Веселинка. Как стать феей

Глава 13. Продолжение

Утро, пасмурное и дождливое, я встретила улыбкой, да и как можно хмуриться, когда тебе поют серенады и называют Прекрасной Дамой? Хозяюшка привычно бурчало что-то про легкомысленных девиц, готовых броситься в объятия первым встречным, но я в ответ на её воркотню только рассмеялась и расцеловала домовушку в крепкие щёчки. И вообще, никто и ничто не испортит моего прекрасного настроения!

Как оказалось, всё-таки кое-что оказалось в состоянии разбавить мой восторг суровой и беспощадной прозой жизни. С утра нам поставили практикум по совместной борьбе Феи и Героя со злом, и я заметно приуныла. Сия дисциплина мне категорически не нравилась, одно только первое провальное занятие чего стоит!

- Весь, ты чего приуныла? – шёпотом спросила у меня Дуняша, заметив, что я помрачнела и выпала из азартного обсуждения преимуществ деревянных теремов перед каменными замками.

- Мою Леди что-то беспокоит? – спросил Артур, привычно перебив мою подружку и строго глядя мне в лицо своими льдисто-голубыми глазами.

- У нас первой парой практикум по совместной борьбе Феи и Героя со злом, - с тяжким вздохом призналась я, - а мне эта дисциплина ну никак не даётся.

Артур нахмурился, немного помолчал, что-то обдумывая, а потом буквально сразил меня наповал своим категоричным заявлением:

- Тебе этот практикум не нужен. Не бойся, я сам смогу защитить тебя от всех бед и напастей, ты же моя Прекрасная Дама.

Эм, мило, конечно, только я как-то не готова стать беспомощной и бесполезной красоткой, которая в тяжёлую минуту только заламывает руки и обливается слезами.

- Артур, - я говорила медленно, старательно подбирая слова, - я бесконечно благодарна тебе за помощь и даже не сомневаюсь, что ты сможешь меня спасти и сберечь, но…

- Никаких но, - решительно отрезал принц, - даме пристало быть прекрасной и хрупкой. Война и битвы – удел сильных мужчин.

- Полностью с тобой согласна, - опять попыталась высказаться я, - только видишь ли…

- Леди Веселинка, я категорически запрещаю Вам посещать данный практикум, - отрезал Артур, сверкнув на меня льдисто-голубыми глазами, только я совсем не желала так легко отступать.

- Этот практикум необходим мне для будущей работы! Я же Фея, в конце концов!

Я гордо посмотрела на Артура, твёрдо убеждённая, что уж теперь-то он обязательно поймёт, как мне важно не просто посещать, а ещё и успевать по этой дисциплине, но принц снисходительно усмехнулся и мягко, словно говорил с маленьким неразумным ребёнком, произнёс:

- Успокойтесь, леди Веселинка. Вы моя Дама, а потому работать Вы не будете, для дамы, знатной дамы, это просто неприлично.

- И чем же, если не секрет, занимаются Ваши знатные дамы? – с моего языка сняла вопрос Дуняша, отчаянно покраснев и теребя в руках салфетку.

Артур поджал губы, неприязненно покосился на Дуняшу, но вспомнив, что она моя подружка, всё-таки ответил:

- Знатные дамы украшают своим присутствием жизнь мужчин, обеспечивают продолжение рода, создают уют в замке. Ещё, если у них возникнет такое желание, могут заниматься благотворительностью.

- И всё? – ахнула Василиса, прижимая ладошки к побледневшим щёчкам. – А квик же цеквительство, восквитание детей, квилинария?!

- Знатным дама не пристало заниматься столь примитивными делами, - брезгливо поморщился Артур. – То, что Вы перечислили – удел горожанок.

Мы с подружками молча переглянулись, за столиком повисла гнетущая тишина, которую разорвал весёлый голос Лучезара:

- Эй, девицы-красавицы, вы чего примолкли как птахи перед грозой? Идём, практикум скоро начнётся!

- Мне пора! – я вскочила из-за стола, но Артур моментально схватил меня за руку и сердито прошипел:

- Я запрещаю Вам посещать практикум с этим холопом!

