Вампир в Атлантиде

Глава 26

Упорно поднимаясь в горы, Дэниел и Серай на этот раз преодолели до рассвета гораздо больший отрезок пути, и наконец вампир предложил устроить привал.

– Нам вскоре надо остановиться и найти место передохнуть.

Дэниел поискал глазами какую-нибудь из множества здешних пещер, в которой будет достаточно темно и где его не достанут смертельно опасные солнечные лучи.

Серай продолжала идти, даже не замедлив шага.

– Я не устала.

– Как и я, но если тебе не нравятся слегка зажаренные спутники, нам лучше убраться с солнца.

Принцесса сразу остановилась и развернулась.

– Прости, Дэниел, я не подумала. Я просто… мы так близко, я постоянно слышу в голове зов «Императора», и…

– Я знаю, прости, что ничем не могу помочь при свете дня. Если ты передумала и хочешь обратиться к Конлану и Вэну, знай, я не против.

– Нет, я им все еще не доверяю, – без колебаний отказалась атлантийка.

– А Райзену?

Серай покачала головой.

– Я несколько раз пыталась связаться с ним, чтобы узнать, все ли в порядке. Выжила ли Мелоди. Но он не хочет откликаться.

– Или не может. Ни то, ни другое не сулит нам ничего хорошего, – мрачно констатировал Дэниел.

Серай положила руки ему на плечи и посмотрела на спутника с безграничным доверием.

– Мы справимся, мы сможем. Отдохнем днем и найдем «Император» сегодня ночью.

– Если он останется на месте. Мы не знаем, не перенесут ли его сегодня, Серай. Нам надо тотчас же связаться с Вэном и Конланом. Слишком многое, в том числе и жизни других, зависит от того, найдем ли мы камень. Поэтому нельзя медлить ни минуты.

Серай вздохнула и отошла, ничего не ответив, подняла лицо к небу и зажмурилась. Через несколько минут, она резко вздохнула и открыла глаза.

– Никакого ответа. Они исчезли.

– Невозможно. Они бы не ушли просто так, когда «Император» потерян, а жизнь других женщин и твоя висят на волоске. Попытайся еще раз.

Серай попробовала, а потом покачала головой. И на этот раз принцесса была напугана.

– Они исчезли, Дэниел. Либо мертвы, либо перенеслись в Атлантиду или куда-то еще, где мне их не достать.

– А на каком расстоянии ты можешь с ними связываться?

Серай пожала плечами.

– Наверное, две тысячи километров в современном измерении. Плюс-минус пара километров.

– Впечатляюще. Но ты уверена? Совершенно?

– Да. Ничего нет. С Райзеном по-другому. Я чувствую его присутствие, но он не отвечает, либо закрыл телепатический канал для сообщений, либо заблокировал только меня. Но от Конлана, Вэна и нереида не осталось и следа.

Дэниел обнял любимую и притянул к себе, не в силах устоять перед желанием ее успокоить.

– Я могу вызвать портал, если считаешь, что они нам нужны, – прошептала атлантийка, обдавая теплым дыханием его шею.

Вампир очень старался сосредоточиться на фактах и текущем задании, но ее мягкое тепло лишало его способности соображать, когда кровь из головы устремилась к паху.

– Портал? – Дэниел поцеловал Серай в щеку, в носик, в другую щеку, а потом завладел ее ртом. Волна жара прокатилась по телу вампира, такой сильный пожар, что ему чуть не показалось, что он попал на солнце. Так на него влияли прикосновения любимой и ответная реакция на его ласки.

– Солнце, нужно убраться с открытого места, – едва выговорил Дэниел, заставив себя оторваться от ее губ. – Ты сможешь вызвать портал в пещере?

– Конечно, а в какой пещере? – спросила атлантийка.

– Вот. – Он указал на отверстие, которое природа выдолбила на внешней стороне каменной стены, идущей по кривой слева от них, и жесткие каменные выступы для ног, которые Синагуа вручную добавили несколько веков назад. – Сможешь туда залезть?

