Золотые рыбки

Глава 17. Не верь своим глазам

Кошкин торопил с раскрытием дела. Они бы и сами поторопились, если бы уцепились за крепкие концы.

— Значит, аквариумист-любитель? И как вы собираетесь вычислять его среди тысяч таких же любителей? Молчите? Потому что ответ — никак! Так я и передам начальству. Хоть что-нибудь еще есть?

— Может, стоит предупредить женщин, чтобы были осторожнее? — предложил Семен. — Наверняка он попытается убить снова.

Начальник с досадой скинул с носа очки.

— Как я не люблю журналистскую братию! — воскликнул Кошкин. — Но тут делать нечего. Надо предупредить. Кто знает, что ему еще в голову взбредет. Даю добро. Свяжитесь с журналистами, но без точных деталей. Поняли? И без всякой бульварной гадости!

Журналистов крупных изданий собрали за пару часов. Пишущая братия пришла подготовленной: слухи о маньяке давно будоражили население. Теперь информация обретала статус подтвержденной. Вопросы один за одним сыпались на представителей Следственного комитета и прокуратуры. Есть ли у следствия подозреваемый, какие ведутся мероприятия для его поимки, сколько человек задействовано в операции? О действиях сотрудников уголовного розыска рассказывал Семен. Лавров от речи он не собрал, скорее ироничные смешки и недоверие. Оттарабанил, ответил на пару вопросов, обходя каверзные, и передал микрофон представителю Следственного комитета.

Они ушли с Владом из зала первыми. Ехали в управление и почти не разговаривали. Но он был уверен, что в голове Влада бродят те же мысли.

На работе Семена поджидал сюрприз: возле кабинета приютилась Галя. Вырядилась как на парад: белые брюки ладно сидели на стройной фигуре, грудь облегал бледно-сиреневый топик. В ложбинке мерцал кулончик-слеза.

— Я зайду попозже, — Влад, хмыкнув, растворился в переходах коридора.

— Привет. Что ты здесь делаешь? — удивился Семен.

Галя одарила его поцелуем, тут же стерла следы помады и усмехнулась:

— Тебя жду. Дома ты не появляешься, телефон не отвечает. Пробовала позвонить Елизавете Дмитриевне, и она под большим секретом сообщила, что у тебя скоро изменится семейное положение. Неужели тебя поймала бабенка, с которой ты притащился домой? Кажется, твоя соседка, да? Семен?.. Это ли не глупость? Ты даже живешь у нее! Боже, я ушам не поверила.

Она смотрела на него с упреком и насмешкой. Последнее задевало мужскую гордость — Галя знала, что он выносит подобное с трудом.

— Или твоя мама поторопилась с выводами?

Семен ухватился за подкинутую фразу:

— Там все сложно, — кивнул он. — Мне кажется, я еще не готов…

— Если кажется, то точно не готов! Пойдем к тебе, — Галя поправила очки, — а то на нас дежурный смотрит.

Семен открыл кабинет, пропустил ее вперед.

— У тебя что-то важное или зашла проведать?

— Не волнуйся, я по делу.

Галя расхаживала по кабинету, задевала рукой шторы, сдувала пыль с цветов на подоконнике.

Семен хмыкнул и потер затылок. Что-то в последнее время женщины, что бывшие, что настоящие, вьют из него веревки. Терпеливый же он!

— У моей подруги неприятности. Помоги ей, а?

— А больше обратиться не к кому?

Галина вспыхнула:

— Семен, неужели ты мне откажешь в такой ерунде?

— Не тебе же, а твоей подруге. Дел по горло, зашиваюсь, — попытался объяснить он. — Да еще серийный объявился… Слышала новости?

— Мельком. Мне хватило историй, которые ты рассказывал.

В свое время они часто ссорились по этому поводу. Семен возвращался домой злым, усталым, вываливал на нее проблемы. Работа не отпускала ни по вечерам, ни по выходным. Таблицы, звонки, размышления вслух. Галя терпела сколько могла, а потом обижалась на него и уходила спать на диван.

— Хотел предупредить: будь осторожна!

Галина сняла очки, протерла стекла и качнула головой:

— Ты волнуешься, словно я до сих пор для тебя что-то значу…

Семен присел на краешек стола, наклонился и поцеловал ложбинку на груди. Палец коснулся сверкающего кулончика, пробежался туда-сюда.