Моё терпение лопнула окончательно и бесповоротно. Я резко выдернула руку и отчеканила, глядя прямо в заледеневшие глаза Артура:

- Во-первых, мне действительно пора на практикум, для меня очень важно получить образование и стать настоящей Феей. Во-вторых, Вы не можете мне ничего запрещать, я Вам не жена, не невеста и не любовница. В-третьих, Лучезар мой друг, а не холоп!

- Хотя бы в-третьих обо мне вспомнила, - нарочито печально вздохнул Лучезар, за что моментально получил тычок локтем в бок от сестры, укоризненный взгляд от Василисы и её принца и огненный взгляд от меня лично.

К сожалению, огонёк не причинил синеглазой заразе никакого вреда, а жаль, такой трюк получился у меня впервые. Ладно, если что, буду действовать с помощью зелий, только сама их подмешаю, чтобы ошибки не было.

- Веснушка, не сердись, - Лучезар догнал меня в коридоре и осторожно взял за руку. – Прости дурака, ты же сама знаешь, у меня не язык, а осиное гнездо.

Я сердито сопела, отводя взгляд. Тогда Лучезар бухнулся передо мной на колени, звучно приложился лбом об пол и громко, на весь коридор, запричитал:

- Прости, государыня-матушка, не гневайся, позволь трудом праведным вину искупить, кровью позор смыть!

- Спятил что ли?! – зашипела я, озираясь по сторонам. – Встань немедленно!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

- А ты меня простила? – проказливо улыбнулся Лучезар, не спеша подниматься с колен и озорно посверкивая глазами.

Вот что за паразит, а? Скажи ему, что не простила, он балаган продолжит, а зрителей и так немало уж набежало на дармовое развлечение, ещё, оборони матушка-природа, Артур придёт, тогда точно драка будет, прямо в коридоре. А оно мне надо? А, мрак с ним, пусть подавится!

- Простила я тебя, вставай уже, - прошипела я, дёргая Лучезара за рукав.

- И моей парой станешь?

Чего?! У кого-то помрачение разума наступило? Так я сейчас живо исцелю, причём от всех хворей разом! Лучезар посмотрел на то, как я медленно закатываю рукава и торопливо поправился:

- На практикуме со мной в пару встанешь? Я тебе помогу.

Я помолчала, пытаясь быстро оценить все плюсы и минусы этого предложения, но потом мысленно махнула рукой и с видимой неохотой протянула:

- Ладно уж, стану твоей парой.

Синеглазый нахал расплылся в широкой мальчишеской улыбке и решительно взяв меня за руку потащил в сторону тренировочного поля. Ну уж нет, я отступила, но точно не сдалась! Я решительно высвободила руку, расправила плечи и гордо пошла вперёд, вся из себя такая неприступная и независимая как княжеская дружина. Негромкий смех Лучезара за спиной я предпочла проигнорировать.

На тренировочном поле вся моя гордость исчезла, стоило только вспомнить жутких чудищ, как я с трудом подавила в себе желание жалобно заскулить, крепко зажмуриться и спрятаться на груди у Лучезара.

- Слушай меня внимательно, - Лучезар крепко сжал мои плечи, - ты стоишь за мной и смотришь, чтобы никто не ударил мне в спину. В случае угрозы нападения визжи, это у тебя хорошо получается. И ещё, что бы ни происходило не отходи от меня дальше, чем на один шаг, хорошо?

Я всхлипнула и закивала так отчаянно, что даже шея заболела. Паника накатывала неудержимым валом, сметая хлипкие заграждения разума, я чувствовала, что ещё немного и сорвусь. Лучезар окинул меня быстрым и внимательным взглядом, вздохнул, а потом крепко прижал меня к груди и опалил губы горячим поцелуем. Я недоверчиво замерла, а потом возмущённо затрепыхалась, требуя не столько свободы, сколько возможности нормально дышать, стиснул Лучезар меня слишком сильно.

- Не бойся, Веснушка, - прошептал Лучезар, пристально глядя мне в глаза, - я никому не позволю тебя обидеть.

- Даже самому себе? – прошептала я, осторожно проводя рукой по горячей и чуть колючей щеке парня.

