Веселинка. Как стать феей

Глава 13. Бойтесь желаний

Практикум по Исполнению желаний, обязательной дисциплины для каждой уважающей себя Феи, проходил, я чуть не упала от изумления, в бассейне. Да-да, в самом настоящем бассейне! Мы с Дуняшей недоверчиво переглянулись, не решаясь войти в воду. В самом деле, что за безобразие такое, сначала чуть не заморозили, теперь утопить пытаются!

- Смелее, курицы деревенские, - презрительно фыркнула Аурелия, решительно входя в воду.

Моментально благодаря волшебству вокруг этой мерзопакостной девицы образовался волшебный пузырь, в котором я успела разглядеть что-то вроде небольшого столика и маленького креслица. Хмм, если злючка-вонючка не смокла, может быть, хороших людей этот бассейн тоже не обидит? Мы с Дуняшей взялись за руки и решительно шагнули в воду. Ух ты, здорово! Вокруг нас моментально прямо из воды соткались тоненькие прозрачные стеночки, а потом, из мелких капелек появился симпатичный столик и два хорошеньких креслица. Я восторженно захлопала в ладоши и поняла, что тоже хочу так колдовать. Оказывается, магия – это здорово!

Едва только все девушки заняли место в бассейне, как из глубины его вынырнула Золотая Рыбка. Задумчиво покачала плавниками, обвела нас выпученными круглыми глазами, на которых совершенно дико и нелепо смотрелись длинные завивающиеся кверху ресницы, потом ударила хвостом по воде и томно произнесла:

- Чего тебе надобно… Ой, прошу прощения, дамы, я задумалась. Я надеюсь, все готовы? Аурелия, рыбка моя, скажи, все ли собрались?

Аурелия не соизволила даже оглянуться, высокомерно дёрнула плечиком и процедила:

- Государыня Рыбка, самые заинтересованные в учёбе студентки здесь. Те, кто опоздал, просто недостойны звания Феи.

Вот стерва, а?! Ну ничему-то её жизнь не учит! Снова что ли благоуханием наградить? Нет, повторяться не буду, придумаю что-нибудь другое, с домовушками-помощницами для меня ничего невозможного нет!

Рыбка томно вздохнула, опустила длиннющие ресницы, потом снова медленно открыла глаза, ударила хвостом по воде и молвила:

- В таком случае, приступим. Итак, дамы, как Вам уже известно, главная задача каждой Феи состоит в том, чтобы… Ну, кто мне ответит?

Аурелия открыла было рот, но её перебила старательно вяжущая что-то девушка, которая ухитрялась работать спицами даже во время ответа:

- Главная задача каждой Феи – помощь другим. Взрослые и опытные Феи сами выбирают себе крестников или наперсников, но нам, так как мы ещё слишком юны и неопытны, их будут назначать. Мы обязаны исполнить три желания своего подопечного, но при этом существует три «нельзя»: убивать, влюблять и увеличивать количество желаний. Также не желательно сводить профессиональные отношения к личным.

- Прекрасный ответ, - томно выдохнула Золотая Рыбка, и даже крошечная корона у неё на голове довольно засияла. – А теперь скажите, с помощью чего мы исполняем желания наших подопечных?

Аурелия опять открыла рот, но её снова опередили, в этот раз бледненькая сумрачная девушка в мрачного вида платье.

- Мы исполняем желания с помощью магии, как правило, светлой, применение тёмной магии нежелательно, а до получения крыльев, вообще строжайше запрещено. Магия же заключена в трёх символах, ставших классическими признаками Феи: крыльях, которые Фея может получить только от своего декана или ректора, волшебной палочке, которую каждая Фея делает для себя самостоятельно и наряде. Сами понимаете, наряд должен соответствовать не только вкусам Феи, но ещё и требованиям моды.

- Совершенно верно, - согласно качнула плавниками Золотая Рыбка. – Икринка моя, Вы блестяще ответили на вопрос, дарю Вам одно желание.

Девица коротко поклонилась, изо всех сил пытаясь сохранить невозмутимый вид, но я прекрасно видела, как на обычно бледных впалых щеках заиграл нежный румянец.

