Украденные прикосновения

Глава 7

Возникли некоторые проблемы с одним из строительных проектов, поэтому, когда я вернулся в пентхаус, было уже девять часов вечера. Я думал, что буду волноваться, не зная, чем Милен занимается днем, но то, что она находится в моем доме, облегчает ситуацию. Проходя мимо кухни, я киваю Аде, которая вынимает посуду из посудомоечной машины, и направляюсь в свою спальню, чтобы принять душ.

Когда через полчаса я выхожу из спальни, Ада надевает пальто, собираясь уходить.

"Где она?" спрашиваю я.

"В своей комнате. Она не выходила с тех пор, как вы ушли, мистер Аджелло".

" Отнесли ей обед?"

"Да, но когда я снова зашла, чтобы принести ей лоток для кошки, который она просила, тарелка стояла на тумбочке нетронутой", — говорит Ада. "Я отнесла ей ужин в семь часов, но она и к нему не притронулась".

"Она ела что-нибудь с утра?"

"Нет. Я предложила приготовить что-нибудь другое, но она сказала, что не собирается есть ничего, приготовленного под вашей крышей. Я убрала еду в холодильник".

Скрежеща зубами, я киваю. "Ты можешь идти, Ада".

Я жду, пока Ада уйдет, а затем направляюсь в комнату Милен, злой как черт и не имеющий никакого опыта, как с этим справиться. Я никогда не злюсь. Раздражен- да. Но когда речь идет об этой женщине, каждая эмоция переходит в перенапряжение. Я открываю дверь и вижу, что она сидит, скрестив ноги на кровати, и что-то печатает на своем телефоне.

"Это детское поведение прекращается сейчас же!" рычу я, и она поднимает голову, ее глаза внезапно расширились. "Ада оставила еду в холодильнике. Если ты не съешь что-нибудь, я, блядь, буду кормить тебя насильно!".

Милен моргает, все еще глядя на меня, и тут меня осеняет. Черт. Я так разозлился из-за того, что она не ест, что совсем забыл. Взгляд Милен скользит по моим рукам и рукам, держащим мои костыли. Затем опускается ниже, пока ее взгляд не достигает моей левой ноги… где штанина моей кофты завязана узлом чуть ниже колена. У меня совершенно вылетело из головы, что я никогда не рассказывал ей о своей ноге. Когда ее глаза встречаются с моими, я готовлюсь к тому, что я там увижу, потому что если я найду хоть унцию жалости, я разгромлю комнату.

Она встает с кровати и подходит, чтобы встать передо мной, ее подбородок наклонен под небольшим углом. "Я бы хотела посмотреть, как ты попробуешь, Сальваторе". Она поднимает брови и захлопывает дверь.

Я стою, глядя на дверь, которая чуть не ударила меня в лицо, и чувствую, как уголок моих губ слегка дергается вверх.

Я возвращаюсь к кровати и сажусь на край, пытаясь собраться с мыслями. Мне и в голову не приходило, что часть его ноги могла быть ампутирована.

Сальваторе Аджелло всегда в тренде, когда речь идет о сплетнях. Несмотря на то, что лишь несколько членов нашей семьи встречались с ним, люди любят поговорить об этом. Возможно, потому, что информации о нем никогда не бывает достаточно. Он не посещает публичные мероприятия, и нигде нет его фотографий. Его младший босс, Артуро, выступает в качестве "лица" нью-йоркской преступной семьи. Когда кому-то нужно связаться с нью-йоркской Cosa Nostra, он звонит Артуро. И никогда — дону.

Если бы недавно произошел несчастный случай, повлекший за собой столь серьезные травмы, кто-нибудь обязательно узнал бы об этом. Слухи ходили бы месяцами. Значит, это произошло до того, как он стал главой нью-йоркской семьи.

"Господи", — пробормотал я и зарылся руками в волосы.

Потеря конечности — это, наверное, ад. Я встречала несколько ампутантов во время учебы и ординатуры, и большинство из них с трудом приспосабливались к новой реальности. У Сальваторе, похоже, с этим проблем нет. Что я за медсестра, что не догадалась сразу? Я заметила его хромоту и то, что она стала немного более выраженной, когда мы приехали в пентхаус, но я не установила связь. Возможно, он контролирует то, как он ходит, когда рядом есть другие люди. Я решила, что это старая травма или что-то врожденное. Если я вообще об этом думала.

Он действительно необычный парень, мой новый муж. То, как он вел себя спокойно и непоколебимо в тот день, когда кто-то стрелял в нас на парковке, было действительно пугающим. У меня такое чувство, что мало что могло бы потрясти его до глубины души. Кроме, видимо, моего нежелания есть.

