Академия Эдрегор. Иная

Глава 27

Рассказ получился довольно длинным, последовательным. Я старалась не упускать ничего, припоминала сказанное чуть ли не дословно. Слава всем богам, память у меня отменная.

Брай слушал молча. Иногда кивал, иногда хмурился, недовольно поджимал губы, но не перебивал.

Когда я завершила свой рассказ, в окно уже светило солнце. Яркий свет добавлял комнате какой-то сказочной атмосферы. Словно это был сон. До жути реалистичный, но все равно всего лишь сон.

— В общем-то, я и подозревал, что появление тети Корнелии имеет определенные цели, — хмыкнул Брай, выудив из шкафа футболку, и принялся собираться. — Сколько себя помню, она ни разу не проявила ни йоты интереса к работе своего супруга. Часто упоминала, что с его способностями и их связью они могли бы найти более выгодное занятие, чем распыляться на подрастающее бестолковое поколение. Так и знал, что она будет вынюхивать…

— Почему все Лучи не объединятся? Так было бы куда проще вычислить злоумышленника, — спросила я, подхватив кота на руки.

Забытые боги, когда он успел так откормиться?! Надо будет припрятать книгу, а то такими темпами он скоро будет занимать в моей комнате больше места, чем я.

Брай бросил на меня нечитаемый взгляд. Видимо, взвешивал цену выдаваемой информации, но все же ответил:

— Потому что это только для народа Семилучья Лучи едины, — вздохнул отпрыск династии, завязывая шнурки на ботинках. — На деле они уже давно каждый сам по себе. Все плетут интриги, шпионят друг за другом, устраивают покушения… при дворе это стало нормой, увы. Закономерно, что все всех подозревают. Даже внутри Луча. А уж договориться вне близкого круга почти невозможно. Можем считать это второй моей тайной?! — мальчишески улыбнувшись, подмигнул мне Брай, поднявшись на ноги.

— Э-э н-не-ет! — возмутилась на это я. — У меня таких тайн из нашего маленького городка столько… сутки могу рассказывать, вгоняя тебя в долги.

— Хорошо! В таком случае предлагаю перейти на сугубо личные тайны, — блеснув хитрой улыбкой, предложил напарник.

Угу. Да, конечно!

— Я подумаю, — уклончиво ответила я, почесывая урчащего лорда Демиана за ухом.

Тот вел себя прилично, изо всех сил изображал среднестатистического кота, но взгляд его кроваво-красных глаз был необычайно внимательным. Кто-кто, а уж он так точно не упустил из этого разговора ни слова. Нужно бы расспросить его, что там у него за соображения на сей счет.

— Ладно! Я сейчас спущусь и осмотрю место нападения еще раз. А ты…

— Пойду с тобой, — опустив тяжелого кота на пол, перебила я напарника.

Брай приблизился, осторожно взял меня за плечи и посмотрел прямо в глаза.

— Ты ночь не спала, вчера пережила нападение… тебе отдохнуть нормально нужно. Я и сам справлюсь. Или ты мне не доверяешь?

Доверие… можно сколько угодно говорить человеку, что веришь ему, но все равно останутся тайны, которые не сможешь раскрыть, потому что опасно, больно, стыдно…

— Две пары глаз куда лучше, чем одна, — увернулась я от прямого ответа. — Ты там уже побывал, вот теперь моя очередь.

Ноллан нахмурился, поджал губы, но решил не спорить.

— Иногда женщине нужно позволять маленькую блажь. Тогда она становится счастливой и меньше портит жизнь мужчине, — проворчал он и кивнул на дверь.

— Долго думал? — фыркнула я, первым выпуская из комнаты кота.

— Всего лишь цитирую классиков, — рассмеялся Брай.

Так мы и вывалились в коридор: преисполненный важности кот, пыхтящая красная я и смеющийся Брай. Прямо в эпицентр студенческой жизни.

