Так обладает ужасное чудовище...

Глава 19 След

Тейлор подхватил меня под бедра и усадил на стол. Сделал это настолько быстро, что я даже не сразу поняла, что произошло. Но, когда он внезапно наклонился, губы заведомо заныли от предчувствия поцелуя.

Вот только, его не последовало.

Даглас просто рассматривал меня. Каждую черту лица, а потом поднял взгляд к моим глазам. Обжег их тем, что царило в его черных зрачках.

- Мне кажется, или ты нервничаешь? – он вплел пальцы в мои волосы. На его смуглой коже они казались вовсе белоснежными. Когда же Даглас начал перебирать кончики прядей, я, неотрывно наблюдая за этим, вообще затаила дыхание. Почему-то подобное завораживало и интимно будоражило.

- Возможно, - с опозданием ответила. Буквально выдавила из себя это слово, ведь признаваться даже в частичной нервозности было нелегко. Нечто такое я привыкла скрывать.

- Почему?

- Я только что узнала, что Рейчал Родер практически обручена с Эро Метеем. Кронпринцем Староны.

- И что?

- Это опасно. Одно неверное движение и у нашего королевства может вспыхнуть вражда со Староной. Мало ли к чему это приведет.

Даглас приподнял уголок губ. Усмехнулся. От того, как он это сделал у меня по коже пробежало едкое покалывание, смешанное с жаром.

- Родер перешла через закон нашего королевства и за это будет наказана. В Старону она не уедет, - Тейлор оперся рукой о стол рядом с моим бедром. Так, что его ладонь еле ощутимо касалась моей ноги, а мне уже этого хватило, чтобы внизу живота начало ныть. – Если Эро Метей это не примет, проблемы будут у его королевства.

- Я не могу спокойно думать об этом, - сказала, качнув головой. – Я лично не знаю Метея. О нем только читала, но многие говорят, что он циничный и жестокий человек. Если он настолько сильно заинтересован в Родер, что даже признал ее своей невестой, а мы ее посадим в тюрьму, не посчитает ли он это оскорблением? По сути мы будем решать судьбу невесты кронпринца другого государства.

- Твои мысли идут не в ту сторону, Доми. Это Метей должен опасаться того, что мы можем принять за оскорбление желание вывезти из нашего королевства преступницу.

Я еле заметно кивнула, но судорожного вдоха сдержать не смогла.

- Я просто боюсь, что конфликт со Староной может перерасти в нечто кровавое. Это само по себе ужасно, а наше королевство на данный момент и так не в самом лучшем состоянии.

- Я чувствую в тебе желание поддаться им.

- Нет, я пытаюсь понять есть ли варианты решения ситуации, которые будут менее конфликтными.

- Это и есть прогибание под них. У нас строго установленные правила, Доми. Родер переступила через закон и выезд из королевства ей запрещен. Если Эро Метей и Старона этого не воспринимают, это плевок в нашу сторону. После этого ты хочешь пойти им на уступки?

- Нет, - я опять качнула головой.

- Уступишь хоть в чем-то и покажешь слабость, - Даглас наклонился к моему уху. Практически касаясь его губами, спросил: - Знаешь, что делают со слабыми королевствами?

- Нет, - на выдохе.

- Их разрывают на части.

От его слов мое сердце пропустило удар и ладони дрогнули. Нервозность усилилась.

Внезапно я ощутила губы Тейлора на щеке. Поцелуй мягкий и даже осторожный, но горячий в каждом своем мгновении.

- Ты слишком сильно переживаешь из-за того, что от тебя не зависит. Старона и Эро Метей лишь моя головная боль, - его пальцы опять оказались в моих волосах. Медленно перебирая пряди. Успокаивая. И это действительно действовало. Причем, буквально за считанные мгновения. Как у Тейлора это получалось?

Мне всего лишь восемнадцать лет и то, что происходило невыносимо сильно давило. Подобное было не просто банальным конфликтом, а тем от чего зависело королевство. Жизни миллионов людей. И по этой причине я даже нормально спать не могла. Возникала бессонница. Ухудшение душевного состояния и моего здоровья.

