A Thousand Broken Pieces

Общие секреты и прощальное небо

Сил

СТЕФАН:

Твоя мама сказала, что ты уехал. Просто проверяю. Скучаю по тебе, чувак.

Я ВЗГЛЯДИЛ НА СООБЩЕНИЕ СТЕФАНА , ЗАТЕМ ОСТАВИЛ ЕГО ЧИТАТЬ И ВЫКЛЮЧИЛ СВОБОДНЫЙ ЗВУК. Его оставшихся без ответа сообщений теперь исчислялись сотнями, и я игнорировал каждое из них. Правда была в том, что я не мог встретиться лицом к лицу со своим лучшим другом. Я не мог встретиться со своими родителями. С тех пор, как я здесь, они постоянно писали мне сообщения, и я игнорировал каждое из них. Их звонки тоже. Я предоставил Мии и Лео сказать им, что я в безопасности.

Я не мог встретиться ни с кем из дома. Особенно сейчас. Я раскололся со вчерашнего дня с Саванной. Я не мог перестать думать о том, как увижу ее на уступе, рыдающую и разваливающуюся на части. Как она дрожала от ярости, от той же разрушительной эмоции, которая жила в моих венах. Как она кричала на меня, ее красивое лицо исказилось от боли. И я не мог перестать думать о причале. Ее уязвимость, ее честность. Как, когда я держал ее за руку, мне стало легче дышать. Почему? Что это означало? Быть рядом с ней, держать ее… это дало мне момент покоя, которого у меня никогда не было. И это только углубилось после того, что она мне рассказала.

То, что я ей сказал.

Киллиан.

Я даже не собирался этого делать. Это просто… вырвалось из меня, как будто признание пыталось вырваться наружу и быть услышанным кем-то другим.

Я рассказал кому-то о Силле. Я рассказал Саванне о Силле… Я не знал, как к этому относиться. Этим утром я чувствовал себя по-другому. Я был совершенно потрясен. Тьма все еще была там, глубоко в моих жилах, но… черт , я рассказала кому-то о Киллиане. И горечь внутри меня была не такой сильной. Это не занимало каждую минуту моего бодрствования. Я даже забыл, на что это похоже.

Что происходило?

"Вы готовы?" — сказал Трэвис, когда я упаковала последнюю одежду в чемодан, погруженная в свои мысли. Сегодня было наше последнее восхождение. Завтра мы уезжаем в Норвегию. Не осознавая, насколько я был взволнован и растерян, Трэвис ждал меня в дверях, пока я хватала свое пальто и походные ботинки. Он всегда пытался протянуть руку дружбы. Я избегала его во всех отношениях.

Он пинал пол ногой. «Извини, если меня много», — сказал он из ниоткуда. Меня это до сих пор шокировало. Я встретился с ним взглядом. «У меня не так много друзей, особенно после…» Он покачал головой и направился к лестнице, оставив то, что он сказал, незаконченным.

Я не знала, было ли это влиянием Саванны или это было то, что я не чувствовал себя, но я крикнул: «Трэв». Трэвис повернулся, его веснушчатое лицо покраснело от смущения. «Мы крутые».

Длинный выдох покинул его грудь, и я почувствовал себя полным придурком. По правде говоря, в этой поездке я ни с кем не познакомился. Игнорировал их всех и не заботился о том, кто попал под мой перекрестный огонь.

Кроме Саванны. Но она была другой. Все изменилось с тех пор, как я впервые увидел ее. И тем более сейчас.

"Действительно?" — сказал он, и выражение его лица прояснилось. Я кивнул и указал на входную дверь и автобус, который нас ждал. Я видел, что большая часть группы уже была в автобусе. Мои руки тряслись от нервов, когда я думал о том, чтобы снова увидеть Саванну. Как я встретился с человеком, которому только что рассказал о своем брате?

Все разговаривали между собой, когда мы с Трэвисом поднялись на борт, и я занял место в нескольких рядах от того места, где сидели все остальные, не глядя никому в глаза. На этот раз я не пытался их игнорировать; Мне просто нужно было пространство.

