Когда вышел из танца, Алексей решил не терять времени и поговорить с отцом Софьи. Оставив брата с супругой, он поспешил нагнать вышедшего из зала Аганина:
— Фёдор Фёдорович! — подбежал он к нему.
— Что Вам? — повернулся тот, но рукою указал пройти вместе.
Они шли вместе по коридору, и Алексей предложил:
— Думаю, нам стоит поговорить.
— Я не желаю говорить с Вами, но выслушаю, — усмехнулся тот. — Благодарите своего братца.
Тут Аганин замолчал, взглянув вновь на Алексея с подозрением, и остановился:
— У Вас нет цели как-то досадить моей дочери?
— Как бы там ни было, Алексей любил её, и это свято, — строго ответил тот. — Но то, что Вы ещё не разобрались во всём, крайне настораживает.
— О чём Вы? — удивлённый подобным высказыванием Аганин сел на стул у окна, пригласив сделать то же самое.
Уютный уголок располагал к спокойной беседе, и Алексей сел напротив:
— Столько слухов ходит, да и расследование продолжается. Я с этим и прибыл со своим поверенным. Он поможет Архарову узнать всё.
— Вы прибыли мстить за смерть брата, я понимаю, — смотрел с усмешкой Фёдор Фёдорович. — Понимаю… Однако предупреждаю держаться подальше от Софьи Фёдоровны Мамоновой, — уточнил он, выразительно озвучив её имя.
Алексей смотрел спокойно, еле сдерживая в себе негодование, но, выдержав паузу, ответил:
— Тела его не нашли, как понимаю. Может удастся и отыскать его.
— Похвально сие рвение, — с презрением смотрел собеседник. — Радостно, что в мире полно подобных людей.
— Хочется быть похожим на таких, — постарался улыбнуться Алексей. — Знаете, ставлю себе в пример уже известного, недавно ставшего генералом, Наполеона Бонапарта.
— О да, — кивнул Фёдор Фёдорович. — Далеко пойдёт сей господин. Но, увы…. Ваше будущее иное. Держитесь подальше от моей дочери, ясно ли? Она и так ещё не оправилась от приключений с Вашим братцем.
— И Вы решили споить её незнакомым никому лекарством? — выдал свои подозрения Алексей, на что тот поднял удивлённо брови:
— Я не слежу за тем, что она потребляет. Алкоголь ли, лекарства какие, а может и разум уже мутится от близкого сумасшествия.
— Вашу дочь доводят до безумия, а Вам и дела нет? — удивился Алексей, но Фёдор Фёдорович видел всё иначе:
— У неё есть любящий супруг. Тот заботится и доставляет лишь удовольствие. Так что за Софью я спокоен. А вот Ваше появление да забота крайне настораживают.
Аганин поднялся перед выпрямившимся перед ним Алексеем и свысока тихо сказал:
— Если игра какая ведётся, берегитесь.
Ничего не сказал Алексей в ответ. Лишь поклонился и ушёл. Он удалялся, еле сдерживая себя. Хотелось убежать к Софье, раскрыться, встряхнуть её и выведать всю правду, а потом уничтожить каждого врага одного за другим.
Сожалел лишь о том, что имена всех союзников Мамонова, которые всё время помогают ему и навещали Софью, не были пока известны. Выйдя в коридор к гостевым комнатам, Алексей остановился и резко спрятался за угол.
Софья стояла у одной из дверей и, подглядев за происходящим, закрыла рот. Слёзы так и брызнули из глаз, а прибежавшая к ней Алёна тут же повела за собой, крепко обнимая и не выпуская.
— Это не он, не он, правда? — плакала поражённая Софья. — Алёшенька мёртв? Это не он? Неужели не он?
— Софи, — жалостливо молвила Алёна, оглянувшись, чтобы убедиться, что за ними не следят.
Незаметно Алексей шёл следом, прячась по углам и с сопереживанием слушал страдания любимой:
— Он там с ней… Прям в одеждах…. на столе, — рыдала Софья всё сильнее, но Алёна увела её в одну из комнат и плотно закрыла дверь.
Только побыть им наедине долго не получилось. Прибывший в компании с другом Мамонов нарушили покой.
— Нет, умоляю! — послышался голос взволнованной Алёны. — Она плоха! Не сегодня!
Спустя некоторое время тишины Мамонов покинул с другом комнату и с сожалением вздохнул:
— Что ж, завтра я устрою всё так, что мы обязательно отпразднуем!
— Может тогда есть какая иная на сейчас? — игриво вопросил друг, видимо уже довольно хмельной, и Мамонов позвал за собой…