Я была уверена лишь в одном – или я после всего этого сломаюсь, или стану куда сильнее. После такого мне точно больше ничего не будет страшно.

- Едем в коттедж? – Тейлор прикоснулся губами к моему лбу.

- Да, - я кивнула.

Пока мы ехали, в основном разговаривали про киноиндустрию нашего королевства. Как я поняла, Даглас в тематике фильмов особо не разбирался. Он их, судя по всему, не смотрел. Но Тейлор знал киностудии, их глав и главных инвесторов.

Как-то Жрец сказал мне, что даже, несмотря на то, что шанс признания Дагласа кронпринцем, или вообще хотя бы законным ребенком короля, был ничтожно мал, его все равно с самого детства воспитывали, как наследника престола.

Это была его обязанность по праву рождения – являться тем, кто должен был продолжить правящий род, если у Его Величества больше не появится других детей.

«Разве это не цинично и жестоко по отношению к Дагласу?» - тогда я спросила у Джейкоба. – «Получается, он рос с пониманием того, что он лишь запасной вариант, который, скорее всего и не пригодится. Его готовили к титулу, который, чуть что отдали бы другому. Того, кого Его Величество, признал бы, чего не сделал с Дагласом»

«Бабские размышления» - глаз у Жреца дернулся. - «Есть понятие обязанности. Тейлор свои исполнял. Он не хотел и не собирался становиться кронпринцем, но отдавал отчет своей крови»

Я прекрасно знала, что такое обязанности, ведь до восемнадцати лет ими была связана с Джереоном Леманом. И я понимала, что имел ввиду Джейкоб. Король мог сколько угодно любить Дагласа, как своего сына, но без критической нужды признать его не мог. Точно так же, даже если бы он и хотел бы оставить ему престол, все равно по закону на него должен был взойти именно законнорожденный ребенок.

Сплошные правила, законы и обязанности. Аристократы ими пропитаны. Знать не имела жизненного выбора.

Так же Жрец как-то сказал мне, что король любил мать Дагласа – Ломину. Вернее, любит до сих пор. Что он пропал в ней с первого взгляда и то, что после этой женщины он стал совершенно другим.

«Он свихнулся на ней» - Жрец лениво сидел в кресле, подперев голову кулаком. – «Мне даже казалось, что он может перед ней на колени встать. И это тот, кто будучи еще кронпринцем жестко держал все королевство. Блядь, как же мне тогда хотелось его нахуй убить»

«Убить за то, что он влюбился?»

«За то, что потерял себя в той, которой он нахрен не сдался и этим сам себя убивал. Знаешь, смотреть на это было…» - Жрец не закончил фразу. Не захотел.

Но почему-то у меня в голове все равно прозвучала фраза «невыносимо».

Если я помнила, в те времена король и Жрец враждовали, но сейчас мне казалось, что, несмотря на это, Джейкоб о нем переживал.

«Со стороны Ломины не было ответных чувств?»

«Она уже была влюблена в Фредерика Тейлора. На тот момент уже начинались первые разговоры о договорном браке между ними»

«Тогда, как был зачат Даглас?»

«Король смог добиться короткой интрижки. Ему казалось, что Ломина теперь его женщина, но нихуя. Впоследствии он понял, что единственный способ сделать ее счастливой, это отпустить к Фредерику Тейлору. Ему это далось не легко. До сих пор трудно»

Тогда я вспомнила Фредерика Тейлора и Его Величество. По моему вкусу король казался более привлекательным. Не только в плане внешности, но и поведении, разговора. Вообще всего.

«Но Ломина же была беременна»

«И что? Она не любила короля. Общий ребенок этого бы не исправил. Тем более, ты же понимаешь, что он все равно не смог бы сделать ее своей женой? Ломину максимум ожидала бы роль любовницы, а король слишком сильно любил ее, чтобы унижать таким статусом»

«Как король узнал про Дагласа? Ломина ему рассказала?»