Я смотрел в окно на озеро. Дождь наконец прекратился. Облака рассеялись, и солнце стояло высоко в небе. Было еще морозно… но уже не так темно и уныло, как вчера.

Возможно, после разговора с Саванной внутри меня тоже не было так темно и уныло. Даже малейший проблеск внутреннего света уже был прогрессом.

Проведя кончиком пальца по нижней губе, я все еще чувствовала мягкость волос Саванны на своем рту, когда целовала ее голову и вдыхала ее вишневый и миндальный аромат. Я все еще чувствовал ее мягкую ладонь на своей мозолистой, потрепанной и грубой от многих лет хоккея. Мне нужно было удержать ее. Я не знал, было ли это для нее или для меня, но в тот момент уязвимости мне пришлось держать ее за руку.

Мне не хотелось покидать этот причал. Наши проблемы казались намного меньшими, когда мы ютились в этой деревянной хижине. Наша грусть высвободилась всего на пару часов, и мы просто… были …

Сиденье рядом со мной опустилось. Я повернул голову, и мой желудок перевернулся. Саванна. Саванна посмотрела на меня из-под своих длинных светлых ресниц голубыми глазами, ожидая разрешения, что все в порядке. То, что она рядом со мной, это нормально.

Ее присутствие сразу успокоило меня. Никаких больше рукопожатий. И как ни странно, она не пожалела, что рассказала ей о Киллиане.

— Привет, Персик, — сказала я напряженным голосом. Я чувствовал себя обнаженным и открытым для ее взгляда. Уязвимый. Я не привык быть уязвимым перед кем-либо. Никогда в жизни не был. Но я побывал у этой хорошенькой девушки из Джорджии, в самом грубом смысле.

Саванна порылась в рюкзаке и достала пакет для сэндвичей, наполненный выпечкой и фруктами. — Ты не пришел завтракать. Она пожала плечами, и тот румянец, который я так любил, вспыхнул на коже ее щек. — Я думал, ты, наверное, голоден. Я удивленно уставился на эту девушку. Этот персик из Джорджии, которому удалось перелезть через мои высокие стены.

«Спасибо», — сказал я и забрал у нее сумку. Правда заключалась в том, что в то утро я был трусом. Я отказался от завтрака, потому что не знал, что скажу Саванне, когда увижу ее. Я не знала, как быть рядом с человеком, который видел все мои скрытые шрамы, такие открытые и обнаженные.

Я должен был знать, что она не сделает это неловко.

Совсем наоборот… она справилась.

Саванна устроилась на своем месте. Автобус начал движение. Я старался не позволять обычному дискомфорту от нахождения в автомобиле нервировать меня. Итак, я уставился на взгляды, которые закрепились в моем мозгу. Я никогда не забуду это место.

— Последний день, — сказала Саванна. Я знал, что она заставляет себя поговорить со мной. Она была еще более сдержанной, чем я. Я понял, что для нее неестественно вести пустые разговоры. Но я также понимал, что она пытается.

Для меня.

«Да», — сказал я и полез в пакет для сэндвичей, доставая шоколадный круассан. Я вздохнул, откусив кусочек. Я голодал.

«Еще один подъем», — сказал я, желая попытаться что-то сказать, заинтересовать. Чтобы прошлая ночь не казалась такой большой .

Саванна кивнула, а затем легкая улыбка появилась на ее розовых губах. Я остановился в середине перекуса, просто чтобы засвидетельствовать это. Я не знал, как ей это удалось, но эта девушка могла просто прорваться сквозь окружающий меня темный туман, словно она владела мечом, выкованным из чистого света.

Никто в этой поездке особо не улыбался. Некоторые здесь, в Уиндермире, улыбались немного больше. Но, как бы плохо это ни звучало, меня не волновала ничья улыбка. Только ее. Потому что улыбка Саванны осветила небо, когда она это сделала. Ее улыбка была такой же застенчивой, как и она сама, но только этот маленький завиток в уголке ее губы тронул мое сердце, как товарный поезд.