Золотая Рыбка ударила хвостом по воде, пошевелила плавниками, а потом властно произнесла:

- Итак, чешуйки мои, приступаем к практикуму. Для начала я Вас попрошу разбиться на пары.

На несколько минут в бассейне началась форменная неразбериха, сопровождавшаяся взрывами хохота, писком, приглушённой болтовнёй. Когда все успокоились, Золотая Рыбка медленно прикрыла и опять открыла глаза и томно выдохнула:

- Сейчас Вы будете исполнять желания друг друга. Точнее, пытаться исполнить желания друг друга. Волшебные палочки у Вас уже есть, те, кто уже награждён крыльями, используйте также и их. Желаю успеха.

И с этими словами Волшебная Рыбка нырнула на дно бассейна, оставив нас в полном недоумении. Не поняла, а что, больше ничего объяснять не будут?

- Ваша задача – поймать и сделать реальным желание вашей напарницы, - снизошла до объяснений пышногрудая блондинка.

Стоящая рядом с ней Аурелия недовольно скривилась и укоризненно протянула:

- Снежа…

О, прекрасно, теперь я знаю, что эту девушку зовут Снежа. Ну вот и познакомились!

- Кто начнёт? – шёпотом спросила у меня Дуняша и торопливо добавила. – Давай, ты первая будешь загадывать!

Я опасливо покосилась на воинственно распахнутые крылья, дрожащую в руке у подружки волшебную палочку и судорожно сглотнула. Мамочка милая, что бы мне такое пожелать, чтобы случайно жизни не лишиться? Я попыталась сосредоточиться, но мысли в голове скакали перепуганными воробьями, а сердце вообще стремилось оказаться где-нибудь подальше отсюда.

- Готова? – уточнила Дуняша, неловко размахивая палочкой.

Я отрицательно замотала головой и крепко зажмурилась. Ой, мама-мамочка, страшно-то как, вот бы оказаться там, где меня никто никогда не обидит! Р-р-раз!!! И неведомая волшебная сила вырвала меня из волшебного пузыря и забросила… ну, не знаю, куда. К чему-то крепкому и теплому, а ещё, по-моему, живому и приятно пахнущему. Я осторожно приоткрыла глаза и застыла, не веря собственным глазам. Этого не может быть. Этого просто не может быть. Ну, подружка, я тебе этого век не прощу!

- Веснушка, ты как тут очутилась? – удивился Лучезар, осторожно, одной рукой, обнимая меня за плечи и с любопытством глядя на меня блестящими синими глазами. – Что-то случилось?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я отрицательно помотала головой, облизнула пересохшие губы, тем самым приковав к ним пристальное внимание парня, и прохрипела:

- Н-не, нормально всё. Мы там желания учимся исполнять.

Прав был дядюшка Леший, дурами не становятся, ими рождаются. Только выпалив ответ, я поняла, что именно сказала. А ещё неосторожно по сторонам посмотрела, после чего сдавленно застонала и спрятала лицо у Лучезара на груди. Вот же, а?! И почему кто как, а я всегда влипаю крупно, так, как никто другой!

Как оказалось, у Лучезара тоже был практикум, судя по изрядно измазанным парням, в волосах и одежде которых местами торчали ветки-кочки и Алексею Романовичу, который строго взирал на студентов, по Маскировке или каким-нибудь Боевым хитростям. Короче, весь курс Героев да ещё большая часть Принцев присутствовали. И тут появилась я, вся такая красивая, вплотную прижалась к Лучезару да ещё и про исполнение желаний ляпнула.

- Зар, я не понял, какие желания эта малышка исполняет? – похабно ухмыльнулся один высоченный бородатый жлоб, которому самое место с кистенём на ночном тракте. Хотя, я ведь не знаю, откуда этот бугай в Университет пришёл.

- Рот закрыл, Барс, - зло рыкнул Лучезар, полыхнув на охальника синим огненным взглядом. – А то эта девчушка так колданёт, ректор и то чары снять не сможет.

- Фейка что ли? – сбавив тон и опасливо поглядывая на меня протянул парень. – Эти могут, такие цацы, что фу-ты ну-ты!