Серай дразняще улыбнулась.

– Разумеется. Особенно сейчас, когда твоя волшебная кровь внутри меня.

Дэниел даже не успел придумать связный ответ, как принцесса побежала и почти взлетела по ступенькам в пещеру. Наверху она повернулась и посмотрела на спутника, так и застывшего на месте.

– Ты идешь или нет?

Капельки воды упали на его голову, и Дэниел поднял лицо к небу, с радостью принимая дождь – первый с тех пор, как они вышли на задание. Утренний дождик, по наблюдениям Дэниела, почти никогда не шел долго в Седоне в это время года, поэтому вампир собирался использовать этот на всю катушку. Он взлетел к пещере, не обращая внимания на ступени, и тут же вытащил пустые бутылки из рюкзака и, отвинтив с них крышки, поставил на край.

– К счастью для нас, горлышки широкие. Не составит труда их наполнить. Слава богу, пошел дождь, ведь у нас закончилась вода.

Серай посмотрела на Дэнила, потом в небо и, наконец, на бутылки. Затем прислонилась к стене пещеры и рассмеялась.

– У тебя уже крыша едет? – осторожно уточнил вампир. – Я знаю, ты устала, и еще этот груз на твоих плечах…

– Дэниел, ты только что сказал, что рад дождю.

– Да.

– Ты только что сказал мне, одной из подопечных Посейдона, что радуешься дождю, так как у нас закончилась вода.

До Дэниела начало доходить, и он почувствовал себя идиотом, когда Серай, вероятно, решила, что нужно провести визуальную демонстрацию. Атлантийка взмахнула рукой, и сияющий серебристый занавес стучащего дождя окружал их – внутри пещеры.

Серай изящно наклонилась, чтобы взять одну из бутылок, поднесла ее к импровизированному водопаду и, наполнив, передала Дэниелу.

– Попробуй.

Он сделал большой глоток лучшей, чистейшей, сладчайшей воды в своей жизни.

– Неплохо, – нехотя признал Дэниел, и Серай рассмеялась.

Вместе они наполнили остальные бутылки, а потом принцесса снова взмахнула рукой, и дождь прекратился, волшебным образом оставив пещеру совершенно сухой.

– Если честно, вода – это, пожалуй, единственное, о чем нам не нужно волноваться, – сказала Серай, но ее улыбка быстро пропала. – Я вызову портал, и мы выясним, что Конлану известно о нападении нереида.

Серай подняла руки и тихо запела, обращаясь к магии портала, но на этот раз он сразу не ответил.

– Возможно, ему не нравятся пещеры?

– Не в этом дело. Я так слаба, возможно… я попытаюсь еще.

Серай снова призвала портал, но тот так не ответил, поэтому она попробовала снова.

И еще раз.

И еще.

Ничего.

Первые бледные лучи солнца засияли снаружи, разгоняя темноту в пещере, так что Дэниел теперь ясно увидел совершенно бледное лицо Серай.

– Это испытание, – прошептала она. – И я должна пройти его, иначе мы все умрем.

– Серай, этого не может быть. Зачем устраивать тебе проверку, когда ты только что пожертвовала несколько тысяч лет своей жизни Атлантиде?

Принцесса медленно сползла по стене и свернулась калачиком на полу.

– То, что я сделала раньше, значения не имеет, важны лишь сегодняшние события. Портал не появляется лишь тогда, когда в помощи отказано.

– Нет. Вэн с ребятами рассказывали, что портал капризный. Возможно, это какая-то шутка, и если ты попытаешься позже…

Серай покачала головой.

– Ты не понимаешь. Я слышу его – ее – в голове. Дух портала. Она отказывается его открывать. Заявила, что я должна пройти проверку одна, без помощи атлантийцев.

Дэниел присел на корточки рядом с Серай и, взяв ее руки в свои, яростно пообещал:

– Пока я дышу, ты никогда не будешь одна. Порталу придется убить меня, чтобы оторвать от тебя, и сразу предупреждаю: меня крайне трудно убить – даже магической двери.