«Думаю, мои ноги благодарны, что это последний». Я почувствовал, что ухмыляюсь в ответ, и Саванна тоже уставилась на меня. Может быть, так же, как я смотрел на нее. Я поискал внутри себя, нет ли дискомфорта. Но вокруг нее… был только покой. Я не мог уложить в голове это.

Саванна прижала голову к спинке сиденья, выглядя довольной; затем пришли Дилан и Трэвис и сели на сиденья перед нами.

Они перегнулись через спинки стульев. «Привет, вы двое», — сказал Дилан, и я заметил, как Саванна с юмором качает головой в сторону мальчика, с которым она, казалось, была близка. — О чем ты говоришь?

Теперь на мне не было видно ухмылки, а когда я посмотрел на Саванну, ее улыбка тоже исчезла. Не нужно быть гением, чтобы понять, что мы оба все еще были недовольны вчерашним разговором, поэтому я сказал: «Как вы оба раздражаете». Я сам удивился, что даже пошутил. Это было странно, исходя из моих губ.

Рот Дилана открылся в притворной обиде. «Кель. Вы говорите! И у тебя есть чувство юмора!» Трэвис рассмеялся. Раньше я был юмористом. До . Я полагал, что впервые за эту поездку я позволил кому-либо, кроме Саванны, увидеть отголосок себя настоящего. Плечи Саванны задрожали от тихого смеха, и когда я кратко взглянул на нее, я увидел облегчение на ее лице. И, возможно, намек на гордость.

Наш тайный разговор на пристани все еще был в безопасности. И оно всегда будет только нашим.

«Итак, мы рады Норвегии?» – спросил Трэвис. Я пожал плечами. Я не был в восторге ни от одной из стран в этой поездке. Но мне понравилось это место. Мне было немного грустно покидать это место. Было что-то в том, что я нахожусь здесь, на Озерах, вдали от остального мира, и это меня успокаивало.

«Я не могу дождаться», сказал Дилан. «Я просто надеюсь, что это не будет больше походов». Трэвис кивнул в знак согласия.

Я не думал, что Саванна будет говорить, но она сказала: «Я знаю людей из Норвегии. Я очень рад увидеть свою родину». Дилан и Трэвис слушали, чтобы получить дополнительную информацию. Но Саванна на этом остановилась, и я заметил легкое напряжение ее рта. Мне было интересно, кого она знала оттуда и кем они были для нее.

Саванна молчала до конца пути. Я тоже. Но это было нормально, поскольку Дилан и Трэвис говорили за нас всех. На этот раз их непрекращающаяся болтовня была даже мила. Когда автобус остановился и мы оказались у подножия Скиддо, я посмотрел на гору и лед, покрывающий высокие вершины.

Еще один подъем.

Я застегнул лямки рюкзака на талии, когда кто-то встал рядом со мной. Я посмотрела вниз и увидела розовую шапку, закрывающую темно-светлые волосы. Саванна взглянула на меня, а затем пошла рядом со мной. Мы взбирались на холм за холмом, карабкались по каменистым тропам, и Саванна ни разу не отошла от меня. Достигнув вершины, мы взглянули вниз на открывающийся вид — на зелено-белое одеяло, созданное полями, и на воду, которая сверкала, словно она была сделана из чистого блеска.

Находясь на такой высоте, я чувствовал себя таким маленьким. Это заставило мир и за его пределами чувствовать себя таким бесконечным. Такой огромный. Это было настолько же тревожно, насколько и утешающе.

Мы спустились вниз и достигли дна, запыхавшиеся и уставшие. Но мы сделал это. Дилан и Трэвис встали рядом с нами, Джейд и Лили тоже стояли по бокам. И мы все посмотрели на вершину, на которую только что поднялись, и неожиданная волна эмоций сдавила мне горло. Я закашлялся, пытаясь прогнать его, но он лишь опустился обратно на грудь и в живот, напрягая мышцы.

