Vacaciones en Saint-Tropez

Capítulo9

Cuando Robert bajó a desayunar, se encontró con que Gwen ya estaba allí, tomando café con leche y leyendo el Herald Tribune y que no había nadie más a la vista. Habían sido los primeros en aparecer y ella le preparó una taza de café y le cedió el periódico.

– ¿Has dormido bien?

Se mostraba interesada y preocupada por él, y tenía que admitir que eso le gustaba. Mucho. Era agradable que alguien se interesara de nuevo por él.

– Más o menos -admitió-. A veces, sueño con Anne.

Pero no le contó que no era con su esposa fallecida con quien había soñado la noche anterior; había soñado con ella y eso lo había perturbado. La verdad es que la deseaba, pero no pensaba que la mereciera. No tenía derecho a desertar de Anne, física o emocionalmente, incluso si ella no estaba allí. Se preguntó qué habría pensado Anne de todo aquello y si lo habría aprobado. Le hubiera gustado pensar que sí.

– Después de divorciarme de mi marido, me costó mucho volver a salir con alguien -dijo Gwen con sencillez, como si lo comprendiera y no quisiera presionarlo. Era otra cosa que le gustaba de ella. Había tantas cosas que le gustaban de ella, muchas más de las que hubiera esperado-. Es difícil pasar de una vida a otra. Solo estuve casada nueve años y tú lo estuviste treinta y ocho. ¿Cómo puedes esperar pasar de esa vida a la siguiente sin cierto estrés y cierta introspección y adaptación? Hace falta tiempo.

– Me parece que no lo había pensado nunca. No esperaba tener que hacerlo.

Ni enamorarse de otra persona, pero eso no se atrevió a decírselo.

– Yo tampoco -dijo ella-, pero a veces el destino nos obliga a enfrentarnos a las situaciones que menos esperábamos y más temíamos.

Robert nunca le había preguntado qué pasó para poner fin a su matrimonio, pero ahora lo hizo. Ella vaciló un instante antes de contestar.

– Tenía una relación con otra. Una relación muy seria, con una de nuestras mejores amigas, y yo me enteré.

– ¿Así que lo dejaste? -Robert parecía impresionado y lo sentía por ella.

– Sí. En unos cinco segundos. Ni siquiera lo pensé. Reaccioné y me marché.

– ¿Y él, qué hizo?

– Me pidió que volviera. En realidad, me lo suplicó, pero yo nunca volví a hablarle ni discutí la situación con él. Lo odié durante mucho tiempo, pero ya no. Nunca lo perdoné. Ella era mi mejor amiga y los culpé a los dos. En aquellos tiempos, era bastante rígida.

– ¿Lo has lamentado alguna vez? Dejarlo, quiero decir.

– Sí. Después de hacerlo, me daba de bofetadas, pero nunca dejé que él lo supiera. Era demasiado orgullosa. Mi orgullo parecía lo más importante. Mi ego estaba herido, tanto como mi corazón, lo cual era estúpido. De cara al exterior, no vacilé ni un solo momento. No quería que él supiera que todavía lo quería.

– ¿Y cómo te sientes ahora?

– Ahora estoy bien, pero durante mucho tiempo no fue así. Al principio, me sentía amargada, furiosa y destructiva… y destrozada.

– ¿Qué crees que deberías haber hecho? ¿Aceptarlo de nuevo?

Lo sorprendió su respuesta.

– Es probable, porque no creo que seamos humanos o que valgamos la pena o que valga la pena conocernos, si no podemos perdonarnos. Me costó mucho tiempo hacerlo y, cuando lo hice, ya era demasiado tarde. Cuando sucedió, lo único que quería era castigarlo. Y lo hice. Me divorcié de él. Más tarde, comprendí que podía haberlo perdonado, vivir con ello y seguir casada con él. Pero, para entonces, era demasiado tarde. Lo mismo podía haberme sucedido a mí, solo que no fue así. Seguí enamorada de él mucho tiempo después de separarnos, pero no pude obligarme a perdonarlo. Es algo que lamentaré siempre. Necesité mucho tiempo para hacer las paces con eso. -Tenía un aire triste al decirlo.

– Debe de ser difícil poder elegir en esas cosas -dijo Robert, en voz baja-, poder decidir hasta dónde llegar, dónde trazar la línea. En cierto modo, para mí fue más fácil. Yo no elegí perder a Anne; solo tuve que aceptarlo. Tú tenías opciones y, si te lo permites, puedes culparte mucho tiempo por lo que elegiste hacer. Estoy seguro de que tomaste la decisión acertada.

– Supongo que sí. Durante mucho tiempo no estuve segura. Después de dejarlo, lo lamenté profundamente, pero era demasiado orgullosa para retroceder. Al final, los dos pagamos un alto precio. Aprendí una dura lección.