Хм, приятно всё-таки, когда твой факультет даже такие вот Барсы уважают! Я отлепилась от Лучезара, который в собственническом порыве так притиснул меня к себе, что я с трудом могла дышать, мило улыбнулась присутствующим, кокетливо хлопнула ресничками и, прекрасно понимая, что хуже уже точно не будет, прощебетала:

- Мы волшебству учимся, вот меня сюда и закинуло… нечаянно.

А что, я правду сказала, умолчала лишь о деталях, которые никого из собравшихся уж точно не касаются!

- Про волшебство лично мне всё ясно, меня другое интересует: почему мою Леди осмеливается лапать всякий наглец?!

Ой. Нет, не так, ой-ой-ой будет точнее. А я-то, дура, решила, что хуже не будет. Как я сразу не сообразила, что у Артура вторая специальность Герой?!

- Ты Веселинку первый день знаешь, а мы уже почти седмицу знакомы, - задиристо ответил Лучезар, нарочно обнимая меня за плечи.

Я ударила зарвавшегося парня локтем в бок, отскочила в сторону и помня, что бойцовых петухов только опытная хозяйка разгонит, выпалила:

- Ой, Артур, как хорошо, что ты здесь. Проводи меня до аудитории, пожалуйста, а то я одна наверняка в коридорах заплутаю. Они тут такие бесконечные!

И ресничками похлопала. Ну и пусть все остальные решат, что я идиотка беспросветная, зато драки не будет.

Артур молча поклонился, не отводя тяжёлого ледяного взора от Лучезара. Тот на принца даже не смотрел, беззаботно повернулся к нему спиной и отправился куда-то в сторону чахлых кустов. Интересно, эта чахлая зелень предназначена для тренировки или такой аналог уборной? Нет, наверное, всё-таки для тренировки, в таких кустах толком не укрыться, они же насквозь просвечивают. И о чём я только думаю? Спохватившись, я мило улыбнулась своему принцу и в очередной раз похлопала ресничками.

- Идёмте, моя Леди, - довольно прохладно произнёс Артур, решительно беря меня под руку. Ох, чует моё сердце, ждёт меня знатная головомойка!

Вопреки моим опасениям, Артур всю дорогу до нужной мне аудитории сумрачно молчал, с таким упорством разглядывая пол под ногами, словно надеялся там клад обнаружить. Я тоже пару раз посмотрела, но ничего интересного не увидела: неровный камень, вытертый до блеска многочисленными ногами, кое-где испещрённый щербинками и потемневший от времени. Мда, как любит говорить моя знакомая кикиморушка: плохо, когда мужчина ругается, но ещё хуже, когда он молчит. Потому что в это время он начинает думать. А думы, надо полагать, у Артура совсем не радостные и всё по моей вине.

- Артур, - проскулила я, теребя принца за блестящий гладкий рукав, - прости меня, пожалуйста.

- Мне есть за что винить Вас, леди? – вперил в меня льдисто-голубые глаза Артур.

Я опешила от неожиданного вопроса, споткнулась, чудом устояла на ногах и растерянно прошептала:

- Н-н-нет…

- В таком случае, не за что и прощать, - отрезал Артур тоном неподкупного судьи, приговаривающего преступника к пожизненной каторге.

Сказать что-то ещё я не успела, меня решительно ввели в аудиторию, коротко поклонились, звучно щёлкнув каблуками, и ушли, даже не взглянув на меня. Да и не надо! Подумаешь, тоже мне, принц иноземный! Я дюжину таких найду ещё к вечеру! Я решительно впорхнула в бассейн и так улыбнулась Дуняше, что она испуганно отпрянула в сторону. И чего она так испугалась, я же всего-навсего полна сил и энергии. Сейчас как воплощу в жизнь подружкину мечту, мало никому точно не покажется!

- Ну что, приступим? – я воинственно взмахнула в воздухе волшебной палочкой.

- М-м-может не надо? – испуганно пролепетала Дуняша, опасливо вжимаясь в самую стенку волшебного пузыря.

- Ну уж нет, - сверкнула я глазами, - ты моё желание исполнила. Теперь моя очередь!

