Так обладает ужасное чудовище...

Глава 17 Слушать

Наш с Жрецом разговор был прерван. Пришел Розен и сказал, что Его Величество ждет Джейкоба.

Проходя мимо меня, парень наклонился и, практически прикасаясь своими губами к моему уху, произнес:

- Действуй, мокрица. Не заставляй меня ждать.

От его слов и голоса по коже пробежались мурашки. Они взбудоражили и заставили встрепенуться, но прежде чем я успела прийти в себя, чтобы спросить, чего именно Джейкоб от меня ждет, он ушел.

Нам следовало опять поговорить и я надеялась, что вечером смогу застать Жреца в башне. В последнее время он практически не появлялся тут.

- Последователи все еще собираются на площади? – спросила у Розена, когда он вернулся.

- Да. Их становится больше.

Я выглянула на улицу. Сегодня наступило значительное похолодание. Шел снег и ветер усилился.

- Есть ли возможность отправить на площадь горячую еду и чай? – спросила. – Я видела статьи о прибывших последователях. Они спят в палатках. Практически на бетоне.

- Вы должны понимать, что их десятки тысяч. Помощь такому количеству людей требует времени для подготовки и финансовой поддержки.

- Я понимаю, Розен. Но последователи это люди Жреца и мой статус обязывает заботиться о них. Нужно подумать над тем, как заставить их уехать в свои города, но пока этого не произошло, следует помочь последователям. Конечно, как раз похолодание может прогнать их со столицы. Я это прекрасно понимаю, но будет нашей ошибкой, если они ощутят себя полностью проигнорированными.

- Я постараюсь узнать, что можно сделать. В ближайшее время сообщу вам.

Пока Розен сопровождал меня к лестнице, мы смогли еще немного обсудить ситуацию с последователями. Пришли к выводу, что лучше записать обращение к ним. Или появиться там лично.

Но второй вариант рискованный.

Позже, когда я приехала в университет, заметила, что возрастающее количество последователей в столице и тут было самой обсуждаемой темой.

- Что вообще происходит? – спросила темноволосая девушка у своей подруги. Я шла позади них и невольно услышала обрывок разговора. – Если честно, я уже начинаю переживать. Почему последователи начали собираться? Может, что-то происходит?

- Они всего лишь хотят увидеть Жреца. Прибыли на поклонение.

- Ты не можешь быть уверена в том, что все настолько просто.

- Я вчера в магазине столкнулась с тремя последователями. Разговорилась с ними. Оказалось, что они приехали с севера. Ну и я спросила, что вообще происходит на площади. Эти парни ответили, что все приезжают в знак приветствия нового Жреца.

- То есть, ты считаешь, что, если бы что-нибудь действительно происходило, они бы тебе так просто рассказали бы?

- Хорошо. Как ты думаешь, что же может происходить?

- Понятия не имею, но мне страшно.

- Боишься нового Жреца?

- Не знаю. Наверное. Просто я не понимаю, чего ожидать.

- Я вот все еще не могу понять, действительно ли Высшие Силы существуют. Наделили ли они ее своей силой, или это все блеф, чтобы держать людей в узде и страхе.

- Все еще сомневаешься? Я – нет. Я была на том балу, где ее представляли.

- Знаю. Ты уже множество раз рассказывала и пересказывала. Просто… Я реалистка. Не верю во все это существование потустороннего.

- Если бы ты присутствовала на ее приветствии, так бы не говорила.

- Думаешь? Может, наоборот, я бы не растерялась и рассмотрела бы созданную иллюзию. Ну там всякие веревочки из-за которых двигались шторы и так далее.

- Там находились сотни людей. Никто иллюзии не рассмотрел, а вот ты бы увидела. И еще видео рассматривали под всеми углами. Там не за что зацепиться. Иначе бы это сделали. Но главное не то, что шторы сами по себе закрылись и не то, что Бера подбросило в воздухе. Главное понимание того, что Высшие Силы существуют и Жрец наделена их силами пришло на уровне ощущений. Те, кто был на балу больше никогда не усомнится в существовании Высших Сил.

