Заложница стаи

Глава 14

Радуясь, что живу в частном доме на окраине города, а не в квартире, я вбегала на тихую улочку нашего элитного райончика. Поневоле представляла себе, как бы смогла вернуться домой в ином случае. Без ключей и даже одежды. Можно было, конечно, сделать все иначе. Попросить Ярова отвезти меня в моем человеческом обличье. Но это было бы огромной ошибкой по двум причинам. Во-первых, альфа мог передумать и посередине пути повернуть обратно. А во-вторых, не стоит упускать, что со мной творится в обществе этого мужчины. Передумать могла я сама. Так что тот инстинктивный порыв перекинуться и бежать без промедления был самым верным.

Стараясь двигаться в тени и не попадать под яркий свет фонарей, чтобы не пугать возможных прохожих, я пробралась к своему коттеджу. Одним прыжком перемахнула через невысокую ограду и подбежала к двери дома. Только тут решилась перекинуться, предварительно осмотревшись и проверив, не видит ли кто-то. К счастью, соседи уже тихо-мирно спали. Все-таки время позднее. Пока я добиралась сюда из поселения, наверняка часа два прошло точно. А то и три. Только какой-то одинокий водитель, по-видимому, ждал кого-то на противоположном конце тротуара. Я ощущала доносящийся из машины запах. Но вряд ли он меня заметит.

Отдала приказ собственному телу и ощутила проносящиеся по нему знакомые электрические разряды. Вскоре уже стояла на четвереньках на крыльце и переводила дыхание. Все-таки дорога меня изрядно вымотала. Не привыкла я к таким длительным забегам. К тому же неслась так, словно за мной стая ящеров гналась. Боялась, что Яров пустится в погоню. Опираясь о стену, поднялась и приподняла цветочный горшок, где держала запасные ключи. Быстро открыла дверь и юркнула внутрь, едва не застонав от облегчения.

Наконец-то я дома!

Решив, что все прочее подождет, отправилась в ванную и долго отмокала в ней, напустив ароматной пены. Как же хорошо! Но хорошо чувствовало себя только тело. Старалась отгородиться от мыслей о том, что пришлось пережить. Но они вновь и вновь наползали, наполняя душу непонятной тоской. И перед глазами опять возникало лицо Ярова. Да что ж такое-то? Я должна сейчас чувствовать радость и облегчение, что удалось выбраться оттуда! Так почему же на сердце будто кошки скребут?

Звонок в дверь заставил вздрогнуть и насторожиться. Кого могло принести ко мне в такое время?! Тут же в голову полезли нехорошие мысли о том, что альфа все-таки ринулся за мной и теперь заставит поехать обратно. Мигом тоска внутри сменилась гневным протестом. Ну нет! Теперь я на своей территории! Не задумываясь, вызову полицию и подниму всех соседей на уши своими криками. И пусть потом властям доказывает, что имеет на меня какие-то права, раз мой отец принадлежал когда-то к его стае!

Я выскочила из ванной и, толком даже не вытершись, накинула белый махровый халат. На ходу прихватив радио-телефон из гостиной, подошла к двери. Звонок раздался вновь, став более настойчивым. Не открывая, я недружелюбно буркнула:

– Кто там?

– Венда, это я, – послышался негромкий спокойный голос, и я едва не задохнулась от облегчения. Отбросив телефон на столик у входа, распахнула дверь и бросилась в объятия Адена Лареса.

– Слава богу, это ты!

Вампир осторожно привлек к себе, увлекая меня внутрь квартиры. Послышался звук захлопнувшейся за нами двери. Уткнувшись в его грудь, я старалась выровнять дыхание после пережитого волнения. Старалась не обращать внимания, насколько приторным и даже неприятным теперь кажется запах Адена. Он слегка отстранился и чуть поморщился, и я осознала, что мой запах ему тоже теперь удовольствия не доставляет. Но, к его чести, говорить прямо об этом не стал и повел к дивану. Усадил меня, как маленькую, словно я сама не могла решений принимать, и двинулся к барной стойке. Налив мне коньяка в большой пузатый бокал, вернулся и протянул.

