Тройни для дракона не будет! (СИ)

Глава 25. Три невесты главы драконов

В зале одновременно раздаётся несколько возгласов “Что?!”. Кажется, этот вопрос эльфийки шокировал всех больше, чем все предыдущие заявления.

Я и сама не могу выдавить из себя ни слова. Выходит, что все намёки, подозрения и недомолвки – части одной картинки. Раэниан медленно поворачивается к Тее и смотрит на неё с любопытством.

Сама девушка бледнеет. Глаза расширяются от ужаса, когда она переводит взгляд на меня.

– Об этом я тоже хотела сказать, – лепечет она.

– Это неслыханная дерзость! – возмущается Аралина. – Как она может быть невестой Раэниана, если на ней даже нет кулона?

Гости снова шепчутся и хихикают. Все их взгляды не на Тее, а на мне. За последние пятнадцать минут моего мужа уличили в связи сразу с двумя посторонними девушками. Скандал набирает обороты. Эта свадьба запомнится всем надолго – тут никакой тамада не нужен.

Но я понимаю, что всё тут не то, чем кажется. Пытаюсь удержать себя от поспешных выводов – прошлые разы это неоднократно приводило к неловким ситуациям. И жду разъяснений.

– Тея, объясни, что всё это значит, – осторожно говорю я.

– Я не собиралась замуж за дракона! – сразу выпаливает она.

Растерянность на лице Теи сменяется раздражением. Она сердито косится на Раэниана и снова переводит взгляд на меня.

– Я просто примерила кулон, а… господин Аверний в этот же день выбрал меня своей невестой.

В голове что-то щёлкает. Выбранная драконом невеста, подменившая её эльфийка и, как я предполагаю, побег обеих…

– Позвольте мне рассказать, как всё было, – Лариэсса отвлекает внимание гостей на себя.

Кажется, ей нравится всеобщее внимание. Она даже делает шаг в луч света. Можно было бы приглушить освещение вокруг, уверена – она бы это сделала. Потом обводит глазами зал, будто выискивая того, кто её не слушает. И, убедившись, что все взгляды скрещены на ней, начинает рассказывать:

– Я должна была выйти за Сайриэля. Но испугалась, что не готова разделить жизнь с единственным мужчиной…

Она сбежала со свадьбы с Тар’Лаэном накануне церемонии. Бедный лорд явился за ней утром, а комната невесты оказалась пуста. Слуги сказали, что она решила выйти за дракона.

Лариэсса действительно так сказала слугам, потому что искренне считала, что брак с одним из драконов сделает её жизнь насыщеннее, чем вычурные ритуалы эльфийского светского общества.

– А вы бы что сделали на моём месте? – жалостливо спрашивает она и ждёт, пока кто-нибудь кивнёт в знак поддержки. – Жизнь эльфов долгая. Что, если бы я ошиблась и выбрала не того?

Самого дракона тогда ещё не было даже на горизонте, но отчаянная эльфийка отправилась в путешествие в небольшой городок, где, как правило, чаще всего девушки отмеченные кулоном находили свою судьбу.

Она остановилась в доме отца Теи, который за небольшую плату сдавал свободные комнаты благородным путешественникам. Так она познакомилась с Теей, которую на тот момент уже прогнали из академии за сомнительные истории с преподавателями. Собственно, эта история и побег эльфийки от жениха стали причиной, почему девушки нашли общий язык и подружились.

Далее началась череда совпадений и недоразумений. Лариэсса нашла кулон, но застёжка на нём не держалась, и он падал с шеи эльфийки. Она предложила Тее примерить украшение, хоть та не собиралась связывать свою судьбу с драконами и хотела доучиться.

– Ну разве могла я подумать, что эти мои слова и какая-то старая застёжка решат судьбу девушки? – Лариэсса беспечно пожимает плечами и театрально вздыхает. – Я думала, мы просто посмотрим, как Тея будет выглядеть в нём. Но стоило кулону коснуться её шеи, застёжка зацепилась так, что её было не снять!

В толпе кто-то с пониманием усмехается, Аралина всплескивает руками, дама справа от неё глупо хихикает. Но все как один смотрят на шею Теи: кулона на ней нет. Гости начинают шептаться и гадать: куда делся кулон с шеи девушки. Кто-то даже предполагает, что Раэниан женился дважды – две тройни надёжнее, чем одна.

