52 Гц

Глава 8

Весь полет Фредди провела, прилипнув к иллюминатору и жадно разглядывая облака. Ей было непросто высидеть на одном месте час с небольшим, пока они летели до Дублина, но новизна впечатлений была такой яркой, что она даже не слишком сильно вертелась, захваченная полетом.

Решение взять Фредди с собой на съемки было спонтанным. Они с родителями сидели в гостиной, Майкл говорил, что иногда будет вырываться на выходные, а Фредди заявила, что ужасно хотела бы увидеть, как делают кино. Кристофер с Эммой переглянулись — и сказали, что будут не против, если она слетает в Ирландию и посмотрит, как работает брат. Фредди чуть не завизжала от восторга, а Майкл подумал — почему, собственно, нет? Она же не младенец, она взрослая девчонка. Конечно, он не сможет приглядывать за ней ежесекундно, но наверняка кто-то из команды согласится его подменить на час-другой. Тем более что Фредди останется на площадке всего на несколько дней.

Выходя из самолета, он нес на плече оба рюкзака: свой дорожный — и ее голубой, с блестками и принцессой Эльзой. Фредди скакала вприпрыжку рядом, вертела головой по сторонам.

— Ты знаешь, что нужно делать, если вдруг потеряешься?.. — спросил Майкл.

— Орать! — энергично сказала Уиннифред.

— Точно, — усмехнулся Майкл. — А потом звонить мне.

— Сколько мне лет, по-твоему? — высокомерно спросила она. — Если я потеряюсь, я найду интернет, — она повертела зажатым в руке телефоном, — и напишу тебе вовезде.

— Вовсюда.

— Вовезде, — упрямо и весело повторила Фредди. — А если я потеряю телефон или он разрядится, я найду интернет-кафе, или попрошу телефон у любой девушки, женщины или бабушки, найду полицейского или почтальона, или…

— Хватит, хватит, — смеясь, попросил Майкл. — Я уже вижу, что папа тебя проинструктировал. Ты ко всему готова.

— …или зайду в любой магазин или кафе и скажу, что я потерялась, и назову твой номер и попрошу позвонить по нему и сообщить, где я…

Майкл, смеясь, закрыл ей рот ладонью, она отпихнула его руку и глянула вверх, улыбаясь во все зубы.

— Все, все, я верю, что ты самостоятельная и изобретательная, — сказал он. — Просто мы никогда не выбирались никуда только вдвоем. Я волнуюсь, что потеряю тебя.

— Ладно, возьми меня за руку, — милостиво разрешила она и протянула ему ладошку. Майкл взялся за нее, замедлил шаг, чтобы Фредди не приходилось бежать за ним.

Она вертела головой, разглядывая здание аэропорта, сходящиеся вверху конструкции перекрытий, стеклянные стены с видом на взлетное поле, людей с чемоданами, которые шли с ними в общем потоке. Ей все было интересно, и она нетерпеливо жевала губы, широко раскрывая глаза.

Они вышли в зал прилета, Майкл огляделся.

— Кого ты ищешь? — немедленно спросила Фредди.

— Нас должен встретить водитель, — пояснил Майкл, оглядываясь, вытянув шею. — Нам же нужно добраться до места.

— Далеко?

— Порядочно, — сказал Майкл.

Водителя нигде не было видно. Майкл глянул на табло с часами, проверяя время, будто оно каким-то мистическим образом могло оказаться неверным. Но нет, рейс не переносили, и он заранее сказал, когда прилетает — и ему пообещали подобрать его по прилету с кем-то из съемочной группы.

— А если никто не придет? — спросила Фредди.

— Сейчас выясню, — сказал Майкл, вытаскивая телефон. И обнаружил пришедшее во время полета сообщение: на полдороге к аэропорту заказанная для трансфера машина сломалась, так что они могут или подождать пару часов, пока найдут новую — или добираться самостоятельно.

— Вот бл… блин, — вовремя поправился Майкл. — Ну что, мартышка, ждем или едем сами?

Он оглянулся еще раз в импульсивной надежде увидеть табличку с подписью «Баллингари» в руках у встречающего водителя — но увидел в толпе только смутно знакомую макушку с торчащим вихром, а когда ее обладатель повернулся, Майкл узнал Джеймса. Сердце екнуло, и лишь спустя пару мгновений Майкл удивленно разозлился — этот-то что тут делает? Зачем приперся? Его работа окончена!

Он сказал сам себе, что наверняка это просто совпадение — мало ли какие дела могли случайно привести Джеймса в этот же аэропорт. Джеймс тоже заметил его, махнул рукой, улыбнулся. Майкл сцепил зубы так, что заныла челюсть.

— Привет, — дружелюбно, будто старому приятелю, сказал Джеймс, подойдя, и заметил Фредди. — О, ты не один. Познакомишь нас?

— Я Фредди, — та первая протянула ладошку, крепко пожала и для верности еще и потрясла.

