Тайны

Глава 12

– Он не тот, кем кажется, – прошептала Касси, когда они относили холодильник в лодку.

– Ты о Лео?

– Ну конечно.

– А разве не то же самое можно сказать о любом человеке? Не могу понять, почему Алтея наняла Гудвина, если он не умеет как следует орудовать газонокосилкой. Что это за садовник?!

– Зато он классно выглядит без рубашки, – поспешно возразила Касси, – и не пытайся сменить тему. Лео – не тот, за кого себя выдает.

В лодке они были одни. Остальные еще отдыхали на берегу. Джефф пожал плечами:

– Я давно знаю Лео, и мне жаль, что он так мерзко себя вел по отношению к тебе. Он обычно не такой. Не хочешь пройтись? Мы могли бы подняться к дому. Отец говорит, что сейчас хозяев нет, так что мы могли бы оглядеться. Я слышал, что хозяйка – фантастически талантливая садовница.

– Нет, – ответила Касси. – Сейчас не время возвращаться.

Было очевидно, что Джефф не хотел слышать то, что ему говорят.

– Вовсе нет. Еще достаточно рано. Если только тебе не нужно в другое место.

Джефф шутил, однако Касси даже не улыбнулась.

– Я никуда не спешу. Но этот Лео… должен встретиться с кем-то в пять часов, так что нам нужно уехать чуть раньше.

Говоря это, она не сводила глаз с Джеффа и все яснее понимала, что он намеренно не желает отвечать на вопросы и делает вид, будто не понимает, о чем она. Касси по опыту знала, что он умеет слушать. Однако сейчас отказывался быть с ней искренним.

– Мне Лео ничего не говорил, – возразил Джефф.

– Потому что не хочет, чтобы ты знал, что он затевает, – спокойно ответила Касси.

Джефф поставил холодильник на место и повернулся к Касси:

– Думаю, тебе следует рассказать мне все, что ты знаешь.

Первым порывом Касси было пересказать ему каждое слово, которое она услышала, но что-то ее остановило. Слишком часто за последнее время он приукрашивал правду. И много дней вел себя странно, словно пытался что-то скрыть. Так или иначе, Касси была уверена, что Джефф приехал сюда вовсе не из-за кражи драгоценностей.

– Ничего я не знаю, – вздохнула Касси. – Но Лео мне не нравится. Он не носит кольца, хотя уверена, что он женат.

Джефф улыбнулся – снисходительно и с немалым облегчением.

– Возможно. Я знаю, что он разводился, и не один раз. После нашей прогулки я с ним поговорю. Его сегодняшнее поведение крайне мне неприятно.

Касси хотела что-то ответить, однако обернулась, услышав чей-то крик. Лео держался за ногу. На брюках алели пятна крови.

Джефф обернулся к Касси и поднял брови.

– Ну вот… – обронила она, пожимая плечами, после чего вышла из лодки и спросила Брента, что случилось.

– Лео поранил ногу. Думаю, нам лучше вернуться. Уж очень сильное кровотечение.

– Нуда, так я и поверила, – пробормотала Касси себе под нос и, обернувшись, улыбнулась Джеффу.

Он свел брови, и Касси сразу пожалела, что высказала ему свои подозрения. Конечно, можно было открыть Джеффу всю правду, но вряд ли он стал бы ее слушать.

Касси отошла и стала наблюдать, как остальные быстро загружают в лодку вещи. Едва все расселись по местам и взяли курс к домику, Касси обернулась, чтобы посмотреть на Лео. Тот обвязал ногу полотенцем, которое уже намокло от крови, однако сидел спокойно, глядя на воду. Непохоже было, что у него сильные боли. Касси готова была побиться об заклад, что под повязкой нет никакой раны.

Повинуясь некоему порыву, она поднялась и подошла к Лео. Он так изумился, что слова не сказал, пока Касси не нагнулась и не взялась за полотенце.

– Что ты делаешь? – воскликнул Лео.

