еле сдержала раздраженный рык. Конечно, последнее слово должно было остаться за ним. Безусловно. Спидай продолжил, не обращая внимания на мое настроение: — То скажи, что он должен отправиться в Ишрем и встретиться с армией.

— Что? — я бросила на него сердитый взгляд.

— Именно там Арон встретит свою судьбу, — пробормотал Спидай, а затем добавил: — тот аспект Повелителя бурь будет особенным.

У меня пересохло во рту, словно в пустыне. То, что он встретит свою судьбу, звучало… зловеще. Добавьте к этому слово «армия», и я пришла в ужас.

— Он выиграет битву?

Спидай просто посмотрел на меня.

«Ну да. Прости, что спросила», — я покачала головой и снова повернулась.

— Ты забыла.

Когда я обернулась, Спидай стоял прямо за моей спиной, из-за чего я подпрыгнула от неожиданности. Мужчина протянул мне стручок размером с футбольный мяч и холодно улыбнулся. Когда я взяла подарок, Спидай снова удалился.

— Подумай о моих словах, — произнес он, когда я уже выходила из комнаты. — Подумай о выборе, который сделаешь… потому что все зависит только от тебя, Фейт.

Глава 63

Оказавшись в коридоре, я побежала с головокружительной скоростью. Мне просто нужно было уйти.

Подальше от всего.

Подальше от того, что мне рассказали за последние несколько минут.

Спидай и его полу-ответы разрушили меня. Черт, уничтожили меня. Я споткнулась о юбки и упала на колени. Липкая паутина, покрывающая все вокруг, не дала мне скатиться до самого основания башни. Я проскользила несколько футов, а затем припала к стене, плача, словно ребенок. Я свернулась калачиком, прижимая колени к груди и всхлипывая.

Сейчас все было так хреново.

Если бы я вернулась на Землю, то поимела бы Арона и возненавидела бы себя на всю оставшуюся жизнь. Это был эгоистичный выбор, поэтому даже если бы мне захотелось определиться, то я бы не смогла. Я хотела спасти Арона, но должна была думать обо всех. Бедный Витар был мертв. Но что случится с Юленной, Маркосом, Солатом и Керреном? Если бы я решила остаться, то они тоже нашли бы свою смерть? То есть, я должна была выбрать, умирать им или нет?

А Арон, мой Арон, должен был вознестись, чтобы все было «исправлено». Но в этом случае погибла бы я.

Я не хотела умирать. Из меня вырвался новый всхлип, и я прижала кулаки к глазам. Почему весь последний месяц я так упорно боролась за то, чтобы вернуться домой и помочь Арону победить, но вдруг поняла, что все это не имело значения? Если бы я решила вернуться домой, то это уничтожило бы Арона.

Как несправедливо.

Я рыдала и всхлипывала, жалея себя. За то, что буду виновна в смерти Арона. За то, что именно я должна была сделать выбор, и за то, что хороших вариантов вообще не существовало. Не было правильного ответа, лишь разбитое сердце.

Если бы я знала о возможных исходах, то приняла бы руку Арона в тот день? Я на мгновение задумалась, потом горько усмехнулась и покачала головой. А был ли тогда выбор? Меня должны были казнить как невесту Тесака, принесенную в жертву во имя Бога. Но помимо этого… Я не жалела, что вызвалась быть с Ароном. Когда я подумала о нем с другим якорем, прижимающим ее к себе, смеющимся вместе с ней…

Меня пронзил уродливый приступ чистой, кипящей ревности.

Я пребывала в шоке от того, насколько жестокими стали мои мысли. Лишь представив, что Арон с кем-то еще, мне захотелось выцарапать ему — и ей — глаза. К черту все это. Он мой.

Где-то во время путешествия я начала заботиться о высокомерном придурке.

Я полюбила его. Не то чтобы я хотела признаваться в этом самой себе, но разве не поэтому я собиралась отказаться от возвращения на Землю? Почему я намеревалась позволить этой нити оборваться и забрать с собой мои надежды на жизнь после этого приключения? Потому что я не могла бросить Арона.

Потому что я любила его.

Я была такой идиоткой.

Покачав головой, я снова спрятала лицо в ладонях, удивляясь, какой же я, должно быть, была дурой, раз влюбилась в парня, который с первой нашей встречи был всего лишь высокомерным придурком. В парня, который крепко обнимал меня и гладил по волосам, который прикасался ко мне и заставил кончить, потому что хотел, чтобы я думала о нем и только о нем. Который ревновал, когда решил, что Солат флиртовал со мной. Который никому не позволил дотронуться до меня, потому что желал быть единственным, кому доступны мои касания. Я вытерла слезы, шмыгнув носом.

Да, Арон был полным идиотом, но я все равно любила его. Его высокомерие — идеальная обертка для моей изюминки. Его не волновало, что я была болтлива, угрюма по утрам и имела доброе сердце под напускной саркастичностью. Ему нравилось во мне абсолютно все.

Снаружи загрохотал гром, и я удивленно подняла голову. Ох-ох. Это не очень хороший знак.

Я встала, потирая виски. До сих пор не появилось никакой сокрушающей мозг мигрени, значит, это было проявление характера, а не фактическое использование силы. Тем не мене мне нужно было найти Арона, чтобы поговорить с ним и успокоить.

Я продолжила спуск, помня о словах Спидая. Подножие лестницы. Арон был там. Я направилась в ту сторону, приподнимая юбки, чтобы они не волочились по полу. Перед моими глазами все еще стояли оторванные нити у ног Спидая, которые вызывали во мне дрожь. Что-то подсказывало мне, что это не означало ничего хорошего.

Еще один взрыв ярости эхом прокатился по башне. Я вздрогнула, когда парапет, мимо которого я проходила, осветился молнией. Небо за окном погрузилось в сумерки, а вечернее солнце залило горизонт красным. Мне нужно было найти Арона до наступления темноты, потому что по дороге я не заметила ни одного факела и не хотела думать, что ожидало меня в тени. Я прижала «футбольный мяч» к груди, внезапно немного испугавшись башни и ее обитателей. В комнате во время разговора со Спидаем я видела огромного паука. И что-то мне не хотелось выяснять, чем он питался.

То есть, ответ же мог быть «путешественники», как ранее предполагала Юленна. Тогда выбор будет сделан за меня. Я еле сдержала истерический смех, клокочущий в горле, и зашагала немного быстрее.

Я прошла мимо пары комнат, где в одной увидела Маркоса и Керрена, лежащих на тюфяках на земле. При виде меня мужчины вскочили, а Керрен вытащил меч. Я лишь покачала головой, показывая, что они должны остаться, и пошла дальше. В соседней комнате находились Солат и Юленна, но они совсем не заметили меня, так как Солат будто пытался всосать лицо Юленны. Ну и ладно. Я никак это не прокомментировала, продолжая идти под аккомпанемент грома.

Сейчас имел значение только Арон. Я должна была добраться до него.

Каждый удар молнии, каждый раскат грома причинял боль моему сердцу. Не в физическом смысле, а в эмоциональном. Я знала, что Арон страдал. Он был расстроен, и я хотела помочь ему.

«Он думает, что может спасти тебя».

Неужели мой большой самонадеянный придурок тоже влюбился в меня? От этой мысли мое сердце заколотилось, заставляя меня ускориться.

Я услышала Арона раньше, чем увидела. По мере моего приближения, гул его голоса разносился по залу, сотрясая паутину.

— Ты должен позволить мне увидеть ее! Она моя!

— Я ничего тебе не должен, — произнес Спидай холодным и очень знакомым голосом. Он был очень похож на того мужчину, которого я оставила наверху… но ведь сейчас передо мной стояло будущее, не так ли? Если только тот, с кем я разговаривала, не был будущим. А может у них вообще не было разделений. И Спидай все это время просто издевался надо мной.

Вполне возможно, учитывая, что он был Богом судьбы. Или аспект одного из Богов.

Снова загрохотал гром. Я внутренне содрогнулась, представляя ярость Арона. Моя голова все еще не болела, а когда я поднесла палец к носу, то обнаружила, что тот был сухим. Никакого кровотечения из носа. Просто вспышка молнии.

— Ты не понимаешь, — раздался голос Арона, когда я в нерешительности остановилась в дверях. — Я причинил ей боль. Я должен дать ей понять, что не хотел. Должен загладить свою вину. Она моя, я защищаю ее. Это моя обязанность.

— С чего бы мне позволять тебе видеться с ней? — спросил Спидай.

Гром прогремел так громко, что я подпрыгнула.

— Потому что она моя! — зарычал Арон, от его ярости волосы на моем затылке встали дыбом. Воздух трещал от электричества.

— Вот только ты слишком быстро ломаешь свои игрушки.

Гром затих.

Я была удивлена, услышав это… Арон злился из-за меня. Требовал встречи со мной. Разве мы приехали сюда не для того, чтобы узнать, где находились другие аспекты Арона? Разве не в этом заключалась цель?

— Скажи, что тебе нужно от меня, — произнес Арон убийственно спокойным голосом. — Я знаю, что она спрятана где-то в этой башне. Скажи, что нужно, чтобы вернуть ее.

— Итак, мне бы не помешали твои гарантии, что ты не причинишь ей вреда после того, как мы взяли на себя труд ее спасти.

— Ты же знаешь, что я бы никогда… — снова гром, но раскат опять быстро затих. — Мне необходимо, чтобы она вернулась, мой старый друг. Верни ее.