— А я Джеймс, — сказал тот, будто был искренне рад знакомству. — Ого, сильная рука.

— Нога еще сильнее, — без стеснения заявила она. — Я играю в футбол!

Майкл молчал — не хотел устраивать разбирательства при сестре, буравил Джеймса подозрительным взглядом.

— Ты получил сообщение? — нейтрально спросил Джеймс, будто совершенно не замечал его взглядов. — Нас не смогут подобрать, придется ехать самим.

— А ты едешь с нами? Ты тоже актер? — Фредди жадно просканировала его лицо. — А где ты снимался?

— Ты едешь с нами? — неприязненно повторил Майкл. — Зачем?

— Меня попросили быть консультантом по эпохе, — сказал Джеймс, не без интереса глядя на Майкла. — Я буду присутствовать на съемках.

Майкл шумно выдохнул и отвернулся, чтобы не смотреть на Джеймса и не устраивать при Фредди выяснение отношений. Значит, он будет торчать перед глазами все эти несколько месяцев. А предупредить было, конечно, нельзя, чтобы Майкл не сталкивался с ним вот так, нос к носу.

— Ладно, я… — он схватился за телефон, как за спасение, сунулся в Гугл карты. — Я найду машину. Здесь должен быть прокат. Где-нибудь.

Джеймс тронул его за рукав, Майкл дернулся, чуть не отшатнулся. Вскинул голову.

— Вон там, — Джеймс показал на стойку проката автомобилей.

— Фред, идем, — Майкл потянул сестру за собой, слишком резко — и она ойкнула, выдернула руку.

— Больно! — возмущенно воскликнула она, больше сердито, чем обиженно.

На них обернулись, окинули взглядом: двое взрослых мужчин и девочка, все ли в порядке?.. Майкл мысленно выругался, бросил злобный взгляд на Джеймса. Это он был во всем виноват, конечно же, но Фредди этого было не объяснить.

— Прости, — Майкл присел рядом с ней на корточки. Она сердито терла плечо и дула губы. Майкл потянулся погладить по больному месту. — Извини, Фред. Не сердись.

— Ладно, — буркнула она и обняла его за шею. Майкл похлопал ее по спине.

— Я могу присмотреть за ней, пока ты берешь машину, — предложил Джеймс. И тоже присел рядом. — Фредди, останешься со мной, пока твой папа…

— Кто?.. — изумленно спросила Фредди, повернув к нему голову.

Майкл закатил глаза, а Фредди расхохоталась так, что на них обернулись еще раз. Она несколько раз пыталась взять дыхание, чтобы сказать, что Майкл ей никакой не папа, но не смогла ни разу — смотрела на Джеймса и заливалась во весь голос, держась за живот и сгибаясь пополам.

— Я подумал… — чуть удивленно, но улыбаясь, попытался пояснить Джеймс, глядя на них. — Вы просто так похожи. Значит, нет?..

— Нет, — сказал Майкл.

Господи, неужели Джеймс подумал, что у него может быть дочь?..

А почему бы ему не подумать? По возрасту он вполне тянет на молодого отца. У них такая разница в возрасте и такое сходство, что это первое, что любому придет в голову.

— Она моя сестра, — сказал он и похлопал Фредди по спине, чтобы та успокоилась. — Фред. Я отойду и возьму машину, — он ткнул пальцем на стойку. — Подождешь меня вместе с…

Он запнулся на имени, заставил себя вытолкнуть:

— С Джеймсом. Ладно?

Фредди испытующе посмотрела на Джеймса, потом грозно — на Майкла.

— Ты хочешь оставить меня с первым встречным?

— Я давно его знаю, — успокаивающим тоном сказал Майкл. — Он не первый встречный.

— Ну ладно, — с подозрением протянула та и тут же забыла про обиду: — Возьми только красную машину, ладно? Самую красненькую!

Майкл поднялся на ноги, хмуро посмотрел на Джеймса. Ему не нравилась вся эта ситуация, но он старался держать себя в руках — никаких сцен при сестре, вообще никаких сцен, ему плевать, ясно? Пле-вать.

— Майкл! — окликнул Джеймс, когда он шагнул в сторону. Майкл обернулся. — Рюкзак, — тот качнул головой на рюкзачок с Эльзой, и Майкл передал его, изо всех сил стараясь не думать, как они сейчас выглядят.

Как женатая пара с ребенком. Господи!..

Заполняя бумаги у стойки проката, он несколько раз оборачивался: Джеймс и Фредди, отойдя в сторону, о чем-то вполне мирно разговаривали. Фредди даже схватила его за руку и рывком потянула к лавке с сувенирами, но Джеймс не поддался, остался стоять. Что бы он ей там ни говорил, Фредди угомонилась. Она, конечно, нарезала круги мимо него, прыгая на одной ноге, но это было ее обычной активностью. Женщина за стойкой, глянув, куда он все время оборачивается, задержала взгляд на Джеймсе и молча улыбнулась. Майкл подавил желание заорать «это не то, что вы думаете!» и только сильнее сцепил зубы, повторяя себе, что если услышит хоть один комментарий насчет «вы такая милая пара» — швырнет все эти бумаги ей обратно в лицо и пойдет до съемочной площадки пешком. Поедет на электричке!..

