Ураганные хроники

История 5: Юбилей патриарха (Кирилл Ураганов и большая часть именованных персонажей, включая Разведчика). Конец января — 2 февраля 833 года. (12+)

События происходят между 6 и 9 главами книги «Верховный маг Ордена»

Когда Аркадий сообщил мне, что его отец приглашает нас всех на свой девяносто пятый юбилей, я немного обалдел.

— С чего бы это? — спросил я. — Нет, конечно, мы с твоим отцом, вроде, поладили во время лечебных сеансов…

— Вот именно поэтому, — пояснил старший Тень. — Ты на него очень положительное впечатление произвел, Ксантиппа тоже. Поэтому он приглашает не только вас двоих, но и весь Ураганный Отряд — я ему объяснил вашу ситуацию. Не касаясь, разумеется, магической связи.

— И что, мы будем сидеть за столом среди кучи ветеранов?

— М-м, нет, скорее уж вы будете слишком взрослыми на детском утреннике! — хмыкнул Аркадий. — Отец, к сожалению, пережил всех своих друзей и большинство знакомых по военной службе. Так что вооруженные силы Ордена там будут представлены только Квашней и Василием Васильевичем. Ну и мной, но меня можно не считать. Зато там будет Свистопляс, само собой…

— Почему само собой?

— Потому что он теперь у нас живет.

— И ему можно ночевать под крышей? — удивился я. — Не в Убежище и не в Храме, в смысле?

— Я же ночую, — Аркадий пожал плечами.

— Судя по твоему расписанию, ты скорее забегаешь на часок-другой, иногда по ночам.

— Ну, не так все страшно! Хотя… — он задумался на секунду, потом тряхнул головой. — На самом деле у Теней есть нестрогий гиас, насчет того, что нельзя быть обязанным хозяевам дома… Я его обхожу за счет того, что сам хозяин. А Свистопляс, похоже, воспринимает меня в первую очередь как лидера Теней, а не в другом каком-то качестве. Как ты понимаешь, я не стал привлекать его внимание к этой особенности, а то парень действительно был бы вынужден поселиться в Храме в гордом одиночестве!

Я согласно кивнул: да уж, приятного мало. Вообще-то, мне стоило самому об этом подумать и предложить Свистоплясу пожить в замке… Наверное. Хорошо, что не подумал! У нас там даже спальни для гостей нет пока. Пусть лучше у Аркадия зависает. Судя по его обмолвкам, у них там большой дом.

— Так вот, он, разумеется, будет, — продолжал Аркадий. — Еще Марина — папа ее уже лично пригласил. А также нового Теня, если он — или она — к тому времени прорежется.

— А он пока не появлялся?

— Нет. Я наведываюсь в Храм ежедневно, никто там не объявлялся. Но ведь и срок еще не подошел. У отца день рождения второго февраля, а новый представитель Теней не должен быть завербован раньше четвертого. Это мы так, на всякий случай. Не хотелось бы его упустить.

— А новую троицу, Морошку и парней? Не приглашал?

— Папа о них не знает, а то, я думаю, тоже позвал бы, — усмехнулся Аркадий. — Сеансы лечебной магии здорово улучшили его самочувствие, он заявил, что скучает по молодежи и даже намерен вернуться к инструкторской работе.

— Он тренером был, что ли? — удивился я.

— Почти. Вообще-то, на гражданке он работал частным аналитиком безопасности, а для души — инструктором по стрельбе в детском клубе. Это уже когда Лёшка вырос. Еще немного преподавал рукопашку, но быстро бросил — по его словам, колени не вытягивали.

— Ну, колени мы ему поправим… — пробормотал я. — Кстати, вот. Рукопашкой бы мне тоже надо заняться.

— Надо, — кивнул Аркадий. — И мне тоже надо. Пока все время не найду, а зря.

— А ты не умеешь? — Надо же, есть что-то настолько очевидное, до чего Аркадий не добрался!