- То есть, ты безоговорочно веришь. Ну и ладно. Если честно, мне все равно. Моя жизнь с этим всем никак не соприкасается.

- Ты тоже аристократка.

- И что?

- Знати в первую очередь стоит опасаться Жреца.

- Господи. Что за чушь? Что она мне вообще сделает?

Девушки свернули направо, а я пошла прямо, поэтому дальнейший их разговор не слышала. Но о последователях и Жреце говорили настолько много, что проходя по университету, я то и дело слышала разные версии и предположения. Или просто болтовню.

- Где вообще сейчас Жрец? – этот вопрос прозвучал со стороны компании парней. Старшекурсники. Стоящие около автомата с напитками. Некоторые с обнаженными торсами. Разгоряченные. И по тому, что у одного парня в руках был баскетбольный мяч, я предположила, что они только пришли с площадки. – Я имею ввиду, где она живет?

- Может, в каком-нибудь из храмов. Я слышал, что Жрец должна была жить в особняке Джереона Лемана. Так его кузина рассказывала, но они же типа расстались.

- Кузина? Ты имеешь ввиду Нати Три?

- Да.

- Что еще она говорила?

- Толком ничего. К ней же было не протолкнуться, как только стало известно, что Жрец невеста Джереона Лемана. Сразу Нати еще что-то рассказывала про нее. Потом перестала. Сейчас и в универ вообще не приходит.

- Эй, Мелан, ты же встречался с Нати. Может, позвонишь ей и спросишь не знает ли она, что вообще происходит на площади?

- Уже пробовал. К ней не дозвониться.

- Видно, Дом Уор мощно ее кошмарит. Три прячется от него.

Уже эта часть разговора меня заинтересовала. Стало интересно, почему наследник рода Уор «кошмарит» кузину Джереона, но в этот момент парни пошли прочь, а я не могла последовать за ними. Было бы слишком явно.

Спрятавшись в одной из пустых аудиторий, я решила позвонить Леману. Мы почти каждый день списываемся, но созваниваемся не так часто. У Джереона много дел и я предполагала, что он прямо сейчас может не ответить, но гудки практически сразу прекратились.

- Да, - я услышала холодный, но такой привычный голос Джереона. С удивлением отметила, что, наверное, даже соскучилась по нему. Я всю жизнь считала его своей парой. Будущим мужем. Таковым для себя его уже не видела, но все же Джереон все равно оставался частью моей жизни. Хоть и плохого между нами было куда больше, чем хорошего. – Что-то случилось?

На заднем фоне звучал шум дороги. Возможно, он куда-то ехал.

- Здравствуйте, господин Леман. Это правда, что Дом Уор, наследник рода Уоров, что-то имеет против вашей кузины Нати?

Некоторое время Леман ничего не говорил. Мне даже казалось, что он так и не ответит, но все же Джереон произнес:

- Это исключительно мое дело. Я с ним разберусь.

- То, что происходит, наше общее дело и будет лучше, если мы начнем взаимодействовать. Я правильно понимаю, что Уоры обозлились на вас из-за того, что Леманы новые герцоги и Дом, как наследник Уоров, пытается добраться до вас, как наследника Леманов, через вашу кузину?

- До меня таким образом не добраться, Силви, но то, что он делал… может разозлить.

- Что именно он делал?

Я ощутила то, что Джереон не хотел продолжать этот разговор. Леман был цельным. Стальным и со своими делами явно привык разбираться самостоятельно. Я же сейчас в них лезла.

- Джереон, мы союзники. Прошу, давай взаимодействовать.

- У меня все под контролем, но если ты так хочешь знать – задайся вопросом, что может желать сделать ублюдок с девушкой, чтобы задеть ее брата.

- Таким образом, он пытается вывести вас из себя?

- Да.

- У него же не получается?

- Почему же? Я в ярости.

- Значит, он добился желаемого.

- Он хотел моих ошибок. Их не будет, - почему-то от этих слов стало жутко, хотя они были произнесены все таким же ледяным тоном.