Обошлось.

Он вернулся с ключами от красной Мицубиси, ничего не говоря, кивнул на выход. Фредди нацепила рюкзак и схватила его за руку.

— Ты взял красную? — пытливо спросила Фредди. — Мы будем долго ехать? Чур, я сзади!

— Конечно, красную, — сказал Майкл, стараясь не обращать внимание на Джеймса, который шел рядом. Он не позволит ему испортить для Фредди эту поездку. — Как ты и заказывала. Нам ехать часа три.

— Джеймс рассказал, что он пишет книги! — поделилась Фредди.

— Я знаю, — сквозь зубы сказал Майкл.

— Я один раз нарисовала комикс, — сказала Фредди, повернувшись к Джеймсу, и протянула ему вторую руку. Очевидно, чтобы было удобнее говорить. Джеймс, конечно (вот говнюк!..), руку принял. Майкл молча шагал, пока Фредди рассказывала про свой комикс, и думал, что они на сто процентов выглядят сейчас как гей-пара и что если какой-то фанат узнает его и сделает фото, Зак просто убьет его, прилетит и собственноручно застрелит Майкла из дробовика, прямо в голову, раз уж там и так не осталось никаких мозгов.

Лицо у него пылало.

За стеклянными дверями аэропорта лил дождь.

— Нам туда, — Майкл мотнул головой, указывая направление. — На парковку.

Машины стояли ровными рядами, на асфальте блестели длинные широкие лужи. Майкл такую мог легко перешагнуть, Фредди пришлось бы прыгать. И она прыгала, пока дорогу прямо перед ними не пересек мутный ручей. Майкл и Джеймс, не сговариваясь, оба потянули девчонку вверх, Фредди поджала ноги и с восторженным визгом перелетела через препятствие. Джеймс весело засмеялся вместе с ней. Майкл покраснел от ярости и необходимости молчать.

Они погрузили чемоданы и рюкзаки в багажник, Фредди запрыгнула на заднее сиденье и развалилась там.

— Ты поведешь? — мирно спросил Джеймс. Майкла безумно бесило его спокойствие и доброжелательность.

— Просто сядь в машину, — процедил он не глядя.

Он забил в навигатор название ближайшего к съемочной площадке городка, решив, что на месте уже определится, как добраться до нужного места. Положил руки на руль, вдохнул, выдохнул. Вести машину в таком состоянии — гарантированно вляпаться в неприятности, и он постарался успокоиться. Протер лицо ладонями, взъерошил волосы, будто это помогло бы ему сконцентрироваться. Джеймс с шелестом вытянул ремень безопасности, пристегнулся. Обернулся назад:

— Фредди, а как твое полное имя? Фредерика?

— Не угадал, — жизнерадостно отозвалась та.

— Фердинанда?

Та засмеялась и сунулась между креслами головой.

— Не угадал!

— Фредилайла?

— Нету такого имени! — уверенно заявила Фредди.

Майкл невольно улыбнулся, глянув на нее в зеркало заднего вида, подправил его. Спохватившись, перестал улыбаться, нахмурился. Завел машину и вырулил с парковки.

Дорога была длинной. Они ехали в тишине. Джеймс позвонил кому-то из команды, кто отвечал за организацию, сообщил, что едет вместе с Майклом и что встречающая машина им не нужна. Фредди валялась на заднем сиденье, уперевшись ногами в стекло и слушая музыку — через наушники доносились обрывки бита и высокий пацанячий голос. Дорога поначалу была оживленной, шла мимо рекламных щитов и зеленых заграждений. Потом они свернули с объездной, шоссе потянулось мимо каких-то складов, ангаров и ферм, а потом начались поля под светлым голубым небом, затянутым туманной дымкой. Майкл смотрел на дорогу, Джеймс тоже не рвался разговаривать, так что Майкл был ему за это почти благодарен. И старался не замечать, опуская руку на рычаг переключения передач, колено в модной светло-синей джинсе, небрежно смотрящее в его сторону.

Примерно на половине дороги Фредди сообщила, что проголодалась, и потребовала отвезти ее в МакДональдс. Майкл раскритиковал идею, и Джеймс поддержал его, предложив заехать в приличное кафе в каком-нибудь городке по пути, соблазнив Фредди обещанием домашних пирогов. Торопиться действительно было некуда, и они свернули с трассы, чтобы заехать в ближайшую микроскопическую деревню и зайти в старый паб в каменном доме, выкрашенном в солнечно-желтый цвет. Они взяли большой пастуший пирог на троих и тосты с говядиной на черном хлебе. Сидя за грубым деревянным столом, отполированном сотнями локтей, Майкл ловил себя на мысли, что это была бы прекрасная поездка — вот так, втроем на одной машине, по незнакомым местам и неизвестным дорогам — если бы не сопутствующие обстоятельства. Но Фредди точно считала эту поездку прекрасной — все было такое новое, интересное, необычное, что она впитывала в себя каждую мелочь и то и дело восторженно смотрела на Майкла, предлагая разделить с ней радость. Майкл бы хотел, но в присутствии Джеймса — не мог, и только кисло улыбался ей в ответ.

