Тропа вторая, поворотная

Глава 16

Я нежилась в объятиях спящего Рена, повозка размеренно покачивалась, убаюкивая и навевая сны. Хм, если мы едем, то уже утро? То есть нас оставили без завтрака? Кушать хотелось, а вставать нет. Поэтому я решила и дальше делать вид, что сплю. Мысли плавно перетекли на вчерашний вечер, и улыбка сама появилась на моих губах.

Ренальд, он такой… У меня даже слов не было для того, чтобы описать своего дракона. Когда я звала его к себе в реку, понимала, что отступать будет поздно. Да я бы и не смогла так поступить с Реном. А вот он пробовал воззвать к моему разуму, говоря, что для проведения ритуала, а для драконов это равнозначно бракосочетанию, магии недостаточно.

— К черту ритуал, — выдохнула ему в губы. Но для успокоения мужчины добавила: — В смысле, мы проведем его позже. Рен если у тебя есть другая причина для отказа — скажи, я пойму.

После таких слов мужчина принялся доказывать, как сильно он меня любит, но уже на берегу. А я просто выбросила все лишние мысли и сомнения из головы, отдаваясь на волю чувств и желаний.

Ладонь Рена скользнула по моему обнаженному бедру, погладила живот и медленно поползла вверх. От неожиданной ласки распахнула глаза и встретилась с влюбленным взглядом дракона. Взъерошенный, чуть сонный и ужасно милый.

— Ре-е-ен, — от смущения сердце забилось быстрее, но оттолкнуть мужчину даже мысли не возникло. Наоборот, на языке крутилось «мой».

— С добрым утром, любимая. Я не хотел тебя будить, но раз ты уже проснулась… — практически лег на меня Рен, приникая к губам нежным поцелуем. Вот только другая часть его тела намекала, что желания у него не такие невинные.

— Рен, мы же в повозке не одни, — прошептала я, несильно отбиваясь от ласк.

— Естественно, — в подтверждение моих слов донесся голос эльфа из-за перегородки.

— Они все спят! — тихо, но твердо произнес дракон. — А кому не спится, пойдет гулять на улицу.

— Я так не могу, — запротестовала я, а вот моему телу было плевать на соседей. Оно льнуло к рукам Рена, с каждой минутой разгораясь от желания.

— С чего это? Вчера вам наше соседство не мешало, — издевательским тоном сказал болезный. От его слов мои щеки покраснели от стыда. Как теперь смотреть спутникам в глаза? Может, хоть Эл не слышал, а то перед ним особенно неудобно получилось. — Ну ладно я, существо высшего порядка, меня вашей возней не проймешь. Но Ральф чем провинился? Он же раза три выскакивал в ночь, нечисть кромсал…

Зачем оборотень кромсал нечисть и чем, узнать я не успела. Рен вскочил с кровати, метнулся за перегородку, оттуда раздалось сдавленное мычание, а потом хлопнула входная дверь.

— Все, мы теперь в повозке одни, — упал рядом со мной Рен, нагло откинул в сторону наше одеяло и прильнул губами к моей груди.

— Подожди, — возмутилась я бесстыдностью дракона. Но моя рука будто жила своей жизнью, зарывалась в волосы мужчины, массируя его затылок и шею. — Что ты с ним сделал? И вообще, ты мне вчера сказал, что они спят!

— Как и обещал, отправил погулять, — бросил на меня невинный взгляд Рен. — Танюша, я и сам думал, что они спят. Из-за отсутствия магии, у меня сейчас органы чувств работают, как у человека. И эти самые органы очень хотят свою любимую Искорку. Всю, от кончиков волос до ноготков на пальчиках ног.

Я все еще подозрительно смотрела на дракона, стараясь не рассмеяться, чтобы не испортить воспитательный момент. А то и дальше будет меня обманывать из «благих» побуждений. Злиться смысла я не видела, ведь повернуть время вспять невозможно.

— Танюша, ну ты сама подумай, я в тот момент вряд ли смог что-то заметить, — лукаво улыбнулся Ренальд. — Мои мысли, руки, губы, все было занято тобой, любимая.

— Конечно, ведь это я в тот момент защищала нас от слоэ! — воскликнула возмущенно. А не рано ли я простила это хитреца?