– ¿Qué pasó con él? -Algo que vio en los ojos de Gwen lo impulsó a hacerle esa pregunta.

– Después de suplicarme varios meses que volviera con él y de que yo me negara, al final se casó con la mujer con la había tenido la relación. Puede que lo hubiera hecho de todos modos, pero no estoy segura de que estuviera enamorado de ella. -Al pronunciar el resto de palabras, su voz estaba tensa y era evidente que estaba bajo el peso de una tremenda carga-. Y luego se mató, seis meses después. Así que, en lugar de una vida arruinada, yo destruí tres, la de ella, la mía y la de él. Sé que siempre me sentiré culpable. -Estaba siendo sincera con él, sin importarle lo doloroso que le resultaba.

– No puedes hacerte eso -dijo él con afecto. Nunca le había contado la historia, pero ahora que lo había hecho, comprendió lo traumático que el divorcio y la muerte de su ex marido habían sido para ella-. No puedes saber qué más estaba pasando en su vida, en su cabeza, en aquel momento. Podía ser su propia culpabilidad o alguna otra cosa.

– Estaba decidida a ser dura, a no ceder -dijo ella, con tristeza-. Estaba furiosa porque me había engañado, pero si lo hubiera manejado de otra manera y hubiera hablado las cosas con él, si no hubiera presentado la demanda de divorcio tan pronto como lo hice, o no la hubiera presentado en absoluto, es probable que siguiéramos casados y él estaría vivo.

– Puede que ese no fuera su destino ni el tuyo. No puedes controlar lo que hace otra persona. Quizá tu vida con él había tocado a su fin.

– No, él le puso fin. En más de un sentido. Lo que él hizo fue muy definitivo. Se pegó un tiro. Su nueva esposa afirmó que todo era culpa mía, que nunca había superado que me divorciara de él. Se las arregló para echarme la culpa de todo. Me parece que, en aquel momento, la creí. Sé que tengo que seguir adelante y dejar de aferrarme a todo aquello. Hace ya bastante tiempo que murió. Pero todavía vacilo antes de empezar nada nuevo. Me recuerdo a mí misma lo que pasó, lo que podría volver a pasar y mi responsabilidad. No es posible huir de todo eso.

– Me parece que tienes que dejar de cargar con ese peso, Gwen -dijo Robert, con suavidad, tendiendo la mano y cogiéndole la suya-. Te lo debes a ti misma. No puedes seguir castigándote toda la vida. Lo que él te hizo también estuvo mal. El también es responsable de lo que pasó, más que tú.

Ella asintió. Robert le estaba diciendo muchas cosas buenas y se sentía conmovida.

– ¿Y qué hay de ti? ¿Te torturas debido a Anne? ¿Sientes que le debes tu vida y que no deberías volver a ser feliz? Porque si es así, es una posición dura. Es necesario que salgas de ella un día, Robert.

– Lo haré, si puedo. Ella era una gran fuerza en mi vida y era, también, una persona con una gran fuerza propia. No puedo imaginar que me deje ir fácilmente. Me parece que esperaba que estaría así, con ella, para siempre. Ahora se ha ido, yo estoy aquí y no sé cómo dar el siguiente paso.

– Lo harás. Dale tiempo. No puedes precipitar las cosas.

No lo hacía ni ella tampoco, y él se lo agradecía.

– Eres una persona extraordinariamente buena, Gwen -dijo Robert con admiración.

– Eso díselo a tus amigos -dijo ella en broma y él levantó los ojos al cielo.

Justo en ese momento entró Eric en la cocina e interrumpió la conversación.

– ¿Habéis visto a Diana? -preguntó.

Ninguno de los dos la había visto. Todavía no había aparecido por la cocina. Eric no parecía muy preocupado mientras se servía una taza de café. Habían tenido otra pelea por la mañana, a causa de su relación con otra mujer, y ella le había dicho que nunca lo superaría, que tendrían que divorciarse. Él le había pedido, una vez más, que lo perdonara y, luego, acabó perdiendo los nervios por la incapacidad que ella mostraba para sobreponerse y perdonarlo. Cuando él perdió los estribos, ella se marchó, furiosa, de la habitación.

En aquel preciso momento, estaba fuera, nadando, tratando de enfrentarse a sus sentimientos de dolor y frustración. Le dolía mucho más porque la otra mujer era mucho más joven que ella. Como resultado, Diana se sentía acabada, vieja y no querida. Por el momento, no conseguía recuperar la confianza en sí misma ni su amor por Eric, quien de repente le parecía un extraño.

Eric se sentó con Robert y Gwen para charlar con ellos. Gwen se ofreció para preparar unos huevos, pero lo único que todos querían eran cruasanes. Cuando John y Pascale aparecieron en la cocina, les calentó los cruasanes y les sirvió café.