На нас тут же скрестились около десятка пар глаз. И я не то что покраснела, побагровела. Кристофер Теу, пробегая мимо с полотенцем на шее — надо полагать, только из душа — споткнулся, зацепившись за нашу компанию взглядом, но быстро сориентировался, широко улыбнулся и приветливо махнул рукой. Кто-то подмигнул Браю. Из своей комнаты вылетел Элир Форк, вздернул бровь, увидев нас, и как-то так гаденько ухмыльнулся, что мне захотелось съездить ему по физиономии. Но именно эта ухмылочка повлияла на мое самообладание самым дивным образом. И мужское крыло я покидала злая, но собранная и решительная.

Обманчиво солнечное утро встретило нас осенней прохладой. Воздух был ощутимо свежим, и от возвращения в комнату за курткой меня удержало только абсолютное безветрие. Демон с ним, как-то уж не промерзну.

Лорд Демиан, подняв хвост, как флагшток на последней цитадели на границе, потрусил вперед, делая вид, что он вообще не с нами. Все же не зря он превратился в кота. Подозреваю, что в любом обличье характер у него одинаковый.

С Брая снова слетела всякая веселость. Он с самым серьезным выражением лица о чем-то размышлял. И сомневаюсь, что когда-либо я узнаю, о чем именно.

А я… я разволновалась. Место нападения вспышками возвращало меня в прошлое. Казалось, я все переживаю снова.

Рука сама потянулась к медальону на шее, и я с силой его сжала, ощутив, как острые края впиваются в кожу. На какое-то мгновение мне даже показалось, что янтарь в простеньком украшении нагрелся. О! А может, это был тоже своего рода накопитель? Я ведь ни разу не спросила отца о его свойствах. Всегда принимала его слова за закон. И мне даже нравилось, что у нас с ним похожие украшения: у меня — медальон, у него — перстень, выполненный в том же стиле и с точно таким же отполированным камнем.

Вполне вероятно, что я поспешила дать отрицательный ответ его темнейшеству.

— Если тебе неприятно, ты не обязана никому ничего доказывать.

Голос Брайана заставил меня взять себя в руки.

— Я не собираюсь сидеть и ждать, пока все решится без меня. Я хочу знать и понимать, почему он напал на меня, — спокойно пояснила я, присев и принявшись обследовать место столкновения. Между тем продолжая рассуждать вслух. — Если это была случайность и я просто попала под руку, то стоит обезопасить и других. Если охотятся на меня… Как-то меня не привлекает роль безропотной добычи. Или приманки, кому как больше нравится.

Брай на это многозначительно хмыкнул. А его темнейшество неопределенно фыркнул в уже знакомой излюбленной манере и протрусил в кусты.

Память то и дело подкидывала мне картинки из минувшей ночи. Вот тут я собираю вещи Алана, будь он неладен. Здесь стоял оборотень… восемь шагов. Боги, а ведь я не услышала ни звука. Резкий поворот. Его пальцы на моей руке… вспышка…

В груди стало тесно. Пальцы закололо от холода. Я скорее угадала, чем увидела темную дымку, что потянулась от огромного куста шиповника. Осторожно, чтобы не потерять нить, приблизилась к кусту и присела на корточки, шаря в траве. И почти сразу в ладонь прыгнул небольшой черный камень.

— Забавно! — прозвучало у меня над головой, и от неожиданности я вскочила.

— А что б тебя… — выругалась, запутавшись в ветках шиповника и чувствуя, что на пары к понедельнику явлюсь просто красавицей. — Ты еще тише подкрасться не мог?

— Мог, — хмыкнул напарник, помогая мне выбраться из колючих веток. — Можно?

Я протянула находку Браю, словно от нее у меня в жизни одни проблемы.

— Мне кажется, что она имеет отношение к нашему делу.

— Определенно, — протянул Брай, разглядывая на свет камень, исписанный знаками и испещрённый мелкими алыми вкраплениями. — Я уже видел точно такой же…