Вчера Ральф с эльфом оказались правы, получаса нам не хватило. К тому же заниматься любовью на берегу реки не лучшая идея. Правда, это понимаешь уже потом, когда обнаруживаешь в своих волосах траву и песок. Неудивительно, что нам пришлось опять лезть в воду, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Большей частью мыли друг друга на ощупь. Быстро мыться не получалось — очень отвлекали поцелуи Рена. Причем настолько, что скоро забылась причина, по которой мы полезли в реку. В свое оправдание скажу — Рен целуется так, что на время я теряю связь с реальностью.

Так что в себя я пришла после того, как меня что-то укусило за плечо. Я вскрикнула и прихлопнула «комара». Вот только это был его местный аналог — слоэ: мохнатый, как шершень и красными горящими глазками. Когда я оглянулась, эти красные «глазки» были повсюду и висели вокруг нас небольшими тучками. Как я не огласила окрестности визгом, не знаю. Видимо, дыхание перехватило вначале, а потом еще Рен сказал, что шум привлечет других, более крупных, обитателей леса. Я кричать не стала, но страх никуда не делся. А когда одна из «тучек», где было меньше всего этих слоэ, решила нами перекусить и атаковала, огонь из меня вырвался самопроизвольно. Щупальца из пламени взметнулись в разные стороны, нанося по мелкому, но кровожадному противнику, смертоносные удары.

— Танюша, ты была чудо как хороша: обнаженная, воинственная, с развевающимися волосами и магией, — не преминул польстить мне Ренальд.

— Это когда защищала твой зад от посягательств этих мини-вампиров? — рассмеялась я, вспоминая в какой спешке мы собирались и бежали к повозке. Точнее, Рен бежал и нес на руках меня и наши вещи, в критической ситуации оказалось, что он прекрасно видит в темноте. В общем, мне достался тот еще обманщик. Кстати, моя магия ему совершенно не вредила, странно.

— Я верю, что ты сберегла его для себя, — пафосно произнес дракон.

— Конечно, ведь я просто мечтаю вонзить в него свои зубы, — фыркнула я. Рен рассмеялся, обнял меня и склонился к губам, давая мне сделать первый шаг. Горячее дыхание Ренальда, взгляд, полный желания, чуткие руки, все это побуждало броситься ему на шею, невзирая на то, что о нас подумают спутники. Потому что если вспоминать ночь и повозку, где мы продолжили начатое в реке, тихо у нас вряд ли получится. А, к черту гордость! Обхватила дракона за шею и поцеловала со всей страстью, что он во мне будил. Глупо откладывать на завтра счастье, любовь, радость, особенно когда не знаешь, будет ли вообще это «завтра» для нас.

Рен обнимал супругу, которая мирно дремала на его плече. Он сам еще не мог до конца поверить, что их с Таней жизни теперь связаны. Ведь он был уверен, что требуется ритуал, специальные условия, обмен кровью и, конечно, магия. Но то ли все вышеперечисленное для истинных пар было неважным, то ли они успели провести ритуал частями. Если все посчитать, то у них был и обмен кровью, и магией. Возможно, и нужные слова были сказаны, но разве это упомнишь? Да и нужно ли? Ведь они теперь вместе, они пара. Ренальд коснулся макушки жены губами, его тянуло открыто заявить о своем праве на Искорку, но он помнил, как Таня не хотела проводить ритуал. Вдруг она подумает, что он ее обманул? Специально связал ее нерушимыми узами. И как доказать обратное? Нет, лучше подождать, тем более сейчас у них все замечательно и не хотелось бы разрушать хрупкое доверие. В моменты близости он ощутил, как сердце Искорки открывается ему навстречу, это было ни с чем не сравнимое удовольствие. Осталось дождаться, когда светлое чувство, робко распустившееся в сердце любимой, окрепнет и расцветет.

