Академия Астра. Как не выйти замуж за принца

Глава 7

Мы понуро вышли из гостиницы.

– Все-таки зря ты это, про выборных королей, – вздохнул принц.

– Почему это зря?

– Сама же знаешь, Астра призывает к себе тех, кому суждено сыграть в их мире важную роль. Вот он и подумал, что с такими взглядами ты можешь в будущем, к примеру, поднять восстание.

– Я? Восстание? Ты с ума сошел?

Принц пожал плечами.

– А что, учишься на факультете силы, в оружии, стратегии и тактике разбираешься, реакция хорошая. Если кто-то и устроит у нас в королевстве заварушку, то кроме тебя некому.

– Да я вовсе не собираюсь…

– Это понятно, – отмахнулся принц. – Да только советнику это уже никак не объяснишь и не докажешь. Теперь уж он точно проследит, чтобы клятва была произнесена.

– И… что же нам делать? – растерянно спросила я.

– Думать. Надо хорошенько подумать.

В академию мы возвращались молча, погруженные в тяжелые думы.

– И часто на тебя покушаются? – первой нарушила молчание я.

– Да постоянно. Я уже и внимания не обращаю. Ну то есть в академии с этим проще, там еще попробуй покусись, а за ее пределами… Борьба за престол, сама понимаешь.

Я, честно говоря, ничего в этом не понимала. Да и не очень бы хотела разбираться. Так что смогла лишь вздохнуть.

– Да уж, не хотела бы я этой королевской жизни.

– А тебя, между прочим, никто не заставляет. – буркнул принц.

– А вот как раз-таки наоборот, – возразила я, – очень даже заставляют. Можно сказать, вынуждают и приказывают, причем со всех сторон.

Принц вздохнул.

– Это да. И ничего ведь не поделаешь.

– Или… поделаешь, – медленно проговорила я.

Мне в голову пришла идея, которая показалась очень даже неплохой.

– Этот твой советник…

– Никакой он не мой, – буркнул принц.

– Ну будет твоим, когда взойдешь на престол, – отмахнулась я. – Он постоянно твердил про знаки. Мол, академия призвала обоих – это знак, с огненным шаром я разделалась – тоже знак.

– Ну и зачем ты мне все это пересказываешь? Я вообще-то там был и все слышал.

– Очевидно же: раз он так верит во всякие знаки, надо подсунуть ему другие, которые бы явно показывали, что нам ни в коем случае нельзя быть вместе. К тому же ну сам посуди: разве это знаки? Академия призвала двоих… Чушь ведь, она каждый год кого-то призывает, так что же, всем жениться? Или вот: то, что я сегодня….

Я осеклась. Говорить принцу, что я его спасла, видимо, не следовало, очень уж болезненно он на это реагирует.

– То, что я отразила огненные шары, и вовсе ничего особенного не значит. Вообще-то в академии меня именно этому и обучают. Наоборот, было бы странно, если бы я их не отразила. Можно сказать, все эти его знаки просто притянуты за уши. И если дать что-то настоящее…

– Например?

Я пожала плечами. В конце концов у меня просто появилась идея, а времени на ее обдумывание было всего несколько секунд. Не слишком ли многого он от меня хочет?

– Пока не приходит в голову. Но обязательно придет, нужно просто все хорошенечко все обдумать.

Принц вздохнул.

– Ну обдумывай, что с тобой поделаешь.

Когда мы вернулись в академию, было уже темно. Принц зачем-то проводил меня до самой двери в комнату.

– Дошла бы я и сама, – буркнула я, когда мы уже подошли.

– Должен же был я тебя проводить, мало ли что могло случиться, – сказал принц и вдруг окончательно смутился.

Ну да, чтобы в академии со студентами что-то случилось? Вот уж вряд ли. Да и если бы случилось, то точно не со мной. Это на принца у нас открыта круглосуточная охота.

Вернувшись в свою комнату, я первым делом заглянула в сумку. Как там моя Колючка? Что-то она совсем притихла.