Рядом со съемочной площадкой стоял опустевший поселок, где жило около сотни человек. Многие дома остались без хозяев. Для съемочной группы, которая должна была провести здесь несколько месяцев, не хватило бы отелей в окрестностях, и они разместились в пустых домах. Там было тесно, но тепло и довольно уютно. Майклу тоже предлагали, но он отказался, выбрав трейлерную стоянку.

— А почему ты не хочешь жить в настоящем доме? — спросила Фредди, запрыгнув на узкую кровать и барабаня по ней ногами, пока Майкл проверял свой заранее отправленный багаж и распаковывал самое необходимое.

— Я привык жить на съемках не так, как в обычной жизни, — отозвался Майкл. — Для меня это символ. Я приехал сюда не развлекаться, а работать.

— Работать можно с комфортом, — со знанием дела заявила Уиннифред.

— Можно, — согласился Майкл, раскладывая по полкам тесного шкафчика простые и свободные футболки, штаны и теплые худи. — Но мне нравится жить в трейлере. Ничто не отвлекает.

Он положил на кровать свой экземпляр сценария, зачитанный и размеченный разными цветами, и Фредди мгновенно сцапала его.

— Как тебя тут зовут? — спросила она, играясь с перелистыванием страниц.

— Эрик МакТир, — сказал он.

— МакТир — это же волк? — оживилась Фредди. — Ты оборотень, как в «Сумерках»?

— Нет, это просто фамилия.

— А-а, — разочарованно протянула она и перелистнула дальше.

Она разглядывала оставленные Майклом заметки, расспрашивая, что это значит, а тот рассказывал, как готовится к роли, и цитировал свои реплики, когда она въедливо проверяла, хорошо ли он знает текст.

Она удивительно уместно смотрелась здесь, валяясь на кровати и засыпая его вопросами. Майкл с сожалением думал, что они слишком редко видятся. Он не замечает, как она растет. Его нет рядом с ней, когда у нее проблемы. Они поддерживают связь на расстоянии, но он не может просто сесть рядом, обнять и спросить, что случилось, если видит, что она приуныла.

И он не может ничего изменить, а время бежит и она взрослеет.

Он твердо решил, что по крайней мере эти несколько дней Джеймс им не испортит. Они разругаются потом, сколько угодно — но не тогда, когда здесь Фредди, и он хочет показать ей часть своей жизни. Самую важную часть.

Он закрыл дверцы шкафчика, присел рядом с ней и обхватил за плечи, привлекая к себе. Прижался губами к рыжей макушке, которая пахла персиковым шампунем. Фредди, отзывчивая на ласку, тут же бросила сценарий и прильнула в ответ, обхватила руками за пояс, не спрашивая, что на него нашло. Она всегда принимала внимание к себе как нечто естественное, возникающее само собой и не требующее особых причин для проявления.

— Ну что, морковка, — сказал Майкл, — пойдем?.. Покажу тебе, как я работаю.

— Ура! — вполголоса воскликнула Фредди и спрыгнула на пол.

День выдался мокрым. Мелкий дождик сеял водяную пыль, порывы ветра горстями бросали ее в лицо. Фредди, запакованная поверх одежды в прозрачный дождевик с яркой неоновой каймой, прыгала по каждой попадавшейся на пути луже, восторженно глядя, как разлетаются брызги из-под ее резиновых сапожек. От трейлерного парка к основной площадке вела асфальтовая дорога. Они шагали по ней. Майкл курил, Фредди скакала по лужам, радуясь, что ее никто не одергивает.

— Ты знаешь, что на самом деле ты появилась здесь? — спросил Майкл.

— Где здесь? — Фредди мгновенно развернулась к нему. — Вот прям тут?

— Нет. Здесь, в Ирландии.

— А мама говорила, я родилась в Лондоне, — с подозрением сказала Фредди. Она не любила, когда два одинаково важных авторитета сталкивались мнениями, от чужого спора могла начать горько рыдать, думая, что люди спорят, когда ненавидят друг друга.

— Ты же знаешь, что до того, как родиться, ты какое-то время живешь внутри мамы, — сказал Майкл.

— Ну да, — недоверчиво сказала Фредди.

— Вот. Я об этом. Ты появилась здесь — а потом уже родилась в Лондоне, когда подросла.

— Ух ты, — протянула Фредди, оглядываясь вокруг с новым взглядом. — Значит, я прям отсюда?