Несмотря ни на что душа Рена пела. А вот врожденная подозрительность не дремала и заставляла посматривать по сторонам, ожидая происков врагов или соперников. Они с Танюшей ехали верхом на вирге. Дракон после привала не захотел возвращаться в душную повозку, да и супруге полезен свежий воздух. Рену с большим трудом удалось уговорить любимую сесть на животное, почему-то Таня относилась к рептилиям с недоверием и опаской. А еще она чувствовала себя неловко перед их спутниками. В особенности она переживала из-за реакции Элхарда, а может, из-за ее отсутствия? Потому что наемник сохранял каменное выражение лица и в сторону бывшей жены не смотрел. Дракон же исходил от ревности, и неважно, что между человеком и Таней ничего не было, наверняка Эл еще на что-то надеется. Напрасно. Теперь у Искорки есть и будет только он, а всех остальных, кто решит посягнуть на нее, ждет смерть! Зверь внутри зарычал, соглашаясь с Реном, он вообще готов был разорвать каждого самца, который только посмеет взглянуть на его пару. Дракон задержал дыхание, успокаиваясь. Еще одна причуда мироздания, он снова слышал своего зверя, и это невзирая на то, что резерв не сильно-то пополнился.

У ехавшего неподалеку Ральфа волосы на затылке встали дыбом, волколаки отличаются не только отменным слухом, но и чутьем. Оборотень оглянулся и бросил быстрый взгляд на дракона, увиденное его успокоило, он понимающе ухмыльнулся, стукнул пятками в бока вирга и устремился вперед. Рен хмыкнул, крепче обнимая супругу. Все-таки Ральф — правильный мужик, немногословный, но каждая сказанная им фраза имеет глубокое значение. Решилась бы Таня на близость с Реном, если бы не слова оборотня? Наверное, да, но не так скоро. Дракон даже эльфу простил все его придирки и капризы. Язвительные комментарии этого ушастого блондина, вызывали у Танюши протест и возмущение. Они неплохо отвлекли любимую от самобичевания и смущения на привале.

Рен бросил взгляд на повозку, на крыше которой ехал эльф. «Болезный» впитывал энергию солнца клетками кожи, попросту лежал обнаженный на матрасе и загорал. А как возмущался и строил из себя умирающего, когда Кмела выразила желание поехать в повозке. Девушка надеялась, что Элхард составит ей компанию, но наемник отказался, брезгливо поджав губы. Так что теперь он ехал на облучке с одним из молодых оборотней, а двое других отсыпались внутри, а может, развлекали вампиршу. Но Ренальду до этого не было дела, он только предупредил их, чтобы держались подальше от их с Таней кровати. А вот про вещи, подаренные Владыкой, не обмолвился, он надеялся, что Кмела не устоит и прихватит себе что-нибудь. Все остальное Рен собирался выкинуть, может, не сразу, но в обязательном порядке. Не хватало еще, чтобы Танюше что-то напоминало о вампире. Зверь внутри зарычал и Ренальд был с ним согласен в этом вопросе, они еще вернутся…

Оказалось, ехать на динозаврах удобнее, чем на лошади. Рептилии передвигались плавно и поэтому почти не трясло. А с Реном в компании вообще было замечательно, его любовь пьянила не хуже вина. Никогда не думала, что ощущать чужие эмоции может быть настолько приятно. Меня будто обволакивал кокон из нежности, сердечного тепла, желания и заботы, защищая от окружающей действительности. Даже обида и ярость Элхарда, которые я почувствовала на привале уже не так задевали. Да, получилось неудобно и неэтично, но я ведь никогда ему ничего не обещала. Почему сейчас я должна себя чувствовать виноватой? Это моя жизнь и мой выбор. Я не знаю, что будет завтра, не уверена, что наша влюбленность с Реном не растает, как снег по весне. Но лучше настоящие чувства, пусть и недолговечные, чем всю жизнь сожалеть о том, что вышла замуж за нелюбимого. Наверное, я смогла бы со временем привязаться к Элу, быть для него другом, получать удовольствие от близости. Только душа всегда тоскливо сжималась бы от мысли, что все могло быть иначе, дай я нам с Реном шанс.

Представила на месте моего дракона Элхарда и поежилась. Не хочу. Если до знакомства с Реном, я находила наемника привлекательным мужчиной, поддавшись его обаянию, то сейчас дракон затмил собой всех. Никогда не думала, что физическая близость с мужчиной может быть такой… окрыляющей. Назвать все то, что произошло между нами сексом, не поворачивался язык. Вот с Хадрианом был классный секс и ничего более. А с Ренальдом единение не только тел, но и душ. Мне до сих пор казалось, что мы будто связаны. Хотелось обнимать, целовать, постоянно прикасаться к мужчине.

«С ума сойти, угораздило же меня влюбиться!» Но почему-то эта мысль вызвала радость. Оттого ли, что я считала себя сдержанной и неспособной на глубокие чувства? Возможно. Поддалась искушению и обняла своего дракона за талию.

