Теплый снег

*6*

Несколько часов на кухне… Хорошо, что вчера я не поленилась и отварила основную часть овощей.

Салат, нарезка, картошка, снова салат, торт, ещё один салатик из остатков продуктов, мясо по-французски в духовку, чёрт с ним — ещё один салат, бутерброды с икрой… Тьфу, про рыбу забыла! Ну тогда ещё рыбный салат…

Мужик не шёл из головы.

Нет, жалко его не было.

Во-первых, было любопытно, исчез он после того, как узнал, что ждать придётся до утра, или решил понадеяться на чудо и всё ещё стоит в подъезде?

А во-вторых… Почему-то мне хотелось, чтобы он увидел меня вот так, по-домашнему… Ну то есть после душа, а не потную с красными щеками; с высоким хвостом в качестве причёски вместо мокрой шапки; в трикотажном платье, а не в уличном пальто… Дурацкое желание, да. И на кой чёрт бы оно мне надо…

Всё-таки решилась.

Отложила часть оливье в большой красивый салатник для бабы Нади, в тарелку поменьше выложила селёдку под шубой, нарезала уголками зерновой хлеб, на блюдечке художественно распределила несколько видов колбасы и сыра, добавила для украшения помидорки черри и листья рукколлы… Расставила всю эту красоту на небольшом подносе с жостовской росписью…

Вообще-то обычно я ношу угощения бабе Наде в пластиковых контейнерах — удобно и практично. Но сегодня… Сегодня просто праздник, да. И настроение соответствующее.

Накинула на плечи кофту, подхватила поднос, подошла к зеркалу в коридоре, мимоходом оглядела себя с ног до головы…

— Арин, я к баб Наде поднимусь на минутку! — крикнула, уже открывая дверь и балансируя подносом в одной руке, придерживая его на всякий случай коленом…

Не очень изящная поза, но я как-то не подумала… Плевать.

Первые пару секунд я просто рыскала глазами по лестничной клетке, разрываясь между какой-то неистовой надеждой и циничным отчаянием… Лишь встретившись на доли секунды со знакомым любопытным взглядом выглянувшего из-за лестницы мужчины, я мгновенно нацепила на лицо равнодушное выражение и прикрыла за собой дверь.

Знала, что по подъезду, где и так весь вечер гуляли аппетитные запахи из соседних квартир, поползли сейчас ещё и ароматы моих салатов. И почему-то я испытывала гордость по этому поводу, несмотря на сочувствие к наверняка голодному типу, стоявшему внизу…

Ощущала его пристальный взгляд, скользящий по моим ногам, обутым в розовые домашние тапочки, неторопливо поднимаясь по ступенькам на пятый этаж. И очень старалась держать плечи развёрнутыми, а походку ставить от бедра… Господи, и стыдно за себя вроде, но по-другому просто не выходит…

Нажала на звонок и, едва баба Надя открыла дверь, предварительно предусмотрительно моргнув глазком, громко объявила:

— Вот, баб Надь! Держите! Я попозже ещё картошку принесу и мясо! И торт!

Старушка довольно заулыбалась, принимая протянутый поднос. Тут же возразила для приличия, осматривая салаты:

— Ой, Полиночка… Ну что ты… Не надо было столько…

— Да я наготовила как всегда… — я бодро улыбнулась, отводя глаза…

— Ну что, ушёл там… этот… — баба Надя заговорщически понизила голос, кивая на лестницу, но её так называемый шёпот всё равно разлетался, кажется, до первого этажа.

Я покраснела почему-то…

— Нет. Он ждёт Григория Ивановича.

— Ааааа… — она понимающе закивала головой. — Ну пусть ждёт, ага…

— Забегу попозже! — я махнула рукой, отвернулась и с ускорением поскакала вниз по ступенькам.

— Спасибо, Полиночка! — позади меня захлопнулась дверь…

Больше не оглядываясь на лестничный пролёт, влетела в свою квартиру. Выдохнула, замирая наконец в коридоре и прижимаясь спиной к дверному замку…

Чёрт, ну вот зачем мне весь этот цирк? Детский сад какой-то. Вот только почти злорадное удовлетворение, ожидаемо растекающееся по телу, вполне себе приятное…

Это какой-то женский инстинкт, не иначе — за какими-то лешим понравиться незнакомому мужику, который мне самой по сути не особо симпатичен. Но уж очень хочется себя показать, да. Просто приятно мечтать о том, что он вот сейчас, возможно, подумал что-то вроде "ах, какая женщина, мне б такую"…

Так, минут через пятнадцать можно ещё пару салатов отнести бабе Наде.

Глубоко вздохнула, отлепляясь от стены. Скинула кофту, решительно зашагала на кухню…