Танцующие пылинки

ГЛАВА 30

На улице было еще темно, когда зазвонил мобильный Киллиана.

Он лишь застонал, лежа рядом со мной, но не сделал никакого движения, чтобы ответить на звонок. Телефон замолк.

Я решила закрыть глаза и снова заснуть, когда мобильный зазвонил снова. Одновременно зазвонил и мой сотовый.

Какого черта?

Киллиан что-то пробормотал себе под нос и потянулся к тумбочке, чтобы взять со стола свой телефон. Раздраженная таким грубым пробуждением, учитывая, что наши сексуальные забавы не давали нам уснуть почти всю ночь, я перевернулась и чуть не сбила свой телефон со стола, пытаясь взять его.

— Что? Лоис, притормози! — Киллиан резко сел.

Я нахмурилась, пытаясь активизировать телефон, мне совсем не нравился этот разговор. Увидев на экране имя Отэм, я едва удержалась, чтобы не выплеснуть на нее свою усталую злость.

— Скайлар, это я, — прозвучал ее взволнованный задыхающийся голос.

Это заставило меня тоже вскочить и сесть.

— Что случилось?

— Это во всех новостях.

— Что во всех новостях? — спросила я, но когда посмотрела на Киллиана, который смотрел на меня с беспокойством и гневом в глазах, я подумала, что, возможно, понимаю что именно.

— Одна поклонница выложила фотографии тебя, Мики и Брэндона возле квартиры вчера утром в соцсети. Она написала, что следила за Мики и Брэндоном от отеля, и когда они исчезли — цитирую — в таинственной квартире, я просто нутром почувствовала, что происходит что-то хорошее. Я позвонила подруге, которая приехала на машине, привезла еду, мы провели всю ночь в салоне, ожидая, когда они выйдут из таинственной квартиры. Мы и представить себе не могли, насколько грандиозной будет кульминация нашей нелепой ночи игры в папарацци. И вот мы нашли Скайлар Финч!

— Вот дерьмо! — Я почувствовала, как в груди все сперло.

Я напряглась и практически упала с кровати, вытаскивая простыню из-под Киллиана, чтобы прикрыться, и поспешила по коридору к входной двери.

— Ты в порядке? — спросила Отэм мне в ухо.

Я отодвинула крышечку глазка и глянула внутрь и почувствовала себя немного спокойнее, когда увидела, что коридор пуст.

Почувствовав теплую руку на своем плече, я повернулась к Киллиану.

— Они не могут попасть в здание.

И все же страх заставлял мое нутро трепетать.

— Что дальше?

Отэм вздохнула.

— Мой брат рядом?

— Да.

— Дай ему трубку.

Ошеломленная, я передала Киллиану телефон. Он взял трубку, выглядя крайне раздраженным.

— Да, я здесь, — сказал он нетерпеливо. — Я только что разговаривал по телефону с Лоис. Она предупредила, что папарацци разбили лагерь у дома Скайлар.

О, блядь! О, блядь!! О, блядь!!!

— Проблема в том, как выйти отсюда утром, чтобы меня не засекли.

О, черт. Я даже не подумала об этом. Я вскинула руки в неверии и ужасе, и Киллиан поймал одну. Он притянул меня к себе, поглаживая мою спину успокаивающими движениями, пока слушал Отэм.

— Хороший план. Спасибо. Скоро увидимся.

— Что за план? — спросила я, как только он закончил разговор.

— Папарацци не должны меня увидеть. Сейчас и так будет буря из дерьма, не нужно добавлять еще и это. Отэм собирается приехать с командой охраны, которую мы обычно используем для артистов. Ты оденешься и выйдешь из здания, чем отвлечешь внимание на себя, и я покину здание следом. — Он приобнял меня за плечи и прислонился своим лбом к моему. — Ни в коем случае не вступай в контакт ни с кем из прессы. Не высовывайся, и служба безопасности тебя вытащит. Хорошо?

Мысли вихрем пронеслись в голове. Я чувствовала себя крайне дезориентированной. Всегда втайне надеялась, что до этого никогда не дойдет.

— И… и… — Я моргнула, пытаясь вспомнить, что хотела сказать. Мои губы онемели. Я провела по ним пальцами, проверяя, не превратились ли они в резину.

— Скайлар?

Я покачала головой.

— Я, эм… да… эм… куда я пойду? Куда эта команда охраны уведет меня?

— К лейблу. — Он убрал мои волосы с лица и так сильно нахмурился, что его брови сошлись в одной точке. — Скажи, что ты в порядке.