– Выпей, тебе это сейчас просто необходимо.

Мои зубы стукнули о бокал, и я ужаснулась тому, в каком, оказывается, плачевном состоянии нахожусь. Почти одним махом проглотила содержимое и закашлялась. Аден молча забрал бокал и отставил на журнальный столик. Сам опустился в кресло и дождался, пока я смогу нормально дышать. А по телу уже растекалось приятное тепло, и я ощущала, как понемногу расслабляюсь.

– Как ты узнал, что я вернулась? – чуть сиплым голосом спросила я – горло все еще саднило после выпитого.

– Поставил у твоего дома своего человека, – задумчиво глядя на меня, проговорил Аден. – Он тут же сообщил, когда ты вернулась.

Значит, человек в машине на противоположной стороне улицы далеко не случайно там торчал. Я невольно покраснела, вспомнив, в каком виде тому довелось меня увидеть.

– Объяснишь, что с тобой случилось? – вновь подал голос Аден, расслабленно положив руки на подлокотники и откинувшись на спинку кресла.

– Я бы не хотела об этом говорить, – решительно заявила я. Навлекать гнев советника Северных земель на стаю Ярова все же не хотелось. В конце концов, альфа сам меня отпустил.

– Полагаю, я все же заслуживаю объяснений, – суховато возразил вампир, чуть сильнее сжав подлокотники. – Я поставил на уши всю полицию Мирграда в поисках тебя.

– Спасибо за заботу, конечно. Но, как видишь, со мной уже все хорошо. Давай просто оставим это в прошлом, – вторя его тону, откликнулась я.

Поразилась тому, насколько с Аденом легче контролировать свои эмоции, чем с Яровым. Даже удалось нацепить на лицо прежнюю официально-вежливую маску, о которой пришлось забыть во время моего недельного пребывания в поселении оборотней. Судя по сверкнувшим глазам, вампир не пришел в восторг от моего ответа, но иного он от меня не получит. Наверное, я уже в какой-то мере стала воспринимать членов стаи своими, раз ради них решилась открыто противостоять Адену. Как-то эта мысль не порадовала.

– Ты перестала принимать ликапин, – проговорил вампир, не сводя с меня сверкающих глаз, напоминающих драгоценные камни.

– Так получилось, – я пожала плечами, чувствуя, как волчица внутри тревожно дернулась. Чуяла недоброе, бедолага. Мне даже стало ее жаль немного.

– Тебе нужно начать принимать его снова как можно скорее. Лучше прямо сейчас, – его слова звучали ровно, но я ощущала в них металл. Невольно поежилась. Неприятно, когда тебе указывают на то, что делать. Раньше Аден навязывал мне свою волю не так явно, и это для моей гордости было легче вытерпеть. Положим, я и сама понимала, что нужно снова вернуться к ликапину, но вообще-то это мне решать!

– К чему такая спешка? – процедила я, скрещивая руки на груди.

– Хочу как можно скорее вернуть все в прежнее русло, – уже мягче сказал Аден. – Чтобы все было, как раньше. Нужно опять купить билеты в Дармин и все-таки увезти тебя туда.

– А в таком состоянии я тебя не устраиваю? – наверное, спиртное все же дало о себе знать, раз я осмеливаюсь так явно дерзить ему. Но внутри поднимался странный протест, источник которого я даже не понимала до конца.

– Думаю, для тебя не секрет, что между оборотнями и вампирами не все так просто, – как можно спокойнее произнес он, наверняка почувствовав, что я на взводе.