Атлантийка неуверенно улыбнулась, но даже такой малости оказалось достаточно, чтобы у вампира перехватило дыхание.

– Мне нужно поцеловать тебя сейчас. Нужно войти в тебя. Сию же минуту. Прошу, – хрипло умолял он, но даже не дав ей времени ответить, прижался к губам Серай поцелуем, в который вложил отчаянный приказ жить, выжить, невзирая ни на что.

– Да, Дэниел, – ответила она, когда смогла наконец вздохнуть. – Да, я тоже хочу тебя, ты мне тоже нужен.

Серай подняла руки, зная в глубине души, что согласилась не просто на поцелуй или на секс. Если они снова займутся любовью, то, скорее всего, произойдет слияние душ, и тогда Дэниел будет привязан к ней навечно. Как атлантийка и надеялась. Однако это, вероятно, не входило в планы вампира, так как он продолжал повторять, будто Серай будет лучше без него. Неужели Дэниел таким образом пытался вежливо намекнуть, что не хочет прожить с ней столько времени?

Серай закрыла глаза, отказываясь даже думать о подобном. Смысл тревожиться о далеком будущем, если неизвестно, переживет ли она завтрашний день? А сейчас Серай сжимала в объятиях мужчину, соблазняющего ее глубокими, опасными поцелуями.

Дэниел принадлежит ей – а о вечности можно подумать и потом.

Он обнял ее сильными руками и поднял с пола так быстро, что они чуть не взлетели, пока вампир не осознал, что делает, и не опустился обратно. Однако продолжал высоко держать партнершу – так высоко, что ее ноги не касались земли. Одной рукой Дэниел крепче обхватил Серай за талию, а другой сжал ее косу и намотал на кулак, оттягивая голову любимой назад и открывая себе ее шею.

– Я должен сопротивляться, – прорычал вампир где-то у самого ее горла. Серай почувствовала прикосновение его языка, затем легкое царапанье зубов, и застыла совершенно неподвижно, осознав, чему именно сопротивляется Дэниел.

– Я не должен кусать тебя, твоя кровь такая вкусная, такая сладкая, настоящий наркотик, – прошептал он, целуя ее шею снизу вверх, а затем осторожно кусая мочку уха атлантийки, пока Серай извивалась в его объятиях, стараясь прижаться ближе, почувствовать больше, насладиться близостью партнера.

Теперь, когда она узнала, что такое заниматься любовью, то хотела еще, и еще, и еще.

– Похоже, я распутница, – призналась Серай и удивилась, когда Дэниел рассмеялся.

– Я очень на это надеюсь, – пылко прошептал он, затем поднял ее еще выше, так что Серай машинально обхватила ногами его талию. Дэниел прошел вместе с ней по пещере и прижал атлантийку спиной к стене. И снова поцеловал ее, глубже, с таким пылом, что, казалось, весь мир завертелся вокруг них в дымке чувственного наслаждения.

– Спасибо, ми амара. Спасибо за то, что вернулась ко мне, – прошептал Дэниел любимой на ушко.

Он сопротивлялся желанию и жажде крови, которые понуждали его овладеть Серай, сделать ее своей. Он совсем недавно забрал ее девственность, и, вероятно, атлантийке еще немного больно. Вампир не имел права заставлять ее заниматься сексом так скоро. Но поцелуи Серай сводили с ума. Ее губы были такими мягкими и сладкими, а страсть воспламеняла и доводила до безумия. Готовый твердый член отреагировал на нежную близость принцессы точно самонаводящаяся на тепло ракета.

Вампир посмеялся над собой за такие мысли. Вряд ли древнеатлантийская дева оценит сравнение.

– Дэниел, почему ты улыбаешься? Почему не целуешь меня? – Серай зарылась пальцами в волосы любовника и притянула его голову обратно к себе, и сладкий вкус губ атлантийки сказал ему больше, чем любые слова.

Убедил, что она принадлежит ему.

