Золотые рыбки

Глава 2. Что видел мопс

Обход дворов ничего не дал. Семен прикидывался поначалу случайным прохожим, слушал сплетни, нарастающие снежным комом. Убийство обсуждали бурно. Бабули делились невероятными подробностями, словно все видели своими глазами — только на экране телевизоров в очередном сериале про супер-ментов.

— Ой, такая молоденькая, такая молоденькая! — делилась одна гражданка, прижимая ладонь к пухлой груди. — Ее как понесли, думала, плохо станет. Но нет, ничего, выстояла.

И как они, интересно, могли что-то видеть, если труп был упакован в специальный мешок?

— А я слышала, что она уже в возрасте…

— Да молодая тебе говорю! Жить бы да жить!..

— А как ее убили-то?

— Говорят, задушили, — сообщила всезнающая гражданка.

— И никто ничего не заметил? — спросил кто-то.

Семен навострил уши.

— Лидия Аркадьевна с пятого этажа мопса выгуливала. Так вот она утверждает, что видела какого-то мужчину, убегавшего со двора.

Семен вынул удостоверение, показал и поинтересовался:

— Как я могу найти эту самую Лидию Аркадьевну с мопсом?

Одна из женщин вызвалась его проводить.

Когда он увидел, с кем предстоит говорить, поднявшееся было настроение рухнуло окончательно. Из двоих — Лидии Аркадьевны и собаки — мопс стоял на коротких лапах куда увереннее. Его хозяйка, высушенная особа лет шестидесяти, придерживалась рукой за стену.

Семен старался не пялиться на ее седые волосы, пучками выкрашенные в розовый цвет.

— Лидия Аркадьевна Балаян?

— Ну? А ты кто? Я тебя не помню… Мы когда с тобой пили, вчера или неделю назад?

Он бы очень удивился, если б она вообще что-то вспомнила в таком состоянии!

— Краснов, убойный отдел, — он показал документы. — Можем мы поговорить, или мне зайти в другой раз?

Пожалуй, последнее будет разумнее.

— Заходи!

Она распахнула дверь, приглашая Семена в квартиру.

Он ожидал увидеть привычную картину под названием «утро после „Стрелецкой“», но был удивлен: квартира, пусть и без особых излишеств, была довольно чистой. То ли хозяйка еще не спилась окончательно, то ли кто-то помогал с уборкой.

— Садись! — ткнула она крючковатым пальцем на стул. — Что хочешь узнать?

Семен присел. Стул скрипнул, но выдержал его вес.

— Вы знаете, что в подвале соседнего дома нашли убитую женщину?

— Дом как улей гудит! — кивнула она.

— Когда вы выводите собаку?

Мопс, слюнявый и довольный, терся о брюки Семена. Пришлось терпеть, чтобы не обидеть хозяйку.

— У меня нет точного графика. Захотел — пошли.

— А вчера он когда захотел?

— Вчера у него было несварение, — шепотом сказала Лидия Аркадьевна. — Тсс, он обидится, если услышит.

Семен обещал быть тактичным. В его практике были и не такие свидетели. К каждому нужно найти подход, каждого убедить в значимости его слов и сведений, даже если они не стоят выеденного яйца.

Лидия Аркадьевна после некоторых усилий припомнила прогулку с Масяней, как он бегал по кустам, вернулся с какой-то дрянью на морде, как она долго вытирала его лопухом.

— Сколько примерно было времени?

— Два часа ночи… три… не знаю.

— Вы кого-то встретили на улице?

— Мальчишки пробегали, подъезжала машина, высадила бабенку.

— А кто от вас убегал? — навел Семен на нужную тему.

Лидия Аркадьевна сердито гаркнула:

— Еще бы не убегал! Он моего Масяню обозвал шавкой. Сами видите, Масяня любит тереться о чьи-нибудь ноги. Он к тому мужику и подошел… А тот козел его обозвал да чуть ногой не ударил. Разумеется, я закричала…

Семен понял, что попал пальцем в небо. Жаль, конечно. Но отрицательный результат — тоже результат.

— А откуда и куда он шел?

— Да из третьего подъезда вышел! К Люське ходил… К ней все ходють.

— Понятно, — Семен поблагодарил женщину, стараясь не показать разочарования. — Счастливо вам и Масяне. Лечитесь от несварения.

Выйдя от Лидии Аркадьевны, он отряхнул брюки от собачьей шерсти и слюны, вздохнул. Сивцев ждал его звонка.

