Три дня до любви

Глава 36

Алевтине не терпелось сообщить руководству о завершении еще одного дела, вовсе не сложного, как оказалось, даже порой примитивного. Все герои, созданной схемы, не вписывались в рамки остросюжетного блокбастера с массовыми перестрелками, риском, будоражившим самое изощренное воображение. А вот были времена!..

На Алевтину нахлынули воспоминания тех далеких лет, когда ей самой приходилось браться за оружие и вершить справедливость. Жаль, что все безвозвратно закончилось, уступая место бесконтактным войнам. Все чаше приходилось пользоваться шантажом, угрозами, не имеющими под собой ничего серьезного.

Находясь на хорошем счету у постоянных заказчиков, она ничуть не сомневалась, что получит самые лестные отзывы, скорее всего отразившиеся солидной суммой поощрения на ее личном счете. Крохи, в процентном отношении лягут на кошельки остальных оставшихся в живых участников группы за номером шесть, да, и Михаил, порадуется своей доле. Приятный бонус плюсом к внушительному послужному списку.

Кстати, она пока не решила, как сложится дальнейшая судьба бойцов невидимого фронта. Об этом, ока как раз хотела заодно поинтересоваться в случае очередной связи с «верхами». Заранее готовясь к разговору, она уже придумала, сколько изобличительных фактов озвучит о каждом из них. Не то, чтобы они разочаровали ее. Вовсе нет. Вся эта группа, создаваемая ради одной единственной операции, должна уйти в небытие, вместе со всеми тайнами, иначе утечка информации обеспечена. Она не настолько доверяла им, чтобы заверяться.

Вместо приветствия, исполняя условия договоренностей, всякий раз повторяла фразы, заученные наизусть. Первое время они смешили ее своей наивностью и глупостью. Набирая знакомый номер, она произнесла строгим голосом:

— Здравствуйте, Ваш сын получил двойку.

На том конце провода стояла тишина около минуты, а после мужской голос кратко отвечал:

— По какому предмету?

— По математике. Нужно принимать экстренные меры.

Снова тишина. Алевтина терпеливо ждет, кусая губы.

— Я готов встретиться, — наконец оживает телефонная трубка.

— В кабинете у директора во второй половине дня.

— Как скажете, — отвечает голос.

Дальше короткие гудки.

Руководительница почти учебного заведения никогда не принимала связного в этих стенах. Все встречи, организованные даже по ее инициативе, проходили в городе. Выражение: «Кабинет директора» означал не что иное, как конспиративную квартиру. Адреса менялись с частой регулярностью. О последнем месте встреч, она узнала совсем недавно.

Она отлично понимала, что никто из самой верхушки никогда лично не снизойдет до общения с ней. Те, как она их обзывала, курьеры доносили до ее ушей только обрывки информации. Ничего не решая, они руководствовались строгими инструкциями и не открывали рот без лишней причины.

Алевтина хорошо ориентировалась в городе, хотя не так и часто бывала на его улицах. Рассматривая витрины магазинов через стекло автомобильного окна, она испытывала раздражение из-за долгих пробок.

— Миша, неплохо бы ускориться! — начала она пенять верному соратнику и заодно личному водителю.

— Алевтина Игоревна, город стоит.

— Вижу! Но я опаздываю!

— Мы не можем привлекать к себе внимание.

— Ты прав, — сдалась она, теребя в руках маленькую сумочку, — но не дай бог подведешь меня!

На мгновение ему показалось, что она просверлит в его лбу дырочку одним только взглядом. Вот, уж, правда: шипит, словно змея! Не ровен час, собственным ядом подавится!

Наконец нужный номер дома.

— Стой, не видишь что ли? — ее возмущению не было предела.

— Тут нельзя останавливаться, — указал он на запрещающий знак.

— Почему сегодня ты все делаешь мне на вред?

Михаил даже присвистнул:

— Даже и мыслей таких не допускал! Это вы сегодня, на редкость раздражительны.

— Жди меня, — приказала Алевтина, перед тем как хлопнуть дверью.

Михаил всегда отмечал, сколько злости она вкладывает во все телодвижения. «Снова не в духе!» — догадался он. Хотя за последнее время он редко видел ее в хорошем настроении. Но его работа — сопровождение и охрана. Проследив, как начальница скрылась во входе в подъезд, он минуту расслабился. Обычно подобные встречи длятся не более получаса. Так и на этот раз вышло.

