Веселинка. Как стать феей

Глава 11. Нам нужен квинц

Утром домовушка едва смогла меня добудиться, только оглушительное бряцанье ведра и бурчание, что если я не встану, меня окатят, подействовало. Я медленно сползла с кровати, но глаза открыть получилось только в ванне, после умывания ледяной водой. Бр-р-р, как холодно! Я торопливо закончила водные процедуры и поспешно стала одеваться.

- Ты бы хоть на платье посмотрела, - вздохнула Хозяюшка, укоризненно покачивая коротенькими косичками.

Платье? А что с ним? Я опустила глаза вниз, проверяя, всё ли в порядке, да так и застыла в восхищении. Это же не платье, это чудо какое-то! Изумрудно-зелёное, бархатистое, но при этом лёгкое, воздушное, а рукавчики какие!

- Нравится? – довольно улыбнулась Дуняша. – Мы с Хозяюшкой его вместе выбирали.

- Девочки, - завизжала я, бросаясь подружке на шею, - я вас просто обожаю!!!

- Носи на здоровье, - Дуняша ласково меня обняла, а потом заполошно воскликнула. – О боги, мы же опаздываем!!!

Подхватив сумки, мы опрометью бросились вон из комнаты, сопровождаемые привычным домовушкиным ворчанием. Что меня приятно порадовало, на завтрак мы не опоздали. Я мысленно злорадно хихикала, представляя нежно-зелёную шевелюру Лучезара, но внешне старалась сохранять полную невозмутимость. Ещё мне было немножко, совсем чуть-чуть, стыдно перед Дуняшей, ведь Лучезар был её братом, но я надеялась, что подружка меня поймёт. В конце концов, я ведь не на веки вечные его прокляла! Когда в столовую с гордо поднятой головой вплыла Аурелия, я насторожилась, но моментально расплылась в широкой улыбке: вчерашняя убойная вонь не прошла красотке даром, сегодня её все сторонились, невольно принюхиваясь. Я тоже втянула носом воздух: нет, не пахнет, значит или сама смогла справиться, или помогли. Последнее, кстати, вероятнее, девица не похожа на знатока всевозможный зелий.

- О, Аурелия, привет! – в столовую с довольной улыбкой вошёл Лучезар, громко втянул носом воздух. – Сменила аромат, а?

Что прощебетала в ответ потомственная фея, я уже не слышала, пристально глядя на Лучезара, точнее, на его привычно всклокоченную золотистую шевелюру. Это как это, это почему так, а? Его волосы должны быть зелёные, неужели зелье на него не подействовало? Или оказалось слишком слабым? А как же со вторым отварчиком? Уж второй-то отвар наверняка сработает, я же в него душу вкладывала! Я немного побуравила взглядом спину Лучезара, но на меня не обратили ровным счётом никакого внимания. Я недовольно засопела и стала гипнотизировать затылок парня, прекрасно зная, что такой взгляд очень хорошо ощущается на любом расстоянии. Лучезар проявлял чудеса выдержки и не поворачивался в мою сторону. Вот паразит! Не иначе, ждёт, когда я сама к нему подойду! А вот напрасно ждёт, даже шагу в его сторону не сделаю! Нужен он мне больно, тоже мне, принц за семью морями! Я толкнула Дуняшу в бок и нарочито небрежно произнесла:

- Смотри, там Лучезар с Аурелией воркует.

Дуняша оторвалась от поедания пышного румяного омлета с кусочками мяса и флегматично, даже не оглядываясь, кивнула:

- Ага.

- Не самый лучший выбор, верно? – не унималась я, не теряя надежды, что этот упрямый светлоголовый баран всё-таки не меня посмотрит.

Дуняша пожала плечами, отодвинула пустую тарелку и принялась за компот. Блин. Нет, не так. Блин-блин-блин-блин!!! В столовой неожиданно повисла напряжённая тишина, сменившаяся громким хохотом. Я испуганно подскочила на стуле, резко обернулась да так и застыла на месте, отказываясь верить собственным глазам. Нет. Такого не может быть. Такого просто не может быть!!! На пороге стоял Велизар. Его тёмные глаза метали самые настоящие молнии, щёки потемнели от гнева, а роскошная шевелюра переливалась всевозможными оттенками зелёного. Вывод первый: зелье я сварила превосходное. Вывод второй: Хозяюшка терпеть не может Велизара и не упустила возможности ему подгадить. Вывод третий: если Велизар узнает, кому он обязан столь кардинальной сменой облика, он меня убьёт. И что всё это значит? Правильно, мне нужно уходить. Причём быстро и по-возможности, незаметно. Велизар обвёл столовую мрачным пылающим взглядом, зацепился за моё испуганное лицо, замер, а потом смертельно побледнел и быстрее ветра выскочил за дверь. Второе зелье тоже удалось отменно, факт. Только благодаря этому факту мой роман закончился раньше, чем успел толком начаться.

