Влюблен и верен

Глава 12

Пенни вышла из машины. Она слышала шаги мужа за спиной. Его рука мягко коснулась ее спины, а затем Даниэль обнял Пенни за талию. Голос сомнения нашептывал оттолкнуть его, шагнуть в сторону, освобождаясь от настойчивых объятий, но она лишь храбро взглянула на него. Поступить так было бы несправедливо — после того, что она ему обещала.

— Помнишь, как мы впервые приехали сюда? — спросил Даниэль.

— Как я могла забыть? — Они миновали охранников и вошли внутрь.

— Правда, в прошлый раз нас попросили предъявить свидетельства о рождении.

Прижавшись друг к другу, они прошли к стойке бара. Звучала громкая музыка, и Даниель приблизил губы к уху Пенни, чтобы она могла его расслышать.

Она почувствовала тепло его дыхания на своей щеке.

— И музыка была другая…

Пенни рассмеялась:

— Неужели мы уже такие старые?

Он покачал головой:

— Нет. Просто тогда мы были очень молоды.

Вокруг толпились люди, и Пенни это почему-то раздражало. Служба в армии сделала ее подозрительной, научила по-другому оценивать ситуацию. Не скоро она сможет стать гражданским человеком в подлинном смысле этого слова.

— Но тогда было утро… — не подумав, сказала она.

Даниэль пальцами коснулся ее талии, и Пенни поняла — он услышал ее.

Она посмотрела ему прямо в глаза — он прекрасно все помнил.

— Если я ничего не путаю, ты ночевала у меня.

Кровь прилила к ее щекам. Ситуацию Даниэль описал весьма элегантно.

Он подвинулся к ней немного ближе, готовясь заказать напитки:

— И мы провели вместе ночь, накануне твоего отъезда на занятия.

Поразительно!

— Неужели ты помнишь? — удивилась она.

Он провел тыльной стороной руки по ее щеке:

— Не верю, что ты могла подумать, будто я забыл.

Бармен наклонился к ним, и Даниэль заказал шампанское. Пенни и забыла, как это здорово — просто радоваться жизни.

— Я думала, ты пьешь только пиво. — Пенни слегка подтолкнула его локтем.

— Что, я какой-то неотесанный неандерталец? Хотя, честно говоря, да. Я такой. — И он изобразил дикую гримасу. — Еще раз отпразднуем твое возвращение домой.

Он заплатил за напитки и, пододвинув один к ней, выставил вперед мизинец и сделал маленький глоток:

— Так я выгляжу более изысканно?

Она пыталась не смеяться над ним.

— Серьезно, Даниэль, если это твой самый грозный вид, я рада, что ты никогда не пытался продемонстрировать его в армии.

Даниэль, поперхнувшись от смеха, разбрызгал шампанское.

— Мы и дальше будем говорить об армии? — спросил он, подняв одну бровь.

— Даже не пытайся убедить меня, будто разговоры флотских офицеров отличаются от армейской болтовни, ведь каждый знает — это не так.

— Ребята на флоте грубее, независимо от времени и обстоятельств.

Отодвинувшись от стойки бара, Пенни сделала глоток играющего пузырьками вина. Как приятно проводить время в компании Даниэля! Они так давно никуда не выходили вдвоем без Габи.

— Вы, ребята, даже ходите в тренажерный зал?

— Ты сама ответила на свой вопрос, — сказал он, ухмыляясь.

У Пенни было чувство, что ее заманивают в ловушку, но она в нее не попадется. Теперь она удивленно приподняла бровь.

— Ребята, — сказал он, растягивая слово. — Неприятно признавать это, Пен, но девочек в моей команде не было. Мы оба знаем, какой пол сильнее.

Она поставила свой бокал и сложила руки на груди:

— Нет, ты не знаешь.

Даниэль пожал плечами:

— Давай, Пен, признай это! Вы же никогда не победите мальчика в армрестлинге.

Пенни знала — он просто дразнит ее, но она разозлилась:

— Зато мальчик никогда не выиграет у меня, если дело касается стратегии.

Даниэль засмеялся, откинув голову назад:

— Боже, я забыл об этом!

