Волчий клык

Глава 12

— Да, о чем-то таком поговаривали в Морлескине, — вздохнул Коста, выслушав мой скомканный пересказ короткой лекции Ноэля про базалов. — Я ж сказал тебе, у этого мира нехорошая репутация. И чем дольше ты будешь тут оставаться, тем больше ты узнаешь о всякой гадости, которая тут творится. Оно тебе надо?

— Ноэль сказал, в этом мире корни моей силы, — вздохнула я.

— В этом он прав.

Мы с Костой на свежем воздухе подпирали стену отдельно стоящего домика, что прятался в тени цветущих деревьев на самом краю сада. Видимо, это был гостевой дом. Косту и Ольгера слуги отвели сюда и оставили в покое.

Когда я поняла, что не могу уснуть в комнате, увешанной кровавыми слезами базалов, я отправилась искать морлескинцев. Ольгер спал или делал вид, что спит. А Коста просто валялся и сразу же вышел из домика.

— Ольгер прав в том, что не к добру он тогда нанял тебя, — задумчиво усмехнулся Коста.

— Это да. Не к добру. Что-то я прямо поминутно становлюсь причиной чужих несчастий и разочарований.

— Он совсем не об этом! Ты все как-то наоборот понимаешь! — устало возмутился Коста.

— Да все я правильно понимаю, не маленькая. А ты, ты что такой странный? Ты заболел? Ты устал? У тебя что-то плохое случилось? В чем дело, Коста? Я привыкла к тому, что ты другой!

— Да, видимо, устал, — лениво согласился Коста, немного подумав. — У меня предчувствие какой-то напасти. Брилле разглядела бы ее, а я только напряжение чувствую, и оно меня мучает. А в этом месте все еще тяжелее переносится. И зачем Ольгер решил тут остаться? Сказали же ему, ничего нельзя сделать. Или он думает, настанет утро, и Ноэль необъяснимым образом вернет ему способность превращаться?

Так хотелось утешить его. Я взяла его за локоть и опустила голову ему на плечо. Коста благодарно вздохнул.

И тут пришла мне мысль. Видимо, помогла наша с Костой поза двух страдальцев. Я вдруг поняла, что легко могу продолжить свое самообразование, и Коста — очень подходящий для этого объект.

Я вгляделась в него.

Что и требовалось доказать. Сеть у него была. Плотная, прочная. Нити спокойного рыжего оттенка. Вот только душа у Косты точно была не на месте. Он не обманывал, эмоции его были на пределе, огромная перегрузка нервной системы, обычной, человеческой нервной системы.

— Коста, я зайду в домик? На Ольгера глянуть.

— Что на него смотреть? Он спит, — буркнул Коста. — Но иди, конечно.

Я расцепила руки и пошла внутрь. Коста, чуть помедлив, направился следом.

Волк спал на полу, лежа на боку, и живот его мерно вздымался. На наши шаги он чуть повел ухом, но глаз не открыл.

Я побоялась его тронуть, вдруг цапнет спросонья. Вгляделась так.

Полный сил и абсолютно здоровый организм — таким был мой вывод. И сеть тоже была на месте. И никаких явных разрывов я не видела. Впрочем, так и должно быть. Даже потеряв возможность превращаться, Ольгер остался сильным магом, и его остальные способности никуда не делись.

Особенно внимательно я обследовала голову и шею волка, как раз там, где у Райса были повреждения. На первый взгляд нити там выглядели точно так же, как и в других местах. Но я смотрела, смотрела — и увидела. Узел. Не очень большой, но тугой комок. Он был неправильным, совершенно чужеродным. Я была абсолютно уверена, что его быть не должно. Несколько нитей перепутались так, что разделить их было невозможно. Я попыталась подергать в надежде, что петли, зацепившиеся друг за друга, разлепятся и распутаются. Но нет, не вышло. Зато Ольгер проснулся. Взглянул на меня, глухо рыкнул и чуть оскалился.

— Больно сделала? Извини… А еще потерпишь?

Волк тяжело сглотнул и замер.

Я снова всмотрелась, так глубоко, как только смогла. Этот узел и был причиной всех несчастий. Но его можно было только порвать. И я рванула.

Ольгер с громким рычанием взвился вверх и, приземлившись на все четыре лапы, бросился на меня и так сильно толкнул всем корпусом, что я отлетела к стене. Из волчьей пасти закапала слюна, и он почти по собачьи грозно тявкнул на меня и снова зарычал. И вдруг зашатался, заскулил и припал к полу.

— Алиша, в чем дело?! — с изумлением выкрикнул Коста. — Ты что творишь?!

— Погоди, я не доделала еще… Ольгер! — я вскочила на ноги и снова села рядом с волком. — Ольгер, надо потерпеть, хорошо? Пожалуйста!

Он зарычал сквозь зубы, потом вздохнул тяжело и замер.