- Я чувствую, что вы это не проигнорируете.

- Нет, не проигнорирую.

- Где сейчас Нати?

- Дома. Под охранной и присмотром.

- Что вы собираетесь делать?

Разговаривая с Джереоном, я расхаживала по аудитории. Постоянно смотрела на дверь, проверяя чтобы она была закрытой, но когда я в очередной раз обернулась и за преподавательским столом увидела Джейкоба, чуть не подавилась воздухом.

- Простите, мне нужно срочно бежать, - сказала Леману. – Я чуть позже перезвоню.

Отключив звонок, я опустила телефон и, смотря на Жреца все такими же широко раскрытыми глазами, спросила:

- Что вы тут делаете? И как вы тут оказались?

- Джереон Леман хочет, чтобы Дом Уор вздернулся, - Жрец выдохнул дым. Вальяжно сидя в кресле, он закинул ноги на преподавательский стол. Выглядел, словно хозяин всего университета или даже мира, хотя был одет крайне просто – спортивный костюм черного цвета. Белоснежные волосы растрепаны.

- То есть, как?

- Ну, веревка, блядь. Люстра, - Жрец опять поднес сигарету к губам. – Говорят, что вместо люстры можно использовать дверную ручку, но будет не так эффектно.

Мне стало жутко. От того, что у Лемана, возможно, имелись такие намерения и от того, как просто об этом говорил Жрец.

- Как Джереон хочет этого добиться? Я думаю, что Уоры как раз пытаются вывести его на какие-нибудь действия. Все, что сделает Джереон, может быть использовано против него. И я не думаю, что Дом Уор тот, кого можно так просто… уничтожить. Он же единственный их наследник. Его не позволят тронуть.

- Уоры известны своим давлением. С помощью него врагов убирали. Доводили до такого состояния, когда те сами себя уничтожали, - Жрец закрыл глаза. Стиснул сигарету зубами, но выглядел так, будто сейчас заснет. – На кузину Лемана тоже было задействовано психологическое давление. Запугивание.

- Например?

- Дохрена примеров, мокрица. Просто знай, что они в этом спецы, а Дом Уор, как подрастающий уебок, в своей отросли очень перспективный. Леман решил играть по их правилам. Надавить на Дома Уора так, чтобы он оказался в тупике и сам потянулся за веревкой.

- Это точно? Я имею ввиду намерения Джереона.

- Да.

- Не скажу, что могу одобрить нечто подобное.

- Тебе и не нужно, - Жрец сбил пепел на пол.

- Может, стоит остановить Джереона?

- И убедить его в том, что своего врага нужно полюбить.

- Не полюбить, но хотя бы не убивать.

- Пиздец, ты душная, мокрица.

Я насупилась, не зная, что на это ответить.

- Если бы Нати Три вовремя не пошла к Джереону Леману, в петле оказалась бы она. Дом Уор не станет ее жалеть, - сказал Джейкоб. – И, мокрица, вот тебе информация для размышления – Дом Уор один из претендентов на престол, но чтобы укрепить свою ублюдочную персону, ему нужно убрать Лемана. И он будет делать все, чтобы добиться этого. В том числе завладевать союзниками. Например, Жрецом.

- Я не стану его союзником.

- Даже, если на тебя начнут давить? Например, приставят нож к горлу твоих родителей?

- Моих родителей? – мою шею сдавило. Лишь пара мгновений и в висках начало стучать. – Им может подобное угрожать?

- Нет. За их безопасностью следят так же тщательно, как и за безопасностью королевской семьи. Но, мокрица, не жалей врагов, так как они тебя жалеть не будут.

Я потопталась на месте. Нахмурилась, но кивнула.

- Почему вы пришли в университет?

- Хотел узнать, как у тебя дела. Как ты там говорила? Все отлично? – Джейкоб пальцами отщелкнул окурок в сторону. Парень оскалился. Сделал это настолько жутко, что я невольно отшатнулась назад. – То, что тебя сегодня после пар хотят вывезти в лес, раздеть и на ночь привязать к дереву это отлично?