— М-м-м.… — наступила долгая пауза. В этот момент я задумалась, а не войти ли мне в комнату. Как раз перед тем, как я решила сделать шаг вперед, Спидай снова заговорил: — А если я скажу, что у тебя может быть другой якорь? Конечно, эта черноволосая девка подойдет лучше.

Я в ужасе застыла. Гребаный ублюдок. Неужели Спидаи пытались заменить меня? Теперь я более чем когда-либо была убеждена, что судьбы — Боги Спидаи — играли с нами, не давая нам полной информации и путая нас.

— Мне не нужен другой якорь. Мне не нужен никто, кроме Фейт. Она моя.

— Тебе будет принадлежать любой якорь, Арон…

— Фейт МОЯ.

Я ожидала, что снова раздастся гром, но вместо этого услышала лишь слабый, жуткий смешок. Спидай смеялся.

— Ты влюбился в человека, Арон? После стольких лет? Сколько Ожиданий ты пережил, так и не потеряв сердца? Такого еще не случалось. Ты же знаешь, что из союза смертного с Богом ничего хорошего не выйдет.

Тишина.

Мое сердце колотилось в груди. В тишине раздавался лишь единственный звук — мое учащенное дыхание.

— А если я скажу тебе, — продолжил Спидай, — что, чтобы подняться на свое место в Эфир, ты должен уничтожить ее?

Я задержала дыхание. Это их игра? Натравить нас друг на друга и посмотреть, кто из нас сломается первым? Но если это было так… Спидаи ведь знали, что я все слышала. Мужчина должен был знать, что я здесь. Знать, что я выбрала.

— Невозможно, — через мгновение заявил Арон.

— Так ли это?

— Ты лжешь, чтобы сбить меня с толку.

«Да, черт возьми. Покажи им, детка», — я молча подняла кулак вверх, жалея, что у меня не хватило смелости вернуться и устроить Спидаю ад за то, что он обрушил на меня столько страданий.

— Судьба — это запутанная паутина, — согласился Спидай. В его голосе прозвучало веселье.

— Просто дай мне знать, что она в безопасности, — пробормотал Арон, его тон был таким усталым. — Ничто другое не имеет значения, кроме нее.

— Она в безопасности. И я не прячу ее, чтобы сыграть в какую-то игру.

Последовал долгий, медленный выдох.

Арон… затаил дыхание? Он так беспокоился обо мне? Неужели он не понимал, что я только что болтала наверху с другим аспектом?

Я прижала к груди «футбольный мяч». Арон действительно заботился обо мне. Возможно, он даже любил меня, но по-своему, как Арон.

— Ты же знаешь, что не можешь взять ее с собой, Арон, — произнес Спидай на удивление нежным тоном.

— Я аспект, а она мой якорь. Это все, что имеет значение.

Я практически слышала угрюмость в его голосе.

Спидай снова рассмеялся.

— Да, итак, твой якорь ждет тебя, Повелитель бурь.

Глава 64

Не успела я войти в комнату, как оттуда выскочил Арон. Он чуть не сбил меня, из-за чего я пошатнулась, почти теряя равновесие.

Но Арон не позволил мне упасть. Он вцепился в меня большими руками и прижал к себе.

— Фейт! — мгновение спустя он захватил мои губы в крепком, коротком поцелуе, а затем начал блуждать ладонями по всему моему телу. — Как… ты ранена? Хорошо себя чувствуешь?

Я впала в шок от того, насколько он был не в духе. Арон выглядел так, словно только что увидел привидение. Но я всего лишь поднялась наверх.

— Я в порядке. Немного устала и проголодалась, но… почему ты так перепугался?

К моему удивлению он снова прижал меня к груди и крепко стиснул.

— Тебя не было несколько дней. Я думал… думал, что они отправили тебя обратно в твой мир.

Дней? А? Я высвободилась из хватки Арона — не самая простая задача — и посмотрела в его глаза.

— Что значит, меня не было несколько дней? Я спала наверху, рядом с Юленной. Затем я пошла искать тебя и наткнулась на одного из Спидай, с которым у нас состоялся короткий разговор. Вот и все. Как по мне, то я проснулась не более часа назад…

Мои голос затих, потому что Арон покачал головой, а на его лице отразилась ярость. Снаружи загрохотал гром.

— Тебя не было несколько дней. Они играют временем, перемещают его туда-сюда в соответствии со своими потребностями. Прошло уже несколько дней с тех пор, как Солат проводил тебя из комнаты. Я чуть не убил его, считая, что он потерял тебя, но потом понял, что Спидаи манипулируют нами, чтобы посмотреть на наши реакции, — взгляд Арона собственнически прошелся вслед за руками, которые все еще ощупывали мое тело. — Они сделали это исключительно для того, чтобы поиздеваться над нами.

— Вот они хрены!

— Огромные хрены, — согласился он.

— Колоссальные, массивные хрены, — я протянула руку и прикоснулась к его лицу, наслаждаясь электрическим разрядом между нами. — Я в полном порядке, правда. Я всего лишь поговорила с одним из Спидай.

Он схватил мою руку и страстно поцеловал ладонь.

— Я думал, что потерял тебя, — прошептал он мне на ухо. — Что они убедили тебя оставить меня.

— Они пытались, — призналась я.

Арон стиснул зубы.

— Я убью их всех…

Я покачала головой и разместила вторую руку на его груди.

— Это не важно. Они разговаривали с нами обоими, пытаясь получить от нас ответы. Ты знаешь, как кошка играет со своей добычей? Вот на что это было похоже. Они провоцировали нас, чтобы посмотреть, как мы отреагируем. Если спросишь мое мнение, то им нужно найти новое хобби.

Из Арона вырвался грубый, хриплый смешок. Он снова притянул меня к себе, прижимая к груди.

Ох. Мое сердце болело из-за Арона. Я знала, что ему нравилось притворяться, будто под всем этим высокомерием не существовало никаких чувств, но он продолжал обнимать меня и прижимать так крепко, что я понимала его горе. Также об этом мне говорил беспрерывно грохочущий гром. Я никогда еще не видела Арона таким растерянным.

Теперь я полностью осознала, что не смогу оставить его даже ради спасения собственной шкуры.

— Я на твоей стороне до самого конца, — я приласкала рукой его сильный подбородок, позволяя пальцам скользить по великолепному лицу и шраму, пересекающему левую сторону. — Ты мой, а я твоя, помнишь? Ты говоришь мне это каждый раз, когда я хочу повернуть назад.

Я ожидала, что он рассмеется, потому что его губы приподнялись в намеке на улыбку. Вместо этого Арон опустил голову, а затем его рот оказался на моем.

Мы поцеловались. Мы по-настоящему поцеловались впервые после того рокового пира в Новоро. Но сейчас все было по-другому. Там он на глазах у всех заявлял на меня права. Здесь были только мы, притом в гораздо более интимной обстановке. Арон взял меня за подбородок, меняя угол наклона моей головы, и толкнулся языком в мой рот так, будто этими прикосновениями утверждал права на мою киску. Забавно, что он неоднократно доводил меня до оргазма, и все же мы так редко целовались.

Сегодня все ощущалось по-другому. Между нами больше не было игры тяни-толкай. Речь не шла о бесконечном танце, где он дразнил меня, а я дразнила его в ответ.

Время для насмешек прошло.

Голодный рот Арона пожирал мой яростными толчками языка, даря мне опаляющие волны удовольствия. Между нами проскочила искра, как всегда, но мне показалось, что это лишь усилило наслаждение от его поцелуя. Мне нравилось, как его губы прижимались к моим, как Арон заявлял права на мой рот, будто тот всегда принадлежал ему, как его большое тело нависало надо мной. На мгновение мне захотелось забыть обо всем и просто наслаждаться прикосновениями Арона.

Со стоном он притянул меня к себе и приподнял, обхватив ладонями мою задницу. Я обвила ногами его бедра и обняла руками за шею, не разрывая поцелуй. Этот поцелуй был слишком чудесным, чтобы закончить его. Сейчас я бы с радостью позволила Арону уничтожить меня, лишь бы наши языки продолжали этот танец.

— Я не могу потерять тебя, — выдохнул он в мои губы, продолжая пощипывать их своими губами и не в силах оторваться ни на мгновение. — Не могу.

— Я здесь, Арон, — выдавила я. Было трудно говорить во время поцелуя, но я не жаловалась. Его рот ощущался очень приятно… слишком правильно.

Я застонала, когда моя спина прижалась к покрытой паутиной стене. Я оказалась зажата между каменной кладкой и тяжелым телом Арона. Его язык снова глубоко проник в мой рот, распаляя желание, и я поддалась бедрами вперед.

— Ты моя, — простонал Арон, поднимая юбки и задирая их на мои бедра.

Я ахнула от ощущения его рук на моей голой заднице и впилась ногтями в плечи Арона, покрытые туникой. На мне не было трусиков, поэтому все в любой момент могли увидеть мои женские прелести.

— Арон, — пробормотала я между страстными поцелуями. — Мы в коридоре…

— Никто не посмеет прервать нас, — зарычал он и заглушил мой протест еще одним жарким, одурманивающим поцелуем. Я застонала, когда он разорвал свой пояс, продолжая второй рукой ласкать мои бедра. — Скажи, что сейчас ты не хочешь этого, Фейт, и я остановлюсь.

Остановится? Когда я была в нескольких шагах от того, чтобы оседлать его великолепное тело, которое жаждала уже несколько недель? Если он утверждал, что нас никто не побеспокоит, то мне было все равно.