- Чего это с ним? – удивилась Дуняша, перевела на меня взгляд и испугалась. – Весь, что с тобой? Что вообще происходит?

Что происходит? Да ничего страшного, просто одна маленькая наглая домовушка усиленно набивается на хорошую порку, только и всего. С трудом подавив гнев, я растянула губы в улыбке и, стараясь казаться беспечной, прощебетала:

- Всё в порядке. Ну что, пошли, у нас сейчас лекция под заманчивым названием «Кодекс Феи».

Благодаря вчерашним мытарствам, сегодня найти аудиторию, в которой должна была проходить лекция, большого труда не составило. Мы просто присоседились к группочке потомственный стервоч… простите, Феечек и с самым независимым видом топали за ними. А поскольку такими умными оказались не только мы с Дуняшей, но и почти все девчонки с нашего курса, то выглядели мы единым дружным коллективом. Дежурная преподавательница по столовой, Василиса Микулишна, даже окинула нас одобрительным взглядом, тепло улыбнулась и приветливо сказала нашим проводницам:

- Молодцы, девушки! Заботитесь о своих одногруппницах, провожаете их до аудитории. Так и надо!

Феи довольно заулыбались, а пышногрудая блондинка даже бросила на нас быстрый взгляд через плечо и процедила:

- Не отставайте, здесь много поворотов.

Мы послушно кивнули, отчего блондинка улыбнулась ещё шире и даже снизошла до того, чтобы по дороге в аудиторию бросать краткие замечания о тех кабинетах и коридорах, мимо которых мы проходили. Говорила она как бы для себя, на нас прямо не смотрела, но довольно часто наблюдала за нами через отражения в стёклах и попадающихся на пути зеркалах. Забавная девица, без Аурелии даже на человека похожа. Кстати, а где же наша ароматница? Ах да, она же с Лучезаром… Я недовольно поджала губы. Вот же блин горелый, не мог кого-нибудь получше выбрать!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

«Тебя, например?» - съязвил внутренний голос, но я облила его таким презрением, что он завял на корню. То-то же, а то мелет ерунду всякую, не подумав.

Аудитория, где должна была проходить лекция, оказалась той самой, где состоялось наше эпохальное знакомство с Феей-крёстной. Я на всякий случай проверила имя преподавателя. Нет, лекцию будет читать не декан, Фея Погоды, уже хорошо. Не хотелось бы сразу после завтрака созерцать Фею-крёстную, вытошнить может. Только мы сели за столы, как в аудиторию влетела маленькая пухленькая Фея в старомодной остроконечной шляпе и платье, делавшем её похожей на кочан капусты.

- Готовы, дамы? – певучим голосом произнесла Фея и, не дожидаясь ответа, выхватила из рукава волшебную палочку. – Тогда начнём.

Дверь моментально захлопнулась, в воздухе развернулся огромный блестящий экран, испещрённый малопонятными символами.

- Но, госпожа профессор, - испуганно пролепетала блондинка, - Вы рано закрыли дверь, ещё не все студенты подошли.

Фея проворно повернулась к девушке, окинула её внимательным взглядом и с мягкой укоризной произнесла:

- Дитя моё, самые ответственные и заинтересованные студенты на месте, те, кто опоздал, будут осваивать всё самостоятельном, а потом писать проверочные работы. Это касается все, дамы, попрошу запомнить. А сейчас приступим.

И мы приступили, причём так активно, что у меня через час голова уже шла кругом. В Кодексе Фей было больше пунктов, дополнений и примечаний, чем в законах всех стран, королевств и княжеств вместе взятых. Самое главное же заключалось в том, что Феи не имели права никого привораживать. Вообще любой вид любовной магии был под строгим запретом для Феи, даже если подопечный или подопечная умоляет, стоит на коленях и бьётся в истерике. Следующее главное правило Феи заключалось в том, что мы не можем никого убивать. В принципе, разумно, учитывая мощь нашей магии, ведь опытная Фея может легко и непринуждённо стереть с лица земли целое государство. Ну и третье правило гласило, что как бы сильно нам самим не хотелось, и как бы ни складывались обстоятельства, мы не имеем права использовать свои силы в своих личных интересах. Фея, пойманная на использовании способностей в личных целях, лишалась магии и крыльев, её имя предавалось позору и общему порицанию. Фея может вершить волшебство только во имя и во благо своего подопечного или подопечной.