Дуняша испуганно закрыла лицо ладошками, я же медленно выдохнула, пытаясь расслабиться и поймать желание подружки. Так-с, о чём она мечтает? Оказаться подальше отсюда? Нет, это мы исполнять не будем, Алексей Романович точно не обрадуется очередной свалившейся на его студента Фее-недоучке. Что ещё? Я попыталась вглядеться в пёстрые обрывки разных мыслей, воспоминаний и ощущений, мелькающих вокруг меня. Ну и каша у Дуняши в голове!

- Дунь, расслабься, а то я ни одно твоё желание толком уловить не могу, - буркнула я, погладив подружку по плечу.

Дуняша глубоко вздохнула, и тут прямо передо мной возникла стопка тоненьких кислых шанежек, щедро смазанных маслицем и посыпанных толокном, а рядом запотевший глиняный кувшинчик с квасом. Я чуть слюной не захлебнулась от такой родной и желанной картинки, торопливо взмахнула палочкой, стремясь как можно скорее воплотить в жизнь столько аппетитное желание.

- Получилось! – дружно завопили мы с Дуняшей, хлопая в ладоши и с восторгом глядя на шанежки и стоящий рядом кувшинчик.

- Кто-нибудь в курсе, что это за дрянь? – долетел до нас недовольный голос Аурелии.

- Это не дрянь, - прочавкали из другого пузыря, - это шанежки с квасом. Попробуй, очень вкусно! Просто пальчики оближешь.

- А я больше молочко люблю, - тоненько вздохнули из другого пузыря, - козье…

- Ешь, что дают, - разумно буркнула другая девица. – Да спасибо сказать не забудь. Кстати, девчат, кого за угощение поблагодарить? Ни я, ни Свята такого не желали.

Я смущённо кашлянула, сделав знак Дуняше, чтобы она меня не выдавала. Вот ведь, как получилось. Слишком сильно хотела, поэтому осчастливила всех разом. Интересно, Золотая Рыбка тоже шанёжки с кваском получила?

Ответ на свой вопрос я получила только в конце занятия, когда вынырнувшая со дня Золотая Рыбка, бережно прижимавшая к себе знакомый глиняный кувшинчик, сообщила, что практикум завершён, все получают высший балл и могут быть свободны. После этого Рыбка торопливо нырнула вниз, я так понимаю, доедать.

После такого питательного практикума мы с Дуняшей отправились в Справочную, как метко окрестила следующий практикум Василиса.

- Это квик здорово, помоквить тем, кто обраквиться, - восторженно щебетала Василиса, воодушевлённо закатывая глазки и прижимая к груди ручки. – Для царевны тоже оквинь важно уметь помогать!

- Полностью с Вами согласен, - любезно согласился Артур, бесшумно выныривая из толпы и беря меня под руку. – Королева должна быть добра и заботлива к своим подданным, а они платят ей сыновней преданностью и любовью!

- Это в каком же королевстве, если не секрет? – насмешливо спросил Лучезар, приветственно махнув рукой какой-то девице.

Артур неприязненно поджал губы, сверкнул глазами и коротко ответил, словно перчатку бросил:

- Во всех!

- Да неужели? – протянул Лучезар, смерив принца оценивающим взглядом от головы до носков сапог. – А я слышал, что в Камелоте и ему подобных королевствах…

- Лучезар, а пойдём, воды попьём, - перебила явно нарывавшегося на ссору брата Дуняша и решительно потащила его прочь от нас, - а то мне после шанёжек кислых так пить хочется!

Мы с Василисой облегчённо выдохнули, но тут же опять напряглись, услышав от Артура мрачное и полное фанатичного убеждения:

- А этого холопа я ещё угощу плетьми!

- Не смей! – взвилась я, отталкивая Артура и воинственно упирая руки в бока. – Лучезар мой друг, он потомственный Герой, и я не позволю…

- Потомственный Герой? – жёстко усмехнулся Артур. – Прекрасно, значит, я не унижу себя, вызвав его на ристалище!

Я растерянно посмотрела на Василису, не зная, что такое ристалище, но тут Артур нежно поцеловал мне руку, нежно проворковав:

- Не печальтесь, моя Леди, Вас должен радовать поединок в Вашу честь.