«Да. Уже после рождения Дагласа. Когда она с Фредериком явились к Его Величеству, чтобы он благословил наследника рода. Это была охуенная ситуация»

«В чем?»

«Когда король узнал, что Ломина беременна от Фредерика это его прямо изнутри сожрало. А потом по правилам он еще и должен был благословить ребенка. Это охуеть, как тяжело, но он сделал то, что должен был. Отпустил эту женщину, для ее счастья отдал ее другому мужику и благословил их ребенка. А потом Ломина и Фредерик попросили поговорить с ним наедине. Тогда и сказали, что этот ребенок его. Я плохо чувствую эмоции тех, у кого кровь правящего рода, но в тот момент у короля они были мощными. Я ощутил их находясь даже в другом конце дворца»

«То есть, у короля нет счастливой истории любви?»

«Какой-то блядский вопрос, но типа того»

Джейкоб не особо любил разговаривать, но я понимала, зачем он затрагивал все эти темы. Он вводил меня в курс дела, ведь Жрец был обязан знать истоки взаимоотношения аристократии и, поскольку я пока что сама не могла читать истории и мысли людей, более того, возможно, никогда этого делать не смогу, время от времени, мы с Жрецом сидели на балконе и он мне постепенно что-нибудь рассказывал. Даже несмотря на то, что такое разговоры вызывали у него раздражение. Он просто пытался этого не показывать.

«Счастливой истории ебанной любви нет, но есть сын, который для него все»

«Мне казалось, что у Его Величества и у Дагласа натянутые отношения»

«В какой-то степени так и есть»

«В чем причина?»

«Когда дело касается короля, все не может быть однозначно. Возможно, об этом расскажу позже»

«Почему не сейчас?»

«Я заебался»

«Веская причина»

«Более чем»

«А вы когда-нибудь влюблялись? Так, чтобы сойти с ума, от какой-нибудь девушки?»

«Да, влюбляюсь каждый день»

«Я серьезно спрашиваю»

«Я что ли ебанутый, чтобы по кому-то сходить с ума?»

Я не стала комментировать. Хоть и хотелось. Вместо этого я подумала про Тейлора и про то, что он с детства воспитывался, как наследник престола. Он знал все.

В том числе Тейлор был осведомлен практически о всех сферах бизнеса, так как они часть королевства. Поэтому, когда мы по пути в коттедж заговорили про киноиндустрию, меня не удивило то, что он, толком не разбираясь в фильмах, все равно знал внутреннюю структуру этого бизнеса.

И сейчас, когда я постепенно начинала ломаться, Тейлор наоборот казался человеком из стали. Я впервые начинала видеть в нем именно кронпринца. Человека, который может справиться со всем королевством.

Находясь рядом с ним, постепенно сама успокаивалась. На меня действовала его твердость. Я ею пропитывалась и становилась более уверенной.

Но, наверное, мне нужен был и отдых. Больше всего я ценила этот наш разговор в машине. Он был не о королевстве, возможных восстаниях аристократии, или о врагах.

Мы говорили про фильмы.

- У меня мало любимых фильмов, - призналась. – Но вот я люблю «Сделай вдох». Ты смотрел?

- Нет.

- Сейчас расскажу сюжет.

Тейлор спорить не стал. Молча слушал. Я не знала было ему интересно или нет, но он даже пару раз задал вопросы.

- О, боже… - я внезапно спохватилась. Вздрогнула и встревожено прикоснулась кончиками пальцев к губам.

- Что? – Тейлор обернулся и посмотрел на меня. Даже притормозил машину. – Что-то случилось?

- Нет. Просто я кое-что вспомнила. В этом фильме играл Ворт Хемин.

- Кто это?

- Мой любимый актер. И я только что поняла, что могу с ним встретиться. Раньше для меня это было неисполнимой мечтой, но Жрецу же он не откажет в фотографе?

У Дагласа дернулась бровь. Судя по всему, мне не стоило этого говорить.

- То есть, я не собираюсь злоупотреблять статусом Жреца, - постаралась оправдаться. – Просто, если мы случайно встретимся на каком-нибудь приеме, я попрошу у него автограф.