Я взяла его огромную голову в ладони и постаралась больше ни о чем не думать. Потому что я не знала, о чем думать, на чем сосредоточиться, а значит мысли не нужны, нужна интуиция, ведь я толком даже не могла объяснить словами, что я делаю. Разложить все разорванные концы ниточек, из которых состоял узел, подобрать каждому концу нити его пару, соединить… И хорошо бы не ошибиться с парами, а то как соединю несоединимое…

Все нити уже срослись, а мне все было никак не выйти из этого состояния отрешенной эйфории. Я смотрела на цельную идеальную сеть, которая постепенно теряла свой ровный цвет и начинала переливаться всеми оттенками оранжевого. И вдруг вспыхнула алым. Так ярко, так горячо, что я отшатнулась от этого пламени и сразу же выпала в реальность.

Оказалось, что Коста, присев на полу за моей спиной, держит меня на коленях. В домике плавает удушливый запах мокрой собачьей шерсти. На том месте, где я в последний раз видела волка, корчится, пытаясь подняться, обнаженный черноволосый мужчина с неухоженной бородой и глазами цвета горного льда.

— Алиша, ты хоть понимаешь, что ты сделала? — пробормотал Коста.

— Кажется, я сделала невозможное.

Ольгеру удалось встать на ноги. Он сделал несколько шагов в мою сторону и свалился на колени.

— Я твой вечный должник, — проговорил он, все еще тяжело дыша.

— Неужели? — у меня вырвался нервный смешок. — Ты посчитай хорошенько, что ты мне сделал хорошего, что я тебе сделала плохого. Посчитай, а то еще выйдет наоборот, что я тебе должна.

Ольгер поднял на меня изумленные глаза, а потом печально рассмеялся:

— Никак не привыкну к твоей манере шутить.

— Тебе и не надо привыкать.

Я выбралась из рук Косты, встала, осмотрела еще раз маленький скромный гостевой домик и двух растерянных мужчин.

— Я пойду с вами в Морлескин. Тебе, Ольгер, нужна одежда. Я сейчас пойду поищу что-нибудь и принесу. После мы уйдем.

Они оба молчали, не соглашаясь и не возражая.

Я развернулась и вышла на улицу. Ольгер выскочил следом.

— Далеко собрался, без штанов-то?

— Да наплевать. Скажи, как ты это сделала? Ноэль научил?

— Нет, не Ноэль. Он считает, это невозможно. А я просто попробовала.

Во взгляде Ольгера появилось благодарное восхищение. Это приятно, да.

— Так что помалкивайте о том, как ты снова стал человеком. А то Ноэль меня на опыты пустит. Не надо его раздражать, он очень тщеславен.

Ольгер неопределенно пожал плечами и покачал головой.

— Ладно, иди в домик, чтобы никто тебя не видел. Я постараюсь побыстрее вернуться. А потом мы уйдем. Договорились?

— Хорошо, — кивнул Ольгер. — Спасибо.

Он потянулся ко мне, то ли по плечу погладить, то ли за руку взять. Я отстранилась, обошла его и направилась к большому дому в скале.

— Почему ты это сделала? — спросил Ольгер мне в спину. — Прекрасно понимаю, что не ради меня. Так почему?

— Потому что мне надо найти Дайру. Если все так плохо, как сказала Брилле, я должна его отыскать. Ты тоже хочешь помочь Дайре, так почему нам не объединиться?

— Почему ты решила, что я хочу ему помочь? — невозмутимо спросил Ольгер.

— А зачем тогда вы заявились в Питер?

— А что, если я хочу помочь себе, а вовсе не ему?

— Ольгер, ну прекрати это, пожалуйста! Ни за что не поверю, что тебе наплевать на брата!

— Ему на меня всю жизнь наплевать, — равнодушно пожал плечами Ольгер.

— Ты бредишь что ли?! Несмотря на то, сколько он от тебя натерпелся, он все равно помнит только хорошее, как вы детьми были, как в горах играли, каким ты был славным щенком…

Ольгер беззвучно рассмеялся и тут же стал серьезным.

— Вот тут брат не соврал, — процедил он. — Он всю жизнь считает меня своим щенком.

— Какой же ты дурак, Ольгер!

— Ошибаешься, — холодно сказал он. — Так случилось, что однажды мне пришлось поумнеть.

— Ольгер, мне все равно, что вы там опять не поделили в очередной раз! Но ты только что сказал, что ты мой вечный должник. От этого ты не отказываешься?

— Нет. Не отказываюсь.

— Тогда ты поможешь мне. Мне нужна помощь сильного мага. Я ж только лечить умею. А придется, скорее всего, убивать. Так что я пошла за одеждой тебе, ждите.

Больше Ольгер ничего не сказал.

А я ушла, не оборачиваясь.

Я вернулась и с удивлением увидела, что в доме, кажется, никто не спит. По коридорам под каменными сводами спешили туда-сюда слуги, некоторые даже с подносами или с ворохом тряпок.

Ноэль встретил меня у входа в свои апартаменты.

