Так обладает ужасное чудовище...

Глава 2 Зверь

Машина, в которой я ехала, была простой. Бюджетной. Водитель одет в повседневную одежду и я разместилась не на заднем сиденье, а на переднем пассажирском. Все выглядело так, словно старший брат решил подвезти сестру в университет. Совершенно ничего необычного, но я все равно попросила остановиться за несколько кварталов до нужного здания. Хотела пройтись.

Стоило мне оказаться на улице, как изначально я насторожилась. Немного волновалась, но постепенно, проходя квартал за кварталом, я поймала себя на мысли, что нервозности больше не было. Наоборот, в груди все трепетало и щекотало от предвкушения. Уже теперь приятного волнения. А еще от легкого счастья, которое в разы усилилось, стоило мне оказаться рядом с университетом.

- Чего встала на дороге? – меня толкнул какой-то парень. От этого я отшатнулась в сторону, а он пошел дальше.

Грубо. Но я посчитала, что в этом была и моя вина. Все же рядом с воротами поток студентов был колоссальным и останавливаться там, чтобы поглазеть на университет, было не самым хорошим решением.

До первой пары было примерно полчаса и это время я занималась тем, что просто ходила по зданию. Изучала атмосферу. На первый взгляд все было очень даже нормально. Да, в коридорах царила до невозможности шумная атмосфера. Моментами буйствующая, так как некоторые студенты, собираясь в компании, знатно бесились. Несколько парней даже перебрасывали бейсбольный мяч прямо около одной из аудиторий.

Но, тем не менее, ничего ужасного я не видела. Разве что чувствовала. Моментами тут, даже среди смеха и громких разговоров, царила некая крайне тяжелая атмосфера.

Я не понимала, в чем она заключалась. Возможно, в том, что я просто была новичком и это место меня пока что не приняло. Но многие студенты вели себя достаточно грубо. Например, один из парней, который перебрасывал бейсбольный мяч, попал им мне в живот. Бросок был сильным, но меня спасла большая дутая куртка. Благодаря ней я боли практически не ощутила. Но вот, если бы не куртка… нечто такое было бы очень неприятно.

Мое воспитание твердило о том, что если ты навредил человеку, должен как минимум, извиниться и спросить все ли хорошо с этим человеком.

Но тут ничего подобного не последовало. Тот парень просто подбежал и, даже не посмотрев на меня, поднял мяч, после чего опять его бросил. Хотя он прекрасно знал, что до этого попал им в меня. Он даже с друзьями пошутил о том, что, если бы мяч не попал в меня, он бы улетел к лестнице и за ним пришлось бы бежать.

Еще меня вытолкнули из уборной. Это сделали старшекурсницы.

Я хотела помыть руки, но стоило мне войти в то помещение, как одна из девушек просто толкнула меня в плечо, сказала «Свали» и захлопнула перед моим носом дверь. Пока я пыталась понять, что это вообще было, ко мне подошла какая-то рыжеволосая первокурсница. Взяла меня за руку и повела в сторону.

- Ты тут новенькая? Не суйся к старшекурсникам. Иначе потом будут проблемы.

- Какие проблемы? – спросила, пытаясь понять, в какой момент я к ним «полезла». Я просто хотела помыть руки.

- Просто держись от них подальше, - девушка явно спешила, так как уже в следующий момент, больше ничего не говоря, развернулась и убежала, пытаясь огибать остальной поток студентов.

Еще некоторое время я стояла на месте, но потом направилась дальше ходить по университету.

В основном тут училась знать. Наследники аристократичных родов. Я даже увидела несколько знакомых лиц. В основном, тех, кого я видела на фотографиях, когда изучала титулованные роды. Но и были те, кого я уже встречала лично.

Например, кузины Джереона. Их я заметила в холле, но даже близко к ним не подошла.

А еще я увидела Рейчал Родер. Я читала информацию о ней, но то, что она тут училась, упустила. Или мне это не предоставили, так как я читала то, что в общих чертах касалось ее рода.

Рейчал была на втором этаже. Одетая в платье и элегантный пиджак, сидела на диване в окружении подружек и каких-то парней. Она казалась слишком недосягаемой. Величественной. Великолепной в каждом своем движении. Наверное, я слишком долго смотрела на нее. Наверное, мне даже этого хотелось. Наблюдать за ней, ведь Рейчал, бесспорно была прекрасна. Как безбожно дорогая картина.

Но дело было не только во внешности. Еще и в том, как она себя вела, как разговаривала и, как сидела. Будто бы никого близко к себе не подпускала. Держала дистанцию, но все с упоением к ней тянулись, будто чуть ли не мечтая завладеть хотя бы толикой ее внимания.

Родер казалась королевой, которая уже сидела на троне.

А я, смотря на нее, ощутила себя неким ничтожеством. Во всяком случае, внешне точно.

Немного позже, я все же нашла уборную, в которой смогла вымыть руки, но из-за этого опоздала на первую пару. Когда я шла в аудиторию, коридоры уже полностью были пустыми.

Из-за этого я более чем отчетливо услышала чьи-то шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Быстро. Возможно, такой же опоздавший студент, как и я.

Шаги приблизились и в коридор вышел парень.

Я чуть воздухом не подавилась, поняв, что это был Даглас.

Он выглядел так, словно что-то искал. Вернее, как зверь, который вышел на охоту. Хмурый. Мрачный. В этот момент делающий глубокий вдох, после которого он повернул голову и скользнул взглядом по мне.

Я вздрогнула всем телом и тут же развернулась, после чего быстро пошла прочь. Я ходила по университету и меня никто не узнал. Я надеялась на то, что Тейлор тоже не поймет, что это я. Тем более, если учесть мою одежду, очки, шапку и то, что Даглас не успел меня рассмотреть, ведь я тут же отвернулась.

Вот только, в полной тишине коридора, я прекрасно слышала шаги Дагласа и понимала, что он шел за мной. Примерно на два или три метра позади.

Внутренне я уверяла себя в том, что ему просто нужно было в ту же сторону, что и мне, из-за чего решила остановиться около питьевого фонтанчика. Сделать вид, что хотела попить и таким образом пропустить его.

Я включила воду и одной рукой оперлась о фонтанчик, но с замиранием сердца поняла, что Даглас тоже остановился. Теперь он стоял буквально в полуметре от меня. Прямо за моей спиной. При чем его взгляд я ощущала прямо на физическом уровне.

- И что же вы тут делаете, Верховная Светлость?

Как. Он. Меня. Узнал?

Обернувшись, я внутренне сжалась. Под взглядом Дагласа мне стало жутко неуютно.