- Это собирается сделать Дакота Милинг? – я наклонила голову набок. Так вот, что она задумала.

- Идея ее. Участвует половина группы.

- Я разберусь с этим.

- Сегодня. Иначе этим займусь я.

- Вы же понимаете, что физически они мне никогда и ничего не смогут сделать? Их травля это лишь детский сад.

- Я доверяю тебе, мокрица. По этой причине до этого дня ни разу тут не появлялся.

- Я благодарна за ваше доверие.

- Но сейчас я жду от тебя жестокости. Накажи тех, кто этого заслуживает. Не забывай о том, что за тобой статус плача.

- Как именно я могу их наказать?

- Королевство сейчас перестраивается. Те, кто учится в этом университете, его будущее, но из-за устоявшихся правил, студенты становятся ублюдочным зверьем. Вырви это с мясом.

- Я не понимаю, как много могу себе позволить.

- Все будет передано суду. Там определятся с наказанием.

Я написала отчет. Значит, уже следует передать его канцлеру.

***

Я знала, что у Джейкоба много работы, но в этот день он остался в университете. Сказал, что хочет получше узнать учебное заведение, которое он назвал «гадюшником». Это если без сквернословия.

Он сказал мне заниматься привычными делами, но на переменах я время от времени его видела. Например, когда Жрец сидел на ступеньках. Курил. Подобное в здании университета запрещено, но поскольку на Джейкоба никто не смотрел, я поняла, что для студентов он оставался незаметным.

Лишь на второй лекции, выглянув в окно, я заметила, что он заснул на газоне под деревом. Подняв руку, отпросилась ненадолго выйти из аудитории, после чего быстро побежала к Жрецу. К тому моменту, когда я оказалась на улице, Джейкоба окружили третьекурсницы. Три девушки. Одна ладонью приглаживала его волосы, вторая подносила к его губам бутылку с водой, третья мило улыбаясь, что-то рассказывала.

Джейкоб выглядел словно владелец гарема, но, судя по его лицу, парню не нравилось то, что его трогали. Более того, его это раздражало и злило.

В итоге, его глаз дернулся. Я не знаю, что он сказал этим девушкам, но они тут же ушли. Одна из них даже влепила ему пощечину.

- Вы пользуетесь популярностью у девушек, - сказала, подходя ближе.

- Это ваша гребанная бабская натура. Вы дохрена жалостливые, - Жрец раздраженно растрепал волосы, возвращая их к прежнему состоянию. - Только потеряешь бдительность, как, блядь, происходит это.

- Не знаю. Выглядело мило. Особенно то, как вам пригладили волосы.

- Зачем ты пришла? – Джейкоб опять запустил ладонь в волосы. Еще сильнее их растрепал. Насколько же раздраженным он выглядел.

- У меня пропало двое одногруппников. Вчера они исчезли посередине занятий. Сегодня не появились.

- Чего ты хочешь от меня?

- Мне бы хотелось узнать, что с ними.

Жрец еле заметно кивнул.

Я понимала, что прошу слишком о многом. Возможно, братья Конор просто где-то развлекаются, а я этим занимаю бесценное время Жреца. Но меня кое-что беспокоило и мне хотелось в этом разобраться.

На следующей перемене Джейкоб был в моей аудитории, но кроме меня его никто не замечал.

Некоторое время он сидел за преподавательским столом с закрытыми глазами, а потом, словно потеряв интерес, встал и куда-то ушел. Лишь через время я смогла пойти его искать. Увидела на первом этаже и сразу замерла.

Джейкоб стоял в нескольких шагах от Дагласа. И явно внимание Жреца было обращено именно к нему.

Тейлор разговаривал с несколькими своими одногруппниками и к Джейкобу стоял спиной, но внезапно обернулся. Посмотрел туда, где находился Жрец. По взгляду Дагласа было понятно, что он не видит Джейкоба. Смотрит будто бы сквозь него, но Тейлор точно что-то чувствовал.

