Римисса
Элла время от времени кидала на меня косые взгляды, создавалось впечатление, что ей не по себе от того, что я нахожусь с ними. Остальных же мое присутствие не смущало, близняшки поели и уже убежали, мальчишки бесились и щекотали друг друга, горничные обсуждали предстоящий бал.
Прислушалась, поудобнее перехватив вертлявого малыша, и когда заговорили о платьях, я все же обратила на себя внимание.
— Хочу сообщить насчет бала… — головы повернулись в мою сторону, даже мальчишки затихли. — Я приглашу нескольких мастериц в замок завтра утром, и праздник организуем через пару дней. Не знаю, вернется ли мистер Роалд из своего важного похода, но он все равно балы не очень приветствует.
По столовой пронеслись шепотки, а я вновь уткнулась в тарелку. Так и не попробовала суп, лишь пожевала багет, но и тот показался мне безвкусным.
Грохот во дворе содрогнул стены. Кто-то вскрикнул, все вскочили со своих мест, а по моим ногам пробежали мурашки. Норт и Безоф мгновенно выдернули из моих рук Бекко, передали его матери и прижались ко мне по бокам. Светильники замерцали, потухли, и в зашторенные окна ударила яркая вспышка со стороны кладбища.
— Что присходит?
— Госпожа?
— Леди, где мистер Роалд?!
— Не знаю, — вмиг пересохшими губами произнесла я, и в этот момент под потолком зажглись светильники, осветив перепуганные лица слуг.
Дверь в столовую была открыта, одна из горничных бросилась к ней, но когда из холла донеслись глухие шаги, женщина замерла.
В холле кто-то говорил, слов было не разобрать, но незванные гости шли в сторону столовой, о чем свидетельствовали приближающиеся шаги.
— Я же говорил тебе, давай днем проверим!
— Нет! Портал не работает при солнечном свете, почему ты такой упертый, а? Я зря что ли год просидела над его созданием!
— Зачем он вообще тебе нужен такой?!
В столовую ворвалась некромантка, а после под дружный вздох присутствующих быстрым шагом вошел Эшел-Дарк Ранмаир. С иголочки сшитый костюм из темной плотной ткани сидел на нем идеально, и даже прилипшая грязь и трава не портила его вид.
Женщины с широко распахнутыми глазами рассматривали красавчика лорда, присев в реверансе, мужчины склонили головы, и только мои охранники все плотнее жались ко мне.
— Римисса! Прости, что без предупреждения, Риг просил нас приехать еще утром, но мы задержались. — Девушка в черном улыбнулась во весь рот, и протягивая ко мне руки подбежала обниматься. Я застыла, все еще дрожа от испуга, но душа ликовала. Это всего лишь Анна и Дарк! Не монстры…
— Рада тебя видеть, — обняла ее в ответ, и чуть не всхлипнула от радости. Риг пригласил некромантку и она пришла! Такая забота вызвала какой-то щенячий восторг, рядом с Анной Ранмаир мне вообще никакие вампиры не страшны. — Ваше высочество, — поздоровалась и с хмурым Дарком, тот поцеловал тыльную сторону моей ладони и обратился к супруге.
— Перепугала девушку своими изобретениями, дорогая.
— Ой, Дарк! Иди вон супчика покушай! — раздраженно отмахнулась Анна и вновь обратилась ко мне, подозрительно покосившись на мужчин рядом со мной. — Если ты уже поужинала, не против прогуляться?
Я беспокойно обвела взглядом все еще еле дышащую прислугу - они стояли все в таких же позах и не спешили возвращаться к еде.
— Продолжайте, пожалуйста, а после - по комнатам! Завтра важный день, — улыбнулась им и двинулась вслед за Анной.
Некромантка прошла мимо своего мужа гордо выпрямив спину и одарив его таким взглядом, что даже я поежилась.
— У вас все хорошо?