– Ты моя, слышишь? Я никогда тебя не отпущу, – прохрипел Дэниел. В голосе его смешались желание, потребность и жажда собственника. – Даже не думай, будто найдешь себе атлантийца получше. Если он посмеет хотя бы подумать о том, чтобы коснуться тебя, я убью его!

Серай слегка отодвинулась и рассмеялась.

– Дэниел, ты же понимаешь, что угрожаешь сейчас плоду своего воображения? Я всегда хотела лишь тебя. Это ведь ты упорно подталкиваешь меня к какому-то совершенному атлантийскому мужчине, который существует лишь в твоей голове.

Клыки вампира удлинились, и он прорычал:

– Никогда. Ты меня слышишь? Никогда. Ты – моя. Скажи это.

Серай посерьезнела и долго, целую вечность, смотрела Дэниелу прямо в глаза, а потом наконец кивнула.

– Да, я твоя. Но и ты мой, ми амаро. Признай это, – потребовала она, так напоминая вампиру ту самую избалованную атлантийскую принцессу, о которой он мечтал в своей одинокой постели, когда был подмастерьем.

– Да. Твой. Навсегда, – прорычал Дэниел. – А сейчас пора тебя трахнуть.

Серай ахнула, ее глаза потемнели. Вампир застыл в нерешительности, но тут принцесса согласно подставила ему губы для поцелуя, и магу захотелось закричать о своей страсти и о том, что эта женщина его, – всему миру. Вечности. Но вместо этого Дэниел отпустил любимую, чтобы раздеться, а затем стянул и ее одежду, едва удержавшись, чтобы в порыве страсти ничего не порвать.

Дэниел снова овладел губами Серай, только бы не пронзить клыками кожу. Ему нужно было все: ее тело, ее кровь, ее капитуляция.

– Сейчас.

– Да, сейчас. – Серай обняла Дэниела руками за шею, он снова поднял ее на уровень своего члена и медленно и уверенно стал толкаться в ее шелковистый влажный жар.

– О! – вскрикнула Серай, тихо застонав, когда Дэниел прижал ее спиной к стене пещеры. Атлантийка снова обвила ногами его талию, но на этот раз любовников разделял лишь прохладный утренний воздух.

– Боги, ты такая влажная для меня, Серай, такая горячая и влажная. Я сейчас просто с ума сойду. – Дэниел вонзался все глубже и глубже, пока не погрузился членом так глубоко, что дальше уже некуда. Затем вампир застыл, давая любимой время привыкнуть к его вторжению, но не удержался, склонил голову и взял соблазнительный розовый сосок в рот.

Серай снова вскрикнула, на этот раз произнеся его имя. Дэниел крепче сжал ее милую округлую попку и принялся лизать и посасывать соски, пока Серай не стала извиваться на его члене, доводя партнера до исступления.

– Сейчас, сейчас, сейчас. Двигайся. Двигайся, пожалуйста! – задыхаясь, умоляла Серай. Дэниел поднял голову и снова завладел ее ртом в ликующем поцелуе.

Все тело Серай дрожало от желания. Она еще никогда не ощущала себя настолько живой, настолько чувственной, словно каждая клеточка кожи молила о его прикосновении. О его руках, губах и таком умелом языке.

О его мужественности.

– Пожалуйста, сейчас, – повторила атлантийка, и Дэниел снова поцеловал ее, а затем наконец начал двигаться: долгими, медленными толчками, доводя Серай до грани оргазма. Жар разгорелся между ее бедер, поднялся выше, к груди, к губам, к мозгу, пока ей не показалось, что мир слетел со своей оси.

Вампир крепче сжал попку Серай, просунул руку меж их тел, прижимая искусные пальцы к чувствительной точке, и атлантийка снова закричала. Дэниел стал ритмично нажимать на то же место, потирать его, а сам входил в тело любимой неспешными, сильными толчками. Какое-то чувство начало расти внутри нее, закручиваясь и поднимаясь по спирали, напрягая все мышцы в теле. Вся суть Серай умоляла о большем, об оргазме. Маг стал толкаться в нее жестко и быстро. Вены на его шее вздулись, выдавая желание, которое вампир пытался обуздать, но Серай не хотелось, чтобы он сдерживался – ни сейчас, ни когда-либо вообще, – так что она сжала внутренними мышцами его член и наклонила голову на бок, подставляя шею возлюбленному.