Я схватилась за телефон. Я должна позвонить Бьянке и рассказать ей, что случилось. Она выйдет из себя. Беспокоить женщину, находящуюся на шестом месяце беременности, неразумно, но я должна ей сказать. Завтра. Я позвоню ей завтра, потому что я все еще сама разбираюсь с этим дерьмом. Пока я листаю список контактов, размышляя, стоит ли звонить Андреа, на экране появляется еще одно имя, и я останавливаюсь. Нонна Джулия. Тетя моего покойного отца всегда в курсе последних сплетен. Ей сто один год, и она знает всех в Cosa Nostra. Я нажимаю кнопку вызова.

"Милен, тесоро!" — щебечет она на другом конце.

"Привет, Нонна. Как дела?"

"Загораю в Канкуне. Ты не поверишь, какие у них тут красавчики-мужчины".

Я фыркнула. Нонна немного сумасбродна. "Слушай, я хотела тебя кое о чем спросить. Ты когда-нибудь встречала Сальваторе Аджелло? Доном нью-йоркской семьи?"

"Я знаю, кто такой Аджелло, тесоро. Я все еще в том состоянии, которое вы бы назвали compos mentis". Она хмыкнула. "Почему ты спрашиваешь?"

Я вздыхаю и рассказываю ей о последних событиях в моей жизни. Когда я заканчиваю, на другом конце линии наступает долгая пауза, прежде чем она наконец отвечает.

"Твою мать, Милен", — шепчет она.

Я никогда раньше не слышала, чтобы Нонна ругалась. "Так что? Ты его знаешь?"

"Я знала его отца. Он был капо. Сальваторе занял его место, когда его отца убили. Это было девять или десять лет назад", — говорит она. "Несколько лет спустя что-то случилось в Нью-Йорке, и вся элита оказалась мертва. Дон, младший босс, пять капо. Сальваторе взял все на себя. Думаю, это было шесть лет назад".

" Ты никогда не встречалась с ним?"

"Однажды, но это было несколько десятилетий назад. Была свадьба, и отец взял его с собой. Сальваторе было восемь лет, насколько я помню".

Я пытаюсь представить Сальваторе ребенком, но не могу. "Каким он был?" спрашиваю я.

"Странный", — говорит Нонна. "В конце того дня произошел несчастный случай. Один из светильников вырвался из потолка и упал на стол, зажав под собой мужчину. Женщины кричали. Кровь была повсюду. Люди метались вокруг, пытаясь помочь бедняге, но он был уже мертв. Это было ужасно".

"Боже милостивый".

"Сальваторе сидел за столиком неподалеку, ел торт и наблюдал за происходящим, абсолютно не реагируя на случившееся. Как будто и не было человека с металлическим стержнем, торчащим из груди, сидящего в пятнадцати футах от него. Сначала я подумала, что у парня, должно быть, шок, но он встал и непринужденно направился к фуршетному столу, чтобы взять еще один кусок торта. Он прошел мимо кровавой сцены, как будто это его нисколько не беспокоило", — говорит она. "С ним что-то не так, Милен. Пожалуйста, будь осторожна".

Когда я заканчиваю разговор, я некоторое время обдумываю то, что сказала Нонна. Я уже заметила, что Сальваторе немного странный, так что она не сказала мне ничего нового. Меня больше интересует тот факт, что он стал доном в сколько лет? В двадцать восемь лет? Это неслыханно.

Кот спрыгивает с кровати и трется боком о мои ноги. Наверное, он голоден. Я забыл сказать Аде, чтобы она заказала кошачий корм. Пока придется обойтись чем-нибудь из холодильника, а кошачий корм я куплю завтра. Было бы неплохо, чтобы я тоже что-нибудь съела, но мой мысль о еде кажется мне непривлекательной. Впрочем, я уверена, что Сальваторе не блефовал, когда сказал, что заставит меня есть. Ублюдок.

Я беру кошку на руки и направляюсь к двери. "Пойдем и найдем что-нибудь поесть, Курт".

Первое слово, которое приходит мне на ум, когда я прохожу через пентхаус, — "огромный". Площадь помещения должна быть не менее четырех тысяч квадратных футов, а может, и больше. Учитывая его расположение, это место должно стоить миллионы. Интересно, насколько богат Сальваторе? У моей семьи есть деньги, и я привыкла к дорогим вещам довольно рано, но это совершенно новый уровень богатства. Я не большой знаток искусства, но картины, украшающие стены, должно быть, стоят целое состояние. Надеюсь, мебель не такая дорогая, поскольку мой кот любит беззаботно точить когти об обивку.

