Тайна надгробия

Глава 14

— Несите её сюда, — велела Кэролайн Уиттингтон, двигаясь по коридору клиники решительным шагом.

Бо и Джейн последовали за ней. Казавшийся скалой на её фоне, с пятнами грязи на коротких штанах, он максимально бережно нёс Эмму и аккуратно опустил её на кушетку. Одноразовая бумажная простыня зашуршала под ней.

Эмма до сих пор не пришла в себя, что показалось Джейн довольно странным.

— Идёмте, Джейн, я осмотрю вас там, — позвала её Кэролайн перед тем, как выйти из смотровой. — Бо, оставайтесь с Эммой и зовите, если она очнётся.

Джейн переглянулась с Бо. Он уже собирался возразить, потребовать, чтобы она осталась рядом с ним, заявить, что он мог бы привязать Эмму к кушетке, и всё было бы в порядке. Вот только его внушительные размеры и устрашающий вид могли помешать Кэролайн раскрыться.

— Возможно, мне придётся раздеться, — пояснила ему Джейн, нисколько не смутившись от мысли раздеться перед другом. Нет, это не про неё.

На его челюсти дёрнулся мускул.

— Я отвернусь.

«Не. В. Этом. Дело».

— Оставайся здесь. Ты будешь всего лишь в одном крике от меня, — прошептала она ему на ухо.

— Я помог тебе добраться сюда только для того, чтобы мы могли покончить с этим и вытащить тебя из опасности, а не бросать в ещё большую.

— Во-первых, тебе нужно охранять возможную убийцу. Во-вторых, не стоит беспокоиться понапрасну. Кэролайн не настолько глупа, чтобы напасть на меня в присутствии такого сильного и обеспокоенного свидетеля поблизости. К тому же, ты видел мою дикую схватку с Эммой? У меня есть навыки, Бо. И неплохие.

Он помрачнел и прошептал:

— Думаешь, Кэролайн замешана в убийстве?

— А ты нет?

Джейн оставила его бормочущим возмущения, столь же пылкие, как у Конрада, и прошла за Кэролайн в смотровую комнату на две двери дальше. Кабинет был другой, хотя дизайн тот же.

Был ли у ассистентки роман с «горячим» доктором или нет? Может, они вместе искали сокровища? Коллеги, получившие выгоду от добычи.

Кэролайн убила его за измену или за то, что он обманул её, лишив доли золота? Возможно, именно она нанесла смертельный удар, а возможно, и нет, но она определённо, абсолютно точно была причастна к преступлению. Разве могло быть иначе? Её имя начиналось с буквы «К», и Джейн захотелось пнуть себя за то, что не заметила такую очевидную подсказку раньше.

Была ли Эмма убийцей или только соучастницей?

— Закройте за собой дверь, — распорядилась Кэролайн, суетясь в кабинете.

«Пора начинать».

Как только Джейн выполнила первое указание, прозвучало следующее:

— Ложитесь на кушетку.

Джейн снова подчинилась. Задача оказалась не из лёгких, учитывая объём её платья.

— Расскажите мне подробнее о болях в животе, Джейн, — попросила Кэролайн, собрав волосы в пучок на затылке и натянув латексные перчатки на обе руки.

— Ох, эм, честно говоря, мне уже лучше.

— Что ж, стресс может накатывать и отступать, особенно после травмирующего события. А сегодня вечером вы действительно пережили травмирующее событие, верно? Давайте убедимся, что вам не просто лучше из-за шока.

Пока Джейн размышляла, как лучше начать допрос, Кэролайн измерила её жизненные показатели, а затем поинтересовалась:

— Есть ли вероятность, что вы беременны?

— Нет, — поспешно ответила Джейн, чувствуя, как краснеют её щёки.

— Вы уверены? Возможно, срок ещё слишком мал, чтобы вы это заметили.

— Я абсолютно уверена.

Кэролайн слабо улыбнулась ей.

