Тройни для дракона не будет! (СИ)

Глава 20. Как соблазнить дракона за один вечер

Обед проходит также, как и время перед ним: светские беседы, осторожные взгляды и ни слова по делу. Я молчу, обдумываю слова Тар’Лаэна и поведение Раэниана. И то, и другое вполне логично. Но чью сторону принять, я так и не могу выбрать. После Раэниан провожает меня в комнату, и я снова остаюсь одна.

Время тянется бесконечно. Я успеваю дважды развестись с Раэнианом, простить его, сбежать с эльфом и даже вспомнить симпатичного оборотня среди гостей. А солнце ещё даже не спускается к горизонту.

Понимаю, что надо брать происходящее в свои руки. И, пока Раэниан ищет отравителя, устраивать свою внезапную семейную жизнь.

Что я хотела до свадьбы? Устроить свидание и развести Раэниана на поцелуй. Поцелуй удался. Со свиданием так и не сложилось. Этим и займусь, а там и решим недоразумение с кулоном.

К сожалению, из закрытой комнаты и без телефона организовать свидание почти невозможно. Интересно, а можно зерказа Миррин сделать карманного размера и настроить на двустороннюю связь? Спрошу об этом у Раэниана позже – ведь свидание мне нужно уже сегодня.

Думаю, куда безопаснее добраться: до Теи в библиотеке или до Гроты на кухне? Отравители мне видятся за каждым углом. Так и представляю, как они поджидают меня в нишах и за гобеленами. Но свидание с Раэнианом становится вопросом жизни. И я решаюсь выйти из комнаты.

Я выглядываю в коридор. Он пуст. Тишина такая, будто все гости решили покинуть Омштар сразу после обеда, не собирая вещей и не прощаясь. Хотя, это же крыло хозяев замка – тут и не должно быть никого лишнего.

С полной уверенностью, что за углом не стоит маньяк с флакончиком магической отравы, я выхожу в коридор. Делаю пару шагов в сторону библиотеки – она ближе, а значит, безопаснее. Потом понимаю, что гораздо больше сейчас хочу на кухню – к пирожкам и хозяйственному реализму Гроты. Уж она точно даст дельный совет, кому тут можно верить. И, если что, у неё есть именной нож и поварёшка – от злодеев она меня защитит.

На кухне всё, как обычно. Звон посуды, аппетитные ароматы и снующие повсюду гоблины. Тот самый с чулком сменил наряд. Как его? Кажется, Фырк? Теперь на его голове красный чулок в сеточку. Что, тут и такое есть? И кто из гостей приехал на чужую свадьбу в этом?

Другой гоблин тащит капусту – точно, на нее же в этом году урожай. Третий перемешивает поочередно содержимое нескольких котлов. И над всем этим кажущимся хаосом – Грота.

– На вид хилая, а магией тебя не возьмёшь, – хмыкает она и ставит передо мной положенную миску с пирогами.

Я не голодна, но тут же кусаю один. Вкуснотища. Зачем мне изысканные блюда на светском обеде, если на кухне пироги?

– Жена главы Аверний должна устрашать своим крепким здоровьем, – отвечаю я, проглотив первый кусок.

Грота одобрительно кивает и спрашивает:

– Ну и? Кто у нас такой дерзкий?

Она опирается кулаками о стол и нависает надо мной. Но меня этот устрашающий вид уже не пугает. Поэтому я спокойно доедаю пирог и говорю:

– Раэниан думал, что это Тея. Я – что один скользкий эльф. В любом случае, этот кто-то разбирается в магии.

– Эльфам веры нет! – тут же заявляет орчиха.

Но я вспоминаю, что для ненависти к эльфам у неё свои причины. Однако она переключается на Тею.

– Но ведь господин не знает, что она?.. – Грота останавливается на середине фразы, а я качаю головой.

– Не думаю, что это могла сделать Тея, – тихо говорю я. – Она, конечно, многое скрывает, но…

– Слуги шепчутся, будто твоя служанка сама положила глаз на дракона, – вдруг говорит Грота. – Ну знаешь, та её история с преподавателями… А если глазом не ограничилась? Слуги шепчутся, да и дамы цокают языками: мол, если бы она надела кулон, то могла бы стать невестой дракона.