— Возможно, тебе интересно, почему мы привезли тебя сюда, к Озерам, — сказал Лео и прервал тишину. Он подошел и встал перед нами шестерыми, Миа двинулась рядом с ним. Лицо его помрачнело. «Вы все через многое прошли. Я знаю, что мы едва коснулись этого вопроса, но эта поездка по пяти странам была разработана, чтобы помочь вам справиться со своим горем».

Мия шагнула вперед. «Устойчивость», — сказала она, и это слово повисло в воздухе вокруг нас. «Чтобы справиться с горем, нужна устойчивость ».

«Мы привели вас сюда, чтобы уйти от шума и суеты жизни», — сказал Лео. «Где еще более совершенен, чем этот маленький рай на Земле». Он указал на Озерный край вокруг нас. «Что может быть лучше, чем регион, полный вершин, на которые можно подняться, и захватывающих дух видов, в которых можно заблудиться. Но место, которое также подтолкнет вас к самым пределам ваших возможностей».

— И ты сделал это, — сказала Миа с гордостью в голосе. «Из-за смены часовых поясов, холода и изношенного тела, ты сделал это. Вы взяли на себя задачу, которая казалась вам невыполнимой, и столкнулись с ней лицом к лицу. Одну ногу за другой, шаг за шагом, вы поднимались на эти горы, карабкаясь и задыхаясь, измученные и истощенные. Ты сделал это. Вы добрались до другой стороны. Ты. Делал. Это."

«Если бы мы сказали тебе, когда впервые приехали сюда, я думаю, ты бы никогда не поверил, что сможешь это сделать…» Лео замолчал, и осколки льда пронзили мой позвоночник. Саванна придвинулась ближе ко мне, ее рука коснулась моей. Мне было интересно, оказали ли на нее такое же воздействие слова Мии и Лео. "Но вы сделали." Лео встретился взглядом с каждым из нас. — Точно так же, как мы поможем тебе пережить твое горе.

У меня подкосились колени, потому что я не представлял, как мне пройти через этот ад, в котором я оказался. Я понял метафору. Пики олицетворяли наше горе, препятствия на пути к счастью. Но я бы взялся за восхождение на эти вершины. Я был в хорошей физической форме. Имел спортивную решимость. Справиться со своим горем? Я вообще не поддерживал себя. Больше всего меня беспокоило то, что я никогда не смогу победить его.

Почувствовав, что начинаю двигаться по спирали, я покачнулась на ногах только для того, чтобы почувствовать, как рука Саванны снова касается моей. И я не знал, почему я это сделал. Я не пытался слишком много думать об этом, но протянул мизинец и обхватил им ее мизинец.

Ее рука дрожала, и это сразу же заставило меня сосредоточиться на ней и стряхнуть поселившуюся во мне панику. Саванна тоже была со мной в аду. Все, кто был здесь, тоже были в огне вместе со мной.

Мы были не одни.

Я глубоко вздохнул. Устойчивость . Я не был уверен, что у меня их есть, когда дело дошло до того, что я смирился с тем, что сделал Киллиан. Я не был уверен, что Саванна тоже так поступила, когда дело касалось ее Поппи. А если эта поездка нам не помогла? Что тогда?

— Устойчивость, — повторила Миа. «Вы устойчивы . Каждый из вас. И вы все сильнее, чем думаете. Она улыбнулась. «Мы видим это в тебе, сияющем так же ярко, как солнце. Мы видим надежду. Мы видим храбрость. Мы видим силу».

«Мы гордимся вами», — добавил Лео, а затем оставил нас всех на месте, чтобы их слова парили над нашими головами. Длинные рукава наших пальто скрывали наши с Саванной соединенные пальцы, которые все еще цеплялись друг за друга, находя силу друг в друге. Это был наш секрет — насколько мы поддерживали друг друга. Я рассеянно наблюдал за другими людьми, поднимающимися на вершину и стремящимися пройти трудный маршрут.

