Золотые рыбки

Глава 14. Золотые рыбки

От бумажек болела голова, буквы прыгали перед глазами. Семен отложил очередную папку, потянулся до хруста в позвоночнике.

Напротив Влад работал с другим делом, по которому у них был «хвост».

— Нашел что-нибудь?

— Не-а, — хмуро обронил Семен. — Но чувствую, где-то рядом брожу. Что-то вертится в голове…

— Хотя бы примерно что? — Влад передвинул стул на его сторону, разложил на столе папки лесенкой. — Пойдем от обратного. Идея пришла, когда ты опрашивал последнюю свидетельницу?

— Ну да, соседку Козловой.

— Вспомни каждое слово, жест, взгляд…

Семен напряг извилины, вспомнил словоохотливую женщину и ее удивление.

— Есть! Она сказала что-то про живность!

Они откопали отчет Семена, перечитали.

— Ну и что? — Влад пожал плечами. — Козлова несла рыбку…

Семен хлопнул рукой по крышке стола:

— Точно! А что говорил знакомый Сосниной?

Гуральник изумленно вспомнил:

— Она тоже ни с того ни с сего занялась рыбками! А что… Это вполне может быть след! Подожди-ка…

Он принялся рыться в прежних записях и наконец выудил листок. Семен прочитал вместе с ним.

— Смотри, мать Ивлевой говорила, что ее дочь тоже хотела завести золотых рыбок!

Они переглянулись: неужели нащупали? Радоваться было преждевременно, но когда после стольких пустых хлопот вдруг выпадает маленький козырь, хочется всем его показать.

— К Кошкину пойдешь?

— Подожду, — решил Семен. — Займемся-ка и мы с тобой аквариумистикой! Олег, зайди ко мне. Тебе будет задание, — бросил он в телефонную трубку.

Сивцева отправили снова к Ивлевым, Козловым и Сосниным.

— А мы с тобой будем искать адреса клубов аквариумистов, — Семен приободрился, сел за компьютер и быстро защелкал клавиатурой. — Ты конкретно ищи адреса, а я пройдусь по золотым рыбкам…

Гуральник хохотнул:

— Конечно, по золотым… Одну уже поймал, кажется.

Семен сердито фыркнул. Достали, братцы-кролики! Завидуют, и есть чему. Он бы и сам себе позавидовал в недавнем прошлом. Когда они с Аленой навещали его родителей, отец не поверил, отозвал в угол и шепотом спросил:

— Хочешь сказать, что такая роскошная женщина бегает за тобой, а не ты за ней?

— Бать, так оно и есть! — развел Семен руками. — Я у нее как под колпаком. Ты посмотри, как они с матерью скорефанились — маман ее в святая святых позвала — на кухню. А Галку на порог не пускала…

Отец возразил:

— Это зря, сын, мать Галину твою за милую душу приняла. Кто виноват, что у вас с ней не заладилось? Дай бог, с этой по-другому будет. Это ж надо, такую-то отыскать…

И они вместе посмотрели на двух женщин, готовящих на кухне замысловатый торт под названием «Битое стекло».

— Мам, — окликнул Семен, — а этот шедевр есть можно будет? Вы что, стекло туда пихаете?

Вместо матери ответила Алена, подойдя и испачкав ему нос сметаной:

— Допрос с пристрастием?

— Беседа без протокола.

— Тогда я отказываюсь отвечать без адвоката!

Они долго и страстно целовались, забыв об отце Семена.

— Хм… моя порода! — заключил отец с гордостью и сел за любимые шахматы. — Сема, иди, я тебя пару раз разделаю под орех.

— Это еще кто кого… Впрочем, по техническим причинам прошу замену! Вместо выбывшего Семена Николаевича Краснова будет играть Волкова Алена Владимировна.

Отец поднял седую взлохмаченную голову, прищурился за стеклами толстых очков:

— Она умеет?

— Хвалилась, что да. Вот и посмотрим. И это, бать, — Семен наклонился, — поддайся ей. Пусть она выиграет…

Он не договорил — получил шлепок от Алены.