Diana entró, envuelta en una toalla de playa, e hizo caso omiso de Gwen. Actuó como si no estuviera allí. Las mujeres se mostraban intransigentes con ella y hasta Robert pensaba que no había nada que hacer. Si la relación entre él y Gwen llegaba a ser seria, ahora sabía que sus mejores amigos no la aprobarían ni serían parte de ella. Le parecía terriblemente injusto, pero no veía cómo podía cambiar las cosas, a menos que ellos estuvieran dispuestos a hacerlo. Se preguntaba si, en caso de haber sido ella otra persona, las cosas serían diferentes. Lo dudaba y estaba furioso con ellos por su actitud, por lo menos en el caso de Pascale y Diana. Estaba disgustado no solo por él mismo, sino también por Gwen. Sus amigos no le habían dado la más mínima oportunidad. Casi lamentaba haberla dejado organizar el día en el Talitha G. Si iban a tratarla de aquella manera, pensaba que no se lo merecían. Estuvo inusualmente callado mientras acababan de desayunar y luego le propuso a Gwen que salieran a navegar.

– Estás disgustado, ¿verdad? -le preguntó ella, una vez en el barco-. ¿Es por lo que te he dicho esta mañana sobre empezar una nueva relación? -Se preguntaba si lo habría ofendido.

– No, es por la forma en que se están comportando mis amigos. Por lo menos, las mujeres. Están actuando como si fueran niñas y empiezo a estar harto.

– Hemos de tener paciencia -dijo ella, con más consideración y tolerancia de las que él sentía o quería concederles.

– Casi lamento haberte traído aquí-dijo con tristeza-. No te mereces esto.

Pero, en cierto sentido, la situación hacía que la transición le resultara más fácil. Quería protegerla y sentía lealtad hacia ella y no solo hacia Anne. También a Gwen le debía algo. Se había abierto a él y había sido sincera. Estaban sentados uno al lado del otro en el barco y la atrajo hacia sí y la besó intensamente. Sintió una euforia y una excitación que no sentía desde hacía años. Volvió a besarla, sin pararse a respirar, y luego le sonrió. Le había parecido la única forma de dar salida a su rabia y, sin ninguna duda, había sido una buena elección. La perfidia de sus amigos solo había servido para unirlos más.

– ¿Estás bien? -le preguntó Gwen después de que la besara, todavía preocupada por él.

Él le contestó con una sonrisa alegre. Tenía un aspecto muy atractivo y joven.

– Muy bien.

Luego la besó de nuevo; ella lo rodeó con sus brazos y, por un instante, él se olvidó de dónde estaba o de por qué se había disgustado. En lo único que podía pensar era en Gwen y en lo extraordinario que era besarla. Ni siquiera se acordó de Anne para nada. Solo pensaba en Gwen y en lo mucho que le importaba.

Navegaron en silencio durante un rato y luego ella señaló a lo lejos y él lo vio. El espléndido yate se dirigía hacia ellos, surcando las aguas lentamente, con sus dos chimeneas y sus elegantes líneas. Era increíblemente hermoso. Lo miraron y luego se sonrieron el uno al otro. Era uno de esos momentos que ambos sabían que recordarían durante mucho tiempo.

– Me haces muy feliz -dijo Robert, con una sonrisa.

Gwen había traído un nuevo entusiasmo a su vida y unos sentimientos que no experimentaba desde hacía años. Estaba impaciente por pasar el día en el barco con ella y solo lamentaba que hubieran invitado a los demás. Pero se apresuró a dar media vuelta al barco para amarrarlo y decirles a sus amigos que el yate se acercaba. Sin pensarlo, subieron por el camino cogidos de la mano. Nunca se había sentido tan cómodo en su vida, ni siquiera con Anne, que era más fría y poco expresiva. Pero todo en Gwen era amable, suave y cálido.

Al llegar a la casa, se dirigió arriba, a su habitación, para coger el bañador y unas cuantas cosas; luego fue a la habitación de Gwen a buscarla. Ella se había puesto un vestido blanco, de algodón, con tirantes. El pelo le enmarcaba la cara. Se volvió y le sonrió. Volvió a estrecharla entre sus brazos y la besó y, esta vez, no sintió ni culpa ni tristeza. Sentía un alivio y una paz intensos y un profundo cariño. Todavía no la conocía bien, pero sabía que había encontrado una mujer que podía significar mucho para él. Eran muchas las cosas que le gustaban de ella. Sin decir palabra, bajaron las escaleras, cogidos de la mano, en abierto desafío a sus amigos. Gwen estaba dispuesta a actuar discretamente, pero él le dejó claro, a ella y a ellos, que esto era lo que quería y en lo que se había convertido. Por lo menos de momento, esperaba que aceptaran y respetaran no solo esos cambios, sino también a Gwen. De lo contrario, tendrían que pagar las consecuencias.