Ведьмы Зелёной Волши

Глава 3

Домой мы возвращались, болтая на отстранённые темы. Думаю, Марина пыталась отвлечь меня от грустных мыслей и вернуть приподнятое настроение, которое пропало после встречи в кафе.

Я тоже старалась не думать о Покровском и его знакомой. Не хотелось в этот день ворошить прошлое, копаться палкой в открытой ране, которая не успела полностью зажить.

Мы как раз переходили через мост, когда послышался шорох листвы и навстречу вышел большой чёрный кот.

— Какой упитанный котик, — отметила Маринка, которая мимо животных не могла пройти спокойно.

— Наверное, хозяева откормили, — хмыкнула я, тоже полюбовавшись этим чудом.

Мы уже хотели пройти мимо, но тут случилось кое-что, чего никак не ожидали. Шерсть на коте заходила дыбом, а после он вдруг начал злобно шипеть. На нас.

— Эй, мы ведь тебя не трогали, киса.

Но животное, похоже, мало понимало мою подружку и продолжало также злобно шипеть.

— Кис-кис... Хороший котик.

— Может, это кошечка, — непонятно зачем ляпнула я.

— Точно кот. Глянь какая мордаха, — со знанием дела заявила Марина. — Кис-кис…

— Брось, Марин, он нас и так боится. Пойдём…

Я уже сделала шаг в сторону, как вдруг мою лодыжку обожгло сильной болью. Я даже не поняла, что случилось, зато подруга успела увидеть…

— Ну-ка брысь! Какой поганый характер у этого котика.

Меньше всего я ожидала, что кот накинется на меня и поцарапает. Какое-то ненормальное поведение у животного. Ранка от его когтей была достаточно глубокой, даже кровь шла, но это был пустяк.

— Надеюсь, он не бешенный. Хотя, судя по поведению...

— Перестань, Марин, — быстро прервала её я. — Он явно при хозяевах. Шерсть слишком хорошая, да и килограммы его явно указывают на обильное питание.

Шерстяной негодник уже скрылся с наших глаз, будто и не было его вовсе. Странное поведение для кота. Марина лишь звала его на расстоянии, не стал бы он беситься только из-за этого.

Почему-то меня охватила тревога. Сложно объяснить откуда вообще возникло это ощущение, словно кто-то сдавил всё внутри. Ну не из-за кота же? Мысль показалась дурной, и я постаралась быстренько выкинуть её из головы.

Ближе к вечеру раздался долгожданный звонок по видеосвязи.

Маринка к этому времени убежала домой за подарком, так как день незаметно подходил к торжественному моменту. Внизу хлопотали бабушка с мамой, которая только вернулась с работы.

Когда на экране высветилась фотография папы, я как-то быстренько подсобралась и приняла вызов.

— Привет, моя принцесса!

Это обращение заставило меня улыбнуться так, что, казалось, лицо треснет. Я была слишком рада просто видеть его.

— Я ненадолго, милая. У меня важное совещание через пару минут, — в его голосе слышались виноватые нотки.

— Па, надеюсь, ты шутишь. Почти восемь вечера, какое совещание в такое время?

Грустный смешок и не менее грустное:

— К сожалению, малышка, иногда такое бывает. Но думаю, ты не очень хочешь слушать о моей работе в такой день. Я поздравляю тебя, моя принцесса. Сегодня ты стала на год старше! Уже совсем большая… Прости, что меня не было с тобой рядом в этот день, но я надеюсь, что мой подарок скрасит это и поднимет настроение.

— Не переживай, пап, — немного смущённо пробормотала я. — Я знаю, как много ты работаешь.

— У меня правда не так много времени, Танюш, — грустная улыбка тронула его лицо, так похожее на моё. Тот же овал, те же губы, нос, волосы. Я была папиной копией.

— Катя передаст тебе подарок от меня. Надеюсь, он тебе понравится.

— Я обязательно тебе напишу, как только мне его вручат. Бабушка с мамой только заканчивают приготовления.

— Передавай им привет от меня. Особенно Инге Степановне.

Его слова были сказаны с таким выражением, что я не смогла сдержать весёлый смех. Да, любовь у них с бывшей тёщей была взаимной.

— Прости, милая, мне уже пора. Ещё раз с праздником, моя принцесса.