Когда лекция закончилась, и Фея Погоды испарилась, оставив после себя свежий аромат дождя, мы со стонами, оханьем и вздохами выползли из аудитории.

- Ну ничего, сейчас мы сможем отдохнуть, - попыталась жизнерадостно улыбнуться Дуняша. – У нас практикум по изготовлению волшебной палочки!

- Ты иди, я позже подойду, - шепнула я подружке и торопливо зашагала по коридору в противоположную сторону.

Всё дело в том, что меня самым беспощадным образом грызла совесть. Всю лекцию я представляла себе Велизара с его ярко-зелёной шевелюрой. Бедняга, как же над ним все потешаются, а ведь он такой нежный и ранимый! Я просто обязана если не помочь, то хотя бы извиниться перед ним. И ещё предупредить, чтобы он не пытался смыть краску, а то она пристанет ещё на неделю. Исполненная решимости покаяться в собственном преступлении, я торопливо шла по коридорам, благо знала, где найти Велизара: у Принцев и Принцесс сейчас должен быть практикум по Этикету. За очередным поворотом я услышала голоса и замерла, прислушиваясь. Кощей Кощеевич распекал какого-то студента, и его голос, пронзительно скрежетал по всему коридору. Мне не очень хотелось попадаться под горячую руку главного Злодея, и я терпеливо стояла в тени, надеясь, что расправа продлиться недолго, и я не опоздаю на свой практикум.

- Как Вы могли, Велизар, - проскрежетал Кощей Кощеевич, - так недооценить эту девчонку! В результате Вы не только завалили задание по Общему Злодейству, но ещё и стали посмешищем всего Университета!

- Да кто же знал, что эта фейка окажется такой двуличной, - уныло протянул мой такой нежный и романтичный Велизар. – Она выпросила у Лиха кольцо, защищающее от тёмной магии.

Кольцо? Тёмная магия? Я прижала руку к губам, поражённая нехорошей догадкой: так это что же получается, меня самым наглым образом использовали? Никакой любви не было, было только задание по Общему Злодейству?

- Она не только получила кольцо, эта девица опоила Вас, друг мой, двумя весьма интересными зельями. Одно изменило цвет Ваших волос, второе же срабатывает как слабительное, стоит Вам только увидеть Веселинку. Вот Вам и деревенская простушка! Я всегда говорил, что недооценивание противника – залог поражения.

- Может, ещё не поздно всё исправить? – безнадёжно протянул Велизар.

Я отчаянно замотала головой: нет, мой дорогой, уже ничего исправить нельзя. Прав был Лучезар, который предостерегал меня от тебя, тысячу раз прав. Он сам гад редкостный, поэтому и раскусил тебя с первого раза. И почему мне так не везёт? В растрёпанных чувствах, униженная и оскорблённая, я пошла на практикум. Ох, чует моё сердце, я сейчас такую палочку волшебную сооружу, мир ахнет.

Практикум по изготовлению волшебной палочки проводила Фея Драже, вечно юная и восторженно-наивная. Наряды она предпочитала всех оттенков розового, изредка разбавляя их карамельными переливами, и вообще выглядела так сладко, что у меня на десятой минуте практикума пересохло в горле, и заныли зубы. Не люблю сладкое в таком количестве, особенно когда настроение ниже порожка родной избушки.

- Дети, - прощебетала Фея Драже, всплёскивая руками, словно бабочка крыльями, - сегодня мы с Вами приступаем к великому волшебному таинству: изготовлению волшебной палочки. Помните, волшебная палочка – это часть Вас, Вашей души и Ваших чистых помыслов.

- Нешто у злых фей тоже помыслы чистые? – искренне удивилась одна из девушек, торопливо пряча за спину вязание. А, это та самая мастерица, интересно, что она всё время вяжет?

- Разумеется, - с широкой улыбкой кивнула Фея Драже. – У злых фей душа и помыслы состоят из чистейшей, концентрированной злобы, без всяких примесей добра и света.

