Веселинка. Как стать феей

Глава 17. Дела военные, любовные и хозяйственные

Утром я проснулась в боевом настроении, готовая немедленно приступать к наведению порядка не только в замке, но и моей личной жизни. Что это такое, в самом деле, мне снятся очень яркие и откровенные сны с активным участием одной синеглазой заразы, а в реальности дальше поцелуев и ласк дело не идёт! Вчера вечером, например, Лучезар целомудренно поцеловал меня в щёчку, пожелал доброй ночи и ушёл, зато во сне вытворял такое, что я от собственного крика проснулась, ещё и Хозяюшку с Гвениверой разбудила. Домовушка честно предупредила, что если я каждую ночь так кричать стану, то единственная комната, куда я смогу попасть, будет комната Лучезара. И пока он мою любовную лихорадку не утолит, меня никуда не выпустят, даже в туалет. И его, кстати, тоже.

- Гвенни, - я требовательно посмотрела на девушку, - помнишь, ты обещала научить меня искусству соблазнения?

Девушка поперхнулась кашей, раскашлялась и судорожно кивнула. Прекрасно, наставница у меня есть. Я потёрла ладошки и требовательно спросила:

- Когда начнём?

- Можно сразу после завтрака, только нам ещё замок в порядок приводить.

- Сама справлюсь, - отрезала Хозяюшка. – Ваша основная задача – счастье и радость принести, чтобы мрак и зло убёгли скорейча.

- Тогда во двор идём, там твой сэр рыцарь со стражей занимается.

Торопливо доев кашу и проглотив чай (горячий, я даже рот обожгла), мы с Гвенни отправились во двор. Девушка встала так, чтобы бледное осеннее солнце нежно очерчивало её фигурку и мягко, как опытная наставница начала:

- Первое занятие предлагаю посвятить привлечению внимания. Как известно, настоящая женщина может остановить мужчину одним взглядом, попробуй.

Я честно вытаращилась на Лучезара, но то ли потому, что он стоял спиной ко мне, то ли из-за того, что я сама отвлеклась на ленивое перекатывание мышц у него на спине, но у меня ничего не вышло. Лучезар меня не заметил, а вот один из стражников зазевался и получил строгий выговор от моего Героя.

- Немного не так, - со скользнувшей по губам лёгкой улыбкой поправила меня Гвенивера. – Вот, смотри.

Густые ресницы девушки двумя крыльями прекрасной бабочки взмыли вверх, карие глаза засияли ярче маяка, призывающего к себе заплутавших в бескрайнем океане моряков и обещающим им спасение. Сразу три стражника замерли, восторженно глядя на девушку, ещё двое зло толкнули их, повернулись, чтобы узнать, что происходит и тоже застыли. А-а-а, я тоже так хочу!

- Чего застыли?! – рыкнул на жертв девичьего обаяния Лучезар, полоснул по Гвенивере сердитым взглядом и встал так, чтобы мужчины видели только его. – Грош цена мужчине, которого девичий взгляд обездвижить может!

Ах так?! Ну всё, теперь я в лепёшку разобьюсь, а сделаю так, чтобы ты застыл под моим взглядом!

- Как ты это сделала, - затормошила я Гвениверу, - объясни!

Девушка пустилась в подробный рассказ, через пятнадцать минут которого я поняла, что проще освоить Кодекс Феи, чем стать соблазнительницей. Но я честно старалась, сверлила Лучезара взглядом, посылала убийственные улыбки, пробовала играть голосом. Угу, с тем же успехом я могла соблазнять булыжники, которыми был вымощен двор. Никогда прежде мне не хотелось так сильно плакать, я чувствовала себя абсолютным ничтожеством. Как мне бороться со злом, которым тут пропитано всё вокруг, если я даже собственного Героя привлечь не могу?!

- Предлагаю немного отдохнуть, - устало прошептала Гвенивера, откидывая прилипшую к щеке прядь. – Сходим на поляну, цветов соберём.

Я шмыгнула носом и кивнула. Может, соблазнительница из меня и никудышная, зато в травах я разбираюсь хорошо.

Но едва мы подошли к воротам, как нас окликнул взмокший и мрачный Лучезар:

- Далеко собрались, дамы?

- На поляну, цветов набрать, чтобы замок украсить, - честно ответила я, невольно отметив общий потрёпанный вид моего Героя. Видимо, стражники в Камелоте оставляют желать лучшего.

- Норд и Ролд, пойдёте с дамами.

Двое мужчин, на фоне остальных довольно приличные и даже симпатичные, согласно кивнули и к болтающимся на поясе мечам взяли ещё по кинжалу. Не поняла, у них тут что, хищных зверей полным полно или разбойнички лютуют?