– Тогда зачем ты вообще связался со мной? – я поднялась с места и чуть пошатнулась – похоже, и правда, коньяк подействовал слишком сильно. Справившись с собой, двинулась к барной стойке и налила себе еще. Не порадовало то, как сильно при этом дрожат руки. Почему-то присутствие Адена сейчас вызывало беспокойство. На грани инстинкта. Черт, похоже, гены оборотня дают о себе знать! – Ты ведь не мог не знать, кто я, Аден. Наверняка навел обо мне справки и узнал всю подноготную, прежде чем решил переспать со мной.

– Положим, ты никогда не позиционировала себя, как оборотень, – он пожал плечами. – И ликапин полностью нейтрализовал в тебе твою вторую натуру. Так что я не видел в этом проблемы.

– Я никогда у тебя не спрашивала, Аден… – я сделала глоток и прислонилась спиной к барной стойке, не сводя глаз с вампира. – Но, думаю, настал момент все прояснить между нами. Почему ты выбрал меня? И эти твои намеки на то, что есть способ изгнать из меня волчицу, превратив меня в нечто иное. Знаю, что вампиры довольно редко такое предлагают. Так почему ты предложил это мне?

– Ты привлекаешь меня, как женщина. И ты мне интересна, – последовал ответ.

Меня начало бесить то, что по нему совершенно нельзя понять, что он чувствует. Словно разговариваешь с мраморной статуей. Странно, раньше меня это даже привлекало, интриговало. Придавало Адену ореол таинственности. Так почему сейчас стало просто бесить? И тут же на контрасте вспоминалась эмоциональность Ярова. То, как сильно я его чувствовала. Как и он меня. Черт, да почему я снова думаю о Ярове?!

– Полагаю, вокруг тебя достаточно женщин, которые могли бы вызвать схожие эмоции. Так почему я? – настаивала я непонятно зачем.

А может, хотела услышать то, что открыло бы Адена для меня не только как могущественного и сексуального любовника, но и как человека. Ведь должно же в нем быть что-то человеческое! Может, как раз его чувства ко мне. Но судя по невозмутимому лицу вампира, вряд ли эти самые чувства есть. Тогда зачем все это? Почему он хочет сделать меня своей спутницей? Такой же, как он.

– Мне не нравится твое состояние, Венда, – протянул он.

– Мне самой оно не нравится, – пробурчала я и сделала новый глоток коньяка.

Чувствовала, что лучше не налегать на спиртное, и так ситуация нелегкая. Но ничего не могла поделать. Почему-то на душе было донельзя паршиво. А еще мелькала странная мысль, что я совершила самую серьезную ошибку в своей жизни. Так, нужно срочно отгонять эту проклятую мысль, иначе я сейчас просто завою! И все же она не оставляла, а впивалась в мозг раскаленным прутом. Я так хотела вернуться домой. И что же обрела здесь? Мой собственный дом казался пустым и неуютным, даже несмотря на то, что сейчас в нем находился тот, с кем я успела сильно сблизиться. От этого существа исходил только холод, и он не мог заполнить пустоту, которая все ширилась не только вокруг, но и внутри меня.

– Хорошо, буду с тобой откровенен, – Аден поднялся и приблизился ко мне. Сейчас его неестественная завораживающая красота особенно бросалась в глаза, но я воспринимала ее так отстраненно, словно смотрю на картину, а не на живое существо. Она ничего не задевала в душе, не вызывала каких-либо эмоций.

Вампир протянул руку и провел ею по моей щеке, опускаясь к губам. Обвел их большим пальцем, потом потянулся ко мне. Не знаю, что заставило дернуться и не допустить этого поцелуя. Вдруг разом нахлынуло что-то сильнее меня. Какое-то отторжение и ощущение неправильности. Брови Адена чуть свелись к переносице, но он не стал настаивать. Отошел и вновь вернулся в кресло. Я же пыталась справиться с непонятными эмоциями внутри и кусала губы. Да что со мной? Обычно я даже удовольствие получала от поцелуев Адена, от его прикосновений. Они никогда мне не были неприятны. Так почему сейчас все внутри яростно протестует против них? Даже то, что вампир просто находится здесь, кажется неправильным. Аден же, слегка барабаня по подлокотникам, что служило у него свидетельством крайнего волнения, заговорил снова:

– Я устал от одиночества, Венда. В последний раз позволил себе спутницу больше пятисот лет назад. Уже через тридцать лет она меня разочаровала настолько, что я прогнал ее от себя. Мне трудно найти действительно достойную женщину. Цельную личность, интересную, сильную. Я весьма придирчив в этом плане. Конечно, у меня случались обычные связи со смертными, но как правило, это не длилось долго.