— Вы теряли сознание во время драки? — Она взяла со столешницы ручной фонарик и посветила им в глаза Джейн. — Реакция зрачков в норме. Как ваш живот? Ещё болит?

— Нет, — ответила Джейн, стараясь скрыть нарастающее раздражение. Она упустила идеальную возможность углубиться в дело. Если бы она вернула разговор к Конраду, Кэролайн могла бы заподозрить Джейн во лжи.

— Это хороший знак, — успокоила её ассистентка врача, похлопывая по плечу. — Сейчас я пощупаю ваш живот, чтобы убедиться, что нет внутреннего кровотечения. — Она надавила в нескольких местах, отодвигая одежду по мере необходимости. — Вы не против, если я задам вам личный вопрос?

— Нисколько. — На самом деле, она с нетерпением ждала более доверительной беседы с этой женщиной.

— Я слышала, как вы обвинили Эмму в убийстве доктора Хотчкинса.

Джейн не услышала вопроса, ни прямого, ни косвенного.

— Да, я это сделала.

— Я думаю, вы правы.

Ладно. Не этих слов она ждала от собеседницы.

— Вы так думаете?

— Я не хочу говорить плохо о коллеге, но её одержимость доктором выходила из-под контроля. Когда мы проводили время вместе, она говорила только о нём и почти ни о чём другом. Утром в день убийства я подслушала, как она планировала встретиться с ним. Я рассказала об этом спецагенту Райану сразу же, но он ничего не предпринял.

Пульс Джейн участился. Вот оно — подтверждение её подозрений. Эмма. Доктор. Их планы. И всё же, её интуиция не была удовлетворена, что-то щекотало задворки её мозга. Неужели всё было так просто? Не выглядела ли Кэролайн чересчур отчаявшейся? Не переигрывала ли она, опасаясь, что правда её настигнет?

«Стоп, что это? Неужели это…?»

Крошечное пятно неоново-синей краски виднелось на рубашке Кэролайн.

«О, господи, это было оно!»

Кэролайн оставила граффити на кладбище! Точно так же, как она распыляла краску на здания и машины, пометила своё собственное рабочее место и автомобиль, чтобы казаться жертвой, а не преступником. Если Кэролайн была способна на такое… на что ещё она могла пойти?

«Неужели я вот-вот раскрою своё первое дело?» — Джейн почувствовала волнение каждой клеточкой своего тела. Поначалу она задавалась вопросом, не считает ли Конрад её достаточно испорченной, чтобы совершить преступление и внедриться в расследование. Оказалось, что нет. Но Кэролайн вполне могла.

Что, если она не обвиняла Джейн, когда они разговаривали по телефону? Что, если она была напугана и искала информацию о теле или орудии убийства? Что, если она распылила краску, чтобы возобновить слухи о золоте? Что, если Эмма и Кэролайн были заодно? Это означало бы, что ассистентка врача предала свою сообщницу, сейчас, когда подозрения стали более явными.

Теперь нужно было заставить её говорить.

— Я уверена, что Кон… Специальный агент Райан расследовал каждую зацепку, — твёрдо сказала Джейн. — Он очень предан делу и невероятно умён. Он не остановится ни перед чем, чтобы поймать человека или людей, виновных в этом чудовищном преступлении. Он позаботится о том, чтобы кого-то бросили в самую худшую тюрьму на свете за то, что он посмел посягнуть на мою… за то, что посмел убить доктора.

Кэролайн застыла, словно статуя, казалось, даже не дыша. Лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы внутренний сигнал тревоги Джейн зазвонил на полную громкость: «Она в курсе, что я всё знаю».

Джейн сжала кулак, приготовившись ударить, и открыла рот, чтобы позвать Бо. Но помощница продемонстрировала поразительную скорость реакции, накрыв ей рот ладонью. Через долю секунды Джейн почувствовала резкий укол в шею, и её тело охватила слабость. В голове закружилась карусель, зрение затуманилось.

— Я не хотела, чтобы всё закончилось так, — в голосе Кэролайн звучала паника. Это была она! Именно она совершила убийство. Ассистентка ослабила давление на губы Джейн, но та успела заметить, как дрожали её пальцы. — Я просто хотела выяснить, как много ты знаешь.