Сама Тея, как обычно, краснеет, но ничего не говорит. Я просто молчу. Кажется, самое интересное только начинается.

Ищущий невесту дракон явился к ним в этот же день. Но он не стал забирать невесту, а просто договорился с её отцом о будущей свадьбе. Тея была в бешенстве и поругалась с эльфийкой. Тогда-то Лариэсса и предложила выход, который должен был устроить всех.

Она пообещала, что сама выйдет замуж за дракона, который оказался не кем-то, а главой целого клана. Тее в качестве компенсации подарила брошь и научила девушку заклинанию иллюзий. Вместе с эльфийской брошью это заклинание должно скрывать и кулон, и саму Тею от возможных женихов.

– Конечно, его нужно постоянно обновлять, – заявляет Лариэсса. – Но я решила, что в этом нет ничего страшного. Ведь однажды Тея могла бы передумать и выбрать дракона по душе.

Лариэсса стала готовиться к свадьбе. Снова. Но за день до события на соседней улице она встретила симпатичного оборотня. Её сердце пропустило удар, потом ещё один. Она поняла, что это её судьба, и сбежала с ним.

– К сожалению, этот оборотень оказался обманщиком, – она печально вздохнула и даже всхлипнула. – Он бросил меня, и я поняла, что лучшим мужчиной в моей жизни был Сайриэль. Я решила вернуться в родные леса. Но услышала, что лорд Тар’Лаэн со свитой прибыл на свадьбу дракона. Я поняла, что должна поймать его здесь, в замке на горе Омштар, и заодно поздравить подругу с этим важным событием.

Она поворачивается к Тее, чуть наклоняет голову и обворожительно улыбается. Одним своим видом она показывает, как рада за то, что по её мнению должно было произойти.

А в моей голове всё встаёт на свои места. Подменная невеста и платье, пошитое на эльфийку. Слова гостей, что некоторые из них ожидали увидеть рядом с Раэнианом другую девушку. Те двое мужчин, поймавших меня, чтобы выдать дракону вместо невесты.

– Тея, – говорю я, уже зная, какой услышу ответ. – Господин Брикс – твой отец?

Тея виновато смотрит на меня и неуверенно кивает и сжимает пальцами подол платья. Я понимаю, что сделать Тею своей подругой было отличной идеей. Если хочется обсудить какую-то странную историю, то она – настоящий кладезь любовных приключений с неожиданным финалом.

И мне, конечно, не терпится услышать её версию происходящего.

– Тея, скажи, – осторожно начинаю я. А потом решаю не церемониться и спрашиваю как есть: – Зачем на самом деле ты прибыла в замок Омштар? Ты правда решила выйти замуж за моего мужа?

Тея косится на Раэниана, потом переводит взгляд на меня и краснеет, будто обычно скандальные связи с мужчинами никак её не касаются.

– Всё так, как сказала Лариэсса, – тихо произносит она. И задние ряды гостей подаются ближе, чтобы услышать её. – Кулон сработал на мне, и я стала невестой господина Аверний. Но я правда не хотела этого! – запальчиво говорит она.

В зале кто-то громко фыркает, кто-то бормочет, что служанка врёт. Но я не обращаю внимание на голоса и слушаю Тею.

После того как Лариэсса решила занять её место и помогла скрыть кулон, Тея некоторое время не выходила из дома. Сначала боялась, что дракон разоблачит её. Потом – что кто-то ещё решит, что она должна стать его женой. И только убедившись, что заклинание работает, решилась на побег.

Господину Бриксу – своему отцу – она сказала, что вернется в академию. И покинула дом за два дня до свадьбы. Сама же осталась в городе и просто искала хоть какую-то работу. В один из дней к ней подошёл дракон, в котором она сразу узнала своего бывшего жениха – Раэниана Аверний.

– Сначала я испугалась, что он всё понял, – начала оправдываться Тея. – Я даже решила признаться в обмане и принять свою судьбу. Но он сказал, что его невесте нужна служанка. Я думала, что снова увижусь с Лариэссой. К тому же мне очень нужна была работа. Я же говорила, что недоученному магу сложно найти что-то приличное…

Тея призналась, что была несколько расстроена, когда невестой оказалась незнакомая ей девушка. С другой стороны, это означало меньшую вероятность, что её раскроют. Чужая свадьба, чужой жених и чужие проблемы, в которые она решила не вмешиваться. Поэтому она просто принялась делать свою работу так хорошо, как умела.