– Что за бред? – не соглашаюсь я. – Это всё Аралина придумала, когда пришла ко мне со своими наставлениями. И все поверили? Не думаю, что Тея на такое способна.

– Я так и сказала этим сплетникам! – рявкает Грота, хватает нож и разрубает притащенный гоблином кочан. – Конечно, драконов боятся – ведь мало кто знает об их магии. И кланы, хоть и живут обособлено, да кто ж знает, не хотят ли извести других? А место главы? Уверена, половина фиолетовых драконов ждет, когда можно будет побороться за этот титул.

Я вздыхаю. Это что же, вместо счастливой жизни в Мужчиной-Драконом я оказываюсь в центре интриг?

– Всё так плохо?

– Нет, – Грота начинает шинковать капусту. – Вряд ли бы кто из завистников считает себя бессмертным, чтобы устраивать отравление прямо посреди свадьбы главы. Так что не переживай и просто жди, пока господин со всем разберется. А уж он найдёт, кто тут решил подпортить праздник, будь уверена.

Хотела ясности? Запуталась ещё больше. Кругом враги, но это точно не они. И всё-таки кто-то пытался меня отравить.

Я откидываю эту мысль – если подозревать всех, то я точно сойду с ума. Поэтому переключаюсь на более простую задачу: организовать свидание с моим теперь уже официальным мужем.

– Свидание, говоришь? – переспрашивает Грота деловым тоном. – Просто скажи где, а угощения я организую. Что до гостей, – она пробует пальцем остроту ножа. – Так от одного ужина попроще с ними ничего не случится.

– Сад, – не раздумывая, говорю я. – Там тихо, туда никто не заходит без приглашения. Сейчас это самое уединённое место.

Я вспоминаю про Тар’Лаэна и как он однажды обошёл магию. Но ведь теперь я буду не одна, и у эльфа не будет возможности пристать ко мне со странными разговорами.

– Сад, говоришь? – задумчиво переспрашивает Грота. – Хорошо. А кто-нибудь из гоблинов утащит из оранжереи пару светлячков для атмосферы.

Я встаю, чтобы найти Валериана и решить вопрос с пледами – всё-таки вечером может быть прохладно. Пледы можно заменить обнимашками. Или совместить. Комбо – это всегда хорошая идея. А ещё ими можно застелить траву и… решить вопрос с кулоном.

– Маринованная оленина в лепёшках, – Грота бормочет себе под нос, выдумывая меню на вечер. – Брускетты с сыром и ягодами – гоблины делают быстро, но могут растащить половину сыра.

– А десерт? – интересуюсь я. Ну потому что какое свидени без десерта?

– Всё будет, – ухмыляется Грота. – Только не говори, что ты “не ешь сладкое”, а то получишь по голове пирожком.

Я поворачиваюсь к выходу. Уверена, что Грота сделает всё в лучшем виде – можно и не сомневаться. А мне ещё надо найти Раэниана и сказать, что его планы вечером отменяются. Но он залетает на кухню сам.

– Ты здесь? – выдыхает он и сжимает меня в объятиях. – Я думал, тебя похитили.

– Ой, да кому я нужна, – беспечно отмахиваюсь я.

А Раэниан отпускает меня и протягивает записку.

Я разворачиваю записку, и смотрю на витиеватые буквы. Невольно сравниваю количество завитушек с вычурными танцами эльфов. Может быть, я просто заразилась паранойей Гроты? Скорее всего – да. Уверена, что ничего хорошего от людей с острыми ушками я больше ждать не буду.

“Очаровательная госпожа, Ваше присутствие в замке – как луч света среди пепельной суеты. Но я вижу, как Вам не хватает воздуха. Мне – вашего взгляда. Если вам интересно моё предложение, мой лес готов принять вас. В нём уединение дарует больше, чем высота гор. Я буду ждать вас там, где мы впервые встретились.

Сегодня. Закат. И вы станете свободной.”

Что за бред я только что прочитала? – думаю я. Если подумать, то со всеми гостями я встретилась в зале возле входа в замок. Значит в ближайшие дни туда ходить не стоит.

