Тройни для дракона не будет! (СИ)

Глава 19. Свадебное отравление: эпизод второй.

Чувствую себя намного бодрее. Пока жду хоть кого-нибудь, делаю несколько кругов по комнате. Ни разу не падаю и решаю, что уже готова пугать гостей своим бледным видом. Но сначала разговор с Теей.

Вот дверь открывается. Я готовлюсь встретить Раэниана самой обворожительной улыбкой. Но в комнату заходит дворецкий. Точно, мой фиолетовый муж воспользовался бы дверью в стене.

Валериан с самым невозмутимым видом ставит на столик поднос с завтраком. Кажется, выражение моего лица, сменившееся с приветливого на кислое, совсем его не смущает. Уверена, он привык к любым поворотам.

– Господин велел мне лично принести вам завтрак, – поясняет он. И добавляет: – Сам господин Аверний присоединится к вам позже. Он попросил передать, чтобы вы не выходили из комнаты до его прихода.

– Спасибо, – улыбаюсь я.

Значит, Раэниан знает, что я чувствую себя достаточно бодро. И это всего через три дня после смертельного отравления? Драконья магия творит чудеса! Интересно, а что он ещё может?

– Я также вас прошу не делать глупостей и слушать господина, – вдруг говорит Валериан таким тоном, будто отчитывает школьницу.

Но я и не собираюсь никуда идти без сопровождения. И совсем не потому, что об этом просит Раэниан. Нет, поэтому тоже, но только на половину. Ведь по замку бродит маг-маньяк. А отбиваться отравляющих заклинаний, которых не видно, на курсах самообороны не учат. Да и не была я на этих курсах.

– Конечно, – страха перед неизвестным не показываю и изображаю покорность.

Вот бы задать как следует тому, кто портит мой отпуск. Меня же там гамаки ждут! Но сейчас важнее поговорить с Теей. А значит, как ни крути, нужно дождаться Раэниана.

– Приятного аппетита, – Валериан кланяется и выходит из комнаты.

И я принимаюсь за еду. Выздоравливающий организм требует хлеба и приключений. И я не собираюсь его разочаровывать.

Раэниан приходит ровно в тот момент, когда я расправляюсь с завтраком. Почти как его тётушка на нашу свадьбу. Может, это у них семейное? Первым делом он проверяет моё состояние – конечно же магией, а не анализами и МРТ. Сам помогает мне с платьем. И только потом кивает и предлагает мне опереться на его руку.

– Что-то уже удалось выяснить? – спрашиваю я.

– Пока всё то же, – качает головой Раэниан. – Тот, кто отравил тебя, знает замок. Но не слишком хорошо, чтобы выбрать место получше, чем зал внизу. Подготовка началась заранее – поэтому ты почувствовала первые симптомы утром, а свалилась без чувств только за ужином. Такое заклинание универсальное и не требует много знаний. Но хорошо спрятано, сразу и не поймёшь…

Едва сдерживаюсь, чтобы не сжать пальцы на руке Раэниана. Вот сейчас я сама почти уверена, что всё указывает на Тею. Только Раэниан не знает, что она маг. А я знаю.

– Ты уже кого-то подозреваешь? – осторожно уточняю я.

– Да, – тут же кивает он. – Но ведь ты понимаешь, что нельзя обвинить кого-то без последствий?

Он поворачивается ко мне, и я часто киваю. Конечно, раз он разрешил поговорить с Теей, значит это не она. Только совпадений слишком много. Или я надумываю? Да тут половина гостей хорошо знают замок и обладают магией!

И всё-таки сердце предательски сжимается: хоть бы это была не Тея! С кем мне тогда устраивать девичники и посиделки у зеркала в библиотеке?

И вот мы останавливаемся перед дверями комнаты – той самой, что служила мне спальней до свадьбы.

– Я не буду вам мешать, – говорит Раэниан и открывает передо мной дверь. – Но знай: если что, я жду здесь.

И я захожу в комнату.