Я не могла.

Не могла.

— Черт, Скайлар, я сделаю так, что все будет хорошо. Мы знали, что рано или поздно это случится. — Он обхватил меня руками, крепко прижимая к себе, и хотя я держалась, его объятия, к сожалению, уже не были такими безопасными, как накануне вечером.

Я нигде не чувствовала себя в безопасности теперь, когда меня нашли.

Отэм приехала очень быстро. Я приняла душ и оделась, чувствуя себя нервной и более чем не в порядке.

Это был чистый адреналин.

Адреналин, подстегиваемый страхом, что я вот-вот потеряю все, что делало меня счастливой.

Сестра Киллиана, как и обещала, была не одна. С ней были два здоровенных парня в темных джинсах и черных спортивных куртках. Под куртками были свитера, обтягивающие массивные мускулистые грудные клетки. Выражение лиц у обоих было зеркальным отражением свирепого спокойствия, которое говорило: «Не связывайся со мной, мать твою», но при этом ничего не говорило.

Они выглядели, как все классические профессиональные охранники, которых я нанимала.

Но этих наняла не я. С тех пор, как Адам открыл доступ к моим счетам, я пыталась вернуть Киллиану деньги за все траты, но он мне не позволил. И некоторое время назад, до того как я пошла в душ, мы спорили, кто будет платить за охрану.

И снова Киллиан мне не позволил.

Я найду способ заплатить хотя бы за охрану, даже если мне придется действовать тайком.

Я уставилась на Отэм, стоявшую в гостиной с телохранителями. Она выглядела раскрасневшейся и переполошенной, а рядом с ней стоял большой чемодан.

Я бросила взгляд на него, потом на Отэм.

— Что случилось?

Она округлила глаза.

— Народ облепил меня, как пчелы, как только увидели этих парней рядом со мной. — Она жестом указала на мужчин.

Я легкомысленно помахала им рукой.

— Привет, я Скайлар.

Каждый по очереди протянул руку для пожатия, и они назвали свои имена: Рик и Ангус.

— Наша машина ждет вас снаружи, — сказал Ангус. — Мы выведем вас отсюда в целости и сохранности.

Я с трудом выдохнула.

— Что это за чемодан?

— Для твоих вещей. — Киллиан вышел из спальни, натягивая свитер.

Его волосы были еще мокрыми после душа, который, как настоял Киллиан, мы приняли вместе. Я стояла под струями воды, стараясь оставаться в реале, пока он мыл мои волосы, заботясь обо мне. Было трудно осознавать происходящее, но мне нужно было встретиться с этим лицом к лицу, а не убегать.

— Мои вещи?

— Ты не можешь больше оставаться здесь, раз все знают, где ты живешь.

— И где же я буду жить? — спросила я.

Он посмотрел на охранников, на свою сестру, а затем снова на меня.

— Мы обсудим это на планерке.

— Мы должны покончить с этим, — сказала Отэм. — Содрать. Как липучку.

— Как пластырь, — тупо поправила я ее, как будто это имело значение.

Она ухмыльнулась.

— Ты в Глазго. Здесь мы называем их липучками, — поддразнила она.

Я не могла заставить себя улыбнуться в ответ. Усилия для этого казались слишком непомерными.

— Давай сделаем это.

Я проскочила мимо Киллиана и поспешила к шкафу в спальне. Он вошел, когда я уже натягивала пальто.

Киллиан настороженно посмотрел на меня.

— Мы поможем тебе пройти через это. Это должно было случиться. Так или иначе.

Я вздрогнула от того, как защищался Киллиан. Как будто я обвиняла его в том, что он поставил меня в такое положение, хотя это было не так. Я знала, что это случится, когда потянулась к своей прежней жизни. Просто долгое время я думала, что никогда не вернусь к известности, и как бы ужасно мне ни было, было приятно думать, что с этим дерьмом мне никогда не придется иметь дело.

— Я знаю, что это не твоя вина.

Киллиан нахмурился.

— Тогда почему ты почти не прикасаешься ко мне с тех пор, как появились такие новости?

Смущенная, я жестом указала на ванную.

— Разве мы только что не принимали душ вместе?

— Да, но ты стояла как сосулька в моих объятиях.

— Что? О, простите. Неужели мой кризис с папарацци мешает твоей сексуальной жизни?

Ярость обожгла лицо Киллиана, и он захлопнул дверь спальни.

— Не надо, — прорычал он, его грудь поднималась и опускалась на неглубоких вдохах. — Не смей, блядь, вымещать дерьмо на мне. Я пытаюсь помочь, и это ты привела Брэндона и Мики в эту квартиру и сорвала свое прикрытие.