Ага, я прям лопаюсь от восторга при мысли, что два хороших парня будут калечить друг друга из-за собственной дурости, да ещё и прикрываясь мной!

- Драки запрещены, - попыталась я напомнить принцу прописные истины.

Артур ещё раз нежно поцеловал мою руку, погладил пальчики и только после этого мягко, словно беседуя с неразумным дитятей, пояснил:

- Встреча на ристалище не является дракой. Это поединок, за которым на земле наблюдают люди, а на небе – боги!

Угу, делать богам больше нечего, на свары людские таращиться. Я попыталась было объяснить Артуру, что как ни назови, драка дракой и останется, но мой принц привычно пропустил мимо ушей мой неуклюжий лепет, снова поцеловал мне руку и ушёл. А я пошла на практикум, вспоминая роскошную крапиву, которая росла у кузни. Жена кузнеца регулярно воспитывала своё многочисленное семейство с использованием крапивы и добилась прямо-таки впечатляющих результатов! Мне бы сейчас тоже такое снадобье для беседы с двумя неслухами великовозрастными не повредило.

Практикум проводила Яга Ядвигишна, женщина без определённого возраста, в выцветшем сарафане поверх мешковатой рубахе и линялом платке, повязанном так, что седые лохмы не прятались, а наоборот, топорщились сильнее.

- Значится, так, - пробурчала Яга, по-простецки садясь прямо на стол и кокетливо помахивая разношенными лаптями, - самое главное в нашем деле шо? Правильно, забраться поглубже да сидеть потише, чтобы всякие жаждущие-страждущие не враз сыскать смогли.

- Да как же так? – удивилась девчушка с хорошеньким кукольным личиком. – Мы же помогать должны, а не прятаться.

- Вы веками напролёт всяким Василисам помогаете, пашете за них, как проклятые, а они когда-никогда вас кашкой покормят, а потом душу нытьём вынимают, - усмехнулась Яга. – А у меня, девонька, таких Василис кажин дён не по одному десятку. Да ишшо богатырей, витязей, царевичей и прочих, прохожих-проезжих тьма-тьмушшая, тьфу, Мрак бы их всех побрал! – Яга смачно сплюнула на пол, покачала косматой головой. – Хорониться не научишься, так в первую седмицу сбрендишь. Потому и избушка у меня, да сестёр моих не простая, а на курьих ножках. Ежели слишком людно становится, избушка у меня подымается и в лесок поглубже бежит, вот так-то.

Мы потрясённо молчали, впервые задумавшись о тяготах службы Бабы Яги. А ведь ни в одной летописи, ни в едином сказании ни словечка не сказано о том, что Бабе Яге все эти посетители в тягость, а не в радость.

- Чаво примолкли, касатики, - озорно усмехнулась Баба Яга. – Голову в кои-то веки раз раздумьями трудите? Ну, трудите, трудите, вам на пользу будет. А пока угомонились, вот вам первая задачка.

Баба Яга звучно хлопнула в ладоши, и прямо из воздуха возникла девица-краса в пёстром поношенном сарафане и с толстой русой косой, выбивающейся из-под линялого платка. Всё ясно, сиротка несчастная, отправленная к свирепой Бабе Яге на погибель. Словно подслушав мои мысли, девица отвесила поясной поклон и пропищала:

- Здрава будь, тётушка. Меня матушка до тебя послала за уголёчком.

Хе, ну, положим, матушке уголёчек нужен как пастуху нападение волков, она не знает, как падчерицу со света сбыть. И кому помогать в таком случае? Матушке? Так мерзко как-то. Падчерице? Ещё не факт, что она помощи достойна, от иных девиц и Змей Горыныч заплачет. А, помню, нужно девицу испытаниями проверить, а потом, коли она со всем справится, уже им помогать.

- Верно мыслишь, девонька, - усмехнулась Баба Яга и строго погрозила Лучезару пальцем. – А ты, добрый молодец, на землю спустись, к учёбе вернись, а то я худых оценок не ставлю, сразу зажарю и съем!