— Слушай, Галка, неважно, что мы разбежались. Главное, мы сохранили нормальные человеческие отношения. Все-таки два года вместе, много чего пережили, перевидали, переспали… Ну как я могу оставить тебя без защиты, не думать о тебе?

Галины руки немедленно обвились вокруг его шеи, нос потерся о щеку.

— Краснов, ты прелесть… Как же я тебя любила! И обожаю до сих пор.

— Взаимно! — пошутил он.

Галка была горячая, приятная на ощупь, округлая в нужных местах, хотя и не Алена…

— Семка…

Галка потянулась с поцелуем. Ну как тут откажешь? Он не собирался захлебываться в глубоком поцелуе, только коснулся ее губ и… поймал свирепый взгляд Алены, застывшей в дверях.

Что же ему сегодня фатально не везет?! Влад много раз предупреждал: закрывай дверь на замок!

— Упс…

Галина немедленно разомкнула руки, поправила распахнувшуюся на груди блузку и отошла в сторону.

Алена бросила на них презрительный взгляд и спросила:

— Ключик забыли повернуть?

— Зачем? Тут ничего особенного не происходило. — Семен намеренно взял спокойный тон. — То, что ты видела, — шутка.

Алена пригвоздила его тяжелым взглядом к месту.

— Краснов, я похожа на дуру?

Семен шагнул вперед.

— Алена, не суди сгоряча! Ты ошибаешься. Галя пришла по делу. Правда, Галь? Скажи ей!

Он повернулся к Галине.

— Что сказать? — повела та плечом. — Разве она слепая?

— Галь?.. Не было же ничего!

Призыв остался без ответа. В кабинете повисла тягостная тишина. Кажется, его подставили по полной.

Алена молча захлопнула дверь, потом вернулась:

— Краснов, то, что ты кобель, я бы стерпела, но что ты трус… Теперь я понимаю твое поведение. Мог бы сказать, что я надоела и ты хочешь вернуться к бывшей жене! Я бы поняла… Думаю, что поняла бы. Но вместо этого ты стал бегать от меня. Ты трус, Краснов!

— Я не бегал! — возмутился Семен.

— Да ну?! А твой ночной демарш? Ты сбежал к себе, пока я ждала за накрытым столом! Ты спал, зная, что я без тебя не усну.

На крик Алены в дверь стали заглядывать любопытные физиономии. Спасибо, что вернулся Влад и вытолкнул интересующихся взашей.

— Вы что, решили бесплатный концерт устроить? Другого места не нашли? Если Кошкину донесут — а донесут обязательно… Ну а ты чего? Сказала, что по делу.

Упрек он бросил Галине.

— При чем я-то? — возмутилась она, краснея от негодования. — Я двери не ломаю, концерты не закатываю. Это она…

И Галина неприязненно покосилась на Алену. Та не могла оставить выпад без ответа:

— Я?!

Семену показалось, что Алена сейчас взорвется и разнесет все вокруг. В первую очередь — Галку. Уж очки ей точно разобьет.

Он кинулся загораживать Галю.

— Алена, поговорим дома. Твоя ревность смешна.

— Смешна?

Она смотрела на него, но не видела и не слышала.

— Влад, она все равно меня не услышит. Скажи ты!

Гуральник пожал плечами, буркнул:

— Женщины твои — тебе и разбираться… Только в другом месте.

Семен растерялся. Давненько он не оказывался в таком дурацком положении; Галина его подставила, Влад отрекся, оправдываться перед Аленой не за что. Не хочет верить ему — так тому и быть.

— Мне разбираться не в чем! — холодно отвесил он поклон в сторону Гуральника.

— Краснов, ты сказал свое слово? — Алена не сводила с него глаз, ставших от гнева темно-зелеными.

Он упрямо кивнул:

— Да!

Наверное, он потом пожалеет, но сейчас под насмешливым взглядом Галины и сопение Гуральника поступить иначе не мог.

Алена ушла. Молча, гордо вскинув голову. Знал он этот жест.

Семену хотелось подойти к окну, понаблюдать за ней. Но сначала надо разобраться с Галиной:

— Тебе тоже пора! Я занят и освобожусь нескоро!