— Мое прикрытие? — Я беззлобно рассмеялась. — Как будто я шпион? Я не шпион, Киллиан. Я бывшая звезда поп-рока, которая скоро окажется в опале. Меня никогда не простят. Никто не купит этот альбом. Ты понимаешь это, да? Когда все узнают, что я жива и невредима, и не дала об этом знать своим фанатам, меня уничтожат. Все могло бы быть хорошо, если бы мы объявили первыми. Раскрутили все так, как планировали. Но не сейчас.

Киллиан задумался, а затем спокойно сказал:

— Вчера вечером ты спела песню, которую написала для меня, и мы сказали, что любим друг друга. И я люблю. Я люблю тебя, Скайлар. Я сделаю все, чтобы защитить тебя. Но любишь ли ты меня на самом деле?

Чувствуя себя обессиленной от его вопроса, я прошептала:

— Ты знаешь, что люблю.

— Тогда оставайся со мной. — Киллиан шагнул ко мне и умоляюще посмотрел. — Возьми себя в руки и держись за меня. Перестань паниковать. Сделай вдох. И знай, что я рядом с тобой. Мы все исправим. Поверь мне.

Его успокаивающий тон подействовал, и я издала дрожащий вздох. Я кивнула.

— Прости. Я… У меня нет опыта обращения с этими засранцами.

Киллиан взял меня за руку, и я уткнулась в него. Он обхватил мое лицо ладонями и мягко и успокаивающе поцеловал.

— Давай покончим с этим.

Я кивнула, чувствуя, что если смогу удержать себя в руках, как хотел Киллиан, то, возможно, смогу выдержать бурю.

Однако ничто не подготовило меня к шквалу папарацци. Я не в первый раз попадаю в их толпу, просто забыла.

Я забыла, как это — быть в клещах, пока охрана пытается оттеснить папарацци; слышать щелчки объективов камер; чувствовать, как толкают мое плечо, трогают подбородок; чувствовать руки, которые протискиваются сквозь тела охранников, хватая и пихая. Как какофония криков и ослепляющих вспышек цифровых камер дезорганизовывает. Я словно олень, окруженный стаей волков.

Преследуемая.

В ловушке.

Возможно, поэтому это вызвало страх. Даже когда рациональная часть моего мозга говорила, что это всего лишь журналисты, а Рик и Ангус защитят, адреналин захлестнул меня с головой.

— Скайлар, где ты была?

— Ты снова присоединяешься к теллурианцам?

— У тебя есть что сказать фанатам?

— Скайлар, вы с Мики снова вместе?

— Скайлар!

— Скайлар!

СКАЙЛАР!

Я вцепилась в куртку Рика, паника теснила мою грудь. Судя по акценту, с которыми кричали, большинство даже были не из Британии. Как, черт возьми, американская пресса добралась сюда так быстро?

Почувствовав мою хватку, Рик стал более агрессивно прокладывать путь к машине. Через несколько секунд я уже забиралась на заднее сиденье внедорожника, а Отэм усаживалась рядом со мной. Рик захлопнул дверь, как только она оказалась внутри, и Отэм заблокировала замок. Ангус сел на водительское сиденье.

Как только Рик шагнул от задней двери, чтобы сесть на переднее пассажирское сиденье, за ручку начали хвататься, чтобы попасть внутрь.

— Господи Иисусе, — Отэм инстинктивно наклонилась ко мне.

Удар в окно у головы заставил меня вздрогнуть. Отэм схватила меня за руку при виде мужика, фотографирующего через окно.

Внедорожник медленно поехал, и как только мы оказались на дороге, набрал скорость.

— Вы в порядке, дамы? — спросил Рик, оглянувшись.

Я кивнула, чувствуя оцепенение.

— Я не в порядке. — Отэм сжала мои руки, на ее лице было написано беспокойство. — Скайлар, как ты справляешься?

В этом и была загвоздка, потому что пока я не нашла подходящего механизма, который бы сработал.

В офисе Skyscraper records было немного безопаснее. Рик и Ангус остались внизу с местным охранником. Отэм принесла мне чай, а Ева беспокойно нависала надо мной. И я поняла почему, когда сбегала в туалет и увидела свое лицо в зеркале.

Я выглядела бледной и потрясенной.