– Я хочу взглянуть на вашу рану.

– Послушай, детка, буду счастлив, если ты меня разденешь, но не сейчас. Не при всех.

Касси продолжила развязывать повязку.

– Позвольте мне взглянуть на рану. Если она до сих пор кровоточит, может, следует остановить кровь? А вдруг вы повредили вену?

– Ничего я не повредил, – отрезая Лео; но тут же сжал губы и яростно уставился на Касси.

– Что ж, прекрасно, – мило, улыбнулась она и вернулась на место.

И тут Касси заметила, что все изумленно таращатся на нее. Они знают, что Лео выдает себя за другого. Поэтому Джефф и не пожелал ее выслушать! Все они знают правду про Лео. Только ее держат за дурочку.

На обратном пути все помалкивали, и у Касси было время подумать. С ней обращаются как с ребенком! И в этом виноват Джефф. Он считает, что если на одиннадцать лет ее старше, значит, она совсем дитя, как его дочь.

Когда лодка причалила к берегу, Касси поклялась себе, что покажет им всем! Они увидят, что она человек взрослый и серьезный и может не хуже их хранить тайны.

Касси осмотрела окно домика и решила, что вполне может в него влезть. Это было окно того домика, который, по словам Джеффа, принадлежал когда-то грабителю. Здесь недавно кто-то останавливался: на подъездной аллее все еще виднелось свежее масляное пятно. Поэтому Касси и предположила, что именно в этом домике останавливался Лео.

Она подождала до пяти часов, чтобы быть уверенной, что его не окажется дома. Она не знала, что там внутри, но очень хотела посмотреть.

Солнце опускалось за горизонт, и над озером стояла тишина. Ее никто не заметит. Если, конечно, она будет действовать осторожно. Окно наверняка закрыто, придется разбивать стекло. Или стоит придумать другой способ проникновения внутрь?

– Ладно, – напомнила себе Касси, – хватит строить планы, пора осуществлять задуманное.

Она нашла короткую лестницу в маленьком сарае за домиком, где они жили. Прислонила лестницу к стене, взобралась наверх, обмотала руку рубашкой и со всей силы ударила по стеклу. После второй попытки стекло разбилось с ужасно громким, как ей показалось, звоном. Но, оглядевшись, Касси убедилась, что ее никто не видит.

Остальное прошло как по маслу. Касси просунула руку в отверстие, отодвинула задвижку и подняла раму. Еще минута – и она оказалась в домике. Он был меньше, чем у них: одна спальня и крохотная ванная.

Осмотревшись и не найдя ничего из ряда вон выходящего, Касси решила немедленно уходить. Но что-то ее остановило.

Рядом с кроватью высился огромный обшарпанный старый гардероб. Касси подошла ближе и заглянула в гардероб, забитый поношенной и ничем не примечательной мужской одеждой. Размер примерно как у Лео, когда тот в своей жуткой накладке.

Касси стала перебирать одежду, проверяя каждый карман.

Едва они вернулись, Лео поспешил к тому домику, хозяином которого, по словам Джеффа, когда-то был грабитель. Касси не видела, вошел ли он именно туда, поскольку не хотела открыто подглядывать, чтобы не возбуждать подозрения. Она пыталась вести себя как обычно, но знала, что ей будут задавать вопросы.

– Не хочешь сказать, что с тобой стряслось? – спросил Джефф, унося холодильник в дом.

– Ничего, – солгала Касси. – Просто устала. Должно быть, голову напекло. Думаю, мне нужно поспать.

– Прекрасная мысль! – сказал Джефф. – А я побегаю. Насиделся за день.

Касси чувствовала, что он лжет. Должно быть, хочет пойти за Лео и хорошенько его расспросить. Ну и пусть! У нее собственные планы!

Она взглянула на Брента и Скайлар, явно поглощенных друг другом. Будь Касси на самом деле девушкой Брента, наверное, сходила бы с ума от ревности. Неужели Скайлар не хватает одного Джеффа? Или ей нужны все мужчины на свете?