— Что-нибудь откопали?

— Почти ничего. Та старушка с бессонницей вроде бы видела, как похожая женщина ссорилась с мужчиной на остановке автобуса.

— В два часа ночи? — удивился Семен.

— В том-то и дело, что намного раньше. Мы дали ей опознать убитую по фотографии, но на сто процентов уверенности нет.

— Значит, пусто… Вот еще. Сергеич сказал, что должны быть следы крови. Проверьте контейнеры, вдруг повезет. Ищите одежду, тряпки, мешки…

Сивцев раздраженно выдохнул в трубку:

— Опять копаться в дерьме?

— Ты прямо ясновидец! — разозлился Семен. — Исполняй!

Сивцев дал отбой. Еще злится! Почему никто не злится, когда получает зарплату? Пусть даже мизер, но его нужно отработать по полной!

Совещание в отделе проходило шумно. Вернее, шумел начальник, а оперативники, как послушные школяры, сложили перед собой руки и внимали каждому слову.

Семен знал, что полковник обязательно проедется по нему за те дела, которые он не сдал в срок.

— Ну-с, с чем пойдем к высокому начальству? — вопрошал полковник Кошкин, переводя колючий взгляд с одного оперативника на другого. — Раскрываемость с начала года упала на полтора процента! Что это означает?

Шалопутный Шебеко не удержался от ехидства:

— Означает, что преступники стали умнее.

Начальник задержал на нем взгляд, обронил:

— Или оперативники — глупее!

Возразить никто не посмел. Сивцев — вечный соперник Вити в шутках — прыснул со смеху, но тут же принял серьезный вид под тяжелым начальственным взглядом.

— Что у нас сегодня? «Хвосты» пока не обсуждаем. Краснов, давай.

Кошкин нацепил очки и слушал доклад, мрачнея на глазах. Серия — дело нешуточное. Это почти всегда на слуху, в прессе, на контроле у начальства. С тебя спрашивают, торопят, обещают помочь и не помогают.

Кошкин подтвердил мысли Семена.

— Мне уже звонил замминистра и интересовался, когда мы начнем шевелиться. Краснов, ты вел два предыдущих случая? Дела официально объединены, всеми тремя убийствами занимаешься ты. Твоя опергруппа прикреплена тоже. Но это не означает, что ты должен забросить старые дела.

Кто бы сомневался! Семен кивнул.

— Что мы имеем по новому эпизоду?

— Данных маловато…

Семен доложил то, что успели отработать.

— Замечательно. Так я и передам начальству, когда меня вызовут на ковер! — съязвил полковник. — У аналитиков были? Психологический портрет нарисовали? Что уже сделано?

— Разработка велась по предыдущим данным. Новые еще не успели включить, — признался Семен. — Составлен протокол места преступления, выясняем личность убитой, ищем возможных свидетелей, опрашиваем жителей. Ждем данные экспертизы. Дом старый, видеокамерой не оснащен. В основном — работа с родными, друзьями. Обычно они что-то знают, но не могут объяснить.

Все ждали, что скажет Кошкин. Он махнул рукой:

— Так работайте! Чего расселись? Потом доложите!

Расходились по кабинетам без энтузиазма.

Семен сел за свой стол, вывалил из стаканчика карандаши, собрал и поставил обратно — он думал. А начальник прав — преступность не стоит на месте. У сыщиков появляются новые возможности, у преступников — тоже. Но в финале противостояния преступник должен ответить по закону за содеянное.

Семен поднял глаза: все смотрели на него. Олег Сивцев, Витя Шебеко, Влад Гуральник — ребята, на которых он может положиться абсолютно во всем. Сюда же можно добавить Гришу Коноплева — лучшего водителя на свете.

— Начнем?

Сивцев с готовностью раскрыл блокнот с записями, прикрепил к доске таблицы и фотографии. Находящиеся в комнате оперативники обратились в слух.

— Что мы имеем? — голос у Олега громкий, хорошо поставленный. — Первая жертва — Козлова Анна Григорьевна, семидесятого года рождения, москвичка — была обнаружена случайно. Бомжи зашли в развалины кафе справить нужду и наткнулись на труп. Причина смерти: перерезано горло. Вторую жертву — Ивлеву Веру Петровну, тоже из Москвы, тридцать девять лет — нашли на стройке. Причина смерти та же. В обоих случаях ни вещей, ни документов у потерпевших не было. Родственники Козловой писали заявление о пропаже. Ивлеву пришлось опознавать через телевидение. По данным экспертизы… Сергеич предполагает, что преступник если и имеет навыки работы со скальпелем, то небольшие. В первом случае рука дрожала — линия разреза неровная…

— Или жертва сопротивлялась, — вставил Шебеко.