— Немного учился во время «первого срока», — он дернул щекой, — но тело уже совсем другое, руки-ноги длиннее, центр тяжести… Все переучивать надо. Пока тренировки магии имеют приоритет. Кстати, как у тебя с отработкой «светлячка»?

Мы перешли на рабочие вопросы, и я совсем забыл у него спросить — а что, собственно, нести его отцу в подарок?

Нет, понятно, что когда почтенный аксакал приглашает к себе на юбилей кучу детишек, вряд ли он ждет от них значимых презентов! Но я-то, во-первых, не ребенок, а во-вторых, без подарка неприлично.

Вернувшись в Замок, я решил посоветоваться с моим главным консультантом по этикету — Риной.

— Хм, — задумалась она. — Девяносто пять лет? В истрелийском высшем обществе на такой значимый юбилей принято дарить что-нибудь из золота. Скажем, статуэтку дуба или специально отчеканенные монеты, тоже с дубом. Но я не уверена, что это твой случай!

— Нет, пожалуй, — решил я, — это, по сути, то ли чисто денежный, то ли выпендрежный подарок, действительно, не подходит.

Тут влезла Ксюха:

— Если это отец маньяка, давайте подарим ему тоже что-нибудь маньячное! Например, редкую-прередкую книгу!

— Ксю-ша! — привычно воскликнула Рина, но осеклась. — А что, отличный совет! Какое-нибудь коллекционное издание… Только что в этом подарке маньячного?

— А ты знаешь, сколько за по-настоящему редким изданием надо охотиться? — спросила наша любительница истории. — Я вот на всяких форумах сижу, я — знаю! Люди такие экземпляры годами выслеживают! Десятилетиями!

— Нет, так далеко мы заходить не будем, — отмел я и это предложение. — День рождения через неделю, нужно что-нибудь, что можно подготовить в этот срок. Хм. Может, еще одну вешалку для одежды вырезать?

— Может быть, щеночка? — предложила Лана.

— У них там уже кот есть, — сказал я. — Причем такой, что он любого щеночка за плинтус загонит.

— Котик! Здорово! — восхитилась Меланиппа. — Теперь я действительно хочу туда пойти!

— Я тоже за книгу, — сказала Ксантиппа. — Можно альбом с репродукциями, они бывают очень премиального вида, и это всегда достойный подарок. Только лучше брать коллекцию конкретного музея, а не с бору по сосенке. В Лиманионе масса музеев, и там такие альбомы обычно в фойе продают. Можно даже по нескольким пройтись и купить, типа виртуальная экскурсия в олдовом стиле.

— Тоже неплохая идея, — рассеянно кивнул я. — Только я не знаю, любит ли он картины. Оставим как вариант, если ничего более эксклюзивного не придумаем.

— Если нужно эксклюзивное и при этом чтобы точно понравилось, лучше подарить мясо, — высказалась Левкиппа. — Копченое, например. Или соленое. Или домашнюю колбасу, окорок, сало… Что-нибудь такое. У нас, конечно, фермы своей пока нет, но ведь можно поохотиться. Этот дедушка ведь не вегетарианец?

Мы переглянулись.

— Принято, — сказал я.

— Завтра все вместе летим на охоту! — подытожила Рина. — Хорошо, что мы коптильню оборудовали.

Семейный дом Весёловых стоял в районе, который мне отрекомендовали одним из самых престижных в столице — с видом на особо красивый Сумеречный залив, который славился своими скалами причудливой формы, выступающими из воды прямо у берега. Видимо, жилье тут и правда стоило немало: дом, куда мы направились, выделялся среди своих соседей относительно малыми размерами, хотя при этом мог похвастаться огромным садом — не подстриженным газончиком, а нормальными фруктовыми деревьями. Я даже заметил небольшой виноградник, сейчас укрытый на зиму.

