Болотная ведьма. Тайны портового города

Глава 13

Карн Д’эмьен

Что водники, что воздушники гнали галеру по Вильте работая сменами. У каждого мага в отряде в голове молоточками стучало: надо успеть, надо успеть. Один лишь ведьмак был спокоен и всё листал свои гримуары, разворачивал большие листы с вычерченными схемами, что-то там дорисовывал, а то и принимался чертить новые. Его не пугали ни качка, которая на реке практически не ощущалась, ни брызги воды, изредка долетающие до палубы, на которой он расположился.

Карн отправил вестника Таболе на закате. Пусть с утра встречает. Им удалось в рекордные четыре дня добраться до Каралата. Если бы их отряд участвовал в гонке по реке, они бы победили и, может быть, медали от императора получили. Маг усмехнулся своим мыслям и заставил себя лечь отдыхать. Даже если он не уснет, телу нужен отдых. Вряд ли в ближайшие пару седмиц удастся выспаться или даже просто отлежаться.

Отряд готовился. Сейчас трудились гребцы, которые практически всё путешествие расслаблялись, предоставляя магам гнать судно по реке. Его же ребятаотдыхали, перебирали амулеты, артефакты и зелья, которыми снабдил их Рикард. Кто-то обсуждал с товарищем магические плетения. Кто-то, как и сам Карн, просто лежал на палубе, положив под голову плащ, и наслаждался минутами тишины и покоя. Здесь, на юге, было значительно теплее, поэтому команда в полном составе ночевала на палубе, не спускаясь в душный трюм. Лежать на выбеленных солнцем и водой досках всем нравилось больше, чем качаться в гамаках.

Рассвет застал их стоящими у борта и вглядывающимися в приближающийся город.

— Золотой город, — проговорил кто-то из ребят.

Действительно. Золото рассветных вод, золото и багрянец листвы, золото дрожащих в воздухе лей-линий… Их видел каждый в отряде.

— Я такое насыщение лей наблюдал только рядом с печатью, — произнес Лерой, маг-огневик, который когда-то стоял на страже личной императорской сокровищницы. — Ты уверен, что печать Асомских еще не найдена?

— Уже не уверен. Табола ничего не сообщал, но с него станется и замолчать, и счесть неважной для нас информацией.

В порту галеру никто кроме таможенников не встречал. Отряд выгрузился, отчиталсяместным как свободные путешественники. Впрочем, портовые службы на разношерстную компанию, одетую абы как и абы во что, особого внимания не обратили. То ли артефактрассеянности, который активировал Карн, подействовал, то ли пузатый «торговец», читай, купеческий корабль, был для местной портовой братии куда как предпочтительнее.

— Да как ты смеешь драть налог с барона? — кричал на таможенника толстый бородатый уроженец Роверны. — Я в родстве с герцогской семьей!

— Порядок прибытия един для всех, — спокойно ответил мужчина. Таможеннику на родственников герцогских семей было плевать. Он заполнял формуляры по списку.

Кстати, Карну и его ребятам тоже пришлось отчитаться, и ничего странного в этих формах не было. Стандартные вопросы и ответы. А ровернский барон начал бузить, достал палаш и стал им угрожать. С корабля выгрузилась его охрана и недвусмысленно начала теснить таможенника. Тот вздохнул и кивнул куда-то в сторону.

Тут же появилась пара десятков стражи, которые споро обезоружили и охрану, и барона. Заломили всем руки за спину и скоренько увели.

— Ничего себе у них тут порядки, — присвистнул Массимо.

— Нормальные у нас порядки, — произнес, подошедший к отряду перевертыш.

Карн присмотрелся.

— Лудим?

— Он самый, командир! Рад видеть вас, — и протянул открытую ладонь для приветствия.

— И я рад! — Карн пожал руку перевертышу. — Ты нас встречаешь?

— Именно. Пойдемте со мной. В город лучше пройти без лишних глаз.

Лудимтожеактивировал артефакт отвода глаз.

«Ведовской», — отметил для себя Карн. И повел отряд не по дороге из порта к воротам в город, а куда-то в сторону складов. Идти пришлось около четверти нара. Он ожидал, что перевертыш свернет между складами и поведет их все-таки к городу, но Лудим резко свернул в сторону песчаной косы и пошел к камышам, высившимся за ней.