— Черт, нет. Никогда не останавливайся, — я наклонилась и укусила его за подбородок, а затем облизывала красную отметину, которую оставила. Я запустила руку в его длинные волосы, запутываясь в них пальцами. Мне нужно было, чтобы он почувствовал мою настойчивость, почувствовал, как сильно я нуждалась в нем. Разве не Арон всегда держал меня на расстоянии вытянутой руки? Неужели он думал, что я позволю ему уйти?

Арон зарычал, явно поощряя мои действия. Мгновение спустя обе его ладони лежали на моих бедрах, широко раздвигая их. Это было единственное предупреждение, которое я получила, прежде чем он снова прижал меня к стене и потерся своей длиной о губки моей киски, увлажняя ствол моим возбуждением.

Я ахнула от ощущения его прикосновения к моим самым чувствительным местам. Арон посмотрел прямо в мои глаза и снова провел своей длиной по моим складкам, потираясь крупной, выпуклой головкой члена о клитор.

— Сейчас я трахну тебя у этой стены, Фейт. Ты чувствуешь мой член? Ощущаешь, какой он большой? Насколько твердый для тебя?

«Ох, Боже, неужели я получу его».

Я застонала, кивая.

— Я собираюсь потребовать всю тебя, — пробормотал он, поднимая руку, чтобы погладить мой подбородок и провести большим пальцем по моим губам. — Если не хочешь этого, скажи мне сейчас. Прикажи остановиться, пока не поздно.

Он пытался сбежать? К черту все это. Я прикусила его большой палец, дразнящий мои губы, тем самым давая понять, что хотела жестко и грубо.

Стон, который вырвался из него, был порочен. Над нашими головами снова загрохотал гром, а потом его губы припали к моим, горячие и яростные, такие приятные. Наши зубы встретились во время поцелуя, из-за чего раздался стук. Это было так безумно, глубоко, дико и…

А потом он загнал в меня свою огромную, гигантскую длину, и я ахнула от шока.

Знать, что у Арона был большой, божественный член — это совсем другое, нежели иметь его в себе. Прошло много времени с тех пор, как я занималась сексом, — очень, очень много времени — поэтому мне показалось, что внутри меня было очень тесно и растянуто до предела.

— Ох, черт, — выдохнула я, мое тело пребывало в шоке от наплыва ощущений. Мои ноги вокруг его бедер задрожали. Я не была уверена, то ли мне хотелось, чтобы он остановился, то ли чтобы повторил выпад. — Арон…

Бог протолкнул руку между нами, прижимая меня спиной к стене и загоняя этот огромный член еще глубже. Обхватив ладонью мою грудь сквозь ночную рубашку, он стал дразнить сосок, из-за чего я начала хныкать, а мои внутренние стенки стиснули член. Я чувствовала себя так, словно меня пронзили насквозь, но, Боже помоги, мне это нравилось. Все внутри меня содрогалось и сжималось с каждой лаской его большого пальца на моем соске. Ощутив его глубоко внутри, я ахнула от очередного стона.

— Мой якорь, — прошептал Арон. — Моя смертная. Ты ведь знаешь, что ты моя, не так ли? — и Арон проник в меня еще глубже, что было невероятно. Он претендовал на меня, загоняя внутрь всю длину. — Знаешь, что эта киска принадлежит мне. Что эти ноги не обхватят никаких других бедер, кроме моих.

Я запуталась пальцами в его волосах.

— Ты должен пообещать мне то же самое.

Арон рассмеялся, и я ощутила вибрацию по всему телу, но особенно в киске.

— Какая ты требовательная, мой якорь, — слова были полны любви. — Думаешь, я прикоснусь к другой, когда могу приласкать тебя? Ни одна смертная не интересовала меня на протяжении тысячелетий. Для меня они были ничем. А потом появилась ты и… — он глубоко вонзился в меня, вынуждая вцепиться в его шею и всхлипнуть. — Ты околдовала меня. Заставила хотеть то, о чем я не думал уже очень давно.

— Хорошо, — выдавила я, покачивая бедрами на массивной длине члена. — Хорошо. Я против, чтобы ты хотел кого-то, кроме меня.

Арон снова засмеялся, а потом толкнулся в меня. Уже не с такой силой, но когда его бедра начали двигаться в устойчивом ритме, то я испытала новые ощущения. Я не знала, что было лучше… убить меня жесткими, грубыми проникновениями или убить меня маленькими, быстрыми толчками.

Все, в чем я была уверена, — ощущения были потрясающими.

— Ты моя, — прошептал он, когда я прижалась к нему и попыталась подстроиться под ритм. Арон двигался так быстро, что я могла только держаться за него, пока он трахал меня. В этот момент его руки вернулись к моим бедрам, толкая меня на встречу каждому жесткому выпаду и делая проникновения настолько сильным и яростным, насколько он мог.

И, о Боже, это было так хорошо, что мне не потребовалось много времени, чтобы по моему животу прокатилось покалывание. Он даже не притронулся к моему клитору, а я уже чувствовала, что сейчас кончу.

— Арон, — выдохнула я. — Черт, Арон, мне нужно…

— Знаю, — пробормотал он, а затем каким-то невероятным образом изменил угол проникновения.

Я вскрикнула, когда он задел что-то внутри меня, нечто раскаленное добела и такое хорошее, что мои ноги стали дергаться, как у марионетки, а потом я достигла оргазма, дрожа всем телом, пока Арон продолжал охренительно трахать меня. Бог снова низко зарычал, изменив толчки, которые стали жесткими и грубыми. Над нашими головами прогрохотал гром, когда Арон кончил, уткнувшись лицом в мое горло, пока я пыталась отдышаться.

Мы навалились на стену, задыхаясь и пыхтя. Вскоре я смутно осознала, что мои бедра были липкими от спермы и собственных соков, а еще я так часто откидывала голову назад, что половина моих волос прилипла к паутине на стене. Арон лениво поцеловал меня в шею, прижимаясь губами к моему пульсу. Но я еще не была готова двигаться.

В моем животе заурчало.

Арон усмехнулся.

— Голодна?

— Всегда, — призналась я.

Он наклонился и снова поцеловал меня, но на этот раз мягче и нежнее. Затем Арон извлек член, оставляя меня такой же пустой, как одного из тех шоколадных пасхальных кроликов. Интересно, заметит ли кто-нибудь, что я вернулась в комнату на кривых ногах? Возможно.

Арон нежно опустил меня на пол. Мои колени дрожали, поэтому мне пришлось опереться на него, чтобы не упасть. Он нахмурился.

— Ты настолько ослабла?

— Арон, — раздраженно пробурчала я. — Ты только что охренительно трахнул меня. Конечно, я чувствую слабость в коленях.

Он окинул меня изучающим взглядом, словно пытаясь успокоить себя, а потом посмотрел с явным самодовольством.

— Я был великолепен, не так ли?

Я закатила глаза.

— Я не буду нахваливать тебя, если ты стремишься именно к этому. Не думай, что я забыла, как твой второй аспект спал с Юленной. Вы не так уж неумелы, как притворяетесь.

Арон хмыкнул и помог мне поправить юбки.

— Некоторое время я размышлял над его выбором, ведь она не представляет для меня интереса. Пытался понять свою другую сторону. Зачем он это сделал?

— И в чем же причина?

— Должно быть, она была нужна волшебнику. Я — тот Арон — взял бы ее только для того, чтобы доказать, что могу.

— Ну, это звучит хреново.

— Я никогда не говорил, что являюсь хорошим человеком, Фейт. Или что я справедливый Бог. Я Бог войны, — он погладил мою щеку, задумчиво глядя на меня. — И Бог бурь. Значит, у меня вспыльчивый характер. Зачастую я поспешно принимаю решения. Но я никогда не прикоснусь к другому человеку, пока у меня есть ты. Поэтому тебе не нужно беспокоиться о таких ситуациях.

— Оу, я и не волнуюсь, — я действительно не беспокоилась. Арон мог заполучить Юленну раз сто. Не имело значение, что в данный момент она путалась с Солатом. Женщина ясно дала понять, что приехала сюда ради удовольствия Арона и никого другого. Но что касалось самого Арона? Он смотрел на нее так же, как на других… как на людей, которых надо терпеть, а не наслаждаться их присутствием. Как ни странно, мне никто не угрожал. Я нежно улыбнулась, когда Арон начал осторожно вытаскивать мои волосы из паутины на стене, потому что даже сейчас он заботился обо мне.

— Что заставило тебя передумать? — я просто должна была спросить. — Ты говорил, что нам не стоит быть вместе.

— Говорил, — он высвободил последнюю прядь моих волос и обнял меня за талию. — Распространенная ошибка любого военачальника — сосредоточиться на чем-то другом, кроме предстоящей битвы. Ты отвлекаешь меня, но я уже был потерян, — его взгляд собственнически пробежался по моему телу. — Когда я подумал, что Спидаи отправили тебя домой, то понял, как сильно мне нужно твое присутствие, если мы собирались победить.

Мое сердце болезненно сжалось, потому что я знала, что это невозможно. Не так, как он думал.

— Я хочу, чтобы ты остался последним аспектом.

— А ты будешь рядом, — улыбнулся Арон.

Я попыталась выдавить из себя ответную улыбку, которая все равно выглядела вымученной.

— Теперь мы можем поесть? Я умираю с голоду.