— Устала, Танюша? — заботливо спросил Рен, целуя меня в макушку. Мне приятно, но поцелуев хочется других.

— Нет, — чуть улыбнулась я и скромно поцеловала любимого мужчину в уголок рта. Тянуло одарить его лаской в полной мере, но я вовремя вспомнила о наших спутниках. Рен же стеснительностью не отличался, приник к моим губам с таким пылом, будто мы неделю не виделись.

Я прильнула к Рену теснее, отвечая на его поцелуй. Сердце наполнилось томительным предвкушением. Я заглянула в глаза дракону и увидела в них желание, сродни моему. Как же хотелось домой или куда угодно, только бы вдвоем, чтобы никто не мешал нам наслаждаться друг другом.

— Я же говорил, что ты моя, — с хитрой улыбкой произнес Ренальд, с видимой неохотой оторвавшись от моих губ. Еще недавно меня обидели бы такие слова, но не сейчас, когда я чувствовала эмоции дракона. В них было столько щемящей душу нежности, что у меня и мысли не возникало усомниться в его искренности.

— Ну не знаю, — между тем решила подыграть Рену, будто я пребываю в сомнении от его слов. — Ты меня пока не убедил. Думаю, надо продолжить эксперименты. Может, еще один поцелуй?

Ответить дракон не успел, он вдруг резко дернулся вместе со мной в сторону, буквально скатываясь с вирга на землю. Рядом с моей головой что-то просвистело, обдав порывом воздуха. Удар о дорогу на себя принял Рен, каким-то чудом сгруппировавшись, потом еще один кувырок и мы уже в кустах у обочины. Все это произошло в считанные секунды, я даже не успела понять, чем было вызвано наше падение. Ну не захотел же любимый уединиться со мной таким необычным образом? Что-то я не замечала за Ренальдом тяги к креативным решениям. Пока я хлопала глазами, окружающее пространство наполнилось звоном мечей, криками, ревом виргов и другим шумом, который не удавалось сразу определить.

— Лежи и не вставай, — придавил меня к земле Рен, когда я пыталась приподняться, чтобы увидеть, что творится на дороге. Сам же он вскочил, правой рукой выхватывая меч, теперь понятно для чего он его постоянно носит, а левой запуская огненный шарик куда-то в деревья. Обзор у меня был не очень хороший, но сделать кое-какие выводы я смогла. Самый первый — на нас напали. Причем не вампиры или нечисть, а люди. Невысокие юркие мужчины, азиатского типа, вели себя крайне агрессивно. А если говорить по-простому — собирались порубить нас всех в капусту своими кривыми саблями. Кто они и что им надо, меня даже не интересовало, раз они напали, значит, бандиты!

Рен был хорош. Он виртуозно владел мечом, поэтому те два грабителя, что рискнули кинуться к нему, в считанные минуты остались без голов. Вот только живых их было еще немало. От вида крови и оседающих в пыль тел, меня замутило. Я всегда думала, что не впечатлительная, но сложно сохранять спокойствие, когда на расстоянии вытянутой руки от тебя падает человеческая голова. Я зажала руками рот, давя вырывающийся крик ужаса в зародыше. Нельзя. Не время сейчас давать волю эмоциям. Моя паника может отвлечь Рена и он пропустит удар. И тогда его голова будет катиться в пыли дороге. От этой страшной картины, что нарисовало мое воображение, меня охватил знакомый страх, а с ним и жар в груди. Пламя рвалось на волю, но я боялась помешать дракону. Поэтому с брезгливостью оттолкнула жуткий трофей ногой, немного сдвинулась в сторону, заползая глубже под куст. Он был колючим и рос из-за камня, так что моя спина оказалась прикрыта от неожиданностей, а значит, я могла наблюдать за Реном и, в случае чего, спасти его.

Затаившись, я наконец-то оценила остановку: на нас не просто напали, а обложили в лучших традициях жанра. Тот шум, что я услышала, когда мы с Реном только падали с вирга, был от упавших деревьев, они отсекали нашу повозку от дороги. А тот свист издавали стрелы, одна из них торчала в горле нашего молодого оборотня. Сердце наполнилось жалостью, как же несправедлив этот мир и жизнь вообще. Взгляд сам нашел Элхарда, я ощущала свою вину перед ним, ведь он пошел за мной, если он еще и погибнет, то я себе этого никогда не прощу. Блондин был жив, очень зол, и ранен в руку. Но между тем, торчащий кусок стрелы из его левого предплечья, не мешал ему ловко орудовать правой, в которой у него так же, как у Рена, находился меч.