Пенни пыталась остаться серьезной, продолжая игру, но, глядя на улыбку мужа, не выдержала и рассмеялась.

— Перемирие? — она протянула ему руку.

Даниэль поставил стакан и взял ее ладонь в свою руку:

— Ты же знаешь, я только шучу, да?

— Ни один мужчина никогда не признает — женщина может быть круче, чем он, — прищурившись, настаивала Пенни.

— А разве это так неправильно, что я хочу защищать тебя? Чувствовать, что я нужен тебе?

— Нет, ничего плохого в этом нет, Даниэль, — со вздохом ответила Пенни.

Честно говоря, ей всегда нравилось чувствовать его своей опорой. В армии множество проблем свалилось на ее плечи. Ей приходилось быть жесткой как мужчина, умной как никто другой в их команде. Руководя операцией, Пенни отвечала за безопасность всех, кто в ней участвовал.

Но дома Даниэль всегда был достаточно решительным и сильным и всегда брал на себя ответственность в любой ситуации. Когда она вернется домой окончательно, то с удовольствием оставит свои боевые навыки за входной дверью и будет просто женщиной.

Пенни задумалась. А вернется ли она к Даниэлю? Смогут ли они уладить все недоразумения и снова быть вместе?

— Ты помнишь, что на тебе было надето, когда мы впервые приехали сюда? — Даниэль взял ее за руку.

Пенни было приятно ощущение его кожи, его шоколадного цвета глаза смотрели на нее так, что она чувствовала себя единственной женщиной в этом баре.

— Нет, но я помню, почему пришла сюда с тобой, — ответила она. — Потому что, когда ты разговаривал со мной, мне казалось — я для тебя самый важный человек во всем мире.

— Ты была одета в кожаную юбку и шелковый топ. — Он наклонился к ней ближе. — И каблуки. Когда ты вошла, я чуть не подавился своей выпивкой.

— Та юбка была слишком короткой. Моя соседка по комнате заставила меня надеть ее, — улыбнулась Пенни, откинув голову.

Даниэль провел указательным пальцем по ее руке:

— Мне понравилось…

В баре громко играла музыка, толпа становилась все плотнее. Кто-то толкнул Пенни сзади, и она невольно прижалась к Даниэлю. Голова у нее уже чуть-чуть кружилась от шампанского.

— Хочешь выйти?

Она кивнула.

Даниэль решительно взял жену за руку и повел ее через толпу.

Когда они вышли из бара, прохладный воздух ударил ей в лицо.

— Так лучше.

Даниэль провел ее дальше, в дальний угол веранды, где было меньше людей.

— Никогда не могла привыкнуть к тому, что здесь столько народу.

Лицо Даниэля стало внезапно серьезным. Она шагнула к нему навстречу, но остановилась, так как оркестр перестал играть.

— Мы могли бы остаться внутри, если они сделают перерыв.

Даниэль покачал головой, взял у Пенни бокал и поставил оба на парапет веранды.

— Послушай, — еле слышно сказал он.

— Даниэль…

Он поднес палец к губам Пенни, останавливая ее, и повернул лицом к бару, откуда они только что вышли.

— Слушай, — снова шепнул Даниэль, прижимая Пенни к груди.

— Сегодня нам заказали много разных песен, — громко объявил в микрофон солист. — Но есть одна, самая популярная. Старая, но хорошая.

Пенни закрыла глаза, прижавшись к Даниэлю, и с упоением слушала их песню. Она никогда не думала, что он вспомнит даже такие мелкие детали. Но он ничего не забыл.

— Хочешь потанцевать? — спросил Даниэль, касаясь губами ее затылка.

Она прикусила губу, сопротивляясь желанию улыбнуться.

— Ты, конечно, умеешь дать девушке понять, что о ней помнят.

Проведя руками по плечам Пенни, он опустил их на ее бедра, а она положила голову на его плечо.

— Я хочу показать, что тебя любят.

Он заставил ее чувствовать себя любимой! Но Пенни не могла сказать это вслух. В конце концов она отмахнулась от этих мыслей и решила просто наслаждаться моментом. Так, в объятиях друг друга, они медленно двигались в такт музыки. Внезапно все остальное потеряло значение за исключением чудесной мелодии.