Он притянул меня к себе, крепко обнимая. Черт, он практически нес меня, но я не возражала. Мне нравилось быть так близко к нему, пока мы поднимались по извилистому коридору.

— В спальне есть еда. Мы отправим остальных паковать вещи, а потом я накормлю тебя, чтобы ты не ослабла в следующий раз, когда мы займемся сексом.

Его горячий взгляд обещал, что он очень основательно поработает со мной, из-за чего мой живот затрепетал. Несмотря на то, что мое тело болезненно ныло во всех нужных местах, я действительно хотела повторить. Я все еще была влажная от семени, которое несколько минут назад попало в меня, и чувствовала, как во время ходьбы оно стекало по моей киске и внутренней стороне бедер.

Я подумала о кровати наверху, где ранее спала рядом с Юленной. Да, им определенно придется найти другое место для ночлега.

— Может, есть еще одна комната, где могут разместиться остальные.

Арон хмыкнул.

— В этом нет необходимости. Мы уедем, как только я получу ответы от Спидай. Надеюсь, это произойдет завтра.

— Завтра? — повторила я и внезапно почувствовала себя измотанной. Я не хотела уезжать завтра. Я вообще не хотела уезжать. Было лучше остаться здесь, в этой жуткой, кишащей пауками башне, потому что это означало бы, что мы с Арон застряли бы тут, за миллиард лет от внешнего мира… или, по крайней мере, за другой стороной гор. Здесь нас оставили бы в покое.

Неудивительно, что Спидай заявил, что я попрошу время, чтобы расслабиться. Сейчас я хотела этого больше всего на свете. Я остановилась и повернулась к Арону.

— Спидай поделился со мной, куда нам нужно идти, — я не желала скрывать от него информацию, потому что это казалось неправильным. — Я в курсе, куда лежит наш путь, но, Арон, мы не могли бы остаться здесь на некоторое время? Отдохнуть? Расслабиться? К примеру, несколько недель?

— Здесь? — он удивленно выгнул бровь, изучая меня разноцветными глазами. — Ты так устала?

— Да. Нет. То есть, если придется, я сумею собраться. Я просто так замучалась бегать из одного места в другое, — я вздохнула и немного наклонилась. Арон потянул меня на себя так, чтобы я могла прижаться к его груди. — Кажется, с тех пор как я встретила тебя, мы постоянно бежим либо от кого-то, либо к кому-то. Разве мы не можем немного расслабиться и отдохнуть несколько недель? У тебя сжатые сроки? Есть ли точное время, когда ты должен вернуться?

Я почувствовала, как в его груди загрохотал смех.

— Сжатые сроки? Нет. Есть некоторые Боги, которые так и не вернулись из последнего Ожидания. К примеру, все еще отсутствует Кассам, Повелитель дикой природы. Да и Тадэха осталась здесь, в царстве смертных в своей Цитадели. Ты уже знакомилась с ней.

Ох, я до сих пор не могла забыть старую добрую Тадэху.

— Помню. Значит, все не должно закончиться в ближайшее время? — я посмотрела на него снизу вверх. — Меня не волнует, что эта башня странная. Я просто хочу все отпустить и проснуться, зная, что мне не нужно ничего делать в этот день, кроме как проводить время с тобой. Такой план действий похож на рай.

— У тебя странное представление о рае, — пробормотал он и погладил меня по волосам. — Ладно. Если хочешь остаться на некоторое время, то так тому и быть.

— Спасибо.

Мой желудок снова заурчал, прерывая то, что он собирался сказать дальше. Арон усмехнулся и прижал руку к моему животу.

— Нам лучше накормить моего якоря, пока она не угасла.

— Господи, да, я умираю с голоду.

— Ты ничего не ела с тех пор, как проснулась? — его тон стал сердитым.

— Вообще-то, я полностью проглотила обед Солата. И ужин, — призналась я. — А потом я пошла искать еще еды. Спидай дал мне стручок, но… — я огляделась, потому что, должно быть, в какой-то момент выронила «мяч». Наверное, когда Арон врезался в меня, выскакивая из соседней комнаты.

Он покачал головой.

— Ты, наверное, не захочешь проверять, что там внутри.

Нет, скорее всего, нет.

— Пойдем, — позвал Арон. — Мы поговорим с остальными, а потом я накормлю тебя.

— Ты говоришь со мной, как с одной из лошадей, — пробормотала я. Хотя на самом деле была не против, чтобы меня покормили.

— Если ты имеешь в виду, что тебя должны оседлать, то да, — игриво усмехнулся Арон, и я покраснела впервые за целую вечность.

Глава 65

— Останемся еще на некоторое время? — повторила Юленна, слегка сморщив нос и гоняя кусочек мяса по тарелке. Она не ела, ковыряясь в еде, и это сводило меня с ума, потому что я бы уже все проглотила.

На самом деле, сейчас я тоже жевала. С тех пор, как мы вернулись к остальным, я ела. Ну, не совсем, сначала мы выпроводили всех из комнаты, чтобы я могла быстро вымыться с помощью губки. Как только все следы освобождения Арона были смыты, я провела свежей тряпкой по лицу и рукам, а затем переоделась в платье из Новоро.

Потом я начала есть. И до сих пор не перестала. Булькающее в камине рагу (кто знал, что там был камин? Точно не я). Черствый хлеб из Новоро. Фрукты. Сушеное мясо. Злаковые лепешки. Опять мясо. Снова фруктов. Еще одна порция рагу. И все это я запивала чашей за чашей вина из Новоро. Похоже, пока я выздоравливала во сне, валесы и все наши припасы были таинственным образом перемещены на эту сторону озера. Значит, мне не нужно было есть то, что находилось в завернутых в паутину стручках, и по какой-то странной причине я радовалась данному факту. Поэтому я ела и ела, пока остальные ковырялись в еде и слушали планы Арона.

— Фейт нуждается в отдыхе. Она устала, а я не хочу рисковать своим якорем.

Я ощутила на себе взгляды остальных, но мне было все равно. Я оторвала от буханки хлеба еще один ломоть.

— Что? Мы пробыли в Новоро несколько дней. Почему бы нам не остаться здесь на несколько недель?

— Недель? — явно шокировано переспросил Керрен.

— Почему вы так волнуетесь?

— Все в башне какое-то неестественное, — прошептала Юленна. — Нам здесь не место.

— Согласна. Но Спидай сказал, что мы можем остаться на некоторое время, значит, здесь безопасно. Уверена, у Богов найдется еще одна комната, в которой вы, ребята, сможете устроиться и…

— Две комнаты, — перебил Арон. — Юленна больше не спит с Фейт.

— Не сплю? — повторила Юленна, моргая большими глазами. — Я сделала что-то не так?

В моем внезапно пересохшем горле застрял кусок хлеба, из-за чего я начала кашлять. Почему я не подумала об этом? Раньше мы с Ароном спали вместе с Юленной в одной комнате, но тогда между нами не было секса. Он просто обнимал меня. Конечно, Юленна удивилась, почему все изменилось.

— Фейт будет спать со мной, — твердо заявил Арон, вынуждая меня покраснеть. Я выпила еще вина, стараясь сохранять спокойствие, хотя все смотрели в мою сторону. В моей голове заиграла порно музыка.

— Ага, теперь мы спим вместе, — призналась я. Лучше всего было действовать в открытую. — Если у вас с этим проблемы, то это очень плохо.

Солат засмеялся. Но больше никто не поддержал его.

— Ты Арон Тесак, Повелитель бурь. Мы служим тебе во всем, — Маркос чопорно поклонился. — Я позабочусь о том, чтобы для Юленны и оставшихся солдат нашлось место.

Я вздрогнула. Это был намек на смерть Витара? Я не забыла про него. Да и не думала, что когда-нибудь сумею забыть. Я сделала еще один глоток вина без прежнего энтузиазма, так как теперь мое настроение было испорчено. Я молча наблюдала, как остальные собирают свои вещи и покидают комнату. Вскоре я осталась одна за маленьким столиком у камина, трепещущие паутинные занавески закрывали дверной проем, предоставляя нам с Ароном уединение.

— Они недовольны, — пробормотала я, отставив чашу.

— Не они здесь принимают решения, — Арон медленно шагал по комнате, сцепив руки за спиной. — Если ты хочешь остаться здесь подольше, то мы так и поступим.

— Думаешь, это плохая идея?

— Нет. Передышка даст мне время подумать и спланировать встречу со следующим аспектом. В Новоро я пытался размышлять о будущем, но этот глупый лорд Секубан не затыкался ни на минуту, — он раздраженно покачал головой. — По крайней мере, здесь тихо.

— Мы в безопасности? — наконец, спросила я. На тарелке остался еще один фрукт, я лениво взяла плод, поигрывая им и решая, хотела ли съесть его. Можно было оставить фрукт на потом, а можно было слопать сейчас. Я катала туда-сюда в ладони круглый оранжево-красный фрукт. — Я имею в виду здесь. Повсюду шастают пауки и Спидаи, а еще эта тварь в озере…

— Все стражи под контролем Спидай. Раз они не возражают, чтобы мы остались, то здесь вполне безопасно. Если бы они желали избавиться от нас, то мы бы уже знали об этом, — Арон мельком взглянул на меня. — Должно быть, ты заинтриговала их.

— Я? Я считала, что они помогают тебе.

Он фыркнул.

— Ты же видела, как они помогают.

