Вы его полюбите!

Глава 14

Я ceбя ceгoдня

xopoшo вeду,

нo, нaвepнo, пoзднo,

paз ужe в aду...

*интересное наблюдение

— Магистр, вы все более точны, — с ухмылкой пробасил шкафообразный эльф. — А ведь совсем недавно у вас получалось настроиться только на собственный кабинет...

— Пристрелялся, — буркнул Фабиан Гроттернбергский, чутко контролируя жизненные показатели ноши Мирамиала. — А будете ехидничать, лорд Эльдалиэва, я открою должность некроманта в штатном расписании вашей лечебницы, и вы вообще от меня не избавитесь.

Главный целитель едва заметно побледнел. Угроза была нешуточной — некромант забрал в свои руки достаточно власти в эльфийской столице и был достаточно двинутым, чтобы выполнить свое обещание.

— Не стоит, магистр Гроттернбергский, — натянуто усмехнувшись, он примирительно поднял руки в лекарских перчатках. — Давайте оставим все, как есть.

— Работайте, я снаружи, — процедил некромант и, подхватив под локоть опешившего вампира, он с неожиданной силой потащил его к выходу из операционной.

— Нам тут пока делать нечего, — снизошел он до пояснений, случайно заметив, что его спутник пытается упираться.

Когда за ними закрылась дверь, Алистер выдернул руку и уставился на невысокого Фабиана сверху вниз горящими красным глазами:

— Ты должен быть там!

— С чего бы вдруг? — заинтересованно приподнял бровь магистр Гроттернбергский, совершенно игнорируя явные признаки жажды крови.

— Она же твой друг... — в отчаянии выдохнул вампир, обессиленно привалившись к стене и уставившись затухающим взглядом в пространство перед собой.

— Дамайа — одна из немногих, кто действительно может меня убить, — педантично поправил его некромант, подпирая стену с другой стороны дверного проема, сейчас закрытого магическим щитом, и, помолчав, добавил: — впрочем, в моем случае это достаточный повод для дружбы.

Минуты ожидания тянулись часами, превращаясь в вечность. Из операционной не доносилось ни звука — стационарный полог тишины, запитанный на встроенные артефакты, много лет назад разработал профессионал.

— Знаешь, иногда так хочется кому-нибудь врезать, — первым нарушил тишину неуемный магистр.

— И мне, — поддержал его вампир, тоже плохо переносящий ожидание неизвестно чего.

— Хм, — вздернув бровь, покосился на него некромант. — И тебе, пожалуй, тоже.

— Что вы имеете ввиду? — не понял вампир.

— Учитывая, что Королевскую лечебницу в свое время проектировал Шаардан, здесь просто обязан быть тренировочный зал, — нехорошо усмехнулся Фабиан. — Так что найдешь — приходи. Если не боишься, конечно...

— Да ты просто псих! — невольно фыркнул Алистер, поняв, что ему только что бросили вызов.

— Ну и что? — пожал плечами его странный собеседник.

— Да так...

Профессору Гридли приходилось нелегко — его опыт общения с невероятно одаренным смертью хамлом практически равнялся нулю. А вот желание свернуть ему шею насчитывало полторы сотни лет. Поэтому сейчас, когда от мерзкого некроманта зависела жизнь его любимой женщины, приходилось в экстренном порядке наверстывать упущенное и формировать уже непредвзятое мнение.

— Слушай, а почему ты все-таки здесь, а не там?..

— А мне интересно, — не сдержал мерзкой улыбочки Фабиан. — Стоит ли эта парочка одной доктора Адьяр или для меня действительно появится работа.

Алистер побледнел:

— Ну ты и ...к...

— А вы уверены, профессор, что ваш интеллектуальный уровень и понятийный аппарат дают вам право адекватно оценивать меня и мое поведение в сложившейся ситуации? — неожиданно ядовито проскрипел магистр Гроттернбергский.

Глаза вампира снова засветились красным, но уже по совсем другой причине. По бледно-золотистым волосам пробежал отблеск Света, заставивший некроманта укоризненно приподнять бровь. Догадка профессора Гридли, была проста и незамысловата.