— Прям отсюда, — подтвердил Майкл.

Фредди присела на корточки и приложила обе ладони к мокрой земле, будто хотела почувствовать свое родство с ней. У Майкла защипало в глазах, он отвернулся.

— Значит, меня могу похитить фейри? — с энтузиазмом спросила Фредди, шлепая руками по земле.

— Пусть только попробуют, — отозвался Майкл. — Я приду и надеру им зад.

Фредди рассмеялась, пружинисто вскочила на ноги. Они свернули на раскисшую от влажности дорогу, раскатанную в две колеи грузовиками с техникой и автобусами. Фредди ополоснула ладони в относительно чистой луже, схватила Майкла за руку, потянула:

— Смотри!..

За поворотом открылись серокаменные дома с почерневшими крышами, вросшие в землю, покрытые мхом и лишайниками. Они были настолько живописными и возникли перед глазами так неожиданно, что Майкл остановился. По спине пробежал легкий холодок — так всегда бывало, когда он чувствовал, что шагает прямо в историю, как в портал. В другой мир.

Фредди тоже замерла ненадолго. А потом фонтан ее вопросов забил с удвоенной мощью. А ты будешь играть хорошего или плохого? А у вас будут фейри? А какой у тебя будет костюм? А как ты понимаешь, что тебе делать, злиться или радоваться, ведь в сценарии не написано? А сложно притворяться другим человеком, когда на тебя все смотрят?

Майкл рассказывал, она слушала, перебивала, переспрашивала. Потом замолкла. Дождь шуршал по ее дождевику, капал с капюшона, который накинул Майкл. Они шли молча, улыбаясь каждый своему.

Потом Фредди отбросила задумчивость и увлеклась дорогой. Она чвякала по влажной земле резиновыми сапогами, забегала вперед, возвращалась. Дорога тянулась мимо низких каменных оград, мимо низеньких домов, в которых кое-где горел свет. Из одного такого вышел Питер, взялся за прислоненный к стене велосипед, но заметил Майкла и остановился, удерживая велосипед за руль.

— Привет, — заулыбался он. — А я как раз думал найти тебя.

Майкл свернул с дороги, чтобы пожать ему руку. Фредди вдруг сделала вид, что ее что-то ужасно заинтересовало на другой стороне дороги, и убежала к мокрым кустам.

— Считай, ты меня нашел, — сказал Майкл.

Питер облизал губы, глянул по сторонам.

— Ты получил расписание?.. Завтра читка сценария. Я хотел поговорить с тобой. Может, как-нибудь вечером? Если у тебя будет время. Тут есть паб, — он махнул рукой дальше по улице. — Может, выпьем?

— Придумаем что-нибудь, — кивнул Майкл. — У тебя есть мой номер? Хорошо. Позвони.

Питер взлохматил себе волосы, улыбнулся, прикусив губу.

— Я все время об этом думаю, — сказал он. — Мне кажется, это будет что-то значительное.

Майкл пожал плечами, не зная, что сказать.

— Все будет зависеть от нас.

— Да, — Питер посмотрел ему в глаза. — От нас. В тебе я не сомневаюсь, и в себе никогда раньше не сомневался, но это что-то… как перед экзаменом, когда не можешь уснуть, даже если все знаешь.

— Все будет нормально, — Майкл взял его за плечо, качнул на месте. — Ты тут не один, не взваливай себе на плечи весь проект. Думай о своей работе, и все получится.

Питер махнул рукой, кивнул, нервно постучал по велосипедному рулю ладонью. Фредди вернулась, дернула Майкла за рукав. Он глянул на сестру, наклонился, когда она поманила его к себе согнутым пальцем.

— Спроси у него, можно попросить у него автограф? — шепотом спросила она, приставив обе ладони ко рту, чтобы ни один звук не выскользнул и не достиг лишних ушей.

Майкл посмотрел на сестру, обернулся на Питера.

— У тебя есть ручка? — спросил он.

Тот машинально хлопнул себя по карманам, помотал головой:

— Нет, с собой нет… а надо?

— Моя сестра хочет твой автограф, — пояснил он, и Фредди тут же юркнула его за спину, когда Питер посмотрел на нее.

— В доме есть, — сказал он, растроганно улыбнувшись. — Я сейчас принесу. Подержишь?.. — он наклонил к Майклу велосипед, и тот взялся за мокрый руль.

— Зачем ты ему сказал!.. — с негодованием зашипела Фредди, продолжая прятаться.

Майкл завел руку за спину, чтобы дружески стукнуть ее в плечо.

— Не благодари, мартышка. Зато у тебя будет его автограф.

— Дурак!.. — сердито и смущенно отозвалась та.

Питер вышел из дома с блокнотом и фломастером. Фредди выглянула из-за Майкла, потом шагнула из-за его спины и встала рядом. Майкл смотрел на нее, улыбаясь — кажется, у них было сходство не только во внешности, но и в любви к хорошеньким темноволосым мальчикам.