«И посеять ещё больше сомнений насчёт Эммы? — усмехнулась про себя Джейн. — Не бойся. Думай!»

— Не волнуйтесь. Я не причиню вам зла, слышите? — продолжала Кэролайн. — Я не плохой человек, честное слово. До Маркуса я пальцем никого не тронула. Вы просто поспите немного, и всё. Просто расслабьтесь. Когда проснётесь, меня уже не будет. Можете считать, что это был кошмарный сон.

Это была правда или ложь? Джейн попыталась позвать на помощь, но голос её не слушался. Она боролась изо всех сил, но тело будто парализовало. Беспомощность её злила, но несмотря на все усилия, Джейн оставалась неподвижной и безмолвной.

— Я не хочу садиться в тюрьму за то, что защищала свою честь, — убийца, сама признавшаяся в этом, в спешке металась по комнате. До слуха Джейн доносились разные звуки: шелест одежды, скрип кроссовок, звон… стекла? — Я любила его. Сильнее, чем кого-либо. Зря я переехала в Аврелиан-Хиллз, но старые слухи не врут. Доказательство — в экспозиции «Золотая лихорадка!». Джейн, я рождена, чтобы искать золото. Маркус застал меня за изучением материалов между приёмами пациентов. Я открыла ему то, чем никогда не делилась ни с кем другим: свои карты, шифр. — В её голосе звучала горечь. — Зачем? Зачем я это сделала? Он с самого начала планировал украсть всё себе!

Так здесь были замешаны и любовь, и деньги? Джейн действительно угадала кое-что из этого. Разве нет? Она предполагала тысячу других вещей, но, в конце концов, отдайте ей должное: чтобы найти правильный ответ, нужно было рассмотреть все варианты. С тем, что Конрад оказался лишь наполовину прав относительно мотива, Джейн могла cмириться.

Но как Кэролайн вообще собиралась проскочить мимо Бо?

Бо! Джейн должна предупредить его об опасности. Сопротивляясь… сражаясь изо всех сил… её сердце бешено колотилось в груди.

— В-вы… хать… даб[26]… — еле выдавила она.

— Мистер Харден, — позвала Кэролайн с отчаянием в голосе. — Помогите! С Джейн что-то не так!

— Ннн… — попыталась выкрикнуть Джейн.

Дверь тут же распахнулась, противно скрипнув петлями.

— Ей трудно дышать, а я не могу снять с неё платье. Помогите спасти её и снять этот корсет, — попросила Кэролайн.

Джейн ощутила присутствие друга рядом. Почувствовала знакомый, свежий запах его волос. Сильные пальцы стали расстёгивать её платье.

«Сопротивляйся!» — приказала она себе, и её палец дёрнулся.

— Джейн, — воскликнул Бо, — оставайся со мной. С ней что-то не так, доктор Уиттинг…

Вздох. Глухой удар.

«Нет, нет, нет!»

Бо рухнул на пол. Одурманенный и беспомощный, как и Джейн.

— Мне очень жаль. Правда, жаль, — пробормотала Кэролайн, подтверждая её худшие опасения. Она снова засуетилась и на этот раз двигалась более взволнованно, открывая и закрывая шкафчики. Брала вещи, которые могли ей понадобиться? — Это всё вина Маркуса. Его глупые интрижки! У него было так много долгов. Вы знали, что его шантажировали, и он платил тайные алименты?

Не знала. И чёрт бы побрал Конрада за то, что он не рассказал Джейн. Второй её палец шевельнулся. Затем третий. «Я справлюсь!»

— Мне не следовало рассказывать ему о моей находке на кладбище, — продолжала Кэролайн. — Ни в коем случае не стоило приглашать его помочь мне в дальнейших поисках. Почему Эмма должна была войти в комнату в тот день? Она и её покачивающийся хвост всё разрушили! Он испортил всё. — Она горько рассмеялась, под стать своим словам. — Если бы он только сдержал своё слово, ничего из этого никогда бы не случилось. Я имела право злиться!