— Все отлично! Он просто балбес. Мой портал видите ли, опасен. Опасен! Это ж надо такое придумать! Устала я ездить в экипажах, а летать на его драконьей ипостаси вообще отвратительно, если я в платье, а когда там артефакторы изобретут порталы как были раньше, кто их знает!
— Ну, твой довольно эффектный, — пробормотала я, вспомнив грохот и вспышки света.
— Ай, просто немного не доработан. Там магические линии связаны с воздухом, но раз у меня нет возможности обращаться к магическому резерву в воздухе над землей, беру его под ней. Ну а там трупики, нечисть и прочее… Вот Дарк и развопился, что этот портал утянет нас к моим мертвеньким друзьям.
Анна ворчала всю дорогу, но когда спустились с последней ступени главной лестницы, замерла, а потом медленно двинулась по периметру замка, в сад.
— Парни, а вы всегда такие хмурые? — кинула она через плечо моим охранникам.
— Нет, — одновременно ответили они, не зная, как себя вести с принцессой. Их растеряность была буквально осязаемой, что меня развеселило.
— А может тогда присядете вон на лавочку? Свежим воздухом подышите. Мне нужно поговорить с вашей хозяйкой.
— Не положено, простите Ваше высочество.
— Угу, Риг же приставил… — цокнула она языком и вздохнув, взяла меня под локоть.
Слабый ветер трепал мантию некромантки, и если не присматриваться, то можно решить, что со мной мини-версия Рига. Такой же черный костюм, тяжелые ботинки на шнуровке, длинные темные волосы. Только Риг вечно хмурый, задумчивый, а у Анны выражение лица веселое и беззаботное, девушка казалась бесконечно счастливой, правда, если не смотреть в глаза. Во взгляде читался страх и боль, и как я не искала хоть что-то светлое, полная безнадега в темных глазах некромантки не обещала, что предстоящий разговор будет простым.
Нехорошее предчувствие одолело меня, когда поняла, что приближаемся к тому самому двухэтажному деревянному дому, который стоял в самом конце сада. Его укрывали пышные ветви деревьев, и это помогало мне не обращать на него внимание долгое время.
Я видела его в первый день и уже тогда решила, что забуду о развалюхе раз и навсегда, а потом попрошу сжечь. С виду уютный дом вселял в меня неподдельное отвращение непонятно почему. Вроде выглядел жилым, и после небольшого ремонта там можно было сделать что-то вроде необычной беседки. Или просто дом для отдыха вдвоем… Но когда подошли еще ближе, я вспомнила, почему он мне казался таким неприятным - в его окнах не было отражения. Казалось, что стекол не было вовсе, но они там были, точно помню, вот только несмотря на яркую полную луну в небе и россыпь звезд, оконные проемы этого дома зияли чернотой.
— Зачем мы туда идем?
— Покажу кое-что.
Я обернулась на Норта и Безофа, перехватила их удивленные взгляды, но мужчины промолчали. Раз принцесса сказала надо, значит надо.
По узкой тропинке подошли к хлипкой двери, Анна достала из кармана длинный ключ и вставив в замочную скважину, со скрипом провернула его. Дверь сразу распахнулась, и в наши лица полетели клубы пыли.
— Фу, — закашлялась Анна, потирая глаза. — Идите за мной.
Двинулась вслед за девушкой, не отставая ни на шаг, охранники следом за мной. Как ни странно, они не бурчали, что “не положено”, кажется, им самим было любопытно.
В сенях стояли ведра, тазики, какие-то стулья сваленные в кучу. Слева оказался дверной проем, за которым всего одна пустая комната и лестница, ведущая наверх. Шаги приглушал толстый слой пыли на полу, от витающего в воздухе затхлого запаха дышать быстро становилось невозможно, а легкие мгновенно забивались пылью. Прикрыла рот ладонью и остановилась в начале комнаты, а Анна встала в центре. Я все же скосила взгляд на окна и расслабленно выдохнула - сад просматривался отлично, лунный свет бликовал на стеклах оранжереи и освещал расположенные вокруг нее розовые кусты.
