Темный лебедь

Глава 12

Каждый собственнический инстинкт в Далласе продолжал вопить. Взять Лилику здесь и сейчас. Здесь. Сейчас. Зрители не имели значения. Он снимет с нее новую одежду… «нужно быть осторожным, чтобы не порвать, вещи так отличной на ней смотрятся, что она точно захочет снова их надеть… чтобы я снова смог их снять». Он даст всему миру понять, что она принадлежит ему… а он ей.

Здесь. Он обхватил ладонями ее попку и приподнял, продолжая пожирать ее рот. Сейчас. Лилика обвила ногами его талию, прижимаясь к нему сильнее.

Ее вкус… такой же насыщенные и роскошный, как и запах, напоминающий ему обо всем, что он любил в прошлом, обо всем, что любит сейчас, и обо всем, что полюбит в будущем. Она отождествляла секс, победу и кайф, как никто другой.

Даллас решил больше не ждать. Он нуждался в ней, а она в нем. И он ее получит. Здесь и сейчас. Подарит оргазм, о котором она так давно мечтала.

Хороший план. Он наклонился, чтобы положить ее на стол.

Твердые кандалы внезапно сомкнулись вокруг его бицепса и дернули назад, вынуждая разорвать контакт с Лиликой. Он яростно закричал. Никто не разлучит его с Лиликой!

— Хватит! — Джон Бесфамильный ворвался в его сознание. — Это публичное место, Даллас.

Как будто его это волновало. Он выхватил пистолет и прицелился к Ракана. Где-то в глубине сознания он уловил женский крик: «Нет!»

Затем услышал приказ Брайд:

— Ты не станешь стрелять. Опусти пистолет. Сейчас же.

Принуждение. Она использовала его на нем и раньше, и он не смог сопротивляться ее приказу. На этот раз у него получилось преодолеть принуждение, его палец дернулся на спусковом крючке.

— Даллас, — сказала Лилика дрожащим голосом. — Опусти пистолет.

Он… подчинился. Не потому что должен был, а потому что хотел доставить ей удовольствие. Даллас убрал пистолет в кобуру, туман желания начал рассеиваться в его голове.

Он был в общественном месте, с окнами, и чуть не взял Лилику на столе. Он целился в коллегу из бластера и стрелял бы на поражение.

— Мне так жаль, — сказал он срывающимся голосом. Эта чертова связь! Ему нужно разрушить ее или принять, потому что явно не мог продолжать в том же духе.

— Поверь мне. Я понимаю. — Джон бросил косой взгляд на зеленокожую красавицу, стоящую рядом с Лиликой.

Джейд. Леди Безуминка. Это знание всплыло в его голове. Джейд обладала способностью читать мысли окружающих, а также забирать способности иного, но только на день или два.

— Я держу себя в руках, — сказал Даллас, и после секундного колебания Джон отступил. Его взгляд по собственной воле нашел Лилику. Она тяжело дышала и заламывала руки, когда говорила с Брайд о… его уши дернулись… принуждении.

— …сама обладаю такой способностью, — говорила она. — Я называю это голосовая магия и…

— Я тоже называю это голосовой магией!

«Да ты издеваешься». Даллас только что поцеловал ее, угрожал другому агенту, а также жене своего лучшего друга, а Лилика воспользовалась моментом, чтобы наладить связь с женщиной.

Двое даже обменялись легкими улыбками.

— Это требует всех моих сил, и после использования, — сказала Лилика, — я полностью вымотана на оставшийся день.

— Тебе просто нужна практика, — ответила Брайд. — Я имею в виду, подумай об этом с иначе. Если бы ты начинала поднимать тяжести, то начала бы с легкого веса, а потом перешла бы к большому. Чем больше поднимаешь, тем сильнее становятся мышцы. — Она понизила голос. — Но будь осторожна, когда тренируешься и с кем. Для людей голосовая магия одна из самых страшных способностей, которой может обладать иной, а страх порождает насилие. О, и магия редко действует на семью, и это включает в себя не только кровные узы. Интимные связи дают своеобразный иммунитет.

Как и их связь с Лиликой.

— Спасибо. — Она обняла вампиршу, прижимаясь и удерживая ее гораздо дольше, чем можно было счесть вежливым, но, казалось, Брайд не возражала. Вместе они потянулись к Джейд, которая обняла их также крепко.

Как же мало любви получали сестры за всю свою жизнь.

Он потер грудь, где внезапно кольнуло. Лилика с удовольствием обняла бы Тринити. Насколько сильно она возненавидела бы Далласа за убийство девушки?

Первый урок, который он преподавал потенциальным агентам — никогда не позволяйте своим эмоциям возобладать над логикой. Или работой. Или над правильными поступками.