– Значит, меня ты посчитал достойной? – я чуть усмехнулась. – А что если ошибаешься? И разочаруешься уже через несколько недель после того, как сделаешь меня такой же, как сам.

– Готов пойти на такой риск, – на его губах появилась тонкая улыбка.

– И все же трудно поверить, что за такой долгий срок ты не нашел другой кандидатки, – с иронией заметила я. – Я уже сейчас могу сказать, что вряд ли настолько интересна, чтобы не надоесть тебе в самое ближайшее время!

– Не все так просто, Венда, – он едва заметно вздохнул. – То, что я тебе сейчас скажу, держится в строжайшей тайне. Надеюсь, останется между нами.

– Обещаю тебе, – я невольно заинтересовалась и подалась вперед.

– Далеко не все люди могут стать одними из нас. Должна быть особая структура крови. Мы чувствуем это на грани инстинкта. Кровь источает особые флюиды, которые говорят, что тот или иной человек – потенциальный вампир.

– Только не говори мне, что моя кровь… – я осеклась и невольно поежилась.

Он усмехнулся.

– Именно это я и хочу сказать. Странная ирония судьбы, наделившая тебя, оборотня, именно такой структурой крови. Такое встречается крайне редко. Обычно оборотни и вампиры подобным образом не пересекаются. Ты заинтересовала меня еще и поэтому. Кто знает, как в тебе может проявиться вампирская кровь, раз ты имеешь такие особенности.

– Значит, тебе просто интересно? – в душе поднималась горечь. – Я для тебя подопытный кролик? Желание чем-то занять досуг? Игрушка?

– Все не так, – его лицо дернулось. – Я не говорил, что это основная причина. Просто это привлекло меня к тебе изначально. Но чем больше я узнавал тебя, тем больше ты нравилась мне как женщина, как личность.

Все не то! Неужели он не понимает, что каждое его слово усиливает пропасть между нами?! Он ни разу не сказал мне, что любит или хотя бы что испытывает ко мне сильные чувства. А способно ли это существо вообще любить? Пустота внутри меня ширилась.

– Венда, – осторожно сказал Аден, глядя со странным выражением. – Давай, ты сейчас примешь ликапин, а потом мы поговорим. Ты не можешь воспринимать меня адекватно в таком состоянии.

– А что если наоборот, Аден? – глухо проговорила я. – Только теперь, когда я стала настоящей собой, я могу воспринимать тебя таким, какой ты есть? Пресыщенным жизнью древним существом, которому настолько все наскучило, что он придумал себе интерес к смертной женщине. И основан он только на том, что она чем-то отличается от множества других. Способен ли ты вообще испытывать настоящие чувства?

Он молчал, но я ощущала, как меняется его запах, становится более резким. Мне удалось задеть его за живое. Запоздало осознала, что рядом со мной находится могущественное существо, способное одним движением руки меня уничтожить. Память угодливо подкинула зрелище, которое я видела в поселении оборотней. Адену достаточно силы мысли, чтобы лишить мои легкие кислорода. И кто знает, на что еще он способен?

– Ты боишься меня? – вампир мигом уловил мое состояние и его запах изменился, стал привычным. – Я не причиню тебе зла, Венда.

– Ладно, – я ощутила, как чудовищное нервное напряжение немного отступает.