Почти задремав, он вновь услышал противный голосок Алевтины:

— Чего застыл? Может мне подождать, пока ты выспишься?

Михаил никак не откликнулся на ее колкость, поворачивая в обратный путь.

У Алевтины на вечер было запланировано шикарное мероприятие: душистая ванна, ароматические свечи, любимая музыка и общество бутылочки красного сухого испанского вина. Она уже сейчас чувствовала на языке терпкий вкус, и ту приятную легкость во всем теле, дарованную парой бокалов. Потом она уединится в кресле-качалке, обернувшись в уютный плед, чтобы пролистать следующую страницу из современных французских новелл. В пошлый раз она оставила закладку на самом интересном месте, как бы сохраняя интригу на потом. Ей всегда импонировал неожиданный финал, острый, неожиданный, и в то же время вполне логичный.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Завтра, наступит завтра! — думала она, настраиваясь на нужный лад, — Пусть весь мир подождет!»

Как же она ошибалась! Следующий день встретил ее неласково. Мало того, что Ник исчез вместе с Динкой и Джоном, так еще и связной отключил телефон. Без счету раз, набирая один и тот же номер, она слышала упорное: «Абонент не отвечает или временно недоступен, попробуйте позвонить позднее». Особенным, только ей знакомым чутьем, она кожей ощущала надвигающуюся грозу. Тут, уж никто не поможет, если она наделала косяков: щадить не будут, несмотря на все предыдущие заслуги. К своему стыду, она до сих пор не знала, кто же руководит ими на самом деле. С начала существования организации минуло много лет, но никто, так и не показал своего истинного лица. Строгая секретность. Верхушка, или Центр, как она называла в присутствии остальных членов команды, ни разу ни снизошла до сирых и убогих, вроде нее. Придавая значимость собственной персоне в чужих глазах, Алевтина не стоила и гроша. Видимость во всем, фальшь надоели ей до глубины души, но она продолжала играть роль строгой начальницы.

Накануне, на встрече с незнакомым мужчиной, впервые появившемся в поле зрения, она только слушала. Не получилось даже вставить слово в его монолог. Всем своим видом он показывал свое превосходство, акцентируя внимание на ее посредственной роли в данном мероприятии. Смотрел сверху вниз, хмуря и без того суровое лицо.

— Входите! Принесли, — рыкнул он.

Без особых прелюдий вежливости и прочих проявлений этикета, связной, выдал четкие указания, забирая из ее рук флешку.

— Слушайте и не перебивайте! Я этого не терплю!

И дальше, как по прописанному, робот не иначе:

— Руководство благодарит вас за работу и надеется на дальнейшее сотрудничество! Передаю вам дальнейшие инструкции.

Мужчина достал из нагрудного кармана пиджака узкий конверт.

— Откроете позже, изучите, а после доложите об исполнении.

Алевтина понимающе моргала ресницами, боясь открыть рот. Колени предательски дрожали, и если ей бы сейчас предоставили слово для выступления, она проблеяла что-то невнятное.

— О следующей встрече договоримся завтра по тому же каналу связи, — продолжал мужчина, — можете быть свободны!

С огромным облегчением, Алевтина покинула конспиративную квартиру: еще пара-тройка подобных «свиданий», и ей нужно будет прикупить побольше успокоительного.

В конверте — краткое сообщение, по сути, не имеющее особенного значения: «Приступить к подготовке группы для исполнения запасного варианта».

Прочитав, Алевтина пожала плечами: «Что за чушь!» Никаких договоренностей о дополнительной работе ранее не оговаривалось. И, какая подготовка требовалась, тоже не ясно!

— Михаил! — обратилась она за советом.

Командир разминал обмякшие за время простоя мышцы в спортивном зале.

— Что случилось? — оторвался он от любимого занятия, улавливая тревогу в голосе начальницы.

— Прибыли инструкции, только я не понимаю, как их трактовать. Ерунда какая-то, типа: готовьтесь!

— К чему?

— Вот и я не догоняю. Речь идет о запасном варианте.

— А — а-а, все просто! Еще при подготовке, я понимал, что результат, в конечном счете, будет один.

— Зачистка? — наконец-то, догадалась Алевтина.

— Естественно! Господин Серебрянников теряет свою привлекательность, скорее, наоборот, его присутствие на грешной Земле, становится под вопросом. Так, что…

— Не озвучивай! — попросила Алевтина, закрывая ладонью глаза.

Все же, она жутко устала, смертельно!