Воздействие Дара природы эльфов мало чем отличалось от его воздействия у тех же людей или оборотней, но принципиальная разница все-таки была. По своей структуре он был чужд этому миру и то, что магия пришельцев совпала с природными Источниками Первозданного Света здесь было не иначе, как подарком Матери Природы. Но вот чем выше был уровень Дара у эльфа, тем сильнее он вступал в противодействие с человеческим. И наоборот, конечно. Очевидно, что Дар Главного лекаря Королевской лечебницы был настолько силен, что контакт с таким же сильным Даром смерти мог привести к непредсказуемым последствиям. Самое безобидное из которых — кого-то из магов разнесет на искры.

— Кажется, я понял, почему ты ушел, — покачал головой Гридли. — Но как же тогда они там вдвоем работают? Ведь демоны — порождение нашего мира.

— А Риапал и без магии толковый целитель, — удивил некромант, второй раз за последний час высказав о ком-то положительное мнение. — Дар эльфа сейчас актуальнее и нужнее, но если они не справятся... Тьма и Бездна!..

Добавив еще непечатных выражений, он мгновенно развернулся и одним пинком, выбил дверь, над которой загорелся индикатор, символизирующий, что посетитель операционного стола выбрал не ту сторону Грани.

— Да вы издеваетесь, целители, Мать вашу Природу! — рявкнул он, одним прыжком покрывая расстояние до воздушницы, в которой не ощущалось ни единой искры жизни...

Видения были странными. Я снова шла по проходу святилища вампиров, только оно было полным-полно кровопийц, а у алтаря меня ждал не Алистер, а какой-то жуткий... а, нет... все правильно, именно так мне воображение его и рисовало... Не всегда, конечно, а после того, как я поняла, что оказалась в западне. Согласие на брак я давала с ним, как со светлым (Изначальный Свет неплохо бы расширил мои возможности), но родители меня обманули. Связь с сильнейшим Кланом гарантировала неприкосновенность им и "членам их семьи", а в таких вещах вампиры не особенно разбирались — кто указан в списках, того и не трогали.

Побледневший до синевы после моего "ну ладно, да" счастливый жених выглядел странно, но кто их, кровососов разберет? А потом я узнала правду, и придумала план, как проучить лживого полукровку, потому что одно дело быть замужней сильной ведьмой, и совсем другое — бессловесным придатком к мужу, который даже противостоять издевательствам каких-то людишек не мог!

Но еще больше злило то, что было несколько ситуаций, о которых, понятное дело, никто не знал, когда он оказывался рядом так вовремя и так ненавязчиво, что где-то в глубине души даже начал мне нравиться. Да и, справедливости ради, я признавала за ним некоторые положительные качества (решительность, умение находить выход из самых сложных ситуаций, упорство в достижении цели и спокойствие, так редко свойственное его расе), но делала это исключительно молча, про себя и под одеялом в темноте. Становиться таким же, как он, изгоем мне совсем не хотелось!

Но наваждения — на то и наваждения. Воспоминания путались, накладываясь полупрозрачной тканью реальности друг на друга, и вот уже сквозь черты монстра перед алтарем проступает лицо четырехсотлетнего вампира с горящим от невыразимой нежности и страсти ярко-синими глазами:

— По доброй ли воле ты пришла сюда и действительно ли хочешь стать моей женой? — беззвучно шевелятся тонкие губы

А я, помимо воли, открываю рот, чтобы ляпнуть очередную глупость из серии: "А не пошел бы ты, милый, в... осиновый лес?!" Но тут очертания ближайшего из старейшин расплываются, являя невысокую фигуру, закутанную в черный плащ с капюшоном, глубоко надвинутым на лицо, из-под которого видно только кривящиеся в похабненькой улыбке губы, острый подбородок и длинные седые патлы. Смутно знакомый, режущий уши надтреснутыми интонациями, ворчливый голос перебил меня:

— Хочет, хочет... просто стесняется...

В плечо впились жесткие костлявые пальцы (сила есть — ума не надо, синяки же точно останутся!), пахнуло могильным холодом и все растворилось в белесой дымке...

Голова взорвалась ослепляющей болью!.. Следующим ощущением была тошнота, заставившая послушное рефлексам тело содрогнуться в спазмах...