Пенни никогда не переставала любить Даниэля. Она по-прежнему хотела быть с ним вместе и вернуть все назад.

— И я свободен, улетая, — промурлыкал Даниэль у ее щеки.

Она тоже чувствовала, как музыка уносит ее и ей не спастись, если он не подхватит ее.

Песня начала затихать и вскоре закончилась. Вместо нее зазвучала более современная. Интересно, как Даниэль убедил оркестр сделать исключение и сыграть эту старую песню?

— Я хочу, чтобы ты ушла со службы в армии и осталась дома со мной. Это неправильно?

Пенни прикрыла глаза и прислонилась к щеке Даниэля.

— Нет, — шепнула она в ответ. — Я не считаю, что это неправильно. Это просто…

— Я надеюсь, именно так поступит женщина, которую я люблю…

Пенни не знала, что ответить. Ей хотелось просто продлить это мгновение, а не переживать вновь о том, что случилось, и думать о предстоящих месяцах службы.

— Проведи со мной эту ночь, Пенни.

Мурашки пробежали у нее по спине. Конечно, Даниэль имеет в виду не крепкий сон на разных краях одной постели.

— Даниэль, я… — Пенни понятия не имела, чего она хотела бы. Была ли она готова? Отрицать нет смысла, она хотела…

— А как же Габи? Твоя мать… Сейчас уже полночь, и она в любом случае останется у нас.

О, черт!

— Но…

Рука Даниэля скользнула вниз по ее спине. Нежно обняв Пенни, он страстно впился губами в ее рот.

Все сомнения покинули Пенни. Его нежные, дразнящие прикосновения затуманивали ее разум. И телом, и душой она стремилась к нему навстречу. И ей не нужно было спрашивать, что Даниэль имел в виду. Она точно знала, чего он хотел.

— Так что скажешь? — спросил он с улыбкой, и ямочки заиграли на его щеках. Нежные, добрые глаза уверяли Пенни — с ним она в безопасности. И если ее ответ «нет», он не станет заставлять ее. Но ей хотелось дать ему совсем другой ответ:

— Да.

Даниэль не нуждался в дополнительном поощрении. Он обвил руками талию жены и потянул ее внутрь.

— Куда мы идем? — спросила она.

— Куда-нибудь недалеко.

Пенни с сомнением посмотрела на свои ноги:

— На таких каблуках?

Даниэль поцеловал ее в щеку:

— Нет, не в этих туфлях. — Он подхватил жену на руки так легко, что она почувствовала себя легче птичьего перышка. — Лучше?

Пенни рассмеялась:

— Я думаю, лучше тебе отпустить меня. — Не то чтобы ей не понравилось. Она бы с удовольствием осталась в его объятьях, наслаждаясь чувством легкости и его заботой. — Люди обращают внимание.

Он остановился и осторожно поставил ее на ноги:

— Мне все равно, что люди думают, но твоя юбка коротковата…

Пенни покраснела и торопливо поправила подол:

— Даниэль!

Он пожал плечами, но его обезоруживающая улыбка снова вызвала ее смех.

— Относись к этому как к путешествию в мир воспоминаний, — предложил он, по-прежнему улыбаясь глазами, но уже серьезным тоном. — Мы провели нашу первую ночь…

— В том небольшом отеле в нескольких кварталах отсюда, — закончила она за него.

— Да. — Он слегка подтолкнул ее бедром, увлекая в путь.

— Почему ты вспомнил об этом, Даниэль?

Он остановился и, прижав ладони к щекам Пенни, приблизил ее лицо к своему.

— Эти места были свидетелями того, как однажды мы полюбили друг друга. И я надеюсь, они помогут нам вернуть наши чувства, — искренно и нежно сказал Даниэль, глядя ей в глаза.

Она не знала, что ответить. Но она не сомневалась, что собирается сделать.

Пенни встала на цыпочки и поцеловала мужа в губы.

Ее глаза наполнились слезами, но сейчас не время для грустных переживаний. В этот момент она могла думать только о Даниэле и их любви.

Взявшись за руки, они пошли вниз по улице.

На этот раз Пенни была уверена — она поступает правильно.