- А разве так бывает, чтобы вообще без добра и света? – усомнилась Дуняша. – Мне папа всегда говорит, что…

- Не важно, - рубанула белоснежной, словно из чистейшего сахара, ручкой воздух преподавательница, - мы пришли на практикум, вопросы добра и зла оставим для лекций. Итак, приступаем!

Фея воодушевлённо хлопнула в ладошки и мечтательно вскинула вверх большие светло-карие, словно расплавленная карамель, глаза.

- Придвиньте к себе поближе исходный материал.

Я похлопала глазами, изумлённо глядя на стол перед собой. На столе лежала какая-то сучковатая, в ошмётках коры и грязи палка, которую даже при очень богатой фантазии и несгибаемом оптимизме нельзя было назвать волшебной. Я осторожно осмотрела другие столы, но там тоже лежали такие сучья, отличавшиеся друг от друга только количеством коры и грязи. Из какого болота их вытаскивали, интересно?

- Дети, - повысила голос Фея Драже, так и не дождавшись никакой реакции от аудитории, - я просила Вас придвинуть ближе исходный материал!

- Простите, профессор, - осторожно подняла руку та фея, что получила крылья вместе с Дуняшей, - я правильно понимаю, что Вы говорите об этих палках?

Девушка показала пальцем на лежащую перед собой огромную сучковатую палку, больше похожую на разбойничью дубинку. Хе, а что, в опытных руках такие дубинки воистину становятся волшебными, сколько денег приносят своим владельцам, ух!

- Ну разумеется! – капризно ответила Фея Драже и откинула назад пышные медового цвета волосы. – Здесь же всё равно ничего другого нет. Итак, придвиньте к себе расходный материал и представьте, как он превращается в волшебную палочку. В конце занятия покажете, что у Вас получилось. Приступайте!

И это всё?! Нам надо просто смотреть на палку и взглядом пытаться превратить её в волшебную палочку?! Я глубоко вздохнула, придвинула к себе свою ветку и честно уставилась на неё, широко распахнув глаза. Через пять минут у меня зачесался нос. Потом лоб. Потом локоть. Я поёрзала, устраиваясь поудобнее, краем глаза отметила, что у Дуняши от волнения и старания за спиной опять распахнулись крылья, и снова вытаращилась на ставшую ненавистной дубинку. Интересно, почему эти ветки такие корявые и грязные, их что, из растопки брали? А может у меня какая-то особая, устойчивая к магии порода? Я стала вспоминать все известные мне породы деревьев, но устойчивых к магии среди них не оказалось. Если только берёза… Я вспомнила так любимые мной берёзки, по-девичьи тонкие стволы, пышную зелень листвы, трепещущую под порывами ветра, длинные серёжки и с лёгкой кислинкой сок.

- Оригинально, - прощебетала рядом со мной Фея Драже, и я от неожиданности чуть не рухнула со стула.

Испуганно посмотрела на преподавательницу, потом опустила глаза вниз, да так и застыла, недоверчиво глядя на то место, где раньше лежала ветка. Вместо корявой грязной палки передо мной была маленькая стройная берёзка. Крошечные зелёные листочки чуть шевелились от малейшего ветерка, а белоснежный стволик то тут, то там украшали чёрные пятнышки.

- Деточка, - Фея Драже нежно обняла меня за плечи, обдав насыщенным шоколадным ароматом, - если хочешь, я тебе зачту и такую форму волшебной палочки. А можешь потренироваться ещё. В любом случае, ты молодец, у тебя очень хорошо получается!

Я зарделась от смущения и распиравшей меня гордости. Вот так-то, у меня получилось, меня похвалили! Я справилась, что бы там не воображали себе все эти высокомерные потомственные фейки и эти противные мальчишки. Я тяжело вздохнула и заметно приуныла, вспомнив подслушанный разговор. Я была всего лишь практическим заданием, не более того. А для Лучезара очередной девицей, отличающейся от многих только тем, что не растекалась сахарным сиропом от его поцелуев. Эх, не везёт мне. Я хлюпнула носом и воинственно сжала кулачки. А вот фигушки, не сломаюсь! Всё у меня будет: и крылья, и палочка волшебная, и парень самый лучший, вот так!!! Я почувствовала тонкий запах дыма, посмотрела на свою берёзку и охнула. Вместо миниатюрно деревца по столу плясал вытянутый огонёк пламени, причём синего. Ой, нет-нет-нет! Я поспешно зажмурилась, тщательно представляя виденный однажды в книжке затейливой формы жезл. Так, там ещё, помнится, на конце цветочек такой был… Нет, не цветочек, голова дракона. Да на кой мне голова дракона, пусть лучше цветочек будет, ромашка. А что, мне нравятся ромашки. Я осторожно открыла один глаз и не стала сдерживать облегчённого вздоха: жезл получился точь-в-точь как на картинке, а вот ромашка на нём совершенно не смотрелась. Может, попробовать голову волка, волки мне тоже нравятся? Нет, русалочку! Крохотную кокетливую русалочку. Я представила себе русалочку, чей хвостик изящно обвивает жезл, и довольно улыбнулась. Красиво получилось, главное, больше ничего не представлять, а то могу всё испортить.