- Головой за них отвечаете! – добавил служебного рвения Лучезар.

Ого, а мой Герой, оказывается, неплохой воевода, а я и не знала.

***

Мне всегда нравилось возиться с травами, но сегодня всё в прямом смысле слова валилось из рук. Цветы показались блёклыми и поникшими, стражники угрюмыми и внушающими опасения, а погода серой и промозглой. Гвенивера заметила моё мрачное, с каждой минутой всё сильнее портящееся настроение, но с расспросами благоразумно не лезла. И правильно, а то я могу так отбрить, потом самой стыдно будет.

В замке, с головой окунувшись в различные мелкие бытовые хлопоты, я немного успокоилась и постаралась с привычной мне жизнерадостностью смотреть в будущее. Ничего, всё ещё у меня получится, как говорится, княжеские хоромы и то не сразу строятся. И для Лучезара я самой желанной и привлекательной стану, вот!

- Каку пакость затеваш? – хитро зыркнула на меня Хозяюшка. – Ишь, как глазишши-то полыхают, знамо дело, не о вышивании думаешь!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я беспечно улыбнулась и пожала плечами. Домовушка хмыкнула, но в кои-то веки раз проявила деликатность и не стала допытываться. Более того, ещё немного пошебуршившись в комнате, ушла из комнаты, забавно подволакивая большеватые лапоточки. Чего это она, а? Ответ на свой вопрос я получила практически сразу: дверь бесшумно распахнулась, заставив меня подпрыгнуть на месте и напряжённо всмотреться в царящий в комнате полумрак. Кого это боги принесли?!

- Ты чего такая пуганая? – усмехнулся Лучезар, медленно входя в комнату и плотно закрывая за собой дверь. – Али обидел кто?

Мой Герой привалился к косяку, внимательно глядя на меня поблёскивающими синими глазами. Я гулко сглотнула, чувствуя, как начинает бешено колотиться сердце, и сбивается дыхание. Да что это со мной?!

- Лучезар, - хрипло прошептала я, поморщилась и, откашлявшись, уже увереннее спросила, - что-то случилось?

Лучезар молча двинулся в мою сторону, завораживая меня своими плавными движениями. От волнения у меня повлажнели ладошки, а коленки предательски задрожали. Ой, чует моё сердце, пришёл он ко мне явно не для совместного составления плана поимки злодея!

- Забавная ты, Веснушка, - усмехнулся Лучезар, медленно отводя назад упавшую мне на лицо прядь волос, - вот чем вы сегодня с Гвенни занимались, а?

- Цветы собирали, - прошептала я, глядя на Лучезара широко распахнутыми глазами.

Парень хмыкнул, погладил большим пальцем мои губы и промурлыкал:

- А до этого?

Ой. Я вспомнила свои тщетные попытки привлечь внимание своего Героя и, отчаянно покраснев, обиженно пробурчала:

- Между прочим, ты на меня даже ни разу не посмотрел!

- Знала бы ты, чего мне это стоило, - вздохнул Лучезар, резко прижимая меня к себе, - я с ума сходил от желания хотя бы просто обнять тебя.

- Так и обнял бы, - прошептала я, с наслаждением зарываясь пальчиками в густые светлые кудри Лучезара.

Мой Герой сверкнул синими глазами и жадно впился в мои губы поцелуем. Я забыла обо всём на свете, чувствуя только жар губ и сильные руки, благодаря которым ещё могла стоять. Платье, ещё час назад такое нежное и удобное, стало тесным и жёстким, причиняющим почти физическую боль, я блаженно вздохнула, когда оно горсткой пепла ссыпалось на пол. Да, так гораздо лучше.

Лучезар легко подхватил меня на руки, и легко отнёс в угол комнаты, где бережно уложил на прохладные простыни и отстранился. Я протестующе вскрикнула и потянулась за ним, но мой Герой только поспешно сбросил с себя одежду и замер, пожирая меня горячим, в прямом смысле слова пламенным, взглядом. Я тоже замерла, любуясь гладкой чуть золотистой от загара кожей, чётко прорисованными мышцами, широкими плечами и узкими бёдрами Лучезара. М-м-м, кажется, я понимаю, почему он такой популярностью у девиц пользуется! Я расплылась в широкой улыбке и, чувствуя себя самой настоящей соблазнительницей, поманила Героя пальчиком. Ух, какая я отважная, сама себе удивляюсь!

- Какая смелая девочка, - усмехнулся Лучезар, медленно приближаясь ко мне, - маленькая соблазнительница.