— Я все слышала и протестую! — она села напротив отца, ловко расставила фигуры на доске и подмигнула: — Ну что, начнем классически: е2е4.

Проходившая мимо мать весело рассмеялась. Разумеется, она полностью поддержала женскую часть команды. Семен ставил на отца: опыт должен победить.

— Бать, я на тебя компот из персиков поставил! Не подведи.

— Значит, сегодня я получу тройную норму компота, — бахвалилась Алена, съедая у отца очередную фигуру.

— Но-но, ты сначала выиграй…

— Уже.

Она встала из-за стола, оставив мужчин в ошеломлении глядеть на доску с фигурами. У Семена отвисла челюсть. Отец, бормоча под нос ходы, брел по полю конем.

— Сема…

— Что, бать? — участливо спросил Семен. Впрочем, подавленным после поражения отец не выглядел: в глазах зажглись искорки.

— Мы берем эту женщину! Я требую реванша! Ре-ван-ша! — тряс он седой головой.

— Хорошо, бать, ты только не волнуйся! А то давление подскочит.

И отец, и мать остались от Алены в восторге. И самой виновнице переполоха все безумно нравилось. Она говорила об этом без жеманства и закидонов. И вообще чем больше Семен узнавал Алену, тем больше понимал, что узнать ее до конца — задача невыполнимая. Нельзя было предсказать ее мысли, предугадать действия или желания. Она представляла собой этакую гремучую смесь, от которой отказаться невозможно, а быть рядом — опасно.

— Нашел?

Семен отвлекся от посторонних мыслей, ткнул в кнопку на мониторе.

— Да, нашел клуб любителей золотых рыбок, «Три желания» называется. Навестим любителей домашней рыбалки?

Семен подхватил куртку, подождал Гуральника. Вместе они составляли колоритную пару: оба высокие, темноволосые, в солнцезащитных очках и кожаных куртках. Да еще нагло лезущие в общественный транспорт. Семен тут же отдавил ногу какой-то бабке.

— Посмотрите, что за наглая молодежь пошла! Хоть бы извинились!

— Извините! — буркнул он, пробираясь дальше.

Добавил слово и Влад:

— Да, Сема, это тебе не на личной ауди кататься! Не сверкай на меня глазами: против правды не попрешь.

Какой правды?! Они что, принимают его за зажравшегося буржуя? Лично у него нет никакой ауди! В гараже у отца стоит потрепанная тагазовская нексия. Надо будет сказать Алене, чтобы она больше не приезжала за ним в управление. Насмешки ребят становятся невыносимыми.

— По-моему, нам выходить, — толкнул его Влад.

Семен вылез из душного автобуса с видимым облегчением. Они пытались найти клуб «Три желания» сами, но заблудились между одинаковыми домами. Пришлось останавливать мальчишку и спрашивать.

— Вам нужно вернуться назад. Там будет кирпичная девятиэтажка. Вот там в подвале находится клуб.

— Правильно, — недовольно ворчал Семен, парясь в куртке, — как фигня — так сплошная реклама и помещение хорошее. А как клуб для простых людей — так подвал!

Скоро он изменил мнение: это был подвал, но со всеми удобствами, с ремонтом, контролем влажности. Вдоль стен, окрашенных в мягкий зеленый цвет, стояли полки с аквариумами, горела подсветка, колыхались водоросли и копошились улитки. Среди водорослей плавали рыбки: серебряные, красные, с огромными глазами и без спинного плавника. Ни тебе шума, ни болтовни — тихо, спокойно, расслабляюще.

— Влад, это и есть она?

— Наверное…

Они постучали пальцем по аквариуму, в котором плавало такое чудо.

— Молодые люди, прекратите безобразничать и пугать рыбу! — прозвучал за спиной властный голос.

Семен и Влад как по команде спрятали руки.

— Что вам нужно?

Сзади стоял низенький толстый старичок в берете на вихрастой голове. Он опирался на палку, сверкая на непрошеных гостей стеклами очков.

— Нам бы поговорить, — сказал Влад.

Они с Семеном синхронно раскрыли удостоверения и подождали, пока старик внимательно их изучит.