- Если Вы получили желанную форму волшебной палочки, сбызните её вот из этого пузырька, - прощебетала Фея Драже, и на столе перед нами моментально появились большие пузырьки с синеватой водой.

Я поспешно вытащила плотно сидящую пробку и щедро обрызгала палочку. Странная какая-то вода, запах знакомый. Ой, вспомнила, это же Синь-козельская вода, которая в козлов превращает! Помню, я такой водицы одному особо наглому пареньку в деревне плеснула… А что, он и раньше козлом был, я только форму ему соответствующую придала. Так этого козлика потом в город к магу возили, целый ларец золота за снятие козлиного облика отдали. А маг сказал, что мол не был бы козлом по сути, не стал бы им и по форме, так-то.

- Готова? – ко мне опять подкралась Фея Драже, наклонив голову к плечу посмотрела на мою волшебную палочку, а потом нарисовала в выхваченном прямо из воздуха свитке напротив моего имени жирную пятёрку. – Умница. Можешь быть свободна.

Я подождала Дуняшу, которая закрепляла Синь-козельской водой свою волшебную палочку, на кончике которой задорно сияло маленькое солнышко, а потом мы с подружкой чинно отправились на следующий практикум. Угу, по зельеварению, а преподавать его нам будет Алёна Васильевна, мама Дуняши и Лучезара.

Зал, где мы должны были погрузиться в захватывающий мир зелий, отваров и настоев, располагался глубоко под землёй. Я так понимаю, сделано это было специально, на случай незапланированных взрывов и прочих бурных реакций, кои неизбежны при соединении активных и безалаберных студентов с горючими, пахучими и волшебными зельями. Я с наслаждением втянула носом густой, пахнущий пряными травами и терпкой магией воздух, обняла Василису и шепнула:

- Мне нужна ваша помощь. После практикума у Лиха, ага?

Царевна испытующе на меня посмотрела, решительно кивнула и уже хотела что-то спросить, как в зал вошла Алёна Васильевна и сразу, с места в карьер, потребовала:

- Здравы будьте все. Сначала инструкция по технике безопасности. Записывайте.

Студенты угрюмо засопели, но женщина обвела всех своими лучистыми синими глазами, и недовольство завяло на корню. Алёна Васильевна звучно хлопнула в ладоши, и перед каждым прямо из потемневших, в потёках и пятнах зелий и кое-где прожжённых столов выплыли тёмно-серые листки. Я наклонилась пониже, не без труда разбирая витиеватые буквы полустёртых строк. Так, что тут у нас? Ага, любопытненько.

Техника безопасности во время работы с зельями

Обязательна для изучения студиозусов всех факультетов.

Защищена от магического, химического, физического и всех других видов воздействия,

можете даже не пытаться уничтожить, всё равно бесполезно.

Прежде чем тянуть шаловливые ручки (лапки, щупальца, клешни, нужное подчеркнуть) к реактивам, внимательно ознакомьтесь с данной инструкцией.

Я хмыкнула, потёрла кончик носа и зажевала улыбку. Забавная инструкция, интересно, кто составлял? Может быть, сам Алексей Романович для любимой супруги расстарался?

Итак, первый вопрос, на который Вы должны ответить… Нет, не нафига мне нужны эти зелья, у меня и без них всё прекрасно! И вопрос из серии, у кого бы списать домашнее задание тоже не относится к данному занятию. Соберитесь! А то не соберут. Причём не только Вас (не велика потеря), но и корпус (а вот за это оставшихся в живых точно по голове не погладят). Первый вопрос, кто Ваше пойло, простите, зелье будет пробовать. Убедительная просьба, не используйте для этой цели своих друзей, их к концу обучения в нашем Университете может просто не остаться! И на преподавателях, даже самых противных, тоже его не испытывайте. Во-первых, лучше после Ваших отваров они точно не станут, многажды проверено. Во-вторых, преподавателей у нас и так немного, только-только хватает. И в-третьих, у всех преподавателей стоит защита от всех видов магии.