Злиться? Нет, то была ярость! Мгновение ярости разрушило жизнь женщины. Ну, и доктора Хотчкинса тоже.

Что бы случилось, если бы Джейн убила Эмму, набросившись на неё из-за Ролекса? Её желудок скрутило. Урок был усвоен — контроль имел значение.

— Я сделала всё как надо. Избавилась от доктора Гарсии на день и взяла вашу запись. Я скормила вам информацию, достаточно запутав следы. Символ должен был сработать. Посты должны были сработать. Я дала им слишком много подозреваемых, чтобы они могли выбрать только одного. Убедить Эмму вломиться к вам домой и навестить Фиону тоже должно было сработать. Я могла бы прожить свою жизнь так, как всегда мечтала, а теперь вынуждена начинать всё сначала. Снова.

Джейн непроизвольно сжала кулак. Туман перед глазами рассеялся, позволяя различать очертания предметов. Собравшись с силами, она повернула голову. Да, Бо лежал на полу. Кэролайн, стоя у двери, спешно застегивала сумку.

Раздался треск, напугавший ассистентку врача; она выронила сумку и отшатнулась.

— Джейн! — выкрикнул Конрад.

Сердце её подпрыгнуло и забилось быстрее.

— Помоги… — прохрипела она, с трудом приняв сидячее положение, и привлекла внимание Кэролайн.

Та, вскрикнув, схватила со столика ножницы для швов и метнулась за спину Джейн.

Когда в комнату ворвался разъярённый Конрад с пистолетом в руке, а за ним и второй агент, убийца-ассистентка приставила ножницы к сонной артерии мисс Лэдлинг.

Джейн запаниковала, когда спецагент Райан прицелился. Она могла только беспомощно сидеть, не в силах контролировать своё тело, и смотреть на бледное лицо Конрада, который никогда ещё не выглядел таким свирепым или испуганным.

Он держал оружие наготове, непоколебимый, как скала.

— Отпустите её. Причинение ей вреда только усугубит ваше положение.

Тяжело дыша, Кэролайн сильнее надавила остриём, вызвав каплю крови. Острая боль застала Джейн врасплох. Тёплая струйка заскользила по её шее.

— Я ухожу с ней, — заявила мисс Уиттингтон. — Высажу её где-нибудь, как только буду в безопасности.

— Нет, мэм, вы никуда отсюда не уйдёте. Нет такого сценария, при котором я позволю вам причинить ей вред и остаться в живых, — спокойно произнёс Конрад. — Единственный ваш шанс уйти — отпустить её.

Джейн продолжила сопротивляться. Наконец-то её мышцы пришли в тонус, наполняясь жизнью. Более того, действие препарата ослабевало. Она могла двигаться чуть свободнее, но не стала. Пока нет.

— Конрад, — выдохнула Джейн, и его взгляд метнулся к ней. Затем обратно к Кэролайн и снова к ней. Она улыбнулась, потому что страх угасал по мере того, как к её конечностям возвращалась сила. — Я справлюсь. Доверься мне.

Вспомнив всё, чему он учил её, Джейн с силой ударила затылком в лицо ассистентке доктора Гарсии, одновременно схватив её за запястье и толкнув. Кэролайн споткнулась, потеряла равновесие и выронила ножницы.

В мгновение ока опасность миновала. Конрад подбежал к ассистентке, чтобы обезвредить её и заковать в наручники, прямо рядом с подёргивающимся Бо. Затем снова посмотрел на Джейн и прищурился. В глубине его глаз бушевала война облегчения и ярости.

— Вызови скорую, — приказал он другому агенту.

— Уже сделано, — ответили ему. — Они будут здесь меньше чем через пять минут.

— Вы с Бо пройдёте обследование без возражений, — сообщил он Джейн. — Когда прибудут другие агенты, я передам им ассистентку врача и найду тебя. Сегодня вечером мы поговорим.