Тройни для дракона не будет! (СИ)

Глава 17. Свадебная ночь: ожидание vs. реальность

Делаю шаг и едва не спотыкаюсь. Перед глазами на миг плывёт – то ли от волнения, то ли от тяжести платья. Раэниан сжимает мою руку чуть крепче и устраивает её на своем согнутом локте. Ободряюще мне улыбается, и под умиленный вздох дам мы выходим из комнаты.

Тея с водой настигает меня в коридоре и протягивает стакан. Я не отказываюсь от него – хочется запить неприятный разговор и привкус трав. Вода, чуть горчит, как будто я только что объелась кислых ягод. Но мысли немного проясняются.

Стоит мне отдать стакан, Тея торопливо уходит. А Раэниан тянет меня за собой – нам тоже не стоит опаздывать.

Мы выходим в часть замка, украшенную к свадьбе. Гости уже здесь – кто ещё не успел занять место в зале для церемоний, тот приветствует нас в коридорах. Сам зал огромный и светлый. Мы проходим через него и останавливаемся возле каменного трона, украшенного резьбой в виде расправленных драконьих крыльев. Кажется, фиолетовому клану не чужды величие и пафос.

Сейчас перед лестницей, ведущей к трону, установили алтарь. По сторонам от него чаши, в которых полыхает огонь. Наверное, магический, потому что пламя поднимается высоко. Но от него воздух тяжелый и душный.

Гул голосов за спиной становится тише. А служитель наоборот громко произносит положенные ритуалом слова. Не вслушиваюсь в них. Просто потому что ничего нового он не говорит, а мне нестерпимо хочется глотнуть свежего воздуха.

Я плохо помню, что было в той папке о свадьбе. Постоим тут, послушаем напутствие. Что дальше? Надо было читать внимательнее. А ещё убедить Раэниана, что такое количество народа лучше собирать на открытом пространстве.

Ветер погасит торжественные церемониальные огни? Да и ладно, я сейчас готова отдать больше за возможность выйти на улицу. За раздумьями едва не пропускаю момент, когда надо говорить “Я согласна”.

Наконец я выдыхаю заветные слова. Потом мы протягиваем наши сцепленные руки служителю. Над алтарем вспыхивает сияние. Светящиеся нити оплетают наши запястья. Я понимаю, что впервые вижу настоящую магию. Не считая превращений дракона, конечно.

Раэниан надевает на мой палец кольцо и притягивает к себе для поцелуя. Его губы касаются моих под общие аплодисменты и поздравления. На этом церемония заканчивается, а что нас ждёт дальше, я не помню.

– Ты вся горишь, – тихо говорит Раэниан.

– Тут очень жарко, – улыбаюсь ему.

А в голове крутится что-то нелепое: “вай, какой красавчик! От тебя я вся пылаю!”. Придержи язык, Таня, – говорю себе. Раэниан пока думает, что ты приличная.

Служитель объявляет о скреплении союза. И мы поворачиваемся к залу. Я делаю шаг и вдруг осознаю, что меня и правда только что назвали женой Раэниана, и нас связала непонятная магия. Не окажется ли она сильнее кулона?

Раэниан останавливается и громко говорит:

– Я должен быть благодарен, что Таня согласилась стать моей женой!

Вспоминаю, как именно я соглашалась. Вернее, как мне не оставили выбора. Разозлиться что ли на него? Но Раэниан продолжает:

– И я намерен носить её на руках с первого же дня!

Он подхватывает меня на руки и идёт к выходу. Гости восхищенно вздыхают – всем это кажется милым. А мне – как будто он уже сейчас намерен утащить меня в свои покои.

– Вот это любовь, – доносится с первого ряда.

Кто-то весело смеётся, и одобрительные возгласы сливаются в гул.

– Выйдем на балкон, – говорит Раэниан и смотрит так, как будто с этого балкона мы и сбежим. – Подышишь свежим воздухом, а гости подождут.

Он опускает меня на каменный пол на одном из балконов. В мыслях крутится: такое уже было, когда Раэниан велел мне загорать возле его комнаты. Он и сейчас не отпускает мою руку. А я глубоко вдыхаю, и мне становится легче.

– Как ты? – спрашивает Раэниан и прижимает меня к себе.

– Наверное, переволновалась, – отвечаю я и вздрагиваю, когда он многообещающе проводит пальцами по моей спине.

– Осталось совсем немного, – мурлычет он, склоняясь ко мне. – Один танец, пара формальностей и… – он прерывается, чтобы снова поцеловать меня. – Ты уже моя.

И когда этот ходячий айсберг превратился в горячий вулкан? Но он отпускает и отходит на шаг. Скользит взглядом по моему лицу, но больше ничего не делает.

А, ну да – показать, что ты огненный дракон, а потом включить хладнокровие рептилии. А я опять повелась.

В бальном зале все ждут нас. И гости, и начищенный до блеска мраморный пол. Музыка играет громче. Раэниан обнимает меня за талию и ведет в первом супружеском танце.

– Ты напряжена, – тихо замечает он.

