Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник

15.5

Вперед! Быстрее! Лишь бы она меня не настигла!

Я бежала, не разбирая дороги, поскальзываясь, падая, вставая, снова бежала… Я знала, что она преследует меня. Видела, как скользит за мной ее силуэт, когда оборачивалась. И от этого лишь сильнее пугалась.

Мне бы только выбежать туда, где будут люди и…

Сама не поняла, как снова оказалась на проклятой площади Этте. В глаза кинулась вывеска, подсвеченная редким фонарем. Еще раз обернулась. Тень была близко…

— Ай!

Очень больно во что-то врезалась. Вернее, в кого-то. И этот кто-то, осторожно взяв меня за плечи, чуть отстранил от себя. А меня почти сразу же окутало облачко аромата бергамота и жженого кофе. Однако, перепуганной мне никак не удавалось все это связать в единый образ.

— Джейн? Что тебя так напугало? — взволнованный мужской голос тоже показался знакомым.

— Тень! Скорее! Это тень!

Я попыталась вырваться и продолжить свой бег, но подняла взгляд, и поняла, кто стоит напротив.

Лорд Найт Кайтер, по несчастливой или счастливой случайности, оказавшийся вдруг рядом, не отпустив меня, осторожно вместе со мной развернулся туда, откуда я прибежала.

— Ее нет, — выдохнула я с облегчением. — Ее совершенно точно нет, но до этого…

Слова застряли где-то в горле. Не выдержав нахлынувших эмоций, я едва не разрыдалась. А мужчина, вместо того, чтобы снова по своей привычке язвить или насмехаться, вдруг сделал то, чего я совсем не ожидала — прижал меня, словно маленькую девочку к себе, успокаивая и гладя по спине и растрепавшимся волосам.

— Все хорошо. Ты рядом со мной. Я не дам тебя в обиду ни загадочной тени, ни кому-либо еще, — убаюкивал бархатный тихий голос. — Не бойся… Все позади. Я обязательно со всем разберусь.