- Напомни, как его зовут.

- Ворт Хемин. Он великолепно играет. И вот знаешь, у него нет плохих фильмов. Я каждый из них пересматривала по сто раз. «Сделай вдох», потом «Лунная улыбка», «За тобой».

Пока я все это говорила, Даглас остановил машину, достал телефон, ввел в поисковик «Ворт Хемин» и пролистнул его фотографии.

- Ясно, - в итоге сказал он, положив телефон в карман пальто.

- Когда приедем в коттедж, может посмотрим фильм с ним? Например, «Сделай вдох»?

- Обязательно.

Я приободрилась. Хотела поделиться с Тейлором своими интересами и надеялась, что ему они тоже понравятся.

Стоило нам приехать в коттедж, как я тут же скинула обувь, после чего сняла куртку и побежала к телевизору.

- А как на нем включить фильм? Есть подключение к интернету? – я села на пол рядом с журнальным столиком и потянулась к пульту.

Но так и не успела прикоснуться к нему. Тейлор подхватил меня одной рукой и куда-то понес.

- Что ты делаешь? Прекрати, - я начала вырываться, ногами болтая в воздухе. То, как Даглас меня нес, вводило меня в недоумение. Словно я была нашкодившим котенком.

И он обувь не снял. Как и пальто.

- Я серьезно, - произнесла, попытавшись пнуть его локтем. – Ты в спальню меня несешь? – спросила, когда Тейлор подошел к лестнице.

- Да.

- Мы собирались посмотреть фильм.

Тейлор ничего не ответил, а я разозлилась.

- Слушай, господин Тейлор… - процедила, сквозь плотно стиснутые зубы.

- Да, госпожа Доми?

- Дорогой муж…

- Обожаемая жена.

- Не перебивай. Я понимаю, что близость в супружеской жизни важна, но не все же время проводить в постели. Нужно совместно еще чем-нибудь заниматься. Например, посмотреть фильм. Ты сказал «обязательно», но в итоге опять тащишь меня в спальню. Я тебе только для одного нужна? Как-нибудь иначе проводить со мной время тебе скучно?

- Так тебе нравятся рыжие?

- О чем ты?

- Этот твой… любимый актер рыжий.

«Любимый актер» Тейлор произнес, как ругательство.

- Подожди. Ты, что ревнуешь? – я широко раскрыла глаза. – Шутишь? У меня нет симпатии к нему, как к парню. Вообще никаких. Мне просто нравится, как он играет. Как актер он великолепен.

- Просто помолчи, полторашка.

Я решила действительно помолчать. Лишь, когда Тейлор занес меня в спальню и поставил на ноги, произнесла:

- Я люблю тебя.

Даглас, который до этого момента сделал шаг в мою сторону, внезапно остановился. Приподнял бровь. Я же продолжила:

- Мне бы хотелось повременить с этим признанием, - сказала, прикусив нижнюю губу. – Хотя бы до того времени пока я не буду полностью уверена в том, что говорю. Сейчас все это сумбурно, но я хочу быть искренней и чтобы ты понимал, что ты для меня единственный. И, нет, я не пытаюсь усмирить твою ревность. Я хочу дать понять, что для нее вообще нет повода.

Я замолчала. Тейлор тоже некоторое время ничего не говорил, но потом положил ладонь на мою поясницу.

Очень медленно раздевал. Положив на кровать, долго целовал талию – место за которое он меня удерживал пока нес в спальню. Делал это осторожно и бережно. Словно извиняясь, а потом прижал к себе, будто сокровище и так мы долго молча лежали.

А потом я неожиданно для себя заснула.

***

Спустя три часа.

- Прошу, умоляю… - мужчина лбом прикоснулся к пыльному полу. – Я готов к сотрудничеству. Я сделаю все, что от меня требуется.

По его разбитому, уже изуродованному лицу стекала кровь, попадая в рот и нос. Заставляя мужчину захлебываться, из-за чего слова он произносил не четко, но с паническим надрывом выталкивая их из себя.