— Не напрягайся, командир, — чуя неладное и дажене оборачиваясь назад проговорил тот, — мы не можем просто выйти в город. Там есть соглядатаи. Придется поплутать.

Карн внимательно, особым взглядом посмотрел на заросли камышей за косой. Искру Таболы он опознал бы из тысячи. Что-то в ней поменялось, но там точно был дель Наварра. А потом маг перевел взгляд на Лудима и застыл, жестом показав отряду остановиться.

Стражник сделал еще несколько шагов вперед итолько потом обернулся к провожаемым.

— Что не так? — обеспокоенно спросил Лудим.

— И давно у тебя есть искра, перевертыш? — зло улыбаясь и подготавливая заклятие, которое бы обездвижило стражника, ответил Карн. Он не мог как Табола воздействовать напрямую, но вокруг был песок, который постепенно начал подбираться к ногам Лудима, готовясь стать камнем.

— С пару седмиц, — спокойно сказал стражник, — я в ближайшую Луну обернусь.

Такая открытость несколько смутила главу спецотряда.

— И как ты ее получил?

— Мы пока не знаем, каким образом у нас пробудились способности. Но мы точно не проходили обряд «черного волшебника».

— Мы?

— Ты либо доверяй, либо убей сразу уже! Я итак вымотан до предела, чтобы от своих железа в спину ждать! — огрызнулся в ответ оборотень.

Кним от косы уже бежал Табола и какая-то мелкая девчонка в мужских портках.

— Карн, твою мать, етицкий богоморж, не смей! — кричал дель Наварра.

Так ругаться мог только кнёсов внук. Лучший пароль для своих. Маг погасил плетение. Дождался пока Табола добежит до них. Девчонка, что была с ним, подскочила к Лудиму, взяла того за локоть, развернула и посмотрела в глаза. После чего протянула:

— Табиии, у нас проблемы.

— Какие еще? — даже не успев поздороваться с Карном, ответил тот.

— Лудим сейчасобернется!

Она скинула со спины торбу и начала там рыться. Стражник же стоял и смотрел на нее как громом пораженный.

— Не, Ринка, я ничего такого не чувствую, — проговорил он.

— Зато я — да! Счас, счас, счас, где-то было! Вот! — она протянула ему пузырек с чем-то. — Пей! Все и залпом! Быстро!

Карн даже содрогнулся, услышав в ее голосе знакомые нотки. Так приказывал ведьмак Нареш в критических ситуациях. Лудим выхлебал пойло из пузырька. Поморщился и содрогнулся.

— Ага. Хорошо. Теперь к лодкам и ходу отсюда!

Табола повторил ее распоряжение:

— Что встали? Бегом!

И сам припустил в обратную сторону. Отряд двинулся за ним. Через пару склянок они уже грузились в лодки, что были запрятаны в камышах. В первуюзапрыгнули Карн, Табола, Лудим, эта девчонка и Массимо. Остальные заполнили его парни.

— Давайте за мной, — сказал Табола, сев на весла.

Как только лодки вышли из камышей и пошли против течения вдоль берега, Карн спросил:

— Дель Наварра, что она ему дала выпить? И что значит: сейчас обернется?

— Что дала выпить, не знаю, у нее и спроси, она рядом сидит. А обернется, то и значит. Перекинется в волка. Лудим, ты же волк?

Но тот уже не слышал мага. Он слышал лишь своего зверя внутри.

— Ты! — Карн развернулся к сидящей позади рядом со стражником девке, — что ты дала ему?

— Зелье памяти! Чтобы при обороте он себя помнил, — спокойным и каким-то певучим голосом ответила та, даже не посмотрев на мага.

— Кто ты вообще такая? — прорычал он. Девка молчала. Она держала за руку Лудима, дышала с ним в унисон и тихо-тихо нашептывала ему что-то.

Ответил ему Табола.

— А ты разве сам не видишь?

— Ведьма?

— Не просто ведьма. Дочка Нареша.

— То-то я знакомые нотки в голосе услышал, когда она командовала, — как-то сразу успокоившись произнес Карн.

Ведьмака он ценил и даже дружил с ним. Если с ведьмаками вообще можно дружить. Да и присмотревшись к девчонке понял, что она похожа на знакомца как две капли воды. Вот так бы старый друг и выглядел, если бы был девой и моложе.

— Так что тут у вас происходит?