— Спасибо. Я люблю тебя, пап.

Последние слова он уже не услышал. На заднем фоне послышались голоса и связь прервалась. Похоже, и правда важное совещание.

Было немного грустно, что в этот день не всё идеально. Но что поделать? Оставалось надеяться на то, что, когда я буду взрослой и у меня будет ребёнок, работа не встанет между нами.

Я отложила телефон в сторону и уже хотела было спуститься вниз, как вдруг послышался протяжённый звук. На улице громко мяукала кошка.

Мои окна были с боковой части дома и выходили на лес, который начинался в нескольких метрах после забора. Скрытая в высокой траве тропинка вела сразу в чащу.

В детстве я немного опасалась, что кто-то выйдет и украдёт меня из комнаты. Чаще это бывало после страшилок, которые любили рассказывать мальчишки во время наших гулянок.

Мне уже семнадцать и неизвестных демонов я не боюсь. Но, услышав громкие завывания, мне вдруг стало не по себе. Это было как-то ненормально.

Но ещё более некомфортно стало, когда я, выглянув в окно, обнаружила источник шума. На заборе сидел уже знакомый чёрный кот. Именно он издавал эти звуки, будто специально звал, привлекая внимание к своей персоне. Сомнений, что это именно тот вредитель, даже не возникло. Слишком приметный.

Кот замолчал так же резко, как и начал голосить. Поднял мордочку и посмотрел точно на меня. Было что-то жуткое в этом абсолютно серьёзном взгляде жёлтых глаз. Пару минут мы так и смотрели друг на друга, а потом меня словно холодной водой окатило. Я быстро отвернулась и поспешила отойти от окна…

— Только котов бояться не хватало. Не дури, Таня…

Глупости какие-то. Ну, пришёл этот кот по нашему запаху к дому, а у меня уже в голове вязкая жижа из каких-то кошмаров.

Вот только он затих, словно добившись своего. Когда я минут через десять решила снова выглянуть в окно, его и след простыл. Странное животное.

Свечей на красивом розовом тортике было всего две. В этом году мама не стала утыкать ими весь бисквит, остановив выбор на восковых цифрах. Это было удобнее, чем раздувать микробы и бояться, что какая-то свеча не погаснет, а загаданное желание не исполнится.

Как же это было странно. Понимать, что сегодня ты стала на год старше, но при этом всё также верить в то, что желание обязательно исполнится. Задувая свечи, я представляла, что экзамены остаются позади, как и вступительные в институт. Мечтала, что уже являюсь студенткой медицинского.

— Так, а теперь подарки! — воскликнула Марина, когда свечи были задуты и убраны.

— Подожди, Маришка, может после тортика? — спросила мама, продолжая делить сладкое на ровные части.

— Ну, тёть Кать, успеется со сладким, — весело хихикнула подруга и поспешила за подарком, оставленным в прихожей.

Мне быстренько вручили цветастый пакет, который тут же завладел вниманием моей семьи, а вниманием Марины, тем временем, завладел малиновый торт на её тарелке.

В этом году подарок подруги состоял из множества тюбиков с уходовой косметикой. Здесь было и несколько видов кремов, и маски для лица, и много всего того, с чем мне ещё только предстояло познакомиться.

— Спасибо, Мариш, — растрогано поблагодарила её, понимая, что подруга основательно вложилась в подарок. — Здесь столько всего…

Маринка только посмеялась с моих слов.

— Так, девоньки, ешьте торт пока чай не остыл, — перебила нас бабушка, не отрывая взгляда от экрана, где шёл какой-то душераздирающий сериал.

— Ну, раз уж Маришка уже подарила, то и нам стоит, — как-то увереннее заявила мама.

Она была какой-то по-особенному красивой сегодня. Обычно мама не очень любила наряжаться на праздники, если те проходили дома, но этим вечером на ней красовалось приталенное платье, подчеркивающее фигуру, а светлые волосы были собраны в высокую причёску, на лице красовался лёгкий макияж. Если бы я не знала маму, то подумала бы, что у кого-то будет свидание, но Екатерина Морозова была в заложниках у своей работы и, кажется, её это абсолютно устраивало…

— Ну, раз пошло такое дело, то и я схожу за подарком, — пробормотала бабушка, выбираясь из-за стола, при этом поглядывая на экран телевизора, на котором так удачно началась реклама.