Сразу стало ясно, что тут живет по крайней мере один энтузиаст садоводства-огородничества, скорее всего, именно Андрей Васильевич. Родственная душа!

Как и следовало ожидать, ароматные бумажные свертки с копченой вепрятиной и олениной (хотели добыть козлов, но неожиданно повезло!) были встречены с явным и нескрываемым энтузиазмом со стороны юбиляра. И часть их сразу же оказалась на праздничном столе!

Что касается самого дня рождения…

Ну, больше всего мне запомнилось два удививших меня момента.

Первое — что во время застолья каким-то образом сложился и поддерживался относительно общий разговор, разбившийся не по принципу «дети-взрослые», а по принципу «мальчики-девочки». «Мальчики» с примкнувшей к нам (не так чтобы очень неожиданно!) Ксюшей обсуждали различные образцы иностранного вооружения и военные доктрины. «Девочки» с примкнувшим к ним (опять же, ожидаемо) Аркадием — прически, уход за волосами и кожей, а также театральный сезон в Лиманионе. Причем я старался к их разговору тоже прислушиваться и держал ушки на макушке — учился. Кроме шуток, учился, потому что до меня быстро дошло: по отдельным репликам, которые теневой маг иногда вставлял в «мужской» разговор, ему тоже было что сказать по оружейному поводу — он просто тщательно следил, чтобы гостьи тоже могли составить общую беседу, так как между ними специалистки по светскому щебету не нашлось. Рина героически пыталась, но ей не хватало опыта, и она… Не то чтобы робела, просто все время отчетливо помнила, что она гостья, а не хозяйка, а с обеими хозяйками не так чтобы близко знакома! Плюс «женская» половина осложнялась тремя молчуньями: Ланой, Левкиппой и докторшей Весёловой. В мужской-то части болтали все, а роль светского модератора с успехом поделили между собой магистр Кузнецов и сам именинник, ни разу не дав разговору заглохнуть или деградировать до совсем уж напряженной дискуссии, хотя мой дед и Свистопляс иногда порывались выйти из себя!

Второе — фотографии на стенах гостиной.

Точнее, концентрация среди них фотографий в военной форме.

Самая старая — фотография еще, видимо, деда Аркадия, в мундире совсем старинного образца, чем-то напоминающем немецкую форму времен Первой мировой из моего прошлого мира. И тоже с каской! Интересно, это с тех времен иностранцы прозвали орденцев «шлемоголовыми» или еще раньше? Надо будет в Сети посмотреть. Потом его же фотография, тоже в мундире, но уже с более высокими знаками различия — кажется, командора первого ранга, если я правильно помню — и молодой, значительно моложе него темноволосой женщины с уродливой прической. Дальше фотография этой женщины уже гораздо старше, с прической посимпатичнее, и, по всей видимости, юного Андрея Васильевича в какой-то странной форме, возможно, курсантской. Потом — парадная фотография нынешнего юбиляра, вероятно, свадебная, уже в погонах кентарха, с очень красивой девушкой, похожей лицом на Аркадия, только не блондинкой. Дальше еще одна их же парадная фотография, с двумя детьми: младшим школьником и малышом на руках. И третья, цветная: мундир на Андрее Васильевиче командорский, виски седые, а детей уже трое, причем Аркадий вполне узнаваем в среднем мальчишке лет восьми!

Чуть ниже висел фотопортрет старшего сына в мундире капитана ВВС. Это, видимо, тот, кто входил в отряд космонавтов и погиб на испытаниях. Вот кто был очень похож на молодого Андрея Васильевича! Затем несколько фотографий еще одного мужчины, вероятно, младшего брата Алексея, — тоже блондина, отдаленно напоминающего нынешнего Аркадия. Сперва молодого, в погонах кентарха, потом постарше, в чинах повыше, с юной Татьяной — ого, а она тоже красоткой была в молодости! — и, позднее, двумя девочками. Ну и несколько фото этих девочек, причем, если судить по ним, старшая успела уже выйти замуж — и тоже за военного! Таможенника, между прочим. А младшая на последнем снимке щеголяла в курсантской форме с крылышками, правда, не военной, а гражданской. Значит, учится где-то на пилота.