- Я хотел… связаться с вами, - продолжал мужчина, не смея поднять голову. Место, в котором он находился было огромным и уже давно заброшенным. Рванные слова разносились эхом и становились еще более нечеткими. – Просто я боялся… Прошу, умоляю, господин Тейлор…

Даглас поднес к губам сигарету, безразличным взглядом окинув неестественно вывернутые, уже поломанные ноги этого человека.

- Я могу быть полезным, господин Тейлор…

- Чем? – Даглас немного запрокинул голову. Выдыхая дым, посмотрел на дыры в хлипком потолке. Ночное небо было мрачным. Скорее всего, завтра пойдет снег, а Полторашка в коттедж приехала в легкой куртке. Нужно будет привезти для нее что-нибудь потеплее. Замерзнет же.

- Я могу рассказать про все планы Уоров, Нодов и Родеров, - мужчина приподнял голову. Он попытался посмотреть на Тейлора, но его глаза уже напрочь заплыли кровью и из-за ран их вовсе было трудно раскрыть. – Мой род долго был во фракции с ними… Например… У Родеров есть план…

- Ты о том, что он хочет выдать свою дочь за Эро Метея? – Тейлор отщелкнул окурок в сторону и положил ладони в карманы расстегнутого пальто.

- От… откуда вы знаете?

- Что еще можешь рассказать?

- Эта… Эта троица хочет перенести свои корпорации в Старону. И… и они хотят сделать это так, чтобы экономика посильнее пострадала… Чтобы королевство ослабло за счет умирающих от голода простолюдин.

Кое-как открыв глаза, Бер посмотрел на Тейлора. После произнесенных слов ожидал увидеть на лице парня хотя бы какой-то интерес, за который он мог бы зацепиться и выжить, но не увидел даже намека на него.

- Я закончил, - Джейкоб лениво открыл глаза. – Он считан.

Жрец стоял в нескольких метрах от них, но, несмотря на то, что тут находилось около дюжины мужчин, видел его только Тейлор.

- Пожалуйста, отпустите меня… - умоляюще произнес Бер. – Я исправлюсь. Я буду полезен.

Когда Тейлор окинул его последним безразличным взглядом, у него в голове возникла только одна мысль: «Минус один. Осталось трое».

Не прошло и получаса, как Даглас вышел из здания и во мраке ночи, по щебенке пошел к своей машине. На ее капоте сидел Жрец. Несмотря на холод одетый только в толстовку и спортивные штаны.

- Что ты узнал? – спросил Тейлор, подходя ближе.

- Ничего интересного. Как и ожидалось – он их слабая сторона. Они понимали, что не смогут забрать его с собой в Старону. У Бера не та сфера бизнеса, поэтому уже сейчас мало ему рассказывали. Но его исчезновение должно заставить их понервничать. Сигареты есть?

Тейлор достал пачку и протянул ее Жрецу.

- Процесс пошел, - сказал Джейкоб. – И ты это чувствуешь.

- Процесс их уничтожения.

- С остальной троицей мы бы могли поступить так же, как и с Бером, но экономике будет пиздец, - Жрец подкурил сигарету. – Этих уебков так просто не тронешь. Где Силви?

- Спит, - Даглас тоже достал сигарету.

- От тебя исходит что-то паршивое.

- Только попробуй считать меня, - Тейлор оскалился.

- Почему-то сейчас тебя злит что-то рыжее. Ха... Даже крови хочешь.

Тейлор ударил Джейкоба в живот. Сильно. Обычно таким ударом и ребра можно было сломать, но Жрец лишь еле заметно согнулся, а потом поднял голову и оскалился:

- А еще ты каждое мгновение ждешь, когда мокрица даст тебе ответную клятву на крови. Жаждешь этого больше, чем дышать.

В следующее мгновение они сцепились. Уже было не ясно, кто ударил первым, но каждый удар, полон желания убить. Они иначе не могли, но уже теперь по негласному соглашению не били по открытым участкам. Чтобы не оставалось следов драки.