Да, я такая, я о-го-го какая! Я наклонила голову, из-под ресниц глядя на своего любимого и позволяя волосам волнами упасть мне на грудь.

- Веснушка, - прошептал Лучезар, опускаясь на кровать рядом со мной и легко скользнув руками по моим плечам. – Любушка моя…

Я всем телом прижалась к Лучезару, чувствуя, как наши сердца отчаянно рвутся друг к другу. Я была абсолютно счастлива, и при этом мне хотелось большего, гораздо большего, мне хотелось стать единым целым с моим Героем, слиться с ним душой и телом. Лучезар понял мою немую просьбу и жадно поцеловал меня. Я ответила ему со всем пылом, на какой была способна. Как жаль, что Гвенни меня практически ничему не успела научить!

- Доверься мне, Веснушка…

Верю! Душой и телом!!! Я выгнулась дугой, прикрыв глаза от наслаждения, чувствуя, как от самого мимолётного прикосновения рук Лучезара меня с головой накрывает волна восторга. Я была мягкой глиной, воском, тающим в пламени страсти.

- Лу-у-уч!!! – закричала я, распадаясь на тысячи искр, сгорая и возрождаясь из пепла.

Звёзды сорвались со своих мест и закружились вокруг нас бешеным хороводом, и в этом нестерпимом сиянии корчилась, распадалась рваными лоскутами злая магия, медленно тая в волнах любви и света.

- Веснушка, - услышала я перед тем как провалиться в сон, - любушка моя.

***

Проснулась я не от нежного поцелуя и не от птичьего щебета за окном, а от оглушительного грохота и смущённого брюзжания Хозяюшки:

- Вы уж проститя, я поднос с печеньицем нечаянно уронила.

- Хозяюшка, - рыкнул Лучезар, сердито сверкнув глазами на домовушку.

- Чаво? Сказала же, что нечаянно.

- А стучаться, прежде чем в комнату входить, не пробовала?

- На кой? – изумилась Хозяюшка. – Вы и так не спитя.

- Благодаря тебе и не спим, - я зевнула и так сладко потянулась, что простынь сползла, обнажив грудь.

Лучезар моментально забыл про домовушку, полностью переключившись на меня. Под его страстным взглядом я смутилась и торопливо натянула простынь до шеи, чем вызвала нарочито тяжкий вздох у Героя. Я озорно показала Лучезару язык, но Хозяюшка прервала наши утренние заигрыши.

- Кхе-кхе, - домовушка зашаркала лапоточками, - я, конечно, дико извиняюсь, но тама как бы тебя, Лучезар разыскивают.

- Кто разыскивает? - нахмурился Лучезар, в который уже раз моментально перевоплощаясь из озорного мальчишки в сурового воина.

- Дык енти, - Хозяюшка поскребла голову, - разбойнички, ой, нет, стражники! А в замке-то чаво деется! Всё вокруг светится, сияет, переливается, словно в Университете на праздник по случаю выпускного!

Светится? Ой… Я смущённо прикусила губу, но Лучезар только озорно мне подмигнул и одним прыжком выскочил из кровати.

- Срамник! – всплеснула руками Хозяюшка, поспешно отворачиваясь. – Хоть бы порты надел сначала!

- До них ещё дотянуться надо, - белозубо усмехнулся Лучезар.

Домовушка рассерженно плюнула и поспешила исчезнуть в стене. Как оказалось, именно этого Лучезар и добивался. Стоило только смущённой домовушке исчезнуть, как мой Герой вернулся к кровати и впился мне в губы горячим поцелуем. Я пылко ответила, но нас опять прервали, на этот раз деликатным стуком в дверь. Да кто там ещё?!

- Кто там?!- рыкнул Лучезар, торопливо натягивая на меня простынь.

- Прошу прощения, - глуховато прозвучал из-за двери голос Мерлина, - мне срочно нужно видеть леди Веселинку и сэра Лучезара. Очень важное и срочное дело!

- Неймётся им, - буркнул Лучезар, смущённо потирая щёку.

Я торопливо выскочила из кровати и растерянно посмотрела на горстку пепла, бывшую когда-то моим платьем. Мда, с нарядом нужно что-то придумывать, причём срочно. Насколько я понимаю, волшебник ждать не будет.

- Платье на спинке кровати висит, - высунула нос из стенки Хозяюшка, - застегнуть его тебе твой охальник синеглазый поможет.

- Спасибо, Хозяюшка, - я торопливо схватила платье, и с третьей попытки, первый раз запуталась в юбках, а во второй натянула задом наперёд, всё-таки смогла в него облачиться.

- Лучезар, поможешь? – я повернулась спиной.