— Дома расскажу. Сейчас нужно быстро дойти до места. Не хотелось бы, чтобы он обернулся в лодке.

Спустя четверть нара ведьма что-то рыкнула Таболе и вся компания пристала в бухточке у небольшого перелеска. Вдалеке виднелись какие-то лачуги, а городские дома и вовсе отсюда было не разглядеть. Девчонка тут же выпрыгнула из лодки. Прямо в стылую осеннюю воду и потянула за собой Лудима.

— Давай, братик, всё у нас будет хорошо. Я разделю. Я здесь. Мы с тобой уже делили боль, разделим и переход… — донесся до Карна тихий как лесной ручеек голос.

Они скрылись в перелеске, а Табола скомандовал всем выгружаться и ждать. Команда втащила лодки на берег, скинула вещи и устроилась ждать.

— Я так понимаю, что теперь время поговорить у нас есть. Пока ведьма с перевертышем не вернутся. Вот и рассказывай, — сказал он устраиваясь на холодном песке и прямо смотря Таболе в глаза.

— Теперь действительно есть. Мы должны были высадиться выше, но Лудиму действительно «пригорело» оборачиваться не дожидаясь Луны, — ответил тот, — с чего начинать?

— С Лудима? Что за оборот? Их раса же утратила его уже давным-давно? Откуда вы вообще знаете, что это оборот, а не магический срыв?

— Потому что он не первый. Да не переживай ты так, — увидев расширившиеся глаза собеседника ответил дель Наварра. — Говорю же, он не первый у нас уже.

— Вы тут совсем все с ума посходили? — Карн немного даже растерялся, — мы все видим насыщенность лей-линий над городом! Такое бывает только рядом с Печатью. Или с «островами силы» заброшенных городов нидлундов.

— Здесь не заброшенный город, да и Печать инертная штука, — ответил дель Наварра. — Карн, пожалуйста, пойми, что я не могу ответить на все твои вопросы, просто потому что сам не знаю половину ответов.

— Хорошо. На какие вопросы ты ответить можешь?

— Все, что есть по «черному волшебнику».

— Тогда рассказывай.

Табола принялся подробно, стараясь не упустить ничего, рассказывать историю о том, как они впервые столкнулись с пропажей Элены из «Хрустальных сладостей Элены» до выкладок по ритуалам «волшебника» Рийны. Рассказ свой маг закончил лишь спустя несколько наров. Солнце уже давно вошла в зенит и начало клониться к вечеру. Карн не мог не спросить:

— А ведьма твоя знает, что ее отец и Нареш — это один человек?

— Нет.

— Ты сам-то когдадогадался?

— Сразу. Они очень похожи.

— А почему не сказал ей?

— А зачем?

— Да уж… Но ты же в лодке вслух произнес.

— Она в лодке была полностью сосредоточена на Лудиме и не услышала. Уж настолько-то я ее знаю.

— Дель Наварра, я тебе прямо скажу, что ситуация у нас вырисовывается пренеприятнейшая.

— Тоже мне новость! — огрызнулся Табола.

— А без Лудима будет еще сложнее…

Тут на кромке перелеска, куда ушла ведьма и оборотень показалась девушка. Рядом с ней стоял огромный серый волк и принюхивался. Отряд напрягся. Кто-то начал плести своей магией «доспехи».

— Прекратить строить плетения! — громко, так, чтобы все слышали, скомандовала ведьма. Голос ее был настолько подобен тому, что отряд привык слышать, что они автоматически втянули силу и отпустили леи, к которым было потянулись.

Карн и Табола переглянулись и усмехнулись.

— Грузитесь! Мы сейчас! — донеслось до них. Ведьма с волком неторопливо пошли в их сторону.

Но отряд не спешил загружаться в лодки. Все завороженно наблюдали за приближающимся огромным серым зверем.

— Век жить буду, но этого чуда никогда не забуду, — пробормотал Массимо, — свивовы штаны, это же действительно наш стражник.

Волк проходя мимо бросил на него взгляд и ощерился. Воин отшатнулся. Ведьма мягко положила серому ладошку на загривок и погладила.

— Тихо, Лудим, ты же сам решил, что потерпишь, вот и терпи!

Дойдя до кромки воды, волк опустил морду и принюхался. Потом его окутала перламутровая туманная дымка, чуть блеснули леи, и перед воинами уже стоял капитан стражи Каралата в своим человеческом обличье.