Среди студентов зазвучали тихие смешки, по мере чтения перераставшие во вполне различимый хохот. Да уж, такую прелесть не грех и переписать, причём целиком и полностью, до последней строчки.

Все предметы, необходимые Вам для работы нужно брать руками, никакой магии рядом с Вашим рабочим столом быть не должно. Своими руками, не надо подключать к Вашей работе соседей. Котёл, с которым Вы будете работать должен быть чистым, это очень важно, в конце концов, то, что Вы приготовите, кто-то будет пить, вполне возможно, Вы сами, если окажетесь недостаточно хитрым и ловким. А если будете медлительным и невнимательным, то отведаете не только своего зелья, но ещё и чужого, что резко снизит Ваши шансы на долгую и, самое главное, счастливую жизнь.

Я тяжело вздохнула: а ведь правда, надо как-то защищаться от других зельеваров-любителей, а то наградят чем-нибудь, что даже преподаватели вылечить не смогут, бр-р.

Основа любого зелья – вода, желательно дистиллированная. Дистиллированная, а не «огненная», запомните это! Спирт добавляют только в настойки, их Вы будете готовить на последнем курсе, не раньше.

Разумно. Раньше последнего курса студентов к спирту подпускать нельзя, они и так-то опасны, а уж пьяные…

Пузырьки с ингредиентами – это прикольные разноцветные фигнюхи на Вашем столе. Кидать их в воду все сразу можно только в том случае, если Вы их не успели открыть. Если хотя бы один пузырёк раскупорен, добавляем его содержимое в воду постепенно, тщательно перемешивая. Ложкой, а не рукой! Жидкости синего, красного и изумрудно-зелёного цвета не являются чернилами и не надо пытаться тайком отлить их в свою чернильницу.

Огонь в центре зала не разводим, это зельеварение всё-таки, а не грандиозное массовое сожжение чародеев. В случае чего, пожар тушить будете сами, помощь к Вам прийти чисто физически не успеет, проверено на практике.

Цветы и травы также добавляются постепенно, по веточке, а не бухаются все сразу веником, Вы же зелье готовите, а не помело для начинающей ведьмы! Если в процессе приготовления где-то что-то рванёт, прячьтесь под стол, но только после команды: «Ложись», сразу сидеть под столом не рекомендуется, Вы можете прослушать то, что Вам говорит преподаватель.

Под смех и цитирование особо понравившегося отрывка, я переписала инструкцию и с чувством выполненного долга поставила точку. Всё, с теорией разобрались, самое время приступать к практике. Словно подслушав мои мысли, Алёна Васильевна, опять хлопнула в ладоши и провозгласила:

- Итак, с правилами техники безопасности Вы познакомились, теперь приступаем к практике. Сегодня Вы попытаетесь сварить эликсир Силы, самое простое и эффективное зелье из всех существующих.

Я воодушевлённо потёрла ладошки: это зелье я готовила часто, могла даже сварить его по памяти, без инструкции.

- А может не надо? – робко пискнула кукольного вида девчушка, боязливо поглядывая по сторонам и уже, очевидно, прикидывая, не перебраться ли под стол.

- Надо, - Алёна Васильевна в очередной раз хлопнула в ладоши, и перед нами появились травы, необходимые для эликсира, пузатые бутыли с водой и помятые листки с инструкциями. – Приступайте.

В зале воцарилась тишина, все сосредоточенно сопели, старательно отмеряя нужное количество воды, сортируя травы и внимательно наблюдая за цветом зелья.

- Ложись! – раздался громогласный рёв, а следом за ним прозвучал мощный взрыв, зал заволок едкий сизый дым, хотя огня, кажется, нигде не было. Мама-мамочка, я и не знала, что этот эликсир может так громыхнуть...

Кашляя и отплёвываясь, я вылезла из-под стола и едва удержалась от резких выражений, кои в общем-то не пристали благовоспитанной девице. Благодаря какому-то криворукому ослу, которого и на пушечный выстрел нельзя пускать к зельям, весь мой эликсир оказался замусорен травами, грязью и ещё непонятно какой дрянью.