Пентхаус разделен на две части. Первая, где находится моя комната, кажется приватной зоной с двумя спальнями по обе стороны широкого коридора. Большие белые двойные двери отделяют ее от общей зоны, где расположены кухня, гостиная и столовая. Все безукоризненно ухожено, а открытая планировка подчеркивает простор помещения.

Я нахожу Сальваторе сидящим за барной стойкой, которая отделяет кухню от гостиной, но игнорирую его. Открыв дверцу ультрасовременного холодильника, я роюсь в его содержимом в поисках того, что мог бы съесть мой кот. Нахожу на средней полке пластиковый контейнер с мясом, открываю его, беру кусочек и провожу языком по нему, чтобы проверить, не слишком ли он острый или слишком соленый. Это не так, поэтому я кладу кота на пол и беру миску с подставки на стойке. Я кладу внутрь несколько кусочков мяса, удаляю пальцами кость и иду в угол кухни, чтобы поставить миску на пол. Вместо того чтобы пойти к миске, кот запрыгивает на стойку и запрыгивает на верхнюю часть холодильника. Его нос дергается раз, два, а затем он расползается по нему.

"Черт возьми, Курт!" огрызаюсь я.

Кот надменно смотрит на меня со своего места на холодильнике.

"Курт?" глубокий голос Сальваторе раздается позади меня.

"Ага. Я решила, что пришло время дать имя моему коту, раз уж он остался у меня".

Я поворачиваюсь и направляюсь в столовую, чтобы взять стул, избегая Сальваторе, не желая знать, наблюдает он за мной или нет. Я так зла на него.

"И это должен быть "Курт"?"

"Да". Я выбрала это имя, чтобы мне всегда напоминали о том, какой лжец мой муж.

Я несу стул на кухню и забираюсь на него, намереваясь спустить Курта. Однако, как только я тянусь к нему, он перепрыгивает на стойку, пробегает по ней и запрыгивает на барную стойку перед Сальваторе. Они вступают в нечто вроде противостояния, кот с интересом наблюдает за ним, а тот хмурится. Я открываю рот, чтобы предупредить Сальваторе следить за своей тарелкой, но Курт уже схватил огромный кусок еды и умчался прочь.

"Это была… рыба?" спрашиваю я.

"Да. А что?"

Я стону. "Это портит его желудок".

Наблюдая за тем, как Курт жует кусок рыбы в углу кухни, и думая о том, что ждет меня завтра в туалете, я решаю, что на сегодня с меня хватит. Я беру контейнер с остатками мяса из холодильника и возвращаюсь в свою комнату.

Милен выходит из кухни и идет через гостиную, неся остатки обеда, очевидно, планируя съесть их в своей комнате. Я решаю, что так не пойдет. "Никакой еды в спальне".

Она останавливается на своем пути, медленно поворачивается и окидывает меня твердым, взволнованным взглядом. "Ада приносила мне туда обед и ужин".

"Но ты же их не ела, правда?" Я указываю на барный стул рядом со своим. "Ты будешь есть здесь".

"Я точно не буду есть за одним столом с тобой".

Я хватаюсь за спинку стула и поворачиваю его так, чтобы он стоял к ней лицом. "Сюда", — рявкаю я. Милен поднимает подбородок, но все же делает то, что я прошу.

"У тебя проблемы с контролем". Она садится рядом со мной и начинает есть прямо из контейнера.

Меня поражает, насколько неожиданно нормальной она оказалась. Если бы я этого не знал, то никогда бы не догадался, что она принцесса мафии, привыкшая к роскоши. Она кажется такой обычной, живя в той помойной квартире, работая медсестрой и держа эту идиотского кота. Почему бы не потратить деньги, которые присылал ей брат? Ногти у нее короткие и не накрашенные, а волосы собраны на макушке простой резинкой. Я видел, как они висят свободно, и это простая стрижка, ничего вычурного. А вот ее лицо. Никакого макияжа. Никаких накладных ресниц. В нашем кругу я не встречал ни одной женщины, у которой не было бы идеально уложенных волос, безупречного макияжа и наряда, сошедшего с подиума. И все же женщина, сидящая рядом со мной в свободной футболке и джинсах, красивее всех остальных. Милен Скардони — редкий экземпляр.

"Завтра мне нужно сделать несколько покупок", — говорит она между укусами.

"Ты возьмешь телохранителей".

"Телохранителей?" Она поднимает на меня глаза. "Во множественном числе?"

"Да".

"Я иду в гребаный супермаркет. Одного будет достаточно".

"Ты возьмешь телохранителей, которых я тебе назначу, или можешь сделать заказ через интернет. Твой выбор."

"Отлично." Она возвращается к своей еде. "Я собираюсь купить тампоны и кошачий корм с двумя гориллами, идущими за мной".

