Травница для чернокнижника

Глава 24

— Как у тебя дела в оранжерее?

Пожала плечами. Как у меня могут быть дела, я только сегодня все посадила.

— Расскажешь, зачем тебе нужно то растение?

Кусочек застрял в горле, кашляя, отпила сок из бокала. В воздухе мгновенно повисло напряжение, а все ощущение романтичности улетучилось. Смысл ужина мне стал понятен мгновенно, а я-то думала, что жених решил сделать шаг к сближению...

— Какое? — включила дурочку, но Риг не идиот, понял все по глазам, которые я старательно прятала.

— Гортинелия. Не поверю, если скажешь, что просто из интереса.

Ладони вспотели, судорожно отложила приборы и вытерла руки о подол платья. Маг чувствует мои эмоции, врать и правда нет смысла.

— Мне нужны деньги…

— Счет вроде еще не опустошен, почему не можешь взять с него?

Я невольно подняла взгляд на чернокнижника. Ждала вопрос “зачем тебе деньги”, а прозвучало это…

— Затем, что я здесь живу в достатке, у меня есть даже личная камеристка, и я не думаю где взять еды на ужин. А мой отец там, наверное, уже все что можно было продал!

В звенящей тишине раздался стук ножа о тарелку, скрип отодвигаемого стула и Риг поднялся.

— Идем.

— Куда?

Ответа я не успела дождаться, потому что маг сам подошел, притянул к себе и нас окутала Тьма.

Через секунду я ошарашено взирала на беленькую входную дверь в поместье отца…

Еще совсем недавно краска на ней была облуплена, крыльцо, на котором я стояла - прогнившее. Дверь скрипела, но сейчас я отворила ее бесшумно - она была даже не заперта.

В сумраке небольшого холла проглядывали очертания мебели, когда-то проданной практически полностью, на окнах висели бархатные тяжелые шторы. Шторы с первого этажа мы продали еще в прошлом году, когда лавочник мистер Жак предложил нам за них пятнадцать золотых…

На негнущихся ногах двинулась вперед, Риг прикрыл дверь и лунный свет перестал поступать внутрь, я бы споткнулась но жених удержал от падения.

— Его светлость не спит, играет в шахматы в каминном зале, — шепотом сообщил он мне на ухо и повлек за собой.

— Риг…

— Тише, испортишь сюрприз.

Я все еще чувствовала головокружение после портала, к нему же добавилась тошнота из-за того что нервничала. Мы ведь собирались завтра, а чернокнижник привел меня поздним вечером… Но не это меня смущало. А то, что вся мебель, аксесуары, да даже мой любимый пуфик стоит в углу на своем месте. Кое-что заменено на новое, но большая часть интерьера вернулась как было раньше. На глаза наворачивались слезы благодарности, конечно, я догадалась что все это сделал Риг, никаких сомнений быть не может. Только он смог бы выкупить все вещи обратно, и сделал это. Даже просить не пришлось… да я бы и не стала, совести бы не хватило.

Каминный зал в моей памяти оставался единственным уютным местом в доме - отец ничего там не трогал, потому что это была любимая комната моей матери и меня. Мы приходили туда с папой каждый вечер, поболтать или почитать. Мебель там мягкая, на полу толстый пушистый ковер, но стены уже были потресканы, а в некоторых местах известка пожелтела из-за дождей, которые лились в одном углу через прохудившуюся крышу. На втором этаже в том месте чулан, давно запертый и что там хранится не знаю, но что бы ни было, оно уже давно испорчено от сырости.

Я застыла у двери. Из зала доносился тихий смех отца и веселый женский голос. Перевела взгляд на мага, хоть и темно, его лица не было видно, но я чувствовала - он улыбается.

— Папа…

Шагнула внутрь и сдерживая слезы кинулась к нему.

— Доченька, милая моя, — его голос дрогнул, руки обвили меня за плечи и прижали к себе.

Я всматривалась в морщинистое лицо, трогала руками седые волосы и от счастья хотелось петь. Папа выглядел здоровым, по крайней мере, еще совсем недавно он не мог даже поднять руки, не то что так крепко обнимать. Проплакавшись в рубашку я наконец обратила внимание на женщину в кресле возле жаркого огня. Они затопили камин....

— Я - Ина, кухарка, — представилась пожилая сухонькая женщина и мягко улыбнулась.

На столике между креслами лежала шахматная доска, беглым взглядом окинув которую, поняла - папа проигрывает. Усмехнулась, а после рассмеялась.

— Папа, ходи слоником!

— Да знаю, знаю, я ведь специально поддался бы!

— Он лжет, каждый раз проигрывает!

Под дружный смех мы вместе завершили игру. Про Рига я не забыла на эти несколько минут, все время поглядывала на него. Он перехватывал мой взгляд и улыбался одними глазами.

“Спасибо” — шепнула беззвучно и обняла отца за шею, положив голову на его плечо.

— Ой!.. — теперь мага заметила и Ина. Она вмиг побледнела, во все глаза рассматривая туманный плащ мужчины и мне пришлось ее успокоить.

— Ина, это мой жених - мистер Роалд.

— Да… знаю кто он… Ох, мистер Роалд, простите мне мое невежество! — кухарка собралась упасть на колени, но я ее перехватила в полете.

— Не пугайтесь, он хороший.

Когда я это произнесла, чернокнижник фыркнул... а потом рассмеялся. Впервые за все время.

Надо ли говорить, что я моментально влюбилась в его хриплый смех? Искренность всегда меня привлекала, а прямо сейчас Риг был искренен как никогда.

Он веселился вместе с нами, помогал моему отцу в игре, видя, что тот снова начинает проигрывать, старый герцог ворчал, а Ина наконец перестала дрожать от страха. Вот только все еще с опаской поглядывала то на меня, то на мага.

Незаметно наступила ночь, во дворе зажглись уличные фонари, которых у нас я не видела уже много лет. Папа и Ина ушли спать, взяв с нас обещание, что увидимся утром, а мы с Ригом остались вдвоем.

Не вставая, одним движением руки погасил верхний свет, оставил только освещение от жаркого пламени в камине, и подойдя вплотную к креслу, в котором я сидела, наклонился к моему лицу.