Ведьма узкой специализации

Глава 17

Меня внезапно осенило,

что каждая погода — благодать.

В любом сезоне я умею

не по сезону зажигать!

*прибило к берегу прекрасное, как не поделиться

— Ясного утра всем, кто меня поддерживает, — пробасил Араннис, величественно вплывая в зал совета (с его габаритами это именно так и выглядело). — У всех остальных прояснится в процессе. Или не прояснится...

Он обвел внимательным взглядом изрядно поредевший Совет. В этот момент я гордилась им, как никем и никогда в жизни! И была счастлива, что мне хватило смелости все-таки сказать ему "да!" Лучше позже, чем никогда.

— Леди Эльдалиэва, — церемонно склонился он к моей руке. — Все ли у вас благополучно?

Я едва сдержала совершенно неуместный смешок — мы расстались всего час назад, чтобы спокойно одеться и хотя бы немного настроиться на рабочий лад. Благодарение Матери Природе и Создавшим нас, что у эльфийских супругов предусматривались раздельные апартаменты!

Во дворце между ними изначально предусматривалась дверь (видимо, первая пара Правителей все же была счастлива в браке), но нам пришлось прибегнуть к помощи Элевисы и Шаардана — настолько сильно там было все опутано защитными артефактами. Как предположил Араннис, уже не первое тысячелетие, потому что такие заклинания не использовались эльфами очень, очень давно.

Конечно, не обошлось без насмешек язвительного светлого, что эльфы совсем чужды романтики и ленятся лазить в окна к своим женщинам.

— А сам-то? — беззлобно поддел его хозяин апартаментов.

— Да ты видел на каком этаже арендовала квартиру эта женщина?! — возмутился архимаг Оттореонэль, бросая влюбленный взгляд на Ви. — А до недавнего времени я был привязан к земле еще крепче, чем ты, лорд Правитель. Поэтому не-е-ет! Только телепортация!

Наша штатный артефактор до того, как вышла замуж, жила в самом высоком здании в городе на самом верхнем этаже. Обладая изначально воздушным Даром, ей очень не хватало ветра, пространства и полетов. Но в городе, где большинство населения — люди без Дара, особенно не полетаешь, а выезжать в горы с каждым годом работы на Вита ей удавалось все реже.

Сдается мне, и Шеф не просто так заинтересовался странным вторжением в ее мастерскую, вместо того, чтобы просто разобраться с визитером и недостатками охранных заклинаний. Светлый архимаг-отшельник, о котором не слышали с конца войны магов, смог вскрыть защиту и поджидал артефактора на рабочем месте, игнорируя табличку с графиком работы на входе. Даже на моей памяти это был первое и единственное несанкционированное посещение ангелов, работающих автономно.

— Благодарствую, Правитель, все прекрасно, — слегка севшим голосом проговорила я, согласно этикету, опустив глаза, но тут же прикипела взглядом к кольцу, которое надела ему на палец пару часов назад. Незаметно сглотнула, вспомнив, какими нежными могут быть эти широкие ладони и какое невероятное счастье... так, стоп! Мирра, что сказала Алиниэль? Правила эльфийского этикета и Свод предусматривают твое присутствие в этом зале только при условии полного соблюдения всех предписаний супруги Правителя, соберись!..

— Очень рад, — произнес он так вкрадчиво, что мне послышались одобрительные смешки с противоположной стороны длинного стола.

Совещание началось. Совету предстояло разобрать дело высшего лорда Веста-Таваринн, вынести приговор и передать его в руки палача...

— Я не сумасшедшая, — хмурая Кайа решительно прошагала в кабинет, оставляя следы тяжелых ботинок на блестящем в свете магических светильников паркете. — Что бы там ни думал Шеф! Я все сделала правильно...

Некромантка скинула мокрую черную куртку на спинку кресла и села, закинув ногу на ногу. Я заинтересованно приподняла бровь.

— Я сделала то, что считала нужным, — упрямо повторила она, исподлобья глядя на меня.

— Немного контекста нам бы не помешало, — мягко улыбнулась я, намекая, что Вит в этот раз обошелся без подробностей.

