Вкус cвета

ГЛАВА 48

Ответы

«У меня мурашки по коже» — Panic Room by Au/Ra

Кай Оклер

Я достиг еще одной вехи^[28] в своей жизни, о которой никогда не думал. Я вхожу в мое казино, держа за руку мою невесту. Публичная демонстрация привязанности не была моим коньком — или вообще демонстрация привязанности — но Флора хотела держать меня за руку, так кто же я такой, черт возьми, чтобы стоять у нее на пути?

Если моя женщина чего-то хочет, она это получит.

На нас смотрели сотни глаз, но на этот раз это произошло не потому, что кто-то удивился, что я появился с женщиной рядом со мной, а из-за наших переплетенных рук. Хотя я был уверен, что двое из присутствующих мужчин глазели на Флору.

Она выглядела слишком идеальной для ее же блага.

Была середина зимы, а на ней все равно было одно из тех крошечных черных атласных платьев, которые висели только на двух тонких бретельках.

И слава богу, что она надела куртку, потому что она прикрывала слишком глубокий вырез на спине. Она искренне любила играть с огнем, иначе у меня не было бы объяснения ее сегодняшнему платью. Если Флора не хотела, чтобы я совершил убийство во имя ее, то это платье мне не подойдет.

Мне правда нравилось, как она одевалась, и я знал, что мне нужно поработать над тем голосом в голове, который говорил, что приставлять пистолет к голове мужчин, которые смотрят на нее, — это совершенно нормально. Хотя сегодня был не тот день. Сегодня я жаждал крови, и если бы я поймал хоть одного человека, смотрящего на нее так, как мне не нравилось, кровь лилась бы до тех пор, пока ее не хватило бы, чтобы заполнить целый океан.

Двое моих людей шли впереди нас, а еще двое следовали за нами, чтобы убедиться, что на нашем пути не будет сюрпризов.

Скажем так, в моем собственном казино я не пользовался особой популярностью. Завсегдатаи знали меня и знали, что одна ошибка закончится их смертью. Я приходил только по субботам, но этого было достаточно, чтобы завоевать репутацию. Мои сотрудники ненавидели меня, но я могу с этим жить. Единственная причина, по которой я все еще владел этим местом, заключалась в том, что мне нужны были подсобные помещения для предприятий, которые я не мог разместить в своем офисе.

И это приносит мне много денег.

Играми манипулировали. Не имело значения, играли ли они в покер, рулетку, блэкджек, баккара или в любую другую игру. Даже игровые автоматы были взломаны.

На игре в покер присутствовали два-три моих неизвестных сотрудника. Один был крупье, другой — карточной акулой и постоянно выигрывал. Акулы менялись каждый час или два, так что это было не так уж очевидно. В картах существовала система, которую знали только мои люди, что приводило к гарантированным потерям для всех, кроме тех, кто был частью моей команды.

Я никогда не говорил, что у меня есть мораль.

Я всегда жаждал денег, и когда я был шестнадцатилетним мальчиком, никто никогда не сомневался в моих намерениях. Итак, когда я следовал за своим работодателем, это было только для того, чтобы собрать информацию о казино, запомнить каждую секунду его расписания, чтобы знать, когда делать следующие шаги, а он ни о чем не подозревал.

Прошел всего год, прежде чем это казино стало моим. Я ничего не заплатил за здание, рискнул получить его. Я пообещал куче людей приличную сумму денег, если они мне помогут, а затем сыграл против Джейсона Марина за его казино. Он уважал мою победу, хотя я был уверен, что он знал, что я жульничал. В казино это было не мошенничество, а «перехитрить мастера всех азартных игроков».

Вместе с казино пришли деньги, которые сделали меня миллионером в семнадцать лет. Это позволило мне отказаться от убийств, но я этого не сделал, пока мне не исполнилось двадцать четыре года, и мне внезапно пришлось усыновить племянницу.

Старые добрые времена.

— Почему мы здесь? — прошептала Флора, как только мы остановились перед огромной запертой двойной дверью. Чтобы открыть дверь, требовался мой отпечаток пальца, и без него никто не смог бы проникнуть за эти двери.

— Нам есть что обсудить.

Вещи, которые включали недавнее открытие Арло. На следующий день после того, как Флора рассказала мне о подозрениях Стерли, я поручил Арло разобраться. Как оказалось, она была права. У Чендлера Адамса не было другого выбора, кроме как попытаться шантажировать меня, если только он не хотел смерти своих дочерей.

Я определенно не собирался этого допускать. Ладно, мне было наплевать на Стерли, но если она умрет, я потеряю и Флору, а этого не произойдет.

— Например?

Я отпер дверь, велел всем четверым моим людям подождать снаружи, а затем повел Флору внутрь.

Был и другой способ войти, но эта дверь находилась на другой стороне комнаты и по-прежнему требовала пароля. Единственным человеком, который знал этот пароль, был Арло.

— Я ждал тебя.

Арло был драматичным парнем, он развернулся на моем стуле и положил ноги на стол перед собой. Он образовал руками деформированный треугольник и позволил кончикам пальцев быстро коснуться друг друга.

— Заходите, дети мои.

— Поднимись со стула, — сказал я, и он немедленно подчинился.