- Снять? – озорно блеснул глазами Лучезар. – Запросто!

- Застегнуть, - решила не поддаваться на провокацию я.

Лучезар вплотную подошёл ко мне, его тяжёлое дыхание щекотало мне шею:

- Уверена?

- Нет, - прошептала я, откидывая голову назад и подставляя шею под поцелуи, - но нас ждут… Нужно идти…

Подтверждая мои слова, в дверь сильно грохнули (судя по силе удара, били не кулаком, а табуретом) и рявкнули:

- Именем короля! Король Утер Пендрагон приказывает сэру Лучезару и леди Веселинке явиться в тронную залу!

Вот ведь, отлегло у некоторых не вовремя! Лучезар сердито втянул воздух через крепко стиснутые зубы, быстро застегнул все крючки и с такой силой затянул шнуровку, что я поперхнулась воздухом и раскашлялась.

- Прости, родная, - виновато прошептал Лучезар, на миг сжимая меня в объятиях.

Я виновато улыбнулась и, скользнув к двери, торопливо её распахнула, больше всего на свете желая забаррикадироваться в какой-нибудь тёмной комнатке с Лучезаром, чтобы нас никто не нашёл и, самое главное, не помешал.

На пороге переминались с ноги на ногу Мерлин, в этот раз в облике тощенького лопоухого мальчишки, и пара стражников в ярко начищенных доспехах.

- Доброе утро, - Мерлин широко улыбнулся, с нескрываемым интересом поглядев на меня с Лучезаром, а вот стражники на мелочи размениваться не стали, даже не поздоровавшись, буркнули:

- Идёмте, король ждать не любит.

- Как здоровье короля? – шёпотом спросила я у Мерлина.

- Почти полностью исцелился, - волшебник недоверчиво покачал головой. – Силы вернулись настолько, что уже успел пригрозить смертной казнью Винзору, отправил в темницу лекаря и ещё пару сторонников своего Первого советника.

Да уж, ничего не скажешь, выздоровел король. Я сердито покачала головой, но говорить что-либо вслух не стала, помня, что власть имущие страшно не любят, когда критикуют их действия. Хм, надо отдать должное, лекции по Этикету дают свои плоды.

Тронная зала поражала своим прямо-таки гигантским размером, заставляя чувствовать себя жалкой и незначительной. Я испуганно шагнула назад, попав в крепкие объятия Лучезара.

- Не бойся, Веснушка, - шепнул мой Герой, ласково поглаживая мои руки, - я никому не дам тебя в обиду.

Верю, мой милый, верю. Мои страхи развеялись туманом под жаркими лучами любви, я широко улыбнулась, смело глядя в лицо королю.

- Эх, был бы я помоложе, даже решил бы, что это Вы мне так широко улыбаетесь, - хмыкнул Утер, по-молодому сверкнув глазами. – Итак, моя милая леди, чему именно я обязан своим воистину чудодейственным исцелением?

Я смутилась, не зная, что ответить. Сказать правду? Нет, на такое у меня смелости не хватит! А лгать не красиво…

Меня выручил Лучезар. Он поднял мою руку, нежно погладил и поцеловал ладошку и, глядя в глаза королю, ответил:

- Ваше Величество, а какая, собственно говоря, разница? Главное, что Вы исцелились!

Утер по-мальчишески фыркнул, но сказать что-то ещё не успел, в зал вбежал шатающийся, задыхающийся стражник и просипев: «Нападение! Предательство!» рухнул лицом вниз на пол. Я громко вскрикнула и зажала рот рукой: в спине стражника торчали три чёрные стрелы…

- К бою!!! – взревел Утер, выхватывая из ножен меч и со свистом рассекая им воздух. Не знаю, кто как, а лично я впечатлилась, даже очень.

- Спрячься, ты остаёшься здесь! – приказал Лучезар, но я отрицательно покачала головой. Нет, милый, я тебя не брошу, и не проси.

- Мы будем раненым помогать, - в зал вбежала Гвенивера, судорожно прижимая к груди корзинку со всякими снадобьями и зельями, при виде которых меня замутило. Из чего их варят, из давленых тараканов что ли?!