– Укуси меня. Возьми мою кровь, когда доведешь до оргазма.

Дэниел в шоке уставился на Серай и застыл, но партнерша снова сжала мышцами его член и коснулась своей шеи, дразняще водя пальчиком по восхитительной бледной коже. И что-то в маге сломалось, его самообладание улетучилось, и он начал трахать партнершу снова так сильно и глубоко, чтобы она никогда не смогла его забыть, сбежать, покинуть.

Никогда.

Дэниел вонзил клыки в ее шею, и Серай закричала, но не от боли – вампир об этом позаботился. Атлантийка закричала, достигнув оргазма, содрогаясь на его члене снова и снова, пока Дэниел не сдался, ни вошел в нее последний раз и не кончил сам, изливаясь в ее лоно, пока кровь Серай текла ему в рот в круговороте желания, потребности, дома и вечности.

Вампир зализал крохотные ранки на шее Серай и прижался свои лбом к ее. Любовники замерли, пытаясь отдышаться.

– Кажется, тебе следует поставить меня на землю, но не уверена, что удержусь на ногах, – сказала атлантийка дрожащим голосом.

Дэниел постарался улыбнуться, но губы не слушались. Он лишь тяжело дышал. Вампир чувствовал себя так, словно за день пробежал тысячу миль или перелетел через континент. Маг смотрел Серай в глаза, пытаясь придумать, как объяснить ей, насколько она ему нужна, но от шока временно потерял дар речи.

– Твои… твои глаза, – выдавил он, затем запнулся, глядя на крохотные сине-зеленые огоньки в ее зрачках.

– Да? Что с моими глазами? Они синее океана, – поддразнила Серай.

– В их центре появились маленькие огоньки. Знаю, звучит глупо, но я… они…

Серай изумленно распахнула глаза, пока они не стали огромными как блюдца. Пламя разгорелось еще больше, пока почти целиком не заняло зрачки.

– Слияние душ? Оно правда началось?

Атлантийка замолчала, а Дэниел осознал, что все еще держит ее на руках, прижимая к стене пещеры, и так и не вынул из нее член.

– Может, нам нужно помыться и поговорить о твоих глазах, – начал было Дэниел, но Серай не дала ему договорить.

Она обхватила его голову обеими руками и поцеловала так страстно, что ему не осталось ничего иного, как поцеловать любимую в ответ. Тело вампира моментально отозвалось, свидетельствуя о долгих годах целибата, а член затвердел в ней так быстро, что Дэниел смутно подумал, не замешано ли тут волшебство магов или Атлантиды. Но затем принцесса пошевелилась, опустила ноги и толкнула его назад, пока любовник не оказался на спине на куче сброшенной одежды, а великолепная в своей наготе, голая красавица Серай – на нем в позе наездницы.

Ее соблазнительные, округлые груди молили о прикосновении, и вампир подчинился, пока партнерша медленно и чувственно поднималась и опускалась на его члене. В ее глазах все еще горели сине-зеленые огоньки, но это казалось незначительным, по сравнению с желанием приподняться и пососать вершинки ее грудей. А потом Серай прижала его обратно к земле, выгнулась, закричала и снова содрогнулась. Дэниел, желая тоже поскорее достичь вершины, перехватил контроль и задвигался еще быстрее и сильнее. Серай протянула руку назад и осторожно сжала его яички. Вампир выгнулся и излился в нее обильней и сильнее, чем прежде.

И в этот миг стены пещеры словно пошатнулись от взрыва звуков и цветов, мир изменился, Дэниел будто взлетел… рухнул вниз… снова взлетел. Картина перед глазами распалась на призмы блестящих фигур и красок, пока вампир осторожно не опустился на землю во вспышке света. Вот только он был уже не в пещере: земля, которую он увидел, исчезла тысячи лет назад.