Мое внимание привлек звук шагов ботинок по мерзлой земле. Когда я оглянулась, Дилан, Трэвис, Джейд и Лили направлялись обратно к Мии и Лео, которые ждали в автобусе.

Но Саванна осталась рядом со мной, застывшая в настоящем моменте.

«Мы сделали это», — сказала она, давая кусочек надежды, повторяя то, что сказали Мия и Лео. Мне было интересно, верит ли она, что тоже сможет пережить свое горе, что эта поездка исцелит ее, поможет ей двигаться дальше.

«Мы это сделали», — сказал я и увидел, как пожилая пара достигла подножия вершины. Женщина на празднике бросилась в объятия мужа. Я крепче сжал палец Саванны. Ощутить этот уровень счастья снова казалось недостижимым.

Это казалось невозможным.

Саванна преодолела мое внутреннее отчаяние, тихо прошептав: «Я… я думаю, Поппи гордилась бы мной». Легкая дрожь вернулась к ее руке, когда Она сказала это, и в ее голосе прозвучал печальный скрежет. На этот раз мне пришлось взглянуть на нее. Взгляд Саванны был обращен к вершине, поэтому я поднял свободную руку и поднес палец к ее подбородку. Ее кожа была ледяной на ощупь. Я медленно направил ее лицо к себе. Ее глаза были опущены. Я подождал, пока она не поднимет свой голубой взгляд и не встретится с моим. В ее глазах были слезы, но когда одна из них упала на ее щеку, она была встречена легкой улыбкой.

Мое сердце ускорилось. Саванна крепче сжала мой палец, и я позволил себе на один мимолетный момент вспомнить своего брата, а не того, каким я видел его в последний раз. Каким он был раньше . Мои глаза закрылись, и теперь я мог видеть его, который болеет за меня, как он это делал, когда я был на льду, с огромной улыбкой на лице и поднятыми вверх кулаками. Я также мог представить его здесь, ожидающего у подножия вершины и кричащего: «Это мой брат!»

При виде этого зрелища из моего горла вырвался сдавленный звук, и мой измученный разум попытался быстро захлопнуть дверь перед этой мыслью, попытался предотвратить ущерб, который она могла нанести. Но я все равно придерживался этого образа; это было лучше, чем то, что преследовало меня каждую минуту каждого дня.

Когда я открыл глаза, вид был туманным, пока слеза не скатилась по моей щеке, проясняя зрение. Я сосредоточился на Саванне, находя утешение и силу в ее прикосновениях, и сумел найти в себе смелость сказать: «Он тоже мной гордился бы».

Саванна дважды нежно сжала мой палец. Я заметил, что она сделала это, когда хотела меня утешить, но ей явно не хватало слов. И каким бы простым жестом это ни было, это был целебный бальзам на открытую рану. Это остановило боль на достаточное время, чтобы помочь мне отдышаться.

Подержав друг друга еще несколько минут понимающим взглядом, мы снова повернулись к автобусу, но так и не отпустили друг друга. Даже когда мы сели в автобус.

Пока мы откатывались, я задавался вопросом, действительно ли где-то и каким-то образом Киллиан меня подбадривал. Если бы он помогал мне пережить потерю. Я редко позволяю себе задуматься, выжил ли он каким-то образом. Если бы он добрался до загробной жизни, где больше не было боли и где его окружали только мир и свобода. Мы не были религиозными. Никогда не говорили о том, что, по нашему мнению, будет дальше. У меня не было никаких твердых убеждений. Но мне было интересно, видел ли он когда-нибудь меня здесь, оставленного позади, разрушающегося без него, и хотел ли он протянуть руку и сказать мне, что это было все будет в порядке. Что когда-нибудь я увижу его снова. И хотя жизнь на этой Земле не могла удержать его так, как ему нужно, теперь он свободен.

