Виринея, ты вернулась?

Глава 32

Вера собиралась. Ей стоило большого труда убедить Олю пойти сегодня в школу – та отказывалась категорически. В какой-то момент Вера даже готова была сдаться, но потом все-таки настояла на своем. Сидеть дома и вариться в собственных мыслях – не лучшее занятие для пятнадцатилетней девочки. К тому же Оля могла начать задавать слишком много вопросов. Они договорились, что Вера придет в школу к десяти часам (перед уроком биологии) и поговорит с учительницей. Попытается выяснить суть ее претензий. Конечно же, про «попытаться выяснить» это она сказала дочери. Сама она собиралась хорошенько припугнуть дуру и объяснить, что ее ожидает, если она не будет сдувать с ее дочери пылинки.

Вера влезла в джинсы, накинула свежую блузку, машинально отметив, что сегодня надо заняться стиркой, кинула взгляд на часы: до звонка оставалось еще пятнадцать минут. Она подошла к зеркалу, взяла массивную щетку, которую откопала в недрах маминого сундука, и, распустив привычный хвост, провела ею по светлым пушистым волосам. Седая прядь, появившаяся вчера, сразу же кинулась в глаза.

Бурана она похоронила вчера вечером сама, дождавшись, пока Оля уснет. Ей пока ни к чему было знать о смерти любимого пса. Вера не плакала. Это было ожидаемо и закономерно. Пес взял на себя то, что было предназначено другим. Нельзя играть со смертью, отбирать у нее добычу, не давая ничего взамен. Вера еще и еще раз провела по пшеничным волосам, с каким-то особым ожесточением. Затем снова забрала их в хвост. Присмотрелась внимательнее – безжалостный дневной свет подчеркнул морщины на лбу и вокруг рта. Тоже вчерашнее приобретение. Все, больше она ни за что не будет играть в такие игры. Иначе состарится, как мать: в сорок та выглядела глубокой старухой и отказывалась что-либо с этим делать. Утверждала, что ее лицо – это карта ее жизни.

Уже вчера вечером на улице стали появляться люди. Впрочем, многих Вера знала в лицо. Совершенно очевидно, что все село в курсе возвращения «ведьмы», и все они, позабыв прошлое, дружно ринулись к ее дому в надежде на помощь. Но она не будет никому помогать. Ей надо убедить местных в том, что у нее нет никаких способностей. Что дар оборвался на ее матери. Что бы там ни говорили досужие сплетники.

Она снова бросила взгляд на часы: до звонка десять минут. Ей надо поторопиться. Вера быстрым шагом направилась в сени, надела кроссовки, распахнула дверь и столкнулась лицом к лицу с Дашей.

– Явилась? – Взгляд обжег странной смесью отчаянной ненависти, жгучего любопытства и неприкрытой зависти.

Вера попыталась ничем не выдать своего волнения. Она сделала шаг навстречу Даше, закрывая за собой дверь.

– И тебе тоже здравствуй. Извини, мне некогда. – Она сделала безуспешную попытку пройти.

– Нам надо поговорить, – безапелляционно заявила Даша, напирая на Веру и заставляя ее сделать шаг назад.

– В другой раз. А то дома ни чая, ни печенек: гостей не ждали, – развела руками Вера.

– Обойдусь. Я быстро.

Вера снова обеспокоенно посмотрела на часы: за пять минут она успеет добежать до школы, если поторопится.

– Начинай.

– Зачем ты приехала? – прошипела Даша, делая еще один шаг по направлению к Вере.

– Ностальгия замучила, – фальшиво улыбнулась та.

– Прекрати паясничать! Зачем ты приехала?

– Я не обязана тебе отчитываться. – Вера сделала попытку обойти Дашу, но та схватила ее за руку.

– Я слышала разговор в больнице. Ты вчера спасла роженицу и дитя.

– Неправда, я просто оказалась рядом, когда приехала «Скорая», – соврала Вера, глядя Даше в глаза.

– Не ври, Виринея, у тебя это плохо получается.

– Да уж, куда мне до тебя, Дарьяна.

Несколько минут женщины смотрели друг на друга. Вера знала, что дочь ждет ее в школе, с нетерпением смотрит во двор – еще пара минут, и она будет готова расплакаться, но Вере необходимо было расставить все точки над i в разговоре с собеседницей. Иначе та еще вернется и не раз. Чего-чего, а упорства ее сестре было не занимать.

– Ты предательница, – процедила сквозь зубы Даша. Она сняла очки и уставилась на сестру. Внешне женщины были абсолютно не похожи: невысокая, светловолосая, худощавая Вера и высокая, мускулистая, черноволосая Даша. Единственное, что их роднило, – цепкий взгляд голубых глаз.

– Допустим. У тебя все? – холодно поинтересовалась Вера.

– Нет. Если бы ты осталась, если бы ты ее защитила, мама была бы жива! – Голос Дарьяны дрогнул.

– Неправда! – Вера задохнулась от возмущения. Это был удар ниже пояса.

– Правда, – припечатала Даша. – Убирайся! Тебе здесь не место.

Вера, поколебавшись, сделала шаг назад. Да, возможно, ей следовало поговорить с сестрой по душам перед тем, как бежать из дома, все ей объяснить, как-то держать связь. Но они никогда не были особо близки, и мнение Дарьяны ее не интересовало. Но теперь они выросли, пора было оставить детские обиды позади.

Она распахнула дверь в сени:

– Нам надо поговорить.