– Сейчас ты на взводе. Наверняка тебе многое пришлось пережить, пусть даже ты не хочешь об этом говорить. Да еще выпила. Давай поговорим обо всем этом, когда успокоишься. А сейчас пойди в свою комнату и прими ликапин. Я не требую. Прошу. Тебе это нужно больше, чем мне.

Он снова приблизился, и в этот раз я не стала отталкивать, когда привлек меня к себе. Аден легко скользнул губами по моим волосам, потом повел в спальню. Я шла за ним, как безропотная овечка. Гнев и протест разом ушли, оставив лишь опустошенность. Аден прав. Во мне просто говорит шок после всего пережитого. Я не могу мыслить здраво. Да еще и моя звериная сущность мешает обрести ясность мыслей, постоянно скуля и напоминая об альфе. Да и вообще почему я требую от Адена настоящих чувств, если сама их к нему не испытываю? Между нами изначально был лишь секс и взаимное уважение. И меня это вполне устраивало. Эти чувства не переворачивали все с ног на голову, не заставляли терять саму себя. Я хочу снова почувствовать себя так, как раньше, когда все было просто и понятно.

Задумчиво наблюдала за тем, как Аден достает из шкафа аптечку и вынимает флакончик с таблетками ликапина. Вампир протянул его мне и мягко проговорил:

– Ну же, дорогая, выпей это. И все сразу станет хорошо.

Чуть дрожащими пальцами я извлекла из флакончика таблетку и посмотрела на белую полупрозрачную капсулу. Волчица внутри жалобно заскулила, предчувствуя недоброе. Прости, зверюга, я должна это сделать! Должна, чтобы снова обрести себя прежнюю. Чтобы унять эту безумную тоску по тому, что оставила там, в поселении.

Я уже подносила руку ко рту, когда раздался звонок в дверь. Рука дрогнула и таблетка выпала из ладони, покатилась по полу.

– Я открою, – бросил Аден, напоследок погладив меня по плечу, и двинулся к выходу. – А ты пока сделай то, что должна.

В этот момент сквозь приоткрытое окно спальни ворвался порыв ветра, донесший с собой запах, который я меньше всего ожидала сейчас почувствовать. У меня все в голове помутилось. Теперь из ослабевших рук уже выпал целый флакон. Таблетки рассыпались по полу, но я лишь скользнула по ним невидящим взглядом.

Яров! Он здесь! Волчица внутри торжествующе завыла, радуясь и кружась на месте.

Прежде чем осознала, что делаю, я ринулась вслед за Аденом. Нужно остановить, удержать! Страшно представить, что будет, когда он поймет, что альфа замешан в моем исчезновении! По какой бы причине Яров ни явился сюда, смерти я ему не желала. Да что там не желала! У меня при одной мысли о подобном исходе кровь стыла в жилах.

Поздно… Аден уже открыл дверь, и я услышала глухое восклицание:

– Надо же, какой сюрприз! Господин Яров, – в голосе звучала явная насмешка.

Я замерла посреди прихожей. Поверх плеча Адена Яров смотрел на меня. Собранный, мрачный, с янтарно-поблескивающими глазами. Черт! Да он сейчас на грани трансформации!

– Прочь с дороги! – процедил он, переместив взгляд на вампира. – Я пришел не к тебе.

– Похоже, вы совсем позабыли о манерах, господин Яров, – вкрадчиво проговорил Аден, даже с места не сдвинувшись. – Для начала будьте любезны сообщить, что вас привело в дом моей невесты в такое время.

– Невесты, значит? – голос альфы слегка дрогнул, в глазах отразилась такая боль, что у меня в животе все скрутилось.

– Аден, пожалуйста, пропусти его, – пролепетала я, чувствуя, как холодеют руки и меня снова начинает трясти.

Вампир бросил на меня цепкий взгляд, но все же посторонился, пропуская незваного гостя. Яров сделал несколько шагов ко мне, и только сейчас я заметила в его руках мою сумку и какой-то сверток.

– Решил вернуть тебе вещи, – продолжая смотреть на меня тем же тяжелым болезненным взглядом, проговорил он. – Твою сумку и одежду.