— Подойдите, — спустя минуту позвала нас некромантка и присела на корточки. Я опустилась рядом с ней, и девушка провела какой-то острой железякой по полу перед собой.
Мягкое сияние пробежало метр вперед, столько же вбок, и спустя секунду образовался синий сияющий квадрат, но тут же погас, образовав люк. Подцепив пальцами квадратную дощечку, Анна отбросила ее в сторону и поднялась.
— Римисса… И вы, оба, слушайте внимательно. Если не будет меня и Дарка, и если Риг не вернется через трое суток…
— Он вернется! — вырвалось у меня. Как она может говорить такое?!
— Ри… — некромантка выдержала паузу, прежде чем заговорить вновь. Если он не вернется, собирайте людей и идите сюда. Этот проход выведет вас в Белый мир.
— Другой мир?..
— Да. Единственный, куда ведет не арка, а вот, подземный ход. Он зачарован, идти недолго.
— Почему о нем никто не знал раньше?.. — у меня в голове не укладывалось. Белый мир? Где это вообще? О других хоть в книгах пишут…
— Он никому не нужен. Там нет ресурсов, а жителей не найти - пространственное искажение делает Белый мир для чужаков пустым, и связаться с Белыми жителями может разве что твой жених. И, Римисса, это секрет. Вы, — обратилась она к охранникам, сверкнув глазами. — Если хоть кому-то проболтаетесь…
— Мистер Роалд превратит нас в песок, — договорил Норт, а Анна довольно улыбнулась.
— Именно так.
Дощечка была возвращена на место, запечатывать ее не стали.
— Я сама не знала о нем, Риг только вчера сказал, попросил побыть с вами три дня, и если… в общем вывести вас, если что. Но может случиться такое, что мы с Дарком будем нужны здесь, в столице, тогда тебе Римисса, придется спасаться самой. Все, кто пойдет через проход, должны держаться за руки, иначе временное пространство раскидает вас и в Белом мире вы друг друга не найдете. Ну, в общем все. Это все, что я хотела показать. Пока никому не говорите, я все же… тоже надеюсь увидеть Рига совсем скоро.
— А как мы вернемся в Архангольдер, если там искажение?
— Так же, через проход. Вот только в какое время вы попадете сюда я не знаю. С Ригом такого бы не произошло, но… Давайте думать о хорошем!
Мы постояли молча пару минут гипнотизируя взглядом пол и вышли на улицу. Дверь в дом так же оставили открытой, просто перевязали найденной грубой веревкой.
У меня в голове не укладывалась новая информация. Все это время под моим носом был другой мир, и не один! Да и в целом… Неркомантка для меня все еще казалась нереальной, девушка с Земли получившая редкую магию, вышедшая замуж за лорда… Мой жених вообще чернокнижник! От всего этого кружилась голова, и я не могла понять, как получилось так, что меня коснулось все это. Я всего лишь простая девушка, человек без магии, дочь разорившегося герцога…
Создатель при написании моей судьбы однозначно повеселился.
Ветер вновь усиливался, качал ветви и шелестел листьями, водная гладь озера трепыхалась, и в ночной тишине слышался громкий плеск воды. Меня он пугал, Анна же спокойно шагала рядом, ворча что-то на следующего по пятам Безофа. Кажется, он случайно наступил на край ее мантии.
Войдя в замок некромантка переменилась в лице, но быстро приняла вновь беззаботный вид, поймав мой вопросительный взгляд только улыбнулась.
— Как дела у наших друзей? — завуалировано спросила она, но я сразу поняла кого девушка имеет в виду. Норту и Безфу вряд ли нужно знать о живущих в замке призраках.
— Отлично, Риг дал им возможность переписываться.
— Даже так? Молодец какой.
— Анна, а ты знала, что они… — замялась, не зная как спросить о настоящей сущности призраков, но потом все же наклонилась и шепнула на ухо. — Что они не люди? Были…
— Узнала совсем недавно, — бросила некромантка и перешла на быстрый шаг в сторону столовой.