— Хм… С полицией мне еще разговаривать не доводилось. Что ж, проходите в мою каморку…

— А здесь можно? — Семену вдруг понравились неторопливые движения рыб.

— Успокаивает, правда? — хмыкнул старичок с пониманием. — Я и сам люблю смотреть на них.

Все проблемы отступают. Так чем я вам могу помочь? Желаете разводить рыбок?

— Нет, мы по другому поводу, — Семен откашлялся. — Вы хорошо знаете членов клуба? Может среди них находиться, скажем, случайный человек?

— Что значит «случайный»? С улицы, что ли? Да ради бога! Вы же зашли!

— Мы, папаша, не случайные, — немедленно возразил Влад и заслужил сердитый взгляд старичка.

— Аким Семенычем меня зовут, а не «папашей»!

— Учтем, — кивнул Семен, толкнув Влада. — Так что там с любителями?

Старичок переводил взгляд с Семена на Влада и обратно. Разговорчивым его назвать было нельзя.

— А вы знаете, молодые люди, что такое аквариумистика? — выдал он и воодушевленно взмахнул палкой, едва не треснув по соседнему аквариуму. — Это даже не хобби, а смысл жизни.

Еще минут тридцать Аким Семеныч рассказывал о премудростях аквариумистики как науки, хобби, способа получения денег, восстановления душевного равновесия. Они узнали, что первое упоминание о разведении рыб связано с Египтом и Ассирией, что в висячих садах Семирамиды были построены декоративные пруды с рыбами. Не забыт был и Китай времен правления династиии Тан. Потом рассказчик перешел непосредственно к золотым рыбкам.

— Первые золотые рыбки получились из-за генетической мутации Carassus auratus — обычного серебряного карася.

— То есть это — карась? — уточнил Семен, в котором заговорил рыбак.

— Если грубо, то да, подвид серебряного карася, — согласился старичок. — Существует много легенд, связанных с появлением золотых рыбок. Это и ожившие слезы прекрасной девушки, и попавшие на землю обитатели небесного дворца. Вот вам золотая рыбка…

Он показал на один из аквариумов.

— А это — водяные глазки, мавр, шубункин…

От названий сносило крышу. Но Семен никак не мог уловить момент, чтобы прервать рыбного знатока.

— Значит, случайных людей здесь не бывает? — помог Влад.

— Не представляю сути дела, но заверяю, что тот, кто вкладывает в аквариумистику силы и время, не может быть преступником.

Спорное утверждение, но Семен решил поддержать старика.

— У вас часто бывают выставки?

— Недавно была.

— Народу хватало?

— На удивление да. Мы получили колоссальное удовлетворение.

Старичок был горд за клуб.

— Сколько в Москве клубов любителей золотых рыбок?

Старичок не стал их пересчитывать.

— Достаточно.

— Посмотрите на фотографии. Может, вы видели когда-нибудь этих женщин?

Аким Семеныч долго разглядывал фотографии, вертел так и эдак, но покачал головой. В один момент показалось, что он кого-то узнал, но…

— Увы, молодые люди. — Он вернул снимки Семену. — А что с ними произошло?

— Так, маленькая неприятность: их убили.

Они оставили старичка стоять с открытым ртом: иногда шоковая терапия помогает.

После подвала свежий воздух ободрял.

— Ну, куда теперь? — спросил Влад, разминая плечи.

Семен достал из кармана список клубов. Ткнул пальцем наугад. Все равно придется обходить все адреса. Сегодня, завтра, через неделю.

Они невесело шли по протоптанной в траве дорожке. Солнце пекло затылок. Высоко над деревьями метались стрижи, которым, казалось, в городе не должно быть места.

Но кому точно не должно быть места на земле, так это людям вроде их клиента.

— По пиву? — предложил Семен, остановившись у пивного киоска.

— Я бы лучше съел что-нибудь. Позавтракать не успел.

Семен покопался в кармане, выуживая горсть десяток — он не помнил, откуда столько набралось. Не от Алены: она всегда расплачивалась кредиткой и ему предлагала. Но он отказался — к чему? Чтобы ребята смеялись в очередной раз? Он лучше так, десяточками.