— Фууух…

Он грузно свалился на колени прямо в воду. Ведьма тут же подскочила к нему.

— Я же просила не спешить! Как маленький! Дело у него. Подождал бы этот упырина пару дней, невелика честь! — бурчала она, словно распекая маленького ребенка. — А вы чего встали? Грузимся. Такой выплеск только в Нисмане не заметили. Сейчас все маги города сбегутся смотреть, что тут такое происходит!

Воины посмотрели на Карна, получили кивок, и приступили к погрузке.

— Это она нам предлагала их тут пару дней ждать? — прошептал Массимо, обращаясь к командиру.

Тот лишь пожал плечами.

В лодке Таболы никто не разговаривал. Все косились на Лудима, а тот мечтательно смотрел на воду. Наконец, перевертыш произнес:

— Никогда не чувствовал себя настолько… собой! Словно вернулся домой после века путешествия. И, ребят, вам бы помыться! Воняете как стадо козлов!

— Сам бы несколько дней на галере проторчал! — даже немного обиделся Карн и все как-то облегченно рассмеялись.

Табола дель Наварра

Отряд магов в дюжину человек незаметно через город не проведешь. Именно поэтому решено было встречать ребят за линией порта на лодках, а затем пройти вдоль берега до того самого пляжа, где он обрел силу молний, и по одному-двое добраться до дома Сарагоссы. Планы поменялись, когда Лудим вздумал оборачиваться. Рийна чуть позже пояснила ему, что переворот был вызван огромным нервным и физическим напряжением, которые обрушились на капитана в последние недели.

— Мы все бесчувственные чурбаны, — говорила она позже Таболе, — хоть бы кто внимание обратил на то, что мужик вырабатывается.

Маг понимал, что ведьма больше сетовала на себя, но ему тоже было слегка неуютно.

— Сюрпризов от него не будет?

— Да кто ж его знает? — только и хмыкнула ведьма.

Когда к ночи в доме графа наконец собрались все маги и подтянулись командиры «звезд», что будут сопровождать захват, Табола и сам уже был готов обернуться. Хоть в волка, хоть в дракона, лишь бы выплеснуть уже раздражение.

— Не хочешь любимое заклятье на себя кастануть? — улыбнулась ему ведьма.

— Это какое? — нахмурился Табола.

— Это успокоительное!

Она устроилась на подоконнике, который недавно подрал Тларг, держа в руках любимую трубочку, но не спешила ее раскуривать. Совсем недавно Рийна наготовила еды на пару дюжин человек, накормила всех и даже приготовила продукты для ссобоек. Сейчас на кухне стоял и остывал огромный котел со взваром-зельем. Бодрость и живость ума всем понадобятся, объяснила она, мол, разольем перед походом во фляги.

— Итак, что мы имеем. А имеем мы некоего господина Даррена Рималя, точнее барона Даррена Рималя, который является по природе своей ведьмаком…

— А по сути упырем! — перебила Ри.

— Не перебивай! Человек это с хорошим уровнем знаний и полным отсутствием средств и жалости. Мы точно не знаем, когда у него появилась идея переноса искры и когда он провел первые эксперименты. Знаем, что развернулся он только здесь. И первый более-менее удачный результат получил здесь. Нашему уважаемому ведьмаку, — Таби кивнул Тобингу, — мы предоставили все, что смогли узнать о том, как «черный волшебник» проводит ритуалы. Надеюсь, что ему понятно, как это остановить, если к тому моменту как мы прибудем, ритуал уже начнется.

— Ритуал ни в коем случае нельзя останавливать. Иначе отдачу от лей получат не только те, кто в круге, но и мы все, как бы не пол побережья, — тут же подал голос тот. Рийна на это заявление довольно громко хмыкнула.

Тобинг неприязненно покосился на нее. Они не понравились друг другу сразу. Ри конечно поделилась с ним всеми мыслями и наработками по предполагаемому ритуалу. Но ведьмак обозвал девушку болотной дилетанткой, а она просто промолчала. Но на месте Тобинга Табола бы уже задумывался о переезде куда-нибудь на острова, настолько нехорошим взглядом провожала она «коллегу».

— Лудим?