Из уголка глаза Жреца скользнуло несколько капель крови, которые он вытер тыльной стороной ладони.

И в этот момент я поняла, что Тейлор все-таки увидел Джейкоба. Они ничего друг другу не сказали, но жесткое напряжение почувствовалось даже на расстоянии.

Прозвучал первый звонок, оповещающий о скором начале лекции и студенты хлынули к лестнице, чуть ли не сметая меня плотной стеной. Из-за этого я была оттеснена к коридору. Пришлось отойти и подождать, пока все пройдут. Лишь после этого я смогла побежать вниз. Жреца там не увидела, поэтому ринулась его искать.

Джейкоба я увидела на улице. Сейчас там было безлюдно.

- Что вы узнали? – спросила, подходя ближе.

- Ничего, - по его щеке тонкими каплями все еще спускалась кровь, которую Джейкоб вновь вытер ладонью.

- Я только что видела вас рядом с Тейлором, - я достала салфетки из рюкзака и одной прикоснулась к лицу Жреца. – Он как-то связан с тем, что эти два парня сегодня не появились в университете? Просто… они пропали как раз после того, как Даглас их ударил. Можно сказать, что он за меня заступился, но я не могу такое одобрить.

- И что? – Джейкоб неподвижно стоял, пока я вытирала кровь.

- Скоро его официально признают кронпринцем. Будет много шума. Вдруг эти парни выскочат и начнут во всех подробностях рассказывать то, как Тейлор ударил их?

- Не поднимай панику, из-за мелочей, мокрица.

- Я не считаю это мелочью.

- Я терпеть не могу Тейлора, но это его дело и тебе в него лезть не стоит.

- Так, значит, мои одногруппники не появились в университете из-за Тейлора?

- Не придирайся к моим словам, душнила.

- Я пытаюсь разобраться в ситуации.

- Повторяю – не лезь туда, куда не нужно.

- Разве то, что касается Тейлора, не касается так же и меня?

На губах Жреца появилась ухмылка. Он убрал мою ладонь от своего лица. Опершись плечом о стену, подкурил сигарету, дым выдыхая мне прямо в лицо, от чего я закашлялась.

- Вы разные и вам будет пиздец как тяжело в браке. Единственный шанс остаться вместе – принять друг друга такими, какими вы есть. Он тебя принял. Тащится по тебе так, что сдохнет, если тебя не будет рядом. Ты же… С тобой сложнее мокрица.

- В чем?

- Я не имею права разговаривать с тобой на эту тему.

- Почему?

- Ты должна сама пройти через все это. Я буду рядом. Если нужно, позволю в очередной раз изнасиловать мой мозг.

- Я вас не понимаю. Если есть возможность предупредить меня о чем-то, почему бы этого не сделать?

- Потому, что у тебя не будет собственного осознания, которые ты можешь получить, если лично окажешься в некоторых ситуациях. Тебе нужно повариться в них, мокрица.

- После нашего с вами разговора, Тейлор уже начинает меня настораживать.

- Зря. Я хотел бы, чтобы он сдох, но я понимаю, что, если меня не будет рядом с тобой, я могу доверить тебя ему и знать, что с тобой все хорошо.

- Значит, мне не стоит его бояться?

- Тебе – нет. Блядь, иногда чувствую себя отцом одной бестолковой мокрицы.

Джейкоб не докурил сигарету, но отбросил ее в сторону.

- Иди ко мне, - он протянул ко мне руку.

Я хотела спросить зачем, но не стала. Подошла. Джейкоб положил ладонь на мою талию, а потом, наклонившись, своим лбом прикоснулся к моему. Я замерла. Затаила дыхание. Поза была слишком неоднозначной, но я не успела спросить, что она означала. Жрец произнес:

- Прости. Будет очень больно.

На меня что-то нахлынуло. Буйно. Резко. Словно цунами. Раздирая на куски и изувечивая сознание. Больно настолько, что мне хотелось кричать, но я не могла издать даже хрипа.