Подавляя тревогу такими вот невинными размышлениями, я помогла Гвенивере устроить нечто вроде полевого госпиталя, прямо на верхушке плешивого холма, в нескольких десятках шагов от ворот замка. А что, очень удобное место: и раненые смогут добраться, и в случае опасности успеем за воротами укрыться, и, что особенно важно, всё поле боя видно, словно на ладони. Лучезар, который сначала шипел, чтобы я сидела тихо и не высовывалась, наконец-то успокоился и устало махнул рукой, взяв с меня клятвенное обещание быть осторожной и в случае малейшей опасности сразу спрятаться в замке. Я обещание дала, мне не сложно, только пальчики на руках и на ногах скрестила, чтобы слово силы не имело. Лучезар мой манёвр заметил, но сказать ничего не успел, его позвали к воинам, и судя про проскальзывающим в голосе гонца истерическим ноткам, наши враги пошли в наступление. Ух, знать бы ещё, что за враги такие, уж я бы им устроила… Минуточку, я же совсем забыла, я же Фея! Ну да, ещё только учусь и мало что знаю, но в пакостях нехорошим людям я признанный специалист.

- Гвенни, мне нужны вот какие травы, - я спешно продиктовала набор трав для очищения организма. А что, прекрасное средство, особенно хорошо потому, что действует даже при обычном вдыхании, тем более что упросить ветер дуть в нужную сторону, я точно смогу, сколько раз дома пробовала!

Не прошло и двадцати минуть, как Гвенивера притащила мне необходимые травы и, преданно глядя мне в глаза, спросила:

- Чем ещё могу помочь?

- Травы нужно растереть, очень мелко, чтобы они пылью стали, - я сунула в руки девушке маленькую тёрку, которую всегда беру с собой.

Пока мы лихорадочно готовили порошок, я тревожно смотрела в ту сторону, куда уехал Лучезар. Моё сердце испуганно замерло, когда я увидела чёрные ряды без конца и без края, надвигающиеся на наших, в красных плащах с белоснежным изображением дракона, воинов. Каким же малочисленным показалось мне наше воинство по сравнению с неисчислимыми полчищами врагов! Я до боли прикусила губу, отгоняя панику и ещё быстрее стала смешивать измельчённые в пыль травы. Быстрее, быстрее времени почти не осталось!!! Добавляя последний ингредиент, я сдернула ленту с косы, быстро растрепала волосы и стала нараспев заклинать ветер:

- Ветер, ветер могучий, гонящий тучи, появись, отзовись, мне подчинись!

Резкий порыв ветра, щедро швырнувший мне в лицо горсть песка, и перед нами предстал тощий бесцветный парнишка с всклокоченной шевелюрой и в развевающихся одеждах. Паренёк горделиво подбоченился, играя бровями, но мне было не до шуток.

- Ветер, развей этот порошок над воинством, что напало на Камелот, - я протянула пареньку миску с порошком и торопливо добавила. – Воины Камелота в красных плащах с белым драконом.

- Да знаю, - прогудел ветер, - чай видел.

Резкий порыв ветра опрокинул на землю поспешно поставленный нами шатёр для раненых, разбросал в стороны травы и запорошил нам глаза песком, но ругаться я не стала, главное, чтобы помог и ничего не перепутал.

Я бросилась на вершину холма и застыла там, так напряженно всматриваясь в разгоравшийся неподалёку бой, что даже глаза заслезились. По моим подсчётам, порошок уже должен был начать своё подрывное действие, но то ли врагов было слишком много, то ли ветер по своему всегдашнему легкомыслию что-то перепутал, но бегущих к кустикам и прочим укромным укрытиям чёрных воинов я не заметила. Зато увидела Лучезара, его сияющая солнечным светом фигура резко выделялась на фоне окруживших его мрачных тёмных силуэтов.

- Ну как, - осторожно спросила вставшая рядом Гвенивера, - действует?

Я печально покачала головой, не отводя взгляда от Лучезара. Вот чёрной пылью развеялся один из нападавших на него, вот попал под копыта вороного и растёкся грязью другой, вот третий напоролся на огнём пылающий меч и развеялся дымом. Потеряв троих, тёмные воины замерли, отшатнулись, Лучезар воспользовался замешательством врагов и прорвался сквозь строй, на полном скаку подхватив в седло раненого стражника в красном плаще.

К моему полному смятению, замешательство тёмных воинов быстро прошло, и они с утробным рёвом бросились за Лучезаром.

- Матушка Природа, - отчаянно вскрикнула я, - помоги!

За спиной у меня распахнулись крылья, земля под ногами дрогнула, отзываясь на отчаянный призыв, деревья грозно зашумели, а небо потемнело от спешащих на помощь птиц.

- Фею взять живой, остальных уничтожить!!! – ледяным ветром пронёсся приказ повелителя тёмных сил, но я его даже не заметила, с широкой улыбкой глядя на спешившего ко мне Лучезара. Жив, хвала Матери Природе, мой Герой жив!!!

- Умеешь ты, Веснушка, находить приключения на свою голову, - вздохнул Лучезар, осторожно опуская на землю раненого воина. – Помогите ему.