Я возвращаю Раэниану записку, как возможную улику. И жду объяснений.

– Это было под дверью в твою комнату, – говорит он сразу. – Я не знал, что думать. Но… Почему ты здесь?

– Пыталась устроить нам свидание, – честно отвечаю я. Когда муж находит такие записки в комнате жены, лучше прояснить всё сразу. Да и я же сама собиралась как-то позвать его. – Мы не успели с ними до свадьбы, так что-о…

Тут я замолкаю. Потому что не знаю, стоит ли озвучивать ему все мои цели? Или слишком активная девушка его испугает? В моём мире не слишком уважают женскую инициативу.

– Встретим закат, посмотрим на звёзды, – добавляю я совершенно невинное. Ну да, невинное для тех, кто не знает, что такое “давай сегодня посмотрим фильм у меня”.

Но, кажется, Раэниан не собирается устраивать сцену ревности. И, кажется, он правда просто испугался за мою жизнь. Он поднимает бровь и наклоняется ко мне чуть ближе.

– Значит, свидание, – тихо говорит он и улыбается. – Но ты только пришла в себя.

– Конечно, – беру его под руку и вывожу в коридор. Пока он снова не убежал обсуждать капусту, надо найти Валериана и спросить у него пледы. – Теперь я ещё больше ценю каждое мгновение жизни.

Он кладет ладонь на мои пальцы и отвечает:

– Это… неожиданно. Но мне нравится твоя идея.

На его лице всё та же спокойная улыбка, но он сжимает мои пальцы чуть сильнее.

– Главное, помни: свидания у тебя только со мной, – он наклоняется ближе. – И я не отдам тебя тому, кто подкладывает под твою дверь такие записки.

Конечно, тут я должна была возмутиться: тиран, собственник, красный флаг. Но попробуйте сказать такое дракону! Тем более красивому, от которого мозги плавятся. Вот и я не сказала. Мои мысли уже были заняты другим: как одеться так, чтобы Раэниан не смог придумать причин, почему “посмотреть на звёзды” останется просто наблюдением за небом.

Он снова провожает меня в комнату и обещает сам обеспечить нас пледами. А у меня есть время, чтобы подготовиться самой.

Увы, вызывающих красных чулков в моём гардеробе нет. В шкафу те же самые платья – всё скромно и чинно. Самое неприличное, что тут есть – моя бикини-пижама. В отсутствие Теи кто-то бережно повесил её на плечики. Выбираю платье из того, что есть. Главное, чтобы было удобно сидеть на пледе, не опасаясь за репутацию.

Хотя какая там репутация в уединенном саду?

Поэтому перехожу к главному стратегическому вопросу: белье.

Я долго смотрю на панталоны. Они смотрят на меня. Мы оба понимаем, что наши пути сегодня расходится. Ничто не должно отвлекать моего мужа от главного. Вот вообще ничего, судя по тому, как он всё время от меня ускользает.

Из украшений – только кулон. Как напоминание, что люди женятся не для того, чтобы носить обручальные кольца. И пора бы его уже снять.

Присланная Раэнианом служанка помогает мне одеться. Но никак не выдаёт ни удивления, ни осуждения. Кажется, все понимают, что этот вечер должен стать решающим.

И я сажусь на край кровати в ожидании, когда Раэниан зайдет за мной. Мне остаётся только придумать, как намекнуть ему, чего я хочу больше, чем смотреть на звёзды.

Раэниан появляется на закате, как и обещал. Открывает дверь и без слов протягивает мне руку. Взгляд задерживается на моём лице, он тепло улыбается, и мы выходим из комнаты.

Чувствую себя глупо. Как будто после пары свиданий с парнем с сайта знакомств решила, что он моя судьба. Но тут всё хуже – после единственного свидания мы поженились. А теперь будет второе.

Я намерена довести начатое до конца. Избавлюсь от кулона. Ну и пощупаю как следует красивого мужчину.

И всё-таки это волнует меня больше, чем мне хотелось бы признавать. Я слышу, как колотится моё собственное сердце. Дыхание сбивается, когда кто-то из гостей обращается к нам. Но Раэниан просит всех отложить разговоры до завтра. Начинаю подозревать, что он о чём-то догадывается.