Изначально я не могла понять, что это такое. Оно напоминало сплошной комок боли и лишь со временем я начала разбирать отдельные эмоции. Слезы, страх, едкое одиночество и мир в черных, кровавых тонах. Боль от избиения и унижения. Желание закрыться, а лучше исчезнуть. Перестать существовать. Так, словно жить было невыносимо.

Из этого состояния я вынырнула так же внезапно, как попала в него. Только эмоции так просто не ушли. Они продолжали душить.

- Тише, мокрица. Все хорошо, - отдаленно я ощущала то, что Жрец обнимал меня. Гладил по спине. А я плакала и все так же задыхалась.

- Что это? – спросила, еле выдавливая из себя слова и ладонями сжимая ткань его кофты с такой силой, что пальцы немели.

- То, что чувствуют некоторые студенты. Я передал тебе осколки примерно тридцати человек.

- Им больно…

- Да, мокрица. Охуеть, как больно. Ты сказала, что травля по отношению к тебе это только детский сад. Для многих такое, как кровоточащие раны. Чувствуешь это? То, как им плохо?

- Да…

- Отлично. Я этого и хотел.

Джейкоб больше ничего не говорил, но я не нуждалась в словах. Утопая в этих ощущениях, словно в кипятке, незримо внутренне менялась. Принимала боль других и, оказывается, это было столь же нужно, как и воздух.

Я долго находилась в объятиях Жреца. В них не было ничего интимного. Мы вдвоем это понимали. Но я лицом прижималась к его кофте, а Джейкоб гладил меня по волосам и спине.

Лишь отдаленно я поняла, что началась перемена. Услышала то, что прозвучал звонок. Разжала пальцы и отстранилась от Джейкоба.

- Как ты, моя мокрица?

- Отлично, - меня больше не трясло и на лице не оставалось даже видимости недавних слез, но внутри все извергалось подобно лаве. Она медленно протекала по венам. Сжигала.

Развернувшись, я пошла к университету, но чувствовала, что Джейкоб шел позади. Был рядом. Как и всегда. Даже, когда физически он находился далеко.

Будучи в холле я ненадолго остановилась. Буквально на мгновение, а потом пошла дальше.

Как раз наступила большая перемена и почти все студенты собрались в столовой. Там было не протолкнуться. Шум, громкие голоса, стук посуды и скип отодвигающихся стульев.

Практически не моргая и не дыша, я прошла к правой части помещения. Там находился небольшой столик, который мы с Трави чаще всего занимали. Сейчас она там сидела, но не одна. С Крейгом и Римом.

- Где ты была? – Трави отодвинула для меня стул. – На звонки не отвечаешь. На лекцию не пришла. Я уже переживать начала.

- Она на Милинг чуть не набросилась, собираясь выпытать, где ты пропала, - Рим поднял свою чашку с кофе и поднес к губам.

- Я переживала, что Милинг с ней могла что-то сделать. Например, запереть где-нибудь, - девушка поджала губы.

- Просто ты истеричка, - Рим пожал плечами, отводя взгляд в сторону.

- Ага. Только это ты меня остановил и сам пошел у Кубины выспрашивать, что там Милинг могла сделать. Хотя терпеть ее не можешь, - Трави улыбнулась, заметив, как Рима передернуло. – А Крейг ушел посередине лекции, чтобы чуть ли не весь универ обойти в поисках Рут, - девушка обернулась ко мне. – Ты нам знатно нервы потрепала своим исчезновением. Пожалуйста, больше так не делай.

Она пододвинула в мою сторону поднос с едой.

- Мы предположили, что ты придешь сюда. Я взяла для тебя яблочный пирог и кофе. Сейчас около касс очередь. Туда вообще не подойти.

- Спасибо, - я взяла чашку и отпила немного. Горько. Крепко, но не отрезвляюще.

Впервые я смотрела на столовую так, как сейчас. Видя всех и каждого. Наблюдая за тем, как некоторые горбились и будто бы прятались. С опаской наблюдали по сторонам. С виду не было ничего особенного, но внутри боль. Я ее пережила. Возможно, не конкретно этих студентов. Далеко не всех, кто тут учился, но даже части мне хватило.

