Теплый снег

*19*

Наверное, моё состояние заметили все, ибо почти каждый сотрудник так и норовил доложить мне о том, что я отлично выгляжу. И Василий Викторович, пару раз пригласивший меня на танец, и Лариса, самолично подбиравшая подарки всему нашему коллективу, и охранник Володька, и все остальные… Я честно выдержала торжественную часть и поздравления от руководящего состава, долгий процесс вручения грамот и подарков, первые конкурсы и танцы… Хорошо, что вся эта официальная половина вечера проходила в банкетном зале, оснащённом огромной сценой, и мы могли спокойно сидеть за столиками и угощаться закусками, а не страдать в зрительном зале, как в прошлом году…

Я не стала задерживаться на корпоративе. Наверное, я всё-таки ещё не отдохнула за эти несколько дней новогодних каникул и не соскучилась по всем этим родным и близким людям, ибо мне остро хотелось домой. Снова пробежаться по лестнице, представить Женьку на площадке, прокрутить в голове возможный разговор… Глупо, конечно. Но приятно до дрожи…

На такси мы скинулись вместе с Ленкой, чей дом стоит в трёх дворах от моего на другой стороне улицы. Как всегда в таких случаях назвали адрес нашего гипермаркета — оттуда и идти обеим одинаково, и за продуктами заскочить можно…

Вчера мы с Аришкой наконец-то одолели последний салат, поправившись за эти дни, кажется, на пару килограмм, не меньше. А теперь в холодильнике шаром покати, и нужно снова готовить…

Бродить между пустых полок в вечернем платье в пол оказалось, конечно, тем ещё удовольствием, но я привычно затарилась по самые уши — больно выгодная акция на трёхкилограммовый порошок, на макароны, да и лимонада дочери купить по скидке можно…

…Тяжёлые сумки оттягивали плечи, ступеньки лестницы казались бесконечными. Четвертый этаж древней пятиэтажки без лифта — то ещё удовольствие после корпоратива и масштабного похода по магазинам, да…

Остановилась передохнуть между вторым и третьим этажом. Расстегнула пальто, ибо по спине уже катились капли пота, стянула с головы капюшон, больше не опасаясь испортить прическу, на которую я потратила полдня. Надо было позвонить Аришке, чтобы встретила меня у подъезда, но уже поздно — пока дочь обуется и накинет куртку, я и сама успею подняться…

Где-то наверху послышалась возня. Тишину разорвал тяжёлый глубокий вздох и какой-то громкий шелест фольги…

Сердце перестало биться. Затылок внезапно стал лёгким, во рту пересохло, неприятно засосало под ложечкой…

Сосед Григорий Иванович опять курит на площадке, да?!

Судорожно вздохнула в ответ, снова отрывая пакеты от пола. Неуверенно сделала пару шагов, поднимаясь на следующий этаж…

Притормозила у подножия лестницы, с недоверчивым удивлением разглядывая стоявшего на верхней ступеньке человека.

Этого просто не может быть…

Или может?!

Мужчина в знакомом до боли чёрном распахнутом пуховике прислонился плечом к стене у самой двери моей квартиры, почти загораживая выход на площадку огромным блестящим букетом…

Это… Мне?!

Засмотрелась на белоснежные цветы, так и не рискнув поднять заслезившиеся глаза и встретиться с Женькой взглядом. Только мысленно убеждала себя сделать ещё один вдох, дабы не задохнуться от распухшего в горле комка и не разреветься как дура прямо на лестнице…