– Кажется, место невесты дракона тебе бы подошло, – усмехаюсь я. – Ты быстро запомнила коридоры и даже различаешь гоблинов.

Странно, но я чувствую облегчение. Тея меня не обманывала – ну почти. Не строила заговоров. И просто оказалась жертвой обстоятельств и легкомысленной эльфийки.

– Это все магия, – скромно поясняет Тея. Ах, да, магия… – Но я никогда не метила на ваше место. К тому же я нашла того, кто мне действительно нравится.

Мы одновременно поворачиваемся к Ольму, который все время притворялся каменной колонной. По его невозмутимому лицу я понимаю: он или всё знает, или влюблён в Тею ещё больше, чем Тар’Лаэн в Лариэссу, и готов простить ей всё.

– Я думала, что эта история осталась в прошлом, – снова оправдывается Тея. – И не стала бы ворошить это, если бы не брошь Лариэссы…

После того как мы с Раэнианом стали свидетелями “свидания” в библиотеке и сложили две половинки броши, Тея попросила Ольма найти информацию по этим украшениям. Сама она уже догадывалась, что вторая половинка броши принадлежит кому-то из прошлого Лариэссы. Эльфы создают такие вещи в единственном экземпляре. И вероятность того, что брошь совпадёт с чужой половинкой крайне мала.

Ольм, как архивариус с опытом быстро нашёл нужную информацию и то, что в украшения эльфы любят прятать смысл – принадлежность к роду, послания, чувства. Конечно, истинного владельца броши опознать не так просто, но определить в каком эльфийском роду он состоит, можно.

На тот момент Ольм уже знал о подозрениях Раэниана, что кто-то намеренно подставляет лорда Тар’Лаэна, выставив всё как личную месть. Наше появление в библиотеке в самый неловкий момент дало понимание, что Тея скрывала совсем не то, что мы думали раньше. Но брошь, подаренная эльфийкой, снова крепко связывала её с происходящим.

Конечно, Тее пришлось рассказать Ольму, как так вышло, что фамильная брошь Тар’Лаэнов стала одним из её “любимых” украшений. Вместе они сделали правильные выводы: возможно, заговор не просто выглядит как личная месть, а именно им и является.

Конечно Ольм желал отвести от возлюбленной подозрения и убедил её сознаться во всём как можно скорее. Так они оказались в зале, чтобы поведать то, что и так уже раскрывалось перед нами.

– Если бы я знала, что так всё выйдет, рассказала бы сразу, – бормочет Тея.

Она проводит рукой возле своей шеи, и иллюзия тут же рассеивается. Гости дружно ахают, когда на её груди показывается тот самый кулон-ключик, который кардинально изменил мои планы на жизнь. И, конечно, объясняет, почему Тея так уверенно выбрала оборотня.

Кто-то возмущенно шепчется. Одна дама даже падает без чувств – достойная причина для обморока, я считаю.

– Но вы ведь сами понимаете, как это выглядит, – продолжает Тея чуть нахмурившись. – Сначала сбежать от дракона, а потом стать служанкой его невесты. Никто в здравом уме не поверил бы, что это случайность.

Она поднимает на меня взгляд и ждёт ответа. Ольм подходит к ней ближе и обнимает, словно желая доказать чистоту помыслов Теи.

Я ей, конечно, верю. Если так подумать, всё с самого начала намекало на подобный исход. Хотя, если бы не Тар’Лаэн с его желанием отомстить за “опороченную” невесту, мы бы так и не узнали, почему у Раэниана было сразу три невесты.

Кстати о третьей – то есть обо мне. Гости переводят взгляд на меня и ждут мою версию происходящего. Они буквально сверлят меня глазами, ожидая сенсационного признания. Да уж конечно – тут и без меня поводов для сплетен на полгода минимум.

– Без комментариев, – заявляю я.

Ну не рассказывать же им, как я поехала в отпуск, а потом валялась связанная возле клумбы. Может быть теперь у меня психотравма и страх перед всем отпускным. Вот так купишь билет на самолёт и окажешься частью любовного… многоугольника. Хотя я бы сказала – запутанного клубка.