Академия Эдрегор. Иная

Глава 40

Ноги несли меня сами. В голове то и дело повторялся разговор призрака и того, кто говорил устами эльфийки — обрывки фраз, слова, интонации.

Кем он был? Кого искал? И зачем ему второй темный маг?

Это было куда лучше и проще, чем думать о том, как все объяснить Ноллану. Что ему можно сказать? Что нельзя? Как он отреагирует даже на ту часть правды, которую я решусь ему рассказать? Самую невинную… у меня голова кругом шла, стоило начать задаваться этими вопросами. Хотелось обернуться, посмотреть ему в глаза, понять, о чем он сейчас думает. И в то же время — было отчаянно страшно.

Потому… лучше уж думать об убийце. Оказывается, это в какой-то мере легче.

Ал и Брай молча следовали за мной по пятам, явно озадаченные моим неожиданным желанием нарезать круги по территории академии. Еще бы! Какая нормальная девушка в моем возрасте будет носиться по улице в такую откровенно паршивую погоду. К тому же снова поднялся ветер, зачастила мелкая морось. Не лучшая погода для прогулок.

Вполне вероятно, что Брай думал, будто я сбежала от объяснений. И отчасти он был прав. Но все же главной моей целью был дух-хранитель врат.

— Крошка, а ты не думала, что некоторые дела могут и подождать утра? — уже когда мы почти прибыли на место, спросил Алан.

Это небрежное обращение даже меня заставило сбиться с шага. Что говорить о Брайане. Потому я поспешно ответила:

— Не могут. Если тебе что-то не нравится, то никто не заставлял тебя составлять нам компанию.

— Значит, как в кустах валяться, так я тебе был нужен, а теперь получила свое и решила от меня избавиться?

Тихий рык заставил меня остановиться и развернуться на каблуках. Пусть Брай молчал и терпеливо ждал объяснений, но и его выдержке мог прийти конец, а мне только драки сейчас не хватало и выяснения отношений. И не зря опасалась.

Лицо моего Меча превратилось в каменную маску, глаза потемнели от гнева, а кулаки сжались так, словно он сам себя вынуждал сдержаться и не врезать одному наглому рыжему лису. Проклятые боги, так дело не пойдет.

— Алан, если ты здесь, чтобы дразнить моего напарника, а не искать убийцу, то лучше ступай в общежитие. Я дам тебе знать, когда узнаю что-либо важное. Но терпеть твое поддразнивание выше моих сил. Дела слишком серьезные, чтобы отвлекаться на твои шуточки.

— И как это понимать? — нахмурился Брай, сверля меня взглядом.

Проклятье! Я сама убью Алана. Теперь Брай еще и уверен, что я треплю языком налево и направо. Дохлые боги, мне придется еще и оправдываться. А нет ничего хуже, чем оправдываться. Ох… угораздило же меня связаться с этим лисом. Но и упускать возможность обзавестись личным гончим нельзя.

— Пока никак. Я ничего ему не рассказывала. И не расскажу, если не успокоится. Нам всем необходимо поговорить… немного позже. Но не сейчас, — я сделала шаг к своему напарнику… своему парню, как хотелось бы думать, посмотрела прямо в глаза. — Брай, я прошу мне довериться. И… потом расскажу свою тайну. А также много чего еще. Просто поверь мне, пожалуйста.

В его взгляде читалось сомнение. И я замерла, едва дыша и ожидая ответа.

— Хорошо! — спустя несколько долгих мгновений согласился Ноллан, а я позволила себе скупую улыбку. — Но тебе придется многое объяснить.

Это да. И времени продумать свой рассказ ужасно мало.

— Хотелось бы услышать, как она тебе все рассказывать будет… Все! Молчу уже и не лезу. Разбирайтесь сами как-то…

Я застыла в шаге от входной арки, оставив парней в десятке шагов позади. Сейчас мне, как ни удивительно это прозвучит, больше всего не хватало лорда Демиана. Я поймала себя на мысли, что скорее бы с ним все обсудила для начала. Он бы не только помог советом, но и подстраховал при общении с духом. Да и вообще, он был ректором, имел силу и влияние. А кто мы? Просто студенты первого курса без знаний, силы и понятия, что вообще происходит. Одни догадки, обрывки сведений, жертвы…

— Спрашивай, раз пришла! — раздался прямо над головой знакомый голос, встретивший меня в первый день в этих стенах. — Видела все?

— Полагаю, что да! Если мне не изменяло зрение, — кивнула я, подавив желание обернуться на ребят. — И слышала, если…

— Тебе не изменял слух? Не изменял, милая.

— Магистр, вы знаете, кто управлял магистром Эленгель?

— Конечно, знаю. Через эту арку проходят все. И знаю я, кто чем дышит, — хмыкнула Хранительница. — От меня не скрыть настоящую суть каждого обитателя Эдрегора — моя особенность.

— Но ему вы сказали другое.

— Ему об этом знать необязательно. Он ищет тебя. Ты нужна ему. Светлых-то — хоть пруд пруди. А вот темных… Да еще и с таким потенциалом… он перевернет все вверх тормашками, но будет искать тебя.

— Вы же не рассказали ему обо мне…

— В чем-то он прав — все временно. Еще одна, может, две жертвы. Сильный выброс магии… и у него будет достаточно силы, чтобы приказать мне. И тогда я не смогу врать.

— Мне будет куда проще, если вы назовете мне его имя…

— Конечно, будет. Но и этого я не могу. Если у него недостаточно силы, чтобы управлять бестелесными, то это не значит, что он не обезопасил себя, заставив нас молчать.

— Значит… вы не расскажете, — расстроилась я.

— Увы. Вам придется самим. Одно скажу. Он как ты… прячется за светлыми побрякушками. Но все это временно. Сущность его прорывается, когда нужно применять магию. Думаю, вы не прозеваете момент, когда можно будет его унюхать.

Вот как. Все-таки темный. Эта новость не стала неожиданной, но все же огорчила больше, чем я ожидала. Не хотелось верить в то, что все вокруг правы, а такие, как я, — зло.

Ну что ж. Остается признать — он умен, осторожен и целеустремлен. Амулеты, оказывается, не я одна использую. Еще бы. Ему приходилось обманывать гончих, администрацию академии… одним богам известно, кого еще. Без помощи здесь не обойтись.

«Черная кошка мелом припудрена…» — всплыла считалочка Клейтона. Он пытался объяснить, кем был тот, кто управлял им.

Он точно темный, выдающий себя за светлого.

— Благодарю вас, магистр! — улыбнулась я. — За все!

— Я рада помочь. Но будь осторожна и не тяни. Времени не так много, как хотелось бы.

Да уж. Мне постоянно кажется, что время уже закончилось. Потому я просто сдержанно кивнула, повернулась к ребятам и двинулась в их сторону.

— Нам необходимо многое обсудить. Всем троим…