Тея сидит на краю кровати и теребит край платья. Она заперта здесь с самого моего отравления, но нервничает до сих пор. Стоит двери за моей спиной захлопнуться, Тея поднимает на меня взгляд. Но вместо растерянности я вижу в нём настороженность, которая через мгновение сменяется обидой и злостью.

– Я не травила вас, – тут же говорит она.

– Я знаю, – отвечаю и сажусь рядом с ней. – Раэниан сказал, что после нашего разговора примет решение, отпустить тебя или нет.

Я опускаю взгляд в пол. Потому что на самом деле ничего я не знаю. Верю ли я девушке, с которой знакома чуть меньше недели? Хотелось бы, но… мне слишком хорошо известно, что скрывается за её скромностью.

– Мне это не нужно, – Тея продолжает настаивать на своём. – Вы же знаете, как сложно девушке без образования найти приличную работу! Думаете, стала бы я всё портить, когда мне так повезло?

В её словах есть смысл. Но я всё-таки решаюсь и делюсь сомнениями:

– Раэниан говорит, что это из-за магии, – замечаю, как она сжимает пальцы на ткани. – Но я не говорила ему о тебе. И мне хочется тебе верить.

Снова поднимаю на неё глаза и встречаюсь с внимательным взглядом служанки.

– А ещё он сказал, тебя не нашли, когда всё случилось, – говорю ей прямо. – Да и раньше ты пропадала… Где ты была?

Она отворачивается и хмурится. Понимаю, что делиться ничем она не собирается.

– Нигде. Просто занималась делами замка, – ожидаемо отвечает она.

Я вздыхаю.

– Моя личная служанка не может заниматься делами замка в одиночку. Тем более там, где её никто не найдёт, – говорю очевидное. – Я считаю тебя подругой. И рассчитываю на ответное доверие.

Она молчит и закусывает губу. А потом вдруг говорит:

– Я была в библиотеке. Там много книг о магии. Почему бы не попробовать снова? Или… выучить программу самой…

Всего лишь? Я смотрю на неё с удивлением.

– Почему ты не сказала? Мы бы просто выбрали время для занятий! – ответ приходит в мою голову раньше, чем она раскрыла рот. – Понимаю, – говорю я, уже почувствовав облегчение. – Наверное, ты решила, что я сразу запретила бы? Что испугалась бы потерять свою служанку?

Тея снова смотрит на меня. А потом медленно кивает. Не знаю, угадала ли я, но такая версия устраивает нас обеих.

Я подскакиваю с кровати и сразу делюсь планами на ближайшие дни:

– Раэниан не готов снять с тебя подозрения, пока виновник не найден. И, раз пока тебе нет необходимости быть при мне, я поговорю с ним, чтобы дать тебе время для чтения книг. А потом, когда гости уедут… – я замолкаю, потому что уже готова вместе с ней и Гротой потеснить дворецкого на балконе, устроить спа в подвале или хотя бы сбежать на пикник в сад к гамакам.

– Спасибо. За ваше доверие… – Тея встаёт и кланяется.

Сомнения в душе никуда не исчезают, как бы я не топтала их. Снова учиться магии? Или… она уже нашла в этих книгах то, о чём лучше было не знать?

Но я поворачиваюсь к ней и улыбаюсь.

– Слушай, нам нужен план, как найти настоящего преступника, – говорю скорее себе, чем ей. – Только у нас толком ничего нет.

Может быть, с её помощью мы найдем отравителя быстрее. Ну а если это она… Я задумываюсь, а стоит ли говорить Тее то, чем со мной поделился Раэниан? Ведь всё в его словах указывает на неё.

– Может быть… ты найдешь заклинание, которым могли отравить меня? – предлагаю я. Всё равно ей надо в библиотеку. Почему нет? – Начнешь с этого. Найди хоть что-то, что действует не сразу и незаметно.

– Вас отравили магией? – вздрагивает Тея.

– Да-а, – тяну я. И всё-таки признаюсь. – А ещё подложили под комнату артефакт.

