Твоя на один день

Глава 29

Глава 29

Дракон отбрасывает полотенце, хватает меня за руку. И не глядя в лицо, тащит за собой. Не решаюсь даже смотреть на него – у него такой мрачный вид, что становится жутко.

Чертыхаясь, останавливается. Возвращается, натягивает сапоги.

Снова хватает меня за руку.

Почти вырывает из ладоней подвернувшейся служанки свой мундир, который перепуганная девушка протягивает ему на вытянутых. Тут же вжимается в стену, побелевшая от страха. Кажется, и тут этого Дракона таким не часто видят.

Меня вообще уже всю насквозь пробивает волнами гнева, бессильной ярости, которые мой Дракон источает в окружающее пространство. Всё сонастройка проклятая виновата, не иначе. Что я его настолько чувствую. Это же ненормально?

Впрочем, не больше, чем всё остальное, что происходит с нами сегодня.

Но ничего. Скоро это закончится.

Дракон вытаскивает меня на взлётную площадку с наполовину развороченной колоннадой. Вон и вмятина с трещинами от неудачного приземления. На пороге уже ждёт, с достоинством и королевской осанкой, домоправительница.

- Счастливого пути, господин! Будем ждать вашего возвращения в будущем году с нетерпением, и позвольте сказать, как мы рады были…

- Я ещё вернусь. К полуночи, - бурчит Ардан, и Рамона с удивлением осекается.

У меня опять сердечко в груди делает кульбит.

Снова происходит что-то странное, внеплановое и непрогнозируемое. Дракон в который раз ведёт себя нетипично. Не так, как было всегда. В груди вспыхивает неконтролируемая надежда. Пока мы шли, я уже мысленно попрощалась с Водным. Поблагодарила за всю бурю эмоций, которую испытала по его вине. И даже чуть-чуть оплакала разлуку.

Чуть-чуть – потому что твёрдо вознамерилась держаться из последних сил, но не доставить Рамоне удовольствия судачить об очередной глупой девице, страдающей, что её оставил Дракон. Реветь по нему я планировала исключительно дома, в полной темноте, и дождавшись, пока Эми уснёт.

Поэтому сейчас стою, и как счастливая дура пялюсь во все глаза на мрачного как туча Ардана, который оборачивается ко мне и сжимает мои плечи так сильно, что причиняет боль.

- Я не могу взять тебя с собой, Фери. Не имею права. Людей не положено посвящать в тайны драконов. Но ты должна остаться здесь и дождаться моего возвращения. Поняла? Даже если пропадёт подчинение. Если сила заклятья прекратит своё действие, когда я улечу.

Склоняется ниже и ловит мой взгляд в цепкий плен своего, тёмного как море в грозу.

- Прилечу раньше, и у нас будет ещё несколько часов до утра. Не смей никуда уходить.

По моему телу проходит волной властная сила его приказа.

Понимаю с удивлением, что драконье заклятие подчинения распространяет своё действие даже на мои поступки в будущем. Всё, что прикажет мне Дракон сейчас, я продолжу выполнять, даже если действие заклятия прекратится.

Но, положа руку на сердце, – такой приказ я исполнила бы и добровольно.

- Рамона. Позаботься о том, чтобы эта девушка ни в чём не нуждалась до моего возвращения. Не отпускай, если попытается уйти, - произносит Ардан, не отрывая взгляда от моего лица.

- Слушаюсь, милорд, - чопорно произносит женщина, и я прямо-таки чувствую в её словах неодобрительный подтон.

Ревнует она что ли своего хозяина? Вот ведь… вся седая, а туда же!

Или ей просто не хочется, чтобы «милорд» таскал в дом с улицы всяких оборванных бродяжек?

На пороге меж колонн собралась стайка служанок, и все, шушукаясь, смотрят на нас.

А Дракону будто всё равно.

Его взгляд неуловимо теплеет.

Пальцы ложатся на мою шею и осторожно гладят.

- Всё-таки, в этом что-то есть. Печать моего Клана на твоей шее.

А я и не знала, что у меня на коже всё это время был синий драконий знак! Надеюсь, он потом…

Додумать мысль не успеваю.

Дракон склоняется ко мне. Тянет за плечи выше, к себе… и прижимается горячими губами к месту, где под кожу вплавлен его знак. Короткий выдох срывается с моих губ.

- Вернусь ночью. Жди.

Обжигает дыханием в эти три коротких слова. И тогда только отпускает.

Разворачивается и быстрым шагом уходит, на ходу натягивая мундир.

А я остаюсь, растерянная и подавленная невыносимым чувством пустоты и одиночества, которые набрасываются на меня после его ухода, словно дикие звери. И начинают остервенело рвать на части острыми клыками.