— Да ты ее держишь или нет?!..

— Держу, лей!

— Поучи инкуба ...ся...

— Араннис, давай!..

— Рано еще...

— Она опять уходит...

— От меня? От меня еще никто... просто так не уходил...

Грудь, чуть пониже ключиц, прошила такая боль, что глаза распахнулись сами собой, а тело выгнулось так, что прижатыми к поверхности остались только затылок, локти и ступни... Я бессильно заскребла ногтями свое твердое ложе... А потом все кончилось.

Меня окутала благословенная Тьма, и сознание с удовольствием в ней растворилось.

Некромант обвел присутствующих непроницаемым взглядом темных глаз, под которыми залегли почти черные тени.

— Еще раз так сделаете, я вас самих за Грань засуну, — сквозь зубы прошипел он, устало откидывая с лица влажные волосы.

Пациентка, погруженная в восстанавливающий сон, дышала глубоко и ровно, даже губы уже были не такими фиолетовыми. Эльф и демон переглянулись. Понятное дело, что их вины в случившемся не было, но перед некромантом было все равно как-то... неудобно. Оба лекаря прекрасно понимали, что если бы не его невероятное чутье и реакция, здесь бы уже был Вит, и жарко стало бы всем! А так — всего лишь получили по предупреждению от Линды, хотя и этого было достаточно...

Неприкосновенный запас резерва, заключенный в ауре, у Дамайи закончился слишком быстро. Если бы Элеонора среагировала несколькими минутами позже, от сильного молодого тела ведьмы осталась бы четырехсотлетняя мумия. В которую душу не то, чтобы не сможешь заманить, а банально постесняешься. Менталистка успела вовремя, но погасшие жизненные потоки сводили ее усилия к попыткам наполнить дырявую кружку. Началась цепная реакция.

То, что Гарта оказалась в Лача-рун, стало второй удачей. Когда на запястье Ви запульсировала сигналка, в гостиную, где за возней волчонка с любопытством наблюдали три взрослых, могущественных мага, вошел Натиэль. "Я пригляжу за Хельмиром, не волнуйтесь," — предложил молодой менталист. Ангелы благодарно кивнули парню, а светлый открыл телепорт.

Как обычно, его никто не заставлял, но и оставаться в стороне от такого интересного дела, как восстановление мирового баланса, Шаардан Оттореонеэль не мог. Хотя бы потому что там уже толпились его не менее могущественные конкуренты.

Трудно сказать, как именно, но Виту удалось создать не только женский коллектив, в котором не было ссор, споров и обычных женских склок, но еще сложнее — как удалось сплотить мужчин так, что любая их попытка конкурировать между собой оборачивалась слаженной работой в команде. Уже за одно это строптивый, излишне самостоятельный светлый маг преклонялся перед Шефом своей обожаемой жены.

Мариама вызов сигналки застал на кладбище — Кайелла заканчивала ночной практикум у студентов старшего курса. Рявкнув им на прощание, что те, кого смогут прикончить обычные зомби, будут отчислены после возвращения из-за Грани, чета Крикерли скрылась во взметнувшихся до макушек деревьев сполохах Первородной Тьмы. Это было третьим везением, потому что страх — плохой помощник, когда любое нарушение концентрации может стоить остатков жизненных сил. Мар стабилизировал нервную систему воздушницы, которая прекрасно понимала, что идет по Грани, а Кайа выставила стену, не давая за нее свалиться.

Появление Фабиана и Алиниэль еще больше облегчило ситуацию. Протянув плетение якорящего заклинания через себя к вампиру, магистр накрепко привязал Дамайю к этому миру. И только после этого усилил щит, выставленный ученицей, окончательно закрывая для едва живой ведьмы путь даже в Междумирье.

Тем временем, Али, Ренесми и Верховный Жрец делали все возможное, чтобы усилия воздушницы не оказались напрасными.

Слегка опоздавшая огневичка, которой пришлось воспользоваться стационарным столичным телепортом, окончательно закрепляла едва вернувшуюся жизнь в этот гигантский ключевой узел мира...