Конечно, в общих чертах я была в курсе истории, произошедшей на зачистке после бойни, которую устроили Кирет Аргайл и Дарин Тени́ практически в центре столицы. Кайа настояла на участии в упокоении окрестных кладбищ на правах будущей аспирантки магистра Гроттернбергского и чуть не выдала себя. А, может, и выдала — глава службы безопасности Вита сейчас выяснял подробности произошедшего и устранял свидетелей.

— А то ты не в курсе! — зло фыркнула некромантка.

Я покачала головой.

Такое столкновение Тьмы и Света не могло пройти незаметно для энергетического поля в данной конкретной точке пространства. Помимо разрушенных зданий на одной из центральных улиц столицы, восстановлением которых занялись инженерные подразделения на службе короля, массово начали восставать покойники. Они всегда первыми реагируют на нарушение баланса. Демоны являются позже (бывали и такие случаи), причем, Властелин Бездны Алосер смотрел на мародерство своей регулярной армии не просто сквозь пальцы, а во все глаза и с одобрением.

К счастью, предшественнику нашего короля привалила неожиданная удача. Самый одиозный лидер недавно отгремевшей, на тот момент, Войны Магов некромант Фабиан Гроттернбергский вломился в канцелярию с прошением о помиловании и требованием предоставить ему факультет некромантии Магической Академии в единоличное руководство. Естественно, король все с радостью подписал, а от себя добавил и членство в Совете магов. Магистр некромантии пофыркал, проскрипел какую-то гадость, на которые был горазд, но согласился с общественно-полезной нагрузкой.

И вот, спустя сто (или около того) лет, это странное решение обернулось настоящим везением, которое заключалось в том, что Страшный магистр не только возглавил зачистку столицы от излишне буйных покойников, но и организовал процесс на совесть, не потеряв ни одного своего студента. Только вот они едва не потеряли своего главу факультета.

По словам Кайи, в какой-то момент неуемный магистр принял на себя удар какого-то слишком шустрого светлого мага, упокоенного в некрополе в самом центре столицы...

— Я знала, как его вытащить без привязки, — сипло пробормотала Кайа. — И чтобы он не понял, кто это сделал. Меня в свое время обучал эльфийский некромант.

— То есть, — не сдержала улыбки я, всерьез заинтересованная рассказом, — ты своего будущего Наставника с той стороны Грани достала в буквальном смысле?

Наша штатная некромантка хмыкнула в ответ:

— Выходит, что так.

— Вот это я понимаю — жажда знаний! — восхитились я.

— Мирр, не смейся, он правда того стоит, — посерьезнела Кайа. — А лорд Фалаэль Омавалир знал много такого, чего сейчас не помнят не только люди, но и эльфы. Я вытащила магистра Гроттернбергского, но дожидаться, пока он придет в себя, конечно, не стала! Свалила по-быстрому телепортом из столицы вообще...

— Знал? — с любопытством переспросила я, намекая на форму бытия неизвестного мне персонажа.

— Очень на это надеюсь, — с нажимом подтвердила она. — Он был уже слишком старым даже для эльфа, когда мы расстались.

Я понимающе кивнула, запомнив, на всякий случай, такие интересные подробности биографии ангела Кайеллы Эрихто. А еще сделала себе мысленную пометку уточнить информацию, насколько часто среди эльфов встречаются некроманты. Потому что на тот момент, будучи признанным мировым специалистом по межрасовой психологии (разумеется, под другим именем), специализирующимся на эльфийской расе, о таком слышала впервые.

— А теперь Вит выдал мне это и приказал исчезнуть на пару недель, пока Лимен не запудрит мозги моему будущему Наставнику как следует! — некромантка досадливо бросила рядом с чашкой кофе амулет-переноску из черного обсидиана, напоминающую череп.

Многоразовый ключ-телепорт от Шкатулки — самой защищенной квартиры в распоряжении ангелов. Находящегося там отследить невозможно, как и навредить ему либо... м-да, похоже, у Вита есть основания полагать, что "запудрить мозги" магистру некроманту будет не так-то просто!

Сделав еще один глоток кофе, Кайа возмущенно воскликнула:

— Да он себе вообще представляет, кто такой магистр Гроттернбергский?