Во времена своей первой молодости я бы отнесся к такому иконостасу скептически. Подумал бы, что будущее важнее прошлого, и что все эти фоточки ни слова не говорят о межпоколенческих конфликтах, семейных скелетах в шкафу и всем таком прочем. В этой, новой жизни — завидовал белой завистью. Даже с пониманием, что племянницы Аркадия, скорее всего, станут частью совсем других семей. Но все-таки — четыре поколения истории!

И для сравнения Урагановы с Квашнями (кстати, только сейчас сообразил: Афина Квашня — ну и сочетание! Ох и дразнили ее в школе, должно быть!). Сплошные ссоры, обиды и непонимания. Не самый лучший багаж в светлое будущее, которое я хочу построить! Но и совсем без багажа тоже нельзя. Хорошо, что мама помирилась с дедом. И даже, пожалуй, хорошо, что они с отцом не расстались… Наверное.

«У меня тоже в этот раз все будет по-другому, — пообещал я себе. — Уж не знаю, как оно будет, но воспитание детей я на самотек точно больше не пущу!»

…Но высокопарные мысли высокопарными мыслями, а вечер шел своим чередом. После обеда Татьяна поставила музыку и предложила желающим танцевать. Сама прошла три танца — с Кузнецовым, со своим свекром и со Свистоплясом. Аркадий танцевал только с Леонидой (я не ожидал, что докторша умеет!), Свистопляс и с Мариной, и с Татьяной, и с Леонидой, и с Риной (я, конечно, не возражал). Я оттаптывал ноги поочередно всем моим девчонкам кроме Ланы, которая танцевать отказалась, пока Рина не сказала:

— Так, все, срочно учим тебя танцевать — это приоритет!

— Давайте прямо сейчас! Я помогу! — тут же вызвалась Татьяна.

И вместо обычных танцев пошли импровизированные измывательства «научи Кирилла танцевать». Участвовали почти все, даже Свистопляс, который подавал полезные советы, как можно вальсировать с двумя партнершами сразу — оказывается, его в каком-то танцевальном кружке и этому учили! Докторша Леонида тоже не осталась в стороне — она, оказывается, занималась танцами в школе — и неожиданно сильно хохотала над Риниными шуточками. Кажется, они с моими девочками очень поладили. Даже на «ты» перешли.

А вот Аркадий с отцом как раз самоустранились, исчезнув в кабинете Андрея Васильевича, тогда как Кузнецов с дедом засели за шахматы. В общем, все, кто мог меня спасти, покинули меня на произвол судьбы!

Однако выручила Лана.

Она в танцах тоже участия не принимала, но никуда не ушла, сидела в кресле в углу гостиной, гладила Разведчика. И вдруг, когда Рина закончила объяснять разницу между вальсом и фокстротом, она подала голос:

— По-моему, котику больно!

Все разом обернулись к ней, даже шахматисты.

— Котику больно, — повторила Лана. — У него в плече что-то твердое под кожей. Оно мешает.

Огромный серый Разведчик млел у нее на коленях — я его очень понимал! — и совершенно не походил на животное, которому хоть что-то мешает на этом свете.

— Погоди, ты, наверное, ошибаешься, — нахмурилась докторша. — Мы кота ветеринару показывали сразу, как Аркадий его принес! Кровь взяли на анализ, рентген сделали! Это не может быть опухоль.

— А это не опухоль, — сказала Лана. — Это что-то вроде чипа, только неправильного. Поисковые чипы, когда вживляют, они почти неощутимы. У Пятнашки, моего… Пёсика моих родителей, такой есть. А тут прямо чувствуется, и вшито криво, куда обычно не вшивают.