Сегодня вечером Джейд и Лилика собираются воспользоваться моей способностью бестелесного хождения. — Сказала Джон Далласу, но адресовал эти слова Джейд, когда они разомкнули объятия. — Прежде чем начнешь протестовать, не стоит. Я буду с ними. Они собираются встретиться с Тринити.

Его первое побуждение? Черта с два!

— Зачем?

— Чтобы помочь им определиться со следующим шагом. Они начинают признавать необходимость заключения Тринити под стражу.

Ну это хоть что-то. Однако Даллас далеко не успокоенный подошел к Лилике и протянул ей руку.

— Пойдем домой.

Она оттолкнула его руку.

— Мечтай. Мою еду еще не принесли.

— Забудь о еде. Это дерьмо. Я закажу доставку крабовых закусок.

Ее глаза расширились, и она облизнула губы.

— Сегодня?

— Какая подозрительная. — Он цыкнул. — Да, сегодня.

— И с лобстером. И с лососем. И ты не выбросишь их в мусорное ведро.

— Идет.

Даллас снова предложил ей руку, и на этот раз она ее приняла. Удовлетворение разлилось по нему, даже когда от прикосновения между ними вновь едва не вспыхнула страсть. Он прикусил язык до крови. «Успокойся».

— Что за закуски? — спросила Джейд.

— Дьявольское угощение, — пробормотал Джон, каким-то образом оттеснив ее от группы, не прикасаясь.

Через Девина Даллас немного узнал прошлое этого парня. Будучи приемным ребенком, Джон пережил одни из самых жестоких издевательств в мире. Всего несколько месяцев назад его схватили во время неофициальной миссии, с его тела содрали кожу. Как только «шкура» отрастала, ее заново сдирали.

После спасения Девину пришлось запереть его для собственной же безопасности. Он больше напоминал животное, рычащее и кидающееся на всех, кто приближался. Прогресс выглядел поразительно, и Даллас задался вопросом, приложила ли Джейд к этому руку.

Если она хоть в чем-то похожа на Лилику, она бы разобрала Джона на атомы и превратила с более сильную и лучшую версию самого себя.

— Ты, — обратился он к Брайд. — Девин ищет тебя и бормочет, что задаст тебе трепку, которую ты давно заслуживаешь

Веселье вспыхнуло в ее изумрудных глазах.

— Ах, да. Трепку. Аплодисменты одной рукой моей заднице.

Лилика с энтузиазмом кивнула.

— Ты плохо влияешь на мою девочку, — сказал он и вывел Лилику за дверь.

— Твою девочку? — прошипела она, крепче сжимая его руку.

Молча он протолкнулся наружу. Отпустив ее… и проглотив ругательство… он осмотрелся. никакой подозрительной активности и…

Его взгляд вернулся к невысокой, соблазнительной блондинке на другой стороне улицы. Она стояла спиной к нему и разглядывала витрину… витрину с электроинструментами. На ней была темная куртка с капюшоном, скрывающем волосы, но несколько прядей выбилось и развевалось на ветру.

Покалывание от осознания поползло вниз по позвоночнику.

Лилика легонько его толкнула.

— Уже жалеешь о своем обещании насчет пирожных?

Даллас отвернулся, не сводя взгляда с витрины магазина. Он мог разглядеть в девушке отражение здоровья, жизненной силы и соблазнительности. Без сомнения, он смотрел на Тринити Свон, королеву Шонов.

Ведя себя естественно, он повел Лилику по улице. Тринити последовала за ним. Великолепно. Он мог завести ее прямо в ловушку.

Лилика ахнула.

— Ты уверен, что это она?

Чертова связь! Лилика могла все испортить, предупредить сестру и заставить девушку сбежать.

— Не оглядывайся. Прошу. Она поймет, что мы знаем.

Лилика обвила его руку своей, сжимая с большей силой, чем необходимо, и улыбнулась, словно собиралась поведать ему какой-то неприличный секрет.

— Хорошо. Я признаю поражение. Я не стану ждать, чтобы с ней говорить. Просто пообещай, что ты запрешь ее и позволишь нам с Джейд попытаться ее очистить. Только мы подвергнемся риску.

Даллас удивленно моргнул. Она предложила больше, чем он мог ожидать.

— Лилика…

— Я готова помочь тебе, Даллас, но нам обоим нужно что-то получить от это сделки. Давай договоримся. И, несмотря ни на что, давай доверять друг другу и выполнять обещания.

— Твои условия слишком бессрочные. Если тебе и Джейд не удастся очистить ее через месяц… через пять месяцев… год? Что тогда? Чем дольше она взаперти, тем выше вероятность, что она сгниет и умрет или даже сбежит.

Он понимал, что достучался до нее, но также чувствовал отчаяние, терзающее ее изнутри, как птица-падальщик, которая наконец нашла себе пищу.

— Тогда год. Дай нам год.

— Судя по ее последним жертвам, она может сгнить за несколько недель.