— А как же моя подруга?

— Передавай привет! — бросил Семен, сел за стол и швырнул перед собой пухлую папку. — Всего хорошего!

Галина помялась, переступая с ноги на ногу. Бросила вопросительный взгляд на Влада, но тот развел руками.

Она поплелась к двери. Обернулась и произнесла:

— Она тебе не пара, Семен. Фифа. Ты еще намучаешься с ней.

— Разберусь!

— Если захочешь, позвони. Я по-прежнему люблю тебя…

Дверь после ухода Гали осталась открытой. Влад тихонько прикрыл ее.

— Алена на самом деле вас застукала? Чем вы занимались-то?

Семен зашипел:

— Пошел ты!

— И пойду. Все равно рабочий день закончился.

Влад сдал дела и ушел. Семен остался один. Нужно было подумать, успокоиться, переварить произошедшее. Алена зашла слишком далеко: устраивать разборки на работе он не позволял ни одной женщине. С чего она решила, что имеет на это право? Разве он давал ей его? Он вообще ничего не обещал. Все-таки правы те, кто разделяет любовь и секс. Это как переперченное блюдо, которое не лезет в рот!

Заворочалась проснувшаяся совесть. А если Алена уйдет? Он боялся этого, особенно в те минуты, когда касался ее тела, гладил по спине, обхватывал груди, целовал живот, упиваясь запахом ее кожи.

Семен встал и открыл форточку: запах Алениных духов возбуждал сильней любой виагры.

Сколько теперь придется бегать за ней и объяснять, что он не верблюд? Но стоит ли бегать?

Алена гнала машину, хотя никуда не спешила. Некуда больше спешить. Она поняла это, едва не врезавшись в столб. Испуг отрезвил, заставил припарковать машину и выйти из салона.

Присев на капот, Алена задышала глубоко и часто. Нужно успокоиться, пока не наделала глупостей. Мимочка назвала бы ее дурой и была бы права: едва не угробиться из-за мужика, который ничего не стоит!

Нет, стоит… Даже больше, чем хотелось бы. Рядом с ним все ее мужчины, вместе взятые, смотрелись полным ничтожеством. Но, как оказалось, ужиться с ними было легче, чем с Семеном. Возможно, потому, что они смотрели ей в рот. А за Семеном приходится бегать самой. Готова ли она к такому повороту событий?

Отдышавшись, Алена села за руль. Звякнула Мимочке: сейчас ей нужна жилетка, чтобы выплакаться как следует.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила та. — Ему не понравился твой подарок? А я тебя предупреждала…

— Подарок ни при чем, я не успела рассказать о нем. Ты занята вечером?

— Да так… Были планы. Но если тебе нужно…

— Нет, мне не к спеху! — соврала Алена. — Просто заскучала. Семен пропадает на работе. Дома сидеть надоело. Хотела зазвать тебя к Кудинову.

Мимочка немедленно оживилась:

— Разве он вернулся? Почему ты мне сразу не сказала?

Алена хмыкнула про себя. Плохи же дела у подруги, если она готова запасть на Гришку.

— Он сам позвонил только вчера. Звал в гости. Ну я и подумала…

— Я еду с тобой!

— А как же твои планы? — ехидно поинтересовалась Алена.

Мимочка что-то забубнила в трубку. Алена разобрала несколько слов:

— Да ну… какие планы… ничего особенного: цветы, шампанское, легкий перепих.

Интересно с кем?

— Так я за тобой заезжаю?

Они договорились встретиться через час. Алене хватило этого времени, чтобы принять ванну с ароматической солью, сделать макияж, причесаться и одеться в шелковое обтягивающее платье на тоненьких бретельках. Разглядывая себя в зеркало, она думала совсем не о Кудинове. Вот если бы сейчас раздался звонок в дверь и на пороге появился Семен…

Звонок на самом деле раздался, и она, как дура, сорвалась с места и побежала открывать. Но это был не Семен и даже не тень отца Гамлета. За дверью терся незнакомый светловолосый парень. Достаточно смазливый, чтобы обратить на себя внимание женщины, но не созревший до степени «не оторвать глаз».

— Добрый вечер!

Он улыбнулся широко и открыто.

— Я бы хотел…

— Молодой человек, я ничего не покупаю. У меня все есть! — разочарованно бросила Алена.