Касси подумала и дала себе еще одну клятву: узнать, так ли это.

Как только Джефф отправился на пробежку, Касси сказала Бренту и Скайлар, что собирается погулять. Но они, казалось, даже не услышали. Они сидели в гостиной, и Касси отчетливо ощущала напряжение между ними. Сексуальное напряжение. Вот и прекрасно. Им будет чем заняться.

Она без всякого труда вынесла лестницу из сарая и потащила к домику, который, по ее мнению, принадлежал грабителю.

Теперь она стоит здесь и ищет… чего? Вот это большой вопрос. Неужели она воображает, что найдет клад?

В карманах не было ничего. Даже списка продуктов из магазина!

Касси посчитала это странным. Столько одежды – и все карманы пусты?

Отойдя от гардероба, она принялась обыскивать другие шкафы и ящички. Прошло полчаса, и она ничего не нашла. Похоже, Лео приложил все усилия, чтобы не оставлять следов.

Касси покачала головой, оглядывая невероятно захламленную кухню. Но все же принялась обыскивать и ее.

Неожиданно она услышала, как в замке повернулся ключ. Уже вернулся?! А она не слышала шума автомобильного мотора. Вообще никакого шума.

В домик кто-то входил.

Сначала Касси подумала, что это Джефф. Но что, если это не он? Не хотелось бы, чтобы Лео застал ее на месте преступления.

Касси лихорадочно огляделась в поисках укрытия. Покрывало на кровати было слишком коротким, чтобы прикрыть Касси, если она решится залезть под кровать. Единственное подходящее место – гигантский гардероб. Касси подбежала к нему и укрылась внутри.

Через мгновение дверь открылась, и Касси услышала шаги. Из своего укрытия она отлично видела комнату. В ней появился незнакомый мужчина с пакетом продуктов. Он был высоким и таким тощим, что Касси невольно задалась вопросом, когда бедняга в последний раз ел. На нем были старые голубые джинсы и красная фланелевая рубашка, надетая поверх грязноватой белой майки. Касси заметила, что одежда в гардеробе явно ему не принадлежит.

– Что за беспорядок! – проворчал он, ставя пакет на кухонный стол. – Черт бы побрал Лестера! Никогда за собой не убирает!

Касси наблюдала за мужчиной: он вынимал продукты из пакета и складывал в холодильник. Заметив, что холодильник отключен, мужчина снова стал ругаться. Касси ожидала, что он начнет убирать кухню, но вместо этого мужчина уселся на диван, откупорил банку пива и включил телевизор.

Касси прислонилась спиной к стенке гардероба, стараясь не стонать слишком громко. Ей никак не ускользнуть незамеченной! Остается надеяться, что мужчина заснет и она сумеет выбраться.

Судя по звукам, доносившимся из телевизора, мужчина смотрел детектив. Стрельба, визг тормозов, громкие вопли персонажей… Может, подумала Касси, за всем этим грохотом мужчина не заметит; как она незаметно выберется из гардероба? Если тихо прокрасться в ванную и вылезти в окно, то ее приключение завершится благополучно.

Она немного приоткрыла дверцу гардероба и тут же отшатнулась. Мужчина неожиданно поднялся с дивана и решил подойти к окну. И конечно же, он сразу обнаружил, что оно разбито.

Касси пыталась сжаться в комочек, она была уверена, что сейчас мужчина откроет гардероб и увидит ее. Он стоял всего в нескольких футах от нее, и теперь она видела его лицо более отчетливо. У него были редкие усики, клочковатая бородка и шрамы от угрей на шее.

Мужчина взял скотч и стал заклеивать дыру в стекле.

Заклеив ее, он прошел к холодильнику, взял еще одну банку пива и вернулся к телевизору. Касси едва не закричала от досады. Она по-прежнему оставалась в ловушке, и выхода по-прежнему не было.

Она попыталась поменять позу, но в гардеробе было так тесно, что она не очень-то преуспела.

