Внезапная удача 2 (СИ)

Глава — 15

Ранним утром Алексей уже был готов к предстоящему вечером рождественскому балу. Только волнение не мог терпеть в себе. Занятый мыслями обо всём происходящем, он прохаживался в пустом музыкальном зале дворца и размышлял, взвешивал все за и против, пытался найти решение…

Голос же появившегося в зале Мамонова заставил оглянуться:

— Не спалось?

— Увы, — смотрел в ответ Алексей. — Супруга приехала, долго беседовали, но это не помешает нам насладиться праздником.

— Интересно, — усмехнулся Мамонов. — Моя же ночь решила провести у подруги. Чего-то испугалась. Надеюсь, никто не преследует.

— Неужели?! — сделал Алексей удивлённый вид. — Я слышал, Вы хороший защитник.

— Смутило её что-то. Думаю, Ваше появление здесь пришлось не кстати, уж простите, — выговаривал с нескрываемым недовольством Мамонов.

— Понимаю, — натянул уголок губ в улыбку Алексей. — Но поймите и меня в желании добраться до истины.

— И как Вы собрались это сделать, позвольте полюбопытствовать? — усмехнулся Мамонов.

— Что ж, я могу подозревать каждого. Не скрою, подозреваю и друзей Алексея. Странное их рвение подружиться со мною давит.

— О, в этом я бы согласился, — кивнул Мамонов. — Однако и их пойму. Смотреть на Вас крайне трудно. Такого сходства не было даже у меня с братом-близнецом. Всё же некая разница наблюдалась. Глядя на Вас кажется, будто Алексей… Петрович… жив, — произносил Мамонов имя с таким трудом, что ясно было, как ненавидит его.

— Вы же уверены, что он погиб, — смотрел с удивлением Алексей. — Говорят, Вы спасли супругу из того огня, оставив соперника позади. Криков не слышали. Значит, Алексея кто-то поджёг раньше Вашего приезда, или убил и бросил в огонь, оставив там и Софью?

Выдержав паузу после своих рассуждений, Алексей смотрел на молчаливо взирающего в ответ Мамонова. Глубоко вздохнув и отведя строгий взгляд в сторону, Алексей с презрением выдал:

— Ничего… Мой друг прекрасный полицмейстер тоже уже здесь. В Швеции имеет успех. Он способен раскрывать запутанные преступления.

— Верно ли?! — удивился Мамонов и засмеялся. — Неужто, как наш Архаров? Вот уж интересно будет проследить за таким.

— Не знаю никакого Архарова, — удивился Алексей.

— Сама государыня его любит, — пояснял гордо Мамонов. — Однако в расследовании над этим преступлением он пока мнения не высказывал. Видать, нет виноватых. Зато, благодаря ему, меня вернули ко двору.

— Приятно, что Вас виноватым не считают, — снова натянул уголок губ в улыбку Алексей. — Теперь и я почти уверен в Вашей непричастности к гибели моего брата.

— Мы были соперниками, но убивать, — развёл руками Мамонов. — Я слишком на виду, чтоб подобными делами заниматься. Да и других дел хватает, поверьте.

— Разумеется, — понимающе кивал Алексей.

— Позвольте всё же посоветовать не задерживаться здесь, — направился к выходу Мамонов и, не дождавшись ответа, ушёл.

Глядя ему вслед, Алексей усмехнулся. Он не успел и шагу сделать, как в зал вошла знакомая ему княгиня.

— Вы нарушили обещание, — встала она перед его глазами. — Я не терплю подобного отношения.

— Мне жаль, — смотрел строго Алексей, а, приблизившись к её уху, добавил. — Но Вы, как дама замужняя, меня должны понять… Супруга приехала, я не мог отказать ей.

— Вы пылаете столь бурной страстью к ней? — смотрела с великим удивлением та, и Алексей взял её ручку в свою, прикоснувшись к той губами:

— Наши отношения свободны, а страсть… О, я могу такую страсть проявить к любой желанной.

— Боже, — дышала княгиня с предчувствием будущего и уже желанного романа. — Что же мне сделать?

— Помогите в моих поисках некоторых людей, — прижал он её в свои объятия так жарко, что она еле сдерживалась, чтобы не прильнуть к его манящим губам.

— Всё сделаю, — была она словно околдована им. — Кого найти?

— Всех, с кем дружит Ваш любовник… Мамонов, — прошептал на ухо Алексей, на что княгиня с лёгким испугом отстранилась:

— Вам столько известно?!

— Не переживайте, супруг Ваш, князь Биглов, о том не прознает от меня, — улыбнулся Алексей игриво.

— О, супруга я не опасаюсь… А вот Мамонов… опасный человек, — шепнула она, гладя плечи Алексея. — Но… Ведь буду вознаграждена, верно?

— Без сомнения. И так много, сколько самой захочется, — шептал в ответ Алексей. — И там…. где захочется…

— Боже, — дышала ещё жарче княгиня, еле сдерживая вскипающую в ней страсть.

Однако Алексей снова одарил её ручку поцелуем и поспешил уйти. Он знал, что тем временем Николай находится на кухне, где по обыкновению всегда любил завтракать в скромном уединении…

Николай сидел у окна в компании с Антоном. Оба курили сигары, выдыхая дым наружу и молчали. Оглянувшись на вставшего рядом Алексея, они кивнули в приветствие. Николай протянул сигару, приглашая присоединиться, и Антон сказал:

— Я бы не оставил своей квартиры, если бы не узнал, что Вы приехали…. Пётр Петрович.

Недолго пообщавшись взглядами, все видно были рады снова оказаться вместе. Только печаль в глазах Алексея не скрывала переживаний его израненной души, как и печаль в глазах Антона.

Друзья видели, что с ним тоже происходит в последнее время нечто неприятное, но всегда скрывающий тревогу друг не открывал души. Однако по виду Антона и уже слегка отросшим бородке и усам ясно было, что тот некоторое время находился в отпуске от службы, предаваясь личным переживаниям в полном одиночестве на своей квартире…

— Надеюсь увидеть Вас, Антон Иванович, на сегодняшнем рождественском бале, — куря сигару, через некоторое время сказал Алексей, на что Антон пронзительно взглянул и, выдержав паузу, ответил:

— Это не входило в мои планы, но отказать не могу… Я буду там. Приведу себя в порядок на квартире, — с намёком кивнул он обоим друзьям. — И буду…