— Просто… дай нам месяц, пожалуйста, — проскрежетала она.

Удивление поразило его. Благодаря связи Даллас знал, что она поклялась никогда ни о чем его не просить.

— Почему ты так озабочена ее спасением? Она пыталась тебя убить.

— И ты явно единственный ребенок в семье иначе не задавал бы таких вопросов. Болезнь пыталась меня убить.

— Милая, она не болезнь.

Лилика решительно потрясла головой.

— Болезнь Шонов ее заставляет, и, хотя я не могла спасти ее тогда, сделаю все возможное, чтобы спасти ее сейчас. Я должна. В течение многих лет мы фантазировали о свободе, это был наш единственный спасательный плот. Единственная причина, по которой мы выжили. Теперь я свободна, но она нет. Она все еще заперта в тюрьме, созданной институтом.

Внезапно Далласа озарило. Да, она любила сестру, но еще больше хотела исправить то, что считала ужасной ошибкой. Лилика мучила себя о том, что будь она сильнее, смогла бы помочь Тринити прежде, чем все это началось, и отказывалась признавать тот факт, что сама была ребенком, у которого не было возможно спасти даже себя, не то что сестру.

Как он мог ей отказать?

— Давай посмотрим, смогу ли я убедить Мию. — Он нажал на ухо, включив сотовый телефон и набрав номер босса силой мысли.

Как только она ответила, он объяснил ситуацию и предложил сделку. Даллас ожидал ругательств и отказа, и не был разочарован.

— Это лучшее, что мы в силах получить. Откажешься, и мы можем вообще не поймать Тринити, Соглашайся, и получишь двух новых агентов месте с заключенными. Способности Лилики и Джейд не встречались нам ранее. Ты захочешь их. Поверь.

— Ты говоришь как Девин и Джон, — пробурчала она. — Оба звонили мне сегодня.

Заложили основу для Далласа, чтобы она приняла то, что раньше казалось неприемлемым. Мило.

— Мне нужно твое решение. У меня сейчас Шон на мушке.

Мия втянула в себя воздух.

— Да, шелудивый ты пес. Да, я согласна.

— Спасибо. — Раздался щелчок.

На этот раз… или второй, или третий раз… он перестал проклинать связь и обрадовался ее преимуществам. Ему не пришлось объяснять Лилике суть разговора.

— Давай заведем Тринити в переулок. Без невинных, снующих повсюду, я смогу выстрелить из пистолета, специально созданного для нее, и…

По связи пришел отголосок предательства.

— …и, — продолжил он сквозь стиснутые зубы, раздражённый ее немедленным недоверием, — не дадим ей сбежать. Это будет поверхностная рана, она выздоровеет, пока ты будешь искать лекарство. Никому не позволяй зайти в переулок. У меня бластер сбоку. Он имеет настройку оглушения и должен действовать на всех. Если этого окажется недостаточно, нажми на черную кнопку на рукояти, и выскочит лезвие.

— Спасибо за понимание. — Лилика положила голову ему на плечо и рукой обвила талию, скользнув рукой под пиджак. Ее пальцы обхватили рукоять оружия. — И спасибо.

«Ей так хорошо рядом со мной».

«Сосредоточься». Он повернул в первый попавшийся переулок. Массажный салон с одной стороны и магазин изысканных десертов с другой.

Они немедленно разошлись в стороны, Даллас встал в центре, целясь из пистолета, пока Лилика отгоняла горстку бездомных мужчин и женщин, живущих в самодельных коробках, указывая им в противоположный конец переулка. Закончив, она прижалась спиной к кирпичной стене, крепко сжимая оружие в руке.

Прошла одна минута, две… пять. Люди продолжали идти по тротуару, но среди них не было невысокой, соблазнительной блондинки с надвинутым капюшоном. Где она?

Он подождал еще минуту… пять… десять, но никаких ее признаков.

— Должно быть, она догадалась, что мы ее раскусили, — сказала Лилика с дрожью в голосе.

— Ты сказала ей? — Он опустил руку, дрожа от ярости. — Телепатически ей все рассказала?

— Нет! Она заблокировала меня несколько лет назад. Но даже если бы не сделала, а я бы попыталась, ты услышал бы каждое слово.

Верно. Он задолжал ей извинения.

— Неудача вызывает во мне раздражение. Извини.

— Ничего страшного.

— Она обладает какой-то способностью, о которой я не знаю? Телепортация? Невидимость? — Могла ли она быть здесь прямо сейчас, подслушивая их разговор?

— Нет. — Ее глаза расширились. — Только если… она не украла у кого-то еще способность. Теран, который на меня напал сегодня. У него высосана жизненная сила.

Количество проблем утроилось. Тераны известны своей скрытностью, способностью маскироваться и склонностью забираться на неприступное.

Повинуясь инстинктам, Даллас поднял голову… и встретился взглядом с Тринити.