Гвенни уже поспешно доставала зелья, а я на краткий миг прижалась к Лучезару, погладила его грязную от пыли щёку и прошептала:

- Береги себя.

- Всё будет хорошо, Веснушка, - Лучезар торопливо поцеловал меня в щёку, крепко обнял, а потом опять вскочил в седло и ускакал туда, где кипел бой со страшными неведомыми тёмными силами.

- Матушка Природа, - зашептала я, стискивая руки и даже не замечая бегущих слёз, - защити, сбереги его!

Птицы обрушились на тёмных воинов, их хлестали ветви деревьев, они проваливались в коварно распахивающиеся трещины в земле, гибли от мечей защитников Камелота и клыков и когтей зверей, но на место каждого развеявшегося пылью или растёкшегося грязью вставали трое новых, ещё злее и свирепее. Я отчаянно вскрикнула, увидев, как беспомощно согнулся Мерлин, полностью истративший свои магические силы, как король Утер схватился за повисшую плетью руку, как падали и больше не поднимались ставшие мне почти родными воины в красных с белым драконом плащах.

- Не-е-е-ет!!! – пронзительно закричала я, когда сразу две чёрные стрелы вонзились в Лучезара, а третья пронзила его верного коня. В самый последний миг Лучезар успел спрыгнуть на землю, но на нём сразу же повисло шестёро тёмных. Кое-как Лучезар смог освободиться, четверо из шести остались грязью на земле, и тогда тёмные встали в кольцо и по приказу властителя выхватили луки. Короткий взмах руки: и воздух вокруг Лучезара почернел от стрел.

- Именем Света!!! – оглушительно рявкнул Лучезар, и я поспешно зажмурилась, прекрасно понимая, что иначе могу ослепнуть.

В этот раз вспышка была такой силы, что больно ударила по глазам даже сквозь плотно сомкнутые веки, но когда я распахнула глаза, то, что происходило на поле боя, было настолько ужасно, что мне захотелось опять зажмуриться. Мама-мамочка, да что же это такое…

Тёмные воины восставали прямо из пепла и грязи, медленно слипались друг с другом, превращаясь в корявое подобие лесных чудовищ, какими в нашем селе жёнки любили пугать своих пьющих мужей, а возглавлял их огромный чёрный дракон, рядом с которым Лучезар выглядел не больше воробья.

- Забавно, - прорычал дракон, выразительно облизываясь, - ты таишь в себе много секретов, мальчик.

- Ты даже не представляешь, сколько, - усмехнулся Лучезар, превращаясь в солнечного дракона и с оттяжкой ударяя хвостом по морде своего соперника.

Разъярённый чёрный оглушительно взревел и заклацал зубами, словно дворовый пёс на овода, но солнечный дракон легко ускользал от клыков своего врага. Да, да, да, так его, мой Герой!

Я восторженно захлопала в ладошки и тут же испуганно замерла: тёмные воины сплетались в сеть, которая ловко окружала солнечного дракона.

- Лучезар!!! – пронзительно, срывая голос закричала я, и в этот миг с неба камнем ринулись вниз два сокола. Ударились о землю и встали двумя витязями: один постарше и помассивнее, второй помоложе, потоньше. Витязи слаженно взмахнули мечом, и несколько тёмных пеплом осели на землю.

- Зря, - проурчал тёмный, сворачиваясь кольцами, - не поможете…

- Одни, возможно, - проскрипел появившийся из тёмно-синей молнии Кощей Кощеевич, - а вот если всем миром навалимся, то непременно одолеем.

Одна за другой вспыхивали разноцветные молнии, раскручивались пёстрые вихри и из них выскакивали преподаватели и старшекурсники Волшебного Университета, которые стразу же обрушивались на тёмных воинов. Феи, возглавляемые Феей-крёстной, взлетели вверх, взялись за руки, образуя хоровод, и что-то заверещали пронзительными голосами, щедро посыпая всё и всех пёстрой пыльцой с крыльев.

- Веся, лети к нам! – крикнула мне Дуняша, приглашающе протягивая руку.

Я поспешно взмыла вверх и крепко взяла подружку за руку, шмыгая носом и смаргивая слёзы с глаз.

- Вынуждена признать, милочка, - недовольно поджав губки процедила Фея-крёстная, Вы довольно неплохо справляетесь с почётной миссией Феи… хотя опыта Вам, понятное дело, не хватает.

Ого, неужели меня похвалила сама декан нашего факультета?! Не иначе, сейчас дождь из пряников пойдёт!

- Соберитесь, дамы, - Фея-крёстная властно взмахнула крыльями, - наша задача не распылять волшебство на всякие глупости, а уничтожать зло. Итак, повторяйте за мной!