Но вот мы в саду. Тут тихо, неслышны разговоры. После ярко освещенных коридоров кажется особенно темно, хотя солнце едва коснулась горных вершин.

Раэниан точно знает куда идти. Кажется, если я начала подготовку к свиданию, то в итоге организовал всё он сам. Ну ладно, главное, чтобы свидание закончилось так, как я планирую.

Мы останавливаемся на одной из полянок. Она окружена цветущими кустами. В центре уже расстелен плед. Рядом корзина с приготовленными Гротой закусками. Вокруг несколько стеклянных банок, в которой мерцают светлячки из оранжереи. Красиво. Все готово к настоящему романтическому вечеру.

Раэниан помогает мне устроиться на пледе и садится рядом. Протягивает мне что-то из корзинки и сам кладёт угощение мне в рот. Да, может он быть романтичным и внимательным, когда захочет.

– Хорошо, что ты решила устроить это, – вдруг говорит он и поднимает лицо к небу. – За поиском виновного я совсем забыл о таких простых вещах.

Я двигаюсь к нему чуть ближе, случайно касаюсь плечом его плеча и отвечаю:

– Ну, я всё ещё боюсь, что половина гостей хотят меня отравить.

Пусть знает, что делает важное дело. И что я это ценю.

– И всё равно вышла, чтобы всё организовать, – он поворачивается ко мне и улыбается.

– Ну, ради свидания с главой клана… – тяну я и смотрю вверх, на зажигающиеся звёзды. – Можно и рискнуть.

Он вдруг обнимает меня. И я понимаю, что на верном пути. Потом он рассказывает о созвездиях, которые я не знаю, и какую-то легенду о них. Я слушаю вполуха и чувствую, что мы похожи на двоих, которые не знают как подступиться друг к другу, и просто нашли повод.

Даже если так – ну и ладно. Ведь именно за этим я здесь.

Устав сидеть с задранными головами, мы опускаемся на плед. Всё идёт, как и задумано. Но я не вспоминаю о своих коварных планах по соблазнению дракона и просто наслаждаюсь моментом – близостью его тела, разговором ни о чем, красотой темнеющего неба.

Раэниан привстаёт, когда слова вдруг заканчиваются. Сквозь темноту почти не могу разглядеть его лицо. Мягкий свет светлячков в банке лишь очерчивает контуры и отражается в глазах. Но я точно знаю, что будет дальше.

Он наклоняется ближе, легко касается губами моих губ. Я отвечаю на поцелуй, провожу пальцами по его щеке и запускаю их в волосы, чтобы он не смог так просто сбежать в этот раз. Но он не сбегает. Наоборот, крепко прижимает меня к себе.

Поцелуй становится настойчивее. Рука скользит по моей спине, останавливается на талии и медленно опускается ниже. Раэниан вздрагивает и замирает, когда сквозь ткань юбки не находит под ней панталон.

На несколько мгновений отрывается от поцелуя. Пальцы крепче сжимаются на моём бедре. Даже сквозь темноту я вижу, как блестят его глаза. Чувствую горячее дыхание на своих губах.

– Таня… – тихо шепчет он.

Но не договаривает. Вновь впивается в мои губы поцелуем. Так что по спине пробегают мурашки от его жара. Ткань платья поднимается под его ладонью. Пальцы касаются кожи там, где должны были быть кружева панталон.

Их отсутствие замечено. И точно оценено. Потому что он снова прерывает поцелуй и резко втягивает воздух сквозь зубы. И целует уже неторопливо, но многообещающе. Я сжимаю пальцами ткань его рубашки, когда он проводит губами по моей шее. Кожа горит под его прикосновениями, внутри разгорается настоящий пожар.

– Ты сводишь меня с ума, – шепчет он мне в ухо и тянет за завязку платья.

Я не отстаю, провожу ладонями по его груди и нахожу застежки рубашки. Раэниан поднимается, чтобы скинуть её…

– Ой, я вам помешал? – вдруг из-за деревьев раздаётся чужой голос.