Брр, Арон был прав. Они спрятали меня на два дня, чтобы посмотреть, как отреагирует Арон. Хрены. Я даже не могла представить, о чем они думали, разве что им просто нравилось играть с нами.

— Они сказали, куда мы должны идти, — заявила я. — Ни за что не догадаешься.

— Ишрем?

Я показала ему большой палец и сделала еще один глоток вина. Фрукт в моей ладони пах божественно, а я все еще была немного голодна. Я отставила чашу с вином и понюхала кожицу плода, предвкушая удовольствия. То есть, я все же решила полностью съесть фрукт, но для начала мне хотелось насладиться небольшой прелюдией.

— Ишрем. Спидай сказала, что там ты встретишь свою судьбу.

Арон задумчиво кивнул.

— Преданные мне воины-циклопы. Они завоевали Ишрем много лет назад. Я помню, что там до сих пор правит король, поэтому меня не удивит встреча с остальными аспектами на поле битвы перед воротами замка Ишрем.

Поле битвы? Мне не понравилась эта подборка слов.

— А нам безопасно идти туда?

— Думаешь, что люди Ишрема попытаются убить меня, как мои жрецы в Авентине? — его губы скривились от воспоминаний. — Есть только один способ выяснить это, но король циклопов был благородным воином.

— В то время как прелат был продажным мудаком, заботящимся только о себе. Я поняла, — я кивнула и прокусила кожицу плода. Такой сочный, что капелька сока упала на мою руку, а я рассеянно слизала ее.

Арон сосредоточенно наблюдал за каждым моим движением. Почему-то я сразу подумала о сексе. То, как он смотрел на меня, говорило, что дело было не во фруктах. Уже нет.

Возбужденная его пристальным взглядом, я попыталась поддержать разговор:

— Значит, ты не против остаться здесь, пока мы не отправимся в Ишрем?

— Задержаться в постели с тобой на несколько недель? Это не похоже на рутинную работу, — Арон неспеша направился в мою сторону, пожирая меня глазами.

Я ощутила желание и слабость. Неужели он действительно хотел провести следующие несколько недель в постели?

— Знаешь, для парня, который долгое время не хотел прикасаться ко мне, сейчас ты проявляешь удивительную настойчивость.

— Я же уже объяснял, — он крался, словно хищник, преследующий добычу. — Тогда я уже был потерян.

Я заворожено посмотрела на него, затаив дыхание.

— Что ты делаешь?

— Хочу утолить голод, — пробормотал Арон.

Сбитая с толку, я машинально протянула ему фрукт. Конечно, я уже откусила кусочек, но из съедобного осталось только это. Все остальное я проглотила.

— Это не то, по чем я изголодался, Фейт, — Арон опустился на колени перед креслом, пробежавшись руками по моим бедрам.

Я застонала.

Медленными, методичными движениями Арон распахнул разрез моего платья и обнажил мою киску. Он целую минуту смотрел на нее, из-за чего я заерзала. Неужели раньше я думала, что его взгляд был напряженным? Это было ничто по сравнению с тем, как он прожигал меня глазами сейчас.

Он стиснул ладонями мои бедра и потянул вперед, совсем чуть-чуть. Когда я осталась совершенно неподвижной, Арон посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на несъеденный фрукт в моих руках.

— Не позволяй мне мешать. Мой якорь должен есть и поддерживать силы.

Оу.

Когда я поднесла фрукт к губам и слизала капельку сока, то мне показалось, что все дальнейшие события стали происходить словно в замедленной съемке. Арон наклонился, спрятав лицо между моих дрожащих бедер.

И он облизал меня.

Я не сумела сдержать стон, вырвавшийся из моего горла. Арон впервые ласкал меня губами, из-за чего искра, пробегающая между нами, ощущалась как прелюдия. Я откинулась на спинку кресла, тяжело дыша, когда его язык заскользил по моим складкам, проникая в самые чувствительные места. Затем Арон пососал мой клитор, втягивая тот в рот.

Я захныкала от всепоглощающей похоти и желания, но все же вновь поднесла фрукт к губам и откусила еще один маленький кусочек. Пока мой рот наполнялся соком, Арон ласкал клитор. Это была самая эротичная и безумно грязная ситуация, в которой я когда-либо оказывалась.

Арон ввел палец глубоко в мое лоно, когда я впилась зубами в красный плод. Вместо того, чтобы начать двигаться, используя палец как член, Арон замер. Я была в замешательстве, но в следующее мгновение ощутила это.

Ох, мать твою. Арон массировал что-то глубоко внутри меня, и, черт возьми, это было самое удивительное ощущение, которое я когда-либо испытывала. Мои бедра приподнялись, оторвавшись от кресла. Я закричала, забыв о фрукте. Плод выскользнул из моей ладони и с хлюпающим звуком шлепнулся на пол, а мои руки потянулись к голове Бога. Он нетерпеливо поднял одну мою напряженную ногу и перекинул ту через подлокотник кресла, убедившись, что теперь я была широко раскрыта для его удовольствия.

Может, сейчас именно меня выворачивало на изнанку от экстаза, но я была уверена, что Арон тоже получал наслаждение. Он массировал мою точку G, продолжая ласкать ртом клитор. Я пробормотала его имя и вцепилась в длинные волосы Арона, когда он заставил меня кончить так сильно, что казалось, будто гром, грохочущий снаружи, находился в моих венах. Арон продолжал лизать и сосать клитор, работая пальцем внутри меня. Мои бедра напряглись от силы нового оргазма. Арон был полон решимости выжать из меня все удовольствие до последней капли. В какой-то момент мне показалось, что он был намерен продолжать вечно. Ощущения вышли за грань комфорта, но Арон не отстранился, сколько бы раз я ни дергала его за волосы и не произносила его имя.

Бог, наконец, услышал мои мольбы прекратить это, так как я больше не могла кончать, и поднял голову, одарив меня самой высокомерной улыбкой в стиле Арона.

— Мне понравилось.

Ох, Боже. При виде этой улыбки я была готова растаять и превратиться в лужицу.

— Ага, — выдохнула я. — Это было очень хорошо.

Он выгнул бровь, которую пересекал шрам.

— Просто очень хорошо?

Арон снова начал опускать голову, и я завизжала, хватая его за волосы, прежде чем он достиг своей цели.

— П-подожди! Подожди. Мне нужно отдышаться.

Мне нравился рокот его смеха. Арон поцеловал внутреннюю сторону моего бедра, свел мои ноги вместе и встал. Затем он взял меня за руку и поднял, притянув к себе и поцеловав так крепко, что я потрясенно застыла. Его губы имели вкус моего оргазма. Я находила странно эротичным ощущать себя на его языке. Я прижалась к нему, пока его рот лениво исследовал мой, и потерялась в игре наших губ.

Арон гладил мою голову, скользя пальцами между локонов, и покусывал мои губы.

— Может, заберемся в постель?

Постель? Я растерянно кивнула. Я устала, но больше всего мне хотелось, чтобы Арон обнял меня. Сейчас постель выглядела очень заманчиво.

Он подхватил меня на руки и понес к кровати, как невесту в первую брачную ночь. В некотором смысле так оно и было. Мне казалось, что мы с Ароном начали новую совместную жизнь. Теперь вместо якоря и аспекта были только мужчина и женщина, желающие быть вместе.

Я не собиралась думать о будущем. Не сейчас. Не до того, как мы покинем башню. Это могло подождать. Все могло подождать.

Взгляд Арона был прикован ко мне, когда он осторожно снял пряжки с моего широкого пояса, а затем медленно стянул длинное платье. Теперь я полностью обнаженная лежала на кровати. Арон выпрямился и стал раздеваться. Я вновь обратила внимание, насколько мощным было его тело. На нем не было ни дюйма жира, только мускулы и косые мышцы. Бог уже не был таким бледным, каким при первой нашей встрече, словно обрел цвет, — и жизнь — когда оказался в этом мире. Шрамы покрывали практически каждый сантиметр его кожи. Я забыла о шрамах, пока Арон не разделся и снова не продемонстрировал их. Давно зажившие раны были красными и белыми, некоторые маленькие и неровные, другие большие, длинные и смертельно опасные. Шрам, которые пересекал его зеленый глаз, был больше всего знаком мне. Я с беспокойством окинула взглядом Арона. Так много шрамов. Так много жестоких сражений. Видеть его в таком состоянии немного шокировало, ведь каждый след от клинка был напоминанием, что мы могли проиграть.

— Ты хмуришься. Не нравятся мои шрамы? — спросил Арон, в его голосе слышалось веселье. Он встал возле края кровати, нависая надо мной в своей надменной манере. Конечно, он же олицетворял высокомерие. Арон был Богом, чертовски потрясающим Богом, и знал это. Я больше не думала с раздражением о его высокомерие, воспринимая это скорее как причуду его личности. И я любила всего Арона. — Хочешь узнать происхождение каждой раны? Все шрамы несут в себе истории.

Я покачала головой и протянула руку.

— На самом деле я просто хочу обнять тебя. Мы можем это сделать?

— Не могу отказать тебе в этой просьбе, — пробормотал он и забрался в кровать, устроившись рядом со мной. Мы впервые были обнажены в постели, плоть к плоти, и это казалось более интимным, чем все, что мы когда-либо делали раньше.

Я осторожно положила ладонь на его живот. Мы лежали лицом друг к другу, нас разделяло всего несколько дюймов. Его рука в собственническом жесте потянулась к моему бедру, словно Арон никак не мог перестать прикасаться ко мне.