- Тем более самому себе, - усмехнулся Лучезар и решительно задвинул меня себе за спину, в этот миг как раз прозвучал сигнал начала практикума, и изо всех щелей повалили на нас жуткие чудовища.

Стиснув зубы, я старательно подавляла панику, стараясь не мешать Лучезару, так как навыкам ведения боя обучена не была, а магию использовать просто не догадалась. Боги, как же неприятно быть обузой! Я досадливо поморщилась, заметила, как несколько моих одногруппниц помогают своим Героям с помощью волшебства, и рискнула достать свою волшебную палочку. Попробую-ка и я, чай, бед больших не натворю. В этот миг огромная членистоногая тварь с большими, алчно скрежещущими жвалами решительно прыгнула на нас, целя в спину Лучезару. Мой Герой видеть эту тварь не мог, отчаянно рубился с тремя другими. Я отчаянно завопила и неуклюже взмахнула волшебной палочкой. По всей поляне, заглушая шум боя, пронёсся мой отчаянный вопль:

- Лу-у-у-у-ч!!!

Из волшебной палочки вырвался такой мощный луч света, что я не удержалась на ногах и грохнулась на землю, а вышедшая из-под контроля магия металась по полю, круша всё на своём пути. Начинался самый настоящий кавардак, подобный тому, что был во время лекции птицы Сирин. Кто-то носился по полю, прячась за спинами чудовищ, кто-то пытался колдовать, и на нас обрушился ледяной град вперемежку с огненными искрами, а воздух загустел настолько, что стало трудно дышать, кто-то отчаянно кричал, а кто-то очень тихо и спокойно лежал на поле в глубоком беспамятстве. Я неуклюже приподнялась, но в этот самый миг в мою сторону полетел большой огненный шар, заставивший меня с истошным визгом рухнуть обратно на землю и закрыть голову руками. Я понимала, что ещё несколько мгновений, и от меня останется жалкая горстка пепла, но рядом со мной оглушительно прогрохотало: «Именем Света!» и всё стихло. Медленно и опасливо я приподняла голову и огляделась по сторонам. Мда, поле выглядело так, словно его сначала вспахали, потом провели учения княжеской конницы, а затем прошла война с применением боевых огнедышащих змеев. Рядом со мной, в опалённой и местами ещё дымящейся рубахе, точнее, живописных лохмотьях, стоял тяжело дышащий Лучезар с вытянутыми вперёд подрагивающими от напряжения ладонями. Интересно, это что же, он остановил взбесившуюся магию? Он умеет повелевать Светом? Я хотела спросить об этом Лучезара, но звучно чихнула от набившейся в рот и нос пыли.

- Будь здорова, - Лучезар опустил руки и медленно сел на землю, обхватив руками колени. – Знаешь, Веснушка, в прошлый раз ты была одной из первых, кто вылетел из состязания, а сейчас – единственная, кто уцелел. Прогресс налицо.

- Не смешно, - буркнула я, - как бы меня за такое волшебствование вообще из Университета не выгнали.

- Да брось, - мотнул всклокоченной серой от пыли и пепла головой Лучезар, - только колдуй аккуратнее и всё будет нормально.

- Да я вообще-то не колдовала, - вздохнула я, смущённо возя пальцем по грязи, - я тебя предупредить хотела, на тебя чудище со спины нацелилось. А Лучезар уж больно долго кричать, вот я твоё имя и сократила…

Мы с Лучезаром одновременно окинули взглядом искуроченное тренировочное поле, охающих и ахающих грязных студентов, рыдающую на плече Ильи Ивановича Фею-крёстную и тяжело вздохнули.

- Знаешь, Веснушка, зови-ка ты меня во время тренировок как все парни, Заром, хорошо? От такого-то сокращения беды не будет, хотя, зная тебя… - Лучезар задумчиво покачал головой, за что и получил весомый толчок в бок.

- Я не нарочно, ясно? – обиделась я. – Между прочим, за тебя испугалась.

- За меня испугалась? – выразительно приподнял бровь Лучезар. – Выходит, я тебе…

- Ты мой друг, - выпалила я, отчаянно покраснев. – Ты мой друг и брат моей сестры, только и всего.

Угу, - хмыкнул Лучезар, - только и всего.