Когда мне торжественно вручили три подарочных пакета, я была на седьмом небе от счастья. Кто же не любит сюрпризы?

— А третий от кого? — недоумённо спросила подруга, наблюдая, как я открываю первый из пакетиков.

— От Таниного отца, — сухо ответила мама.

Больше она ничего не пояснила и с расспросами никто не лез, даже бабушка, хотя глаза у неё как-то недобро сверкнули при его упоминании.

В первом пакете оказалась небольшая ювелирная коробочка, которая не совсем подходила под его размеры.

— У меня другого просто не было, — прокомментировала смущённая мама, будто подслушав мои мысли.

Внутри, на мягкой подушечке, красовались изящные серёжки. Они напоминали две капельки дождя, искрящиеся на солнце, да и форма подходила.

— Мам, спасибо большое, — потрясённо прошептала я. — Они очень красивые.

— Рада, что тебе понравились.

«Понравились» не то слово, которым можно было описать моё приятное удивление. Мама как-то раньше не дарила дорогие украшения, считала это несвоевременным подарком. Наверное, она не видела смысла вручать такое девочке, которая может потерять их на очередной вылазке с подругой. Приятно было осознавать, что в глазах матери я действительно стала взрослее.

Следующий подарок оказался ещё более неожиданным для меня…

— Ого! Вот это я понимаю обновка, — удивилась Маринка, рассматривая подарок у меня в руках.

Если серьги удивили, то новый телефон просто ошеломил.

— Ма, а это…?

— Это подарок от папы. Он всё заказал заранее, а я просто получила, — как-то немного нервно ответила родительница.

— И ты не против? — ещё больше удивилась я, вспоминая их вечные споры по поводу дорогих подарков.

— Ты очень повзрослела за этот год. Думаю, Саша согласится с этим.

Повзрослела… Это слово как-то приятно окутало теплом. Может, в глазах окружающих это было так, но сама я ничего не чувствовала. Просто с приближением экзаменов всё больше появлялись вопросы о будущем: кем хочу стать, куда поступать, где работать. И пусть оставался ещё один учебный год, ощущение, что вот-вот жизнь сделает крутой вираж, не отпускало.

Серёжки и телефон в руках доказывали, что родители смогли увидеть во мне что-то новое. Раньше я была немного рассеянной, могла ненароком забыть что-то важное, оставить ценную вещь где-то и уйти… Но таких казусов больше года не наблюдала за собой.

Новый гаджет порадовал меня очень сильно. И дело было не в том, что телефон достаточно дорогой и популярной модели, а скорее в том, что моему старенькому смартфону было уже нехорошо.

Последним подарком оказалась книга. Пошарпанная, местами потёртая, она выглядела так, словно была старше нас всех вдвое. Пролистав её, я удивилась ещё больше, ведь все странички были исписаны вручную.

— Это мой дневник, — ответила бабушка на невысказанный вслух вопрос. — Там записи самых разных отваров и настоев, рецепты, которые в будущем пригодятся…

Я была искренне уверена, что они мне НЕ пригодятся, но расстраивать бабушку не стала, а только с благодарностью обняла её в ответ. Её подарок был важен для меня ничуть не меньше. Он был не таким дорогим, но в него была вложена такая энергия любви и обожания, что невольно захотелось прослезиться. Для бабушки эти записи многое значат.

— Поверь, Танечка, тебе пригодится всё это очень скоро. Главное помни: я всегда рядом, помогу и подскажу. Ты обращайся только, не молчи…

Её слова показались мне забавными. Я заверила, что обязательно буду у неё всё уточнять, намекнув, что, может, воспользуюсь каким-нибудь успокаивающим рецептом перед экзаменами. Только бабушка при этом не улыбнулась, продолжив смотреть на меня своим серьёзным взглядом, будто ожидая чего-то.

Вскоре мы вернулись к обсуждению сериала, который всё это время шёл фоном. Драматический сюжет то и дело вызывал у нас подругой смешки и хохот, поэтому уже через пятнадцать минут нас вежливо попросили выйти.

Мы поднимались в мою комнату в приподнятом настроении, ведь впереди была целая ночь для наших разговоров и историй…