Честно говоря, к тому моменту, как я закончила повторять за деканом витиеватую, полную зубодробительных сочетаний и душераздирающих завываний фразу, у меня язык морским узлом скрутило. Уф-ф-ф, до чего же тяжело колдовать! Я взглянула вниз и не сдержала торжествующей улыбки: тёмные воины были полностью уничтожены, возглавлявший их змей стал маленьким-маленьким, не больше бабочки-крапивницы, был аккуратно пойман ректором Бояном и помещён в прозрачную баночку. Так-то тебе, злодей, будешь знать, как нападать!

Мой взгляд быстро скользил по всем, кто сейчас находился на покрытом грязью и пеплом поле: вот Илья Иванович стянул с головы блестящий шлем и утирает пот со лба, Кощей Кощеевич устало присел прямо на землю, в очередной раз жалуясь на то, что с такими непутёвыми студентами ему никакого бессмертия не хватит. Вокруг раненых пестрыми разноцветными бабочками хлопочут Принцессы возглавляемые Василисой, чей квинц брезгливо кривя губы отчищает сапоги от грязи. Вот Велизар (а этот-то тут чего забыл?!) помогает подняться на ноги Лихославу, который зажимая рану в боку, медленно двигается в сторону шатра для раненых. Принц Артур с тревогой смотрит на отца и, в который уже раз, судя по недовольной гримасе короля Утера, уточняет, точно ли тот не ранен. Артура успокаивает Гвенни, которой удаётся не только привлечь к себе внимание принца, но даже заслужить восхищённый взгляд. А где же Лучезар? Я с тревогой оглядываюсь по сторонам до тех пор, пока не замечаю Алексея Романовича, нежно успокаивающего рыдающую у него на плече супругу.

- Мама, - вздыхает Дуняша, тоже увидевшая родителей, - вечно из-за всякой ерунды переживает.

- Ерунды?! – горячим молоком вскипаю я. – Да нас тут чуть не убили!

- Как говорит Лучезар, чуть-чуть не считается, - Дуняша озорно улыбается. – Не переживай, подруга, чтобы в Иной мир моего братца отправить, нужно очень сильно постараться.

- Тогда где он? – всхлипываю я, опять обегая глазами всех на поле и замечая… маму? Да нет, быть такого не может, я просто испугалась сильно, по маме соскучилась, вот мне и примерещилось. – Где Лучезар?

- Да вон он, - Дуняша мотнула головой в ту сторону, где я увидела маму, - с Лешим разговаривает.

Ой, правда, Лучезар! А рядом с ним дядюшка Леший! А немного в стороне, устало вытирая лицо платочком, стоит моя мамочка!

- Мама!!! – закричала я и, позабыв обо всём, ринулась вниз.

Не зашиблась я только благодаря тому, что Лучезар, молниеносно перекинувшийся в солнечного дракона, успел меня перехватить и осторожно поставить на землю. Не успела я твёрдо встать на ноги, как метнулась к маме, пряча голову у неё на груди.

- Веся, доченька, - мама нежно гладила мои растрёпанные, спутанные словно воронье гнездо волосы, ласково целовала в затылок, - да как же ты выросла, дочка!

Что, правда? А я и не заметила…

- Токо ума не нажила, - пробурчал дядюшка Леший, - как была коза-егоза, такой и осталась. Кувалер-то хоть появилси?

- Появился, - Лучезар деловито затянул тряпицу на руке, - по осени меж брачных костров пойдём.

- Ты замуж выходишь? – спросила мама, удивлённо глядя на меня.

А я только ошеломлённо хлопала глазами, о свадьбе у нас с Лучезаром даже речи не шло и вдруг такие новости!

- Да, осенью, - Лучезар пригладил волосы на голове, стянул порванную в нескольких местах рубашку и обворожительно улыбнулся маме. – Надеюсь, Вы благословите наш союз?

- Да кто же Вы такой будете, добрый молодец? – холодновато спросила мама, не поддаваясь солнечному обаянию моего Героя.

- Лучезар, сын Алексея Романовича и…

- Это Алёшки что ли?! – ахнул дядюшка Леший, всплёскивая руками и качая головой. – Ишь ты, а давно ли мальцом был, я тебя ишшо крапивой гонял, пострелёнка!

- Я вырос, - Лучезар немного смущённо развёл руками, - даже любушку встретил.

- А-а-а, - протянул дядюшка Легший, - тебе Веселинка-то в пару будет, она тоже коза-егоза, прям как ты. Ну что, мать, - усмехаясь, обратился Леший к маме, - благословим молодых, чтобы жили долго да счастливо?