Вспышка.

Каким-то образом он перенесся в Атлантиду, во времена, когда та находилась еще на поверхности океана.

Серай стояла перед ним, окутанная серебристым светом, разговаривая с каким-то мужчиной – своим отцом, понял Дэниел. Невозможно. Этот атлантиец давным-давно умер.

– Серай, – позвал маг. Она не обернулась, словно не слыша его, но одновременно в другой реальности Дэниел почувствовал рядом ее теплое и гибкое тело.

– Я не могу этого сделать, отец, – сказала «эта» Серай, рыдая. – Я не стану. Мне нужно найти Дэниела. Его ранили, а твои стражники уволокли меня прочь. Мне нужно найти его и помочь ему. Я не собираюсь пролежать замороженной в ящике ради какого-то будущего короля.

– Дэниел мертв, – сказал ее отец, и Серай упала в обморок.

Вспышка

Серай лежала на земле, разбившись, переломав все кости: повсюду виднелась кровь. Принцесса смиренно ждала смерти и протестующе закричала, когда целители кинулись к ней.

Вспышка.

Вот Серай лежит в хрустальном гробу, не мертвая и даже не умирающая, покорно согласившись провести века во сне, в одиночестве. И всегда будет одна, потому что единственный мужчина, которого она любила, погиб.

Вспышка.

Сначала века, потом тысячелетия ожидания. Время проходит в каком-то постоянном тумане, лишь раз в год Серай приходит в полусознание, чтобы получить информацию и убедиться, что еще не превратилась в прах. Каждый раз, просыпаясь, она произносит его имя онемевшими губами; его лицо первым возникает в безжалостных воспоминаниях; его любовь – единственное чувство в ее незаживающем сердце.

Дэниел. Дэниел. Дэниел.

Вспышка.

Шок от помех в энергии «Императора». Побег через портал и осознание, что мечта ее последних одиннадцати тысяч лет стала явью. Тепло и любовь, пробудившиеся в боящемся поверить собственному счастью сердце, стоило Серай увидеть лицо Дэниела.

Его лицо.

Вспышка.

Дэниел медленно пришел в себя ото сна наяву, осознав, что все еще держит Серай в своих объятиях. Она лежала на груди вампира, сжав рукой его плечо, глядя на него широко открытыми глазами, но словно не видя. Что бы ни случилось с ним, сейчас происходило и с ней.

Нет.

Нет.

Если она увидит историю Дэниела – его кровавое и чудовищное прошлое, – то никогда его не простит. Никогда не останется с ним.

Дэниел потряс атлантийку, позвал по имени, а затем закричал на нее, но ничего не помогло, ничего не сработало, поэтому он просто обнял Серай и погрузился в гробовое молчание – о да, вскоре ему действительно захочется упокоиться в гробу, когда любимая женщина узнает подлинную его сущность и прогонит навсегда прочь.

Серай падала, кружилась, попав в тайфун звуков и ощущений, сквозь апокалипсис крови и смерти, страха и ярости. Свет засиял вокруг, и она очнулась в той самой лавке, в которой впервые познакомилась с Дэниелом столько лет назад.

Вспышка.

Он стоял неподвижно, не сводя глаз с девушки, уходившей из магазина. Серай почувствовала укол ревности, пока незнакомка не улыбнулась Дэниелу через плечо, и принцесса поняла, что это она сама. Одиннадцать тысяч лет назад в день знакомства с любимым.

– Да уж, иногда вот так вот влипнешь… – сказал хозяин магазина, улыбаясь выражению крайнего удивления на лице Дэниела. – Я больше двадцати лет был женат на женщине, к которой испытывал те же чувства, которые сейчас написаны у тебя на лице.

Дэниел моргнул, открыл и закрыл рот несколько раз.

– Но… но…

Мужчина рассмеялся.

– Ага. Как я уже сказал, ты влип.

Вспышка.