– Так значит, все же я был прав, – послышался за его спиной обманчиво-мягкий голос Адена. – В похищении не обошлось без вас, господин Яров.

– Не было никакого похищения, – сдавленно проговорила я, глядя, как вампир обходит альфу и встает чуть в стороне. – Я сама туда поехала. Гостила у сестры.

– Дорогая, – чуть снисходительно сказал Аден, – не унижай нас обоих ложью. Я всегда могу понять, когда ты говоришь мне неправду.

У меня вся кровь от щек отхлынула, я беспомощно переводила взгляд с Ярова на вампира.

– Прошу тебя, Аден… – наконец, выдавила из себя, обхватывая плечи руками. – Давай все оставим так, как есть. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.

– Все будет так, как ты хочешь, милая, – на губах вампира появилась легкая улыбка. Он встал рядом со мной и обнял, привлекая к себе.

Лицо Ярова исказилось, плечи начали расширяться, увеличиваясь в размерах. Я с ужасом замотала головой, лишь взглядом умоляя его прекратить. Альфа с шумом выдохнул и опустил голову. Когда снова поднял на меня глаза, ничто в нем не указывало на то, насколько он был близок к утрате контроля. Более того, на лице вообще никаких эмоций не читалось. Он протянул мне вещи, и я механически их приняла. По телу пробежала теплая волна, когда наши руки случайно соприкоснулись. В сердце защемило, а к горлу подкатил ком.

– Желаю вам счастья, – проговорил Яров без всякого выражения и двинулся к двери.

В этот момент показалось, что у меня вырвали сердце. Настолько сильный и мощный отклик возник от осознания того, что он уходит из моей жизни навсегда. С ужасом поняла, что даже тогда, когда бежала в ночи подальше от поселения, когда упорно отвергала саму мысль, что хочу там остаться, в глубине души теплилась надежда, что Яров этого не допустит. Догонит, вернет, снова будет бесить своей властностью и обезоруживать неожиданной уступчивостью, доводить до исступления своими ласками, одним своим видом. А теперь… Теперь вдруг осознала, что этого и правда никогда больше не будет. Так почему от этого весь мой мир разлетелся вдребезги и тяжело даже дышать?!

Больно! Как же нестерпимо больно! До такой степени, что жить не хочется! Уже не говоря о том, что вообще что-то делать, строить дальнейшие планы.

Зачем мне все это, если вокруг останется только пустота и нестерпимая, раздирающая на части боль?!

– Ты настолько сильно любишь его? – послышался задумчивый голос Адена, продолжающего удерживать за плечи. Осознала, что сейчас он чувствует мои эмоции. Все, что происходит у меня внутри. Но как же на это плевать! На все плевать! – Иди к нему, девочка, – неожиданно с грустью проговорил он.

– Ты не станешь удерживать? – я настолько поразилась, что получился какой-то сдавленный писк. – И причинять вред стае не станешь?

По его губам скользнула задумчивая улыбка.

– Может, я не такое уж холодное чудовище, каким ты меня считаешь? Беги, девочка. Надеюсь, этот мужчина окажется тебя достоин.

Я посмотрела на него невидящим взглядом и дернулась, высвобождаясь из объятий вампира. Ощущая, как за спиной словно крылья вырастают, ринулась из дома. Не заметила даже, в какой момент сумочка и сверток выпали из рук, настолько перестала воспринимать окружающую реальность. Остался только запах. Родной, любимый. Удаляющийся от меня с каждой секундой. На ходу перекинулась, чувствуя, как слетает махровый халат и уносится прочь. Вместе с прочими мыслями.

Моя волчица летела по дороге, быстрая и стремительная. Никогда еще она не ощущала подобной легкости. Не чувствовала усталости и сомнений. Она бежала к своему волку. Тому, кто единственный смог покорить и стать центром ее мира.