— Можешь забирать ее, — дала отмашку Элевиса, с помощью магии вампира аккуратно раздвинувшая энергетический кокон, в котором оказалась боевая подруга.

Демон в своей истинной форме легко подхватил на руки начавшую оседать Дамайю, а некромант открыл телепорт в лечебницу.

— Кстати, — Мирамиал, давно принявший человеческую форму, нашарил что-то в кармане брюк и перекинул Фабиану, — держи!

Тот, несмотря на то, что только что выглядел изможденным и совершенно вымотанным, резко оживился, а в запавших глазах блеснули искры активного Дара. Некромант ловко поймал брошенный предмет и похабно захихикал, косясь на старую подругу. Которая, впрочем, благодаря всеобщим усилиям, по-прежнему, старой не выглядела.

Алистер, заметив его взгляд, нахмурился и, приподняв брови, спокойно предупредил:

— Еще раз так глянешь на мою жену, я тебе шею сверну.

— О! Так ты тоже не устал? — осклабился магистр Гроттернбергский, направляясь к выходу из операционной. — Мое предложение в силе!..

Вампир задумчиво приподнял брови, поджал губы и... решительно последовал за ним.

— Араннис, как думаешь, кто кому в итоге морду набьет? — насмешливо протянул инкуб, набросив на плечи запасной халат эльфа.

В операционной было не холодно, но адреналин от выполненного задания сменился приятной усталостью в мышцах, а от потраченного резерва слегка знобило. Больше всего сейчас мэтр целитель хотел вернуться в гостиницу к любимой жене.

— Ставлю на вампира, — пробасил главный лекарь, садясь за стол, чтобы сразу записать все, что происходило во время операции. — Должен же хоть кто-то поставить на место этого зарвавшегося ко...коллегу.

Мэтр Риапал расхохотался, затягивая пояс халата, и направился к магическому доставщику:

— Кофе?

— С коньяком, — кивнул лорд Эльдалиэва, доставая из футляра очки и открывая чистый формуляр.

— Согласен.

Ночь им предстояла длинная.

— У нас получилось... — ошарашенно выдохнула Элеонора, заметив, как розовеет небо над горным хребтом.

— Вот это да!..

— Невероятно... тысячелетия считалось, что это невозможно... что эта часть мира бесповоротно умерла, — восхищенно пробормотала Гарта, рассматривая возрожденные жизненные потоки в магическом спектре.

— Знаешь, Мар, это было самое романтичное свидание, — голос Кайи осип окончательно.

— Кажется, мы все совершили невозможное, — пробормотал Верховный Жрец Кридан Миравидаль, не сводя глаз со своей огненной супруги.

— Нет ничего невозможного, — прошептала Ирма, все еще подкачивая землю в фоновом режиме. — На невозможное просто требуется чуть больше времени...

За их спинами открылся переливающийся всеми цветами радуги телепорт. Невысокий полноватый мужчина с коротко стриженными седоватыми волосами, одетый в джинсы и домашнюю рубашку-поло, обвел взглядом свой цветник и улыбнулся:

— Умнички мои!.. Дамайа вообще красотка! Честно говоря, не ожидал, что она организует себе такую поддержку! Все предусмотрела!

— А как она? Вы же знаете! Ска́жите нам? — ведьмы взяли своего Шефа в кольцо, и стало ясно, что без ответов они его не отпустят.

Вит рассмеялся, бросая жалобные взгляды на ухмыляющихся мужчин. Поняв, что поддержки в этот раз не получит, он тепло улыбнулся своим ангелам. В льдисто-голубых глазах замерцали разноцветные искры Дара:

— Не волнуйтесь, девочки, с ней уже все в порядке. Завтра возвращается Айвери, она посмотрит Дамайю и скажет, когда можно закрывать больничный. А вы все отлично поработали, поэтому считаю справедливым завтрашний день сделать выходным, — он хитро прищурился и добавил: — но если кому-то надо прийти в офис поработать... обещаю встречать с шампанским и короткий день!

Ведьмы восхищенно загомонили, перебирая дела, запланированные на завтра, а мужчины понимающе завздыхали — не надо быть самыми могущественными магами в мире, чтобы понять, что выберут эти сумасшедшие...