Драка в лавке в тот день, когда армия захватчиков напала на Атлантиду. Дэниел сражался за свою жизнь против солдатов-мародеров, защищая тайную дверь в подвал и саму Серай, но упал, обливаясь кровью.

Вспышка.

Дэниел очнулся, обезумев от жажды крови и зовя Серай. Старый ночной странник сказал ему, что она исчезла. Атлантида пропала, навсегда. Дэниел выкрикивал имя любимой до хрипоты, а затем рухнул на землю, душераздирающе зарыдав.

Вспышка.

Убийство. Месть. Переломный момент в деревне; девочка, напомнившая ему Серай. Спячка. Поиск искупления. Постепенное смирение и отчаяние.

Вспышка.

Выход на солнце. Удивительно, но его лучи не убили вампира. Потому что свет исходил от ее лица. От лица Серай. Любовь. Желание. Потребность. Все это Дэниел испытывал к ней.

К ней одной.

Очнувшись от транса, Серай вскрикнула и принялась жадно ловить ртом воздух, дрожа, будто ей не хватало кислорода несколько часов, а то и дней. Дэниел крепко обнимал ее, так крепко, что ей даже не было холодно, хоть они и лежали голые на полу пещеры.

– Ну что? – хрипло спросил Дэниел, словно до этого кричал. Может, так и было. Она не слышала любимого под действием слияния душ, пока перед ее глазами проносилась его жизнь.

– Ты меня сейчас покинешь, да? Я понимаю и прощаю тебя. Мы просто забудем всю эту ерунду про «вместе» и «навсегда», – сказал вампир с таким холодным и безразличным лицом, что на долю секунды Серай почти в нем засомневалась. Почти.

Но она видела глубины его души. Атлантийка сказала то, что пришло на ум, единственные слова, подходящие для такого момента:

– Дэниел, мы ответили на вопрос, которым старейшины задавались тысячелетиями. – Она прикоснулась рукой к его суровому лицу. – У ночных странников есть души, и я только что увидела твою. Мне хочется рыдать из-за твоей боли. Знай это, мой вампир. Любовь моя. Я никогда тебя не отпущу, и если ты снова поднимешь эту тему, я могу тебя ударить.

Дэниел потерял дар речи. Не мог думать, а только чувствовать, как волна настоящего тепла и любви пробежала по его телу.

– Ты видела мою душу? Такое вообще возможно? Я всегда думал… я боялся…

– Нельзя испытать слияние душ с тем, у кого ее нет, – пояснила Серай, улыбаясь, и Дэниел осознал, что в ее глазах все еще сверкают сине-зеленые огоньки. – Мы теперь связаны навсегда.

Древняя клятва сама собой пришла на ум Серай, и атлантийка продекламировала:

– Я предлагаю тебе мою магию, мое сердце и мою жизнь, чтобы защитить твою. С сегодняшнего дня и до того момента, пока последняя капля океана не исчезнет с лица Земли. Ты – моя душа.

Сияющие серебристые нити, ясно различимые в предрассветном свете, появились и прочно опутали любовников. «Навсегда», – сказала себе Серай.

Дэниел до сих пор не мог осознать до конца, что же произошло. Слишком много на него обрушилось.

– У меня есть душа?

– Есть, – подтвердила принцесса. – Израненная, вынужденная принимать много непростых решений, все еще стремящаяся искупить прежние грехи и сражающаяся против мрака. И теперь она, как и ты, принадлежит мне.

– Навсегда? – глупо переспросил вампир.

– Навсегда.

– Значит, придется нам чертовски хорошо позаботиться, чтобы с тобой ничего не случилось. Обещаю тебе. Жизнью, честью старшего мага Гильдии ночных странников и моей любовью к тебе, Серай, клянусь, что не позволю тебе умереть. Мы найдем «Император» и спасем твоих сестер, обещаю.

Атлантийка улыбнулась и поцеловала любимого. На этот раз мир не рассыпался, стены не рухнули и пол не исчез. Просто поцелуй, всего лишь поцелуй.

Поцелуй, который стал началом его оставшейся жизни.