— Ты осознаешь, что я впервые так интимно прикасаюсь к тебе?

— Раньше ты уже лапала меня. Я отчетливо помню несколько случаев, когда мне приходилось с трудом убирать твои нетерпеливые руки с моего члена.

Я рассмеялась, потому что тоже помнила об этом.

— Сегодня ты опять оттолкнешь мои руки? — я опустила ладонь к члену, просто чтобы уточнить.

— Никогда больше, — торжественно произнес он. — Я принадлежу тебе, как и ты мне.

Я собиралась проверить эту теорию. Приняв сидячее положение, я посмотрела на Арона сверху вниз. Бог перекатился на спину и заложил руку за голову, словно самый непринужденный из мужчин. Будто мы делали это уже дюжину раз. По правде говоря, мне не терпелось прикоснуться к нему. Я помнила каждое касание, которое в прошлом дарила Арону, и как он отталкивал меня. Осознание, что он больше не сопротивлялся, опьяняло.

Этот мужчина был чертовски красив. Не важно, что его тело было покрыто шрамами. В нем не существовало ни одной части, которая не была бы совершенна. Я провела пальцем по длинному, бугристому красному шраму, который пересекал его живот и тянулся до самого бедра. Грудные мышцы Арона были твердыми и плоскими, плечи широкими, бедра узкими.

Член был так же огромен, как из моих воспоминаний о наших ласках в Цитадели. Впрочем, я знала, что он был хорошо экипирован. То есть, ни у одного Бога не могло быть крошечной сосиски. А когда мы совсем недавно занимались любовью? Он был таким большим, что, казалось, мог пронзить меня насквозь. Глядя на него сейчас, я осознавала, что дело было не в моем бурном воображении. Длинный и толстый член с выпуклой головкой. Вены тянулись вдоль ствола, ведя к слегка покрытой волосами мошонке, которую можно было описать только как довольно объемная. Каждый дюйм его тела был мясистым. У меня потекли слюнки при виде этого зрелища. Я подумала обо всех тех случаях, когда он заставлял меня терять контроль, и захотела отплатить ему той же монетой.

Что было в коридоре? Это был первый раз, когда я увидела, как у Арона снесло крышу. Он прижимал меня к стене и трахал так, будто мог умереть, если в следующий момент не окажется внутри моего тела. Головокружительные эмоции, и я хотела повторить. Хотела, чтобы Арон сошел с ума от удовольствия.

Значит, стоило выяснить, что ему нравилось.

Значит, стоило поиграть с его членом.

Я улыбнулась, чувствуя себя кошкой, которая собиралась слизать сливки, и наклонилась. Арон был Богом и, вероятно, раньше уже делал все это миллион раз. Я не хотела думать об этом, поэтому сосредоточилась на своем наслаждении процессом. На том, чтобы доставить его телу удовольствие, потому что это я могла предложить ему только себя.

Я еще немного наклонилась и, позволив своим длинным волосам дразнить его бедра, склонила голову набок, изучая ствол. Я старалась не закрывать Арону обзор, так как подозревала, что он хотел наблюдать. Он пристально посмотрел на меня, и я ощутила, как его тело напряглось. Это заставило меня чувствовать себя сильной.

Я была первой смертной, которую он желал заполучить навсегда. Только меня. И это давало мне власть над этим сильным, сексуальным Богом. Может, Арон и Повелитель бурь, но именно со мной он терял контроль. Я та, кого он так отчаянно хотел трахнуть, что прижал меня к стене, работая надо мной там, где нас мог увидеть любой проходящий мимо.

Улыбнувшись, я медленно сжала член, проверяя его обхват. Такой толстый, что мои пальцы не соприкасались друг с другом. Я вздрогнула при воспоминании о том, как он ощущался глубоко внутри. Я лениво стиснула основание члена, наслаждаясь резким выдохом Арона, а затем отпустила, чтобы пробежаться одним пальцем по вене, которая пролегала вверх и пряталась под головкой.

Арон зарычал от нетерпения. Прямо на моих глазах на головке члена появилась капелька предсемени, за которой быстро последовала следующая.

— И каков же Бог на вкус? — пробормотала я, немного поддавшись вперед так, чтобы склониться над членом, и откинула волосы на плечи.

— Попробуй, — прохрипел Арон, впившись в меня страстным взглядом. Как я могла подумать, что этот мужчина не реагировал на меня? Теперь я была уверена, что в какой-то момент игры он сломается, а потом снова жестко трахнет меня просто потому, что не сможет сдержаться.

Я стиснула бедра при этой мысли, и боль в животе из-за пустоты вернулась. Я хотела этого. Хотела заставить его сорваться и потеряться в похоти. Мне нравилась эта идея.

Поддавшись вперед, я слизнула кончиком языка соленую каплю с члена. Арон был хорош на вкус, но я, вероятно, мыслила предвзято. Его вкус не имел ничего общего с божественным происхождением и божественной спермой. Я просто обожала в Ароне все… даже его высокомерие.

— Вроде ничего так, — поддразнила я.

Он нахмурился.

— Мое семя вкуснее любого другого, и ты это знаешь. Попробуй еще раз, — его рука потянулась к моим волосам, будто собираясь опустить мою голову.

Я пожала плечами, наклоняясь и снова проводя языком по головке.

— Неплохо.

Арон со свистом выдохнул.

— Женщина…

— Я всего лишь хочу сказать, что бывало и лучше.

— Нет, не бывало, — он одарил меня еще одной самодовольной ухмылкой, а затем надавил на мою голову. — Ты, должно быть, не распробовала. Возьми в рот побольше.

Я притворилась непонимающей.

— Думаешь, стоит?

— Определенно.

Эротический трепет охватил меня, когда Арон нежно толкнул мою голову вниз. Этот жест заставил меня чувствовать себя сексуальной. Я заерзала от желания, покачивая бедрами, когда вновь наклонилась, сжав основание члена рукой, и взяла его в рот. Он был таким большим, что растянул мои губы, из-за чего мне было трудно правильно облизать его. Я вобрала член так глубоко, как только могла, а затем снова отстранилась, напоследок лизнув головку.

— Ну? — Арон тяжело дышал.

— Мне нужно попробовать еще раз, просто чтобы убедиться, — пробормотала я и снова втянула его в рот, работая рукой у основания. В моем рту скопилась слюна, из-за чего весь его большой член стал покрыт влагой. На этот раз я заглотила немного глубже, затем еще глубже, а когда отстранилась, то проскользила по нему языком. Я взяла член так глубоко, что тот оказался в моем горле, и подняла голову, сдерживая сдавленный звук, который грозил вырваться на свободу. В этот момент я посмотрела на Арона.

Его глаза были сощурены от удовольствия, а рука была зарыта в моих распущенных волосах. Этот откровенный взгляд был настолько эротичным, что я ахнула от желания.

— Знаешь, как ты прекрасна, когда делаешь так? — пробормотал он.

— Ты говоришь это только для того, чтобы я снова набросилась на тебя.

— Ты все равно это сделаешь, — ухмыльнулся Арон, приласкав пальцами мой подбородок. — Потому что ты возбуждаешься, доставляя мне удовольствие.

Он был прав, наглый придурок. Прямо сейчас моя киска была очень влажной и чувствительной, ноющей от желания. Мне нравилось прикасаться к нему, к горячей коже, к большому члену. Мне нравилось, насколько был возбужден Арон. Осознание, что я таким образом влияла на него, сводило меня с ума от страсти. В итоге я улыбнулась и снова глубоко заглотила член, лаская его ртом, языком и всем, чем могла, потому что хотела видеть, как Арон терял контроль.

Низкий стон, который издал Арон, заставил мою киску сжаться. Я удвоила свои усилия, облизывая член от основания до кончика и дразня мошонку, в общем, делая все возможное, чтобы Арон сорвался. Едва я опять взяла головку члена, как Арон начал слегка покачивать бедрами, толкаясь и трахая мой рот. Бог входил и выходил, периодически выдыхая мое имя. Мне настолько понравилось это, что я протиснула свободную руку между своих бедер, чтобы прикоснуться к себе. Я была так возбуждена, что больше не могла ждать. Мне нужно было кончить так же сильно, как и ему.

— Нет, — процедил он сквозь зубы и дернул меня за волосы ровно настолько, чтобы я выпустила изо рта член. — Это мое.

— Что твое? — я тяжело дышала, задыхаясь.

— Эта киска, — в его глазах полыхал жар.

— Мне нужно больше, — я начала извиваться, лаская пальцами мокрые складки. — Неужели это так плохо? Прикосновения к тебе возбуждают меня…

— Подождешь, — высокомерно заявил Арон.

Я застонала из-за его слов, потому что, как бы дико это ни звучало, это возбудило меня еще сильнее. Значит, он хотел потягаться со мной? Хорошо, я тоже могла играть в эту игру. Я притворилась, будто согласилась с условием, затем вернула руку на кровать, а во второй ладони стиснула член. Потом я наклонилась, позволяя своему дыханию овеять влажную головку.

— Фейт, — выдохнул Арон, глядя на меня восхищенным взглядом. — Возьми меня в рот.

Я посмотрела на него и одарила знойной улыбкой.

— Подождешь.

Бог громко рассмеялся и в следующее мгновение резко повернулся. В итоге я оказалась на спине, а он навис надо мной. Волосы Арона рассыпались по его плечам. Он улыбался, излучая веселье и похоть.