Машина Ярова все отдалялась, но волчица упрямо бежала, зная, что не остановится ни за что на свете. А в какой-то момент отчаянно и призывно завыла. Громко, протяжно!

Машина, уже почти скрывшаяся в отдалении, резко затормозила. Звук открывшейся дверцы. Вышедший наружу мужчина. Такой родной, такой МОЙ!

Он смотрел, как я бегу к нему, не делая ни малейшего движения. Но я улавливала бушующие в нем эмоции. Притяжение. Такое же сильное, какое испытывала к нему сама.

Не добежав нескольких метров, я перекинулась в человека и встала напротив. Тяжело дыша и не сводя с него полного едва сдерживаемых эмоций взгляда.

– Так легко сдался, Яров? – вырвалось у меня звенящее.

– Легко? – он стиснул зубы, потом глухо проронил. – Ты понятия не имеешь, чего мне стоило сдержаться и не вырвать глотку твоему вампиру!

Он стремительно сократил разделяющее нас расстояние, снял с себя куртку и накинул на мои обнаженные плечи.

– Прикройся, женщина. Не хватало еще, чтобы тебя разглядывали какие-нибудь озабоченные водители, – холодно проговорил альфа.

– А тебя это все еще заботит? – тихо спросила я.

Яров нахмурился, но ничего не сказал.

– Почему ты приходил на самом деле? – отбросив показную дерзость, задала я интересующий меня вопрос. – Только не говори, что просто вещи вернуть! Ты мог поручить это кому-то из своих людей.

– Хотел окончательно убедиться, что… – его голос сорвался. – Черт, женщина! Сколько можно издеваться надо мной?! – он схватил меня за плечи и тряхнул, чуть ли не с яростью вглядываясь в мое лицо. – Не знаю, понимаешь ли ты, насколько сильно я люблю тебя?! С ума по тебе схожу! – видно было, как нелегко давались ему эти слова. – Если бы ты дала хотя бы знак, что у меня есть надежда, я бы растерзал этого вампира в клочья или дрался бы до собственной смерти! Но ты… Я не желаю удерживать тебя рядом насильно, – голос понизился почти до шепота. – Не хочу, чтобы ты проклинала каждую минуту рядом со мной…

– А с чего ты взял, что стала бы проклинать? – так же тихо откликнулась я и с наслаждением приникла к его крепкой горячей груди.

– Я когда-нибудь смогу понять тебя, волчица? – в его голосе послышалась горечь. – Чего ты на самом деле хочешь?

– Спроси что-нибудь полегче, – вздохнула я.

– Давай я отвезу тебя домой, – он осторожно отстранился. – Не хочу, чтобы ты замерзла.

– Вряд ли рядом с тобой я могу замерзнуть, – возразила, обнимая его и прижимаясь к крепкому горячему телу. – Но ты все равно отвези меня домой… Наверное, Славия волнуется, где тебя носит.

Яров дернулся, потом сдавленно проронил:

– Ты хочешь, чтобы я тебя отвез в МОЙ дом?

– Вроде бы кто-то говорил, что это теперь и мой тоже, – я замерла, со страхом ожидая его ответа. Что если он сейчас просто пошлет меня? После всего, что ему устроила, как мучила все это время?

– Конечно, твой, моя девочка, – ощутила, как он осторожно прикасается губами к моим волосам. – Этот дом всегда ждал именно тебя. Как и я сам…

Я ойкнула, когда меня подхватили на руки и понесли к машине. Бережно усадили на сиденье рядом с водительским и посильнее укутали в куртку, от которой исходил такой родной, такой восхитительный запах.

Сидя рядом с моим мужчиной и наблюдая за тем, как он везет меня туда, откуда я так отчаянно пыталась сбежать, вдруг подумала о том, какой же глупой была все это время. А ведь могла из непонятного детского упрямства потерять навсегда того, кто единственный заставлял чувствовать себя живой. Того, кто заставлял отступать пустоту и холод внутри, опалял жаром своей любви даже тогда, когда я отвечала лишь ненавистью и неприязнью. Моя настоящая пара…

Теперь я прекрасно понимала Ждану, которая ради своего Белояра отвернулась от прежней жизни. И ничуть об этом не жалела… Да и чего стоит жизнь, когда в ней нет того, кто и составляет ее смысл?