Казалось, прошло несколько дней, хотя на самом деле Касси просидела в своем укрытии не больше часа. Кино с погоней закончилось, и мужчина нашел другой фильм. Касси потеряла счет банкам пива, которые он опустошил. Во всяком случае, их было не менее шести.

Первые полчаса Касси думала о том, что если ее обнаружат, ее обязательно посадят в тюрьму и до конца дней она будет отбывать наказание. К концу второго получаса Касси поняла, что засыпает, а это значит, что если представится возможность сбежать, она ее просто-напросто упустит.

Чтобы не заснуть в душном шкафу, Касси стала вспоминать события последних нескольких недель с того момента, как вместе с Дейной услышала выстрелы. Теперь все это казалось таким далеким! Как ей хотелось снова оказаться на чердаке Алтеи! При мысли об этом ей на память пришла одна из ее картин, где героиня Алтеи пряталась от убийцы в шкафу. Как ей удалось тогда выбраться? Касси нахмурилась, пытаясь сообразить, что делать, но тут же вспомнила, что убийца нашел героиню Алтеи и… задушил.

Вот черт, только этого не хватало! Всю сонливость Касси как рукой сняло. Она потянулась к приоткрытой дверце и посмотрела, что делает мужчина. Тот, похоже, тоже дремал. А может, он заснул?

Касси снова осторожно сменила позу и убрала с лица рукав фланелевой рубашки. Ладонью она упиралась на пол гардероба, и это было ужасно неудобно. Гардероб был очень старый, и доски в нем рассохлись. Кое-где они даже не плотно примыкали друг к другу.

А что, если… Касси чуть не подскочила от внезапно осенившей ее мысли. А что, если здесь тайник! В одном из старых фильмов она видела нечто подобное.

Касси просунула руку в щель и с отвращением пошарила. Фу! Сколько же там пыли! Неожиданно она нащупала что-то плотное, похожее на бумажный конверт. Касси потянула и достала конверт с DVD-диском. Либо здесь устроили тайник, либо конверт с диском просто провалился в щель.

Довольно улыбаясь, Касси сунула диск за вырез блузки. Теперь оставалось выбраться отсюда.

Касси сидела в гардеробе больше двух часов. Она не знала, торжествовать ей или впасть в отчаяние. С одной стороны, она нашла таинственный диск. Но с другой стороны, это мог быть самый обычный диск с фильмом. Если так, зачем его прятать? Касси подалась вперед и посмотрела, чем занимается мужчина. Оказывается, тот и не думал засыпать, он все еще пялился в телевизор.

Касси была так поглощена своим занятием, что не сразу увидела руку в окне, а увидев ее, едва не закричала. Несколько секунд ушло на то, чтобы успокоиться. Она хорошо знала эту руку. Это была рука Джеффа.

Ему пришлось разрезать залепивший окно скотч, и теперь он пытался привлечь внимание Касси. Но откуда он узнал, что она в гардеробе?

Касси тут же поняла, в чем дело. Он увидел прислоненную к окну лестницу, поднялся по ней, а когда заглянул в домик, увидел, что единственное место, кроме ванной, где можно спрятаться, – это гардероб.

Касси отчаянно хотелось подать ему сигнал, но она не могла приоткрыть дверь даже на дюйм: мужчина сразу заметит ее. Но если она не подаст сигнал, Джефф уйдет, а ее поймают и упекут в тюрьму!

Когда мужчина поднялся и направился к холодильнику за очередной банкой пива, Касси едва не расплакалась от счастья. Приоткрыв дверцу, она высунула голову и сделала знак Джеффу.

Через несколько минут на улице сработала автомобильная сигнализация. Мужчина вскочил с дивана и выбежал из дома. В ту же секунду Касси выскользнула из гардероба и бросилась к окну. Джефф уже открыл его и стал осторожно помогать Касси выбраться наружу. На все ушло не больше трех минут. Еще минуту Касси ждала, пока Джефф закроет окно и спустится с лестницы.