Тея снова вздрагивает и внимательно смотрит на меня. Конечно, она всё понимает без слов. Потом хмурится и отвечает:

– Тогда понятно. Я найду то, о чем вы просите. И расспрошу слуг наших гостей.

– Уверена, это поможет Раэниану, – я беру её руку и улыбаюсь. Но червячок сомнения внутри шепчет обратное: что, если это ещё больше запутает след?

Мы выходим из комнаты. Раэниан тут же предупреждает Тею, чтобы она не покидала замок и оставалась на виду. Я шепчу ей, что позабочусь о том, чтобы никто не отвлекал её от поисков в библиотеке, если она будет там. На этом мы прощаемся со служанкой. И Раэниан обращается ко мне:

– Если ты себя хорошо чувствуешь, мы должны спуститься к гостям.

Ах, да, гости. Но неужели все они ждут: выживу я или нет? Или Раэниан сам вынудил их остаться, пока не найдется виновник?

Я не очень хочу развлекать титулованных гостей своим триумфальным возвращением из мира мертвых. Вообще я предпочла бы сбежать к Гроте или посидеть у зеркала Миррин, пока Тея рядом шуршит книгами. Ну вот зачем мне это всё?

Однако я иду рядом с Раэнианом в гостиную. Натягиваю улыбку, когда дверь перед нами открывается. И всеми силами изображаю из себя даму, которая всего лишь на день слегла с мигренью.

Зачем? Не знаю. Все так делают. А может ясама ещё не могу поверить в то, что кто-то из гостей всего три дня назад чуть меня не прикончил.

Никто не бросается ко мне с объятиями и возгласами: “О чудо, ты жива!” Присутствующие небольшими группами рассредоточены по гостиной. Кто-то беседует и сдержанно смеётся, кто-то прогуливается по залу. Несколько гостей стоят на балконе. Наше появление никого не заставляет отвлечься от разговоров.

Я и не надеялась стать сегодня центром всеобщего внимания, но полное равнодушие ставит меня в тупик. Хотя бы один сочувствующий или затравленный взгляд – ну давайте. Мы ведь может подозревать кого угодно. И что, это совершенно никого не беспокоит?

Всё-таки ловлю на себе несколько оценивающих взглядов. Может быть, для них отравление на свадьбе в порядке вещей?

Но, кажется, это просто светские приличия, до которых я пока не доросла. Раэниан останавливается и говорит с кем-то про урожай капусты. Опять. Я стою рядом, делаю вид, что мне это тоже интересно.

Капуста. В момент, когда гости должны убедиться, что невеста жива, мы говорим о капусте. Но потом разговор меняется – на обсуждение поставок камня. Я тут же понимаю, что моя преждевременная кончина вызвала бы больше оживления, чем чудесное исцеление.

Стоит мне только смириться с этим, к нам подходит несколько гостей. Раэниан оставляет меня с ними, чтобы побеседовать о нескончаемых делах. И одна из женщин наконец вспоминает, почему всё это время я не показывалась им на глаза.

– Госпожа Аверний, – она обращается ко мне по-новому. Я не привыкла слышать это имя, но, кажется, надо привыкать, что оно моё. – Мы все очень рады, что ваше недомогание оказалось не столь серьёзным.

– Да, всего лишь недоразумение, – фыркаю я. Понимаю, что сарказма в моём голосе никто не уловил.

– Кто мог такое сделать? – вторая оглядывает присутствующих в поисках повода для сплетен.

– Мой муж всё решит, и поставит всех в известность, – зачем-то обещаю я, потому что должна что-то сказать. Потом понимаю, что назвала Раэниана мужем, и впадаю в ступор.

– Конечно, конечно, – склоняет голову первая сочувствующая. – В подобных случаях не стоит спешить с выводами.

Однако окружившие меня гости начинают рассуждать, какой из сторон было бы выгодно падение клана Аверний. Сначала пугает само количество версий. Неужели у Раэниана действительно столько врагов? Но быстро понимаю: они просто называют тех, кто неприятен лично им. Решаю не принимать их слова всерьёз.