— Вряд ли кто-то лучше тебя это представляет в принципе, — понимающе хмыкнула я.

— Да и я не представляю! — рявкнула некромантка и, остывая, добавила: — я в прошлом месяце подала прошение к нему в аспирантуру, и он даже его рассмотрел! Я столько работала над этим, Мирр, столько сил положила... Я все поставила на эту зачистку! Я так мечтаю у него учиться!..

Она устало закрыла лицо ладонью.

Я немного лукавила — вряд ли Кайе было известно о недавнем назначении главы факультета некромантии на должность тайного соглядатая для одной высокородной эльфийки. Вит попросил сохранить в тайне условие, выдвинутое Правителем Элишаэраэллем, по которому Али могла спокойно работать, не оглядываясь на свое происхождение. Как и то, чем закончилось для магистра Гроттернбергского первое "самостоятельное" задание нашего нового ангела.

— Так чего ты боишься, Кай?

— Я?! — нервно вскинула голову Кайелла. — Я ничего не боюсь! Уж поверь! Просто есть вероятность, что если я исчезну сейчас, он возьмет этого идиота Карстена!

— Стоп-стоп-стоп... Ты всерьез считаешь, что магистр Гроттернбергский возьмет в аспирантуру идиота? — усмехнулась я, стараясь, чтобы это прозвучало не наигранно.

— Ну-у... — задумалась некромантка. — Идиота он, конечно, не возьмет... но и меня тоже!

Я задумчиво побарабанила пальцами по столу. Однажды у меня был очень необычный пациент, из гномов. Считалось, что даже вампиры многочисленнее, но на самом деле, просто никто не знал, сколько их на самом деле. Гномы жили в горах в прямом смысле, то есть под землей. Официально, своего государства у них не было, селились они семьями, наподобие суккубьих общин. Основной доход получали за изготовление магического или просто уникального оружия и из ангелов с ними напрямую сотрудничала Элевиса.

По ее рекомендации этот заросший бородой тип ко мне и заявился. Особых психологических проблем у него не было, но его мучала совесть и наличие золота. В отличие от меня — за два часа самого прозаического, но весьма откровенного нытья, я с него взяла, как за курс полноценной терапии.

И вот теперь я думала, стоит ли пойти против профессиональной этики, и рассказать Кайе некоторые подробности бурной антиобщественной деятельности ее обожаемого Наставника. Разумеется, не для того, чтобы она отказалась от идеи учиться у магистра.

Всего лишь дать ей лишний козырь на тот случай, если Фабиан Гроттернбергский окажется не слишком сговорчив.

— Скучали по мне? — от этого омерзительно-скрипучего голоса не вздрогнули, пожалуй, только мы с Араннисом.

Высокие, по-эльфийски монументальные, створчатые двери распахнулись так резко, что с грохотом врезались в стены. Создавалось впечатление, что их открыли с пинка, но наместнику властелина Бездны хватило взмаха руки. Он откинул капюшон слегка потрепанного черного плаща, и обвел недобрым взглядом глубоко посаженных темных глаз всех собравшихся. Его некрасивое худое лицо выражало глубочайшее презрение, а тонкие губы кривились в злобной ухмылке.

Сомневаюсь, что эльфы действительно соскучились по магистру некромантии, потому что выразили свою радость весьма нетривиальным образом — сдавленными стонами, кхе-каньем, вычерчиванием защитных рун Матери Природы, а один лорд попытался сползти под стол.

— Ну, и вам не здрасте, — буркнул Фабиан Гроттернбергский, вдоволь налюбовавшись произведенным эффектом.

Он прошел к возвышению, на котором сидел Араннис и с гаденькой улыбочкой приветствовал Правителя, безупречно соблюдя протокол. Я глотала смех, наблюдая, как муж с невозмутимым видом приветствует коллегу с той стороны.

Легкий взмах руки — и советников как ветром сдуло из зала совещаний. Действительно, решение принято единогласно, так чего время терять? Все эльфы занятые...

— Когда ты сможешь привести приговор в исполнение? — негромко уточнил Ар, вставая и уже нормально пожимая костлявую кисть магистра.

— Когда его подпишет действующий Правитель, — ухмыльнулся некромант.