А где тут расслабиться, когда я до сих пор не определилась, как ко всему этому относиться? Он прижимает меня крепче, будто пытается дать подсказку. А у меня перед глазами всё плывёт – то ли от чувств, то ли от того, что мы слишком долго танцуем.

– Два дня назад ты был ледяной глыбой, а я хотела сбежать, – шёпотом отвечаю я. Как если бы с такого расстояния под звуки музыки кто-то нас мог услышать.

– Но ты не дала мне никаких возможностей оставаться равнодушным, – отвечает Раэниан. – А я не дам тебе уйти.

Танец заканчивается внезапно. Потом мы стоим и принимаем поздравления. Ещё через время перемещаемся за стол. Вот только как это происходит я будто не замечаю. Я просто сижу и сжимаю бокал. Он полный? Или пустой? Я что-то выпила или только собиралась?

– За свадьбу! Желаем семье Аверний скорейшего рождения тройни! – кто-то провозглашает тост, и гости снова веселятся, пьют или танцуют.

И снова провал – будто кто-то перемотал этот день, как кинопленку. Что происходит?

Под ногами гостей прошмыгивают гоблины. Один из них тянется к торту, стоящему в стороне. Я хочу прикрикнуть на него. Но когда я делаю это, оказываюсь стоящей в паре метров от стола. Украденный гоблином кусок торта размазан по полу и моему платью…

– Таня? Ты в порядке? – слышу голос Раэниана.

Я киваю, но в самом деле не уверена в этом.

Кто-то снова говорит тост. Кто-то смеётся. Кажется, я встаю из-за стола и куда-то иду. Слышу своё имя, но не могу ответить. Оно повторяется снова и снова, пока не гаснет вместе с другими звуками. И я проваливаюсь во тьму…

***

Потягиваюсь, потому что затекла рука. Шевелю пальцами, разгоняя кровь. Чувствую, как покалывает кожу. Осознаю: что-то не так.

Чуть приоткрываю глаза, чтобы убедиться: в комнате светло. Уже утро. И это утро я встречаю не в своей постели. Но я совсем не помню, как так вышло.

Замираю, осматриваю потолок надо мной. Рядом чьё-то размеренное дыхание.

Кошусь в сторону. Уже знаю, что увижу – Раэниан. Да как меня угораздило?

Воспоминания о вчерашнем дне приходят не сразу. Точно. Мы теперь вообще-то женаты. И должны хотя бы иногда спать в одной постели. Но… почему я ничего не помню?

На всякий случай прокручиваю в голове события вчерашнего дня.

После завтрака в комнате Тея упаковала меня в платье. Кажется, оно было таким тяжелым, что мешало идти. Потом заходила тётушка Аралина с другими дамами и рассказывала о том, как правильно провести первую брачную ночь. Ну да, девушке из двадцать первого века, где свободные отношения норма.

Потом церемония, пафосная речь служителя, поцелуй на балконе, бал и поздравления гостей. А дальше вспоминается с трудом. Яркой картинкой всплывает только торт, размазанный гоблином по платью.

Странно, у меня же даже не было времени, чтобы напиться с горя. Или от счастья – это смотря как относиться к внезапной свадьбе с драконом и необходимостью родить ему тройню. Повторюсь: с красивым крышесносным драконом.

Вчерашний вечер будто кто-то аккуратно стёр ластиком. И ночь тоже.

И вот теперь я лежу в огромной кровати Раэниана.

Поворачиваю к нему голову. Спит. Красивый. Даже слишком.

Конечно, брак с драконом – мечта каждой девушки. Шучу – нет. Хотя я же так ждала этого последние два дня. Интересно, как прошла наша… первая брачная ночь?

Холодок по спине. Я ничего не помню! Между нами что-то было? Или не было?

На мне сорочка. По ощущениям ещё и панталоны. Но… мы же все понимаем, что наличие одежды ещё ничего не значит.

Прислушалась к себе. Как можно вообще забыть ТАКОЕ? Или там запоминать нечего?

Осторожно приподняла одеяло, чтобы убедиться… Нет, Раэниан тоже в штанах. Но ведь попытка сделать тройню – часть ритуала?

А-а-а! Так было или нет?

И тут дракон зашевелился.

– Уже проснулась? – его голос хриплый после сна.

– Да-а, – тяну я. – Вроде… да.

– Как себя чувствуешь? – обеспокоенно спрашивает он.

– Замечательно, – быстро отвечаю и тяну одеяло ближе к подбородку.

Так значит было? Он воспользовался тем, что я была не в себе? Или вообще не обратил внимание и просто сделал то, что хотел?

– Скажи, – я решаюсь на вопрос. Стараюсь быть максимально дипломатичной. – Между нами… ночью… В смысле, мне пора готовиться к материнству?

Дракон потягивается и улыбается. Он кажется слишком довольным и спокойным. Точно – было.

– А ты как думаешь? – всё-таки отвечает он.

Чуть прищуривается. Ему кажется это забавным?

Да как я думаю?! Никак я не думаю! Я ничего не помню!