— Ты единственная смертная, которая думает, что может противостоять Богу, не так ли?

Я жадно вдохнула, когда его руки пробежались по моему телу, раздвигая мои ноги и забрасывая их на свои бедра.

— Может, мне просто нравится платить тебе той же монетой.

— Или, возможно, тебе нравится, когда я беру тебя жестко и грубо, — пробормотал Арон. Затем он наклонился и захватил мой рот в карающем, собственническим поцелуе. Это было единственное предупреждение, которое я получила, прежде чем он вошел в меня, беря жестко и грубо, как и обещал.

И, о Боже, это ощущалось так хорошо.

Мои руки потянулись к его голове, обнимая, пока он целовал меня. Арон толкался в меня снова и снова, утверждая свои права. Меня не беспокоило, что его движения были немного грубоваты, или что каждый выпад ощущался, будто он задевал саму матку. Ведь теперь я могла, наконец, кончить. Я вцепилась в его плечи, впиваясь ногтями в кожу, и выгнулась навстречу выпадам. Когда Арон вновь поцеловал меня, я прикусила его губу, из-за чего он стал еще более диким. Кровать тряслась, стуча о стену и издавая звуки, похожие на шуршание сена, но это едва было слышно за грохотом грома снаружи.

Когда меня накрыло оргазмом, все мое тело напряглось. Я закричала, потрясенная тем, насколько интенсивно все ощущалось. Арон обхватил ладонью мою грудь, посылая еще одну взрывную волну через мое тело, и продолжил трахать меня, выжимая еще один оргазм с помощью жестких, грубых проникновений. К тому времени, когда он кончил, я хныкала от последствий интенсивных оргазмов, прижимая потное тело Арона, которое теперь без сил лежало на мне, к своему.

Я чувствовала себя такой умиротворенной. Такой… счастливой.

Я вспомнила об Ишреме, где Арон должен был «встретить свою судьбу», и крепко зажмурилась. Сегодня я не хотела думать об этом. Все мои мысли были обращены к мужчине, который был распростерт на мне и ощущался так хорошо, что я не хотела, чтобы он двигался.

— Скажи, что любишь меня, — прошептала я, убирая волосы с его лица, когда он скатился с меня и сел.

Арон нахмурился, глядя на меня сверху вниз. Он прикоснулся к моей щеке, лаская мое лицо, а затем покачал головой.

— Я Бог, Фейт. Мы не умеем любить.

Как ни странно, но этот ответ меня не обеспокоил, потому что я была уверена, что Арон ошибался.

— Но ведь ты будешь скучать по мне, если я умру, правда?

Его брови сошлись на переносице, а снаружи раздался раскат грома.

— С чего бы тебе умирать?

— Я просто так сказала это…

Арон медленно покачал головой.

— Тебе нельзя умирать, Фейт. Поняла? — он стиснул зубы, а в его глазах появилось безумство, которого я раньше не видела. — Я запрещаю.

Я кивнула. Когда Арон наклонился, чтобы поцеловать меня снова, я еле сдержала улыбку.

Ага, чувак был влюблен в меня.

Он просто не хотел признаться в этом самому себе.

Глава 66

Мы не покидали постель три дня.

Ну, не совсем так. Я вставала, чтобы пописать, поесть и попить, но кроме этого? Каждую минуту я провела с Ароном. Целуя Арона. Прикасаясь к Арону. Наслаждаясь ласками Арона. Действительно волшебное время. Я воспринимала это как медовый месяц. Мы, наконец, воссоединились на более высоком уровне и теперь наслаждались друг другом, узнавая по ходу дела больше подробностей о каждом из нас. Я выяснила, что Арон любил, когда ему расчесывали волосы, так как это возбуждало его. А еще его возбуждало наблюдать, как я ела, потому что мне доставляло это огромное удовольствие. Также Арон возбуждался от тихих звуков, которые я издавала во сне. Он будил меня и жестко трахал, а затем позволял мне снова заснуть.

На самом деле, я поняла, что Арона возбуждало практически все.

Прежде я никогда не была объектом сильного вожделения Бога. Ему не нужно было есть и спать, поэтому он сосредоточил всю свою энергию исключительно на мне. За те три дня, что мы не вылазили из постели, я испытала оргазмов больше, чем за всю свою жизнь. Запах секса навсегда впитался в мою кожу, но, как распутная шлюха, я жаждала продолжения. А как иначе? Парень знал, как ласкать клитор, знал, где находилась точка G, а еще Арон обладал огромным членом и впечатляющей выносливостью.

Конечно, каждый раз мне не терпелось прыгнуть с ним в постель.

Однако через несколько дней я морщила нос от собственного запаха.

— Не думаю, что в этой башне есть ванна, не так ли? Мне не помешало бы помыться.

Арон поднял голову, перестав целовать мой живот.

— Хочешь принять ванну? Я могу искупать тебя, — его глаза заблестели. — Притом с превеликим удовольствием.

Я фыркнула.

— В ванне? Потому что я не видела здесь чего-то похожего.

— Когда-то в башне жили люди, — произнес Арон. — Значит, где-то должна быть ванна.

— Серьезно? — я была в шоке. Это место было настолько жутким и нереальным, что я не могла представить, чтобы здесь кто-то жил… с другой стороны, разве мы не тусовались здесь уже несколько дней? Или недель? Возможно, мне стоило переосмыслить свое представление о «жутком».

Конечно, Арон обратился к Маркосу и Солату, которые рассказали, что видели купальню несколькими этажами ниже. Через некоторое время мы направились в ванную, где благодаря Юленне огромная мраморная ниша уже была заполнена горячей водой. Чуть позже я распласталась на широкой груди Арона, пока он баюкал меня в своих объятиях.

— Вот это жизнь, — пробормотала я, стараясь не слишком пристально разглядывать скопление коконов в затянутом паутиной углу прямо напротив нас.

— Не нужно многого, чтобы угодить тебе, — весело заявил Арон и переплел свои пальцы с моими под водой. — Ванна, полная воды, по крайней мере пять оргазмов в день и вся еда, которую ты можешь запихнуть в рот.

— Из твоих уст это звучит ужасно требовательно, — пролепетала я, улыбаясь, закрывая глаза и прижимаясь к нему.

— Быть якорем — это тяжелый труд, — пробормотал он, касаясь губами моих волос.

— Труд, — фыркнула я. — Есть много всего, чем занимается якорь, но я не уверена, что могу определить это как «труд». Самая большая задача, которая стоит передо мной — мириться с дерьмом, которое ты регулярно извергаешь…

Мои слова прервались вздохом, так как Арон прижал ладонь к моей киске и заскользил пальцем между складочек, потирая клитор.

— Следи за языком, сладкая Фейт. Ты ведь не хочешь, чтобы я наказал тебя?

Ох, Господи! У Арона определенно имелась склонность к доминированию, которая проявлялась, когда он находился в игривом настроении. Я еще сильнее возбудилась.

— Прямо здесь? В ванне?

— Сначала можешь помыться, — успокоил он и похлопал по моей киске, как бы уговаривая ее немного потерпеть. — Проголодалась?

— Ох, ванная с полноценным обслуживанием? Я так избалуюсь, — я опустилась глубже в воду, из-за чего мои волосы прилипли к груди Арона, а его твердые как камень бедра оказались под моими ладонями. — Нет, я могу подождать.

Арон провел пальцами по моим мокрым волосам, а затем стал намыливать их куском мыла, который мы позаимствовали у Юленны.

— Это похоже на купальни в твоем мире? На Зме?

— Земле, — поправила я. — И да, и нет. У нас есть водопровод, в общем тебе просто нужно повернуть вентиль, чтобы из трубы полилась горячая вода, — Юленне пришлось наполнять тазы и согреть воду, чтобы набрать для нас ванную. — Еще на Земле у меня были бы шампунь, гель для душа, кондиционер для волос и всякие благоухающие средства. И пена для ванны.

— Но не было бы Бога войны, который мыл бы твое тело, — ухмыльнулся Арон и вылил на мою грудь пригоршню воды.

Нет, такого как он на Земле точно не было бы. Я выгнулась под его рукой, улыбаясь, когда Арон начал дразнить мой сосок, превращая его в твердый комок. Для парня, который не хотел завязывать отношения, он был довольно сентиментален, не то чтобы я возражала.

— Я бы каждый день меняла ванны с пеной на тебя.

— По чему еще ты скучаешь? — он отпустил мою грудь и смочил мыльной водой мое плечо. Значит, он вот так мыл меня? Или это были ласки? Я снова села, чтобы Арон мог делать все, что ему вздумается. Его большая ладонь погладила мою спину.

Касание вырвало из меня стон, потому что было очень приятным.

— Гамбургеры, — пробормотала я, обнимая колени и прижимаясь к ним щекой. — Большие, жирные, сочные гамбургеры. С сыром, дополнительными солеными огурцами, майонезом, горчицей, помидорами, салатом и булочкой с кунжутом. И еще бекон. Ах, да, и чтобы с бекона капал сок.

Теперь я почувствовала голод.

Арон засмеялся, проводя тряпкой вверх и вниз по моей спине.

— Ты постоянно думаешь о еде.

— Да, черт возьми, думаю. Я всегда голодна. И это твоя вина, — я улыбнулась.

Его пальцы пробежались вдоль моего позвоночника, а затем тряпка скользнула между моими ягодицами.