- Не рано ли? – покачала головой мамочка. – Она же ещё совсем девчонка!

- Дык и он не старик. Ты, Резеда, не сумлевайся, парень справный, девоньку твою в обиду не даст, от любого лихо заслонит.

- Любишь его? – мама как-то особенно пристально посмотрела мне в глаза, я так отчаянно закивала, что даже в шее что-то хрустнуло. – Тогда ладно, даю вам своё благословение, пусть будут боги к вам, дети милостивы.

Мама хотела ещё что-то сказать, как вдруг замерла, услышав полный недоверчивого изумления возглас:

- Резеда? Ты ли это?!

Неподалёку от нас стоял Финист Ясный Сокол и взгляд, каким он смотрел на мамочку, никак нельзя было назвать равнодушным.

- Пойдёмте, дети, - тяжко вздохнул дядюшка Леший, - раненым надобно помочь. Ты, коза-егоза, водицу-то живительную, что матушка тебе давала, не потеряла ли?

Я отрицательно покачала головой, из пояса доставая заветную бутылочку и протягивая его Лешему.

- Вот и умница, - похвалил меня зеленобородый дядюшка, но пузырёк не взял, зажал в моей ладошке, сказав, - сейчас раненым помогать будешь.

- А мама? – не удержалась я.

- А маме, девонька, пока не до нас.

Уходить мне совершенно не хотелось, но кто бы ещё меня слушать стал! Лучезар ловко подхватил меня под один локоток, дядюшка Леший под другой и таким образом меня и донесли-довели до шатра. Я только и успела, что к птичке-невеличке природниться, чтобы хоть немного беседу матушки с Финистом подслушать. Да, некрасиво, а как иначе, интересно же!

- А ты похорошела, Резеда, - Финист восхищённо смотрел на стоящую перед ним женщину, та равнодушно пожала плечами:

- Не могу ответить тем же.

- Замужем? Дети есть?

- А зачем тебе это знать, Финист? Столько лет не интересовался…

- Так ведь не виделись, - смутился воин.

- Ну да, а путь-дорожку до моей избушки тебе никакими силами не отыскать, - усмехнулась женщина.

- Скажи, Резеда, - Финист Ясный Сокол смущённо потёр щёку, - та девица, что с тобой рядом стояла, она тебе кто, дочь?

- Дочь.

- А отец её кто?

- А у неё нет отца, - в упор глядя на богатыря ответила женщина, - есть только дядюшка Леший, который её с измальства пестовал.

Финист вскинул глаза, собираясь что-то сказать, но Резеда устало покачала головой:

- Не надо, богатырь, не говори ничего. Всё, что между нами было, быльём поросло, ни к чему прошлое ворошить, у тебя своя семья, а у меня своя.

- У тебя только дочь, - хрипло возразил витязь, - я мог бы…

- Я по осени меж брачных костров пойду.

- С кем это?! – так и взвился Финист Ясный Сокол.

- С Лешим, ты его видел, он мне сюда добраться помог.

- Ты ума лишилась, за Лешего замуж собралась?! – напустился на женщину витязь. – Да как ты вообще подумать посмела…

- А я тебе не жена, чтобы ты меня отчитывал, - вспыхнула Резеда, - это мне решать, с кем своё счастье строить! Когда я тебе кажин дён весточки посылала, ты молчал, дочерью родной столько лет не интересовался, а теперь на-ко, выплыл ясен месяц над полями, ждали его!

- Резеда…

- Который десяток лет Резеда! Хватит, Финист, я для себя всё решила, про дочь не скажу, захочет с тобой общаться – мешать не стану, а про меня забудь. Благо тебе это нетрудно будет.

Женщина развернулась и пошла прочь, даже не взглянув на понурившегося витязя. Птичка вспорхнула и полетела прочь, туда, где в крошечном гнезде ждали её два птенчика. Я отстранилась от птички-невелички и озадаченно покачала головой. Вот так штука, и что мне теперь делать с полученными знаниями?

- Весь, Весенька, - тормошила меня Дуняша, - радость-то какая, каникулы у нас!

Ура, каникулы! Поеду домой, к маме, а все проблемы пусть остаются здесь, на засыпанном пеплом и покрытом грязью поле, здесь им самое место.

- Веснушка, я на пару дней домой родных подготовлю, а потом к тебе, официально свататься и знакомиться с твоими родичами, - Лучезар широко улыбнулся. – Ты меня жди, хорошо?

Я согласно кивнула и крепко поцеловала своего суженого. Не сомневаюсь, всё у нас будет хорошо. А пока, ура, каникулы!!!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