Лоис, Джаклин и Кит тихо сидели рядом в отдельном кабинете, и мы ждали прихода Киллиана. Мне предложили что-нибудь поесть, но я взяла только банан, чтобы успокоить Отэм. Киллиан ворвался в комнату, словно бежал, и решительно направился ко мне. От жара в его глазах у меня округлились глаза. Он резко остановился, и я поняла, что он осознал, что не может открыто подойти ко мне, как хотел. Мы находились в комнате, заполненной людьми, которые не должны были знать, что мы вместе.

Разочарование на мгновение омрачило его лицо, затем он прочистил горло и выдвинул стул на другой стороне стола.

— Ты добралась сюда нормально?

— Да.

— Это было страшно, Киллиан, — добавила Отэм, все еще находясь в шоке. — Придурки хватали и толкали ее и пытались забраться в эту чертову машину. Я никогда не видела ничего подобного.

Выражение лица Киллиана выровнялось и стало холодным, и я поняла, что ему приходится прилагать много усилий, чтобы скрыть свою ярость.

— Ну, пока ты здесь, ты в безопасности. — Он посмотрел на Лоис. — Давай обсудим ущерб.

— Давай.

Лоис мрачно кивнула. Затем нажала на кнопку на своем ноутбуке, и это действие высветило белый экран проектора на дальней стене. Перед нами появился пост, который положил начало утреннему хаосу. Он был размером со всю стену, так что я могла четко видеть фотографию, на которой мы с Мики целовались. Ну, так выглядело с этого ракурса.

Трахни меня раком.

Отэм не упомянула об этом в своем звонке. Она поморщилась от моего выражения лица.

Я неуверенно повернулась и посмотрела на Киллиана. Желваки дрожали, и он пытался сдержать эмоции, которые испытывал. Я догадалась, что это был гнев. И много злости.

— Это не то, что ты думаешь, — сказала я. — Дело в том, под каким углом было снято. Я потянулась, чтобы поцеловать Мики в щеку, а он повернулся, и я задела уголок его рта.

— Неважно, какова правда, — ответила Лоис. — Скайлар, важно лишь то, что общественность знает, что ты жива, здорова и целуешься со своим бывшим парнем. — Она снова щелкнула мышкой на ноутбуке, и появилась следующая фотография. Это были я и Брэндон, обнимающиеся. Еще один щелчок, еще одна фотография. Мы все трое улыбаемся друг другу на тротуаре возле многоквартирного дома. На последней фотографии было увеличено мое лицо. Тот момент, когда я заметила машину на другой стороне улицы. Господи Иисусе, я же видела, как кто-то пригнулся в салоне.

Маленькие ублюдки.

Мои ногти впились в ладони от сильного сжатия кулаков.

— Боюсь, это именно то, чего мы не хотели, — вздохнула Лоис, как будто это я вывела ее из себя.

Да пошла ты, Лоис.

Она нажала на другую кнопку, и на экране появилась новостная статья.

СКАЙЛАР ФИНЧ ВОЗВРАЩАЕТСЯ ИЗ ВЕЛИКОЙ НЕИЗВЕСТНОСТИ.

Затем нажала еще одну.

ФИНЧ ВЕРНУЛАСЬ И УЖЕ ЦЕЛУЕТСЯ С МЕРФИ!

И еще одну.

ФАНАТЫ СКАЙЛАР ФИНЧ ТРЕБУЮТ ОТВЕТОВ

Чувствуя легкое головокружение, я спросила:

— О чем там пишут?

Лоис выглядела сочувствующей.

— Новости здесь появились вчера вечером, а это значит, они достигли Штатов вчера днем.

— Отсюда и американские папарацци за моей дверью. А они быстро передвигаются, — пробормотала я.

— Точно. Ну, фанаты откликнулись на страницах группы в социальных сетях и на твоих давно заброшенных личных страницах. Есть положительные комментарии, но есть и отрицательные, и их очень много. Споры, конечно, разделяют толпу.

— Что они говорят? — спросила Ева.

Мне захотелось заткнуть уши руками, но я кое-как сдержалась.

— Нет необходимости вникать в суть, — сказала Лоис, к моему облегчению. — Главное, что перед нами стоит сложная задача. Но с ней можно справиться. Я думаю, что единственный способ утихомирить поток — это дать эксклюзивное интервью, в котором Скайлар получит шанс извиниться и объясниться со своими поклонниками. У публики в целом короткая память. Мы должны напомнить им, что мать Скайлар была убита, и у нее была уважительная причина для того, чтобы сделать перерыв. Я думаю, мы определенно могли бы договориться… с «Доброе утро, Британия».

