Телохранитель(ница) Его Светлейшества

Глава 10

Джилиан проснулся… а ведь запросто мог и не проснуться. Рухни полог кровати на два пальца левее — и удар тяжелой балки пришелся бы аккурат по голове.

— Видимо, подгнило, Ваше Светлейшество, — сказал встревоженно камердинер Веррель, но суетливо бегающие глаза выдали.

— Подгнило, говоришь? — ласково переспросил Джилиан и сдернул с балки занавес. — Это что, по-твоему?

— Э… это? — Веррель побледнел.

Балка явно подверглась воздействию извне, это было очевидно. Подпилили в двух местах, видимо, рассчитывая, что разломы скроют следы. Торчащая зазубренная щепа и правда их скрыла… почти. Если не приглядываться, то и не заметишь.

Однако имелось одно странное обстоятельств. Чтобы подпиленная балка сломалась, ей надо было как-то помочь. Именно в то время, когда игремон спал. Например, сильно дернуть за шнур, которым раздвигался занавес. И камердинер вполне мог бы это сделать, но вот незадача! Когда Джилиан проснулся от шума и удара по подушке, Верреля в спальне не было, Не успел бы он дернуть за шнур и выбежать в коридор, чтобы явиться потом по звонку.

— Я позову плотника, Ваше Светлейшество.

Камердинер явно намеревался улизнуть.

— А ну стой! — приказал Джилиан.

Внимательно осмотрев постель, он сделал удивительное открытие. Второй шнур, свисающий с полога по другую сторону кровати, был заправлен под перину таким образом, что при малейшем движении лежащего натягивался и, соответственно, тянул балку. А поскольку спал Джилиан довольно неспокойно, рано или поздно полог должен был свалиться прямо на него.

Начальник стражи не заставил себя долго ждать. Верреля увели в дворцовую тюрьму. Оставалось надеяться, что служащие там мастера допросов будут достаточно убедительны и выяснят, кто организовал покушение. Но гораздо хуже было другое. Остаться без камердинера — невелика проблема. Джилиан хоть и вырос в роскоши, одеться и умыться вполне мог без посторонней помощи. А вот без телохранителя в такой ситуации было по-настоящему опасно.

— Лансьер! — остановил он начальника стражи. — Как продвигается расследование по поводу игера Тариона?

— Прошу прощения, Ваше Светлейшество, но вы дали мне три дня, а прошел всего один. Но есть основания полагать, что это все же была трагическая случайность.

Отпустив его небрежным жестом, Джилиан скинул с кровати обломки и занавес, быстро оделся и вызвал к себе дворцового распорядителя, заодно приказав принести завтрак. Распорядителя он озаботил подбором нового камердинера, а завтрак показался ему каким-то подозрительным.

Вот так и появляется у людей мания преследования! Можно запереться в комнате, никуда не выходить и никого не впускать, но тебе на голову упадет полог кровати! Поэтому Джилиан махнул рукой, съел завтрак и перебрался в кабинет.

Трагическая случайность! Ну да, конечно!

Слова Лансьера его нисколько не убедили. Он рассчитывал все узнать от самого Тариона — воскрешенного некромантом, но не вышло. Мало того, что прыщавый недоучка запихнул его душу в тело тощей наглой девки, так оказалось, что Тар ничего не помнит. Ничего — кроме совершенно бесполезной ерунды, вроде задранных юбок фрейлин.

Кто о чем, а Тарион о юбках! Даже бесплотным духом. Хотя нет, плоть-то ему как раз вернули, но словно в насмешку совсем не ту. Одетую в юбку.

По правде, вчера, вернувшись во дворец, Джиллиан в своем решении засомневался. Но сейчас, после неудавшегося покушения, стало ясно, что доверять нельзя никому. Веррель служил ему десять лет — и все равно предал. Поэтому Тарион нужен был как воздух, все равно в каком виде.

Ничего не помнит? Неважно. Некромант сказал, что вспомнит.

Поль… как там его? Поль Маверти из Муфланы. Кстати, покушение вполне оправдает появление нового телохранителя. Хотя выбор покажется странным всем — кроме, разумеется, некроманта.

Джилиан занимался государственными делами, принимал посетителей, обедал в одиночестве, а сам думал совсем о другом. Наконец в кабинет заглянул крайне удивленный секретарь.

— Ваше Светлейшество, некто игер Поль Маверти из Муфланы просит встречи с вами. Утверждает, что вы знакомы. И что вы приглашали его. Выглядит он довольно странно.

— Маверти? Из Муфланы? — переспросил Джилиан, делая вид, что вспоминает. — Да, конечно. Я познакомился с этой семьей, когда был там. И действительно пригласил игера Поля в столицу. Пусть войдет.

Когда Тарион… то есть Поль вошел, Джилиан едва удержался от изумленного возгласа.

Выглядит странно? Нет! Более чем странно!

Девица с дурацким именем Агара-Кикимора была самой обыкновенной крестьянкой в некрасивом платье и с растрепанными волосами. Игер Поль, криво подстриженный в кружок и нелепо одетый, выглядел обитателем приюта для умалишенных. Похоже, некромант, покупая одежду, особо себя не утруждал. А может, и специально выбрал такое — чтобы посмеяться.

Кожаные штаны в обтяжку, блестящий жилет из дешевой ткани, рубашка с рукавами шириной как парус корабля. Шелковый платок на шее завязан широким плоским узлом, как погребальная накидка. Но хуже всего — ниже пояса. Ну очень вызывающе и притягивающе взгляд. Паршивец Маргуль, похоже, купил самую большую накладку, а Поль не придумал ничего лучшего, как скомкать ее и запихнуть в штаны.

— Добрый день, Ваше Светлейшество, — поклонился он.

— Добрый день, Поль, — кивнул Джилиан. — Рад видеть вас снова. Надеюсь, вы благополучно добрались? Путь неблизкий.

— Благодарю. Добрался без особых сложностей, остановился в городе… пока. Пришел к вам, по вашему приглашению. Надеюсь, не будет слишком большой дерзостью спросить, не найдется ли для меня при дворе какой-нибудь службы?

Все это говорилось громко и предназначалось секретарю в приемной.

— Так уж вышло, Поль, что я остался без камердинера и без телохранителя. Камердинером не предлагаю, а вот телохранителем… Я слышал, что, несмотря на молодой возраст, вы прекрасно владеете любым оружием и различными единоборствами.

— Все так, — кивнул Поль. — Однако, боюсь, я не смогу.

Что?! Какого крюга, Тар?!

— Не сможете? Предлагаю прогуляться по саду и обсудить этот вопрос.

Пресекая возможные возражения, Джилиан направился к двери, ведущей на террасу, и распахнул ее.