- Так, что? Сегодня идем гулять? – Трави наклонилась вперед, руками опираясь о стол. – Что делать будем?

- Давайте займем столик подальше. Не хочу заразиться ущербностью, - рядом возникла Милинг со своей свитой. Обычно они сидели за соседним столиком, но сейчас показательно отсели за столик поближе к окну.

- Насколько же она мерзкая, - Трави фыркнула, отламывая кусочек от своего печенья.

Я не обратила внимания на ее слова. Смотрела на третьекурсника, который сидел неподалеку от нас. К нему подошло несколько старшекурсников. Они начали прогонять парня.

- Быстрее давай, - один из них ногой толкнул стул, на котором сидел третьекурсник. – Долго ждать, пока ты соберешься и свалишь?

Парень только начал есть, но в этот момент стал хаотично собирать свои вещи. В глазах страх. В руках дрожь. Один взгляд на это и лава внутри меня стала плотнее. Уже теперь я ею дышала, чувствуя, как на глаза легла пелена.

- Почему он должен уходить? – спросила у старшекурсников, смотря на них как никогда холодно.

Тот старшекурсник, который толкнул стул, обернулся. Посмотрел на меня и на его губах появилась ухмылка.

- Первокурсники? – спросил он, окидывая нас взглядом. – Как интересно.

В этом парне я узнала Буна Рогера. Второй сын виконта Рогера. Раньше я его лично не видела, но внешность у этого парня слишком выразительная. Запоминающаяся. Копна рыжих волос, бледная кожа. Веснушки. Высокий рост и широкие плечи. Все это отличительная черта Рогеров.

- Ты не ответил. Почему он должен уходить, если первым занял место? – сухо спросила.

- Рут, ты что творишь? – тихо прошептала Трави мне на ухо. – Я же говорила, что старшекурсников лучше не трогать.

Я на ее слова не обратила никакого внимания. Смотрела на Рогера, который тому третьекурснику дал сильный подзатыльник от чего очки парня упали на стол, хотя он уже поднялся со своего места. Меня от этого передернуло.

- Первокурсники, не знающие правил, - Рогер опять посмотрел на нас, а потом с улыбкой обернулся к своим друзьям. – Может, научим их?

- Сегодня после пар чтобы пришли к крытому бассейну, - сказал один из тех, кто стоял рядом с Рогером. – Не придете и мы выловим вас.

Краем глаза я заметила, что Милинг ликовала. Рим с Крейгом просто наблюдали за тем, что происходило. Пили кофе. Трави опять взволнованно шептала мне, что старшекурсников трогать нельзя.

- Если вам есть, что мне сказать и чему меня научить, говорите сейчас, - сказала им. – Я заинтересована и даже заинтригована.

- Давно я не видел настолько тупых первокурсников, - Рогер ухмыльнулся. – Я думал, что вам в первые дни проводят инструкцию по поводу того, как следует себя вести.

- Она новенькая, - отозвалась Милинг. Эта ситуация ее явно забавляла. – Поступила недавно, но это не оправдание. Она не слушается. Я от нее устала. Может, хоть вы научите ее уму и разуму?

- Милинг, замолчи, - произнесла Трави сквозь плотно стиснутые зубы.

- После пар. Сейчас я собираюсь поесть, - сказал Рогер Милинг. После этого обратился к нам. – Но вы возьмете и свалите. Не заслужили находиться в столовой.

- Мы не уйдем, - сказала холодно.

- Значит, вышвырнем вас и, пожалуй, все-таки проведем беседу сейчас, - Рогер уже потянулся ко мне, но внезапно между мной и им возник Крейг.

- Тронешь ее и я тебе шею сверну, - Роро говорил спокойно, но, тем не менее, от его слов ощущалось то, что давило. От Крейга исходила незримая опасность.

- Защитник? – Рогер задрал подбородок. – Начать с тебя?

- Это наследник Роро, - сказал один из тех парней, которые находились позади Рогера. До этого момента он молчал.