- Лучезар, - укоризненно качала головой Алёна Васильевна, - что ты наделал!

Лучезар молчал, виновато склонив всклокоченную светлую голову. Так вот кому спасибо сказать?! Я резко выдохнула через плотно сжатые зубы, потом решительно выплеснула испорченный эликсир и со своим котелком подошла к парню. Страшно хотелось натянуть котелок ему на голову, но я героически устояла, толкнула Лучезара в бок и буркнула:

- Смотри на меня и делай так же. Поторопишься или что-то напутаешь, напою Синь-козельской водой, понял?

Лучезар широко улыбнулся, в глазах заплескались золотистые искорки. Эх, и кто только сказал, что лучшие повара – мужчины? Я повторно приготовила эликсир, краем глаза внимательно наблюдая за Лучезаром, потом угостила своего напарника получившимся зельем и не без душевного трепета отведала его варева. Уф-ф-ф, вроде бы пронесло… Главное, чтобы меня потом саму не пронесло, в прямом смысле слова.

Алёна Васильевна огласила оценки, сообщила, что в следующий раз мы будем готовить сонный настой, и пожелала всем удачи. Чует моё сердце, она нам пригодится. Я выпорхнула в коридор, где очутилась под огнём встревоженных глаз подружек. Как хорошо, что они у меня есть!

- Девочки, - протараторила я, - мне нужна ваша помощь, идём к Лиху.

А что, она тоже женщина, причём взрослая, её совет лишним точно не будет!

У Лиха я подробно, не сдержав слёз, рассказала обо всём, что успела подслушать.

- Так он тебя использовал, - ахнула Дуняша, прижимая ладошки к щекам. – Вот гад!

Угу, ещё какой гад, только мне от этого не легче.

- Девочки, - решительно поднялась Василиса, - я знаю, что нам делать. Весеквинка, тебе нужен квинц, благородный и квикрасный.

Звучит заманчиво, только где я его возьму? Да и чтобы найти принца, нужно самой стать принцессой, а это для меня задача почти невыполнимая.

- Василиса права, - согласно кивнула Лихо. – Принц-то использовать девушку не станет и с поцелуями к ней не полезет, ему воспитание не позволит.

А про поцелуи-то она откуда узнала?!

- Завтра и начнём поиски квинца, - Василиса восторженно захлопала в ладоши. – И не пререквивай, я смогу сделать из тебя самую настоящую квинцессу!

На том и разошлись. Василиса упорхнула к себе, Лихо отправилась добывать список Принцев, а мы с Дуняшей отправились на ужин. После ужина, сытые и умиротворённые, мы с подружкой направлялись в комнату, когда нас догнал Лучезар.

- Вот, - парень протянул мне букет ромашек, - спасибо за помощь и прости, если вчера обидел. Не со зла, честное слово.

Я зачарованно глядела на доверчиво распахнутые миру белые лепестки и солнечно-жёлтые серединки. Ромашки… Мои любимые цветы.

- А что ты вчера натворил? – нахмурилась Дуняша, воинственно упирая руки в бока.

- Не важно, - я взяла букет, прижала его к груди. – Спасибо, Лучезар.

- Не за что. Если хочешь, на следующем практикуме по совместной борьбе в пару встанем, - предложил Лучезар, блеснув синими глазами.

Я даже думать не стала, ведь такая удача выпадает раз в сто лет, да и то по очень большим праздникам.

- Да!!! – завопила я, бросаясь на шею парню. – Да, да, да!!!

Дуняша выразительно кашлянула, призывая к порядку. Я отчаянно покраснела, вывернулась из некрепких объятий, одёрнула платье и максимально официальным тоном, усиленно отводя взгляд, произнесла:

- Лучезар, благодарю за предложение, я согласна.

После этого я резко повернулась и проворно скрылась за дверью, старательно цепляя на лицо маску невозмутимого спокойствия. Маскарад не сработал, Хозяюшка выразительно хмыкала весь вечер, а Дуняша сказала:

- Ты поаккуратнее с ним, подружка, ветреник он у меня.

- А между нами ничего и нет, - задорно ответила я. – У меня же принц будет.

Дуняша вздохнула, но спорить благоразумно не стала. Да и о чём спорить, я же к Лучезару ровным счётом ничего не испытываю, у меня же самый настоящий Принц будет! Красивый и благородный, как в сказке.