Поймав себя на этой мысли, Майкл едва не поперхнулся. Питер чем-то напоминал Джеймса. Отдаленно, но типаж был тот же. Среднего роста, тонкий, острые черты лица, темные волосы. Неудивительно, что Питер прошел кастинг, если прототипом его героя и был сам Джеймс.

— Держи.

— Спасибо, — Фредди взяла листок, на котором Питер написал пару фраз, и тут же сунула его Майклу: — Положи!.. Спрячь ко мне, а то он размокнет!..

— Если размокнет, я напишу тебе другой, — пообещал Питер, пока Майкл, сложив листок несколько раз, пристраивал его Фредди в карман курточки под дождевик.

— Спасибо, — застенчиво буркнула та, глядя на него исподлобья.

Когда Питер укатил в серую морось и поднимающийся туман, Фредди, посмотрев ему вслед, подняла голову к Майклу:

— Почему ты мне не сказал, что тут будет Питер Лейни?!

— Потому что я не знал, что он тебе нравится, — тот развел руками.

— Вообще он нравится Джейн, — независимо сказала та. — Но мне тоже немного. А можно будет сфотографироваться? — спохватилась она и дернулась в сторону, куда уехал Питер.

— Я уверен, что он тебе не откажет, — сказал Майкл.

Они двинулись дальше. Когда улица с каменными домами кончилась, за ними открылся вид на голую рощицу, за которой стоял каменный двухэтажный дом. Рядом с ним, в распадке между холмами, виднелись поднятые тенты, автобусы и фургоны, трейлеры гримеров и костюмеров, забранные в леса строящиеся декорации, штабели досок и стальных труб. Фредди радостно ахнула, вытянула шею, разглядывая вид.

— Нам туда, — Майкл махнул рукой.

— А кого будет Питер Лейни играть с тобой? — спросила Фредди, шагая вперед.

— Он будет играть англичанина, в которого я влюбился, — сказал Майкл, для простоты смешивая себя с персонажем, потому что сказать «я» было быстрее, чем «герой, которого я играю».

Фредди резко развернулась, уставилась на Майкла.

— Прям как дядя Леннерт?

— Да, как дядя Леннерт, — согласился Майкл.

— И вы потом поженитесь в самом конце?..

— Нет, — сказал Майкл.

— А почему? — удивилась Фредди. — Он что, не согласится?

— Там будут другие проблемы, морковка, — уклончиво сказал Майкл. — Нам будет не до свадьбы.

— Но вы же поцелуетесь, да? — грозно спросила она.

— Обязательно, — пообещал Майкл, и она вздохнула:

— Ну, тогда ладно. Тогда хорошо.

Майкл, сунув руки в карманы, шел за ней и невольно завидовал. Он бы хотел, чтобы в жизни было так просто. Если влюбляешься — то всегда взаимно, если женишься — то только по любви, и никогда ни с кем не расстаешься. И никто не встает у вас на пути, а даже если вы встречаете препятствие — то преодолеваете его, взявшись за руки. И никто не может вам помешать. И ничто.

— А ты знаешь, зачем так бывает? — спросила Фредди, сосредоточенно шлепая по грязи. — Гораздо проще, когда мальчик влюбляется в девочку, тогда все знают, что делать — ходить на свидания, держаться за руки, разговаривать о всяком красивом, например, про звезды или про цветы. А если в мальчика, то что тогда делать?..

— Да то же самое, — спокойно сказал Майкл. — Ходить на свидания, держаться за руки.

Фредди промычала что-то с сомнением.

— А еще у двух мальчиков не будет детей, — сказала она. — Зачем тогда влюбляться вообще, если вы все время будете только вдвоем и у вас никто не родится?

— Люди влюбляются безо всяких правил, — сказал Майкл. — Когда это происходит, ты не думаешь, зачем. Просто чувствуешь, что тебя тянет к этому человеку, тебе с ним лучше, чем без него. Хочется с ним разговаривать, хочется его обнимать. А детей, в конце концов, можно и усыновить.

— Или удочерить, — сказала Фредди.

— Или удочерить.

— А если мне нравится Джейн, это значит, что я влюбилась? — серьезно спросила Фредди.

— Я думаю, она тебе нравится, потому что вы подруги, — сказал Майкл.

— Точно! — согласилась Фредди. — Я бы не хотела с ней обниматься. И целоваться тоже.

— Может, просто ты еще слишком маленькая, чтобы влюбиться в кого-то, — дипломатично предположил Майкл и притянул ее к себе за плечо. — Это нормально. Но если что — мне по секрету можешь рассказывать про все, что угодно. Я буду молчать, как могила.

— Ладно, — задумчиво сказала та.

Они свернули к поместью, на тропинку мимо овечьих пастбищ. Издалека донеслось ржание, Фредди навострила уши.