Печаль сдавила мое горло, пытаясь лишить меня необходимости быть правдой, но два мягких пожатия руки Саванны помогли мне отступить от этих когтей и ухватиться за кусочек надежды.

Я повернул голову в сторону Саванны. Она снова сжала мою руку, и мой пульс участился. Устойчивость , думал я, пока мы ехали по извилистым дорогам домой.

Я как черт молился, чтобы это помогло мне пройти.

Огонь пылал, английские облака все еще давали нам возможность передохнуть и наградили нас звездным небом в нашу последнюю ночь, как будто тоже прощались. Вокруг озера была кромешная тьма, но в туристической зоне Боунесса все еще было полно людей. Я представлял, что так будет круглый год, независимо от погоды. Я бы жил здесь, если бы мог.

Мы поужинали и теперь все собрались вокруг костра на складных походных стульях. Я заставил себя быть здесь сегодня вечером. Не для того, чтобы сбежать в свою комнату или на место у окна, которое стало моим убежищем. Мои эмоции были повсюду. Это заставило меня почувствовать себя неуверенно, и на этот раз мне не хотелось сталкиваться с этим в одиночку.

Миа и Лео вошли внутрь, оставив нас шестерых одних. Как бы мне ни нравились Лео и Миа, было приятно вырваться из-под их микроскопа. Лео следил за мной, как ястреб. Я знала, что он заметил во мне перемену. Ему еще предстояло обсудить это со мной, очевидно, позволив мне посидеть в этом новом состоянии какое-то время.

Но я знал, что в какой-то момент он оттянет меня в сторону.

Дилан, Джейд и Лили поджаривали на огне зефир длинными палками. Саванна была именно там, где я хотел – рядом со мной. На ее лице было забавное выражение, когда она наблюдала, как Дилан и остальные смеются и шутят.

«Я получил товар!» — крикнул Трэвис, выходя из общежития с банками газировки в руках. Я рассмеялась, когда он раздавал банки, как будто это было пиво. Я взял у него колу и отхлебнул сладкий напиток.

Вскоре Дилан, Джейд и Лили сели вокруг костра, и мы все погрузились в молчание, пока Дилан не сказал: «Итак, мы думаем, что что-то из этого работает?»

Настроение группы сразу изменилось с несколько счастливого на угрюмое, и, как и много раз в этой поездке, мы не могли уйти от истины о том, почему мы здесь. Горе было таким, оно всегда напоминало тебе, что оно близко.

Джейд поерзала на своем месте и сказала: «Думаю, это немного помогло». Она окинула взглядом группу своими широкими карими глазами и нервно сказала: «Это была автомобильная авария». Я замер на своем месте, когда эти слова сорвались с ее уст. Она посмотрела на огонь и сказала: «Моя мама и младший брат. Одно случайное утро вторника. Мое сердце упало. Саванна все еще стояла рядом со мной. «Это было мгновенно; они ничего не почувствовали. По крайней мере, я знаю, что они не пострадали». Джейд начала ломаться. Лили и Трэвис сели по обе стороны от нее и положили руку ей на спину. «Теперь есть только я и мой папа. И мои бабушка и дедушка. Она вытерла глаза. «Это… было трудно двигаться дальше. Без них невозможно прожить большую часть времени».

Я играл руками, ковырял ногти, просто чтобы хоть как-то выгнать эту нервную энергию, которая копошилась вокруг меня. Когда Киллиан умер, я полностью отключился и оставил все внутри. Я не привык так свободно говорить о смерти. Еще не был уверен, что смогу. Несколько раз мне хотелось кричать с крыш о том, как я себя чувствую, чтобы, наконец, позволить плотине горя прорваться, моя защитная стена закроет все.

Я почувствовал, как меня дернули за рукав пальто. Я взглянул налево. Саванна протянула руку. Слишком быстрый ритм моего сердца сразу замедлился, когда я взял его в руки. Она дважды знакомо сжала меня, и мы остались в пространстве между стульями. Я застыл в восторге от ее идеального профиля. Откуда она всегда знала, когда я ломаюсь?