— Потому что я держу тебя в постели и использую до тех пор, пока ты не начнешь молить о пощаде? Потому что я заставляю тебя кончать по крайней мере дважды, прежде чем утолить собственные потребности? Потому что я не успокаиваюсь, пока твоя киска не стиснет мой член, втягивая его еще глубже?

От этих слов у меня перехватило дыхание.

— Ну, и это тоже, конечно, но я имела в виду, что голодна из-за своего положения якоря. Я ем за нас двоих, — на самом деле я бы и сейчас с удовольствием поела, но мне было лень вылезать из воды, потому что здесь было тепло, к тому же сексуальный, игривый и заботливый Арон был неотразим, пока мыл меня.

Мне понравился его протяжный смешок. Меня переполняло тепло, пока он скользил тканью по моей спине.

— Значит, ты скучаешь по своему миру?

Я знала, что этот вопрос рано или поздно возникнет. Если честно, я была удивлена, что он не спросил об этом раньше. Но еще больше меня удивляло то, что я сама перестала думать о доме. За последние несколько дней мои мысли ни разу не посетила Земля. Я была целиком и полностью сосредоточена на Ароне.

— Скучаю ли я по Земле? Не знаю. То есть я скучаю по гамбургерам, клубничным молочным коктейлям и машинам… кстати, напомни мне как-нибудь рассказать тебе о машинах. Но это чувство больше напоминает тоску о том, что я когда-та знала. Я знала Землю. Знала, куда там идти. Знала, что делаю, и знала, что влек за собой мой выбор. Здесь я чувствую себя не в своей тарелке. К тому же в Аос есть то, что меня немного пугает. К примеру, медицина. Вы, ребята, всех больных людей лечите методом «прицепить на кожу пиявку», верно? А я не одобряю этого. От представления, кого в этом мире считают гинекологами, меня передергивает.

Арон снова рассмеялся.

— Это значит… «да»?

— Это значит «я не знаю». Или «все сложно». Уверена, со временем найдется много всякой всячины, по которой я начну скучать. Но прямо сейчас? Я ничего не могу придумать, — я была слишком расслаблена, слишком счастлива и слишком довольна, лежа в ванне с Ароном, пока он тер мне спинку. — Разве это плохой ответ?

— Он честный, — произнес Арон, и я ощутила, как он прикоснулся к моему плечу, а затем мгновение спустя прижался к нему с поцелуем. — Знаешь, ты могла бы вернуться в свой мир.

Мое сердце сделало забавное маленькое сальто.

— Вот здорово, действительно можно? Потому что я вроде как твой якорь и наша связь неразрывна.

— Так и есть, но Спидаи умеют многое. Если кто и сможет разорвать связь между Богом и его смертным якорем, так это они.

Это звучало опасно близко к нашей беседе со Спидаем… тогда они пытались манипулировать мной и Ароном, разделив нас и допросив. Почему Арон завел этот разговор именно сейчас? Я повернулась и бросила на Бога встревоженный взгляд.

— Ты опять разговаривал со Спидаями, Арон? Это они сказали, что я могу уйти?

Он выгнул бровь, удивившись моей пылкой реакцией.

— Нет. Я не разговаривал с ними. Я же был рядом с тобой, помнишь?

Точно. Арон уже несколько дней не отходил от меня. Мое учащенное сердцебиение немного замедлилось.

— Хорошо. Просто… я не доверяю им.

— Никто не доверяет, — он указал на свою покрытую шрамами грудь. — Откинься назад, чтобы я мог продолжать мыть тебя.

Я начала двигаться, но затем замешкала, прикусив губу.

— Я не хочу оставлять тебя, Арон. Не хочу возвращаться домой. Я буду с тобой до конца, вернее до того дня, пока ты не покинешь меня.

Выражение его лица стало серьезным. Арон сосредоточился на моих плечах, осторожно поднимая мои мокрые локоны с кожи и перекидывая их на одно плечо.

— Одна моя часть хочет, чтобы это закончилось, потому что в этом мире я бессилен. Меня раздражает мысль о том, что Верховный отец решил «перекроить» мою суть, потому что раньше я был как-то испорчен. Но другая часть… она хочет, чтобы это продолжалось вечно. Только я и ты, навсегда, — он протянул руку и прижал ладонь к моей щеке. — Я даже не представляю, что будет после моей победы, Фейт. Хотя я очень хочу знать. Я жалею, что в моих воспоминаниях нет ничего об окончании Ожидания.

Мое сердце заныло. Я знала, чем все должно закончиться. Если Спидаи не лгали, то ничего хорошего ждать не стоило. Совершенно ничего хорошего.

— Но я Бог, — продолжил Арон тихим, но уверенным голосом. — Я Повелитель бурь и Бог войны. Я перенесу тебя на свою сторону и оставлю при себе, навсегда. Ты смертна и ничего не значишь для остального мира, — он сжал тряпку над моим плечом, из-за чего струя мыльной воды потекла по моей коже. — Но не для меня. Для меня ты — все.

«Все, кроме победы», — хотела сказать я, но сдержалась. Я не желала портить то хорошее, что было между нами. Не хотела портить те прекрасные мгновения, которые мы провели вместе. Я была намерена наслаждаться каждым из них.

— Тебе придется остаться в моем мире, — продолжил Арон, когда я устроилась на его груди. Он опустил тряпку в воду и провел той по моей груди, уделяя особое внимание соскам до тех пор, пока они не затвердели. — Ты останешься здесь со мной?

— Навсегда, — пообещала я, и это было правдой.

Глава 67

Прошла неделя. А может, больше. Я потеряла счет дням. Все, в чем я была уверена, — это в собственном счастье. Ну и пусть, что мы находились в жуткой башне, где за каждым углом прятались Спидаи. У нас закончился запас еды, прихваченный в дорогу, поэтому мы стали поглощать то, что было в стручках, которые Спидаи разбросали по всей башне.

Каждое утро я просыпалась в объятиях Арона. Каждую ночь я засыпала в объятиях Арона. Каждый день мы проводили вместе… занимаясь любовью, разговаривая и смеясь.

И это стоило всего пережитого. Я бы не заметила, даже если бы прошло миллион дней. Лишь бы они все были вот такими.

Было легко забыть о мире за пределами башни. Легко забыть, что там, на этой странной планете, бродили десятки аспектов, стремящихся покончить с любым, кто обладал таким же лицом. Легко забыть, что наши жизни были — и все еще находились — в опасности. Здесь мы ощущали себя в безопасности, к тому же никто не хотел пересекать горы и то ужасное озеро. Я до сих пор не совсем понимала, каким образом наши валесы с припасами попали на эту сторону озера. Каждый раз, когда я спрашивала, Арон лишь смеялся и говорил, что было нелегко.

Впрочем, как бы это ни произошло, все не имело значения. Если так выглядело счастье, то я собиралась держать его обеими руками.

Но однажды утром я проснулась от звона мечей. И от мужского смеха. Место Арона в постели рядом со мной пустовало, из-за чего я нахмурилась, встала и натянула халат. В нашей комнате не было окон, но я осознавала, что звуки доносились снаружи. Выйдя в коридор, где был большой, покрытый паутиной балкон, я наткнулась на Юленну. Она наслаждалась фруктами, держа в руках полуоткрытый стручок.

— Привет, Фейт, — весело поприветствовала она, когда я зашла на балкон. — Голодна? — она протянула мне фрукты.

Похоже, стручки были более безобидны, чем я первоначально предполагала. Те, что мы вскрыли, содержали разнообразные овощи и фрукты, хотя в некоторых была птица или рыба, которых заживо замуровали в паутине. Как я поняла, пауки приносили еду для Спидай… которые не ели.

Все очень странно.

Во всяком случае, эта еда была как никогда кстати. Я не чувствовала ничего опасного в том, чтобы взять горсть маленьких, фиолетовых, похожих на вишню фруктов и закинуть несколько в рот. Мужчины устроили спарринг на улице. В одной руке Арона был длинный меч, вторая рука была скованна за спиной, а глаза завязаны. Он сражался одновременно с Керреном и Маркосом, ловко побеждая. Каждый раз, когда один из солдат наносил удар, Арон инстинктивно парировал выпад. Я заметила Солата, наполовину скрытого большим щитом, готового нанести удар и подкрадывающегося к Арону. Прежде чем солдат успел приблизиться, Арон развернулся, выбил щит, а затем вновь занял стойку, чтобы блокировать следующую атаку Керрена.

Все мужчины смеялись. Я услышала, как Маркос ухмыльнулся и признал поражение.

Арон тоже улыбался. Его лицо светилось чистой, неподдельной радостью. Иногда я забывала, что он был Богом войны. Арон любил драться. Керрен подошел к Арону и помог ему снять путы. Арон стянул повязку и сразу же посмотрел на балкон, а в частности на меня.

Он довольно улыбнулся.

Я помахала в знак приветствия и наклонилась к Юленне.

— Что происходит?

— Мужчинам было скучно, поэтому они затеяли спарринг. Арон, должно быть, услышал их разговор и присоединился. Они дерутся уже несколько часов, — Юленна взяла еще один фрукт и изящно откусила кусочек. — Мужчины хотят подготовиться к битве.

Битва? Мое хорошее настроение испарилось. Арон о чем-то разговаривал с солдатами, указывая на оружие. Затем Бог обратился к Керрену, демонстрируя, как двигать мечом и как блокировать удары. Было ясно, что Арон находился в своей стихии.

Вот только я не хотела, чтобы он думал о войнах и сражениях.