— Там конюшня?.. Пошли туда! Их можно кормить? А чем можно? Травой? Только у меня ничего нет! Им можно конфеты?..

— Идем, — согласился Майкл. — Кормить можно, только не конфетами. Но мы наверняка что-то придумаем.

На территории поместья была расположена действующая конюшня, в которой разместили около десятка лошадей. Конюхами руководила Элис Кеннер, приглашенная из Ольстера владелица лошадиной фермы. Она часто сотрудничала с киностудиями, так что ее лошади были привычны и к толпе, и к крикам, и к любым неожиданностям съемочного процесса.

— Можно нам кого-нибудь смирного и покладистого? — спросил Майкл.

Элис, уперев руку в бок, оглянулась на конюшню, которую приводили в нужное состояние, маскируя бетонный пол, провода, снимая электрические лампы и все признаки современной цивилизации. Потом оглядела Майкла.

— Когда-нибудь сидели верхом?

— Я брал уроки, — Майкл кивнул. — Мы просто прокатимся вокруг дома.

— Хорошо, — кивнула Элис. — Я записала на вас Джинджер. Она послушная и не пугливая. Попробуйте, как вы сработаетесь.

Джинджер была веселой рыжей кобылой с лукавым взглядом. Фредди пришла в восторг, когда Майкл взял ее под уздцы, пока Джинджер седлали. Она скормила ей яблоко, разрезанное на дольки — Элис держала большой запас лошадиных лакомств, чтобы поощрять своих подопечных. Потом наобнималась с ней, нагладила ее нос и нафырчалась от души, передразнивая.

Дождь перестал, Фредди сняла дождевик и оставила его на гвозде внутри конюшни. Майкл подсадил ее, пока Элис держала кобылу, и Фредди тут же вцепилась в седло перед собой.

— Тут высоко!.. — сказала она с ужасом и восторгом. — А за что держаться?.. А пристегиваться нельзя?..

Майкл сунул ногу в стремя, подтянулся одним рывком и сел за сестрой.

— Я тебя буду держать, — сказал он, собирая в руки повод. — А ты держись за седло.

Фредди откинулась головой ему на грудь, озираясь с нового ракурса. Майкл послал Джинджер вперед, и она с ленцой тронулась шагом.

Они медленно пересекли двор, обогнули главный дом, возле которого шла такая же рабочая суета, как и в конюшне. Миновали ворота, выехали на дорогу. Копыта мерно цокали по камешкам, потом Майкл повернул Джинджер в поле, они поднялись на холм по пологому склону. С вершины прекрасно просматривалась и съемочная площадка, и поселок с каменными домами, и трейлерный парк. Майкл смотрел на открывшийся вид, предвкушая, как окунется в эту жизнь, в этот процесс. Как почувствует, что волшебство уже началось.

— А какая еще скорость у нее есть?.. — спросила Фредди, поглаживая кобылу по шее.

— Есть рысь, есть галоп, — сказал Майкл.

— Тогда давай обратно через поле галопом!..

— Нет, — сказал Майкл. — Мы вернемся по дороге. В поле могут быть ямы, это опасно и для лошади, и для нас. Держись крепче.

Спустившись с холма, он направил Джинджер на дорогу в обход поместья, хлопнул ее по бокам. Та перешла на рысь, и, повинуясь поводу, сорвалась в галоп. Майкл почувствовал, как Фредди задержала дыхание и вцепилась ему в руку. Джинджер летела над дорогой легко и плавно, Майкл, наклонившись вперед, коленями и локтями придерживал сестру, чтобы та не свалилась. Но она и не собиралась сваливаться, она удивительно хорошо держалась в седле для своей первой верховой поездки.

Копыта выбивали дробь из земли, встречный ветер трепал волосы. Они пронеслись мимо поля, влетели в ворота поместья, заставив отпрянуть в сторону кого-то из рабочих, и Майкл, красуясь, поднял Джинджер на дыбы, одной рукой прижав к себе сестру, чтобы та не свалилась.

— Иииииии! — завопила Фредди, когда Джинджер грянула копытами в землю и переступила на месте. — Майкл-как-это-круто-было-просто-офигительно!.. И ты такая крутая!.. — она прильнула к шее лошади, зарылась лицом в гриву.

Майкл подъехал к конюшне, довольно ухмыляясь, похлопал сестру по плечу:

— Слезаем. Хорошего понемножку, а то задницу отобьешь.

— Я уже отбила! — сказала Фредди, не отлепляясь от шеи Джинджер. — У меня больше нет задницы! А лошадь дорого стоит?.. — спросила она, резко выпрямляясь.

— Довольно дорого, — сказала Элис, беря повод Джинджер и ведя ее за собой на конюшню. — Но еще дороже стоит ее содержание. Ее ведь нужно где-то держать, кормить и постоянно с ней заниматься.

Фредди разочарованно нахмурилась, потом спросила:

— А пони?.. Пони дорого стоит?..