Вот только я не Ждана, и есть у меня и другие интересы. В любом случае, стоит бросить пробный камень. И надеюсь, Яров не поймет, что я готова теперь ради него отказаться от всего. Стараясь скрыть неуверенность за маской насмешки, я едко сказала:

– Только сразу должна предупредить, альфа… Выбрал ты себе не ту женщину, которая смирится с участью обычной домохозяйки.

– Думаешь, я этого уже не понял? – он усмехнулся. – И прежде чем скажешь что-то еще, сообщу тебе, что решил…

Сердце тревожно замерло, я настороженно посмотрела на него. Он что передумал со мной связываться?

– По хозяйству можешь делать только то, что захочешь сама. Да и мама только рада будет. Две хозяйки на одной кухне – от этого она вряд ли в восторг придет. А насчет твоей работы… Пусть мне это и не нравится… – он вздохнул. – В общем, я не против, чтобы ты ездила на работу. Но чтобы к ужину дома была! – последняя фраза прозвучала ультиматумом и заставила меня улыбнуться. Странно, что даже привычного протеста не возникло.

– Согласна, – я осторожно коснулась его лба и убрала назад прядь темных вьющихся волос. – Но ты ведь понимаешь, что за подарочек тебе достался? – на всякий случай уточнила я. – И что все равно буду иногда дерзить и доводить тебя до белого каления? Ты во мне просто зверя иногда пробуждаешь, – пожаловалась я.

Яров остановил машину и обернулся ко мне. Обхватил мое лицо руками и, глядя на меня так, что все внутри переворачивалось, тихо проговорил:

– Я люблю этого дикого отчаянного зверька больше, чем ты можешь себе представить. Люблю тебя всякую. Дерзкую и злобную, ласковую и покорную. Даже когда ты пытаешь строить из себя бизнес-леди и делаешь такую умильную гримаску всезнайки. Моя трогательная, взбалмошная, колючая и такая настоящая… Мне не нужна никакая другая, понимаешь?! Только ты…

Черт, а это еще что?! Я ощутила, как из глаз одна за другой выкатываются слезинки. Внутри все щемило от такого избытка эмоций, что я просто не могла подавить их.

– Мне тоже никто другой не нужен… – сдавленно проговорила я, а потом ворчливо добавила, скрывая собственное смятение: – Пусть ты иногда жутко бесишь своими диктаторскими замашками. Но я не хочу, чтобы ты менялся…

Мы одновременно потянулись друг к другу, сливаясь в нежном, томительно долгом поцелуе. В этот раз я позволила себе полностью отдаться волнующим ощущениям. Не думать о том, что это неправильно, что предаю себя тем, что настолько сильно откликаюсь на близость этого мужчины. Теперь больше не считала так. Нет ничего правильнее и естественнее! Он мой! И только с ним я становлюсь собой. Отдаваясь без остатка, обретаю сама. И больше не хочу себя обманывать.

Я и правда люблю! Люблю его больше всего на свете! И, наверное, любила с самой первой встречи, как ни пыталась избавиться от этого чувства…

С трудом оторвавшись от моих губ, мой альфа хрипло проговорил:

– В следующее полнолуние ты уже так просто не сбежишь от обряда соединения.

– Это ты от него не сбежишь, – хмыкнула я. – Если понадобится, силком потащу. А то много всяких Любор вокруг тебя ошивается. Глаз да глаз нужен!

Он рассмеялся и одарил таким взглядом, от которого все внутри наполнилось ликованием и счастьем

Машина снова тронулась, увозя меня в место, что я теперь считала домом и откуда больше не собиралась убегать.