— Как нам уже известно, упырь промотал на опыты все состояние графа Сарагосса и казну Каралата, — все покосились на опустившего голову градоначальника, — но успеха все же добился. Сейчас он решил двигаться дальше. Уж не знаем почему он так привязан к графине Сарагосса, но в его планах забрать ее с собой, а дальше… Дальше двигаться и продавать свой ритуал тем, кто больше заплатит. Чтобы о ритуале и его действенности стало известно в определенных кругах, барон Рималь нашел недовольных отсутствием искры высоких, списался с ними и соблазнил возможностью обретения дара. Не бесплатно, конечно.

— Некоторых нам удалось вычислить, а кое-кого и задержать. Под благовидными предлогами, конечно, — перехватил нить доклада Табола. — Сейчас они уже дали свои показания. Суммы он запрашивал разные, исходя из возможностей клиента, но всегда немалые. Из этого мы сделали вывод, что ритуал будет более показателен, чем действенен. Проведет он его только для одного, чтобы остальные убедились. Скорее всего, эти суммы лишь первые взносы.

— Разведка на местности проводилась? — спросил Карн. Все его ребята, конечно, присутствовали, но говорил всегда лишь командир. Вот и сейчас Массимо тихо шепнул ему вопрос, а тот озвучил.

— Нет. Это предстоит вам. Мы, простите не разведчики, поэтому не стали лезть и ломать дров. Все, что могли сделать в городе и не привлекая особо внимания — сделали.

— Отлично, — кивнул Карн. — Ребята за день отдохнули, отлично поужинали, вот и отправятся.

— Я с ними, — отозвалась ведьма.

Все повернулись к ней.

— Без ведьмака или ведьмы там делать нечего. Ребята, вы, конечно, очень крутые, но многого можете просто не увидеть, потому что маги…

— Она права. Спасибо за помощь. Будем очень благодарны, — ответил земляной маг. — Опыт скрытного хождения по лесу есть?

— Там нет леса, роща, морское побережье, — ответила Рийна. — Но я умею скрытно ходить где угодно, кроме города. Я болотная ведьма.

Карн опять кивнул. Таби не знал, что девушка собралась идти в разведку, да еще и в первых рядах, она с ним это не обсуждала. Да и когда им поговорить-то… Чуть не ринулся запрещать, но вовремя взял себя в руки. Она там действительно будет нужна. Не Тобинга же посылать. А тот насупился и уткнулся в свои заметки.

— Тем более, что Тобинг нужен здесь для разработки нейтрализации последствий и общей помощи руководству, — польстил ему Карн, чтобы замять неловкость. Воин прекрасно понимал, что ведьмак в разведке будет только мешать, а вот девушка может справиться.

Тот довольно кивнул и они продолжили.

— Благодаря пану Богдану Вишневецкому, командиру отряда охраны маркиза Вышевского, приглашенного на ритуал, мы знаем, что проводиться он будет за день до полнолуния, то есть через трое суток, — старого воина на собрании не было, зато присутствовал Светлан, тихо пристроившийся рядом с Рийной. Он должен был рассказать все воину, который сейчас старался не отлучаться от подопечного, чтобы тот еще чего в городе не натворил и не попал в каталажку. Было решено, что пан Казик точно поедет. Его отряд охраны будет подстраховывать и передаст сведения о наличии и расстановке охраны других ясновельможных. Сам пан Богдан, как подозревал Табола, собирался под шумок от «подарочка» избавиться, дабы не тащить эту пакость обратно в родное герцогство.

— Тогда прошу всех отправляться отдыхать, а разведке получить указания и выдвигаться. Без их данных считаю глупым торопиться, — сказал Карн. — Массимо, Джесс, Роберто и…

— Зовите меня Рийна, — впервые назвалась ведьма полным именем.

— И Рийна, пойдемте за мной. Согласуете действия. Граф Сарагосса, ваша помощь понадобится.

Рийна

Джой кивнул и предложил пройти на кухню. В последние дни она стала его любимым местом в доме. Когда они расселись за большим столом и достали карты местности, а я раскурила трубку, начался инструктаж.

— Ваша светлость, расскажите подробнее о доме, его планировке, а также основных дорогах, которые туда ведут. Любых, сухопутных и морских.