Может быть, это потому, что она тоже ломалась. Я дважды сжал ее в ответ. На ее бледных щеках появился румянец.

«Быть здесь. Вдали от Техаса — моего дома, — сказала Джейд. «Это дало мне время вздохнуть». Она одарила водянистой улыбкой. «Я думаю, это помогает. Это помогает мне разобраться в некоторых мыслях».

Лили положила голову на плечо Джейд. Они сблизились с тех пор, как приземлились в Англии. Настолько близко, что Лили предложила свою поддержку, сказав: «Я потеряла обоих родителей». Саванна вздрогнула, ее рука слегка потянулась к моей, вот так. Эта мысль была кинжалом для ее сердца. Я держал ее крепче, давая ей якорь, и поймал себя на том, что думаю о маме и папе. У меня внутри скрутило, когда я подумал о том, каким я был, когда меня провожали в аэропорту Кеннеди. Я даже не попрощался. У меня до сих пор не было с ними никакого общения. Я даже не знала, как начать…

«Они были моряками-любителями. Очень понравилась вода.» Она улыбнулась, и я увидел, как ее любовь к ним сияет сквозь ее печаль, даже в темноте. «Однажды они вышли в море, и неожиданно налетел шторм». Ее нижняя губа задрожала. Джейд обняла ее за плечи. «Лодку нашли разбитой. Но они никогда ими не были».

«Мне очень жаль», — сказал Дилан, и я хотел сказать то же самое. Но я не мог говорить. Я не знал, как они смогли.

Лили улыбнулась Дилану и вытерла слезы со щек. «Я думаю, что эта поездка мне тоже поможет». Она посмотрела на Джейд. «Наличие других людей, которые переживают то же самое… это помогает. Заставляет меня чувствовать себя менее одиноким». Она села прямее. "Я единственный ребенок в семье. Сейчас я живу с бабушкой и дедушкой, они замечательные люди, но у меня такое чувство, будто я прошла через это одна… и… да… – она замолчала с усталым вздохом. Это не то, добил я ей в голове.

Это не так. Я любил своих маму и папу. Они потеряли старшего сына. Я потерял брата и лучшего друга. Мы не могли понять горя друг друга, потому что оно было разным. Боль пронзила мою грудь, когда она ударила меня — я теперь тоже был единственным ребенком. И это было самое ужасное… что он оставил меня одну. До конца моих дней.

Я заметил, как любопытные взгляды Джейд и Лили остановились на мне, Саванне, Трэвисе и Дилане, очевидно, задаваясь вопросом, поделимся ли мы своими историями. Но я не собирался говорить о Силле. Я не мог. Я почти ничего не рассказал Саванне, и то, что я ей рассказал, казалось, что я вырывал при этом свое сердце. Судя по напряжению тела Саванны и по тому, как ее красивые глаза были опущены, я думаю, она чувствовала то же самое.

Трэвис откашлялся и сел на край стула. Его глаза нервно бегали по группе. «Тебе не обязательно делиться, если ты не готов», — сказал Дилан поддерживающим голосом. В последнее время они с Трэвисом тоже стали ближе. Казалось, мы все объединились в пары. Я посмотрел на свою руку в руке Саванны.

Я был рад, что она была со мной… более чем рад.

«Нет», — сказал Трэвис, и «Я могу говорить», — сказал он, но закрыл глаза, как будто было легче сказать это вслух, если он не мог видеть всех перед собой. «Я был единственным выжившим в своем классе после школьной стрельбы». Кровь потекла у меня по лицу, когда он рассказал об этом. Я не мог себе представить… Я даже не знал, как на это реагировать.

«Трэвис…» — сказал Дилан и тут же пересек огонь и занял свое место. Он опустился на колени рядом с ним. Трэвис открыл глаза и улыбнулся, но это было натянуто, а губы дрожали. Его травма была выставлена на всеобщее обозрение.