Лучезар усмехнулся, озорно сверкнул синими глазами и, покачивая головой, произнёс:

- Ох, и грозна, матушка! Не гневайся, нам с тобой враждовать не с чего.

Баба Яга, уж на что женщина мудрая и много всего перевидавшая, и та не устояла перед обаянием этой грозы девичьей: смущённо захихикала и даже косму седую под платок завела. Ну, Лучезар, вот уж действительно, девичья гроза!

- Ладно, касатик, вот для тебя задачка. Что делать станешь?

Перед нами возник грозный широкоплечий воин в ярко-алом плаще, небрежно переброшенном через руку, в блестящей рубахе, изукрашенной пёстрыми узорами и огромным мечом в дорогих ножнах на бедре. Всё ясно, царевич пожаловал. Лучезар при виде царевича нахмурился, скривился, а потом, плеснув озорными золотинками в глазах, медленно произнёс:

- Судя по тому, что витязь сей держится, словно ему все по гроб жизни служить обязаны, это царевич. С царевичами можно поступать по-разному: коли дурак спесивый, не грех и зажарить али просто пугануть, чтобы спеси поубавило. Ежели умён да спесив, тогда просто накормить-напоить да вон проводить, ну а если разумен да приветлив, тогда ещё советом или вещью полезной помочь.

- Верно, верно, касатик, - рассмеялась Баба Яга мелким кудахчущим смехом. – И с царевичем голову не потерял, здраво рассудил, молодец. А вот ишшо одна загадка.

Прямо из воздуха на нас выскочил озорной вихрастый мальчонка лет семи, в простой домотканой рубахе, перепоясанной верёвкой, полосатых штанишках и босиком.

- Вот такой вот пострелёныш к вам в дом заскочил али с гусями-лебедями прилетел. Что с ним делать? Скажи вот ты, красавица.

И Баба Яга ткнула корявым, с поломанным тёмным ногтем пальцем в Василису. Царевна зарделась, смущённо затеребила косу и так разволновалась, что даже шкурка лягушачья местами проступила, но всё-таки ответила:

- Такого мальквика надо занять, покви сесквица его не квидёт.

- Ну, а ежели, скажем, сестрица его приходить не торопится, тогда чаво? – усмехнулась, подбочениваясь, Баба Яга.

- Тогда с помощью зверей или других помощников её к избушке привести, - помогла окончательно смешавшейся Василисе Дуняша.

- Я так понимаю, твой братец частенько в детстве в наших избушках пропадал, - меленько захехекала Баба Яга.

Дуняша отчаянно покраснела и тоже стала косу теребить. К её искреннему облегчению, Баба Яга отвлеклась на очередную жертв… простите, студентку и о моей подружке позабыла. Обо мне, кстати, тоже, чем особенно сильно меня порадовала.

Не успела наша ехидная преподавательница сообщить, что практикум завершён и дать объёмное домашнее задание (интересно, она действительно думает, что можно за три, максимум четыре дня прочитать пухлый том в тысячу с лихом страниц?), как дверь распахнулась, и в аудиторию решительно вошёл Артур. Кто бы сомневался, что Лучезар моментально его заметил и съехидничал:

- Всё, Веснушка, из доверия вышла у своего принца, теперь только под конвоем передвигаться будешь!

- Дурак, - не осталась в долгу я, показала синеглазой ехидне язык и с нежной улыбкой повернулась к мрачному и насупленному Артуру. Боги, а этого-то какая муха укусила?

- Артур, у тебя какие-то неприятности? – спросила я, снизу-вверх глядя на принца.

Под моим воистину щенячьим взором мрачные тучи на челе Артура немного разошлись, даже намёк на улыбку появился. Принц немного помолчал, словно прикидывая, стоит ли мне доверять и если да, то насколько, но не успела я капризно надуть губки, как он нежно поцеловал мне руку и нарочито спокойным тоном ответил:

- Всё в порядке, от отца давно вестей не было, только и всего.

Угу, я, конечно, девушка простая, доверчивая, но даже я знаю, что если от короля нет известий, значит, дело пахнет дымом перемен.

- Я могу тебе чем-то помочь?