— Даже не думай, — сказал Майкл. — Лучше попроси у мамы собаку. Лошадь — не игрушка.

— Собака тоже не игрушка! — отозвалась та.

Подхватив Фредди подмышки, Майкл снял ее с седла и передал одному из конюхов. Оказавшись на земле, Фредди, обхватив руками колени, согнулась пополам:

— Ооо… у меня точно нет задницы!..

— Еще как есть, — Майкл, спешившись, легонько шлепнул ее пониже спины, и Фредди, мгновенно разогнувшись, показала ему кулак:

— А вот как врежу!..

Майкл рассмеялся, подхватил ее поперек туловища и взвалил на плечо. Фредди брыкалась и визжала от смеха, колотя его по спине.

— Я обещал тебе экскурсию! — сказал Майкл, ухмыляясь. — Вот твоя экскурсия.

— Отпусти!.. — громко завопила та. — Я же ничего не вижу!..

Майкл выждал еще полминуты, прежде чем поставить Фредди на землю.

Они сидели на ступеньках трейлера, за спиной Майкла была дверь со звездой и его именем. Сидеть было тесно, но тепло: Фредди прижималась к его боку и что-то строчила в телефон, а Майкл курил, выдыхая дым в сторону.

— А когда ты влюбляешься, ты сразу понимаешь, что влюбляешься?.. — вдруг спросила она, отрываясь от переписки.

Майкл глянул на нее искоса, хмыкнул.

— Не знаю. Может, кто-то сразу понимает. До меня всегда долго доходит.

— Жалко, — протянула Фредди. — Представь, было бы здорово, если бы ты встречал человека и сразу точно знал, что это твоя судьба.

— Было бы здорово, — кисло сказал Майкл. — Но так не бывает. Иногда своего человека ищешь всю жизнь.

А иногда находишь его и упускаешь, — подумал он и вздохнул.

— А как ты будешь играть, что влюбился в Питера Лейни, если ты никогда не влюблялся в мальчиков?.. — опять спросила Фредди.

— Ну, почему, — отозвался Майкл. — Однажды влюбился.

Фредди посмотрела на него крайне недоверчиво.

— Когда? — сурово спросила она.

— Очень давно, — уклончиво сказал Майкл.

— В кого?

— В одного очень красивого мальчика.

— В красивых все влюбляются, — снисходительно сказала Фредди.

— Да, — согласился Майкл. — Вот и я тоже.

— И что вы делали вместе?.. — не отставала та.

— Ну, как — что… — Майкл затянулся, выдохнул дым. — То же, что и все. Гуляли, держались за руки, разговаривали.

— Целовались?.. — еще строже спросила она.

— Сто раз, — сказал Майкл.

Фредди разочарованно фыркнула:

— Это не интересно, так все делают! Я думала, там что-то такое особенное…

— Нет в этом ничего особенного, — спокойно сказал Майкл. — Нет никакой разницы, в кого ты влюбляешься. Важно только, взаимно это или нет.

— А почему тогда говорят, что это плохо, если на самом деле это как у всех?.. — Фредди заглянула ему в лицо.

— Кто говорит, что это плохо?.. — спросил Майкл.

— Ну, вот Джейсон из моего класса говорит, что это ненормально.

— Меньше слушай всяких дураков, которые думают, что знают, как для других должно быть «нормально».

— Вот было бы здорово, — сказала Фредди, — если бы на человеке сразу было написано, дурак он или нет.

— Если люди говорят, что можно влюбляться правильно, а можно — неправильно, то они дураки и без всяких надписей. Любовь рождается здесь, — он постучал Фредди в грудь костяшкой пальца. — А что у человека здесь?..

— Сердце, — мгновенно ответила Фредди. — Нет, душа!.. И Бог, — уверенно закончила она.

— Вот, — наставительно сказал Майкл. — Бог есть везде. И любовь рождается, когда тот Бог, который в тебе, видит себя в другом человеке. Поэтому никакая любовь не может быть неправильной, а те, кто говорят иначе — идиоты.

— Классно, — задумчиво сказала Фредди, и спохватилась: — А что было потом?..

— Что потом?..

— С тем красивым мальчиком, в которого ты влюбился.

— Он уехал учиться, — сказал Майкл. — И мы расстались.

— Жалко было?.. — Фредди сочувственно подняла брови, обхватила колени и качнулась вперед, чтобы удобнее было смотреть Майклу в лицо.

— Ужасно жалко, — ответил он.

— Ты даже плакал?.. — с подозрением спросила она.

— Немного, — признался Майкл.

Фредди снова уткнулась в телефон. Майкл смотрел, как опускается вечер, как на площадке зажигаются огни. Людская суета была похожа на муравейник. Где-то там в той толпе наверняка был и Джеймс, но Майкл не мог разглядеть его.

Им придется работать бок о бок, и единственное, на что Майкл надеялся — что они будут сталкиваться друг с другом как можно реже.