Но, кажется, произошедшее взволновало всех больше, чем они пытаются показать. Увы, не потому что кому-то интересна моя жизнь. А потому что… ну смерть невесты прямо на свадьбе – это же куда интереснее цен на капусту!

– Госпожа Аверний, – рядом раздается голос, который я не хотела бы слышать.

Лорд Тар’Лаэн подходит ближе. Мои мысли мечутся между “это он во всем виноват” и “я не такая, как они, и не стану обвинять того, кто меня просто раздражает”. Но эльф уже рядом, склоняет голову в учтивом поклоне и смотрит так внимательно, что пробирает до костей.

– Рад видеть вас в полном здравии, – продолжает он. – Я уже боялся. что не увижу вас больше.

– Всего лишь лёгкое отравление, – вру я. – Нет поводов для беспокойства.

Запоздало понимаю, что зря я отказалась от предложения Раэниана выкинуть всех эльфов из замка. Уж очень неприятный тип, этот лорд Тар’Лаэн. Нет, вроде всё нормально, но мне хочется держаться от него подальше.

– И всё-таки, когда такая очаровательная женщина исчезает посреди праздника, это неправильно, – томно вздыхает он, как будто я лишила его чего-то важного в день собственной свадьбы. Но он уже протягивает мне руку: – Позвольте поговорить с вами лично.

Не знаю, что собрался поведать мне эльф. Может быть, поделиться новой сплетней. При других обстоятельствах я нашла бы повод никуда не ходит с ним. Девушкам вообще не стоит ходить куда-то с незнакомыми мужчинами – в этом я убедилась ещё в начале своего отпуска. Но, может быть, он что-то знает?

Я принимаю его руку и мы выходим на балкон. Здесь много места, и желающие подышать свежим воздухом не мешают друг другу, а ветер уносит слова – тихие разговоры в нескольких шагах едва можно разобрать.

Поворачиваюсь к эльфу. Жду, что он скажет. Вот только вместо слов о преступнике он говорит:

– Вы всё ещё носите кулон.

Я замираю в недоумении, а он тянется к артефакту на моей шее. Однако его пальцы замирают в паре сантиметров от моей кожи.

– Символ того, что брачный обряд так и не был завершён, – медленно продолжает он. – Значит, вы всё ещё можете отказаться от имени Аверний.

– Думаю, логично, что мы решили повременит с окончанием обряда, – я закрываю кулон рукой отступаю на полшага и отворачиваюсь.

– И всё-таки это ваш шанс выбрать кого-то другого, – тихо говорит Тар’Лаэн почти мне в ухо.

– Имеете в виду себя? – не сдерживаюсь я.

– Конечно, нет, – вдруг смеется эльф. – Но мне льстит, что вы подумали об этом.

Ну конечно, после его агрессивного флирта я не должна была думать, что он просто клеится. И теперь заявляет, что он вообще не причём? Странный эльф, очень странный.

– Просто подумайте, – он отстраняется от меня. – Вы в полном здравии. Ни один мужчина не отказался бы от возможности сделать вас своей. Тем более, имея на это полное право.

Но замолкает, будто давая мне обдумать его слова. А потом медленно проговаривает:

– Просто подумайте, Раэниан Аверний должен был жениться на другой. Быть может, он сам решил избавиться от неугодной невесты?

От холодного порыва ветра по коже пробегают мурашки. А слова эльфа заставляют замереть на мгновение. Но я не успеваю ничего ответить – гостей зовут на обед, и лорд Тар’Лаэн спешит присоединиться к остальным.

А я остаюсь на балконе. Есть ли в его словах смысл? Но ведь правда, этот фиолетовый гад так часто обламывал меня даже с поцелуями. С другой стороны, некоторые его поступки обещали многое. Но он так ничего и не сделал. Хотя мог. Ну не подлец ли?