Взволнованные голоса за моей спиной становятся громче.

Кажется, на порог высыпали все обитатели Драконьего гнезда – слышу и женские, и мужские голоса.

Ардан останавливается на краю площадки, застывает неподвижным изваянием.

Рамона позади меня произносит тихо, и как будто завороженно:

- Смотри, девочка! Мало найдётся в мире людей, которые удостоились чести увидеть. Это незабываемо. То, чего все мы здесь, в Драконьем гнезде, ждём целый год. То, ради чего я, герцогиня Рэйнс, оставила душную столицу и пустую мишуру королевского двора. Чтобы служить Ему. И один раз в год, хотя бы на пару мгновений увидеть.

Тело Дракона окутывает дымка мерцающих синих искр. Распахиваются крылья за спиной. А потом синее пламя охватывает всё его тело. Оно увеличивается в размерах, стремительно меняет очертания…

Я забываю дышать.

Это так прекрасно, что хочется плакать.

Когда могучий зверь, синий, как море, синий, как небо того нездешнего мира, которое я никогда не увижу – поднимает ввысь клыкастую пасть на длинной чешуйчатой шее и оглашает окрестности рёвом. А от взмахов громадных крыльев порывы ветра приносят пыль пустыни.

Отталкивается мощными когтистыми лапами так, что вздрагивает каменная площадка под нами. Мне едва удаётся устоять. Спрыгивает с площадки, рухнув в бездну… чтобы затем взмыть из неё к небу синей стрелой. Чешуя сверкает на солнце так, что слепит глаза. Но я не закрываю их. Я не хочу потерять ни единого драгоценного воспоминания.

А эти слёзы, бегущие по моим щекам… они от слишком яркого солнечного света, горящего огнём на драконьей чешуе, конечно же.

Величественный зверь закладывает широкий круг и облетает свои владения.

Медлит, прежде чем полететь туда, за горизонт, по своим очень важным без сомнения драконьим делам, в которые нельзя посвящать ничтожных людишек.

Только почему мне так больно от этого расстояния между нами, которое кажется почти преступным после всего, что было? Как будто каждый дюйм убивает меня, выворачивает наизнанку, оглушает болью.

- Долго сегодня, - озадаченно бормочет Рамона. – Что-то забыл?

Тяжело взмахивая крыльями, Водный дракон зависает напротив балюстрады. И не торопится улетать.

Пронзительно-синий взгляд смотрит прямо мне в душу. Слишком знакомый взгляд.

Пусть сейчас он в зверином облике… пусть в распахнутой пасти сверкают кинжалы клыков и клокочет пламя… глаза остались человеческими. Проницательными. Цепкими. Я жалею, что не могу утереть с лица слёз. И прекратить плакать тоже не могу.

Давай, лети уже!

Чудище чешуйчатое.

Насмотрелась, всё! На всю жизнь хватит впечатлений.

Лети уже скорей. Может, тогда я снова научусь дышать. И смогу выдернуть этот кинжал, что впился мне в сердце, и теперь каждый его стук – с такой болью, что темнеет в глазах.

Дракон запрокидывает рогатую голову и оглушает яростным рёвом.

В злости хлещет шипастым хвостом так, что сбивает часть балюстрады в мелкое крошево.

А потом расправляет шире крылья, взмывает в небо…

Чтобы рухнуть камнем вниз, всё ближе и ближе, заслоняя собою солнце, выставив вперёд крючья острых когтей на лапах…

Как зачарованная, смотрю на приближение этой громадины.

Визги служанок за моей спиной. Рамона отскакивает и что-то бормочет, до глубины души поражённая. Молится, что ли?

И только у меня высыхают разом слёзы, а на губах показывается идиотская, сумасшедшая улыбка.

Горячие чешуйчатые лапы смыкаются на моём теле плотно, и на удивление бережно.

Рывок… Дракон подхватывает мою хрупкую фигурку, и под резкие взмахи крыльев меня накрывает головокружительное ощущение полёта. А с ним – вспышка ни с чем не сравнимой эйфории.

Меня дёргает и трясёт, стремительно проваливается вниз широкая каменная площадка Драконьего гнезда, а вместе с нею и нагретые солнцем скалы… невообразимая пустота и высота под моими ногами, болтающимися в воздухе… я должна бы испытывать дикий ужас и панику от того, что стоит драконьим когтям разжаться, и я полечу и разобьюсь в лепёшку…

Но вместо этого я продолжаю счастливо улыбаться, как дура. И жаться щекой к горячей драконьей чешуе.

Мой Дракон так и не смог выпустить меня из лап.

Никаких «вернусь ночью».

Мы проведём вместе весь этот длинный-длинный день. Каждую минуту. Каждую секунду.

Я и не смела надеяться на такое счастье.