Не успела я рассердиться и высказать своё честное мнение по поводу самовлюблённых Героев, мнящих себя неотразимыми красавцами, как Лучезар поднялся с земли и будничным тоном, как о давно решённом, произнёс:

- С этого вечера начнём дополнительные тренировки, иначе тебе зачёт не получить.

Я согласно кивнула, но тут же вспомнила об Артуре и нахмурилась. Принц и так-то не в восторге от моей учёбы, а весть о дополнительных тренировках с Лучезаром приведут его в бешенство. Конечно, сегодня утром мы поссорились и, вполне возможно, Артур не захочет больше обо мне даже слышать, но в любом случае, нам нужно с ним серьёзно поговорить. Я должна попытаться объяснить ему, как для меня важна учёба. А без этих тренировок я не справлюсь.

Лучезар внимательно наблюдал за мной, но, в кои-то веки раз, воздержался от замечаний, за что я была ему благодарна. Он ведь может быть очень милым, когда захочет, разумеется. Боги, о чём я только думаю?!

Я не видела Артура целый день, но перед ужином он сам нашёл меня и, галантно поцеловав мою руку, сказал, что никакие дневные заботы не лишат его удовольствия сопровождать Даму своего сердца на ужин. При этих словах моё сердце ёкнуло, и я ощутила себя жуткой стервой, крутящей романы сразу с двумя достойными молодыми людьми. Как Аурелия, честное слово!

- Артур… - робко начала я, но меня привычно перебили.

- Леди Веселинка, Вам нет нужды в чём-либо просить у меня прощения. Я не учёл разницу в нашем с Вами воспитании, культурные традиции и особенности быта.

Вот как всегда, Артур вроде бы извинился, а я себя дремучей деревенщиной почувствовала! И ведь точно знаю, что он не хотел меня обидеть!

- Артур! – я предприняла очередную попытку заговорить, которую проигнорировали с воистину королевским хладнокровием.

- Для Вас действительно важна учёба, да и Фея Камелоту будет полезна, а потому я позволяю Вам посещать все практикумы и занятия. В конце концов, если Вы сможете постоять за себя, это будет не так уж и плохо, при дворе, увы и ах, иногда возникают покушения на власть, а порой даже на жизнь венценосных особ.

При этих словах Артур помрачнел и отвернулся, чтобы скрыть облако печали и тревоги, омрачившее его лицо. Бедный мальчик, как же сильно на него давит корона!

- Спасибо, Артур, - прошептала я, ласково погладив принца по руке. – Я постараюсь стать достойной Феей.

- Главное, не переусердствуйте, - улыбнулся Артур, - помните, от Вашего здоровья зависит благополучное рождение моих сыновей!

- Кажется, мой принц, Вы слишком рано начали подобный разговор.

- Отнюдь. Я ведь уже имел честь сообщить Вам, что Вы станете моей супругой, а это подразумевает и рождение наследников.

Я почувствовала себя попавшей в капкан птицей.

- А мои чувства Вам совсем неинтересны? – пролепетала я. – Вдруг я не люблю Вас или вообще влюблена в другого?

- Это всё неважно, - отмахнулся Артур. – У нас говорят, что чувства приходят в браке. А что касается Вашего возлюбленного, то, если таковой имеется, я вызову его на поединок. Тот, кто победит, будет владеть Вами по праву.

- Я не приз, за который борются! – обиделась я, невольно упирая руки в бока. Тоже мне, герой из иноземного романа, смотрит на девушку как на самку!

- И тем не менее, - скупо улыбнулся мне Артур, - таковы правила. И я должен им следовать.

- Вы возможно, но уж точно не я! – воинственно отчеканила я.

- Вы моя невеста, - холодно процедил Артур, - Вы обязаны мне подчиняться!

- Я не пошли бы Вы, славный рыцарь, - с чувством ответила я, - лесами глубокими, тропами далёкими, болотами дальними да долинами крайними!

Я резко развернулась и пошла, практически побежала в столовую, а вслед мне полетел довольный голос Артура:

- Мне нравится Ваш пыл, леди. Вы будете настоящей королевой Камелота!

Гр-р-р, иногда я понимаю заговорщиков!