Я уже поверила в скорую победу, как из леса напротив меня высыпало еще с десяток мелких и юрких воинов.

— Ну никакого покоя, — раздался недовольный и чуточку капризный голос эльфа, так не вязавшийся с ситуацией вокруг. Болезный красавчик встал на крыше повозки, вызвав у меня легкое недоумение своим обнаженным видом, окинул взглядом поле боя и тягуче плавным движением прыгнул вниз. Не поняла? Это он своей «неземной» красотой решил остановить бандитов?! Кажется, не одна я так подумала, потому что Рен неподалеку от меня выругался, а Элхард двинулся на подмогу эльфу. Но уже спустя несколько секунд было видно, что остроухий нудист не сошел с ума и не решил таким необычным методом свести счеты с жизнью. Я даже не смогла уловить, когда эльф успел так быстро свернуть ближайшему бандиту шею, а он уже танцевал с двумя саблями в руках в самой гуще врагов. Именно танцевал, по-другому то, что вытворял Дин, назвать было нельзя. Сабли мелькали вокруг него в причудливом и завораживающем танце. Когда только успел разжиться трофеями?! Он успевал отражать атаки и убивать противников, при этом на его золотистой коже не возникло ни одной царапины. Да что там, он умудрялся не путаться в собственных волосах и не потерял в битве ни пряди. Мне даже стало неловко оттого, что я его считала женственным.

Тут сквозь мешанину собственных эмоций и окружающих, я почувствовала раздражение и ревность. Перевела взгляд и увидела, с каким выражением на меня смотрит Рен. Да, нехорошо получилось. Сейчас же глупостей себе напридумает и обидится, а то и вообще кинется убивать эльфа, посчитав его соперником. Надо было срочно исправлять ситуацию. Боеспособных бандитов не осталось, поэтому я решительно выбралась из-под куста и поспешила к дракону.

— Как ты? Не ранен? Точно? Слушай, а это нормально, что эльф такой кровожадный? Может, у него из-за жертвоприношения мозги помутились? — тихо зашептала я, впрочем, не надеясь на то, что мои слова пройдут мимо длинных ушей Дина. — Просто, в нашем мире пишут о них, как о самом миролюбивом и благородном народе. А наш товарищ так лихо вспарывал врагам животы, что я грешным делом подумала, как бы он потом не потребовал зажарить их ему на ужин.

— То есть ты им восхищалась не потому, что он голый? — как бы в шутку спросил дракон, но от меня он ревность скрыть не смог.

— Голый? — натурально удивилась я и даже оглянулась в сторону самодовольно улыбающегося эльфа, вытирающего клинки об одежду недобитого врага. — Ну надо же, сразу и не заметила. Это потому, что для меня существует только один мужчина.

С этими словами я чмокнула Рена в губы и улыбнулась, раздумывая, как ему сейчас помягче сказать, что хочу помочь Элхарду с раной. Но тут на наш кусочек дороги, что еще надежно перегораживали упавшие деревья, прыгнула страшная зверюга: крупная, немногим меньше вирга, с серой жесткой шерстью, с массивными лапами и с полной пастью клыков, с которых капала кровь. Моя психика не выдержала, огонь, с таким трудом сдерживаемый в груди, охватил меня коконом, а потом устремился к монстру.

— Танюша, неужели в вашем мире принято убивать боевых товарищей? — с легкой ехидцей спросил Рен, обнимая меня ни чуточки не боясь обжечься. Я непонимающе взглянула на него. Он что, не видит зверя? — Это Ральф, неужели не узнала?

Я перевела взгляд на лохматого и страшного зверя, тот смотрел на меня укоризненно и насмешливо. Даже стало интересно, как ему это удается?

— Извини, Ральф. Я тебя в таком образе не видела, — произнесла я чуточку смущенно. А потому решила сменить тему разговора: — Надо Элхарду помочь с перевязкой, в повозке были разные настойки, одну простыню порвем на бинты. Кстати, а где Кмела и оборотни?