Причина такого поведения была проста: когда я открыла сумку, нарушительница все еще мирно сопела, прикрыв глаза цветком. Ну что ж, это было вполне понятно, умаялась за день. Откровенно говоря, я ей даже немного завидовала, у меня тоже денег выдался непростой. Только возможности поспать пока еще не было.

Я осторожно уложила беглянку на стол и уселась за конспект. Мотивации учить заклинания у меня было хоть отбавляй, дело тут не только в практической работе и оценках. Похоже, мне и правда придется какое-то время провести в обществе принца. По крайней мере до тех пор, пока мы не докажем всем заинтересованным лицам, что наша помолвка – худшая идея на свете. Я, конечно, верю в то, что он и сам неплохо умеет справляться с покушениями, в конце концов, дожил же он как-то до этого момента. Но все-таки это не такое дело, которое следует пускать на самотек. Так что я зубрила заклинания до тех пор, пока глаза не начали слипаться.

Утром я проснулась ни свет ни заря и с отличной идеей по поводу того, что могло бы считаться по-настоящему отличным знаком. Таким, чтобы и не заметить нельзя, и трактовать как-то двусмысленно тоже. Строго-настрого наказав кактусенку вести себя тихо и не высовываться, я отправилась на занятия.

Практическая по огневой магии прошла без особых проблем. Я не пропустила ни одного огненного шара, хоть и думала в этот момент совершенно о другом. Зато сразу после того, как закончились занятия, побежала разыскивать еще одну подружку из нашего журнального кружка. Ее консультация мне была просто необходима. Она вела в нашем журнале колонку предсказаний, и если уж кто-то и знал о предсказаниях все, то это она, Хлоя Шторм.

– Скажи, кто у нас в академии мог бы подделать предсказание?

– Что значит подделать? – нахмурилась она.

– Например сказать, что этим двоим ни в коем случае нельзя…

Я хотела сказать «жениться», но осеклась: было явно, что это вызовет очень много вопросов.

– Ну например, работать над одним проектом. Что если собрать их вместе, все обязательно пойдет наперекосяк.

Она посмотрела на меня удивленным взглядом. Ну да, действительно, кто станет заморачиваться, чтобы отказаться от какого-то там совместного проекта по учебе.

– В общем, мне очень надо, – подытожила я в надежде, что этого будет достаточно.

– Вообще-то, предсказания – это очень серьезно, – нравоучительно проговорила Хлоя. – Не думаю, что хоть кто-то в академии согласится его подделать. В конце концов, здесь все преподаватели дорожат своей репутацией, а студентов за такое и отчислить могут.

Я вздохнула. А на первый взгляд казалось, что это хорошая идея. Что за невезение!

– А вот в городе очень даже можно кого-то найти. Там полно гадальных салонов и далеко не во всех работают достойные специалисты. Есть и… такие.

Она поморщилась. Я тут же оживилась. Да-да, именно таких мне и надо!

– Может быть ты знаешь кого-нибудь подходящего?

Она пожала плечами.

– На мадам Селену жаловались, мол, неразборчива в средствах.

– Мадам Селена, – черкнула я имя в блокнотике. – Спасибо, спасибо тебе огромное!

Я была готова заключить подругу в объятия. Но она лишь укоризненно покачала головой.

– И все же не советую обращаться к шарлатанке. Магия предсказаний – дело тонкое, можешь себе же навредить. С судьбой шутить глупо. Да и бесполезно…

Я вздохнула. Замужество с принцем – вот что может мне навредить.

С трудом дождавшись окончания занятий, я побежала искать принца. Вкратце изложила ему свой план.

– Понимаешь, как я уже говорила, все эти знаки были несерьезные. А вот если мы принесем результат предсказания, да еще и на именно свитке с личным оттиском гадалки, это уже будет что-то серьезное. Тут даже сэр Сильверторн должен понять: женить нас не стоит, будет только хуже.

– Что ж, – после недолгих раздумий сказал принц, – это и правда может сработать. Собирайся, а я поищу эту мадам Селену в адресной книге.