«Самое худшее — это чувство вины, понимаешь?» — сказал Трэвис и сплел руки. «Мол, почему я? Почему я был единственным, кого он не ударил? Из двенадцати учеников я был единственным, кто увернулся от пули». Трэвис покачал головой, и его подбородок задрожал, пытаясь сдержать слезы. «Это то, чего я не могу пережить. Я вижу, как родители моих друзей иногда смотрят на меня, и я знаю, что они задаются вопросом, почему пощадили именно меня, а не их ребенка». Он издал невесёлый смех. «Я тоже спрашиваю себя об этом. Но главным образом… — Он глубоко вздохнул. «Они были моими друзьями . Я из маленького городка в сельском Вермонте. Я знал этих детей с детского сада, а некоторых и раньше. Они были моими единственными друзьями, а теперь их всех больше нет. И я был их свидетелем…

Дилан заключил Трэвиса в объятия прежде, чем он успел закончить это предложение. Некоторые вещи не нужно было произносить вслух, чтобы их понять. Саванна принюхалась рядом со мной, и когда я повернулся к ней, по ее лицу потекли слезы. В свете костра они выглядели оранжевыми. Я не мог видеть ее такой, это зрелище разрывало меня на части. Итак, я передвинул свой стул, пока он не оказался рядом с ней.

«Я хочу, чтобы это сработало», — сказал Трэвис и указал на нас всех. «Я так хочу, чтобы эта поездка удалась, потому что я не могу продолжать жить с этой тьмой, которую несу внутри, с этим бременем на груди. Иногда я не могу встать с постели, потому что горе так утомляет. Такое ощущение, что я не могу дышать».

«Тебе не хватает счастья, ощущения счастья», — понимающе сказал Дилан, и Трэвис кивнул. — Я тоже, — признался Дилан.

— Я тоже, — сказала Джейд, а за ней последовала Лили.

— Я тоже, — сказала Саванна почти неслышно. Мое сердце билось так быстро от того, как много мы делились, что я думала, оно вырвется прямо из груди. Но я позволил себе подумать о своей прежней жизни. Потому что было до и после того, как дело дошло до горя.

Я позволил себе вспомнить зиму на пруду, играя в хоккей, рождественские утра и игровые дни… простые воспоминания о тех случаях, когда мы были по-настоящему счастливы.

Тогда я познал счастье. И я принял это как должное. Но это заставило меня подумать, что если бы я почувствовал это однажды, возможно, просто возможно , я, возможно, смог бы почувствовать это снова.

— Я тоже, — наконец прошептала я, при этом дрова от костра громко потрескивали, заглушая желание, на воплощение которого мне потребовалось столько энергии. Но Саванна меня услышала. И она прислонилась ко мне и положила голову мне на плечо, дважды сжав мою руку.

Я начал жаждать этого чувства. Потому что Саванна из Блоссом-Гроув, штат Джорджия, заставила меня почувствовать … После года погружения во тьму Саванна дала мне почувствовать то, что, как я думал, было для меня навсегда потеряно – надежду.

Она вселила в меня надежду, что в моей жизни есть нечто большее, чем это . Я не знала, что происходит между нами. Я не позволял себе слишком много думать о том, что связывало нас вместе. На этот раз я хотел просто позволить Вселенной взять бразды правления в свои руки и вести меня.

Прежде чем мы пошли спать, я в последний раз окинул взглядом озеро и вершины. Я навсегда запомнил Английский Озерный край как место, где Саванна вошла в мою жизнь. Я понятия не имел, что произойдет в оставшуюся часть поездки, что произойдет со мной. Понятия не имею, кем мы с Саванной станем. Я не знала, действительно ли то, что запланировали для нас Миа и Лео, вытащит меня из этой бесконечной тьмы, внутри которой я застрял. Но один из многих кирпичей, возводивших стену вокруг моего сердца, упал из-за этой девушки. Всего один кирпичик, но это было начало.

Это было начало .

И это должно было что-то значить.