Тут наша Подкова Торнадо вдруг застеснялась и сказала очень застенчиво:

— Вы извините, я не имею в виду, что ваш ветеринар плохо осматривал! Просто я его долго гладила…

— Надо же, — Кузнецов отодвинул кресло и встал из-за шахматного столика, позабыв о партии. — Это интересно. Что если там следящее устройство?

— Тогда в Оросе слушали наши разговоры последний месяц? — Леонида как-то разом побледнела.

— Очень сомневаюсь! Жучок, помещенный в живые ткани, будет передавать в основном сердцебиение животного и звук мышечных сокращений… Хотя, конечно, оросовцы добились больших успехов в последние десятилетия… — Кузнецов нахмурился. — Все же какой-то нестандартный трекер вероятнее. Насколько я знаю историю этого кота, едва ли кто-то стал бы внедрять ему такой передатчик с прицелом на то, что он в итоге попадет в Орден.

— Давайте достанем и посмотрим! — вдруг сказала Ланочка. — Кирилл, ты же сможешь обезболить котика? А доктор Лёнечка сможет ведь его разрезать? Эта штучка под кожей совсем рядом, глубоко не надо. Так ведь лучше, чем стрессовать его, в ведомственную клинику тащить?

У Аркадия редко выдавалась возможность просто посидеть и побеседовать с отцом, никуда не торопясь. Но на день рождения Андрея Васильевича он сказал себе: все, хватит, любыми правдами и неправдами время нужно выкроить! К счастью, когда есть твердая решимость, обстоятельства часто ей способствуют. Вот и в этот раз все очень удачно отвлеклись на танцы и на Кирилла, а тот удачно подыграл, видимо, не возражая находиться в центре женского внимания. М-да, если выбирать способ компенсировать родительскую травму, то он выбрал один из лучших, надо отдать ему должное!

Они неторопливо беседовали, потягивая чай. Отец предложил коньяк, но Аркадий отказался: он знал, что регенерация Тени протрезвит его моментально, пробовал пару недель назад из любопытства. И даже если бы способ опьянеть нашелся, Аркадий не был уверен, что ухудшение контроля над собой медикаментозными методами будет приятным. Особенно учитывая то, что ясная голова от него может потребоваться в любой момент.

Сам Андрей Васильевич выпивать тоже не стал.

— После того, что случилось в Истрелии, я запретил себе вовсе употреблять алкоголь, — сказал он. — Чтобы ненароком не дойти до беды и Лёшку не подвести. А потом уже и здоровье не позволяло… Не думаю, что стоит привыкать снова.

— А у тебя была именно привычка? — удивился Аркадий. Он не помнил, чтобы отец пил и впервые слышал, что у него была с этим какая-то проблема.

— В нашей-то конторе? — хмыкнул Андрей Васильевич. — Да еще в те годы? Пили все. Опьянел со стакана водки — какой же ты разведчик! Не скажу, чтобы я начинал спиваться в ту пору, до этого было еще далеко, но… В общем, решил не рисковать.

Аркадий кивнул. Ему тогда самому было так хреново, что первые годы в ипостаси Смеющегося Жнеца остались в памяти лишь фрагментарно. А папе, только что потерявшему жену и — по-другому, но не менее безвозвратно — среднего сына, пришлось полностью взять на себя заботу о младшем школьнике (тоже наверняка травмированным происшедшим, хотя Лёшка никогда об этом не говорил!) да еще одновременно выстраивая себе новую жизнь на гражданке.

Если представить себя на его месте… Нет, лучше не представлять. Аркадию и своих тяжелых воспоминаний хватает.

— У тебя замечательные юные друзья, сын, — с улыбкой продолжал отец. — Ну, Дмитрия я еще раньше одобрил. А Девочки из Ураганного Отряда совершенно под стать Кириллу. Где только нашел таких?

— Насколько я понял, это они его нашли и взяли в оборот.