Ему же срочно нужна эта дурацкая тройня! Конечно, он не стал ждать!

Мысленно выдаю ему всё о мужчинах драконах, думающих только о потомстве. Да чтоб я по своей воле…

Но да, я же сама по своей воле хотела этого.

Он поднимается на локте и нависает надо мной. О, мать драконья! Всё, я поплыла. Тройня? Несите две! Даже три! Я готова заполнить провалы в памяти об этой ночи прямо сейчас!

Внимательно смотрит на меня. Потом наклоняется и мягко целует в лоб.

– Таня, ты чуть не умерла, – спокойно говорит он. – В день свадьбы тебя пытались отравить, И я выясню, кто.

Я не сразу понимаю, о чём он говорит. Мои мысли об этом горячем красавчике. Но, кажется, я могла остаться холодной в буквальном смысле.

– Отравить? – повторяю я. Наверное, чтобы осознать произошедшее.

Но кто? Когда? Как? И главное – зачем? Я, кажется, не успела бы нажить себе врагов за неделю, даже если бы очень старалась.

Потом вспоминаю тётушку Аралину с её странным отваром. Это точно она! А я наивно решила, что если мы почти родня, то можно ей хоть немного доверять. Безропотно выпила всё до последней капли! Хотя в затылке свербит мысль: кажется, кто-то отравил меня раньше, и я просто была не в своём уме.

Раэниан прижимает меня к себе. Без прежней страсти, бережно и аккуратно.

– Таня, – выдыхает он мне в ухо. – Я не отходил от тебя два дня. Но этого больше не повторится. Ты моя. И тот, кто сделал это, поплатится.

Я перевариваю информацию. И решаю, сказать ли ему, что его тётушка вела себя подозрительно?

– Уже есть версии, кто хотела меня отравить?

– Кроме твоей служанки никто не мог, – говорит Раэниан, но совсем не то, что я ждала.

– Тея? – я поворачиваюсь к нему, потому что не верю в его слова. – Но почему ты думаешь, что это сделала именно она?

– Только она приносит тебе еду и питьё. Кто еще? – отвечает Раэниан и внимательно смотрит на меня. – Кроме того, она исчезла и не появлялась до самого утра.

– Но разве это повод обвинять её? – я намерена защитить Тею, хотя её внезапные исчезновения мне и самой уже кажутся странными. А что насчёт странного вкуса каши… И воды. Ну нет, я в это не верю. В тот день вообще всё казалось странным.

– Сейчас она под стражей, – Раэниан снова приподнимается и смотрит на меня. – Но я надеюсь, что ты вспомнишь всё, что с тобой происходило.

Но я ничего такого не помню. Кроме травяного отвара тётушки. И привкуса каши. И как хотелось пить, когда Тея принесла воду.

Я вздыхаю, но рассказываю всё. Мне не хочется верить в виновность Теи.

Но что, если и те слухи обо мне тоже распространила она? Я уже ни в чем не уверена и надеюсь, что это окажется неправдой.

– Отвар тётушки не ядовит, – качает головой Раэниан. – Конечно, она сразу призналась, что принесла его тебе. Ты же знаешь, как она ждёт наследников… И просто хотела немного помочь.

– Так значит это… – я фыркнула. – Она думает, что я отказалась бы от ночи с тобой?

– Ты хотела сбежать, – напоминает Раэниан с улыбкой.

Но кажется, мои слова ему понравились. Его ладонь ложится на мою талию и опускается ниже по бедру. По коже пробегают предательские мурашки. Какой отвар? Да тут и без него всё горит!

Я пока не признаюсь, что один из планов побега касался времени сразу после брачной ночи. И что я отложила его на время – тоже. Ну пусть пока немного боится.

– Как я могла? – притворно удивляюсь я, даже не скрывая фальши в голосе. Какая разница, если он уже знает?

А он касается моих губ поцелуем.

– Раэниан, – тихо говорю я, стоит ему отстраниться. – Насчет брачной ночи… Всё-таки скажи, что между нами было?

Что за глупый вопрос? Я же была при смерти. Но мне надо знать точно!

– Хочешь узнать, сделал ли я своей ту, что сводит меня с ума последние несколько дней? – говорит с улыбкой. – Подумай сама.

С этими словами он встаёт с постели.

Да что ж такое? Выйти замуж за горячего дракона и… ничего не делать?

– Отдыхай, – он делает шаг к двери. – Я должен успокоить гостей и выяснить, что произошло на самом деле.

Я остаюсь одна. Но тут же пытаюсь встать. В голове плывёт – кажется, Раэниан не преувеличивал, когда говорил о серьёзности отравления. Но вместо страха почему-то испытываю злость: кто посмел испортить мою первую брачную ночь с драконом? Это хуже, чем спойлерить.

Или нет, не хуже. Но всё равно плохо.

Поудобнее устраиваюсь на подушках и думаю о Тее. Она новенькая в замке и постоянно при мне. Удобнее всего обвинить её. Но почему-то я не верю в это, хотя всё утро именно она была рядом со мной и вела себя немного подозрительно.