Вкус cвета

ГЛАВА 24

Жестокая шутка

«Я становлюсь безрассудной, надеюсь, я не пожалею об этом» — Butterflies by Zendaya

Кай Оклер

Они задавали ей так много чёртовых вопросов, даже пока мы ели.

В то время как тарелки у всех уже были почти пусты, Флора едва успевала есть, так как постоянно разговаривала и отвечала на вопросы. Если бы я не брал у неё вилку и не кормил её время от времени, я искренне верил, что она всё ещё бы не съела ни кусочка.

— А чем ты занимаешься на работе? — спросила жена Уилла и одарила Флору милой улыбкой, как и все остальные за последний час.

Это начинало утомлять, и я готов поспорить, что Флора чувствовала себя от постоянных вопросов ничуть не лучше, чем я.

Флора посмотрела на меня, нахмурив брови, как будто не знала, стоит ли ей говорить правду или нет.

Она была танцовщицей, в этом не было ничего плохого, не так ли? Конечно, она зарабатывала не так много денег, как любой из нас. Хотя, учитывая советы этих богатых ублюдков из Тартара, я не был уверен, что это правда. Флора могла бы легко заработать денег на месяц за один день, ей просто нужно было знать, как это делать.

Я встал, больше не в силах сидеть здесь и поддерживать беседы с людьми, с которыми я почти никогда не общался, и, к моему большому удивлению, Флора последовала за мной.

Когда я уходил, я услышал, как Флора сказала что-то, что прозвучало так, будто она на секунду извиняла нас. Эти люди знали, что я никогда не извинялся, я всегда уходил, не сказав ни слова. Они привыкли к этому.

Мгновение спустя мы с Флорой стояли в пустом коридоре, и я был уверен, что он ведёт в туалет, но моя способность заботиться о чём-либо прямо сейчас была ниже нуля. Никто не мог видеть нас из-за стола, и, хотя я боялся каждой секунды, проведённой наедине с Флорой, потому что это больше всего напоминало мне о её присутствии, я был рад, что сейчас вокруг нас было меньше людей.

— Ты в порядке? — спросила Флора.

В её голосе почти не было эмоций, но, если я правильно расслышал, в нём, должно быть, чувствовалась некоторая озабоченность.

— Великолепно.

— Ты на самом деле нечасто встречаешься со своими коллегами?

Я склонил голову набок, глядя на неё.

— Разве я похож на человека, который ходит куда угодно, кроме Тартара и офиса?

Ладно, я также наношу визиты тем, кто был мне должен, но не смог вернуть.

Флора подошла ко мне на шаг ближе.

— Ну, вот и казино…

Когда она встала прямо передо мной, я уловил запах её духов. Они были насыщенными, пахли розами. Она пахла на удивление намного слаще, чем выглядела, и я не знал, хорошо это или плохо.

В последнее время всё во Флоре, казалось, выводило меня из себя.

Проигнорировав её комментарий, я спросил:

— Почему ты не ответила на вопрос?

— Мне показалось неправильным говорить, что я танцую в клубе для элиты, — Флора пожала плечами. — Почему ты убежал?

— Мы уходим, — ответил я строгим тоном и обхватил рукой её запястье. Моя рука снова начала гореть, но на этот раз было намного хуже. Её кожа прямо соприкасалась с моей.

На заметку себе — сходить к чертову психоаналитику, потому что это ненормально.

— Это не ответ, Кай.

Моя челюсть напряглась.

— Ты вообще ничего не ела, и всё потому, что ты была слишком занята, отвечая на вопросы, на которые вряд ли бы дала ответ. Ты бы скорее покончила с собой, чем ответила. Это, блять, ненормально.

— Ты никогда не знакомил своих людей со своей девушкой, верно? — она склонила голову набок, глядя на меня. — Им любопытно, Кай.

— И что? Я, блять, ни с кем не делюсь!

Было достаточно плохо, что я почти ничего не знал о ней, когда она была моей невестой. Она предоставляла случайным и неважным людям информацию, о которой не знал даже я, и я скорее съем стекло, чем буду сидеть там ещё час и проявлять к ней эту жестокость дольше, чем необходимо.

Они встретили её. Они знали, что она настоящая.

Это должно было быть достаточным доказательством.

Флора положила руки мне на подбородок, хотя и немного нерешительно. Когда я не сдвинулся с места, она восприняла это как знак того, что я не против её прикосновений.

Я не был против. Всё покалывало, горело. Она разожгла огонь прямо на моей коже, и я не знал, какую чёрную магию она использовала, чтобы это произошло.

— Для того, кто утверждает, что ненавидит меня, ты определённо ведёшь себя иначе.

Я положил руки ей на бедра и притянул её к себе. У неё перехватило дыхание, и на долю секунды я подумал, не потому ли это, что я так же глупо повлиял на неё, как и она каким-то образом на меня. Но потом я понял, что она не ожидала, что я притяну её к себе, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней.

— Что я могу сказать, — начал я, убирая прядь её волос за плечо, — я великий актер.

Это продолжалось недолго, но я могу поклясться, что в тот самый момент взгляд Флоры упал на мои губы. Она сглотнула, и когда её рука легла мне на грудь, по моему телу пронеслось действительно незнакомое чувство.

Что это значило? Почему моё сердце забилось быстрее? Почему я не хотел, чтобы она убирала руку с моей груди? Вместо этого я хотел, чтобы и другая её рука лежала на мне.

Но что было более удивительным, так это тот факт, что моя голова была… тихой. Как будто её прикосновение успокоило каждого демона в моём мозгу, как будто она обладала какой-то странной магической силой, которая знала, как разрешить хаос простым прикосновением.

— Играешь, да, Оклер?

— Не называй меня так, дорогая.

Я привык, что она называет меня Кей, но я никогда не смог бы смириться с тем, что она называет меня по фамилии. Когда она впервые произнесла моё имя, я ощутил вкус сладости, чего-то легкого. Ни разу в жизни я не испытывал желания услышать, как кто-то произносит моё имя. Я привык, что меня называют по фамилии.

Я привык, что моё имя так сокращают, но Флора…

Ох, Флора.

Должно быть, кто-то сыграл со мной злую шутку, потому что не было никакого логического объяснения тому, почему она заставила меня чувствовать то, что я чувствовал.

У меня не было причин любить её. Поправка, у меня не было причин принимать её. Я не испытываю симпатий.

Единственное объяснение, которое у меня было: Флора — ведьма, наложившая на меня заклятие.

За те недели, что Флора жила в моём доме, она только и делала, что раздражала меня своим присутствием. Она целенаправленно переставляла тарелки и другую посуду не по назначению. Она расставляла по всему дому дурацкие ароматические свечи, когда они никому не были нужны. Она сводила меня с ума.

Но я думал о ней.

— Мы скоро вернёмся к твоим коллегам? — спросила она.

Я покачал головой.

— Мы туда не вернемся.

— Тогда домой?

Я снова покачал головой.

— Тебе нужно поесть.

— Я могу сделать это у тебя дома.

— Я знаю, куда мы можем пойти.