- Да? – рыжеволосый парень приподнял бровь. Посмотрел на Крейга. – Слышал про тебя. Трогать не буду. Но только, если ты сейчас свалишь. Из какого бы рода ты не был, ты не должен забывать, что ты сейчас только первокурсник.

- С ним бесполезно разговаривать, - отозвалась Милинг. – Я уже говорила ему все правила. Роро отказался их принимать.

Я заметила, что уже большая часть столовой наблюдала за нами. Тут даже тише стало. Некоторые шептались, предполагая сцепятся Рогер с Роро или нет. А все выглядело так, что сомнения в том, что это произойдет точно не было.

- Милинг, что за беспредел у тебя в группе? – Рогер шумно выдохнул.

- Я пытаюсь с этим справиться, но у меня не получается, - Милинг изобразила страдания. – Может, ты мне поможешь?

- Крейг, пожалуйста, отойди, - сказала парню. Он посмотрел на меня. Долго. Испытующе, но еле заметно кивнул, после чего сделал шаг назад. Положив ладони в карманы брюк, сел на край стола.

- Ничего себе. Наследник Роро слушается какую-то там ущербную простолюдинку, которая даже правил не знает, - Рогер засмеялся. Рядом послышались еще смешки.

Я поднялась со стула. Трави попыталась меня удержать, но не успела.

- Каких правил я не знаю? – спросила у него. – Я задала тебе уже несколько вопросов, но ни на один ты еще не ответил.

- Я не обязан отвечать простолюдинке, - Рогер усмехнулся, приподняв один уголок губ. – Первое, что ты должна понять - тот, кто выше по статусу, того следует слушать. Я говорю свалить со столовой и ты это делаешь. Не послушалась, значит, получишь наказание. Я не понимаю, откуда ты вообще вылезла и почему считаешь, что мы хоть немного равные, чтобы ты могла так со мной разговаривать.

- Бун Рогер, ты уже взрослый и несешь ответственность за свои слова и за поступки, но все же я хочу поговорить именно с твоим отцом, - сказала ему. – Он будет нести за тебя ответственность, но не считай, что она тебя не затронет.

Уголки губ Рогера дернулись, а потом он вовсе засмеялся.

- Что ты несешь полоумная? Совсем ненормальная? – после этого он обернулся к своим друзьям. – Так, Тед, тяни ее к выходу. Поговорим с ней и научим уму, разуму.

Обернувшись, я посмотрела на Жреца. Он, будто почувствовав мой взгляд, еле заметно кивнул.

Тот парень, Тед, собирался схватить меня за плечо, но его рука прошла сквозь. Я это сделала неосознанно, но лицо парня от этого исказилось шоком.

- Какого?.. – он резко опять провел рукой, но она вновь прошла сквозь. Что заметили все, кто был поблизости. Их глаза широко раскрылись и повисла едкая тишина, которую прервал оглушающий крик Теда. Парень рухнул на пол, схватился руками за голову и будто бы вовсе бился в истерике. Это уже сделал Джейкоб.

Я же сняла очки, а затем и шапку. Ладонью небрежно поправила волосы. Они сейчас были далеко не в самом аккуратном состоянии, но меня это мало волновало.

Краем глаза я видела, как менялись лица присутствующих и слышала, то, как по столовой пронесся гулкий шепот.

«Это Жрец?..»

«Нет. Не может быть»

Я улавливала страх. Но, как сказал Джейкоб, это правильно. Они должны бояться. Предавших правильный устрой наследников, следовало загонять.

Я хотела встать на стул, но ощутила то, как меня мягко подняло в воздухе и поставило на стол. Это тоже сделал Джейкоб. Он уловил мои намерения. И уже теперь ко мне было приковано всеобщее внимание. Шок, страх и неумолкаемый гулкий шепот.

Рогер тут же сделал несколько шагов назад и я уловила то, как Милинг онемела.

- Силви Доми. Верховный Жрец. Слуга Сыших Сил, - мне хотелось сказать совершенно не это, но я была обязана представиться. После моих слов шепот окончательно стих и я продолжила…