Вопрос вырвался даже раньше, чем я успела его толком обдумать. А с другой стороны, ну не могу же я делать вид, что всё хорошо и оставить Артура один на один с его сомнениями и подозрениями!

Льдисто-голубые глаза Артура потеплели, но на лице явственно отразилось удивление. Хм, не поняла, я что, первая, кто ему помощь предложил?

- Знаешь, - протянул Артур, глядя на меня со смесью недоверия и теплоты, - ты первая, кто… Неважно, пошли ужинать.

У-у-у, всё ясно, у нашего золотого мальчика проблемы с друзьями и, похоже, девушками. Видят не Артура, а принца, будущего короля, обладателя несметных сокровищ и безграничной власти. Сам Артур под такими пышными облачениями незаметен и неинтересен. В этот миг я твёрдо решила, что в лепёшку разобьюсь, а сделаю этого мальчика счастливым. Вдохновлённая такой благой идеей, за ужином я была очаровательной и беззаботной, самой настоящей Прекрасной Леди, весело щебетала обо всяких милых пустяках, с тихим торжеством замечая, как развеивается тревога Артура, как всё чаще и чаще звучит его резковатый, как треск ветки под ногой, смех. Дуняша удивлённо посматривала на меня, а вот Василиса и её принц охотно поддержали лёгкую необременительную беседу, щедро делясь впечатлениями о первых днях в Университете, своих домовых и забавных случаях во время занятий.

После ужина Артур проводил меня до комнаты и настолько осмелел, что даже поцеловал меня в щёчку. Чмокнул коротко и неуклюже, а пока я изумлённо хлопала глазами, пытаясь понять, что это вообще было, принц уже торопливо шагал прочь по коридору. Ух ты, он ещё и стесняется, не то что некоторые, синеглазые девичьи грозы! Широко улыбаясь, я впорхнула в комнату, где была встречена воинственной воркотнёй Хозяюшки, деловито протирающей пыль серой мохнатой тряпкой:

- Пришла-таки, забродушка. На одного лиходея нарвалась, он из неё силы тянул, теперь другого привечает, прынца заграничного. А чаво в них, заграничных, хорошего-та? Рази наши местные парни хуже?

- Ты на кого-то конкретного намекаешь, Хозяюшка? – лукаво усмехнулась я. – Али так, вообще говоришь?

Домовушка сердито посопела своим чуточку курносым носиком, пару раз потянула себя за толстенькие косички, перевязанные разноцветными ленточками, а потом лихо закинула тряпку на плечо и недовольно пробурчала:

- Некогда мне с тобой лясы точить, время уж позднее, спать ложитесь, а то завтра на занятиях носом клевать будете.

- И то правда, - сладко зевнула Дуняша, деликатно прикрыв рот ладошкой, - пошли спать, Весенька, а то у меня уже глазки слипа-а-аются.

Я согласно кивнула и хоть и не хотела спать, послушно легла и даже глаза прикрыла. Не засну так хоть просто полежу, помечтаю, ещё и ещё раз вспомню поцелуй Артура. Но по закону подлости, вместо поцелуя Артура мне упорно вспоминался обжигающе-дурманящий поцелуй Лучезара. Это ещё что за глупости?! Мне эта девичья гроза, охальник синеглазый, даром не нужен. Не нужен, я сказала! Я резко выдохнула, повернулась на живот и накрыла голову подушкой. Так было гораздо спокойнее, хоть и страшно душно. Я перевернулась на бок и откинула одеяло. Стало прохладнее, но замёрзли ноги. Я легла на спину и свила из одеяла кокон. Вот, так гораздо удобнее. Я довольно вздохнула и только приготовилась погрузиться в сон, как ночную тишину прорезал странный тянуще-скрипучий звук, словно пытались открыть проржавевшую дверь. Это ещё что такое? Я откинула одеяло и медленно подошла к окну.