Он не дал ей закрыть дверь, подставив ногу, и тут же попытался обратить жест в шутку:

— Я не продаю. А почему вы открываете, не спросив, кто за дверью? Сейчас это опасно… Вдруг я маньяк?

Алена пристально посмотрела в его мальчишечье лицо, в голубые глаза, на щербинку в переднем зубе и хмыкнула:

— Если вы маньяк, я — Красная Шапочка.

— Тогда где же она?

— Кто?

— Не кто, а что — красная шапочка? Но платье у вас потрясающее и вы тоже очень красивая…

Она поймалась на комплимент. Запылали кончики ушей от гордости. Прочистив горло, Алена спросила:

— Так кто вам нужен?

— Наверное, я ошибся. Мне сказали, что в соседней квартире сдают комнату.

— Точно ошиблись.

Алена захватила сумочку, вышла на лестницу и захлопнула дверь.

Парень шел рядом. Она чувствовала, как от него приятно пахнет парфюмом и чем-то еще, сладким, дурманящим.

— Вы уверены?

— Куда уж точнее! Там живет мой друг. Точнее, бывший друг. А он никому ничего не сдает и не продает…

Она остановилась, потому что встал спутник — резко, словно стукнулся лбом в стекло. Алене даже показалось, что он слегка побледнел. Но освещение в подъезде было такое, что любой покажется мертвецом.

— Значит, ошибся…

Нет, все-таки он побледнел, и улыбка стала натянутой, кривой. Расстроился? Его проблемы. А у нее своих по горло.

Алена заторопилась, шагнула в открывшуюся кабину лифта:

— Вы едете?

— Я пешочком! — он натужно рассмеялся. — Доктора советуют… Для здоровья полезно.

Вот и славно. Почему-то находиться с ним в тесной кабине не хотелось. Лифт закрылся, поехал вниз. Ни на площадке первого этажа, ни перед подъездом Алена его не встретила. Быстро, однако, он пешком ходит!

Вадим не мог поверить в неожиданную удачу: искал Краснова, а нашел его женщину! Это не просто так. Его направила сюда рука матери, не иначе. Ведь он хотел только посмотреть на дом, где живет заклятый враг. Но потом рискнул зайти в подъезд, отыскал нужную квартиру. Долго стоял, приложив ухо к двери. Ни звука. По его расчетам Краснов должен был быть на работе.

Что-то подтолкнуло к соседней квартире, заставило нажать кнопку звонка. Женщина, открывшая дверь, была необычайно красива. Светлые волосы, зеленые глаза, правильной формы губы… От нее веяло утонченным шиком. На мгновение сердце забилось чаще, а потом и вовсе сделало кульбит, когда он узнал, кто она.

Вадим едва не выдал себя: почувствовал, что ноги приросли к месту и не хотят идти. Но если она и заметила его странное поведение, то не придала значения. Поверила, что он искал съемную квартиру. Доверчивая — это ему на руку.

Из-за угла дома Вадим смотрел, как красотка садится в красную ауди и выруливает со стоянки. Пристальный взгляд вылавливал мелочи, которые могут пригодиться. Жаль, он не разбирается в машинах — был бы прекрасный повод завязать знакомство. В голове зрел план, где красотке будет отведена главная роль.

А как же Катя?.. Он все подготовил, получается — зря? Или сначала разобраться с Катей, а потом подобраться поближе к ментовской сучке? Но не спугнет ли он их?

Вадим достал бейсболку, натянул поглубже на глаза, засунул руки в карманы и вышел из-за угла. Его походка изменилась. Теперь он напоминал праздношатающегося подростка. Так он прошел мимо старух на лавочке — они покосились на него и продолжили жаловаться друг дружке на болячки и погоду.

Хотелось танцевать или просто попрыгать на месте. От радости. А вот Краснову придется попрыгать от бешенства и просить прощения за то, что обидел его, Вадима, мать! Слезами умоется… На коленях стоять будет…

От представленной картины потеплело в груди.

Участь Семена была решена. Что делать с его женщиной, Вадим еще не придумал, убить — слишком просто. Она должна знать, что умирает медленно, неотвратимо и что в этом виноват Краснов! Чтобы последним чувством в ее жизни была ненависть!