Не берусь утверждать, но мне показалось, что за время, проведенное в Бездне, магистр Фабиан стал еще наглее и безапеляционнее. На какое-то мгновение мне даже стало немного жаль демонов.

— Значит, в ближайшие дни, — невозмутимо пробасил Араннис. — В Лилейном Флигеле остановились?

— Вряд ли есть желающие жить там после нас, — проскрипел магистр Гроттернбергский. — Твои же теперь уверены, что место проклято!

— И я, и Кридан засвидетельствовали это со всей ответственностью, — пряча улыбку, подтвердил мой супруг.

— Ну, наконец-то! — мерзко захихикал наместник Властелина Бездны. — Тогда до ужина.

Он развернулся и бодрым шагом человека, сделавшего вожделенную гадость ближнему, направился к выходу.

— Сегодня пятница, — многозначительно хмыкнул ему в спину лорд Эльдалиэва, пару часов назад обнаруживший на прикроватном столике небольшой запечатанный конверт, в котором была визитка с одним-единственным словом.

— А я о чем? — фыркнул через плечо некромант, притормозив уже у самых дверей, и, похабно осклабившись, добавил: — делом займись, П...правитель!

— А это очень хорошая мысль, — кивнул мой лорд муж, глядя на меня мерцающими серыми глазами. — Леди Эльдалиэва, хотите посмотреть мой... рабочий кабинет?

Еще бы я не хотела!..

— Мать Природа, — задыхаясь, прошептал Араннис мне в губы, прижимая своим крупным телом к столу. — Думал, это совещание никогда не закончится, солнышко мое... с ума сойти... ты рядом... все время... Я могу в любой момент коснуться тебя... целовать... любить... ммм... Мирра....

— Не совсем в любой, — смущенно фыркнула я, беспорядочно шаря руками по его необъятной спине, пытаясь пробраться под все эти мантии и хламиды, спускаясь все ниже и чувствуя, как остро реагирует он на каждое прикосновение. — Во время официальных мероприятий... наверное все же этого делать не... не стоит...

Воздуха не хватало, желание путало мысли.

— Мирра-а, — тихо простонал он. — Скажи еще раз, что все это на самом деле...

— Я тебе лучше покажу... — пробормотала я, наконец нащупав под всеми этими эльфийскими одеяниями застежку его джинсов. — То есть докажу... Ар... Любовь моя... Да-да-да...

— Скажи это еще раз, — исступленно шептал мой личный Правитель, обжигая поцелуями шею и спускаясь к груди.

— Люблю тебя, — выдохнула я, бессильно запрокинув голову и хватая ртом воздух. — Создавшие нас... как же я тебя люблю...

— Солнышко мое... Миррочка... моя... моя леди... — бормотал он, захлебываясь словами.

Его длинные, такие шелковистые волосы, рассыпавшись бело-золотистым пологом отгородили меня от всего мира. В какой-то момент реальность померкла и остался только он... и я, отчаянно цепляющаяся до побелевших костяшек в мантию на широкой спине единственного мужчины, который подарил мне целую безопасную жизнь...

— Родная моя... — услышала я тихий шепот вечность спустя.

С трудом разлепив веки, я встретилась с таким же мутным от только что пережитого счастья взглядом серых тускло светящихся глаз.

— К тебе или ко мне? — уточнил он, усмехаясь непослушными губами, все еще крепко прижимая меня к себе.

— А у тебя разве рабочий день закончился? — хрипло пробормотала я.

— Кажется, сегодня я уже готов взять работу на дом, моя леди...

— Мммм... Неплохо, неплохо, — я попыталась принять более устойчивое положение.

— Ни о чем не могу думать, — покаянно пожал он плечами, приводя себя в порядок и помогая мне — пальцы до сих пор слушались плохо.

Араннис нежно провел тыльной стороной своей когтистой лапищи по моей щеке, осторожно коснулся подбородка, заглянул в глаза.

— Все это так...

— Нереально? — подсказала я, пытаясь понять, что чувствую сама.

— Да, Миррочка, — согласно кивнул он. — Я все еще пытаюсь осознать, как все это случилось...

Я перехватила его ладонь и прижалась к ней щекой.

— Случилось, — одними губами прошептала я.