От этой мысли мне стало плохо. То, как непринужденно Лоис говорила об использовании факта смерти моей матери в качестве оправдания. Вот на что была похожа эта жизнь. Ничто не было свято. Все было мясом, которое нужно было использовать, пока его не использовал другой. Меня трясло, я была так зла.

— Я же сказала тебе, что не хочу говорить о своем прошлом. — Я повернулась к Киллиану. — Ты обещал.

Наши глаза встретились, мой умоляющий, его полный смятения.

— Черт, — прошипел он, оттолкнувшись от стула, чтобы пройтись.

Мне не нравилось это движение. Это заставляло думать, а думать было не о чем. У нас было соглашение!

— Киллиан?

— Скайлар… — Он остановился, упершись руками в спинку стула Жаклин. — Они будут тебя преследовать, пока ты им что-нибудь не дашь. Если мы не справимся с этим, это может полностью омрачить презентацию альбома.

Чувствуя себя преданной, я недоверчиво уставилась на него.

— Ты сказал, что хочешь подписать со мной контракт, потому что первоначальный фурор пойдет на пользу альбому.

— Ну, реальность немного другая. Я читал, что пишут. — Он жестом указал на проектор. — Фанаты чувствуют себя преданными. Они хотят ответов. Без них они не будут тебя поддерживать.

— Я не обязана давать им ответы!

— Нет, обязана, — выдохнул он. От его тона комната погрузилась в полную тишину. — Скайлар, компания вложила в тебя миллионы долларов, время и эмоции. Ты в долгу перед ней.

Ярость пронеслась сквозь меня, и я выскочила из кресла так быстро, что оно покатилось назад и врезалось в стену.

— Твой кабинет. Сейчас же. — Я пронеслась мимо Киллиана, прежде чем он успел возразить, пронеслась по коридору и ворвалась в его кабинет.

Как только он вошел следом за мной и закрыл дверь, я вскинула руки в недоумении.

— Что случилось с этим утром? Все, что сказал мне ты, и что сказала тебе я! И ты подтвердил, что все будет хорошо. И вдруг у нас аудитория, и ты меняешь свою гребаную мелодию?

Киллиан поднял руки, словно пытаясь успокоить раненое животное.

— Утром я не видел новостей. Я не знал, что ты в тренде во всех соцсетях. — Он поморщился, и мне захотелось выбить сочувствие прямо с его лица. — Это нехорошо.

— Это первый день. Дай время.

— Время не поможет. И мы оба это знаем. Если ты не сделаешь заявление, если мы не продумаем все до мельчайших деталей, контроль от нас ускользнет. А ты слишком много работала и слишком далеко продвинулась с этим альбомом, чтобы видеть его провал.

И вот так, все это дерьмо и вторжение в мою личную жизнь показались мне мелочью.

Потому что я поняла, что Киллиан О'Ди солгал мне. Впервые.

Он не собирался защищать меня. Ставить меня на первое место. Нет, если это означало провалить альбом и упустить шанс заставить дядю признать, что он лучшее, что когда-либо случалось с этим лейблом.

«На этот раз ты выбрала парня, который заботится о твоем счастье больше, чем о своем собственном».

Борьба покинула меня, когда слова Мики вернулись и стали преследовать меня.

Я снова оказалась в ловушке.

Влюбилась в мужчину, который любил свою карьеру больше, чем меня.

Связанная контрактом, от которого не могла отказаться.

Преследуемая прессой.

В ловушке.

И это было меньше, чем за день.

Прошлая ночь с Киллианом казалась каким-то давно забытым сном.

— Хорошо, — прошептала я, не в силах смотреть на него. — Я дам интервью.

Киллиан медленно и с облегчением выдохнул.

— Это правильно, Скайлар. И тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Мы напишем для тебя сценарий и проследим, чтобы за нами оставалось последнее слово, какие вопросы разрешено задавать.

— Хорошо.

Он подошел ко мне, и я напряглась, когда он заправил прядь волос мне за ухо.

— Я обещал, что позабочусь о тебе, и я позабочусь.

Моя улыбка была больше похожа на гримасу, но, похоже, это успокоило Киллиана, потому что он прижался поцелуем к моим губам. По глупости я потянулась за чем-то более глубоким, что он с радостью предоставил. Я держалась, целуя этого мужчину так, словно это был последний раз в моей жизни.

В тот момент я ненавидела Киллиана, потому что все еще хотела его. Я все еще любила его. Это было легко: смотреть в его глаза и видеть его любовь ко мне.

Но, как и в Мики, этого было недостаточно.

Киллиан не любил меня достаточно.