— Ни кровоподтеков, ни синяков и ссадин, ни обломанных ногтей, — возразил Семен. — Следов наркотических веществ не обнаружено. Обе жертвы пришли туда сами. Зачем? Почему?

Семен замолчал, кивнул, и Олег продолжил:

— Было выдвинуто несколько версий, в том числе сексуального характера. Следов изнасилования нет, но обе жертвы незадолго до гибели имели половой контакт. Из чего можно заключить, что жертвы и преступник могли быть знакомы.

— Могли, но не обязательно были! — добавил неугомонный Шебеко.

Семен посмотрел на Влада Гуральника. Сидит себе, что-то черкает на бумажке. Словно и не слушает. На самом деле размышляет, анализирует, раскладывает по полочкам. Уж если он что-то скажет, так по делу.

— Влад, а ты что думаешь?

Гуральник отвлекся от бумажек, провел пятерней по ежику волос.

— Скажу, что он наглеет.

— Почему?

— Раньше оставлял трупы в безлюдных местах. В этот раз — подвал дома. Опасно. А он пошел на это. То есть ему важно, чтобы его заметили. Или спешит по какой-то причине.

— Может, мы что-то пропустили с Козловой и Ивлевой? — предположил Сивцев.

Семен вспомнил выезд на место обнаружения первого трупа. Развалины бывшего кафе находились в парке. Неподалеку пруды, дорожки, через двести метров — остановка автобуса. Криминалисты морщились: работы непочатый край. Пол кафе был сплошь засыпан битым кирпичом, старой листвой, покореженной арматурой и все вперемешку с талым снегом, грязью. Окурков набралось с полсотни. Бутылки, пластиковые стаканчики — все нужно было осмотреть, проверить на отпечатки, промерить.

Труп Козловой — тогда еще неизвестной — лежал на спине. Глаза открыты, на горле рана, которую было видно за сгустками спекшейся крови. Кровь была повсюду, и на стене виднелись бурые брызги.

— Задел артерию, — пояснил Сергеич.

— Быстро она умерла?

— Если без вскрытия, то еще пожила. Кровь заполняла легкие…

Сивцев, услышав то, что должно было происходить с жертвой, сглотнул тошноту и ушел отрабатывать прилегающую территорию.

Семен присел возле женщины, смотрел на нее и представлял еще живой. Смеющейся, с лукавой хитринкой в глазах — она явно много улыбалась: в уголках глаз заметил морщинки-лучики.

В июне была Ивлева, которую нашли строители. Она лежала на пустых мешках из-под цемента, и пыль впитала кровь из ее разрезанного горла. Тогда им показалось, что они ухватили ниточку: Вера недавно поссорилась с женихом, и он при свидетелях крикнул, что жить ей осталось недолго. Версия была хорошая, стройная, но тут же рассыпалась, едва эксперт подтвердил, что по использованию орудия, по характеру ран и по другим признакам два случая можно объединить в одно дело.

Они все же задержали бывшего жениха Ивлевой, допросили и отпустили — в то время, когда убивали Веру, он сидел с компанией друзей в кальян-баре. Свидетелей у него набралось с десяток. Да и с первой жертвой — Козловой — никакой связи не нашли.

С серийными убийцами Семен еще не работал, поэтому каждый шаг давался трудно. Словно шел по болоту, где нужно отыскать единственную тропочку, которая приведет тебя к суше.

И вот теперь — новая жертва.

Семен снова обратился к Гуральнику:

— Думаешь, работает по принципу закрепления?

— Пока непонятно. Но если связать все три случая вместе, то схема вырисовывается. А мотив… Мотив может быть сексуальный или еще какой. Все женщины красивые. Предположим, они ему отказали. Он рассердился и…

Семен задумчиво потер подбородок:

— Не слишком ли просто?

— Думаешь, у маньяков много ума, чтобы закрутить сюжет? — откликнулся Влад. — Да, они осторожные, аккуратные, но чаще всего вписываются в одну схему. Если мы поймем ее, он попадется.

Дверь открылась, впуская дежурного офицера:

— Краснов, в лесополосе найден труп женщины…

Семен с Гуральником переглянулись: не слишком ли рано появился очередной труп?