Они взяли каждый свое: Семен бутылку светлого пива и пачку сушеных кальмаров, Влад в соседнем павильончике — пластиковый стаканчик с горячим кофе и сосиску в слоеном тесте. Приземлились у стойки, смахнули крошки, на которые сразу слетелись голуби. Ели сначала молча. Потом Семен не выдержал:

— Представляешь, живет на свете такая зараза, а мы вынуждены бегать за ним по всей Москве.

— Ты о преступнике? Первый раз, что ли?

— Плохо, что не последний. И ведь носит такого земля…

— Носит, — согласился Влад, дожевывая сосиску. — И мама его родила, и рос он этаким послушным мальчиком, чистеньким, аккуратненьким. Ходил с мамашей за ручку, здоровался с соседями, а те наверняка ставили его в пример своим непутевым внукам… Никто не рождается убийцей. И теории типа Ломброзо настоящий вред. Мы ищем прежде всего человека социального со всеми вытекающими последствиями. Ты чего вертишься?

Семен оглянулся в поисках приметных бело-голубых кабинок: пиво давало о себе знать.

— Я на месте матери убил бы подобное отродье сам, — проговорил он. — Удушил в утробе.

— Если бы знал, что он за тип. На кофейной гуще тут не погадаешь.

— Когда-нибудь будем знать с точностью, генетика не стоит на месте. Вот найдут ген, отвечающий за агрессию…

Не договорив, Семен побежал в кабинку. Вернулся, облегченно выдохнув: теперь и думалось легче.

— А хотел бы я встретиться с его матерью, взглянуть в глаза и сказать, что она родила на свет чудовище! Может, и сама была такой? Но точно могу сказать, даже не видя ее: как мать она не состоялась…

В спину Семена врезался пьяный тип, больно саданул локтем по ребрам.

— Эй, дядя, полегче.

— Ез-зви-ните…

«Дяде» на вид было лет двадцать пять. Он еле держался на ногах, норовя ухватиться за все, что попадалось по дороге. Так и шел от столба к столбу. Семен покачал вслед головой:

— Ты посмотри, что водка делает с человеком! Дойдет до дома? Может, патруль вызвать?

— Оставь, пошли, — потянул Влад за рукав. — У нас времени нет им заниматься.

— Так ведь загнется под забором, оберут, изобьют, а нам же потом разбираться!

— Маршрутка! Пошли, Сема, нам еще по паре адресов нужно успеть.

Вадим не пил ни разу в жизни, даже не нюхал алкоголя: мама не одобрила бы. Но сыграть пьяного пришлось.

Он и сам не мог сказать, почему обратил внимание на двух дюжих мужиков, идущих по тропинке. Может быть, это и есть интуиция? Или инстинкт самосохранения зверя-одиночки? Пошел незаметно следом, прислушался к разговору. И не зря.

Сначала они несли всякую ерунду. Затем беседа стала интереснее, потому что касалась его, Вадима. Он сразу понял.

Когда они ели и пили пиво, он слонялся неподалеку, делал вид, что разглядывает цены в киосках. А на самом деле вслушивался в каждое слово, впитывал в себя, чтобы переварить дома. Притворился пьяным, подбираясь поближе. Кто обратит внимание на алкаша, хватающегося рядом с тобой за столб? Вот и они, сыщики-недоделки, не обратили.

А разговор волновал, у Вадима на спине встал дыбом каждый волосок. Скрипели зубы, словно перемалывали песок, сжимались кулаки: они говорили о его матери! Оскорбляли ее, унижали! На те слова, что касались лично его, Вадим внимания не обращал. А вот мама… Она не может постоять за себя, значит, это должен сделать он, ее сын!

Сыщики полезли в маршрутку, болтая и не замечая ничего вокруг. Вадим спрятался за спиной толстой бабы, копающейся в пакетах из модных магазинов — она доставала кошелек. Вадим пробрался на заднее сиденье, передал тридцатник. Болтайте, болтайте… Ваше время еще не пришло.