"Четырьмя гориллами", — говорю я.

Она вскидывает голову. "Четырьмя? Ты серьезно?"

"Не спорь со мной, Милен. Это ни к чему не приведет. Все будет по-моему, или этого не произойдет".

"Тебе" — она тычет вилкой мне в лицо — "нужна профессиональная помощь".

"Алессандро будет ждать тебя перед дверью в девять. Он будет сопровождать тебя. Остальные приедут на второй машине".

"Две машины. Чертовски здорово". Она качает головой и продолжает есть.

Похоже, меня снова игнорируют, поскольку она продолжает запихивать еду в рот, явно стараясь сделать все возможное, чтобы избежать зрительного контакта со мной.

"Ты не спросила, что случилось с моей ногой", — говорю я и вижу, что ее вилка все еще на полпути к цели.

"Что случилось с твоей ногой?" — спрашивает она, прежде чем откусить кусочек мяса.

"Огнестрельное ранение. Транстибиальная ампутация".

Она поднимает голову и смотрит на повязку, виднеющуюся под манжетой рукава моей футболки. "Похоже, людям нравится в тебя стрелять".

"Такое случается".

"Сколько раз?"

"В меня стреляли?" Я потянулся за своим стаканом воды. "Я перестал считать. Но если ты имеешь в виду, сколько раз в меня попадали — восемь. Вообще-то, девять, если считать тот прошлый, но это было просто ранение".

Глаза Милен выпучились. "Ни хрена себе. Ты пытаешься побить мировой рекорд Гиннеса или что-то в этом роде?".

Я игнорирую ее реплику. "Когда ты вышла за меня замуж, ты тоже стала мишенью", — говорю я. "Теперь ты понимаешь необходимость четырех телохранителей?".

"Замечательно". Она вздыхает и смотрит на мою левую руку, лежащую на поверхности бара. "Тоже огнестрельное ранение?".

Значит, она заметила, что я снял перчатку, как обычно делаю перед сном. Я прослеживаю ее взгляд до своей руки, рассматривая многочисленные шрамы, покрывающие мои слегка деформированные пальцы.

"Молоток", — говорю я. "Нервы в последних двух пальцах повреждены. Я не могу их чувствовать. Остальные в основном в порядке, но у меня проблемы с мелкой моторикой".

"Почему ты носишь перчатку?".

"Мне не нравится, когда мне напоминают о моих слабых местах", — говорю я. "Моя левая рука — доминирующая".

"А как насчет ноги? Это тоже слабое место?".

"Нет. У меня первоклассный протез, и я хорошо адаптировался. Уже больше семи лет. Большую часть времени я забываю о нем". Я протягиваю руку, чтобы убрать прядь волос, упавшую ей на глаза, и заправляю ее за ухо. "Тебя это беспокоит? То, что у меня нет части ноги?".

"Нет". Она улыбается. "Но то, что ты лживый ублюдок, беспокоит".

Я наклоняюсь вперед и вглядываюсь в контуры ее лица. Эта улыбка не идет ни в какое сравнение с тем, как она смеялась в кафе два дня назад. Улыбка в кафе мне понравилась. А эта мне не нравится. Она кажется… злой.

Опираясь на костыли, я встаю и наклоняюсь, чтобы прошептать ей на ухо. "Но я никогда не лгал тебе, Милен, не так ли?"

"Скрывать правду- это то же самое, что и ложь".

"Не в моем мире, cara". Я кладу легкий поцелуй на открытую часть ее плеча, где сползла футболка, и направляюсь к своей спальне.

"У меня завтра ночная смена", — кричит она мне вслед. "Мне нужно быть на работе в девять".

"Ты больше не будешь работать в больнице, Милен".

"Что! Ты не можешь запретить мне работать".

"Я только что запретил".

Звук стула, скребущего по полу, сменяется быстрым топотом босых ног. Через несколько секунд она обходит меня и встает, преграждая мне путь.

"Пожалуйста, не делай этого", — говорит она сквозь стиснутые зубы.

"Прости, cara, но я не буду рисковать твоей безопасностью".

Ноздри Милен раздуваются, и она делает шаг ближе, становясь прямо передо мной, наши тела почти соприкасаются. Она наклоняет подбородок и смотрит прямо мне в глаза.

"Ты разрушил мою жизнь", — шепчет она.

Я наклоняю голову, пока наши носы не соприкасаются, как в тот день, когда мы встретились на парковке. "Я знаю".

Она ничего не говорит. Мы долго смотрим друг на друга, кончики наших носов — единственная точка соприкосновения наших тел. После того, что кажется вечностью, Милен резко поворачивается на пятках и исчезает в гостевой спальне.