— Наезженных дорог там немного, — начал Джой, — одна ведет из моего поместья. Она прямая, выложенная камнем, расчищается от травы каждую осень и весну. Округа сплошь заросла мелким кустарником и травой. Почва плохая, глинистая, поэтому мы и держим овец и коз. Более крупному скоту у нас есть нечего. Но ехать через поместье вам смысла нет, придется делать крюк. Есть прямая дорога, но я о ее состоянии особо ничего не знаю. Возможно, что уже и заросла. Ну и к берегу можно подойти и пристать только в одной бухте. Оттуда прямо от домика вырублены в скале ступени. Нет у нас нормального побережья, сплошь обрывы и по паре вот таких вот бухточек у коттеджей, которые я обычно сдаю отдыхающим в сезон. Совсем рядом с этим — оливковая роща. Мои предки когда-то масло делали, оливки мариновали, но деревья старые, почти не плодоносят, а я все не сподобился заняться. Она практически окружает его, но давно там не был, сейчас не знаю, расчищена она от кустарника или нет.

— Хорошо, — кивнул Массимо, — а сам дом?

— Коттедж небольшой, — принялся рассказывать Сарагосса и зарисовывать схему на листе. — Всего пять комнат внизу считая кухню и не считая кладовок и четыре наверху. Под домом глубокий погреб. Там раньше хранилось вино и масло. Вот он очень просторный, даже больше дома. Рядом с домом флигель для прислуги, каретный сарай и конюшня. Про остальные хозяйственные постройки, если честно, не помню. Вроде маслодавильня и склады были, но насколько они там далеко и сохранились ли…

— Мдааа, — сказал задумчиво Карн, — не густо, прямо скажем. Как же вы, ваше сиятельство, так… Не досмотрели.

Джой оправдываться не стал. Лишь пожал плечами.

— Хорошо, можете быть свободны. Далее мы сами, — проговорил командир. — Что скажете?

Обращался он уже к членам разведывательной группы. Надо брать дело в свои руки, а то опять попу отбивать на лошади придется, а то и кустами ползти. И я решилась.

— Нам туда добираться несколько наров верхами. Дороги мы особо не знаем, секреты Рималем, наверняка, выставлены. Причем даже не самим Рималем, а графиней. Это он тут человек новый и весь такой занятой исследованиями, а эта щучка уже несколько лет и, насколько мне известно, она даже в городе целую агентурную сеть сплетников организовала. Незаметно мы будем дня два подбираться. Даже со всеми магическими и ведьмачьими предосторожностями.

— Водой — еще хуже. Во-первых, по темноте мы и мимопроскочить можем, никто из нас берег с воды не знает. Во-вторых, это единственная бухта у коттеджа. Там уж точно кто-то да дежурит, — отозвался Массимо. В этой разведтройке верховодил именно он.

— Нууу, так-то я не промахнусь точно! — задумалась я, — Ведьмачье свечение будет видно. Не вам, но мне точно. Он же там уйму людей ритуалами загубил, судя по всему. Вряд ли на побережье будет еще одно такое место. А уж как отвести глаза соглядатаем — это вы думайте, господа разведчики.

Спустякакой-то нар мы вчетвером уже грузились в ялик. Я улеглась на дно и решила малость вздремнуть.

— Эй, ведьма, — раздался голос Массимо, — признайся честно, ты ж просто решила лафануть и отдохнуть пару наров? Мы поэтому водой двигаемся.

— Аха, — призналась я. — Ненавижу попу на лошади отбивать, а риски, что там, что тутодинаковы.

Он тихо рассмеялся, а я натянула на лицо капюшон и попросила разбудить меня через пару наров. Со вчерашнего вечера я практически не отдыхала. Учитывая, что днем выспалась, а рано утром нужно было встречать отряд, ночью я занялась подготовкой, а когда выпало время поспать, проснулся Табола…

Потом еще Лудим со своим внезапным оборотом заставил понервничать, потом нужно было кормить эту ватагу, думать. Согласовывать действия. Вот сейчас и урву себе пару наров сна. Пары не хватило. Кажется, я только-только смежила веки, а разведчик уже треплет меня за плечо. Я открыла глаза и осмотрелась. Да, движемся мы правильно.

— Коттедж недалеко, но на скалах стоят рунные охранки. Ваши классические, но напитаны ведьмаком.

— Я ничего такого не вижу, — откликнулся, кажется, Джесс — маг-огневик.

— Ты и не увидишь. Они спящие. И спать будут пока мы не пересечем метки.