Арло включил свой ноутбук, затем подключил его к проектору, а Флора и я сели на мой стул. Ну, я сел на стул и усадил ее себе на колени. Если бы ей нужно было что-то более удобное, я всегда мог бы предложить ей свое лицо

— Кай, — прервал мои драгоценные мысли Арло. — Ты собираешься обратить внимание или продолжать мечтать о том, как трахнешь свою жену? — Откуда он знает?

— Мы не женаты, — вмешалась Флора.

— Пока что, — добавил я. Мы собирались пожениться, но не через семь дней, а со временем, так что не было смысла притворяться, что этого не произойдет.

— Я думал, ты не практикуешь чувство симпатии? — Арло усмехнулся. — Возможно, ты был прав. Ты пропустил это и сразу перескочил к браку, наполненному любовью, да?

И люди задаются вопросом, почему я хочу убить своего лучшего друга.

— Просто расскажи нам, что ты знаешь.

Он кивнул.

— Итак, по просьбе месье Оклера, — я ненавидел, когда он меня так называл, — я углубился в вашу маленькую ситуацию, — сказал он Флоре. — Точнее, я взломал все личные устройства твоего отца, прослушивал все его электронные устройства, включая его домашнюю систему безопасности, и провел целый день, наблюдая за ним.

— С чьей помощью? — Арло не был компьютерным фанатом. Конечно, у него были базовые навыки, которые позволили ему попасть в полицейскую систему, но это потому, что он работал на меня и должен был этому научиться. Прослушивание телефонов и взлом систем безопасности не были его сильной стороной.

— Я вернусь к этому через секунду, потому что, если я скажу тебе сейчас, ты сразу же убьешь меня, вместо того, чтобы выслушать меня.

Справедливо.

Флора передвигалась у меня на коленях, ее задница постоянно терлась о мою промежность, пока я больше не мог этого выносить. Я положил руки ей на талию и не позволил ей двигаться.

— Перестань двигаться и прислушайся, понятно?

Она кивнула, сдерживая улыбку.

— Вообще-то, просто чтобы ты была в курсе, Флора, — сказал Арло. Я сразу понял, что мне надерут задницу, как только мы вернемся домой. — Я подслушивал все разговоры тебя и твоей семьи с тех пор, как Кай узнал, что ты переедешь к нему.

К моему большому удивлению, Флора пожала плечами.

— Меня это не удивляет.

— Хм. Ну что ж, продолжим.

Он открыл презентацию, похожую на PowerPoint, и мне хотелось бы сказать, что это было для него не характерно, но, к сожалению, на самом деле это было не так.

За все те годы, что я выполнял подобную работу, я ни разу не встретил кого-нибудь, кто бы приходил с презентацией в PowerPoint. В моем офисе, конечно, такое происходило регулярно, когда мы работали с более крупными компаниями, чтобы показать статистику и все такое. По крайней мере, он пришел подготовленным, верно?

— Первое, что я проверил, — это банковская деятельность Чендлера, — сказал он и открыл изображение отрицательных цифр.

Смех пузырился у меня в горле. В последний раз мой банковский счет выглядел так, когда мне было шестнадцать, и я сбежал в совершенно новый город, вдали от дома.

— Как видите, для человека, который должен быть богатым, отрицательный миллион долларов — это… ну, совсем наоборот.

— Но как? — спросила Флора и, вздыхая, прижала голову к моей. — И почему он не сказал об этом нам со Стерли?

Арло ухмыльнулся и нажал кнопку, чтобы показать другое изображение.

— Это потому, что в тот день, когда он позвонил Каю, на его счет была переведена большая сумма денег.

И это действительно была большая сумма. Десять миллионов долларов были переведены не просто так.

— Это имя — псевдоним, — добавил он, прежде чем я успел спросить, искал ли он Джаспера Манна. — Но не бойтесь, мои дорогие друзья, потому что я узнал, кто стоит за Джаспером Манном. Кстати, смешное имя.

Мои брови сошлись вместе при взгляде Арло, брошенном в сторону Флоры. Он как будто ожидал, что она узнает, кем был этот мужчина.

— Кто? — спросила она.

— Мило Маруччи.

Конечно, черт возьми. И почему бы это не был Мило? Судя по всему, он все еще был огорчен тем фактом, что Итан украл у него деньги. Ко мне это не имело никакого отношения, но он ненавидел меня за это. Это было мелочно и… совсем в стиле Мило.

Флора покачала головой.

— Ты врешь! — О, моя бедная дорогая. — Мило никогда бы этого не сделал. По каким причинам он мог бы шантажировать Кая? И зачем ему использовать меня для этого? Мило — мой лучший друг, он бы…

Арло поднял руку.

— Так чувственно для человека, который отказался пожать мне руку при нашей первой встрече.

— Ответь на ее вопросы, — потребовал я. Арло, возможно, и не ответил бы Флоре, но если я сказал это слово, ему лучше начать говорить, потому что если он не ответит… Меня действительно не интересовала дружба. Я бы застрелил любого, кем бы он мне ни был.

Кроме Флоры. Честно говоря, если бы мне пришлось застрелить ее, я бы вместо этого застрелился сам.