На залитой лунным светом лужайке стоял Артур и самозабвенно терзал струны какого-то незнакомого мне инструмента. Музыка в мою честь! Мой герой!!! Я широко распахнула окно, с трудом сдерживаясь, чтобы не завизжать от восторга. Как это романтично, петь серенады под окном любимой девушки! Увидев меня, Артур откашлялся и запел. Голос у принца оказался довольно приятный, но вот песня заставила меня ошеломлённо замереть, недоверчиво прислушиваясь. Кхм, что-то я не уверена, что нежной лунной ночью хочу слышать балладу о кровожадном драконе, который с аппетитом пожирает людей, бесстрашном герое, рубящего этого дракона едва ли не в окрошку и прекрасной деве, которая пока герой вершит подвиг, становится жертвой подлого мерзавца и убивает себя не в силах перенести позора.

- Это ещё что за полуночные завывания? У Соловья-разбойника распевка али в ком-то звериная суть пробудилась? – недовольно пробурчала Хозяюшка, сонно глядя в окно. – О, Весь, гляди-ко, прынц твой глотку дерёт. А чаво это он, а?

- Это серенада в мою честь, - обиделась я за своего поклонника.

- Кака ж это серенада? – усомнилась домовушка. – От таких ужастев и лапти протянуть можно. Эва скоко душегубств-то, в одной стоке аж четыре, плюс ещё издевательство над девой невинной.

- Это романтичная баллада, - упрямо повторила я, в глубине души согласная с вредной домовушкой. – И поёт Артур хорошо.

Хозяюшка презрительно хекнула, мотнула головой и потопала прочь от окна, бросив напоследок:

- Ты свому кувалеру в ответ тожа голосить станешь? Али сиганёшь с окна в его объятия? Тока учти, тут высоковато, а прынц может и не поймать.

- Я ему… - я на миг задумалась, вспоминая, как в таких случаях должно поступать прекрасным дамам, - о, вспомнила! Я ему цветок брошу.

- Вместе с горшком? А можа ночной вазой обойдёмся, её раздобыть проще?

- Хозяюшка! – гневно рыкнула я на зарвавшуюся домовушку, но той всё было нипочём, даже не глянула в мою сторону, паразитка.

- Веселинка, а можа тебе несколько горшков принести, а то мало ли, промахнёшься ненароком? Ты только скажи, я мигом.

- Мне нужен букет цветов, - отчеканила я, - красивый букет цветов без всяких горшков и прочей пакости к нему, ясно?

- Дык вон у тебя на столике цветы стоят, - лениво ответила Хозяюшка, небрежно мотнув головой в сторону подаренных Лучезаром ромашек.

Я посмотрела на цветы и снова вспомнила Лучезара, его синие с озорными золотинками глаза, озорную улыбку, тёплые губы. Так, стоп-стоп-стоп, не туда меня понесло, совсем не туда! Я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и довольно щёлкнула пальцами. Мама милая, как же я раньше-то не догадалась, я же Фея, мне под силу наколдовать цветы, какие угодно! Стараясь не разбудить Дуняшу, я быстро нашла волшебную палочку, зажала её в руке и замерла, красочно представляя пышную бархатистую розу благородного багряного оттенка. Помнится, именно такой цвет считается королевским. Представляя цветок, я боялась, как бы моё колдовство в очередной раз не сотворило со мной злую шутку, переместив меня куда-нибудь или превратив в цветы всё, что меня окружает, но к моей безграничной радости, у меня получилось наколдовать розу без всяких катастрофических последствий. Правильно говорят: практика – лучший путь к совершенству! Подрагивающей от волнения рукой я взяла розу, чуть коснулась губами её нежных лепесток, а потом бросила её Артуру. Принц подхватил цветок, пылко поцеловал его лепестки, а потом спрятал на груди, отвесив мне низкий почтительный поклон. Я почувствовала себя принцессой из старинной легенды, ради улыбки которой отважные герои пойдут на любые безумства.

- Ложись уже, застудисси, - сварливо пробурчала Хозяюшка, решительно захлопывая окно. – Да и поздно уже, завтра спать будешь во время занятий. И вообще, я тебя, девонька, не пугаю, но чует моё сердце, будет за тебя драка. И немалая.

- А я и не против, - беспечно ответила я, уже проваливаясь в сон. – Из-за меня никто и никогда не дрался.

Я начисто позабыла одно предупреждение, которое нам озвучили ещё в первый день учёбы: бойтесь своих желаний, они могут исполниться.