— Обойти это можно? — это уже Массимо.

— Пока не знаю, надо смотреть, как он их напитывал и чем поддерживает. Правьте вот туда, — указала я пальцем на скалу. Это им не было видно, а мне вполне. Там был грот, в который могла зайти лодка. По всей видимости, выходов на поверхность из него не было, но он не просматривался со стороны бухточки дома и никого там не дежурил в ночи.

Роберт — маг-водник, присмотрелся и улыбнулся. Его стихия уже шепнула ему через леи, что туда можно, там безопасно. Как только мы зашлив естественную полость в скалу, выточенную годами работы воды и ветра, парни принялись перетряхивать снаряжение и разуваться.

— А куда это вы собрались? — спросила я. — Или у вас уже ведьмачьи способности проснулись? Поплыву я и водник. Я увижу, что и как обойти, а он, если что, не даст мне утонуть.

— Идем все, — отозвался Массимо.

— А лодке дадим уплыть подальше? Или ты потом решил лошадок у упыря увести?

— Ничего с ней не будет, — произнес Джесс и приложил руку к камню скальной стены и буквально вплавил туда кусок якорной цепи, что лежала на носу ялика.

— Оооо… — открыла я рот в удивлении, за что тут же получила ехидные усмешки от разведчиков. Все-таки мало я магов знаю.

Парни что-то кастанули каждый, а я просто выпила одно из своих зелий, чтобы не замерзнуть насмерть в ледяной морской воде. Вот как знала, приготовила «для сугреву». Затем скинула сапожки, плащ, куртку, утепленные штаны и шерстяную безрукавку, оставшись в полотняных портах и рубахе. Надела на плечи свою торбу и первая скользнула в воду. Сначала чуть не задохнулась от обжегшего холода, а потом зелье заработало. Тепло окутало тоненьким щитом. Я активно заработала руками и ногами, стараясь держаться подальше от скал, в которые так и норовили меня швырнуть волны. Только спустя три четверти нара мы добрались до бухточки. Я так вообще еле-еле выползла. И сначала улеглась на большой прибрежный камень. Замерла. Отдыхая и одновременно осматриваясь. Мужчины поступили так же.

— Живых тут нет, — шепнул Массимо и поднялся на ноги.

— Стой на месте, — прохрипела я. — Он растянул сигнальные нити и запитал их на руны, выбитые на камнях.

Слава всем богам, меня послушался не только Массимо, но и остальные. Они уселись обратно на камни и, кажется, решили отдыхать.

— Снять можешь?

— Нет, он сразу почувствует. Проще сделаться невидимыми для них. Похоже, что упырина не рассчитывал, что в городе найдется еще один ведьмак. Нас действительно немного.

— И большая часть сидит в Чангаре.

— И правильно делает, — сквозь зубы пробормотала я, скидывая мокрые впившиеся лямки торбы. Холодно не было, зелье еще действовало, но Джесс подошел и осторожно положил мне руки на плечи.

— Не бойся, я посушу.

Его магия пахла солнечным полднем на лугу. Я даже услышала как жужжат пчелы над цветами. Миг и по телу словно пробежал теплый ветер. Я достала из торбы одежду и кисточку с краской. Пока огневик сушил мои штаны и куртку, хозяйственно запиханную в торбу Массимо, я вспоминала сочетание рун безразличия. Несмотря на название, на самом деле, такое сочетание позволяло нам сделаться «своими» для сигнальных нитей ведьмака. Хорошо, что он экспериментировал только с искрой, а не с охранными системами, а уж как справиться с ведьмачьей и магической классикой я знала.

Я нанесла на плечо каждому из отряда несколько рун в определенной последовательности. Потом так же раскрасила себя. Когда задрала рукав рубахи парни удивленно присвистнули. Я глянула на них, мы тут в разведке, а эти придурки свистят!

— Полог тишины, — показал Массимо небольшую пирамидку из черного камня. — Сейчас раздам минералы связи и мы сможем общаться только друг с другом. На любом расстоянии.

— Опять новая секретная разработка? — ухмыльнулась я. — Идем, я первая, а вы все же держитесь чуть поодаль. Как только пойму, что все хорошо, подзову вас!

— Не такая уж и секретная раз о ее секретности уже даже всякие ведьмы с болот знают, — съехидничал Массимо.