Только сейчас я вдруг поняла, что в этом доме не было дверей. Ряды колонны у входа в каждое помещение были высечены так, что основное пространство комнаты не просматривалось, пока сквозь эти колонны не пройдешь. А проникнуть непрошенным не решался, видимо, никто. Пусть после этого мне кто-нибудь попробует с гордостью заявить, что в их деревне никогда не запирают двери. Что бы они сказали, узнав, что кое-где во дворцах вообще без дверей живут…

— Алиша, я тебя потерял! — с улыбкой, но беспокойно окликнул меня Ноэль.

— Я была у друзей, — ответила я, решив, что чем меньше я буду изворачиваться, тем лучше.

— А! — усмехнулся Ноэль. — Ну, пойдем ко мне, позавтракаем.

— Как — позавтракаем?! — вырвалось у меня. Я же еще не ложилась и сейчас чувствовала себя выжатой. Мне больше всего хотелось не есть, а просто лечь на что-нибудь жесткое и выпрямиться. А потом и уснуть.

— Стол уже накрыт, я тебя жду, — укоризненно проговорил Ноэль и, как радушный хозяин, широким жестом указал внутрь комнаты.

— А что, разве утро уже? — пробормотала я, послушно направившись за ним.

— Конечно, утро. И не такое уж ранее, — засмеялся Ноэль. — Не удивляйся, скоро привыкнешь различать, когда спать, когда вставать.

На этот раз стол был накрыт богаче. Не в смысле дорогой посуды — она-то как раз была более чем простая — а в смысле меню. Было из чего выбрать.

— Садись, Алиша! — Ноэль указал на тот же стул, на котором я сидела за ужином. — Ты не возражаешь, если Райс поест с нами?

Райс уже совсем ожил, не лежал пластом, а сидел на той самой бывалой кушетке. Когда мы приблизились к столу, он вскочил на ноги и замер в почтительном поклоне.

— Если ты против, я его отошлю, — с готовностью предложил Ноэль.

— Да пусть остается, если только не станет душить меня.

— Ну, что ты, это отныне совершенно исключено, — сказано это было с твердой уверенностью. — К тому же Райс хочет что-то сказать тебе.

Райс поднял на меня затравленный взгляд и поклонился еще почтительнее:

— Я прошу простить меня, госпожа. Вчера я забыл свое место, но это больше никогда не повторится. Одно ваше слово может решить мою судьбу, и я приму ее.

— Ох… — я не знала, что сказать. Мне не нравился этот парень. Он мне не нравился еще до того, как попытался сломать мне шею. Но почему-то мне казалось, что возьмись я избавляться от него, он станет еще опаснее. Поэтому я буркнула. — … давайте уже завтракать!

Мы расселись за столом.

Начался завтрак. Я что-то ела и что-то пила, но, честно говоря, спроси меня, и я бы не смогла рассказать, что именно. Нужно было приниматься за то, ради чего я вернулась в дом. Где-то, конечно, должна быть кладовая с одеждой. И возможно в ней тоже нет дверей. Но стоит ли мне вести себя здесь так, будто я мелкий воришка?

— Алиша, мне кажется, ты меня не слушаешь! — голос Ноэля оборвал мои размышления.

— Извини, Ноэль. Я задумалась.

— О чем же?

— Да вот, ерунда такая… Не мог бы ты дать моему другу одежду на смену? Его штаны совсем пришли в негодность.

Ноэль недоуменно моргнул.

— Силы небесные! — пробормотал он. — Я ей о тайнах мироздания вещаю, а она о дырявых штанах задумалась… Да сколько угодно! Было бы, о чем голову ломать.

Он посмотрел на девушку, которая на краю стола составляла на поднос пустую посуду. Это была та самая, массажистка, только в пристойной тунике.

— Зури, распорядись, чтобы кто-нибудь подобрал мужскую одежду… — Ноэль усмехнулся. — … на верзилу. И отнес в домик, где ночуют морлескинцы.

Зури скептически посмотрела на хозяина и ворчливо ответила:

— Да без толку. Ушли они.

— Ушли? — удивился Ноэль.

А уж как я-то удивилась.

— Я только что в сад выходила, они мимо меня прошли, — махнула рукой Зури. — Спешили. Верзила почти бегом, и волк рядом трусил. В сторону проходов торопились.

Ноэль вздохнул:

— Вот видишь, Алиша, твоя попытка приодеть друга оказалась неоцененной. Видимо, ему и в том рубище неплохо.

Я только кивнула и опустила пониже голову над тарелкой, чтобы никто не понял, как я зла!

Нет, ну надо же быть такой непроходимой, непрошибаемой дурой! Почему я решила, что отныне Ольгер станет путешествовать между мирами исключительно в человеческом обличье?! Что могло помешать ему делать так, как удобно в данный момент, а не так, как мне придумалось?

Ну и сволочь он, этот вечный должник. Впрочем, тоже мне новость.

Еще одна семейная привычка морлескинских княжичей: уходить, не прощаясь.

Только пусть не думают, что меня так просто остановить.

Я перевела дыхание и посмотрела на дедушку, который кромсал ножом диковинный фрукт.

— Так что там, Ноэль, с тайнами мироздания?