— Повезло парню. Ну, тут главное — вовремя сдаться в плен превосходящему противнику.

Оба посмеялись.

— С ними же все не просто? — вдруг остро спросил Андрей Васильевич. — Ладно, уважаемая Ксантиппа — тоже маг. Но остальные… С полуслова друг за другом договаривают, вещи друг другу не глядя передают… Такое я даже у самых дружных братьев и сестер не наблюдал. Или у членов одного боевого отряда, пусть даже очень слаженного.

— Не просто, ты прав, — кивнул Аркадий, в очередной раз восхищаясь наблюдательностью отца — и это при том, что Андрей Васильевич ничего не должен был знать о магии и, тем более, о магических связях! — Но это не моя тайна, чтобы о ней рассказывать. Спроси их самих.

— А что? И спрошу.

Они помолчали. В наступившей тишине отчетливо донесся звонкий девичий хохот, потом грохот, будто что-то упало. И чей-то крик: «Все нормально, все целы!»

Андрей Васильевич усмехнулся и сказал:

— Забавно, я в последние годы перед пенсией много возился с молодежью. И ты вот тоже… Будто и не руководитель секретной программы, а директор средней школы.

Аркадий испустил прочувствованный вздох.

— Вот, ты понимаешь ситуацию… Я на пять процентов… Нет, все-таки на три!.. Даже скучаю по тем временам, когда их водили в мою палату по одному, да еще после строгого напутствия Леониды, чтобы не беспокоили умирающего!

Словно в ответ на его слова из-за тяжелой двери кабинета раздался грохот, топот, громкое мяуканье и чья-то ругань звонким детским голосом.

— Не пора ли активировать протокол эвакуации для нашего Разведчика? — чуть обеспокоенно спросил Андрей Васильевич.

— Давай посмотрим… — Аркадий поднялся с кресла.

Тут дверь распахнулась и в комнату ворвалась одна из Девочек-Лошадок — та самая, которая неожиданно увлекалась военной историей, с хвостиком и зелеными глазищами. И с ходу затараторила:

— С вашим котом все в порядке, жив, цел, царапается! В нем был чип, Марина и Кирилл его сначала просто обезболили, но он вырывался, тогда они его усыпили, а доктор Лёнечка разрезала, а магистр Кузнецов сказал, что там чип с хранилищем данных, и что они наверняка зашифрованы, и что он сразу повез его в Контору расшифровывать и что в этот раз он не позволит вам все заныкать, раз он первым его схватил, вот! А тут кот неожиданно проснулся и возмутился, и доктор Лёнечка сейчас Кирилла перевязывает, но ему почти не больно, и лично я даже надеюсь, что останется шрам, потому что шрамы украшают мужчину, но доктор Лёнечка говорит, что шрама не будет!

Аркадий снова опустился в кресло.

— Исчерпывающий доклад, спасибо, — сказал он.

Андрей Васильевич тихонько смеялся.

На чипе оказались секретные бухгалтерские документы Шаметов — и Аркадий до хрипоты спорил с Кузнецовым, стоит ли делать Священному Престолу Ороса такой подарок, или лучше попытаться взять под свой контроль хотя бы часть криминальной империи этого павшего клана. Пришлось даже к Бастрыкину апеллировать. А тот еще возьми и скажи:

— Так и знал, что надо было не слушать вас всех, а заехать к дяде Андрею, поздравить лично. Самое интересное пропустил!

— Ничего, — вздохнул Аркадий, — чувствую, с этим молодым поколением оно тебя само найдет.

— Да сам хорош! Додумался… Сувенир с задания принести!

Аркадий покачал головой.

— Это не я. Он сам со мной пошел. Разведчик — он и есть разведчик. Видишь, с донесением вернулся!

Бастрыкин только рукой махнул.

p.s. Если хотите, чтобы Кирилл научился танцевать — ставьте лайк! (Если не хотите, тоже ставьте.)